Tiểu Nhu vội vàng quay sang nhìn Đường Đường, phát hiện người vừa nãy còn đang thong thả viết bài, giờ đây đã rơi vào trạng thái có thể gọi là luống cuống tay chân. Gương mặt Đường Đường hiện rõ vẻ hoảng loạn và kinh hãi như kẻ bị bắt quả tang tại trận. Cô quýnh quáng vơ vét bút thước, tẩy và băng xóa đang rải rác trên bàn tống vào túi đựng bút; vì tay run rẩy nên mấy lần kéo khóa đều trượt, mãi mới đóng lại được.

Cô định gấp lại cả tập bài tập lẫn vở ghi chép, nhưng A Giáp và hai người kia đã bước vào quán, tiến thẳng đến chỗ Tiểu Nhu và Đường Đường. Ngay lập tức, Đường Đường không dám cử động thêm chút nào nữa, những ngón tay vô lực bấu víu vào bìa sách, loay hoay mãi không tìm thấy một chỗ đặt tay nào khiến mình bình tâm lại.

Đường Đường như vừa phải chịu một đòn giáng mạnh, đứng hình mất nửa ngày không đưa ra nổi phản ứng gì, chỉ biết lặp đi lặp lại những hành động máy móc trước đó.

Ánh mắt A Giáp đầu tiên chạm vào Tiểu Nhu, sau đó dừng lại trên người Đường Đường. Cả ba người mới đến cùng lộ vẻ khó hiểu: "Không phải chứ? Tiểu Nhu, cậu từ chối lời mời của tụi này cuối tuần là để ở bên cạnh cái đứa quái đản như Đường Đường sao?"

Cơn căng thẳng ban đầu qua đi, Tiểu Nhu đã lấy lại vẻ điềm tĩnh thường ngày. Nàng khoanh tay trước ngực, khẳng định: "Phải, đúng như các cậu thấy đấy."

"Nhưng Đường Đường không phải là kẻ quái đản, hãy chú ý từ ngữ của cậu."

Cả hai bên đều là bạn, nhưng nàng thấy mình có nghĩa vụ phải lên tiếng đính chính để nhóm của A Giáp dẹp bỏ thành kiến. Hợp nhau được thì tốt, nếu không cô cũng chẳng miễn cưỡng.

"Hả? Cậu đang nói cái gì vậy? Cậu bị nó đồng hóa rồi à?" A Giáp như vừa nghe thấy một câu chuyện cười thiên hạ, thản nhiên vươn ngón tay chỉ thẳng vào mặt Đường Đường với vẻ không thể tin nổi. Cậu ta không ngờ Tiểu Nhu lại có thể thốt ra những lời như vậy.

Trong mắt A Giáp, điều đó thật nực cười. Nhưng với Tiểu Nhu, từ lúc A Giáp bước vào nàng đã nhíu mày, nhìn thấy bạn mình thiếu tôn trọng khi chỉ trỏ vào Đường Đường, đôi mày nàng càng siết chặt. Một cơn phẫn nộ dâng trào trong lồng ngực cô, đậm đặc đến mức không thể tan biến.

Thấy A Giáp vẫn không có ý định bỏ tay xuống, Tiểu Nhu rốt cuộc không nhịn được mà bước tới, gạt ngón tay đang gây chướng mắt của A Giáp xuống: "Tớ đã thể hiện đủ rõ ràng rồi. Cậu là bạn tớ, mà Đường Đường cũng là bạn tớ. Tớ hy vọng cậu có thể tôn trọng cô ấy, thay vì bất lịch sự mà chỉ trỏ như vậy. Các cậu cứ luôn miệng nói cô ấy quái lạ, nhưng theo tớ thấy, Đường Đường chẳng có gì quái cả. Cậu ấy chỉ im lặng làm việc của mình, vì không thể hòa nhập với các cậu nên mới không tham gia vào, lẽ nào như thế cũng là kỳ quái sao? Tớ thực sự không hiểu nổi."

Nói đoạn, Tiểu Nhu ngồi trở lại cạnh Đường Đường, mở túi đựng bút mà nàng vừa cất đi ra, lấy ra hai cây bút máy. Trong giọng nói bình tĩnh của cô ẩn chứa ý tứ đuổi khách: "Bây giờ tớ và Đường Đường cần tiếp tục học, các cậu muốn vuốt mèo thì tìm bàn khác mà ngồi đi."

Nàng cố gắng hết sức để không kích động đến cảm xúc nhạy cảm của Đường Đường, mong cô có thể giữ tâm thế bình thường để tiếp tục mối quan hệ này, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc cô phải nghiêm khắc với A Giáp.

Tiểu Nhu nghĩ, chắc hẳn Đường Đường sẽ hiểu cho khổ tâm của nàng thôi. Dù tin chắc đến tám phần, nhưng trong lòng nàng vẫn thấp thỏm hai phần còn lại, bởi nàng không thể dùng suy nghĩ của mình để đại diện cho Đường Đường.

Sắc mặt A Giáp lúc xanh lúc trắng, cậu ta lắp bắp nói: "Được, được lắm, Tiểu Nhu! Cậu khá thật đấy, không biết cái đứa tên Đường Đường này đã cho cậu ăn bùa mê thuốc lú gì nữa!"

Hai người bạn đi cùng cũng tức đến nghẹt thở, định kéo A Giáp bỏ đi luôn, Tiểu Nhu cũng chẳng buồn giữ lại. Thế nhưng, ngay khi mọi chuyện tưởng chừng đã ngã ngũ thì biến cố đột ngột xảy ra.

Đường Đường không nhận lấy cây bút máy mà Tiểu Nhu đưa tới. Cô bỗng đứng phắt dậy, vẻ mặt đầy sợ hãi trước bầu không khí cung kiếm sẵn sàng giữa Tiểu Nhu và A Giáp. Cô không muốn vì bản thân mình mà làm rạn nứt mối quan hệ của Tiểu Nhu với những người bạn khác.

Trong thâm tâm cô, một tiếng nói ác quỷ lại bắt đầu vang lên, ngay lập tức kéo cô về lại khoảnh khắc đầu tiên hai người bắt đầu thân thiết. Lúc đó cô đã vô cùng lo lắng về việc kết bạn với Tiểu Nhu rồi.

Xem đi, xem đi, mày lại làm hỏng bét mọi chuyện rồi đấy ~

Mày thực sự không xứng đáng được chơi cùng Tiểu Nhu đâu ~

Chiếm đoạt thời gian của cậu ấy bấy lâu nay, mày còn hy vọng xa xôi gì nữa? Mau trả lại Tiểu Nhu cho người ta đi, mày chỉ hợp với sự cô độc thôi ~

......

Hành động đột ngột của cô khiến đám người A Giáp vốn định rời đi đều khựng lại, tò mò muốn xem cô định làm gì.

Đường Đường úp lòng bàn tay xuống, dùng sức chống lên mặt bàn như để truyền cho mình chút dũng khí cuối cùng, cô nghiến chặt răng. Tiểu Nhu chú ý thấy động tác nhỏ ấy, linh cảm chẳng lành dâng lên, nàng thầm cầu nguyện Bồ Tát, mong sao Đường Đường đừng thốt ra những lời khiến nàng phải thất vọng.

Đường Đường lấy hết can đảm, hệt như một người lính xông pha trận mạc, cô dùng giọng điệu dồn dập, tự nhận hết mọi lỗi lầm về mình: "Là tớ thấy Tiểu Nhu vừa tốt bụng vừa dễ tính, nên mới mặt dày khẩn khoản cậu ấy bổ túc cho mình, Tiểu Nhu mới không thể không đồng ý. Tất cả đều là tớ cố ý bám lấy cậu ấy thôi." Cô nói mà chực khóc, chỉ mong sao bản thân đừng làm xáo trộn cuộc sống của Tiểu Nhu thêm nữa.

"Đường Đường! Không phải như vậy!"

Tiểu Nhu bàng hoàng, nhưng trong lòng lại dấy lên cảm giác quả nhiên là thế. Nàng nghẹn lại một bụng bực dọc, nhìn Đường Đường bằng ánh mắt vừa đau lòng vừa giận dữ.

Phía bên kia, nhóm của A Giáp sớm đã bị giọng nói nức nở của Đường Đường làm cho hoảng sợ. Họ chưa từng thấy Đường Đường khóc đến đỏ hoe đôi mắt như vậy bao giờ. Dù sao cũng chỉ là những đứa trẻ mười mấy tuổi đầu, một khi đã sợ hãi, họ chẳng còn tâm trí đâu mà giữ lấy định kiến ban nãy nữa, chỉ lắp bắp phụ họa: "Vậy sao, biết rồi, biết rồi."

Dứt lời, họ vội vã lôi kéo nhau rời khỏi quán cà phê mèo.

Giờ đây chỉ còn lại Tiểu Nhu và Đường Đường ngồi đối diện. Cả hai đều hiểu rõ rằng, dù lúc này khoảng cách cơ thể rất gần, nhưng giữa hai trái tim đã xuất hiện vô số vết nứt, dường như bao nỗ lực cũng chẳng thể hàn gắn.

Tiểu Nhu nhìn chằm chằm vào trang bài tập đang mở sẵn, ở đó có một câu hỏi lớn bỏ trống mà nàng chưa kịp làm. Giờ đây khi đọc đề để tìm cách giải, đại não nàng lại hoàn toàn trống rỗng. Ý tứ mông lung, công thức chẳng nhớ nổi, nàng khựng lại ngay từ câu hỏi nhỏ đơn giản nhất.

Hôm nay, nàng không còn tâm trạng để tiếp tục học nữa.

Đường Đường không dám nhìn Tiểu Nhu, cô lẳng lặng thu dọn sách vở vào cặp, cúi gầm mặt nói: "Hôm nay tớ muốn về nhà trước..."

Tiểu Nhu cũng đứng bật dậy: "Tớ cũng chẳng muốn ở lại đây thêm giây phút nào."

Nhìn dáng vẻ của Đường Đường lúc này hệt như một con cá chết không còn chút sức sống, nàng lại càng thấy giận, chỉ muốn đè cô ra mà đánh cho một trận tơi bời. Sao Đường Đường có thể coi tình bạn của hai người mong manh đến thế? Tại sao không được nàng cho phép mà đã tự tiện phủ định đoạn tình cảm này?

Hơn nữa, rõ ràng là chính nàng đã chủ động tiếp cận, quấn lấy Đường Đường đòi dạy hát, đòi làm bạn, vậy mà trước mặt người ngoài, Đường Đường lại tráo đổi thân phận của hai người, nói rằng chính cô đã mặt dày đeo bám. Sự thật rõ ràng không phải như thế!

Từ lúc bắt đầu kết bạn với Đường Đường, nàng đã chuẩn bị sẵn tâm lý để giới thiệu cô một cách đường hoàng trước mặt mọi người. Chỉ vì lo Đường Đường không thoải mái nên nàng mới chiều theo ý cô mà giấu kín mối quan hệ này. Vậy mà Đường Đường dường như đã quên mất bản chất sự việc, coi sợi dây liên kết này là xiềng xích, lầm tưởng rằng nàng cảm thấy xấu hổ khi phải thừa nhận sự hiện diện của mình.

Trước sự thật là Đường Đường hoàn toàn chẳng thấu hiểu tâm ý của mình, Tiểu Nhu thấy vô cùng tức giận. Nàng chẳng buồn đếm xỉa đến kẻ ngốc nghếch kia nữa!

Nghe thấy giọng điệu lạnh lùng của Tiểu Nhu, hàng mi của Đường Đường khẽ run rẩy. Cô khẽ gật đầu rồi lẳng lặng bước ra khỏi quán, nhưng khi đến cửa, cô vẫn ôm một tia hy vọng thầm kín mà dừng bước đôi chút. Trước đó cô và Tiểu Nhu đã hẹn sau khi học xong sẽ vào nội thành xem lễ hội âm nhạc. Có thể đến đó bằng xe buýt. Cô không biết liệu Tiểu Nhu có còn muốn đi nữa không, nhưng dù chỉ còn một mình, cô vẫn muốn thực hiện lời hứa ấy.

Tiểu Nhu cũng sắp bước ra tới cửa, Đường Đường nắm chặt quai cặp, cất bước đi về phía trạm xe buýt có chuyến đi đến lễ hội.

Chỉ một lát sau, cô đã thấy Tiểu Nhu cũng thong thả bước tới ngồi xuống băng ghế chờ. Tiểu Nhu không nhìn cô, chỉ lặng lẽ ngồi ở đầu kia của ghế dài, hai má phồng lên vì tức giận, vẻ hờn dỗi vẫn chưa có dấu hiệu thuyên giảm.

Đường Đường thấy lòng trào lên một nỗi xót xa. Tiểu Nhu vốn là người rất hay cười, vậy mà hôm nay lại bị cô làm cho tức giận đến mức này... Cô chợt thấy mình thật tồi tệ. Một người tốt như Tiểu Nhu, vậy mà cô còn khiến cậu ấy phiền lòng, thật chẳng ra làm sao.

Lòng Đường Đường khẽ xao động. Sau khi những cảnh tượng hỗn loạn qua đi, cô cuối cùng cũng có thể bình tĩnh lại để suy ngẫm. Hồi tưởng lại mọi chuyện vừa xảy ra, cô kinh ngạc nhận ra rằng trước những thành kiến nặng nề của A Giáp, Tiểu Nhu chưa bao giờ thỏa hiệp. Cậu ấy luôn thấu hiểu, giữ gìn danh dự cho cô, bảo vệ tôn trọng của cô, thậm chí còn gạt đi ngón tay đầy sự nhục mạ kia...

Vậy mà chỉ vì quá hoảng loạn, cô đã không cảm nhận được nỗi khổ tâm của Tiểu Nhu. Chỉ bằng một câu nói nhẹ tênh, cô đã phủ nhận mọi nỗ lực của Tiểu Nhu trước mặt bạn bè. Chẳng trách Tiểu Nhu lại giận đến thế, lạnh lùng nhìn cô rồi chẳng thèm đoái hoài.

Cô bắt đầu suy nghĩ cách để phá vỡ tảng băng lạnh lẽo này.

Việc Tiểu Nhu vẫn tình nguyện cùng đi xem lễ hội âm nhạc cho thấy nàng chưa giận đến mức tuyệt tình, nghĩa là mình vẫn còn cơ hội để cứu vãn.

Cố lên, Đường Đường!

Đường Đường thầm tự cổ vũ bản thân.

Kít ——

Tiếng phanh xe vang lên, chiếc xe buýt họ chờ đợi đã tới. Trạm dừng lúc này khá vắng vẻ, ngoài cô và Tiểu Nhu thì chỉ còn lác đác vài ba người khách khác. Mà những người định lên chuyến xe này, cũng chỉ có hai người bọn họ.

Đường Đường cố ý bước lên trước, nhanh tay trả tiền xe cho cả hai. Động tác rút tiền của Tiểu Nhu khựng lại, cô khẽ ngước mắt nhìn Đường Đường với vẻ đầy kinh ngạc.

Bác tài xế đóng cửa xe, lớn giọng dặn dò: "Hành khách lên xe mau ngồi vào chỗ, xe bắt đầu chạy đây."

Tiểu Nhu không dám chậm trễ, lập tức định tìm chỗ ngồi. Đường Đường nắm bắt ngay cơ hội, nhanh chân tìm một băng ghế đôi rồi ngồi ở phía ngoài. Cô cất tiếng gọi lớn để tất cả mọi người trên xe đều biết mình và Tiểu Nhu là bạn của nhau: "Tiểu Nhu ơi, ngồi ở đây này!"

Nghe tiếng gọi, Tiểu Nhu khẽ liếc nhìn cô bằng đôi mắt trong veo như mắt nai, rồi gót sen nhẹ bước, tiến về phía cô giữa những nhịp xóc nảy của xe buýt. Đường Đường vội vàng nghiêng chân nhường lối để nàng vào bên trong.

Tiểu Nhu lẳng lặng lướt qua chân cô rồi ngồi xuống cạnh cửa sổ. Nàng cứ thế ngoảnh mặt nhìn ra ngoài cảnh vật đang lùi xa, chẳng mảy may có ý định bắt chuyện với Đường Đường.

Nhưng Đường Đường không hề có ý định bỏ cuộc. Đôi mắt cô khẽ đảo quanh, dường như đã nảy ra được sáng kiến gì đó.