Đây có lẽ là lần duy nhất và cũng là lần cuối cùng trong đời Tiết Quỳnh Lâu để lộ dáng vẻ này trước mặt người khác. Sau khi đã dùng hết tâm cơ, cạn kiệt thủ đoạn mà vẫn nhận về kết cục thất bại, hắn đã chọn cách trốn tránh.

Bạch Lê hoàn toàn không kịp đuổi theo, hắn đã biến mất không dấu vết.

"Này..." Nàng bất lực lẩm bẩm: "Ta còn chưa nói xong mà, sao đã đi rồi."

Vạt áo nàng bị kéo nhẹ, Bạch Lê quay đầu lại, vậy mà lại nhìn thấy chú cá trắng đã lâu không gặp. Sau khi chủ nhân của nó sụp đổ về lý trí, phòng tuyến tâm lý cũng tan vỡ theo, đến mức thú cưng thoát khỏi phong ấn lúc nào cũng chẳng hay biết.

"Ngươi có thể dẫn ta đi tìm hắn không?" Bạch Lê nâng chú cá trắng lên.

Cá trắng gật đầu thật mạnh, vẫy tai quẫy đuôi dẫn đường phía trước. Bạch Lê bám sát theo sau, những ngọn đèn nhân ngư thướt tha hai bên đường hiu hắt thắp sáng, tựa như một hàng châu báu đỏ thẫm. Những giọt nến tuôn rơi như mưa xối xả đọng lại trên mái tóc dài và chiếc đuôi thon thả của nhân ngư, toát lên vẻ thê lương diễm lệ đến lạ kỳ.

Con cá trắng dừng lại, nó quẫy đuôi rẽ sang bên phải, đôi mắt đen láy nhìn định thần vào một điểm. Bạch Lê cũng dừng bước, cô cứ ngỡ mình nhìn lầm, bởi vì nàng lại thấy được những giọt nước mắt bi thương trong mắt một con cá, cứ như thể nó đang hoài niệm điều gì đó. Nhưng ngẫm lại thì cũng chẳng có gì lạ, đây là cá có linh tính, có trí tuệ như con người, nên cũng biết nhìn vật mà chạnh lòng thương cảm như ai kia.

Bạch Lê quan sát xung quanh, màn lụa dệt từ tơ mỏng, những vỏ sò đính ngọc trai lấp lánh dưới rèm, cùng những viên dạ minh châu treo nơi bốn góc giường ngà voi... tất cả đều như đang nhắc nhở rằng, nàng đã vô tình lạc vào khuê phòng của một ai đó, mà hẳn phải là một vị quý phu nhân thân phận cao sang.

"Hắn thật sự ở nơi này sao? Có phải ngươi dẫn sai đường rồi không cá trắng nhỏ?"

Cá trắng không thèm để ý đến nàng, chỉ ngây người nhìn về một hướng, lệ từ mắt cá lăn xuống đất bỗng chốc hóa thành những hạt trân châu.

Bạch Lê kinh ngạc, cá của nhà họ Tiết còn có thể "đối nguyệt lưu châu" (khóc ra ngọc) sao? Nhưng lúc này làm gì có trăng đâu.

Ánh đèn nhân ngư xua tan bóng tối nơi ấy, đó chỉ là một bàn trang điểm bình thường. Phấn son trong vỏ sò đã dùng một nửa, trên chiếc lược ngà còn vướng một lọn tóc dài trắng muốt như bạc, đôi khuyên tai phỉ thúy tựa như những giọt nước xanh biếc nhưng một chiếc đã vỡ tan. Trâm hoa mã não, bộ dao lưu ly, cả dải tua rua bện bằng dây ngũ sắc vẫn còn dang dở... tất cả mọi thứ đều được giữ nguyên vẹn như cũ, cứ ngỡ như chủ nhân nơi này chỉ vừa tạm lánh đi chốc lát, bà sẽ sớm trở về, ngồi xuống và tiếp tục sửa soạn dung nhan.

Nữ nhân trang điểm là vì người mình yêu, có lẽ lát nữa bà ấy định đi gặp tình lang của mình.

Chính giữa bàn đặt một tấm gương đồng, do được lau chùi thường xuyên nên mặt gương sáng loáng, phản chiếu ánh bạc mông lung. Bạch Lê có một ảo giác, dường như trong gương đang giam cầm linh hồn của một người, và mặt gương lồi lõm không bằng phẳng kia chính là sự giãy giụa của linh hồn ấy.

Như nhận được lời triệu hồi từ trong cõi u minh, nàng vô thức bước lên phía trước. Mặt gương vàng úa gợn lên một vòng sóng nước, hiện ra bóng hình một người nữ nhân đang soi gương chải tóc. Gương mặt bà trong trẻo như lưu ly, tựa như bị phong ấn dưới lớp băng tuyết. Mái tóc đen tuyền, làn da trắng như tuyết, trên trán đính một giọt nước bạc. Giữa đôi lông mày toát ra vẻ lãnh đạm và băng giá xa cách, tựa như nàng Hằng Nga nơi cung Quảng Hàn.

Chỉ trong chớp mắt, gương đồng lại trở về làm gương đồng, bình thường không có gì lạ, phản chiếu khuôn mặt mờ nhạt của Bạch Lê.

Nhưng nàng không tài nào quên được cảnh tượng vừa thấy, sức chấn động về thị giác quá lớn. Đây chẳng lẽ là yêu kính sao? Bảo bà là yêu, nhưng bà lại sở hữu dung mạo băng thanh ngọc khiết, thần thánh không thể xâm phạm. Bảo bà là thần, nhưng vị thần trên vạn người sao lại bị giam cầm trong ngục tối thế này?

Hơn nữa, Bạch Lê luôn cảm thấy khuôn mặt này rất quen thuộc, dường như đã gặp ở đâu rồi.

Túi giới tử bên hông phát ra một luồng sáng xanh nhạt, Bạch Lê lấy viên hắc châu từ bên trong ra, một ý nghĩ lóe lên trong đầu nàng.

Nhớ ra rồi, chính là người nữ nhân phong hoa tuyệt đại mà nàng từng thấy trong viên hắc châu. Nagng vội vàng giơ cao viên châu, nương theo ánh nến mờ ảo để nhìn rõ khuôn mặt người nữ nhân kia.

Khác với vẻ ban nãy, trong này bà đang mỉm cười một cách thẹn thùng và cẩn trọng. Khi bà cười, nét lãnh đạm nơi khóe mắt chân mày tan biến đi ít nhiều, tựa như lớp tuyết tàn đọng trên cánh hoa anh đào ngày xuân.

Vậy còn người nam nhân này thì sao? Hắn từ đầu đến cuối đều quay lưng lại, Bạch Lê rất muốn biết người nam nhân này trông như thế nào.

"Cô nương, làm phiền nhường đường một chút." Ngay khi nàng sắp nhìn rõ mặt người nam nhân kia, một giọng nói già nua khàn đặc đột ngột vang lên từ phía sau, khiến Bạch Lê giật mình vội vàng giấu viên châu đi.

"Gương đồng không lau lại bám bụi mất, thiếu chủ lần này trở về vẫn chưa kịp ghé qua đây xem một lần." Lão già còng lưng lẩm bẩm tự nói một mình rồi đi ngang qua trước mặt nàng.

Đây... đây là ông lão trông cửa trong truyền thuyết sao? Bạch Lê nhận ra ông ta chính là người từng xuất hiện ở "khách đ**m" trước đó, bèn dè dặt hỏi: "Vị... đại gia này, cho hỏi nơi đây là đâu vậy?"

"Cô nương muốn tìm ai?"

"Tìm... tìm thiếu chủ nhà ông." Bạch Lê chột dạ nói: "Ta có chuyện muốn nói với hắn."

Lão già lắc đầu: "Ta cũng không biết."

Làm đầy tớ mà không theo sát chủ nhân sao?! Nhưng dựa theo tính cách của hắn, e rằng thà độc hành còn hơn có người đi cùng. Bạch Lê nản lòng nói: "Được rồi. Ta mới đến nên không rành đường xá nơi này, lỡ lạc bước vào đây, xin thứ lỗi."

Lão già lau chùi tấm gương đồng như đang lau chùi một món trân bảo.

"Thật ra còn một chuyện nữa. Vừa nãy ta thấy một người nữ nhân trong gương, bà ấy chính là phu nhân ở đây phải không, bà ấy thật đẹp."

Lão già u uất liếc nhìn nàng một cái, Bạch Lê thật muốn tự bịt miệng mình lại, nàng bớt nói một câu không được sao? Cứ phải khiến người ta nghi ngờ mới chịu!

"Đã lâu lắm rồi không có ai hỏi về chuyện của bà ấy, vả lại, bà ấy cũng không phải phu nhân nơi này."

Bạch Lê thầm nghĩ, không phải phu nhân chẳng lẽ lại là chủ nhân sao? Nhưng trong lịch sử gia tộc họ Tiết mà nàng nghe kể, làm gì có vị gia chủ nào là nữ.

Viên châu trong tay lóe lên tia sáng, Bạch Lê lại giơ lên nhìn, người nam nhân bên trong không biết từ lúc nào đã nghiêng người. Ngón tay thon dài của hắn khẽ gảy lên những dây đàn thanh mảnh, tiếng đàn như một dòng suối băng từ chín tầng trời, tinh khiết mà trong trẻo.

Tiếng đàn, hắn đang gảy đàn? Hơn nữa cây đàn này... Đồng tử Bạch Lê co rụt lại.

"Bà ấy không phải phu nhân, bà ấy cùng lắm chỉ là một nữ nhân tội nghiệp bị giam cầm nơi này, cho đến tận giây phút cuối cùng trước khi nhắm mắt, vẫn cứ ngỡ mình đã được đoàn tụ với phu quân."

Hóa ra nơi này không phải nhà của bà, cũng chẳng phải nhà của hắn. Bạch Lê thấy không có chuyện gì nực cười hơn thế này nữa.

"Nơi này gọi là Triều Mộ Động Thiên. Mệnh tựa sương mai, sớm nở tối tàn. Bất kỳ ai bị giam cầm ở đây đều sẽ chìm vào giấc mộng ngàn năm, vĩnh viễn không bao giờ tỉnh lại."

Lão già ngồi bệt xuống đất. Những người từng chứng kiến sự hưng thịnh và suy tàn của gia tộc này đã sớm héo tàn như lá thu, chẳng còn lại bao nhiêu. Lão sống lay lắt đến tận giờ, thân xác đã nửa phần vùi dưới đất, điều duy nhất lão mong mỏi bấy lâu là tìm được một người thích hợp để trút bầu tâm sự về chân tướng năm xưa.

"Người nữ nhân đó là một tồn tại vượt xa cả thần linh. Chỉ cần bà ấy muốn, bà ấy có thể thống trị cả vùng biển này để nhấn chìm nhân gian. Đối phó với một con quái vật như vậy, chỉ có thể dùng cách này để bà ấy tự nguyện bước vào lồng giam."

"Quái vật?" Bạch Lê nhíu mày, "Sao ông lại nói vậy?"

“Đây không phải là danh xưng do ta bịa ra, lúc đó ‘tam gia’ đúng là đã gọi bà ấy như vậy.”

Bạch Lê từng nghe Lý Thành Hề giới thiệu về "Tam gia", chính là Ngọc Phù Cung, Cự Khuyết Kiếm Tông và Thư Viện Lộc Môn. Mà họ Tiết và Thư Viện Lộc Môn - nơi nắm giữ quyền phán quyết tối cao - cùng thuộc Nho môn, e rằng giữa hai bên có mối liên hệ chằng chịt.

Khi đó Lý Thành Hề cũng đã tóm lược lý do vì sao gia chủ họ Tiết lại dời tộc đến vùng Đông Vực hoang vu, cùng với tốc độ trỗi dậy đáng sợ chỉ trong vài năm ngắn ngủi. Gần như trở thành một thế lực đủ sức đối kháng với thư viện Lộc Môn. Khi ấy hắn đã nhận xét là "như có thần giúp", vị "thần" này... Lòng Bạch Lê trĩu xuống, "Chẳng lẽ..."

"Ngươi nghĩ đúng rồi đó, giá trị duy nhất của bà ấy đối với gia chủ chính là nguồn linh lực vô tận trên người." Lão già nói: "Là thần linh do trời đất nuôi dưỡng mà thành, linh lực của họ gấp ngàn lần, vạn lần so với tu sĩ loài người. Đó là lý do vì sao họ Tiết chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã đứng đầu Đông Vực. Triều Mộ Động Thiên là một trong ba ngàn tiểu thế giới do gia chủ đích thân ngưng luyện ra, thời gian ở đây trôi qua cực kỳ chậm. Vì vậy đối với gia chủ, bà ấy vốn có thọ mệnh vô hạn nay lại trở nên giống như người phàm, rồi cũng sẽ có ngày tu vi cạn kiệt, tuổi thọ tận cùng. Đến lúc đó, bà ấy cũng chẳng còn giá trị gì nữa."

Bạch Lê bất giác rùng mình một cái.

"Nhưng bà ấy chẳng hề hay biết gì cả." Lão già bắt đầu rít thuốc tẩu, "Nực cười không? Bà ấy chỉ cần cử động ngón tay là có thể lật tung cái Triều Mộ Động Thiên này, thậm chí hủy diệt cả Đông Vực, nhưng bà ấy đã không làm vậy. Bởi vì ở nơi này, bà ấy cứ ngỡ mình đã được đoàn tụ với phu quân, bà ấy coi đây chính là nhà."

"Gia chủ chưa bao giờ đoái hoài hỏi han, trong mắt ông ta chỉ có tu vi và thọ mệnh của bà ấy, hoàn toàn không coi bà ấy là một con người. Suốt bao nhiêu năm qua vẫn luôn là lão chăm sóc bà ấy. Bà ấy từng nói với lão rằng, bà ấy cảm thấy phu quân dường như đã thay đổi, lúc thì dịu dàng như nước, lúc lại lạnh nhạt thờ ơ. Đôi khi bà ấy còn cảm nhận được người nam nhân này không hề thật lòng với mình. Nhưng điều đó lại khác xa với ký ức của bà ấy, thế nên bà ấy cứ mãi lừa dối bản thân, rằng đó chỉ là ảo giác của chính mình, bà ấy nên tin vào thế giới 'thực tại' mà mình đang thấy."

"Đến tận lúc sắp chết, bà ấy mới khôi phục lại lý trí."

Đó thật sự là một đoạn ký ức không nỡ gợi lại. Có lẽ cảm thấy sự hy sinh bấy lâu của bà ấy nên được đền đáp, hoặc có lẽ thấy chuyện sắp xảy ra đối với một nữ tử là quá đỗi tàn nhẫn, gia chủ lần đầu tiên ôm bà ấy vào lòng như cách đối xử với một con người, rồi nhẹ nhàng siết lấy cổ bà.

Thật ra chẳng cần ông ta ra tay, bà ấy cũng đã sắp chết rồi. Mái tóc đen đã bạc trắng như tuyết, nhưng thể chất thần linh khiến dung nhan bà chẳng hề già đi, trông bà vẫn trẻ trung như vậy, hệt như một thiếu nữ chưa nhuốm bụi trần.

"Phu quân?" Đôi mắt bà một mảnh tối đen, nhưng giọng nói vẫn trong trẻo như suối nguồn, mà giờ đây dòng suối ấy đang dần cạn kiệt, "Vì... sao?"

"Nhìn cho kỹ, ta không phải phu quân của ngươi." Gia chủ cúi người xuống, như đang quan sát một con mèo nhỏ đang không ngừng giãy giụa, "Ngươi hết giá trị rồi, kẻ vô dụng thì nên đi chết đi."

Sắc mặt người nữ nhân trắng bệch, bà đã khôi phục lý trí ngay vào khoảnh khắc này. Ôm lấy ảo mộng mà chết có khi lại là một sự giải thoát, nhưng trớ trêu thay, bà lại tỉnh táo đúng vào giây phút cuối cùng.

"Ngươi không phải chàng!" Thân thể đã sớm héo tàn, trong mắt bà chỉ có thể tuôn ra huyết lệ, "Ngươi không phải chàng! Chàng đâu rồi? Chàng đang ở đâu?"

"Nếu ta biết hắn ta ở đâu thì đã chẳng phải tốn công sức để con của hai người đi giết hắn ta rồi." Gia chủ thản nhiên nói: "Hắn rất thông minh, cũng biết hiếu thuận với mẫu thân, thế nên chỉ tốt với một mình ngươi, điểm này thật giống hệt phụ thân của hắn. Chỉ tiếc là lần nào ngươi cũng không hiểu cho nỗi khổ tâm của hắn. Lúc hắn ra đi đã bị ngươi làm cho đau lòng thấu xương đấy. Nhưng ngươi cứ yên tâm, hắn giờ đã là một nam nhi có thể độc lập gánh vác một phương rồi, hắn biết khi nào nên dứt bỏ tình cảm, khi nào nên cầm lấy đao kiếm."

Những lời này tựa như nhát dao đâm vào tim, bà đau đớn co rúm người lại, như có một bàn tay đang xé toạc linh hồn bà. Cơ thể bà dần nhạt đi, vô số bọt khí từ trên người bà bay lên. Ánh nắng vàng rực như thanh kiếm của thiên thần đâm xuyên xuống đáy biển, xuyên thấu qua thân xác bà. Khi tia nắng đầu tiên ló rạng trên mặt biển, bà cũng chẳng còn để lại chút dấu vết tồn tại nào.

"Hóa ra loại sinh vật này khi chết đi sẽ tan thành bọt biển nơi đáy đại dương sâu thẳm." Gia chủ nhìn bàn tay mình, nở nụ cười giễu cợt, "Thần linh thì đã sao? Chẳng phải vẫn bị ta chơi đùa trong lòng bàn tay đó ư."

Ông ta bỗng mím chặt môi, từ từ quỳ một gối xuống đất. Rõ ràng không có bất kỳ vết thương nào, nhưng khóe miệng lại rỉ ra một vệt máu đỏ tươi.

Nhặt bảo

Khi đó lão già đứng bên cạnh đã chứng kiến toàn bộ sự việc, mãi đến rất lâu sau lão mới nhận ra vì sao gia chủ lại đột ngột bị thương. Ông ta mưu tính không sơ hở, để đạt được mục đích có thể lợi dụng bất kỳ ai. Trẻ tuổi như vậy đã trở thành chủ nhân một nhà, lại còn với thân phận con riêng, thành tựu như thế đủ để khiến người ta phải nể phục.

Nhưng ông ta cũng có một nhược điểm chí mạng: Ngạo mạn.

Chính vì ngạo mạn nên ông ta hoàn toàn không phát hiện ra suốt những năm qua, thỉnh thoảng người nữ nhân ấy vẫn khôi phục được thần trí, và ông ta đã bị phản phệ.

"Thật đáng tiếc, ta còn đang muốn cả thiên hạ này phải phủ phục dưới chân ta." Ông ta nhìn lòng bàn tay đang rỉ máu, khẽ lẩm bẩm.

"Nhưng thôi, làm chủ Đông Vực cũng đủ rồi." Ông ta lấy khăn tay lau vết máu, tùy ý hạ lệnh: "Trong vòng mười ngày, nếu hắn không thể trở về thì cứ trực tiếp giết đi."

Mười ngày là giới hạn cuối cùng của sinh mệnh ông ta. Trước khi chết, ông ta vẫn phải giải quyết xong việc cuối cùng. Nếu trong vòng mười ngày thiếu niên kia vẫn chưa quay về, thì cũng không cần phải quay về nữa.

Dù sao thì trên trời dưới đất này cũng chẳng có nơi nào cho hắn dung thân, dù chết ở đâu thì cũng là bỏ mạng nơi đất khách quê người mà thôi.

Thiếu niên trở về Đông Vực vào những giờ phút cuối cùng của ngày thứ mười. Sắc mặt hắn trắng bệch như tờ giấy, rõ ràng đã chống chọi đến giới hạn nhưng vẫn không quản ngại ngày đêm lao thẳng xuống đáy biển. Thế nhưng, người hắn nhìn thấy không phải là người mẫu thân ngày đêm mong nhớ, mà là người nam nhân với gương mặt nhợt nhạt đang ngồi sau án thư.

"Tại sao lại là ông?" Hắn cảnh giác hỏi, "A nương đâu?"

Lão già tinh tường nhận ra, từng cử chỉ hành động của hắn đã có chút khác biệt so với trước khi rời đi, giống như một tảng băng đã có hơi ấm - một thứ hơi ấm chưa từng tồn tại trên người gia chủ.

Gia chủ ngồi sau án thư, chẳng thèm liếc nhìn viên kim đan lấy một cái, chỉ mỉm cười hỏi: "Ngươi tận mắt nhìn thấy hắn chết?"

Thiếu niên ngoảnh mặt đi không trả lời.

Gia chủ cười rồi mở quạt xếp ra, những đóa hoa mai trên đó đỏ rực một cách yêu dị.

"Ông cười cái gì?"

"Ta cười cảnh phụ tử tương tàn, cốt nhục phân ly."

"Cái gì?"

"Ta đã nghĩ, nếu hắn giết ngươi, ta sẽ sai người nói cho hắn biết hắn đã g**t ch*t đứa nhi tử mình tìm kiếm bao năm. Còn nếu ngươi giết hắn, giống như bây giờ vậy, ta sẽ nói cho ngươi biết: Ngươi đã tự tay g**t ch*t phụ thân thật sự của mình."

Đồng tử của thiếu niên run rẩy kịch liệt, "Ông nói... cái gì?"

“Ngươi không cần phải đau lòng như vậy, trái lại nên thấy may mắn mới đúng.” Gia chủ tự mình nói tiếp: “Tên nam nhân đó tự cao tự đại, nếu hắn biết cốt nhục của mình lại là một kẻ bại hoại không thể cứu vãn như ngươi, e rằng sẽ xấu hổ đến mức căn bản không muốn cho ngươi nhận tổ quy tông.”

Đôi mắt thiếu niên bị bao phủ bởi một màn đêm u ám rợn người. Hắn quỳ sụp xuống đất, bóng tối che khuất biểu cảm trên khuôn mặt, chỉ thấy năm ngón tay hắn cắm sâu vào mặt đất.

Cuối cùng hắn cũng hiểu vì sao, vào khoảnh khắc người nam nhân ấy ngoảnh lại giữa trời máu đỏ rực. Dải lụa trắng che mắt tung bay trong gió, đôi mắt ấy lại khiến hắn thấy quen thuộc đến thế. Quen thuộc đến mức dường như làm phai mờ mọi dấu vết của ký ức.

Bởi vì đó chính là đôi mắt của hắn, đã hòa quyện vào xương máu ngay từ khi hắn vừa mới chào đời.

Hắn nhớ lại một đêm nọ cùng người nam nhân ấy ngồi tựa vai bên bờ sông, cả hai đều đang chìm trong suy tư riêng. Lá cây khẽ khàng rơi rụng, vầng trăng sáng trôi theo dòng nước xiết. Ngay vào khoảnh khắc đó, dường như có thứ gì đó từ cách xa ngàn dặm đâm nhói vào tim hắn. Hắn mở mắt ra, phát hiện người nam nhân kia cũng đang lộ vẻ bất an.

"Nghĩ đến chuyện gì sao?"

"Không có gì." Hắn lặng lẽ bổ sung thêm một câu, "Chỉ là... nghĩ đến một người nữ nhân."

"Ừ, ta cũng vậy."

Họ không trò chuyện thêm gì nữa, thế nên cũng chẳng biết trong lòng đối phương rốt cuộc đang thương nhớ ai. Cũng giống như họ không hề hay biết, trên mặt biển cách xa ngàn dặm, có một làn bọt biển lung linh đang tan biến dưới ánh nắng rực rỡ.

Giữa màn đêm vạch ra một vệt cầu vồng màu máu. Bút mực, án thư, ghế bành trong nháy mắt lơ lửng giữa không trung, ngay cả vật nặng như bức bình phong cũng bay lên. Chỉ sau một cái búng tay, tất cả mọi thứ đều vỡ vụn, tựa như vết mực loang lổ. Giữa những mảnh giấy vụn bay lả tả, chiếc quạt xếp chắn trước người người nam nhân thủng một lỗ đẫm máu, y phục trắng muốt của ông ta dần bị máu nhuộm hồng.

"Bất kể ta có nói ra chân tướng hay không, hôm nay ngươi cũng định đến để giết ta phải không?" Gia chủ lúc này vậy mà vẫn còn tâm trí để cười nói, "Tiến bộ đấy, vậy mà lại có thể tiếp cận ta trong vòng ba bước chân, cũng là người đó dạy ngươi sao?"

"Ông ấy... chưa bao giờ dạy ta giết người." Thiếu niên đứng trước mặt ông ta, đôi mắt đỏ ngầu như sắp nhỏ máu, đau đớn đến thấu tận tim gan, "Chính ông đã dạy ta cách cầm đao như thế nào."

"Kẻ cầm đao kiếm trong tay cũng phải chuẩn bị sẵn tâm thế bị đao kiếm đâm xuyên qua." Gia chủ phất tay áo, máu trên quạt bắn xuống đất thành một đường vòng cung hoàn mỹ, "Nhưng ngươi vẫn còn quá ngây thơ. Ngươi giết ta ở đây, ngày mai tất cả các nhánh phụ của họ Tiết đều sẽ biết tin. Một đứa con nuôi của một đứa con riêng như ngươi, đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với sự phản loạn của bọn chúng chưa?"

Ông ta vậy mà lại có thể bình tĩnh đến mức muốn dùng cái chết của mình để khơi dậy một cuộc nội chiến mới, chuyện này cũng nằm trong dự tính của ông ta rồi sao?

"Họ Tiết hưng thịnh nhờ ta, cũng sẽ suy tàn vì ta. Sau khi ta chết, cả gia tộc này phải chôn cùng ta." Gia chủ nhấn lên vai thiếu niên, "Từ nay về sau, sẽ chỉ có một mình ngươi gánh vác tội nghiệt này. Không ai ở bên cạnh ngươi, cũng chẳng ai hiểu cho ngươi, ngươi sẽ phải... sống không bằng chết."

Từ nay về sau, nhân gian chính là địa ngục của hắn.

Không biết từ lúc nào ánh nến đã tắt, trong bóng tối từng đóa huyết hoa nở rộ chồng chất. Lão nhân lần theo vết máu tiến về phía trước, nhìn thấy bóng dáng cô độc của thiếu niên. Máu tươi đậm đặc càng làm nổi bật y phục trắng như tuyết; có lẽ vì tất cả đã kết thúc, hắn bình tĩnh đến mức khác thường.

Lão già may mắn giữ được mạng sống thắp nến bước tới, ánh lửa soi rọi gương mặt thiếu niên khiến lão kinh hãi.

Thiếu niên ngồi thẳng tắp trong bóng tối, đáy mắt chứa đựng cái lạnh thấu xương nhưng khóe miệng lại khẽ nhếch lên. Nhìn về phía gương đồng mà nước mắt tuôn rơi lã chã. Ba loại cảm xúc hoàn toàn khác biệt ấy cứ thế hòa lẫn trên khuôn mặt trẻ tuổi của hắn.

Lão già sợ hãi muốn quỳ xuống xin tha mạng.

"Đến cả ông cũng chết rồi, thì ai sẽ ở bên ta đây?" Thiếu niên đảo tròng mắt đen kịt, mỉm cười với lão - một nụ cười hệt như người nam nhân kia. Trong mắt hắn, dường như có thứ gì đó đang dần lụi tàn.

Có lẽ hắn đã chết từ lâu rồi, chết vào đêm mưa bão năm ấy, chết trong dòng suối nhuộm đỏ máu tươi, và chết trong những bọt bóng chưa kịp tan biến trên mặt biển kia.

Từ nay về sau, suốt muôn vạn năm, sẽ không còn ai có thể đánh thức linh hồn hắn được nữa.