Ta đang nấu bữa tối trong nhà bếp, A Nãi và A Gia thì thầm trong phòng một lát, sau đó A Gia cầm một cái hộp đến nhà bếp.

“Cái gì vậy?” Thạch Định tò mò hỏi.

“Bên trong là ngân phiếu A Nãi của cháu tích cóp từ những năm trước, ngày mai cháu đi một chuyến huyện thành, đổi thành bạc trắng đi. Nếu thật sự loạn lạc, nhỡ đâu có người khác lên làm hoàng đế, ai còn công nhận ngân phiếu trong tay chúng ta. Đổi thành bạc trắng vẫn yên tâm hơn.”

Thạch Định khẽ gật đầu.

Chàng cầm lấy cái hộp mở ra xem.

Mấy tờ ngân phiếu, chàng không biết chữ.

Ta cũng không biết.

“Ôi chao, A Nãi còn tích cóp không ít tiền riêng nha. A Gia, ông có không?”

A Gia mặt trầm xuống, hung dữ nhưng khí thế lại không đủ: “Ta đâu ra tiền riêng?”

Tiếng hừ lạnh của A Nãi vang lên.

A Gia vội vàng giải thích: “Lão bà tử, ta chỉ giấu một chút thôi, thật sự không nhiều…”

Ngay sau đó là tiếng kêu đau của A Gia: “Lão bà tử, nhẹ thôi, nhẹ thôi, ta biết lỗi rồi, biết lỗi rồi.”

Thạch Định cười không ngớt: “Ta đã nói A Gia giấu tiền riêng mà, không như ta, đó là thật sự không giấu.”

Ta liếc chàng một cái, cười mà không nói gì.

Ngân phiếu A Nãi, A Gia cho là bao nhiêu bạc, ta tò mò nhưng không hỏi.

Thạch Định thì đi hỏi một câu, trở về liền có chút ưu tư.

“Sao vậy? Nhiều lắm sao?”

“Cái tiểu viện ta để mắt tới, có thể mua mười mấy cái ở huyện thành.”

Ta hít một hơi khí lạnh.

“Cái này, nhiều đến vậy sao?”

Ta vẫn luôn không nghĩ đến ông bà nội có tiền trong tay, cũng chưa từng nghĩ đến việc tính toán tiền bạc của họ.

Hiếu thảo với ông bà, bởi lẽ ông bà là gia gia nãi nãi của Thạch Định, Thạch Định là phu quân ta, chúng ta là người một nhà. Là vãn bối, hiếu thuận trưởng bối là trách nhiệm phải làm.

"Có được bạc rồi, chàng định làm gì?" Ta hỏi Thạch Định.

"Trả lại cho gia gia nãi nãi. Nương tử nàng cứ yên tâm, ta có thể kiếm tiền, có thể nuôi sống nàng và con cái chúng ta, cũng có thể nuôi sống gia gia nãi nãi. Trừ khi bất đắc dĩ, ta sẽ không dùng bạc của gia gia nãi nãi."

Y tuy không có học thức, cũng chẳng có nhiều kiến thức.

Nhưng lại có sự kiên trì của riêng mình.

"Được, ta nghe chàng."

Ngày hôm sau, Thạch Định dùng bữa sáng xong, đem đao bọc mấy lớp vải bố rồi đeo lên lưng, mang theo ngân phiếu xuống núi vào huyện thành.

Nhiều bạc như vậy, nếu gặp phải cường đạo, có một thanh đao phòng thân cũng tốt.

Từ lúc chàng xuống núi, lòng ta đã thấp thỏm không yên.

Đại ca và tiểu đệ cõng lương thực, y phục thay giặt tới. Hay tin Thạch Định xuống núi có việc ở huyện thành, bọn họ cũng không rảnh rỗi, liền vào núi gần đó chặt hai gánh củi trở về.

Đại ca và tiểu đệ nhà ta cũng không có học thức, càng chẳng có kiến thức gì nhiều, chỉ biết rằng đã đến nhà muội muội thì không thể chỉ ngồi ăn, cần làm gì thì phải làm, không thể để muội muội bị nhà chồng coi thường.

Bọn họ làm nhiều, nhà chồng biết họ có thể giúp muội muội làm việc, sẽ ra mặt ủng hộ muội muội, để muội muội có thể ngẩng cao đầu.

Đúng là những nông phu chất phác và hiền lành.

Thạch Định về đến khi trời đã tối đen, khắp người dính đầy bùn đất, miệng lẩm bẩm chửi rủa: "Thằng khốn kiếp, may mà ta chạy nhanh."

--- ---

Thạch Định bộ dạng như vậy khiến chúng ta sợ hãi không thôi.

Ta vội vàng bảo chàng đi tắm rửa, rồi ăn cơm trước đã.

Bên ngoài gió táp tuyết bay, chuyến về này thật sự không dễ dàng.

Sau bữa cơm, Thạch Định ngồi bên đống lửa, kể cho chúng ta nghe những gì chàng đã thấy và nghe được hôm nay.

"Ta vừa đến huyện thành liền chạy thẳng tới tiệm bạc lớn nhất, người ta đồng ý đổi, nhưng lại đòi một thành. Ta vốn không muốn đổi, lại nghĩ tiệm bạc nhỏ e là sẽ đòi nhiều hơn, cắn răng một cái liền đổi."

A gia gật đầu: "Cháu làm vậy là đúng đó."

"Đổi bạc xong, ta không dám chần chừ một khắc nào, vừa ra khỏi huyện thành liền bị mấy tên bám theo."

Mặc dù Thạch Định đã bình an trở về, lòng ta vẫn như bị treo ngược.

"Đối phương đại khái có sáu bảy người, bám rất sát, ta đi nhanh thì họ cũng nhanh, ta đi chậm thì họ cũng chậm. Nếu không phải ta đeo đao, họ tưởng ta biết võ công nên có chút kiêng dè, e là đã xông lên cướp đoạt từ lâu rồi.

"Ta không dám đi con đường cũ, đổi sang một con đường khác vào núi. Bọn họ phát giác, liền lập tức đuổi theo, trong đó có hai kẻ biết võ, may mà võ công không cao, chúng ta còn đánh nhau một trận."

Ta vội vàng kéo áo hỏi: "Chàng có bị thương không?"

"Toàn là vết thương ngoài da, không đáng ngại." Thạch Định vỗ vỗ tay ta, rồi nắm chặt trong lòng bàn tay.

"May mà trên đường ta đã rút đại đao chém đứt một cánh tay của một tên, đối phương mới ngẩn người ra không dám tiếp tục ra tay. Ta vội vàng chạy vào rừng sâu, bọn họ do dự một lúc, rồi vẫn đuổi theo.

"Vào rừng sâu thì đó chính là thiên hạ của ta rồi, đưa bọn họ loanh quanh trong núi nửa ngày trời, mới hoàn toàn cắt đuôi được bọn chúng."

Thạch Định nói xong, thở phào nhẹ nhõm.

Y nói đơn giản như vậy, ta không dám nghĩ lúc đó nguy hiểm đến mức nào, chàng vì bảo vệ số bạc mà đã khó khăn ra sao.

"Huyện thành hôm nay rất nhiều tiệm đều không mở cửa, ăn mày cũng không thấy, những tiệm đang mở cửa thì trước cửa đều có đám côn đồ.

"Dù sao thì sắp tới ta nhất định sẽ không xuống huyện thành nếu không có việc gì."

A gia gật đầu, bảo Thạch Định cùng ông vào trong phòng.