Vùng biển ấy vốn không có tên, nước biển hiện lên một màu xanh thẳm tựa bầu trời quang đãng, những rạn đá ngầm sừng sững giữa dòng trông như những bức tượng tạc từ thời thái cổ.

Trong rạn đá ấy ẩn náu một con hải yêu, mỗi đêm trăng tròn lại dùng tiếng hát tuyệt diệu mê hoặc tàu thuyền qua đường, rồi dùng móng vuốt sắc lẹm xé nát những ngư dân trên tàu.

Cũng có người nói đó là Giao nhân, một nàng Giao nhân biết khóc ra ngọc dưới ánh trăng, nơi nàng xuất hiện sẽ để lại những hạt châu lấp lánh...

Tóm lại là mỗi người một ý, chẳng ai có được một lời khẳng định chính xác, thậm chí còn chưa từng thấy qua diện mạo thật sự của nàng.

Đông Vực, Bạch Lãng Hải, giữa mùa đông giá rét, bến cảng đã bị băng tuyết đóng băng hoàn toàn.

Nơi này cách Kiêm Gia Độ ba trăm dặm, là vùng băng nguyên vạn dặm tuyết trắng xóa. Nhìn từ trên cao chỉ thấy một dải đất đóng băng mênh mông, thứ duy nhất chưa đông cứng chính là mặt biển, nó tựa như một viên đá quý xanh thẳm phản chiếu ánh nắng lạnh lẽo.

Bên bờ biển ánh bạc điểm xuyết vài đốm sáng trắng nhạt như ánh trăng. Lần này, thư viện Lộc Môn phái tới Đông Vực làm nhiệm vụ không phải là những đệ tử cấp thấp chuyên áp giải phạm nhân lưu đày, mà là tinh anh xuất sắc nhất trong số những người xuất sắc.

Thời điểm họ đến thật không may, trên biển đang lúc gió lớn rít gào, sóng dữ ngút trời, mây đen dày đặc như những tảng sắt xám chì, tưởng chừng sắp đổ xuống những cơn mưa đen kịt.

Trong cái tiết trời âm u bão bùng quỷ quái này, con hải yêu kia e là đã sợ hãi đến mức không dám ló mặt ra.

"Những người kia từng nói, con hải yêu này nhát gan lắm, bình thường chỉ quanh quẩn ở vùng nước nông, hễ thấy có người đến gần là lẩn trốn nhanh như chớp điện."

"Nhưng dù là loại yêu vật nhát như thỏ đế, nó vẫn bắt đi mười đứa trẻ, đủ thấy cực kỳ xảo quyệt, không thể xem thường." Đổng Kỳ Lương trẻ tuổi nhíu mày nói.

Tiết trời mây đen vây hãm hôm nay khiến tâm trạng hắn ta cũng trở nên tồi tệ cực điểm.

Vốn dĩ kế hoạch là trong vòng một ngày sẽ bắt sống hải yêu rồi xử tử tại chỗ, giờ xem ra rất khó khăn, đã là hải yêu thì cả vùng biển này chính là lãnh địa thống trị của nó.

"Pháp trận đã bố trí xong, giờ cần một người làm mồi nhử để dụ con yêu vật kia ra."

Không ai tự nguyện đứng ra, sắc mặt Đổng Kỳ Lương xanh mét, hắn ta lướt mắt nhìn qua đám đông một lượt: "Sư đệ?"

Người bị gọi tên đang ngửa đầu nhìn trời.

"Sư đệ, tất cả đang đợi chỉ thị của đệ." Đổng Kỳ Lương bước tới phía trước.

Dù là đại sư huynh của thư viện, nhưng Đổng Kỳ Lương không phải thủ lĩnh của nhiệm vụ lần này. Người thực sự điều phối toàn cục lại là vị tiểu sư đệ mới chân ướt chân ráo vào đời trước mắt, đây cũng là lần đầu tiên hắn thực hiện nhiệm vụ.

Tuổi của hắn dường như nằm giữa ranh giới thiếu niên và thanh niên, dải buộc tóc trắng bị nước mưa thấm ướt dán chặt vào làn tóc đen mượt như lụa, vạt áo tung bay trong gió biển cuồng loạn như những lưỡi đao sắc bén.

Hắn khoác trên lưng một cây cầm cao gần bằng người, bên hông treo miếng ngọc bài khắc hình hươu trắng và trúc xanh. Khi Tiên sinh vắng mặt, hắn chính là người thay sư phụ quản lý thư viện.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên trời, trong đôi mắt đen thẳm phản chiếu xoáy lốc màu xám lạnh như sắt. Đổng Kỳ Lương trước nay vẫn không thể nhìn thấu hắn, chỉ cảm thấy trên người hắn có một loại bình tĩnh khiến người ta không cách nào phá vỡ.

"Đã lúc này rồi, sư đệ còn đang nhìn gì thế?"

"Đang nhìn trời."

Khóe miệng Đổng Kỳ Lương giật giật, hắn ta đương nhiên biết hắn đang nhìn trời, cái hắn ta muốn nói là vào thời khắc cấp bách thế này, mọi người đều đợi mệnh lệnh của hắn, sao hắn còn tâm trí mà ngẩn ngơ!

"Trong tầng mây có thứ gì đó, chúng ta không nên đặt pháp trận dưới biển." Đôi mắt hắn phản chiếu những tia điện chớp tắt giữa các tầng mây.

"Ý đệ là con hải yêu này biết bay, hay nó thực chất là một con hải điểu?"

Đổng Kỳ Lương cạn sạch kiên nhẫn: "Đừng để ý chuyện đó nữa, việc cấp bách bây giờ là dụ con yêu vật đó ra..."

"Để ta đi." Ôn Khiếu Tiên nói.

Con nhà ngàn vàng thì không ngồi dưới mái hiên sắp đổ, thân là người kế nhiệm chức sơn chủ, vậy mà hắn lại dám tự mình mạo hiểm, khiến Đổng Kỳ Lương kinh ngạc: ‘Đệ đến cả pháp khí cũng không có, mà vẫn muốn đi sao?’

Hắn chỉ tay ra sau bao đựng cầm, khẽ mỉm cười: "Đây chính là pháp khí của ta."

"Cây cầm của đệ vẫn chưa định âm, giờ nó chẳng khác gì một khúc gỗ bình thường cả."

Đổng Kỳ Lương biết cách đây không lâu hắn mới luyện ra Phù Kê Cầm. Danh Kiếm có chuyện khai phong, thì cổ cầm cũng có quy tắc định âm, chỉ khi đó nó mới mang trong mình sát khí.

"Không sao, giờ chính là cơ hội để nó định âm."

Đổng Kỳ Lương nghẹn họng, hồi lâu sau mới thốt ra được một câu: "Khẩu khí lớn thật đấy."

Lời vừa dứt, hắn đã đạp gió mà lên, dải buộc tóc màu trắng trăng tựa như hai cánh bướm trắng mất hút giữa làn khói sóng mênh mông.

Gần như cùng lúc, ánh sáng từ pháp trận cũng bừng lên. Cả vùng biển bị bao phủ trong làn sương trắng xóa, trong sương ẩn giấu một tấm lưới săn khổng lồ.

Ôn Khiếu Tiên mở bao cầm, ánh cầm trong trẻo như nước, không hề kém cạnh những lưỡi kiếm sắc bén.

Hắn ấn xuống dây đàn, tiếng đàn ấm áp như nước chảy vào trong tiếng gió gầm gào, tạo ra những âm vang như tiếng nhạc khí va chạm vào nhau.

Giữa đất trời vang vọng thứ âm thanh vừa kỳ quái vừa hài hòa ấy.

Những sợi dây đàn thanh mảnh như tơ giúp hắn cảm nhận được mọi âm thanh tinh vi nhất, bao gồm cả động tĩnh khi một con bướm vỗ cánh.

Hắn ngước nhìn vòng xoáy bất thường trên không trung, linh cảm thấy thứ đó sắp xuất hiện.

Mặt biển cuộn lên những con sóng cao như nhà lầu, nước biển như ngọn lửa đen bùng cháy dữ dội.

Đổng Kỳ Lương đứng ở vị trí chủ chốt của pháp trận, trên trán dày đặc mồ hôi lạnh.

Bởi vì hắn ta cảm nhận được, dưới đáy biển dường như có một mãnh thú sắp sửa được giải phóng, và chỉ dựa vào mấy người bọn họ thì hoàn toàn không thể đối phó nổi.

Hắn ta rất muốn rút lui, nhưng lúc này mà rút thì chẳng khác nào để mồi nhử đi vào chỗ chết.

Leng keng....tựa như tiếng chuông nhỏ va vào nhau trong gió, lại như giọt suối nơi sơn cốc vắng lặng xuyên qua tiếng gió rít, rơi xuống phiến đá khô cằn.

Nếu đám mây đen ngập trời kia là một vết mực hỗn độn, thì âm thanh này chính là một dòng nước trong rửa sạch vết mực ấy, cuồng phong và mây đen đồng loạt ngừng hoành hành.

"Âm thanh từ đâu tới vậy?" Đám đệ tử trấn giữ pháp trận bất an thầm thì.

"Đừng phân tâm! Chắc chắn là con hải yêu đó sắp ra rồi!" Đổng Kỳ Lương quát lớn.

Leng keng.

Âm thanh đang tiến lại gần, ngày một gần hơn, nó vang vọng giữa đất trời bao la, tựa như linh âm của thiên thần.

Tầng mây nứt ra, một cột sáng trong suốt hạ xuống từ vòng xoáy.

Tà váy tựa như hoa ngọc lan nở rộ giữa không trung, đó chắc chắn là váy của một nữ nhân. Mái tóc đen dài của nàng uốn lượn như mây, được buộc lại bằng một dải lụa trắng rủ xuống sau eo, tiếng chuông thanh thúy kia hóa ra phát ra từ chiếc vỏ ốc gắn trên dải buộc tóc.

Dù là nhiều năm sau này, tất cả mọi người cũng không thể quên được cảnh tượng đó. Nàng đứng từ trên cao nhìn xuống, giống như vị thần trên ngai vàng đang dõi mắt nhìn chúng sinh.

"Đây là... hải yêu sao?"

Đám đệ tử trấn giữ pháp trận ngây người nhìn lên không trung, quên cả chớp mắt.

"Đừng nhìn thẳng vào nàng ta! Cẩn thận bị mê hoặc!" Đổng Kỳ Lương tức giận giậm chân, hắn ta hiểu rằng pháp trận đối với thiếu nữ này đã không còn chút uy lực nào.

Thiếu nữ vỗ tay, từng nhịp từng nhịp một, giống như một bé gái đang ngâm nga theo nhịp điệu.

Mây đen trên trời sụp đổ, ánh trăng thanh vắng rắc xuống mặt biển, những gợn sóng xanh băng dao động giữa đất trời, pháp trận mà thư viện Lộc Môn hằng tự hào tan rã như tuyết lở, nhưng trên mặt nàng không vui không giận, tựa như mặt biển lặng tờ này.

"Chuyện này... chuyện này không thể nào..." Đổng Kỳ Lương lùi lại từng bước.

Chuyện này mà truyền ra ngoài thì mặt mũi đâu nữa, một đám tinh anh như họ lại bó tay chịu trói trước một nữ tử.

"Bắt lấy nàng ta!" Hắn ta giận dữ hét: "Bằng mọi giá phải bắt được nàng ta!"

"Dừng tay!" Ôn Khiếu Tiên thu hồi Phù Kê quát ngăn lại, nhưng đã không kịp nữa, sư huynh đã bị sự sỉ nhục và giận dữ làm cho mờ mắt.

Mặt biển đang yên bình lại cuộn sóng dữ, thiếu nữ quay mặt đi, khẽ nhíu mày.

Nàng đưa tay ra ấn xuống, giống như đang dỗ dành một con mèo lớn đang nổi giận, trong mắt nàng biển cả chính là vật nuôi của mình.

Nhưng những người khác thì không nhận được sự đối xử dịu dàng như thế, trận sóng thần ngập trời đã nhấn chìm tất cả bọn họ.

Một tiếng đàn vang lên, sóng biển bỗng chốc đứng khựng lại giữa không trung, giống như bị đóng băng.

Nhặt bảo

Thiếu nữ xoay người, nghiêng đầu nhìn người nam nhân có thể ngăn cản được mình này.

Hai người cách nhau không quá năm bước, Ôn Khiếu Tiên nhìn thấy rõ ràng trong mái tóc đen nhánh của nàng, nhô ra hai chiếc sừng dài chừng nửa đốt ngón tay cái, màu trắng óng ánh.

Đồng tử hắn hơi co lại. Đây là... sừng rồng?

Cái chủng tộc vốn có thể hô mưa gọi gió từ thời thượng cổ ấy, những chiếc vảy ngược sắc nhọn của chúng vốn đại diện cho sự tàn bạo và chém giết. Ngàn năm sau trên thế gian thế mà vẫn còn di tộc tồn tại, lại còn là một... thiếu nữ trông có vẻ vô hại thế này?

Thiếu nữ cũng đang nhìn hắn, nhìn thật lâu thật lâu, trên mặt bỗng hiện lên hai đóa mây hồng. Giống như sự hờn dỗi khi bị nhìn thấu bí mật, nàng vồ tới như một con mèo, đôi cánh tay mảnh khảnh ẩn chứa một sức mạnh khổng lồ khó mà tưởng tượng nổi, ngay cả Ôn Khiếu Tiên cũng không phải đối thủ của nàng.

Hắn hoàn toàn không kịp phản ứng, đã bị nàng kéo thẳng xuống biển. Tà áo dài màu trắng ánh trăng của nàng tựa như một làn khói, lững lờ bốc lên giữa làn nước.

Có phải vì phát hiện ra bí mật của nàng nên nàng muốn dìm chết hắn không?

Cảm giác bị chèn ép cực lớn khiến tầm nhìn trở nên mờ mịt, gương mặt của thiếu nữ phóng đại trước mắt. Mái tóc dày của nàng tựa như rong biển dập dềnh trôi lên trên, nàng dùng hai tay nâng lấy mặt hắn, ra sức kéo mạnh.

Đau đớn chỉ là chuyện nhỏ, chủ yếu là do ghé quá sát, những sợi lông tơ mảnh mai trên mặt nàng cũng có thể thấy rõ mồn một, chiếc sừng rồng trắng óng ánh trông như hai mầm măng non.

"Cô nương... thật không hợp phép tắc." Ôn Khiếu Tiên ngửa người ra sau, lúc nói chuyện phun ra vô số bong bóng.

Sự lạnh lẽo như băng giá trong mắt thiếu nữ tan biến, thay vào đó là sự hiếu kỳ đối với một sự vật mới mẻ.

Nàng quan sát ‘món đồ chơi mới’ trước mặt, giơ tay xoa đầu hắn một trận, vò tóc hắn rối tung lên giống hệt mình; rồi uốn người như cá bơi ra phía sau hắn, ôm lấy cây cầm của hắn mang đi.

"Cái đó không được!"

Nàng hoàn toàn chẳng thèm để tâm, ôm cây cầm lặn sâu xuống đáy biển.

"Giờ thì hay rồi, tiểu sư đệ bị bắt đi rồi, chúng ta cứ đợi Tiên sinh lột da đi."

Những người may mắn sống sót nằm vật ra bờ biển với vẻ mặt tuyệt vọng, trận sóng thần đã đánh ngất bọn họ, đến khi tỉnh lại mới phát hiện sư đệ đã biến mất.

"Đều tại đại sư huynh, giá như nghe lời sư đệ sớm một chút thì tốt rồi, lúc đó người nữ tử kia vốn không muốn tấn công chúng ta."

"Giờ nói gì cũng muộn rồi." Đổng Kỳ Lương giật mấy cọng cỏ biển trên đầu xuống.

Trong lòng hắn ta lóe lên một ý nghĩ, nếu vị sư đệ này thật sự biến mất, vậy vị trí Sơn chủ chẳng phải là...

Hắn ta vội vàng lắc đầu, không được, nếu để Tiên sinh biết thì mình sẽ bị đuổi khỏi thư viện mất.

"Giờ chúng ta phải làm sao đây?"

"Tìm một nơi để bàn bạc đối sách tiếp theo." Đổng Kỳ Lương nói: "Lặn lội đường xá xa xôi đến Đông Vực, nơi này đến một chỗ nghỉ ngơi cũng không có, đúng là vùng đất hoang dã."

"Không đúng, nơi này vẫn còn Tiết thị, tuy đã sa sút nhưng ít nhất cũng được coi là thế gia đại tộc."

"Đừng nhắc đến Tiết thị nữa, bọn họ như lũ chó mất nhà lủi thủi trốn ở cái nơi này, lo thân mình còn không xong, còn quản được bên ngoài sao?"

"Nếu không thì chuyện lần này đã chẳng phải đi một quãng đường xa như vậy để cầu cứu thư viện Lộc Môn chúng ta."

"Hơn nữa, gia chủ đương nhiệm của Tiết thị là một... đứa con riêng." Người nọ hạ thấp giọng:

“Quả nhiên loại người này đúng là hạng thiển cận, nhát gan như chuột, căn bản không dám đối đầu với Trung Vực Trung Châu. Tự mình đã rút lui trước trận, thật là làm mất hết thể diện của cả họ Tiết!”

"Sau lưng người khác đừng có khua môi múa mép, Tiên sinh dạy chúng ta thế nào hả." Đổng Kỳ Lương chỉnh lại y phục đứng dậy, "Giờ chúng ta đang ở trên địa bàn của người ta, phải hiểu đạo tiếp khách."

"Đâu có, là ta nên tận tình tiếp đãi mới phải."

Mọi người giật mình kinh hãi, trên vách đá cao phía sau từ lúc nào đã đứng đó một người nam tử trẻ tuổi. Lúc này đúng lúc mây tan trăng hiện, vạt áo tung bay của hắn còn tinh khôi hơn cả ánh trăng.

Hắn lịch sự hướng về phía mọi người hành một lễ: "Nếu không chê, mời chư vị đạo hữu ghé tệ xá nghỉ ngơi."

Hắn xuất hiện từ khi nào? Những lời vừa rồi hắn có nghe thấy không? Liệu đây có phải là một bữa Hồng Môn Yến không? Sau lưng tất cả mọi người không hẹn mà cùng toát mồ hôi lạnh.

"Vậy thì xin đa tạ." Chỉ có Đổng Kỳ Lương là sắc mặt thản nhiên bước tới, khoảng cách giữa hắn ta và người nam tử kia dần thu hẹp. Khi hai người lướt ngang qua nhau, bước chân hắn ta đột nhiên khựng lại.

Đổng Kỳ Lương cúi đầu lặng lẽ nhìn chiếc quạt xếp đang chĩa ngay trước ngực mình, chỉ cần tiến thêm một bước nữa thôi là lồng ngực sẽ bị đâm xuyên mà chết.

Trong bóng tối lóe lên những tia sát cơ lạ lẫm, luồng khí tức tựa như A tula ập đến trước mặt, người nam tử này quả nhiên không hề dễ đối phó.

Hắn ta cười khổ giơ tay lên: "Nhất thiết phải thế này sao? Tiết gia chủ."

Tiết Mộ Kiều mỉm cười: "Trước khi ngươi trở thành cộng sự của ta, thì đây chính là cách giao tiếp giữa chúng ta."

Nhiều năm sau đó, khi đối mặt với bí cảnh Lang Hoàn đã bắt đầu sụp đổ, đối mặt với thư viện Lộc Môn máu chảy thành sông. Trước khi trút hơi thở cuối cùng, thứ Đổng Kỳ Lương nhớ lại lại chính là khoảnh khắc hai người lần đầu đạt được thỏa thuận hợp tác này.

Hắn ta cuối cùng cũng nhận ra, bản thân có thể sống sót trở về thư viện Lộc Môn, và bình an vô sự sống đến tận bây giờ, hoàn toàn chỉ vì hắn ta đã không chọn đối đầu với người nam nhân này.

Cũng phải mất rất lâu sau hắn ta mới hiểu ra rằng, chuyến đi của bọn họ đến Đông Vực thực chất cũng đều nằm trong kế hoạch của kẻ này.

Đây vừa là khởi đầu, cũng là kết thúc, đảo lộn cả thế giới, và viết lại cả quá khứ.