Trưởng thành thường đi kèm với một mức độ đau đớn nhất định, huống chi là kiểu như Ứng Tân, tích trữ dinh dưỡng hơn mười năm trời rồi đột nhiên bứt phá.

Xương đùi cứ thế kéo dài không kể ngày đêm.

Gần như đêm nào cũng không ngủ trọn giấc.

Chưa được bao lâu, dưới mắt đã treo hai quầng thâm to tướng.

Cũng vì vậy mà suốt kỳ nghỉ hè, cậu chẳng đi đâu cả, chỉ ở nhà chuyên tâm... cao lên.

Kỳ nghỉ trôi qua chớp mắt, mùa khai giảng đã tới.

Vất vả trăm cay ngàn đắng mới thi đậu cấp ba, Ứng Tân ngày nào cũng mong tới ngày nhập học. Nhưng trớ trêu là cơn đau tăng trưởng lại đến đúng lúc. Xương đùi sinh trưởng dữ dội, bác sĩ khuyên tốt nhất không nên vận động quá sức, còn cấp cho cậu một giấy xác nhận bệnh.

Thế là Ứng Tân đành cầm giấy đó lên phòng giáo vụ. Chủ nhiệm vừa thấy phía sau cậu là Thiệu Thần thì phê duyệt cực kỳ sảng khoái, còn cho phép nếu thấy chán có thể ra sân thể dục xem các bạn tập huấn.

Thiệu Thần lúc này mới thở phào. Anh thật sự sợ Ứng Tân cố chấp đòi tham gia quân huấn cho bằng được, không nói gì khác, riêng cơ thể thôi cũng không chịu nổi.

Ứng Tân vốn đã đoán trước, chẳng hề thất vọng, còn hào hứng nói: "Ngày mai bắt đầu quân huấn rồi, tụi mình đi nhận đồ ngụy trang đi! Đi sớm còn được tạt nước qua một lượt!"

Cát Phàm giơ tay đo chiều cao trên đỉnh đầu Ứng Tân: "Không tệ nha, một kỳ hè mà đã cao tới cằm tớ rồi, lớn nhanh thật."

Công cuộc giảm cân của cậu ta cũng rất có hiệu quả, ba tháng trôi qua, tay và ngực đã lộ ra những khối cơ rắn chắc.

Ứng Tân đắc ý lắc đầu: "Cứ chờ đó, sớm muộn gì tớ cũng đè bẹp cậu!"

Để nhìn rõ khuôn viên trường mới, hôm nay cậu đeo kính. Gọng kính đen thời cấp hai đã được thay bằng gọng kim loại bạc mảnh, khí chất tăng vọt. Đôi mắt hạnh tròn xoe được viền bạc ôm trọn, làn da trắng mịn, tóc xoăn bay loạn. Cậu nắm chặt quai balo một bên vai, tò mò nhìn quanh, trông vừa ngây thơ vừa đáng yêu, trực tiếp làm phòng hậu cần tan chảy, bất kể nam hay nữ.

"Á á á, đàn em nhỏ nhắn ở đâu ra mà dễ thương muốn chết vậy!"
"Nhìn anh đi, anh có thể! Anh thật sự có thể!"
"Không chịu nổi luôn, muốn véo ghê!"

Sắc mặt Thiệu Thần khẽ động, lặng lẽ dùng nửa người chắn hết mọi ánh nhìn bên ngoài.

Chỉ là anh không phát hiện, trong những ánh mắt đó, ít nhất một nửa đang dừng lại trên chính anh.

Quân huấn có lịch sinh hoạt dày đặc, trường quy định toàn bộ học sinh phải ở nội trú. Thiệu Thần định chờ chính thức vào học rồi mới xử lý chuyện ngoại trú.

Thời gian quân huấn là một tháng, phòng ngủ được phân tự do, phòng bốn người, họ chiếm ba giường. Giường còn lại là của một nam sinh miền Bắc, cao 1m82, dáng người vạm vỡ, da ngăm màu đồng cổ, giọng nói vang như chuông: "Chào mọi người, tôi là Vu Cảnh, sau này mong được giúp đỡ nhiều hơn!"

Giới thiệu xong, mọi người bắt đầu trải giường. Cát Phàm và Vu Cảnh rất hợp nhau, chẳng mấy chốc đã tụ lại khoe cơ bắp. Người bóp tay, kẻ bóp vai, bàn về các phương pháp luyện tập rồi không tiếc lời khen ngợi lẫn nhau, còn hẹn khi nào cùng chạy bộ.

Chưa đầy nửa tiếng, hai người đã thân như anh em ruột, khiến Ứng Tân đứng xem cũng phải cảm thán: đôi khi tình bạn con trai đúng là đơn giản đến vậy.

Thu dọn xong, bốn người cùng nhau đi ăn tối. Trước giờ tắt đèn, Thiệu Thần leo lên giường của Ứng Tân, bóp một ít kem dưỡng rồi bắt đầu xoa bóp.

Ứng Tân rất tự giác nằm sấp xuống.

Kéo quần short lên trên đầu gối, để lộ đôi chân trắng nõn, thon dài và mềm dẻo.

Dù đã lặp lại việc này suốt ba tháng, Thiệu Thần vẫn ngẩn người một nhịp khi nhìn thấy. Phải đến khi Ứng Tân mỏi chân quay đầu gọi: "Anh ơi?"

Anh mới chợt hoàn hồn, nâng đôi chân thẳng tắp ấy đặt lên đùi mình. Bàn tay ấm nóng vừa chạm xuống, phía trước đã vang lên tiếng thở dài thỏa mãn: "Thoải mái quá... cảm ơn anh."

Cơn đau co rút ban đêm được xoa dịu, những dây thần kinh ở chân cũng dần yên lặng, trở về nhịp bình thường. Ứng Tân thoải mái lấy điện thoại ra: "Anh ơi, anh muốn xem kênh gì? Địa lý? Lịch sử? Hay vật lý?"

Có lẽ vì thời tiết khô hanh, lại dùng nhiều sữa dưỡng thể, làn da trơn mịn đến mức khi Thiệu Thần buông tay, cứ như vừa chạm vào một dải lụa. Từng đường vân dán sát lòng bàn tay anh.

Thần sắc Thiệu Thần hơi không tự nhiên, vành tai âm thầm đỏ lên: "Gì cũng được."

Bác sĩ gia đình nói rằng mát-xa đúng cách có thể làm dịu cơn đau xương khớp của Ứng Tân. Thiệu Thần vì thế đã học riêng một bộ thủ pháp từ người có chuyên môn, tối nào trước khi ngủ cũng giúp cậu xoa bóp. Nhờ vậy, Ứng Tân mấy hôm nay ngủ khá hơn hẳn.

Ứng Tân mở một bộ phim tài liệu, đặt điện thoại ở góc giường sát tường, sao cho cả hai đều nhìn rõ. Giọng thuyết minh vang lên đều đều: "Đó là một ngày gió nhẹ mây nhạt, cách kinh đô nhà Hán không xa..."

Mới nghe câu đầu, Ứng Tân đã ngáp một cái. Cậu rụt tay lại, có chút ngượng ngùng. Là sinh viên nghệ thuật tương lai mà đến phim tài liệu cũng xem không nổi, nghĩ sao cũng thấy mình thiếu tế bào nghệ thuật thật.

Vu Cảnh nhìn cảnh tượng trước mắt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền ghé sát Cát Phàm hỏi nhỏ: "Hai người họ đang làm gì vậy?"

Cát Phàm vẫn đang tung hoành trong game, liếc qua một cái rồi đáp: "Bóp chân đó. Lúc nãy tụi mình chẳng phải cũng bóp cho nhau sao?"

Vu Cảnh cứng họng.

Cậu nhìn cánh tay đầy cơ bắp của mình, rồi liếc sang đôi chân trắng dài trên giường bên cạnh cùng đôi tay đang chậm rãi xoa bóp kia. Theo bản năng, Vu Cảnh quay mặt đi. Cậu thề lúc nãy bóp cơ với Cát Phàm, đầu óc hoàn toàn trống rỗng, không hề có cảm giác... kỳ lạ như vậy.

Cảm giác đó là gì thì Vu Cảnh cũng không diễn tả được. Chỉ biết là nhìn thêm nữa sẽ rất ngượng.

Cát Phàm lại buông thêm một câu: "Nhưng Ứng Tân thì gầy quá, cơ bắp gì chứ, thịt nạc còn chẳng có. So sao được với tụi mình."

Tinh thần ganh đua của con trai lập tức trỗi dậy, Vu Cảnh gật đầu đồng tình: "Chuẩn."

Ứng Tân ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Phim tài liệu còn chưa xem được bao lâu. Trong cơn mơ màng, cậu cảm giác có người nhẹ nhàng xoay người mình lại, mơ hồ nghe chính mình thì thầm:
"Cảm ơn anh..."

Rồi có giọng nói rất nhẹ đáp lại: "Ngủ ngon."

Trong khoảnh khắc đó, mọi thứ đều yên bình đến lạ.

Cuối cùng thì cơn đau nhức xương khớp cũng tạm yên, vậy mà cậu lại gặp một giấc mơ kiểu bị bóng đè. Trong mơ, có một đôi tay ghì chặt lấy chân cậu, không cho cử động. Phải vùng vẫy mãi mới thoát ra được, ánh nắng đã xuyên qua mí mắt.

Ứng Tân thở nhẹ ra, đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán, thầm nghĩ giai đoạn cao lớn đúng là không phải thứ con người có thể dễ dàng chịu nổi. Không thì nửa đêm đột nhiên bật dậy như cá quẫy, còn không thì giống bị bóng đè, nằm im không nhúc nhích, cũng chẳng biết bao giờ mới chấm dứt.

Sau khi phát áo ngụy trang, Ứng Tân là người đầu tiên thử mặc. Kích cỡ của Thiệu Thần với cậu vẫn còn hơi rộng, nhưng may là khoảng cách đang dần thu hẹp. Bộ đồ rằn ri mặc lên người khiến vẻ anh khí của cậu nổi bật hẳn, làm cho đường nét khuôn mặt vốn đã tinh xảo lại càng thêm rõ ràng.

Ứng Tân xắn tay áo lên hai lượt, để lộ cẳng tay rồi tạo dáng bắn súng:
"Ngầu không?"

"Ha ha," Cát Phàm cố nhịn cười, "vốn đã rất ngầu rồi, nhưng cậu vừa lộ tay ra cái là tự nhiên chuyển sang đáng yêu ngay."

Ứng Tân tức giận trừng mắt nhìn hắn:
"Câm miệng!"

Thiệu Thần đặt tay lên eo cậu:
"Có chật quá không?"

Ứng Tân hít sâu một hơi:
"Không đâu, vừa vặn mà."

Cát Phàm như phát hiện ra châu lục mới, kinh ngạc nói:
"Ứng Tân, eo cậu... Thiệu Thần chỉ cần hai tay là ôm trọn luôn."

Quá gầy. Thiệu Thần khẽ nhíu mày.

Ứng Tân đang rút chiều cao, cơ bắp trên người cũng mỏng đi thấy rõ, xem ra dinh dưỡng phải bù thêm mới được.

Cát Phàm ở bên cạnh nhảy tới nhảy lui quanh eo Ứng Tân, lại so sánh với người mình, không ngừng cảm thán:
"Trời đất ơi, bây giờ tôi mới hiểu câu 'vòng tay ôm trọn' là cảm giác gì."

Ứng Tân bật lên đánh hắn một cái:
"Thành ngữ đó dùng để tả con gái! Giáo viên ngữ văn của cậu mà nghe được chắc sẽ khóc ngất trong nhà vệ sinh mất."

Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân, dần dần trở nên ồn ào. Ngày đầu quân huấn, tốt nhất vẫn là đừng đến muộn.

Ứng Tân chỉ khoác áo ngoài, vội vàng cởi ra đưa cho mọi người:
"Anh, mọi người mau mặc vào đi!"

Thiệu Thần đang mặc áo thun trắng, nhận lấy rồi khoác lên. Trên áo vẫn còn vương lại hơi ấm của người khác. Rõ ràng đứng nơi có gió, nhưng anh lại thấy nóng lên, cảm giác nhiệt độ xuyên qua lớp vải mỏng, chậm rãi lan ra da thịt, khiến người ta có chút bứt rứt khó tả.

Mắt Ứng Tân sáng rực:
"Đẹp trai quá!"

Cát Phàm cũng đứng cạnh cậu, vừa vỗ tay vừa lén giơ điện thoại chụp hình.

Ứng Tân tinh mắt, chộp ngay lấy máy:
"Còn định chụp ảnh anh tôi rồi tung lung tung hả? Lúc nãy anh ấy thay áo cậu có chụp không?!"

"Không có!" Cát Phàm thấy bại lộ thì vừa xin tha vừa chạy ra ngoài cửa, "Tôi chỉ là được người khác nhờ thôi, thật sự không phải tôi tự muốn chụp!"

Hôm qua Thiệu Thần đi dạo quanh trường, rất nhiều người trên diễn đàn trường hỏi thông tin về anh. Cát Phàm vô tình lướt thấy, với tinh thần người tốt việc tốt liền vào trả lời giúp. Ai ngờ về sau lỡ miệng khoác lác, bị một đám háo sắc bám lấy đòi ảnh, khiến cậu ta cưỡi lên lưng hổ, muốn xuống cũng không được, đành phải chụp lén.

Dù vậy thì Cát Phàm cũng chỉ chụp được vài tấm, chưa có sự đồng ý của Thiệu Thần thì tuyệt đối không dám tung ra ngoài.

Ứng Tân hùng hổ đuổi theo ra cửa:
"Không tin! Cậu là người có tiền án rồi đấy, xóa ngay cho tớ."

Cát Phàm suýt bị cậu bắt được, vừa chạy vừa kêu oai oái, lại không để ý dưới chân nên vấp phải viên đá nhỏ, loạng choạng suýt ngã. Ứng Tân một tay đỡ lấy hắn, tay kia tranh thủ giật luôn điện thoại, nhét thẳng vào tay Thiệu Thần:
"Anh, xóa đi."

Thiệu Thần bước nhanh hơn. Thấy Ứng Tân hung hăng trừng mắt rồi tiện tay đánh Cát Phàm một cái, cậu vừa mắng vừa làm bộ dựa hơi người lớn: "Còn chưa chịu chừa à? Cái danh hiệu hoa khôi trường lần trước chẳng phải do cậu làm ra sao? Bây giờ còn muốn gây chuyện nữa. Lần sau mà còn thế, tớ nhất định cho cậu nếm thử nắm đấm của anh tớ. Hừ!"

Nói xong chính cậu cũng không nhịn được mà bật cười.

Thấy Thiệu Thần không để tâm, Ứng Tân liền nghiêm túc khuyên nhủ: "Anh đừng thấy Cát Phàm nhận lỗi nhanh mà tin. Thằng này gian lắm, phải đề phòng nó. Người ta nói rồi, giữ gìn đạo đức là của hồi môn quý nhất của đàn ông. Điều đầu tiên là phải biết bảo vệ bản thân, anh nhớ kỹ đó."

Vừa nói cậu vừa đưa tay cài luôn chiếc cúc trên cùng cho anh, còn vỗ nhẹ một cái.

Thiệu Thần: "......"

Anh nói trúng tim đen: "Nam đức? Ai dạy em mấy thứ đó?"

Ứng Tân khựng lại, ánh mắt đảo đi chỗ khác: "Thì... lướt mạng thấy thôi, em nói đùa mà."

Đúng lúc đó tiếng còi vang lên, mọi người bắt đầu tập trung ra sân thể dục. Thiệu Thần đưa Ứng Tân vào chỗ râm mát, không yên tâm dặn dò: "Ở yên đây chờ anh, đừng đi đâu cả. Trưa chú Trương sẽ mang cơm tới, anh sẽ quay lại tìm em."

Ứng Tân gật đầu lia lịa: "Vâng, em không đi đâu hết."

Thời gian quân huấn của tân sinh diễn ra vào giữa tháng Tám. Khối lớp 11 vẫn chưa chính thức nhập học, còn khối 12 thì vì học bù sớm nên đã có mặt đầy đủ.

Đến giờ tan học, lan can các tầng lầu chật kín học anh học chị đứng xem tân sinh tập huấn, thậm chí còn có người trốn tiết chỉ để ra coi.

Vị trí của Ứng Tân lại đúng là góc nhìn lý tưởng, chẳng mấy chốc đã có không ít người tụ lại quanh đó.

"Lứa tân sinh năm nay chất lượng ghê thật, nghe nói học sinh đứng nhất toàn thành phố cũng ở trong đó."

"Giờ đừng nói thành tích nữa, nhìn kìa, đội hình ở giữa ấy, hàng cuối cùng có cậu con trai kia, đẹp trai không?"

"Trời ơi, hàng hiếm!"

"Đúng là người so người tức chết, hoa so hoa chỉ muốn vứt. Giáo thảo khóa trước đem so với cậu này thì chẳng khác gì cỏ dại."

"Chụp hình đăng lên Tieba đi, tôi muốn biết ngay toàn bộ thông tin của tân giáo thảo."

Ứng Tân vốn không cố ý nghe lén, chỉ là vị trí đứng ở phía đầu gió, lời nói tự nhiên lọt cả vào tai. Theo bản năng, cậu nhìn về phía được nhắc đến, chỉ liếc một cái đã thấy ngay Thiệu Thần.

"Trên Tieba còn có ảnh hoa khôi nữa kìa."

"Là người học múa ballet đó, trời ơi, nhan sắc này, hai người họ đúng là xứng đôi."

Ứng Tân ngửa đầu uống một ngụm nước, trong lòng không khỏi cảm thán. Cát Phàm đúng là không nói dối, anh trai cậu thật sự cực kỳ được hoan nghênh.