Ở một diễn biến khác, Nguyễn Tô Tô vừa mở tính năng phát trực tiếp, dự định tự thưởng cho mình một vài chiếc bánh trứng hành đơn giản làm món ăn khuya.

Vừa chuẩn bị nguyên liệu, nàng vừa mỉm cười nói với ống kính: "Hôm nay mình không chuẩn bị giáo trình nấu ăn cầu kỳ nào cả, chỉ là bỗng nhiên thấy đói bụng nên muốn làm chút đồ ăn vặt thôi. Sực nhớ đã lâu rồi chưa lên sóng, nên mình quyết định hóa thân thành 'ác quỷ đêm khuya' một chút. Các bạn đang theo dõi màn hình nếu cũng thấy đói thì có thể cùng mình ăn đêm nhé. Hoan nghênh mọi người chia sẻ thực đơn ăn khuya hôm nay tại mục bình luận nhé ~"

Nói đoạn, Nguyễn Tô Tô đặt điện thoại lên giá đỡ, điều chỉnh góc quay sao cho thu trọn được khu vực bếp gas. Nàng không buồn để mắt đến điện thoại nữa mà bắt đầu thuần thục lấy hai quả trứng gà từ trong tủ lạnh ra, đập vào chiếc bát sứ trắng ngần. Những nguyên liệu còn lại cũng rất đỗi bình dị: một chút bột mì và nắm hành lá xanh mướt — những thứ luôn sẵn có trong bất kỳ gian bếp gia đình nào.

Bánh trứng hành vốn là món ăn dân dã, chẳng đòi hỏi kỹ thuật gì quá cao siêu. Nguyễn Tô Tô lấy thêm một chiếc bát sạch, đổ vào lượng bột mì vừa đủ, một tay gõ nhẹ vỏ trứng để lòng trắng và lòng đỏ sóng sánh hòa vào bột, rồi cầm đôi đũa khuấy liên tục như đang đùa nghịch.

Công đoạn này tốn khá nhiều sức lực và thời gian, Nguyễn Tô Tô tranh thủ tán gẫu cùng người xem. Nàng kể về những kỷ niệm dở khóc dở cười thuở mới tập tành xuống bếp, câu chuyện qua lời kể của nàng trở nên sống động như thể vừa mới xảy ra ngay trước mắt. Sự duyên dáng ấy đã chạm đến ký ức của nhiều người, họ bày tỏ sự đồng cảm bằng cách gửi tặng nàng hàng loạt quà tặng ảo. Trên màn hình, các hiệu ứng quà tặng bay khấp khểnh, gần như chẳng có lúc nào dừng lại.

Khi trứng và bột đã quyện đều thành một hỗn hợp mịn màng, nàng chuyển sang bước tiếp theo — một công đoạn đơn giản hơn nhiều. Nàng trút phần hành lá đã thái nhỏ vào bát sứ, tiếp tục khuấy đều. Vậy là phần cốt bánh đã hoàn thành.

"Bây giờ mới là bước quan trọng nhất: rán bánh! Để mình cho các bạn thấy thế nào là bậc thầy rán bánh với kỹ nghệ gia truyền một trăm năm!" Vì đang ở trong không gian riêng của mình, xung quanh toàn là những người hâm mộ lâu năm nên Nguyễn Tô Tô chẳng ngại ngần mà nổ một trận tưng bừng.

Nàng vung tay đầy phong thái, cầm chai dầu ăn lách tách nhỏ vài giọt vào chảo như một đại sư thực thụ. Nàng vặn lửa lớn để làm nóng chảo rồi nhanh chóng hạ về mức nhỏ nhất, từ từ đổ hỗn hợp trứng, bột và hành vào trong.

Vừa tiếp xúc với lớp dầu nóng, hỗn hợp trứng lập tức phát ra những tiếng "xèo xèo" vui tai, nhanh chóng lan tỏa và đông kết lại, phủ kín mặt chảo. Những làn khói nóng mang theo hương thơm ngào ngạt bốc lên nghi ngút. Đứng ở khoảng cách gần, Nguyễn Tô Tô khẽ hít một hơi cũng cảm thấy thơm lùng cả mũi. Cơn thèm trong bụng nàng cũng theo đó mà bị đánh thức, rạo rực không yên.

Lúc này, ở phần bình luận mà nàng không để ý, khán giả đang không tiếc lời khen ngợi:

[Tô Tô rán bánh nhìn chuyên nghiệp quá chừng!]

[Nhìn kỹ thuật này đúng là có nét gia truyền trăm năm thật, tay vừa vững, tỉ lệ lại chuẩn xác. Tặng chị một lượt thích!]

[Đây là màn "tự luyến" chân thực nhất mình từng xem, nhưng vì chị giỏi thật nên không bị hố đâu. Tô Tô cứ giữ vững phong độ này nhé!]

Nguyễn Tô Tô đều tay đổ nốt phần trứng cuối cùng rồi cầm chiếc xẻng nấu ăn dưới vòi nước để tráng sơ qua. Giữa gian bếp yên tĩnh, bỗng nhiên vang lên vài tiếng chuông báo tin nhắn ngắt quãng.

Tâm trí Nguyễn Tô Tô ngay lập tức bị lay động theo từng nhịp chuông ấy.

Nếu là trước đây, Nguyễn Tô Tô hẳn sẽ chẳng bận tâm. Dẫu có chuyện gấp đến mấy, nàng cũng phải đợi cho lửa và dầu nóng chiên xong chiếc bánh trứng đã. Thế nhưng lúc này, thật khó để nàng không suy nghĩ viển vông về danh tính người gửi.

Chỉ vài phút trước, nàng vừa nhắn hỏi Diệp Hi Nhiễm có cần mình qua đón hay không. Càng đoán, lòng nàng càng bồn chồn khó tả. Chiếc bánh trứng vàng ươm trong nồi bỗng chốc chẳng còn chút sức hút nào, cơn thèm ăn cũng kỳ tích biến tan, trong đầu nàng giờ đây chỉ có một khao khát duy nhất: xem điện thoại! Nàng nóng lòng muốn biết "Hàng xóm Tiểu Diệp" đã hồi âm những gì.

Nguyễn Tô Tô quyết định chiều theo sự thôi thúc của bản thân. Nàng buông xẻng, nhanh như một cơn gió lướt về phía giá đỡ, gỡ điện thoại xuống rồi vội vã lấy khăn giấy che ống kính lại, nôn nóng nhấn mở tin nhắn.

Khán giả trong phòng trực tiếp đang háo hức đợi bánh ra lò bỗng thấy màn hình tối đen như mực, chẳng nhìn thấy gì ngoài tiếng dầu nổ lách tách trên mặt bánh, dư âm đứt quãng vang vọng trong không gian yên tĩnh. Nhưng Nguyễn Tô Tô chẳng còn nghe thấy thanh âm ấy nữa, nàng đang chìm đắm trong những dòng chữ:

【 Nguyễn 】: 9 giờ tối rồi nha! Hàng xóm Tiểu Diệp vẫn còn ở ngoài sao? Có cần em xuất phát đi đón chị không?

【 Diệp 】: Thời gian trôi nhanh thật đấy! Không ngờ em vẫn luôn nhớ chuyện này nha.

Nguyễn Tô Tô không cần suy nghĩ, ngón tay lướt nhanh trên bàn phím:

【 Nguyễn 】: Tất nhiên rồi, em là người luôn giữ chữ tín mà. Chỉ cần chị không báo có chuyện đột xuất, em nhất định không lỡ hẹn.

【 Diệp 】: Cảm động quá...

【 Diệp 】: Có lẽ mai chị mới về, hôm nay ở lại nhà ngủ với chị gái.

【 Nguyễn 】: Chị còn có chị gái nữa sao?

【 Diệp 】: Vâng, có một chị gái ruột, hai chị em em thân nhau lắm, từ nhỏ chị đã rất cưng chiều xhị rồi.

【 Nguyễn 】: ... Sau này, chị cũng sẽ được người khác cưng chiều thôi.

【 Diệp 】: Chắc vài năm nữa chị ấy sẽ không còn thời gian để tâm đến chị nhiều như vậy đâu.

【 Nguyễn 】: Ý em là... biết đâu sẽ có một người khác xuất hiện, thay thế vị trí đó của chị gái chị thì sao.

【 Diệp 】: Ha ha ha, vậy thì còn lâu lắm người đó mới xuất hiện lạp, mà cũng chắc gì đã có người như thế đâu.

Nguyễn Tô Tô trầm ngâm, thầm nghĩ không biết cái thói quen hay phủ nhận bản thân này của Tiểu Diệp là học từ đâu ra. Nàng khéo léo chuyển chủ đề:

【 Nguyễn 】: Nhà em chỉ có mình em thôi, là con một nên cũng được yêu chiều lắm, nhưng chưa đến mức bị nuông chiều quá tay đâu. Vì lớn lên trong tình thương nên có lẽ em cũng học được cách để yêu chiều một người khác, tư duy cũng chín chắn lắm nhé.

【 Diệp 】: Nguyễn Tô Tô tuyệt thật đấy! Không nói thì chị cũng biết em là một người rất lợi hại mà!

【 Nguyễn 】: Phụt, chị nhìn ra từ đâu thế?

Trong không khí bắt đầu phảng phất mùi khét lẹt, nhưng Nguyễn Tô Tô vẫn chưa hề nhận ra điều bất thường.

【 Diệp 】: Ngay từ cái nhìn đầu tiên đã thấy rồi ạ, em chắc chắn không phải là một người tầm thường đâu.

【 Diệp 】: Mà em đang làm gì thế?

【 Nguyễn 】: Em đang làm bữa khuya, đói bụng quá chừng.

【 Diệp 】: Món gì thế?!!

【 Nguyễn 】: Bánh trứng hành. Bột mì hòa cùng nước và trứng gà tạo thành một hỗn hợp vàng óng, sền sệt vừa phải, rắc thêm một nắm hành lá xanh mướt... Khi đổ vào chảo dầu, nó sẽ lan tỏa rồi kết tinh lại thành một chiếc bánh lớn, vừa mềm mại lại vừa có độ dai. Chỉ cần cắt thành những miếng tam giác xinh xắn bày ra đĩa, hương hành quyện với hương trứng nồng nàn, đợi lâu như vậy, cái bụng đói meo sẽ thấy mọi thứ đều xứng đáng!

【 Diệp 】: Á á á! Đừng nói nữa, chị chịu không nổi rồi!

Nguyễn Tô Tô khẽ cười, định chụp một tấm ảnh gửi qua MMS cho Diệp Hi Nhiễm. Thế nhưng khi vừa dời mắt về phía bếp, nàng mới bàng hoàng nhận ra đại sự không ổn.

Còn đâu nữa cái gọi là bánh trứng vàng ươm?!

Sắc vàng rực rỡ trong nồi đã hoàn toàn biến mất. Phần trứng sau khi xuống chảo đã hút sạch dầu, lại bị lửa đun liên hồi mà không được lật mặt, theo thời gian, ngọn lửa đã thiêu cháy lớp dầu cuối cùng, trực tiếp nướng lên lớp trứng tội nghiệp.

Chiếc bánh vốn dàn rộng đẹp mắt giờ đây co rúm lại, từ đường kính mười phân sụt xuống còn tám phân, năm phân rồi ba phân, cuối cùng chỉ còn là một khối đen sì, dính chặt vào đáy nồi, chẳng còn ra hình thù gì nữa. Không chỉ vậy, xung quanh khắp nơi đều là những mảng cháy đen kịt kết thành một lớp dày đặc.

Bánh trứng đã hỏng hoàn toàn, mà việc cọ sạch cái nồi này cũng là một công trình nan giải. Trong chốc lát, nàng chẳng còn cách nào làm lại phần khác. Nhưng sau cuộc trò chuyện với Diệp Hi Nhiễm, dường như nàng cũng đã quên luôn cả cảm giác đói bụng ban nãy rồi.

Bữa khuya ư? Thôi, tốt nhất là không nên ăn!

Bụng đói một chút đôi khi lại dễ chìm vào giấc ngủ, ăn no quá có khi lại trằn trọc mất đêm.

Nguyễn Tô Tô tự bịa ra một câu danh ngôn để an ủi chính mình. Nàng trưng ra vẻ mặt "không còn gì để mất", gạt miếng khăn giấy đang che ống kính ra, cho mọi người chiêm ngưỡng cái đáy nồi đen kịt như than. Giọng nàng đầy vẻ bất lực nhưng cũng đành chấp nhận sự thật: "Như các bạn đã thấy đấy, món bánh trứng hành chính thức thất bại, bữa khuya coi như tan thành mây khói. Đêm nay Tô Tô chỉ biết dựa vào những tấm ảnh mỹ thực của mọi người để vượt qua đêm dài lạnh lẽo này thôi. Tái bút: Để mình xem xem bạn nhỏ nào 'thiếu hiểu chuyện' nhất mà gửi ảnh đồ ăn cho mình lúc này nhé!"

Nguyễn Tô Tô một tay run rẩy cầm lấy cán nồi, quăng nó vào bồn rửa bát rồi xả nước cho thấm mềm lớp cháy đen đóng vảy dưới đáy. Nàng vội mở toang cửa sổ để tản bớt mùi khét. Lúc này, từ phòng bếp đến phòng khách đã tràn ngập một mùi khét lẹt nồng nặc đến mức không thể phớt lờ.

Thế là xong phim, màn nổ về bậc thầy rán bánh đã kết thúc bằng một vụ lật xe kinh điển.

Nhưng Nguyễn Tô Tô chẳng thấy buồn, ngược lại nàng còn muốn bật cười. Thủ phạm của ngày hôm nay đâu có phải tại nàng, mà là cái người ở đầu dây bên kia — Diệp Hi Nhiễm! Chẳng những cô khiến nàng không được ăn khuya, mà còn gián tiếp làm nàng bay luôn cái nồi.

Nguyễn Tô Tô thong thả lướt xem khu vực bình luận, cứ như đang xem kịch vui mà thưởng thức những dòng tin nhắn tếu táo của người hâm mộ:

[Tôi không nghe, tôi không nghe! Sao mà cháy được cơ chứ? Rõ ràng lúc nãy vừa mới thấy bánh trứng vàng óng ánh, 'bộp' một cái màn hình tối thui, rồi 'bộp' cái nữa là ra cái đống đen thui lùi này rồi. Quá trình đâu? Quá trình đâu? Đề nghị dí micro vào mặt Tô Tô hỏi cho ra nhẽ! (Phát điên)]

[Mạnh dạn bỏ ra số tiền lớn để hỏi xem trong lúc che ống kính đã có chuyện gì xảy ra? Chẳng lẽ có ai vừa lẻn vào bếp sao? Nhưng nghe tiếng thì cũng không giống lắm.]

[Hừ, cứ gửi đấy! Tôi sẽ dùng nào là dê hầm, tay gấu chưng, đuôi nai hấp, rồi vịt quay, gà quay, ngỗng nướng, thịt kho, trứng muối, lạp xưởng... để cho Tô Tô thèm chết thì thôi!]

— Đồ ma quỷ!

Nguyễn Tô Tô giận dữ tắt luôn khu vực bình luận, ai oán chuẩn bị chào tạm biệt để xuống sóng.

"Hôm nay là ngày đầu tiên tôi và mọi người 'chia tay'. Vì sự việc mọi người đã 'bỏ đá xuống giếng', gây thương tổn ngôn ngữ sâu sắc cho một Tô Tô đang yếu đuối, bất lực vì mất bữa khuya, tôi quyết định tuyệt giao với các bạn trong vòng một tiếng đồng hồ để tự mình tĩnh tâm suy nghĩ xem mình đã làm sai điều gì. Còn cái bạn đòi gửi một danh sách món ăn lên Weibo của tôi ấy, thực sự không cần thiết đâu nhé! Hy vọng lần sau phát sóng, các bạn sẽ quên sạch chuyện này đi. Ừm, mọi người đồng ý rồi đúng không? Bye bye!"

Nói về khoản dỗ dành hay ngó lơ khán giả, Nguyễn Tô Tô vốn đã có những bài bản riêng cực kỳ điệu nghệ.

Đóng cửa phòng phát sóng, nàng một lần nữa mở lại giao diện nhắn tin với Diệp Hi Nhiễm. Thời gian trôi qua đã lâu, nàng phát hiện có một tin nhắn chưa đọc từ phía cô. Nguyễn Tô Tô vội vàng mở ra xem. Dựa vào việc không có dấu câu, nàng đoán có lẽ cô đang vội vàng chuyện gì đó nên mới hồi âm gấp gáp như vậy:

【 Diệp 】: Chị đi tắm đây tắm xong đi ngủ luôn có gì mai mình nói tiếp nhé ngủ ngon!

Nguyễn Tô Tô cũng gõ lại hai chữ: "Ngủ ngon."

Đợi một lát, đầu dây bên kia thực sự không còn phản hồi. Có lẽ cô đã chìm vào giấc ngủ rồi. Thật là một giấc ngủ đến thật nhanh.

Nguyễn Tô Tô thầm gửi thêm một lời chúc trong lòng: Chúc hàng xóm Tiểu Diệp có một giấc mộng đẹp, ngủ một mạch đến lúc tự nhiên tỉnh giấc nhé.

Sau khi thu dọn xong bãi chiến trường dưới bếp, nàng trở về giường nằm nghỉ, rồi theo thói quen mỗi đêm trước khi ngủ, nàng khẽ nhấn mở tài khoản Weibo của Percy.

Đập vào mắt nàng không phải là những dòng trạng thái cũ kỹ đã đăng từ nhiều ngày trước.

Thay vào đó, một bản truyện tranh dài mới tinh đang được đặt trang trọng ngay đầu trang cá nhân của Percy. Với phong cách vẽ quen thuộc không lẫn vào đâu được, Nguyễn Tô Tô chỉ cần liếc mắt một cái đã nhận ra ngay: những nét vẽ đầy cảm xúc này chắc chắn là tác phẩm vừa ra lò từ đôi tay của Percy.

Bánh trứng hành ( 葱花鸡蛋饼 - Cōnghuā jīdàn bǐng) là một món bánh áp chảo bình dân với sự hòa quyện giữa sắc vàng tươi của trứng và sắc xanh của hành lá. Một chiếc bánh trứng hành hoàn hảo phải có độ mỏng vừa phải, rìa bánh hơi giòn nhưng bên trong vẫn giữ được độ mềm mịn, thơm phức mùi hành phi quyện cùng vị ngậy của lòng đỏ trứng.