Chung Thái và Ổ Thiếu Càn vừa ăn vừa nghe, cảm thấy rất mực tự tại.

Sau khi dùng bữa xong, vẫn do bọn Hướng Lâm, Chung Đại đi tìm nơi trú chân. Ổ Đông Khiếu tuổi còn nhỏ nhưng cũng không chịu ngồi đợi trong tửu lầu, bèn để Hạ Giang cõng trên lưng, cùng đi với họ.

Rời khỏi tửu lầu, mọi người chia nhau hành sự. Chung Thái đưa cho Hướng Lâm một khối Truyền tấn tử bội, sau đó phẩy phẩy tay, kéo Ổ Thiếu Càn sải bước rời đi.

Càng đi vào giữa thành, đường xá càng rộng rãi, các ngõ rẽ cũng ít dần. Chung Thái nhìn đông ngó tây, hứng thú bừng bừng. Ổ Thiếu Càn đồng hành cùng hắn, chợt lên tiếng: "A Thái, nhìn bên kia kìa."

Chung Thái thuận theo tầm mắt của Ổ Thiếu Càn nhìn sang, thấy bên phải đường có một thương hành lớn. Trên biển hiệu của thương hành viết bốn chữ lớn "Tuyết Giao Thương Hành". Ở phía sườn lại treo một lá cờ nhỏ, đề: Thanh Thiên Khoáng Nham.

Ổ Thiếu Càn cười nói: "Thanh Thiên khoáng nham, đa phần chính là vật liệu để xây dựng tòa thành này rồi."

Chung Thái cũng nghĩ thế. Ổ Thiếu Càn chọc chọc vai hắn, hỏi: "Đi không?"

Chung Thái nói một cách hiển nhiên: "Tất nhiên là đi rồi."

Ổ Thiếu Càn biết ngay hắn sẽ hứng thú nên mới đặc biệt chỉ ra. Sau đó, hai người đi thẳng về phía thương hành kia.

Vật liệu của Tuyết Giao thương hành gần như giống hệt tường thành, cùng một màu sắc, mang lại cảm giác thẩm mỹ rất cao. Không gian bên trong thương hành cũng rất rộng, chia thành nhiều gian ngăn cách. Mỗi gian đều bày biện lượng lớn "ngọc thạch" đã được cắt gọt chỉnh tề, lớn nhỏ phân loại rõ ràng. Nhưng nếu nhìn kỹ vào các góc khuất, sẽ thấy nó thông với mấy gian nhỏ hơn. Liếc mắt qua có thể thấy bên trong chứa không ít khối đá xám xịt, cũng có lớn có nhỏ, một bộ phận nhỏ lớp vỏ đá đã được mở ra, lộ ra một vầng thanh quang oánh oánh.

Chung Thái đang quan sát, một nữ tử dáng người cao ráo bước tới, cười hỏi: "Khách nhân đến chọn Thanh Thiên khoáng nham sao?"

Chung Thái cũng cười chào hỏi, nói: "Chúng ta ra ngoài du lịch, vừa vặn đến quý địa, thấy rất hứng thú với loại nham thạch xây tường thành kia nên vào xem thử. Nếu quản sự không ngại, có thể giảng giải cho hai ta một chút không?"

Nữ tử nụ cười vẫn nhiệt tình như cũ: "Hóa ra là quý khách từ phương xa tới." Nàng dẫn hai người vừa tham quan các gian ở giữa, vừa bắt đầu giảng giải.

"Ngay từ thuở Ngọc Giao thành mới lập, Thanh Thiên khoáng mạch đã tồn tại. Tiền bối của Ngọc Giao thành chúng ta phát hiện phẩm chất của nó bất phàm, lại có thể tương dung với nhiều loại luyện tài khác..."

Chung Thái và Ổ Thiếu Càn nhìn nhau một cái, đều mỉm cười, thái độ nghiêm túc lắng nghe. Nữ tử thấy hai người thực sự hứng thú mới nói chi tiết hơn.

Thanh Thiên khoáng nham là một loại vật liệu luyện chế huyền khí rất đặc thù. Phẩm chất khác nhau thì giá trị khác nhau, cấp độ tài nguyên cũng khác nhau. Trong hoang dã ngoài Ngọc Giao thành có khoáng mạch ăn sâu vào lòng đất, vô cùng đồ sộ, kéo dài không biết bao nhiêu dặm. Trong đó sở hữu các loại Thanh Thiên khoáng nham, phẩm chất cao nhất thuộc về luyện tài cấp bốn, gọi là Cực phẩm khoáng nham. Sau đó phẩm chất giảm dần, là luyện tài cấp ba Thượng phẩm khoáng nham, luyện tài cấp hai Trung phẩm khoáng nham và luyện tài cấp một Hạ phẩm khoáng nham.

Trong mỏ khoáng, khoáng nham cấp hai và cấp ba là nhiều nhất. Bất kể Thanh Thiên khoáng phẩm cấp nào, đặc điểm lớn nhất chính là kiên cứng. Nếu một món huyền khí hoàn toàn được xây dựng từ loại khoáng thạch này, thì khả năng phòng ngự sau khi thành công sẽ mạnh hơn các loại khoáng thạch cùng phẩm cấp khác đến mấy lần. Tuyệt đại đa số luyện tài cũng có thể tương dung với Thanh Thiên khoáng, cho nên dù là huyền khí không chuyên về phòng ngự, chỉ cần khi luyện chế thêm vào vật liệu này cũng sẽ kiên cố hơn huyền khí cùng loại.

Năm xưa, người phát hiện ra khoáng mạch này là ba vị cường giả Trúc Cung cảnh. Họ đương nhiên đều không cam lòng từ bỏ khối tài phú khổng lồ như vậy, lại không muốn liều mạng với nhau, thế là sau một thời gian thương nghị, quyết định cùng nhau phân chia. Ba vị lão tổ này lần lượt họ Bạch, Thiệu, Kiều. Khi đó họ đã khá cao tuổi, bèn dứt khoát quyết định hợp lực xây dựng một tòa thành trì, lấy chính Thanh Thiên khoáng làm vật liệu.

Sau đó, họ đem theo nhân thủ dưới trướng bắt đầu khai thác khoáng thạch. Vật liệu xây thành chính là khoáng thạch cấp ba. Sau khi thành trì hình thành, trên các mặt tường thành được thiết lập vô số liên hoàn trận pháp quy mô lớn nhỏ, cũng khắc lục rất nhiều cấm chế. Tường thành là một khối thống nhất, nếu chỉ tính riêng độ cứng bản thân đã có thể sánh ngang phòng ngự cấp bốn, mà một khi kích phát những trận pháp kia, lại phối hợp với các loại thủ đoạn khác, so với phòng ngự cấp sáu thông thường còn mạnh mẽ hơn. Đồng thời, tường thành xây theo địa thế, cuối cùng hình dáng tựa như giao long. Tòa thành cũng vì thế mà có tên.

Số khoáng thạch còn lại, mỗi vị lão tổ lấy ba phần. Một phần dư ra thì dùng vào việc tu sửa thành trì. Các lão tổ nhanh chóng an cư lạc nghiệp, mỗi năm đều khai thác lượng lớn Thanh Thiên khoáng nham để bán, đổi lấy tài nguyên. Chỉ tiếc là rốt cuộc vẫn hơi muộn, họ cuối cùng không thể đột phá cảnh giới. Tuy nhiên, hậu bối của họ đã đâm rễ tại đây qua nhiều thế hệ, việc khai thác mỗi năm cũng dựa theo tỷ lệ của tiền bối mà làm. Bởi vì khoáng mạch kia cực kỳ trù phú, chỉ cần khai thác thỏa đáng là có thể mang về lợi ích to lớn, cũng có thể bồi dưỡng ra lượng lớn cường giả.

Thế là, hình thành nên ba đại thế lực đỉnh tiêm trong Ngọc Giao thành hiện nay: Bạch gia, Thiệu gia và Kiều gia.

Tuyết Giao thương hành chính là do Bạch gia mở. Tiệm này thực ra là phân hành chuyên bán Thanh Thiên khoáng nham. Trên những con phố khác trong thành cũng có tổng hành và các phân hành khác của Tuyết Giao thương hành. Hơn nữa, Thiệu gia và Kiều gia cũng mở thương hành tương tự. Thuộc về Thiệu gia là Xích Giao thương hành, thuộc về Kiều gia là Huyền Giao thương hành. Cách đặt tên đơn giản thô bạo. Ngay cả phương thức kinh doanh, mấy nhà thương hành này cũng đều tương tự nhau.

Nữ tử không ngại giảng giải lịch sử tòa thành cho khách nhân phương xa, đương nhiên, trọng tâm là kể về Bạch gia của họ, trong lời nói thấp thoáng mang theo nhiều ý vị tự hào. Chung Thái theo sự chỉ dẫn của nàng, đã nhìn thấy Thanh Thiên khoáng nham từ cấp một đến cấp bốn.

Ổ Thiếu Càn thấy Chung Thái có hứng thú, liền hỏi: "Giá cả thế nào?"

Nữ tử sảng khoái nói: "Thanh Thiên khoáng nham bán theo phương. Từ thấp đến cao, giá mỗi phương lần lượt là năm bạc, năm vàng, năm trăm vàng và năm huyền châu."

Chung Thái ngạc nhiên: "Thật sự không tính là đắt."

Nữ tử nhìn hắn một cái, thấy thần sắc hắn quả thực bình thản, nụ cười càng thêm thân thiết: "Khách nhân đích thân tới thành này, tự nhiên phải rẻ hơn một chút. Mỗi năm cũng có nhiều thương hành ngoại địa đến thu mua, khi mua đều là giá này. Đợi họ mang Thanh Thiên khoáng nham về rồi thì không chỉ còn giá này nữa đâu."

Chung Thái suy nghĩ một chút, lấy ra một túi huyền châu đưa cho nữ tử. Nữ tử kiểm tra, có hơn trăm viên, nhất thời có chút kinh dị — nhìn cảnh giới của hai vị này, cao nhất cũng chỉ Khai Quang, vậy mà thân gia lại phong hậu thế sao?

Chung Thái trực tiếp nói: "Mua toàn bộ là Thanh Thiên khoáng nham cấp bốn đi."

Nữ tử tính toán một hồi, ra hiệu sang bên cạnh. Từ trong góc bước ra một đại hán vạm vỡ. Hắn nhanh chóng đi tới gian ngăn cách chính giữa, ôm ra hai mươi phương Thanh Thiên khoáng nham. Chung Thái thu chúng lại, tiền hàng thanh toán xong xuôi.

Nữ tử cười hỏi: "Các hạ còn cần gì nữa không?"

Chung Thái chỉ chỉ mấy gian nhỏ, hỏi: "Bên trong đều là khoáng nguyên bản?"

Nữ tử gật đầu: "Những thứ đó có lớp vỏ đá ngăn cách, không nhìn ra phẩm cấp khoáng thạch bên trong, cũng không nhìn ra kích cỡ. Để ở đó cũng là để bản hành hồi báo khách nhân, mỗi khối đều bán với giá năm vàng, do khách nhân đổ thạch. Phàm là mở lớp vỏ đá ra, đa số khai thác được chính là khoáng nham cấp hai. Cũng có khách nhân vận khí tốt, từng mở ra được cấp bốn."

Chung Thái hiểu ra, thần tình hơi vi diệu. Nói thì nói vậy, nhưng năm vàng là mua được một phương khoáng cấp hai rồi. Mà thể tích khoáng nguyên bản bên trong kia chỉ tầm một phương hoặc nhỏ hơn, gọt lớp vỏ đi, phần còn lại chắc chắn không tới một phương. Thương hành này đa phần là để lại những khối khoáng nguyên bản khó bán, không bao giờ chịu lỗ đâu.

Nữ tử giới thiệu xong, hỏi: "Khách nhân có muốn thử vận khí một chút không?"

Chung Thái thích mở "manh hộp", nhưng với trò đổ thạch này thì không thấy thú vị lắm, liền trực tiếp từ chối. Nữ tử không nài ép thêm, chỉ là thấy hai người sắp rời đi, khách khí nói: "Gần đây trong thành có nhiều trận tỷ thí, rất náo nhiệt, hai vị nếu có hứng thú, có thể đến Ngọc Giao đấu chiến trường một chuyến."

Chung Thái nhìn nàng: "Ngọc Giao đấu chiến trường? Du khách như chúng ta cũng có thể vào?"

Nữ tử đi tới trước cửa, chỉ dẫn phương hướng, cười nói: "Giao đấu trường cực lớn, mỗi khi mở cửa, tu giả ra vào đều không bị ngăn cản, cũng không phân biệt thành dân hay du khách."

Chung Thái hứng thú nói: "Vậy thì khá là thú vị đấy."

Nữ tử vẫn giữ nụ cười: "Khách nhân nếu đã đến đó, nếu có nhã hứng, có lẽ cũng có thể lên đấu một trận."

Chung Thái hiếu kỳ: "Chúng ta cũng có thể?"

Nữ tử cười tươi roi rói: "Không chỉ có thể đi, mà trong thành chúng ta lại càng hoan nghênh vô cùng, khách nhân cứ đi là biết ngay."

Chung Thái liền cười nói: "Nếu quản sự đã nói vậy, thì chúng ta sẽ đi xem thử." Nữ tử không nói thêm nữa, chỉ cười tiễn khách.

Chung Thái cùng Ổ Thiếu Càn bước ra khỏi thương hành, thực sự đi về hướng nữ tử đã chỉ. Ổ Thiếu Càn cúi đầu nhìn nhìn Chung Thái. Chung Thái nhận ra, cười nói với hắn: "Cái Giao đấu trường gì đó, chắc là mấy nhà kia đang cạnh tranh danh hiệu rồi."

Ổ Thiếu Càn bất động thanh sắc nói: "Hẳn là vậy."

Chung Thái hứng thú bừng bừng nói: "Bên kia cư nhiên còn nói có thể để chúng ta lên sân, ta đoán có lẽ không chỉ du khách, mà các tu giả khác trong thành cũng có thể lên. Trước đó người của Thiệu gia cũng nói gì mà thủ đài, nói không chừng là liên quan đến chuyện này..."

Ổ Thiếu Càn lẳng lặng lắng nghe, thấy hắn khoa tay múa chân, sự chú ý đều đặt vào Giao đấu trường, khẽ mỉm cười. Đi thêm một đoạn, Ổ Thiếu Càn nhắc: "Thanh Thiên khoáng nham có phải mua hơi ít không? Chỉ có hai mươi phương, e là không đủ."

Chung Thái buồn cười: "Ngươi tưởng ta mua về làm gì, xây nhà chắc?"

Ổ Thiếu Càn cũng cười: "Chính vì đoán không ra nên mới phải thỉnh A Thái giải hoặc cho ta."

Chung Thái liền giải hoặc cho hắn: "Ngươi chắc chắn không ngờ tới đâu, thứ này là luyện tài, nhưng cư nhiên cũng là dược tài!"

Ổ Thiếu Càn ngẩn ra.

Chung Thái nói: "Dùng tứ phẩm mộc hỏa để luyện nó, đợi đến khi nóng chảy thành dạng keo, chính là phụ dược của tứ cấp Tục Mệnh Đan."

Ổ Thiếu Càn bật cười: "A Thái quả là có duyên với Tục Mệnh Đan."

Chung Thái cũng thấy thú vị: "Chẳng phải sao? Đấu giá hội có, người ta mang đến tận cửa có, tùy tiện đi dạo phố cũng có." Tần suất này thật sự rất cao rồi, nên biết, từ khi hắn mở bí tàng đến nay cũng mới chỉ có hai năm thôi! Kết quả là, chủ dược của Tục Mệnh Đan mấy cấp độ đều có rồi, ngay cả phụ dược cũng có thể tùy tiện đụng phải. Hắn thậm chí đi nhà người khác mở bí hạp còn có thể mở ra đan dược kéo dài tuổi thọ nữa kìa!

Ổ Thiếu Càn nghiêng đầu suy nghĩ, nụ cười bỗng trở nên dịu dàng. Chung Thái đang nói chuyện với hắn, thấy cảnh này không khỏi ngẩn ngơ. Ổ Thiếu Càn khẽ giọng nói: "Nói không chừng là do A Thái năm xưa luôn nghĩ đến việc luyện chế Tục Mệnh Đan cho ta, nên mới thường xuyên gặp được dược tài liên quan."

Chung Thái liền nhìn thấy, lão Ổ nhà hắn sau khi nói câu này xong, cư nhiên hơi đỏ mặt. Sau đó, hắn không nhịn được mà cười phá lên: "Ngươi thẹn thùng cái gì chứ! Ta thấy ngươi nói rất đúng nha, chắc chắn là do ta tâm tâm niệm niệm muốn tục mệnh cho ngươi, nên mới có thể gặp được nhiều như vậy!"

Ổ Thiếu Càn: "..." Chút tâm tư vi diệu kia của hắn cứ thế bị Chung Thái cười bay mất.

Chung Thái thực ra cũng có chút ngượng ngùng, nhưng thấy lão Ổ còn ngượng hơn, hắn còn xoắn xuýt làm gì nữa? Nhanh chóng gạt bỏ tâm tư đó, Chung Thái nắm lấy tay Ổ Thiếu Càn, mạnh mẽ lắc lắc. Ổ Thiếu Càn nhìn hắn. Chung Thái bóp tay Ổ Thiếu Càn, chỉ về phía trước.

Ổ Thiếu Càn: "..."

Chung Thái khí thế cao ngạo nói: "Đi!"

Ổ Thiếu Càn bất đắc dĩ cười cười: "Được."

—

Ngọc Giao đấu chiến trường nằm trên một khu đất bằng phẳng vô cùng rộng lớn. Đó là nơi lộ thiên, chỉ xây dựng những bức tường cao sừng sững xung quanh để bao bọc sân đấu. Bốn mặt sân đều mở cửa, có giáp sĩ canh giữ. Nhưng phàm là có người ra vào, họ quả thực không tra hỏi, cũng không ngăn cản.

Trên không trung của sân đấu, có mấy con phi cầm khổng lồ đang lượn lờ. Trên lưng phi cầm có nhiều chấm đen đang ngồi xếp bằng, đó thực chất là các cường giả tuần tra, giám sát sân đấu. Mặc dù không cố ý tỏa ra khí tức, nhưng chỉ cần nhìn họ ngồi ngay ngắn không động đậy mà dường như mọi thứ đều nắm rõ trong lòng, là có thể suy đoán họ ít nhất là tu giả Khai Quang tam trọng đỉnh phong — cũng chỉ khi đạt tới cảnh giới này mới có thể ngưng tụ ra nguyên hồn, sở hữu hồn niệm có thể quét khắp bốn phương để tiến hành giám sát.

Chung Thái ngẩng đầu nhìn những con phi cầm kia. Ổ Thiếu Càn cười hỏi: "Nhớ Thanh Vũ rồi sao?"

Chung Thái sờ sờ thú nang treo bên hông Ổ Thiếu Càn. Thanh Vũ đang ở trong thú nang này. Mỗi khi hai người ra ngoài chơi, Ổ Thiếu Càn sẽ mang theo thú nang bên người chứ không thu vào vật chứa đồ. Bởi vì nếu thu vào trong đó, Thanh Vũ sẽ không cách nào nhìn thấy thế giới bên ngoài. Nhưng hiện tại, Thanh Vũ có thể cảm nhận được tình hình bên ngoài.

Chung Thái cảm thán: "Thanh Vũ lại lớn thêm một vòng rồi."

Ổ Thiếu Càn cười nói: "Nó đã tam giai, lớn lên một chút cũng là lẽ đương nhiên."

Chung Thái nói: "Tiếc là nó không tiện tự mình ra ngoài góp vui."

Ổ Thiếu Càn mỉm cười: "Đợi đến khi ngươi và ta ổn định lại, tự nhiên sẽ để nó tùy ý rong chơi khắp nơi."

Chung Thái cũng hiểu đạo lý này. Thực ra nhiều khi nếu họ dừng chân ở một huyện trấn nào đó, họ sẽ thả Thanh Vũ, Thanh Huy vào các dãy núi gần đó để chơi đùa săn bắn. Nhưng khi gặp các loại thành trì, sơn mạch xung quanh vừa không quen thuộc lại vừa khá nguy hiểm, nếu chỉ để chúng đi, nói không chừng sẽ không quay về được. Chỉ có thể hạn chế hành động của chúng. Thanh Huy thì rất thích ngủ, Thanh Vũ muốn lượn lờ trong thú nang, còn nó thì càng thích ngủ trong tế đàn hơn.

Chung Thái để lại lời nhắn cho Hướng Lâm, báo cho họ biết mình đã vào Giao đấu trường. Sau đó, hai người tìm một cửa lớn gần nhất, rảo bước tiến vào trong.

Vừa bước chân vào Giao đấu trường, vô số tiếng ồn ào đã vang lên. Sân đấu này chia thành mấy vòng tròn lớn, dày đặc những lôi đài rộng lớn, cao ngất. Trên lôi đài bao quanh bởi hộ tráo (lồng) phòng hộ mạnh mẽ, phía trên có vô số quang hoa lưu chuyển, thỉnh thoảng còn b*n r* mấy vệt sáng, lớp tráo sẽ rung động nhẹ — sau đó các văn lộ khác trên tráo sẽ nhanh chóng đan xen, làm nó ổn định trở lại.

Mỗi lôi đài đều vây quanh bởi rất nhiều người, cũng không có cái đài nào trống không. Có lôi đài, hai tu giả đang giao chiến quyết liệt; có lôi đài, chính giữa có một tu giả đang ngồi xếp bằng, dường như đang khôi phục huyền lực; lại có lôi đài, tu giả thủ đài vừa đánh bại một người, đã có người khác nôn nóng nhảy lên...

Trên lôi đài giao tranh kịch liệt, dưới lôi đài náo nhiệt phi thường. Các tu giả xung quanh lôi đài có người thì nóng lòng muốn thử, cũng có không ít người có lẽ tự nhận thực lực không đủ, chỉ nhao nhao cổ vũ cho tu giả mà họ đánh giá cao. Tiếng hò hét vang trời. Bầu không khí cực kỳ nhiệt liệt, nhiều tu giả thậm chí không thể nghe rõ lời nói của nhau, lại phải gào rách cổ họng mới có thể giao lưu thuận lợi.

Chung Thái quan sát bốn phía một phen, nói thầm bên tai Ổ Thiếu Càn: "Vòng ngoài cùng đều là Thiên Dẫn, càng đi vào trong, cảnh giới của tu giả đấu chiến càng cao."

Ổ Thiếu Càn gật đầu: "Phía ngoài có tám mươi mốt lôi đài, kế đến là bốn mươi chín, hai mươi bảy, mười sáu."

Chung Thái thuận theo lời Ổ Thiếu Càn, nhìn vào các vòng tròn tầng tầng lớp lớp bên trong. Lúc này mới phát hiện, hóa ra những vòng tròn này đều không phải là hình tròn hoàn chỉnh, khi đến lớp nội tầng nhất, thực ra có một lối mở. Tại lối mở đó có nhiều cường giả đang túc trực, mỗi người đều có ghế cao, mỉm cười nhìn đông đảo tu giả tỷ thí. Lại có một số tu giả mặc huyền giáp tuần tra bên ngoài lôi đài, nếu có tu giả dưới đài nào tranh luận quá mức, họ sẽ tiến lên ngăn chặn. Tổng thể mà nói, tuy hơi ồn ào nhưng trật tự được duy trì khá tốt.

Hai người thong thả dạo quanh sân đấu, phát hiện thêm nhiều điều. Việc mở Giao đấu trường đúng là để định phẩm, tranh đoạt danh hiệu. Người chịu trách nhiệm bình chọn chính là bản thân thành chủ, cùng với mấy vị giám sát được phái từ cấp trên tới. Gia tộc Hoàng phẩm cứ hai trăm năm bình chọn một lần, hễ thời gian gần đến, giám sát sẽ tới trước để các gia tộc tham tuyển chuẩn bị. Mà phương thức bình chọn là đa phương diện. Trong đó quan trọng nhất chính là thực lực cứng của các tộc nhân. Hiện nay, cuộc đấu chiến trong Ngọc Giao thành đã diễn ra được mười mấy ngày.

Tộc nhân của gia tộc tham tuyển bắt buộc phải tiến hành thủ đài, kiên trì sau mười vòng khiêu chiến mới tính là thủ đài thành công. Cứ mười trận là một vòng, thắng liên tiếp mười trận coi như giữ được một lần, mới có thể điều tức khôi phục. Tức là phải bách chiến bách thắng. Từ Thiên Dẫn đến Huyền Chiếu, bất kể cảnh giới nào thì yêu cầu thủ đài đều giống nhau. Trong đó Thiên Dẫn, Tích Cung đại diện cho sức mạnh tầng lớp thấp, Khai Quang, Huyền Chiếu đại diện cho sức mạnh trung tầng trụ cột. Dung Hợp cảnh không tham gia chiến đấu luân lưu, nhưng đợi đến khi đối chiến tầng lớp thấp và trung kết thúc, họ cũng có tranh đấu với nhau, còn phải tiếp nhận lượng lớn khiêu chiến. Cuối cùng, sẽ tiến hành cuộc so tài giữa các Trúc Cung lão tổ.

Tu giả của mấy gia tộc, trừ khi tất cả tu giả cùng cảnh giới đều đã thủ đài một lần, mới có thể tiến hành thủ đài lần nữa. Nếu không, họ chỉ có thể tham gia một lần. Nhưng không hạn chế việc họ khiêu chiến các lôi đài khác. Trong mỗi tầng thứ, gia tộc nào có càng nhiều người thủ đài thành công thì điểm số càng cao. Tu giả Thiên Dẫn thủ đài thành công được mười điểm, sau đó mỗi khi tăng thêm một cảnh giới, điểm số lại gấp mười lần trước đó. Do đó, phần lớn vẫn là thực lực của Khai Quang và Huyền Chiếu. Một Huyền Chiếu thủ đài thành công, phải có tới một ngàn tu giả Thiên Dẫn thủ đài thành công mới bù đắp được khoảng cách điểm số này.

Chung Thái và Ổ Thiếu Càn đứng bên cạnh một lôi đài ở tầng thứ hai, nhìn hai vị tu giả trên đó đang giết chóc kịch liệt. Rất phân minh, áo lam là người Bạch gia, áo vàng là người Kiều gia. Nam tử Bạch gia và nữ tử Kiều gia đều dùng trọng kiếm va chạm, mỗi lần giao thủ, trên thân kiếm đều b*n r* những tia lửa kịch liệt. Ngoài ra, đôi chân của hai người cũng không ngừng đá đánh lẫn nhau, phát ra những tiếng nổ đôm đốp do xương cốt va chạm.

Chung Thái có chút chấn động: "Thân thể của hai người này luyện cũng không tệ nha!"

Ổ Thiếu Càn nói: "Khi ở Tích Cung cảnh cũng đã tiến hành tôi thể lượng lớn."

Tu giả ở Thiên Dẫn cảnh bắt buộc phải tôi thể. Sau khi Tích Cung, trong một số cảnh giới tiếp theo, chủ yếu là tu luyện Đạo Cung, bạn sinh bảo vật. Thể phách của họ tự nhiên sẽ mạnh lên theo sự thăng tiến của cảnh giới, nhưng sự thăng tiến này rốt cuộc vẫn có hạn. Tu giả thực sự kiên trì tôi thể không nhiều. Nguyên nhân chính không phải gì khác, chỉ là việc tôi thể này... thực ra hiệu quả và chi phí không tương xứng. Đông đảo tu giả sau khi mở bí tàng, bạn sinh bảo vật triệu hồi tới đều có phẩm cấp nhất định. Mạt phẩm, Hoàng phẩm hạ đẳng thì thôi đi, bảo vật họ triệu hồi chỉ là cấp một cấp hai, sát thương có hạn — ít nhất là huyền kiếm cấp hai đối phó với tu giả Thiên Dẫn đã hoàn thành tôi thể cũng chưa chắc có thể g**t ch*t trong một đòn. Nhưng tư chất một khi đã tới Hoàng phẩm trung đẳng, liền nắm trong tay bảo vật cấp ba. Dùng huyền kiếm tam phẩm để đâm Thiên Dẫn đỉnh phong, đâm nhất định vô cùng dễ dàng. Cho dù hắn đi đâm một Tích Cung cảnh tiếp tục tôi thể, cũng vẫn sẽ không quá khó khăn. Tư chất thấp còn như vậy, nếu là một tu giả Huyền phẩm, cầm huyền khí đẳng cấp cao hơn, dù không thể hoàn toàn lợi dụng nó, chỉ dựa vào độ sắc bén của bản thân huyền khí... dù có tôi thể thì làm sao chống đỡ được?

Bạch gia tử và Kiều gia nữ khi giao chiến, thanh thế khá hoành tráng. Họ đều là Tích Cung cảnh, trọng kiếm cầm trong tay đều là huyền khí nhị cấp thông thường. Hai người bình thường chắc cũng thường xuyên sử dụng trọng kiếm, khi ra chiêu như cánh tay sai khiến, mỗi chiêu mỗi thức đều khá thông thuận. Mức độ tôi thể của họ cũng tương đương, khi giao chiến, mỗi lần va chạm gần như không phân cao thấp.

Ổ Thiếu Càn lắng tai nghe ngóng những tiếng bàn tán xung quanh, cúi đầu nói với Chung Thái: "Hai người này đều là tư chất Huyền phẩm trung đẳng, bạn sinh bảo vật cũng đều là trọng kiếm. Thứ họ đang dùng không phải bạn sinh bảo vật, mà là được đúc theo mô phỏng bạn sinh bảo vật."

Chung Thái gật đầu: "Cũng giống như ngươi vậy, lấy thêm mấy bộ cung tiễn để luyện tay, dùng thứ có trọng lượng, cảm giác cầm nắm tương đương với Xạ Nhật Cung. Đợi sau này cảnh giới cao rồi có thể trực tiếp đổi cung, rất thuận tay."

Ổ Thiếu Càn cười một tiếng: "Đúng thế."

Chung Thái lại nói: "Họ bình thường chắc là đối thủ cạnh tranh nhỉ?"

Ổ Thiếu Càn gật đầu: "Vì tuổi tác, thực lực các phương diện đều tương đương, Bạch gia và Kiều gia lại cạnh tranh gay gắt, họ cũng là đối thủ lớn nhất của nhau. Lôi đài này là Bạch gia tử thủ đài, mà Kiều gia nữ đang công đài."

Chung Thái cũng gật đầu: "Cho nên, họ tôi thể đều giống nhau, chính là để vượt qua đối phương."

Ổ Thiếu Càn: "Chính là như vậy."

Hai người xem một lúc, lại biết thêm được một số tin tức. Người thủ đài và công đài có thể là tu giả từ bất kỳ lai lịch nào, chỉ là người thủ đài thành công phải là con em mấy gia tộc này mới được tính điểm mà thôi. Khi gia tộc định phẩm, thử thách phải tiếp nhận là đến từ tứ diện bát phương, bắt buộc phải thiên chùy bách luyện (qua nhiều lần gọt giũa). Giống như Chung Thái và Ổ Thiếu Càn. Tại sao nữ tử ở thương hành kia nói họ cũng có thể lên lôi đài? Chính vì họ cũng có thể trở thành một phần của thử thách. Chung Thái có thể tham gia Thiên Dẫn cảnh, Ổ Thiếu Càn có thể tham gia Khai Quang cảnh.

Thấy Bạch gia tử và Kiều gia nữ trong nhất thời bán khắc chưa phân được thắng bại, hai người liền nhìn sang các lôi đài khác. Những người vẫn đang kiên trì thủ đài chỉ là thiểu số, nhiều người thủ đài trải qua mấy trận là bị đánh xuống ngay, căn bản không thể thủ thành công. Đương nhiên, những người thực lực mạnh hơn thường chủ động thủ đài, mãi đến sau khi thất bại mới đi công đài. Kiều gia nữ chính là thủ đài thất bại, lại tới công đài Bạch gia. Bạch gia tử dù có thủ thắng được Kiều gia nữ, thì đợi Kiều gia nữ nghỉ ngơi một lát cũng có thể công đài lần nữa. Một khi Bạch gia tử thất bại, hắn cũng có thể đi tìm một cái lôi đài của Kiều gia, điên cuồng công đài để đả kích Kiều gia.

Chung Thái kéo Ổ Thiếu Càn, ghé tai hắn hỏi: "Ngươi có đi công đài không?"

Ổ Thiếu Càn không hứng thú lắm với việc này, liền hỏi lại: "Ngươi muốn xem ta lên sao?"

Chung Thái nghĩ nghĩ, cười nói: "Ta quả thực khá muốn xem, nhưng nếu ngươi đánh rớt hết bọn họ, liệu có đắc tội người ta không?" Nỗi lo lắng này không phải không có lý, dù sao đang là thời khắc then chốt định phẩm, cho dù có khuyến khích tu giả khác lên đài, nhưng nếu thực sự ảnh hưởng đến việc định phẩm của họ, lẽ nào lại thực sự không giận lây? Đó là một món lợi ích vô cùng khổng lồ!

Ổ Thiếu Càn lại cười nói: "A Thái, ngươi quả là vô cùng tin tưởng ta."

Chung Thái nói một cách hiển nhiên: "Ngươi tất nhiên là lợi hại nhất rồi."

Trên mặt Ổ Thiếu Càn lộ ra một nụ cười vui vẻ. Chung Thái nói rất tự nhiên, kéo Ổ Thiếu Càn, định đi xem các trận của Khai Quang. Ổ Thiếu Càn thấp giọng cười nói: "Nếu ngươi thực sự muốn xem ta công đài, cũng không sao cả."

Chung Thái nhìn Ổ Thiếu Càn.

Ổ Thiếu Càn nói: "Chỉ cần mỗi nhà đều đi công đài là được."

Chung Thái vỗ trán: "Đúng là vậy nhỉ!" Cứ chọn lôi đài của ba gia tộc mà đánh vòng quanh, không có gì to tát cả.

Ổ Thiếu Càn cười nói: "Hơn nữa một khi ta có thể thắng được một vị đài chủ, thì sẽ là ta đi thủ đài. Chỉ một lần thủ đài thắng bại, đối với kết cục cuối cùng cũng không có ảnh hưởng gì nhiều."

Chung Thái: "Cũng đúng." Hai người nhìn nhau. Chung Thái có chút hưng phấn, nhưng rốt cuộc vẫn giữ Ổ Thiếu Càn lại.

Ổ Thiếu Càn: "Sao vậy?"

Chung Thái quan tâm nói: "Bây giờ ngươi chưa được đi." Ổ Thiếu Càn nhướn mày. Chung Thái nói: "Chúng ta đi đường xa mệt mỏi như vậy, phải nghỉ ngơi thật tốt một đêm, đợi ngày mai... hoặc vài ngày nữa hãy tới chọn một cái lôi đài mà đánh!"

Trong lòng Ổ Thiếu Càn dâng lên một luồng ấm áp, cười hứa: "Được."

Thế là, hai người tiếp tục đi tham quan các lôi đài khác. Còn về Chung Thái... Vì thực lực còn chưa tới Thiên Dẫn đỉnh phong, dù có qua đó công đài cũng không có ý nghĩa gì, chẳng lẽ chỉ để tiêu hao sức lực của đài chủ mà chịu đòn sao? Chung Thái nếu dùng Lưu Tinh Chùy thì cũng có thể kiên trì được một lúc, uy lực của vũ khí cũng rất lớn, nhưng nếu đánh nhau mà không thể nâng cao kỹ năng đối chiến của bản thân, hắn cứ dựa vào vũ khí nguy hiểm để ngạnh kháng với người ta thì cũng chẳng cần thiết. Ổ Thiếu Càn sở dĩ có thể đi giao chiến, là vì các tu giả Khai Quang cảnh thì huyền lực trong cơ thể đều tương đương nhau. Cốt lõi của cảnh giới này chủ yếu đều được tích lũy từ Tích Cung cảnh, cả cảnh giới chú trọng vào tu luyện thần hồn, bảo vật khai quang. Cho nên, trên lôi đài Khai Quang, người có thần niệm sẽ nhạy bén hơn, còn lại các tiểu cảnh giới đều không có khác biệt quá lớn.

—

Lúc chập tối, Chung Thái và Ổ Thiếu Càn rời Giao đấu trường trước. Bọn Hướng Lâm đã đợi sẵn ở bên ngoài, đánh xe ngựa đưa họ đến một khách viện đã thuê xong. Hóa ra trong thời gian cạnh tranh định phẩm này, ngoại trừ những du khách tình cờ gặp như họ, tu giả của nhiều thành trì lân cận đều đổ xô tới tham gia, vừa là để góp vui, vừa là để rèn luyện tay nghề, tích lũy kinh nghiệm. Cho nên, ba đại gia tộc đỉnh tiêm cũng mở ra rất nhiều biệt đệ để cung cấp chỗ ở cho đông đảo khách khứa. Hướng Lâm chỉ cần hỏi thăm một phen là dễ dàng có được một khách viện. Mà ở gần khách viện này còn có rất nhiều viện tử san sát nhau, đều lần lượt cho các tu giả khác nhau thuê — thậm chí cũng có một số tu giả rủ nhau cùng vào ở, đều là vì muốn tham gia thịnh sự này mà thôi.

Mấy ngày sau đó, mọi người chia ra hoạt động. Tâm trí của Chung Thái đều đặt vào Giao đấu trường, còn kéo Ổ Thiếu Càn đi quan sát thủ đoạn đối chiến của các tu giả Khai Quang khác. Toàn bộ hoạt động kéo dài ba mươi ngày. Hai mươi ngày đầu là dành cho các trận lôi đài từ Thiên Dẫn đến Huyền Chiếu.

Mấy ngày sau, các trận lôi đài cấp thấp và trung sắp đi vào hồi kết. Trong lôi đài tầng thứ Khai Quang, đã có rất nhiều đài chủ bị đánh xuống đài. Nhưng trong ba đại gia tộc này, tộc nhân Khai Quang khá nhiều, nên trên các lôi đài vẫn chật kín người. Chung Thái đã nhắm trúng một lôi đài, kéo Ổ Thiếu Càn đi tới. Đây là một nam tử của Kiều gia làm đài chủ. Chỉ có điều, hắn mới vừa trải qua mấy trận đối chiến mà thôi, ngay cả vòng đầu tiên cũng chưa thành công. Mỗi trận đối chiến, vì thực lực đôi bên không chênh lệch mấy, Kiều gia tử dù liên tiếp thắng lợi nhưng càng về sau càng miễn cưỡng.

Lúc này, Kiều gia tử đang giao chiến với một người Bạch gia. Chung Thái buồn cười nói: "Quả nhiên là Kiều gia và Bạch gia tranh giành dữ dội, hễ nhà nào có xu hướng chống đỡ không nổi là nhà kia vội vàng ra người, muốn trực tiếp đánh người ta xuống luôn. Bây giờ vừa khéo, Kiều gia tử xuống đài, Bạch gia tử trận đầu tiên, chính là lúc ngươi ra tay!"

Ổ Thiếu Càn nhịn cười, lưu loát đáp: "Được."

Kiều gia tử quả nhiên đã nỗ lực đến cùng kiệt, Bạch gia tử ra tay nhanh như chớp, huyền lực cũng rất dư dả, tự nhiên nhanh chóng chiếm thượng phong. Đi tới đi lui chỉ chừng ba mươi hiệp, Kiều gia tử liền trúng một chiêu, bị đánh xuống lôi đài. Mấy tộc nhân Kiều gia bên cạnh lập tức tiến lại đỡ Kiều gia tử dậy. Kiều gia tử nuốt một viên đan dược, hít sâu một hơi, sắc mặt trắng bệch dần dần hiện ra vài phần hồng nhuận. Các tộc nhân Kiều gia khác thấy vậy cũng yên tâm. Bạch gia tử cũng không có vẻ gì là ngang ngược, chỉ sảng khoái cười cười, chắp tay hướng về phía dưới đài.

Lúc này, Ổ Thiếu Càn vỗ nhẹ vào đầu Chung Thái một cái, thân hình loáng động, đã đứng trên lôi đài. Chung Thái ôm đầu: "..." Hắn nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm lên lôi đài, nhìn cái tên cao lớn anh tuấn, đẹp trai ngời ngời kia. Có bản lĩnh thì đừng có xuống đài!

Trên đài, Ổ Thiếu Càn tự nhiên nhận ra ánh mắt của Chung Thái, nhịn không được mỉm cười. Hắn chắp tay với Bạch gia tử, nói: "Mời."

Bạch gia tử lập tức phán đoán, người này hẳn là một du khách từ phương xa tới — nếu trong các thành trì lân cận hay trong Ngọc Giao thành có tu giả Khai Quang dung mạo khí độ như vậy, sao hắn có thể không biết? Đồng thời, trong lòng Bạch gia tử nảy sinh một tia cảnh giác. Người này ung dung bất bách, lại dám lên đài ngay khi hắn vừa bắt đầu thủ đài, có thể thấy là khá tự tin. Nghĩ đến đây, sống lưng Bạch gia tử có chút lạnh toát. Đây là nguyên hồn chấn động, đưa ra cảnh báo cho hắn! Cho dù người công đài dường như còn chưa ngưng tụ nguyên hồn, cảnh giới thấp hơn hắn vài tiểu tầng thứ, nhưng nội tiết của đối phương nhất định cực kỳ thâm hậu. Tâm tư Bạch gia tử có chút dao động, thế là tay cầm trường đao, cong ngón tay nhẹ nhàng gõ một cái. Tiếng đao ngân bá đạo trường tồn, cũng khiến cảm xúc của hắn nhanh chóng bình phục lại.

Bạch gia tử trầm giọng nói: "Mời."

Tiếng nói vừa dứt, Bạch gia tử đã vung đao theo bản năng! Chỉ nghe thấy một tiếng vang giòn giã, trường đao của hắn dường như bị một luồng đại lực dẫn dắt, không những không thể thuận lợi chém ra uy lực bá đạo, ngược lại dưới luồng đại lực này bị hất văng mạnh ra, suýt nữa làm hắn không nắm chắc chuôi đao! Bạch gia tử nhanh chóng di chuyển, mới kinh hãi phát hiện, thanh niên anh tuấn mặc cẩm y kia đã ở ngay bên ngoài ba bước chân của mình. Trên cánh tay thanh niên đeo một cây ngạnh cung, luồng sức mạnh vừa rồi rõ ràng là do dây cung khảy động, dùng nhu lực để hóa giải đao thế của hắn! Hắn cư nhiên có thể sử dụng ngạnh cung như vậy!

Tâm thần Bạch gia tử chấn động mạnh, nhanh chóng nghiêng mình, vận khởi trường đao, từ mặt nghiêng chém thốc lên. Hắn muốn chém đứt dây cung kia! Tuy nhiên, thanh niên cẩm y chợt biến mất, cư nhiên cứ như quỷ mị vậy. Một đao hung mãnh của Bạch gia tử đã chém vào không trung một cách nặng nề. Cùng lúc đó, một cảm giác nguy hiểm truyền đến từ phía sau hắn. Bạch gia tử nhanh chóng quay người. Sau lưng không một bóng người. Trong khoảnh khắc này, một cảnh báo còn kinh khủng hơn truyền đến từ bên hông. Bạch gia tử đã không còn dám đi kiểm tra nữa, mà dựa theo bản năng, lao về phía bên phải!

Hành động này của hắn dù sao cũng có chút tác dụng. Vừa mới nghiêng người, đã có một luồng sức mạnh nóng rực lướt qua eo hắn, làm rách lớp áo ngoài, sinh ra vài phần đau đớn. Bạch gia tử còn chưa kịp vui mừng, luồng nhiệt lực kia cư nhiên lại quay về từ một hướng khác, va chạm hung mãnh vào trường đao của hắn! Lúc này, trường đao của hắn xuất hiện vết nứt. Hắn cũng không thể nắm chắc chuôi đao được nữa, chỉ đành để binh khí tuột khỏi tay. Bạch gia tử còn định lấy binh khí khác để phản kích, nhưng hắn đột nhiên nảy sinh một cảm giác sởn gai ốc. Có một luồng sức mạnh vô cùng kh*ng b*, đang nhắm thẳng vào tim hắn. Bạch gia tử tức khắc hiểu ra, mình đã bại trận.

Hắn khàn giọng lên tiếng: "Ta thua rồi."

Cảm giác nguy hiểm kia chợt biến mất. Bạch gia tử lúc này mới nhìn theo hướng của sự nguy hiểm. Quả nhiên, ngay tại mười bước chân phía ngoài, thanh niên cẩm y đang kéo căng dây cung, mũi tên đang hướng thẳng vào tim hắn. Chỉ là đối phương hiện tại đã không còn phát ra sát ý nữa, cảm giác đáng sợ kia tự nhiên cũng không còn. Thanh niên cẩm y buông dây cung, bình thản nói: "Đa tạ nhường nhịn."

Trong lòng Bạch gia tử có chút cay đắng, nhưng dù sao thực lực chênh lệch quá lớn, cũng không đến mức không cam tâm. Hắn nhanh chóng chắp tay lần nữa, tự mình nhảy xuống lôi đài.

—

Khi Bạch gia tử và Ổ Thiếu Càn giao thủ, Chung Thái bò ở rìa lôi đài, tỉ mỉ chiêm ngưỡng phong thái của lão Ổ nhà mình. Chung Thái nhanh chóng phát hiện, lão Ổ thực sự mạnh hơn Bạch gia tử quá nhiều, đặc biệt là tốc độ cũng nhanh hơn quá nhiều! Bạch gia tử cũng không phải là hạng xoàng, lần nào cũng có thể cảm nhận được nguy hiểm, cũng có thể phản ứng kịp thời, không hề bỏ lỡ bất kỳ một chiêu thức nào của lão Ổ nhà hắn. Chỉ là phát hiện ra thì có tác dụng gì? Hắn căn bản không tránh thoát được! Cho dù hắn tránh được chiêu trước, thì cũng bị đòn sau khóa chặt. Trước sau tổng cộng cũng chỉ mất chừng ba năm nhịp thở, mũi tên của lão Ổ đã có thể đâm xuyên tim của Bạch gia tử rồi! Bạch gia tử tự nhiên là vội vàng nhận thua.

Chung Thái có chút đắc ý. Khi hai người mới lên đài đối chiến, những tiếng hò reo bên cạnh vang lên hết đợt này đến đợt khác. Có rất nhiều người Bạch gia đang cổ vũ cho Bạch gia tử, làm cho lão Ổ nhà hắn đơn độc trông thật đáng thương. Chung Thái cũng muốn hét lên, tuy rằng có lẽ thanh thế không đủ, nhưng lão Ổ cũng phải có người trợ uy chứ! Nhưng chưa đợi hắn mở miệng, âm thanh xung quanh đều im bặt. Quả thực chính là lặng ngắt như tờ! Lão Ổ nhà hắn chỉ dăm ba cái đã đánh bại đối thủ rồi!

Nụ cười trên mặt Chung Thái căn bản không dứt được. Vẫn là lão Ổ nhà hắn lợi hại nha, trong thời gian ngắn như vậy đã khiến tất cả bọn họ phải tâm phục khẩu phục! Ổ Thiếu Càn sau khi thắng lợi, cũng không lộ ra vẻ đắc ý gì, mà dời tầm mắt rơi xuống cái đầu xù xù bên rìa lôi đài kia. Chung Thái và Ổ Thiếu Càn bốn mắt nhìn nhau, hướng về phía hắn giơ ngón tay cái!

Lão Ổ! Siêu lợi hại!

Mặc dù cũng chỉ mới qua vài nhịp thở, Chung Thái đã quên khuấy mất chuyện bị vỗ đầu vừa rồi, trong lòng trong mắt đều là — lão Ổ nhà hắn thắng rồi! Ổ Thiếu Càn nhịn không được mỉm cười. Tiếp theo, hắn tĩnh lặng chờ đợi tu giả tiếp theo lên sân.

—