Bạch Lộ Châu, phúc địa Hạc Yên.

Con đại hắc xà quấn đuôi trên thân cây, lười nhác phơi mình dưới nắng, chẳng còn chút dáng vẻ hung thần ác sát như trước kia. Trước động phủ, một luồng sương xanh đậm đặc tỏa ra, chậm rãi ngưng tụ thành một hình người eo thon chân dài, mái tóc mây như rong biển tung bay trong gió.

"Sao lại là các ngươi nữa thế?" Ngọc Linh khoanh tay, mất kiên nhẫn hỏi.

"Bọn ta chỉ là từ Kiêm Gia Độ trở về, tiện đường ghé thăm tiền bối thôi. Tiền bối lẽ nào không nhớ bọn ta sao?" Bạch Lê cười gượng gạo, trong lòng đang đấu tranh không biết nên mở lời cầu cứu thế nào cho phải.

"Tiện đường thăm ta? Là mang theo một kẻ tàn phế nặng, hai kẻ bị thương nhẹ, cùng một kẻ tàn tật não đến đây gây phiền phức cho ta đấy à?"

"Tàn tật não? Là đang nói ta sao?" Bạch Lê không thể tin nổi, tự chỉ vào mình.

"Ngoài ngươi ra thì còn ai đưa ra những yêu cầu quái đản như vậy nữa?" Ngọc Linh càng thêm bực bội, "Nơi này không hoan nghênh các ngươi! Quên mất lần trước ai đã san phẳng nơi này thành bình địa rồi sao? Ngươi có biết ta đã tốn bao nhiêu công sức mới khôi phục được đám hoa cỏ này không, Tiểu Hắc của ta cũng gầy đi một vòng rồi. Các ngươi vậy mà còn dám vác mặt quay lại?!" Nói xong, Người xót xa v**t v* con đại hắc xà.

Hóa ra Ngọc Linh còn kiêm chức làm vườn nữa sao? Bạch Lê ngơ ngẩn hỏi: "Vậy ta có thể dùng hắc châu để trao đổi với tiền bối không?"

"Hắc châu gì?"

"Chính là hạt châu nhỏ lần trước tiền bối tặng ta đấy ạ. Tiền bối nói bên trong ẩn giấu cả bầu trời sao, chỉ có điều tinh tú đều đã rơi rụng hết rồi." Bạch Lê lấy món tín vật then chốt này ra, "Nay ta xin hoàn trả cho tiền bối, tiền bối có thể thu nhận tụi ta không?"

"Ngươi vẫn còn mang theo thứ này sao." Ngọc Linh ngồi giữa hư không, vắt chéo chân, khẽ nói.

"Ta luôn mang theo bên người, không dám làm mất." Bạch Lê chắp hai tay lại, dáng vẻ thành khẩn hết mức có thể, "Vậy là tiền bối đồng ý rồi phải không ạ? Bọn ta không làm phiền Người lâu đâu, đợi đạo hữu của Cự Khuyết Kiếm Tông đến là bọn ta đi ngay. Tiền bối cũng biết đấy, kiếm tu có thể đi nghìn dặm một ngày, tốc độ nhanh lắm."

Luồng sương mù đậm đặc kia cuộn trào dữ dội. Ngọc Linh không nói gì, nhưng Bạch Lê có thể cảm nhận được ánh nhìn nặng nề của Người đang đặt lên mình, hay nói đúng hơn, là đặt lên hạt châu kia.

"Ân tình ngày hôm nay, bọn ta nhất định sẽ không quên." Lăng Yên Yên thấp thỏm bước tới cầu khẩn: "Ta sẽ báo cáo với sư môn, phái đệ tử đến bảo vệ phúc địa Hạc Yên, từ nay về sau sẽ không để bất kỳ kẻ gian ác nào xâm nhập vào đây nữa, như vậy tiền bối sẽ..."

"Thôi bỏ đi, thật là hết cách với các ngươi." Ngọc Linh ngoáy tai, "Ta cũng chẳng đến mức đi chấp nhặt với mấy đứa nhỏ. Còn chuyện ngươi nói phái người bảo vệ phúc địa thì ta càng không cần, chính ta còn chẳng giữ nổi phúc địa Hạc Yên này, sao có thể yên tâm giao cho người khác."

Đôi mi Lăng Yên Yên khẽ rung động vì vui mừng, "Đa tạ tiền bối."

Trông thì tính tình quái gở, nhưng không ngờ lại dễ thương lượng đến vậy, lẽ nào vị tiền bối Ngọc Linh này là một "lão tsundere" (ngoài lạnh trong nóng) sao? Bạch Lê thầm nhủ.

"Tiểu cô nương, đi theo ta một lát." Lời mỉa mai còn chưa dứt, một bàn tay thon mảnh đã từ phía sau vươn tới vỗ nhẹ vào vai nàng.

Bạch Lê giật nảy mình, lập tức ưỡn ngực ngẩng đầu xoay người lại, sẵn sàng tư thế bị thẩm vấn: "Chuyện... chuyện... chuyện gì vậy tiền bối!"

"Tên tiểu tử bạch y lần trước ấy, lần này hắn không đi cùng các ngươi sao?"

Chết tiệt, đúng là chuyện gì không nên nhắc thì lại cứ nhắc! Người đã nhìn thấu bản chất của hắn rồi, chẳng lẽ còn không biết lý do vì sao hắn không ở cùng bọn ta sao?!

Bạch Lê chột dạ đáp: "Bọn ta lạc mất nhau rồi."

"Hừ!" Ngọc Linh hừ lạnh một tiếng đầy khinh miệt từ mũi.

Dù muốn bày tỏ sự không đồng tình thì cũng đâu cần kiêu ngạo đến thế chứ. Bạch Lê thầm đỡ trán.

"Không đùa ngươi nữa, những gì đã xảy ra ta cơ bản đều đoán được, dù sao thì ngày này sớm muộn gì cũng tới." Ngọc Linh chìa tay về phía nàng, "Nhưng trong hắc châu ta tặng ngươi dường như có thêm thứ gì đó, ta muốn xem qua một chút."

Bạch Lê ngoan ngoãn đưa cho Người.

Ngọc Linh cầm hạt châu soi lên ánh mặt trời quan sát hồi lâu, trầm giọng hỏi: "Ánh sáng này từ đâu mà có?"

"Là cầm quang của Phù Kê cầm, Người có biết Phù Kê cầm không? Chính là..."

"Ta biết, tiếng đàn Phù Kê có thể trấn hồn." Ngọc Linh ngắt lời nàng, "Nói trọng điểm đi."

"Trọng điểm là, ngay trước khoảnh khắc Phù Kê cầm gãy nát, ta đã giấu đi sợi cầm quang cuối cùng của nó, sau đó nó tự mình bay vào trong hạt châu này."

"Tại sao lại giấu cầm quang?" Ngọc Linh quay mặt lại. Người vốn không có mặt mũi rõ ràng, nhưng lúc này lại hiện rõ vẻ mặt đang nghiêm túc lắng nghe.

Bạch Lê ngẩn ra, thái độ cũng trở nên nghiêm túc hơn: "Bởi vì ta cảm thấy nó đã phải gánh chịu quá nhiều. Sau khi chủ nhân qua đời, nó rơi vào tay kẻ thù, mỗi ngày đều phải đối mặt với những mưu mô tính toán mà nó ghét nhất. E rằng nhuệ khí và ý chí chiến đấu của nó đã sớm mòn mỏi rồi. Đến giây phút cuối cùng, nó còn phải hy sinh vì một âm mưu, chắc hẳn nó đã sớm đầy rẫy vết thương."

"Sợi cầm quang cuối cùng là hy vọng mới, ta không muốn tia hy vọng cuối cùng này cũng phải hy sinh vô ích."

Ngọc Linh im lặng hồi lâu, đột nhiên bật cười: "Vậy sao? Ta đã hiểu vì sao nó lại chọn ngươi rồi. Ngươi nói đúng, nó là hy vọng cuối cùng. Một khi ngươi đã chọn nó và nó cũng chọn ngươi, thì đến cuối cùng các ngươi không được phép dễ dàng từ bỏ nhau, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, ví dụ như..." Người giơ một ngón tay lên đặt trước môi, "Thế giới hủy diệt."

Làm ơn nói chuyện bình thường chút được không?! Bạch Lê đỡ trán nhưng vẫn quyết định hùa theo: "ta biết rồi, vì cứu thế giới ta sẽ không từ bỏ nó đâu."

Nàng dời tay khỏi trán, Ngọc Linh không biết từ lúc nào đã biến mất rồi. Mấy vị đại lão quả nhiên đều thích xuất quỷ nhập thần.

Nhờ Kim Đan vẫn còn nguyên vẹn, vết thương đã cầm được máu, Khương Biệt Hàn trông đã khôi phục được chút sinh khí. Hạ Hiên xung phong vào rừng hái thảo dược, trong phúc địa Hạc Yên vốn không thiếu linh đơn diệu dược. Khi Bạch Lê trở lại động phủ, Lăng Yên Yên lấy ra những lá bùa của mình: "Tất cả chỗ này tặng ngươi hết."

"Ngươi cứ giữ lại cho mình đi." Bạch Lê từ chối. Sắp tới nàng phải nghĩ ra một cái cớ hợp lý để quay về thư viện Lộc Môn, hy vọng chuyến đi này sẽ không tốn quá nhiều thời gian.

Lăng Yên Yên nhìn nàng hồi lâu, bước tới nhét xấp bùa vào lòng nàng rồi kéo nàng ngồi xuống.

"Có chuyện gì vậy?"

"A Lê, ta muốn hỏi ngươi, ngươi có định quay lại tìm Tiết đạo hữu không?"

Bạch Lê loạng choạng suýt ngã, phải vịn vào tường. Hôm nay rốt cuộc là làm sao vậy, hết người này đến người khác cứ nhắm vào chuyện không nên nhắc mà hỏi!

"Xin lỗi, là ta đường đột quá!" Lăng Yên Yên vội vàng xua tay rồi chuyển chủ đề, "Thật ra ta chỉ muốn hỏi, liệu ngươi có thực sự hiểu rõ Tiết đạo hữu không."

Bạch Lê thầm nghĩ: Lúc ta nhìn thấu bộ mặt thật của hắn thì các người vẫn còn đang bị dắt mũi đấy thôi. Nhưng suy cho cùng tất cả là tại cái hệ thống chết tiệt kia, nếu nàng có thể đường đường chính chính nói ra mọi chuyện thì đâu đến nỗi phát sinh nhiều việc thế này! Từ lúc ở Yểm Nguyệt Phường là đã có thể chúc mừng đại kết cục rồi!

Nếu như nàng có thể nói ra... Nghĩ đến đây, Bạch Lê bỗng sững người. Cùng một lựa chọn đặt trước mắt, nhưng lúc này nàng lại có chút dao động.

"Ta... không hiểu rõ lắm."

"Không hiểu rõ mà ngươi đã thích hắn, thậm chí còn tỏ tình sao? Như vậy nguy hiểm lắm!" Lăng Yên Yên còn gấp hơn cả nàng.

Bạch Lê thầm mắng: "Đậu mợ", sao ngươi lại biết chuyện ta từng vì giữ mạng mà tỏ tình chứ? Là "đồng đội chính nghĩa" mà các người cũng đi hóng hớt dăm ba cái chuyện bát quái này hả?!

"Nếu ngươi nhất quyết muốn có câu trả lời, thì có lẽ cái này gọi là... nhất kiến chung tình?" Bạch Lê cười trừ cho qua chuyện.

"Chẳng có cái gì gọi là nhất kiến chung tình cả." Lăng Yên Yên lắc đầu, "Tình cảm giữa hai người phải được xây dựng trên nền tảng thấu hiểu và tin tưởng lẫn nhau, dù có quay lưng lại cũng có thể đoán được tâm tư của đối phương. Nếu thiếu đi sự thấu hiểu và tin cậy, sự thích thú ấy chỉ là nhất thời, không có kết quả, chẳng khác nào con thiêu thân coi ánh nến là nguồn sáng duy nhất mà không biết rằng chính ánh sáng đó sẽ thiêu rụi sinh mạng của nó."

"Chấp nhận mọi thứ của nhau, bao gồm cả những góc khuất thầm kín nhất, dù nó là ánh sáng hay bóng tối, dù tốt đẹp hay xấu xí, đó mới thực sự là yêu thích."

Bên trong động phủ vô cùng yên tĩnh, chỉ có giọng nói của Lăng Yên Yên vang vọng. Bạch Lê bó gối ngồi cạnh nàng ta, lẳng lặng lắng nghe.

"Nếu ta đã nói đến thế này mà ngươi vẫn có thể chấp nhận được, thì với tư cách là bạn của ngươi, ta sẽ không ngăn cản."

"Lòng người có thể phân thiện ác, chuyện đời có thể phân đúng sai. Nhưng tình yêu ấy mà, lại không phân thiện ác hay đúng sai."

Lăng Yên Yên quay mặt lại, chăm chú nhìn nàng thật sâu:

“Nhưng người trả giá nhiều nhất cũng sẽ là người phải chịu đau khổ nhiều nhất. A Lê, tình sâu thường chẳng bền lâu, người quá thông tuệ ắt dễ bị tổn thương, ngươi phải tự biết giữ mình.”

Bạch Lê cúi đầu không đáp.

tình sâu thường chẳng bền lâu, người quá thông tuệ ắt dễ bị tổn thương...

Nhưng người đó, không phải là nàng.

Nàng vô thức vân vê hạt châu kia, khóe mắt chợt thoáng thấy một tia sáng.

Bên trong có gì sao?

Nàng giơ hạt châu lên trước mắt, trong tầm nhìn bỗng mở ra một dải Ngân Hà thăm thẳm, thi thoảng có sao băng lướt qua, mỗi một vì sao đều mang theo một đoạn ký ức.

Nơi đó vốn dĩ chỉ là một màn đêm vĩnh hằng không một ánh sao.

Nhưng giờ đây, giữa màn đêm vô tận này, lại xuất hiện thêm một thiếu niên áo trắng, vai gánh cô tịch, cúi đầu nhìn chăm chằm về một hướng.

Hàng mi hắn khẽ chớp, trong đêm tối bỗng nhỏ xuống một chuỗi nước mắt lung linh.

Bóng hình lẻ loi bước lên phi thuyền, vạt áo dài quét qua những chiếc lá rụng.

Kiêm Gia Độ bốn mùa như xuân vẫn mang vẻ đẹp thanh tú vốn có, dòng người tu sĩ phương xa nườm nượp kéo đến vẫn chưa hề hay biết về thảm họa đang diễn ra cách đó hàng trăm dặm. Lúc này bến đò vẫn thưa thớt người, chỉ có vài chiếc phi thuyền đậu lại, chim chóc từ trên cột buồm vỗ cánh bay lên.

Trên phi thuyền chỉ còn một tên quản sự đang cặm cụi làm việc, hắn ta đang cố lau cho lan can sáng loáng lên, dù lúc này chẳng có mấy du khách.

"Vừa rồi có ai lên phi thuyền ở đây không?" Có người lên tiếng hỏi từ phía sau.

Quản sự quay đầu lại, trên bậc thang gỗ là một thiếu niên áo trắng. Y phục của hắn sạch sẽ không một hạt bụi, nhưng toàn thân lại toát ra mùi máu tươi nồng nặc, tựa như một thanh đao vừa mới uống no máu.

Là bị người ta truy sát hay đang truy sát kẻ khác? Quản sự không dám đào sâu vấn đề này, hắn ta thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt đối phương: "Có... có ạ, là phi thuyền đi về hướng Nam..."

"Đuổi theo họ." Giọng nói của hắn mang theo vẻ cố chấp liều mạng, đáy mắt tràn ngập sát khí, "Ngay lập tức."

"Nhưng... nhưng bọn ta..." Họ đương nhiên không thể vì một người mà khởi hành cả con tàu, nhưng lời khước từ chưa kịp thốt ra, cổ họng đã bị bóp chặt.

Tiết Quỳnh Lâu hiểu rõ, chẳng cần mình phải dùng lực, kẻ tội nghiệp trước mắt này cũng sẽ bị bóp gãy cổ mà chết. Đã rất lâu rồi hắn chưa đích thân ra tay giết người, nhưng giờ đây cho dù hắn tùy ý tàn sát, cũng sẽ không còn ai xuất hiện ngăn cản.

Cây Phù Kê Cầm đã biến mất khỏi thế gian, những người có thể ngăn hắn cũng lần lượt rời xa.

Con đao nhuốm đầy máu tanh của hắn cuối cùng cũng đã thoát khỏi vỏ.

"Một thanh đao chỉ sắc bén nhất khi ra khỏi vỏ, vỏ đao đối với nó là sự ràng buộc dư thừa. Nhưng nếu không có vỏ, nó sẽ mẻ lưỡi, sẽ hoen gỉ, sẽ đánh mất chính mình trong những cuộc chém giết không hồi kết, để rồi cuối cùng hóa thành cát bụi trong sương gió tàn phá. Máu của kẻ thù không mang lại sự tái sinh, chỉ có vỏ đao mới là chốn dung thân của nó."

Những lời này như những hạt cát chui tọt vào cõi lòng mềm yếu của hắn, mài ra máu tươi. Hắn buông tay.

Tên quản sự may mắn giữ được mạng sống không hiểu nổi tại sao thiếu niên vừa mới sát khí đằng đằng khoảnh khắc trước, giờ lại bỗng trở nên thẫn thờ không biết phải làm sao. Hắn thất thần lùi lại, lùi mãi cho đến khi lưng chạm vào lan can.

Rồi hắn bất ngờ ngả người ra sau, rơi thẳng từ giữa không trung xuống, dường như muốn dùng cách này để kết thúc tất cả.

Quản sự sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, nhoài người ra lan can nhìn xuống, chỉ thấy một chấm trắng muốt rơi tõm vào biển mây mênh mông rồi biến mất dạng. Rất lâu sau, hắn ta mới run rẩy tự lẩm bẩm: "Tự... tự sát rồi sao?"

Y phục trắng bay phấp phới của thiếu niên tựa như một con hạc trắng gãy cánh, rơi xuống từ tầng tầng mây phủ. Phía dưới là vùng biển rộng lớn mờ mịt sương trắng, hắn dừng lại ngay sát mặt biển chỉ chừng một thước trong tư thế nằm ngửa. Tà áo trắng xòe rộng như một áng mây lành, đậu lại trên mặt biển dập dềnh sóng nhẹ.

Nhặt bảo

Một ngôi sao băng lướt ngang qua mắt, đây là... cầm quang cuối cùng?

Ánh mắt rệu rã của hắn bắt đầu tụ hội trở lại, khóe môi khẽ nhếch lên.

Biết ở đâu rồi.