Ngày thứ hai thành thân, chưa kịp dâng trà đã bị phân gia.

Thấy cuộc sống của ta và Thạch Định tốt đẹp, lại muốn hợp lại.

Thạch Định còn giận dữ hơn ta: “Mặc kệ bọn họ mơ mộng hão huyền đi, nương tử, chúng ta cứ sống cuộc đời của mình, đừng bận tâm đến họ.”

Chàng tuy không có bản lĩnh trời giáng, nhưng lại là anh hùng cái thế của ta.

------

Bên suối đối diện lại có tiếng đánh con nít.

Đại Ni dán miếng vải vào hồ, rồi quay đầu nhìn thoáng qua.

Đứa trẻ bốn năm tuổi, bị đánh đến khóc òa lên, la to đòi ăn thịt.

Ta biết ả đánh con là giả, muốn chúng ta mềm lòng là thật. Ngày trước khi đuổi chúng ta ra ngoài, ả nói những lời thật hùng hồn.

Mấy ngày nay, Thạch Định sớm đi tối về, mang từng túi lương thực về, trong nhà ba bữa no đủ, bữa nào cũng có thịt.

Gia đình nhà quê, trừ thợ săn ra, ai có thể ngày nào cũng ăn thịt.

Cũng là vì trong nhà Thạch Định, A Gia không thịt không vui, hơn nữa Thạch Định có thể kiếm được thịt, lại sớm đi tối về vất vả, không ăn uống đầy đủ e rằng thân thể sẽ suy kiệt.

Tướng công của mình thì vẫn nên thương yêu.

Nghĩ đến đây, mặc cho ả đánh con, ta tiếp tục dán đế giày.

Sau đó ta lấy mẫu đế giày cắt từ vỏ măng, in lên đó rồi cắt ra hình dáng chiếc giày.

Hơi phơi khô dùng dùi đục lỗ xỏ chỉ, chính là giày đế ngàn lớp, loại giày này đi lại thoải mái, lại còn bền.

Nghĩ đến Thạch Định đi săn trong núi còn mang giày cỏ, những ngón chân lộ ra đều bị trầy xước, động tác trên tay ta càng nhanh hơn.

Tháng này, Thạch Định đã đổi hết các con mồi thành vải vóc, bông, cùng một ít thuốc trị đau đầu sốt nóng, thuốc cầm m.á.u và thuốc giải chướng khí.

Thật sự không mang một văn tiền nào về nhà.

Không phải chàng không muốn, mà là cần chuẩn bị cho mùa đông.

Vào tháng mười, trong núi có nắng thì không sao, chứ mưa gió thì lạnh thấu xương.

May mắn là ta đã làm cho người nhà hai chiếc áo cánh lót bông mỏng, hai bộ áo bông mỏng, quần bông, hai đôi giày bông, mỗi người năm đôi tất vải.

Buổi tối sau khi rửa chân, Thạch Định thường giẫm gót giày làm hỏng giày, thế là ta làm cho mỗi người một đôi không có gót, đi lại cũng khá tiện lợi.

A Gia cũng không vào núi nữa, khai khẩn mảnh đất dốc trước cửa nhà, định trồng ít hành, tỏi, rau xanh.

Quý Ngưu Ca, Thiết Đản Ca cũng đến giúp khai khẩn đất hoang.

Thạch Định mang về gần trăm cân bông, ta định đánh hết bông, làm bốn năm cái chăn bông, số còn lại dùng làm áo bông và quần bông.

Chăn bông nhà Quý Ngưu Ca, Thiết Đản Ca cũng cần mang ra đánh bông lại, làm cho phồng lên, đắp sẽ ấm áp.

Thạch Định đặc biệt mời thợ đánh bông từ dưới núi lên núi đánh bông, hai vị tẩu tẩu đến giúp.

“Đại Ni, muội định làm mấy cái chăn đệm vậy?”

“Ông bà nội tuổi đã cao sợ lạnh, muội nghĩ sẽ đổi hết cho các cụ, mấy cái cũ trước kia lấy ra đánh bông làm chăn đệm.”

Quý Ngưu Tẩu Tử ngưỡng mộ nói: “Vẫn là Thạch Định nhà muội giỏi giang, mua nhiều bông thế này, trời có lạnh mấy cũng không sợ nữa. Muội cũng thật hiếu thuận.”

“Ông bà nội đối với muội cũng rất tốt.”

A Nãi sức khỏe không tốt, chẳng làm được việc gì, nhưng bà không bao giờ lắm lời, ta nấu gì bà ăn nấy, cũng chẳng hề giận dỗi, trách móc ta điều này điều nọ, hay soi mói, hạ thấp, giày vò.

A Gia lúc trời ấm còn theo Thạch Định vào núi săn bắn. Bây giờ trời lạnh không đi, lại bận khai khẩn đất hoang, không có lấy một lúc thực sự nghỉ ngơi.

“Thạch Định đối với muội không tốt sao?”

Đối diện với lời trêu ghẹo của hai vị tẩu tử, thật là ngượng ngùng.

Thạch Định đối với ta vô cùng tốt, chỉ là những lời ngượng ngùng như vậy, sao ta có thể nói với người khác.

“Ôi chao, trời mưa rồi.”

Ta nhìn ra ngoài cửa, cơn mưa này đổ xuống rất lớn, không khỏi bắt đầu lo lắng cho Thạch Định.

Không biết chàng đã săn được con mồi chưa? Còn ở trong núi hay đã đến huyện thành rồi?

Ngày mưa, sương mù giăng kín trong rừng núi, khắp nơi đều ẩn chứa hiểm nguy…

“Đại Ni, Đại Ni, nghĩ gì vậy?”

Ta lắc đầu.

Ta nghĩ, đợi Thạch Định về, sẽ bàn bạc với chàng, năm nay cứ như vậy đi thôi.

Dù sao trong nhà cũng có tiền, có lương thực.

Thạch Định về đến nhà vào nửa đêm, cả người ướt sũng, trông như một con gà trụi lông.

Ta đã thấp thỏm lo âu nửa đêm, trong lòng khó chịu, giọng nói có chút nghẹn ngào: “Trong nồi có nước nóng, mau mau đi rửa ráy rồi thay y phục sạch sẽ, ta hâm nóng thức ăn cho chàng.”

Thạch Định nhìn ta, bàn tay lạnh buốt nhéo nhẹ lên mặt ta: “Khóc sao? Ai ức h.i.ế.p nàng?”

------

Ta lắc đầu.

“Mau mau đi tắm đi, trời lạnh thế này, nhiễm phong hàn sẽ có ngày chịu khổ.”

“Thật sự không ai ức h.i.ế.p nàng sao?”

Được rồi, như vịt nghe sấm vậy.

“Thật không có, mau đi tắm rửa đi, ta nấu cho chàng hai quả trứng vịt muối.”