Người tuyết?

Mắt Ứng Tân sáng lên, vì mùa đông lạnh, nhóc con thường xuyên ốm, ông nội cấm nhóc con ra ngoài, mỗi lần đi bệnh viện đều bọc nhóc con như kén tằm, đừng nói là tiếp xúc với tuyết, mỗi lần thấy các bạn nhỏ khác nặn người tuyết, nhóc con đều rất ngưỡng mộ.

Nhóc con ngơ ngác, bị Thiệu Thần cho là đang do dự, nghĩ rồi nói: "Nặn hai người."

"!"

Ứng Tân lập tức đồng ý, nhón chân ghé tai Thiệu Thần nói ước nguyện của mình: "Em muốn cao lên, cao bằng anh."

Thiệu Thần: "..."

Cao lên?

Không ngờ lại là ước nguyện này.

Cậu không kìm được mà nhìn chiều cao của Ứng Tân, cảm thấy, khó khăn không hề nhỏ.

Ứng Tân được chấp thuận, ăn xong cầm bánh bao dì Thôi đưa, ngồi xổm bên đường xem các chú dọn tuyết. Các công nhân nghe theo chủ nhà, dồn tuyết lại, dùng xẻng nén chặt, dần dần tạo thành hình hai người tuyết, dì Thôi lấy mũ đỏ và cà rốt để trang trí cho người tuyết.

Ứng Tân bây giờ nhìn thấy gì cũng muốn so sánh, đứng cạnh người tuyết, phát hiện chỉ cao đến vai người tuyết, không kìm được mà vươn tay sờ đầu người tuyết: "Chào các bạn, mình là Ứng Tân, các bạn tên gì?"

Người tuyết: "..."

Ứng Tân hòa nhã nói: "Người đứng bên kia là anh trai mình, tên là Thiệu Thần."

Người tuyết: "..."

Họ không nói gì, Ứng Tân liền tự quyết định: "Anh cao lớn, anh là anh Tuyết, còn em nhỏ bé, em là em Tuyết."

Thấy nhóc con trò chuyện với người tuyết, dì Thôi buồn cười, mang ghế nhỏ ra cho Ứng Tân ngồi, kéo Thiệu Thần đến, chụp ảnh cho hai anh em cùng người tuyết... Ứng Tân nhỏ con, áo khoác lông vũ màu vàng nhạt che kín ghế, mũ len vàng và khăn quàng đỏ càng làm nổi bật khuôn mặt trắng trẻo... Giống hệt người tuyết bên cạnh.

Ông Trương đến đón bọn trẻ, đi ngang qua, nhìn thấy một cục tròn vo, thuận tay đội mũ lên đầu nhóc con.

Ứng Tân: "?"

"Ha ha ha..."

Các công nhân không nhịn được cười.

"Ôi chao, lỗi chú lỗi chú !"

Ông Trương lúc này mới phát hiện ra, vội vàng đội lại mũ, bế nhóc con lên: "Chú không cố ý, bé con à, cháu thấp quá, nếu cháu cao bằng cậu chủ nhỏ, chú sẽ nhận ra ngay."

Ông Trương cười với nhóc con, nhóc con vùng vẫy muốn xuống đất.

Thiệu Thần mang cặp sách cùng Ứng Tân lên xe, thấy nhóc con vẫn buồn rầu, an ủi: "Cao lên không phải chuyện một hai ngày, em có thể ước mỗi tối."

Mỗi ngày cao một chút, chắc chắn sẽ có hiệu quả.

Nếu không được, cậu sẽ nhét miếng lót vào giày của Ứng Tân, ông Trương vẫn làm thế mà.

Ông Trương đang lái xe đột nhiên thấy lạnh sống lưng, có cảm giác như bị ai đó nhắm đến.

Mùa đông da dễ nứt nẻ, dì Thôi bôi kem dưỡng da thơm ngát cho Ứng Tân, đến gần là ngửi thấy mùi hoa thoang thoảng, Cát Phàm quay đầu lại, mắt trợn to: "Cuối cùng cậu cũng đến rồi, Ứng Tân!"

Ứng Tân bị cậu bạn ôm chầm, vất vả lắm mới đứng vững, giải thích lý do vắng mặt.

"Tớ biết tớ biết, cô Vương nói rồi."

Cát Phàm kéo cậu bé đến bảng danh sách trên tường, chỉ vào: "Ứng Tân, cậu xem này, cậu sẽ hát cùng bọn tớ, bọn tớ tập hai ngày rồi."

Ứng Tân tròn mắt.

Hát? Nhóc con không biết hát!

"Tớ dạy cho," Cát Phàm xung phong: "Tớ biết hát hết."

Ứng Tân gãi mặt, tập theo lắp bắp, có chút buồn rầu, không biết anh trai có hát không, nếu anh trai hát thì chắc chắn sẽ học được ngay!

"Các bạn học, sắp cuối kỳ rồi, trường mình sẽ tổ chức buổi biểu diễn cuối kỳ, dựa theo danh sách các bạn đăng ký, có đàn violin, nhảy, piano, võ thuật... Tiết mục rất đa dạng, khá là hay. Hầu hết các bạn trong lớp đều tham gia, bây giờ cô muốn hỏi xem có bạn nào muốn bổ sung không? Nếu không thì cô sẽ nộp danh sách."

Vừa nói, cô giáo vừa nhìn Thiệu Thần ở cửa sổ, tuần trước chỉ có cậu vắng mặt, lời này là nói với cậu.

Đáng tiếc Thiệu Thần không phản ứng gì.

Tan học, cô giáo đến tìm Thiệu Thần, hỏi cậu có muốn chuẩn bị tiết mục không, Thiệu Thần từ chối, cậu không thích ồn ào, càng không muốn lên sân khấu.

"Thế này nhé, em xem," cô giáo thuyết phục: "Nhiều bạn trong lớp lên biểu diễn, em là lớp trưởng, có phải nên làm gương không? Cô biết thực lực của em, hy vọng em có thể mang vinh dự về cho lớp, cô tin chỉ có em làm được."

Thiệu Thần không hề dao động: "Vậy em không làm lớp trưởng nữa."

Chủ nhiệm lớp nghẹn lời: "Cũng, cũng không cần đến mức vậy."

Cô biết tính cách của Thiệu Thần, từ trước đến nay luôn đi một mình, với bạn học trong lớp cũng rất lạnh nhạt, chính vì vậy mà cô muốn cậu tham gia thi đấu, dùng sức mạnh tập thể giúp cậu thoát khỏi vỏ bọc, hòa nhập với mọi người.

Đương nhiên, khó khăn cũng rất lớn.

Cô đổi góc độ: "Lần này thi đấu đoạt giải có thể thêm điểm vào hồ sơ, có lợi cho việc vào trường thực nghiệm, em có muốn suy nghĩ lại không?"

Thiệu Thần đứng trước bàn, hai mắt trầm tĩnh: "Cô ơi, em không có tài nghệ gì."

Quả nhiên là một người không nghe lọt tai bất cứ điều gì.

Chủ nhiệm lớp đỡ trán, đành phải lùi một bước: "Không biểu diễn tài nghệ riêng cũng không sao, lớp mình có hợp xướng, cô muốn em làm người hát chính."

Thiệu Thần: "Em..."

"Không được từ chối nữa," chủ nhiệm lớp nheo mắt, lấy uy nghiêm của giáo viên chủ nhiệm ra, mặt lộ vẻ hung dữ: "Em phải tham gia! Đây là nhiệm vụ cô giao cho em!"

Nhưng Thiệu Thần không hề sợ hãi, vẫn nói hết câu: "Em không muốn."

Khuôn mặt nhỏ lạnh băng, ánh mắt lạnh lùng như dao găm.

Chủ nhiệm lớp: "..."

Rốt cuộc đây là tảng băng trôi từ đâu đến, không nghe lọt tai bất cứ điều gì, đúng là kiếp nạn trong sự nghiệp giáo viên của cô.

Không còn cách nào, cô hoàn toàn bất lực, mệt mỏi thả người về.

"Tôi canh hơn nửa tháng rồi, bóng người cũng không thấy, không biết ai đã trộm chó của tôi... Hừ, đừng tưởng tôi sẽ bỏ cuộc, tôi nhất định phải tìm ra người đó."

Tiền Dục Kiệt và bạn cùng bàn căm phẫn nói, đột nhiên cảm thấy một làn hương thơm ập đến, quay đầu lại thì thấy Thiệu Thần đang đi qua, buột miệng thốt ra: "Thiệu Thần, cậu thơm quá!"

Thiệu Thần liếc nhìn cậu ta.

Tiền Dục Kiệt tò mò: "Cậu đăng ký tiết mục gì, võ thuật à?"

Ánh mắt hung dữ như vậy, đánh nhau chắc cũng giỏi lắm.

Thiệu Thần không phản ứng với cậu ta, võ thuật phải vận động, cả người sẽ đổ mồ hôi, cậu không thích.

Mọi người đi qua, cậu cúi đầu ngửi mình.

Thơm lắm sao?

Nam sinh bàn trên cũng đang tìm kiếm: "Mùi gì thơm thế!"

Nữ sinh phía sau thì thầm: "Mùi sữa đậm quá!"

Thiệu Thần: "..."

Về đến nhà, Ứng Tân phát hiện anh Tuyết gầy đi, nhóc con vây quanh người tuyết, lo lắng không yên.

Dì Thôi: "Chắc là trưa nay có nắng, tan ra rồi."

Ứng Tân rất đau lòng, tự mình cầm xẻng nhỏ tìm tuyết trong vườn hoa, xúc từng chút, đắp lên người tuyết, tiếng thở nhỏ "Phù phù, phù phù", nghe thôi cũng thấy vất vả.

Thấy mặt nhóc con ửng hồng, Thiệu Thần cũng cầm xẻng giúp nhóc con, sau đó ông Trương, dì Thôi, quản gia lần lượt tham gia vào đội quân xúc tuyết, ông cụ Thiệu không biết từ lúc nào đã xuống lầu, tươi cười ngồi trên xe lăn cổ vũ họ.

Dưới sự nỗ lực của mọi người, thân thể tan chảy của anh em Tuyết nhanh chóng đầy đặn trở lại, tròn trịa hơn.

"Hô!"

Ứng Tân thở hổn hển, bắt chước người lớn chống xẻng, lau mồ hôi trán, vui mừng nhìn anh em người tuyết trắng trẻo mập mạp.

Dì Thôi cười không ngớt, véo véo má phúng phính của nhóc con: "Trời lạnh thế này, cẩn thận nứt da đấy, bôi chút kem dưỡng da vào."

Mặt và tay Ứng Tân đều bôi kem dưỡng da, nhóc con nhào tới chỗ Thiệu Thần: "Anh ơi, bôi bôi."

Mùi hoa xộc tới, Thiệu Thần đẩy nhóc con ra: "Thơm quá."

Ứng Tân chớp mắt: "Buổi sáng cũng bôi mà."

Thiệu Thần kiên quyết, không bôi.

Cậu không thích mùi sữa, cũng không thích mùi hương.

"Ò."

Thấy anh trai thực sự không thích, Ứng Tân ngoan ngoãn thu tay về, kem dưỡng da trên người tự khô, đến gần là ngửi thấy mùi sữa và hương thơm.

Dì Thôi thay cho Thiệu Thần loại kem chống nẻ không mùi, lại khen Ứng Tân: "Ứng Tân ngoan thơm quá, như bình sữa lớn ấy."

Thiệu Thần cũng véo véo má phúng phính của Ứng Tân, mềm mại trơn tuột, thầm nghĩ em trai này hay thật, vừa thơm nức mùi sữa vừa thơm mùi hương.

Dù sao chỉ cần không phải trên người mình, cậu đều thấy ổn, nghe thấy Ứng Tân ngân nga trong miệng, đứt quãng, nghe không ra gì.

Tưởng là nhạc nền phim hoạt hình nào, nghe kỹ lại không phải, mấy ngày liền Ứng Tân đều ngân nga giai điệu này, càng ngày càng thuần thục, dần dần ca từ cũng nghe rõ được.

Thiệu Thần đang định hỏi đây là bài hát gì, thì thấy dì Thôi bưng bát thuốc lên lầu, cau mày, vẻ mặt lo lắng.

Vì chuyện của con trai con dâu, ông cụ Thiệu buồn bực, tuy trước mặt Thiệu Thần cố gắng giữ tinh thần, muốn dành thời gian bên nhóc con, nhưng cơ thể không thể lừa dối được ai, phản ứng trực tiếp là tinh lực suy yếu, chỉ trong vài ngày, sắc mặt khó khăn lắm mới hồi phục đã suy nhược thấy rõ.

"Ông Thiệu," dì Thôi khuyên nhủ: "Dù thế nào, chuyện cũng đã xảy ra rồi, tự trách cũng không thay đổi được gì. Quan trọng nhất là cậu chủ nhỏ đang khỏe mạnh bên cạnh ông, ông phải yên tâm, dưỡng tốt sức khỏe để bên cạnh nhóc con lớn lên mới được!"

Cánh cửa khép hờ bị đẩy ra, "kẽo kẹt" một tiếng.

Hai người cùng quay đầu, thấy Thiệu Thần đứng ở cửa: "Ông nội."

Ông cụ Thiệu ngồi dậy, cười hiền từ: "Cháu ngoan, vào đây, không phải các cháu đang đọc sách ở thư phòng sao?"

Thiệu Thần nắm tay Ứng Tân bước vào cửa: "Con đến chơi cờ với ông nội."

Khi Ứng Tân bước qua ngưỡng cửa, ông Thiệu lập tức ngửi thấy mùi sữa thơm ngát, nhìn xuống nhóc con, cười nói: "Đây mới đúng là em bé sữa chính hiệu."

Dì Thôi không nhịn được cười.

Ứng Tân mấy ngày liền bị khen thơm, đã thành quen.

Ông cháu hai người bắt đầu chơi cờ, không còn để ý đến xung quanh, Ứng Tân ngồi một lát thì được dì Thôi dẫn xuống lầu.

Ngày nào cũng đi cầu thang, dì Thôi vẫn cảnh giác, mắt nhìn xung quanh, như thể lo sợ có thứ gì đáng sợ.

"Bé ngoan," dì Thôi nhỏ giọng hỏi: "Tối nay cháu có nghe thấy ai gọi tên cháu không?"

Ứng Tân nhìn kỹ bậc thang, dừng lại rồi ngẩng đầu trả lời: "Không ạ, dì ơi."

"Vậy thì tốt," dì Thôi yên tâm, nắm chặt tay nhóc con: "Nghe dì dặn, tối uống sữa xong là đi ngủ, tuyệt đối không được ra khỏi phòng một mình, biết chưa?"

Ứng Tân gãi cằm, hơi buồn, nhóc con còn phải ước nguyện với ông nội, hôm nay chưa ước gì cả!

Lại một đêm bình thường, dưới ánh đèn mờ ảo, trong góc tối, Ứng Tân nhìn quanh, lấy máy ghi âm ra, bật chế độ ước nguyện hôm nay.

"Ông ơi, ông ơi," Ứng Tân nói vào máy: "Ứng Tân muốn mau cao lên, ông có nghe thấy không?"

Mấy đêm nay nhóc con rất chăm chỉ, đợi anh trai ngủ rồi là bắt đầu ước nguyện, muốn mau cao lên, mau cao lên... Tin rằng chẳng bao lâu nữa mình sẽ cao lên.

"Chào buổi tối Ứng Tân, hôm nay cháu có vui không? Có chuyện gì vui kể cho ông nghe không?"

Dưới lầu, dì Thôi vừa ra rót nước lại dừng bước.

Trong lòng lo sợ, không thể nào, không thể nào, giọng nói đó lại vang lên, chẳng lẽ thật sự có ma sao?

Dì Thôi vỗ mặt, véo tay, xác định không phải mơ, cũng không phải ảo giác.

Thật sự có ma sao!

Mí mắt giật liên hồi, dì Thôi run rẩy buông ly nước, cầm chổi trong phòng chứa đồ, thử một chút, thấy không đủ an toàn, đổi sang cây lau nhà, hơi ướt và bẩn, không có sức sát thương, lại đổi sang xẻng xúc tuyết sắc bén, trọng lượng sắt thép khiến cơ bắp tay phồng lên, miễn cưỡng tìm lại chút tự tin về vũ lực, lúc này mới xắn tay áo, run rẩy từng bước lên lầu.

Thảm lông dày, bước lên không có tiếng động.

Nhưng dì Thôi quá căng thẳng, không nghe thấy tiếng thở của mình, trong đêm tĩnh mịch vang lên như tiếng trống. Ứng Tân đang nghịch máy ghi âm, nghe thấy tiếng th* d*c "hồng hộc", như thể có thú dữ đang đến gần, nhóc con cảnh giác mở to mắt, không khí xung quanh căng thẳng.

Nhóc con sợ hãi che loa lại, nhìn ra ngoài.

Chỉ thấy trên sàn nhà xuất hiện một cái bóng đen dài, răng nanh dài nhọn, đang bò lên.

Ứng Tân hít một hơi, tay chân mềm nhũn, may mà nhóc con có kinh nghiệm, vị trí này gần cửa phòng, nhóc con dùng cả tay chân bò bò bò, chui vào phòng.

Đến khi bò lên giường, tim nhóc con vẫn đập thình thịch, thở hổn hển, vừa rồi quá căng thẳng, quên cả khóc, trở về ổ an toàn, nước mắt mới rơi lã chã.

Thiệu Thần bị tiếng khóc làm tỉnh giấc.

Từ khi biết ước nguyện của Ứng Tân là cao lên, mỗi tối còn thần bí ra ngoài "làm lễ ước nguyện", Thiệu Thần âm thầm ngủ muộn nửa tiếng, đợi nhóc con về ngủ tiếp, vừa rồi đang mơ màng.

"Sao vậy?"

Thiệu Thần hỏi.

Ứng Tân vẫn nhớ là buổi tối, không được làm ồn, khóc không thành tiếng, chỉ nức nở, được Thiệu Thần an ủi, không kìm được khóc thành tiếng, run rẩy, đáng thương vô cùng.

Dì Thôi tìm kiếm khắp các phòng mà không thấy gì, buông xẻng sắt, tay mỏi nhừ, lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh, đang không biết nên thở phào hay sợ hãi, thì nghe thấy tiếng khóc của Ứng Tân, quay người chạy lại.

"Bé ngoan," dì Thôi ném xẻng ở cửa, ôm Ứng Tân đang khóc: "Cháu mơ thấy ác mộng à? Đừng sợ, đừng sợ, dì ở đây, đừng sợ."

Ứng Tân nức nở gọi: "Anh ơi..."

Thiệu Thần nắm tay nhóc con: "Anh đây."

Sau khi dỗ dành được cục bột nhỏ, dì Thôi đắp chăn cẩn thận cho hai đứa trẻ, tin chắc rằng Ứng Tân bị giọng nói kia dọa sợ.

Trở lại hành lang, xác định không phải ảo giác, dì Thôi vẫn còn run rẩy, cảm thấy dựng tóc gáy, khung cảnh quen thuộc ngày nào - thảm đỏ tươi, đèn chùm lộng lẫy, hành lang cầu thang, hành lang sâu thẳm... đều như phủ một lớp bóng ma kinh hoàng, như thể giấu một bà lão tóc tai rũ rượi, trừng đôi mắt tiều tụy đục ngầu âm thầm quan sát, đi vài bước cũng kinh hồn táng đảm.

Huống chi đối phương còn gọi tên Ứng Tân liên tục.

Dì Thôi không định nói chuyện này với ai, sợ ảnh hưởng đến Ứng Tân, miệng lưỡi thế gian đáng sợ, vốn dĩ Ứng Tân đã bị bố mẹ gọi là "sao chổi", nếu người ta biết có ma gọi tên nhóc con, chẳng phải càng khẳng định những lời đồn đó sao.

Vẫn nên đi chùa cầu bùa bình an về.

Dì Thôi nghĩ, dù là ma quỷ gì, cũng phải trấn áp nó.