Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Đợi đến khi mọi người kịp phản ứng lại thì Phàn Diệu Nghi đã như một mảnh vải rách trượt từ trên cây xuống. Nàng ta đã không còn hơi thở nữa, ánh mắt cuối cùng vẫn còn dừng lại trên cái đầu kia.

“Nàng ta nhắm vào A Lê mà tới, là vì ngươi đã hủy hoại trận nhãn sao?” Lăng Yên Yên chỉ bị thương ngoài da, không có gì đáng ngại.

Bạch Lê cảm thấy có điểm không đúng, Phàn Diệu Nghi vừa rồi rõ ràng vẫn còn lời chưa nói hết, hơn nữa đó không phải là lời cố ý mập mờ để đánh lạc hướng bọn họ, cho nên không lý nào lại đột ngột nổi điên giết người vô cớ như vậy.

“Mọi người đều không sao chứ?” Cả mảng tay áo của Tiết Quỳnh Lâu đã bị nhuộm đỏ, hắn tùy ý hất đi những giọt máu, chúng bắn tung tóe trên thảm cỏ như một dải quạt đỏ tươi rợn người.

Hạ Hiên vừa lau mồ hôi hột vừa xua tay: “Không sao không sao, Tiết đạo hữu huynh đến thật là quá đúng lúc!”

Khương Biệt Hàn thu lại trường kiếm. Khi nãy y đứng quá xa, dù Trường Kình kiếm có xuất ra trong chớp mắt cũng không thể nhanh bằng nữ tử kia. Nếu để nàng ta đắc thủ, người hứng đòn đầu tiên chắc chắn là Lăng Yên Yên, người đang lấy thân mình che chở Bạch Lê.

Đây đại khái chính là ý nghĩa của việc có một đồng đội đáng tin cậy.

“Vậy ra tất cả chuyện này đều do Phàn Diệu Nghi làm sao?” Hạ Hiên không đúng lúc lại nảy sinh một chút khâm phục đối với người nữ nhân này: “Rốt cuộc nàng ta đang toan tính điều gì?”

“Kẻ có mưu đồ, hẳn là phụ thân nàng ta – Phàn Tứ.” Minh Không lắc đầu: “Năm đó sư huynh một thân một mình đến Tây Vực, đi ngang qua Bạch Lộ Châu thì kết giao với Phàn Tứ. Khi đó Phàn Tứ chỉ là một kẻ tiểu nhân không mấy tiếng tăm, ông ta ngưỡng mộ tài danh của sư huynh ta, lấy cớ giảng giải Phật pháp để giữ người ở lại. Cuộc gặp gỡ giữa Phàn Diệu Nghi và huynh ấy cũng chẳng phải tình cờ, tất cả đều là lưới săn mà Phàn Tứ đã sớm giăng ra. Để bắt được con mồi, ông ta thậm chí có thể hy sinh cả nữ nhi của mình.”

“Nhưng chắc chẳng ai ngờ rằng cuối cùng Lục Cơ lại chết dưới tay người mà mình tin tưởng nhất.”

Lăng Yên Yên khẽ khép đôi mắt của Phàn Diệu Nghi lại. Nàng ta ôm bộ xương khô mà chết, trông vừa quỷ dị lại vừa yên bình.

Nàng ta cảm thấy mình bị phản bội, trong cơn tuyệt vọng cùng cực đã một lòng nghiên cứu cổ thuật, kéo theo người mình yêu cùng xuống địa ngục. Loại Mi Phủ Cổ xinh đẹp mà nguy hiểm kia, cũng giống như tình cảm của nàng ta dành cho Lục Cơ, yêu chàng như sinh mệnh, lại hận chàng thấu xương tủy.

Tất cả những nỗi oán hận sinh ra từ tình yêu, đều là bởi vì cuộc gặp gỡ ban đầu quá đỗi tốt đẹp.

Khương Biệt Hàn im lặng giây lát, chợt nhớ ra một chuyện:

“Tiền bối, nếu trúng cổ, trên người có phải sẽ có dấu vết hoa Phù Đồ không?”

Minh Không gật đầu: “Có chuyện gì sao?”

Mấy người đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Khương Biệt Hàn nghiêm nét mặt nói:

“Trước đó bọn ta ở Yểm Nguyệt Phường có phát hiện một thi thể, dưới xương quai xanh cũng có một đóa hoa Phù Đồ, trải qua bao nhiêu năm, tu vi tàn lưu trên thi thể vẫn thâm sâu khôn lường, liệu có khi nào...”

“Yểm Nguyệt Phường... Lung Châu Văn thị?” Minh Không có chút kinh ngạc, trầm ngâm nói: “Nói như vậy, lần cuối cùng sư huynh gửi thư cho ta, huynh ấy nói đã đến Lung Châu.”

“Kẻ giết ngài ấy liệu có khi nào là một người khác? Tiền bối cũng đã nói, chút Mi Phủ Cổ cỏn con không đủ để lấy mạng ngài ấy, Phàn Tứ lại chỉ là một tán tu, lúc đó Phong Lăng Viên còn chưa phất lên, dù dốc toàn lực cả tộc cũng không thể chống lại được ngài ấy, trừ khi có người đứng sau thúc đẩy.”

“Nói như vậy, những ngày tháng sư huynh trốn chạy đó quả thực không giống như đang trốn Phàn Tứ, mà giống như đang lẩn tránh một đám người khác.” Minh Không suy đoán: “Chẳng lẽ chính là Văn thị?”

“Văn thị và ngài ấy có liên can gì sao?” Khương Biệt Hàn nghi hoặc: “Phàn Tứ thèm khát Phật pháp của cao tăng, mưu đồ phi thăng thành địa tiên nên mới bày ra mỹ nhân kế, nhưng Văn thị thì có mưu đồ gì chứ?”

“Chờ chút,” Hạ Hiên đột nhiên xen vào một câu: “Mọi người có phát hiện ra một điểm chung không?”

Mọi người đồng loạt nhìn về phía cậu ta.

Cậu ta gãi gãi mặt: “Chính là... hai nhà này trước kia đều là những hộ sa sút chẳng đáng nhắc tới, nhưng sau khi sư huynh của tiền bối gặp nạn, họ lại đột ngột phất lên như những kẻ mới giàu. Ví như Văn thị ở Yểm Nguyệt Phường đi, khởi nghiệp từ việc buôn bán lô đỉnh, linh lực tàn lưu trên nửa cái xác kia đủ để bọn họ ngồi không hưởng lộc mấy trăm năm. Lại ví như Phàn gia ở Phong Lăng Viên, tuy nói không có quan hệ trực tiếp, nhưng Phàn Tứ có được danh vọng như ngày nay, suýt chút nữa trở thành địa tiên, Mi Phủ Cổ công lao không nhỏ.”

Đúng lúc này mây tan trăng hiện, cây cỏ hoa lá khắp vườn như bóng quỷ múa loạn. Mấy người không hẹn mà cùng lúc thấy sống lưng lạnh toát.

“Ta đoán bừa thôi mà, mọi người cứ coi như ta nói nhảm đi.” Hạ Hiên cũng bị ý nghĩ của chính mình làm cho kinh sợ, không ngừng lùi về phía sau, bất thình lình giẫm phải một vật lạ, cậu ta sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, quay đầu lại mới phát hiện là Phàn Thanh Hòa, Diệp Tiêu cũng đang hôn mê trên xe lăn, đợi đến khi hắn ta tỉnh lại phát hiện thê tử đã không còn tại thế, chẳng biết có hối hận vì thái độ lạnh nhạt như trả thù suốt mấy năm qua dành cho nàng ta hay không.

Hạ Hiên thăm dò hơi thở của hai người: “Họ đều còn sống!”

Màn đêm bị ánh rạng đông nhuộm trắng một khoảng, trời đã sắp sáng. Những người được cứu ra khỏi pháp trận thấy sóng gió đã lắng xuống thì lần lượt tiến lên cảm tạ. Nhưng khi nhìn thấy trên thanh trường kiếm của Khương Biệt Hàn vẫn còn vương vết máu, ngoài lòng biết ơn họ cũng không khỏi có chút sợ hãi.

“Ở đây đã không còn việc gì nữa, các vị nếu có thể rời đi thì hãy mau chóng rời đi thôi.” Khương Biệt Hàn thu kiếm vào vỏ để tránh làm họ hoảng sợ.

Trong đám người vang lên những tiếng cảm ơn liên tiếp, họ dìu dắt nhau từng nhóm hai ba người rời đi. Có một thiếu niên diện mạo chưa đến tuổi nhược quán( trưởng thành) cứ ngoái đầu nhìn lại, cuối cùng cũng lấy hết can đảm quay lại trước mặt mọi người: “Xin hỏi, các vị có thấy ca ca của đệ không?”

“Ca ca của đệ?” Dáng vẻ thiếu niên này có chút quen thuộc, Bạch Lê chắc chắn rằng tối nay mình đã từng thấy khuôn mặt này ở đâu đó.

“Bọn đệ vốn định bỏ trốn vào tối nay, không ngờ tất cả đều mất đi ý thức, đệ và ca ca cũng lạc mất nhau trong cơn hỗn loạn.” Cậu ta diễn đạt một cách lộn xộn: “Ca ca không lớn hơn đệ là bao, huynh ấy đi về hướng kia.”

Bạch Lê nhìn theo hướng ngón tay cậu ta chỉ, nàng nhớ lại người thanh niên đã chỉ đường cho mình trước lúc lâm chung, cũng tầm tuổi này, phương hướng cũng hoàn toàn trùng khớp.

Lòng Bạch Lê chùng xuống, nàng cảm thấy mình đã biết ca ca của thiếu niên này ở đâu rồi, chỉ có điều là không bao giờ còn gặp lại được nữa.

“Mọi người đều không thấy huynh ấy sao?” Thiếu niên thất vọng cúi đầu:

“Bọn đệ đã hẹn là sẽ cùng nhau trốn thoát... Ý thức của ca ca tỉnh táo hơn bất cứ ai, huynh ấy sẽ không hại người đâu.”

“Cái này cho đệ.”

Một chiếc khóa trường mệnh màu bạc trắng xuất hiện trước mắt cậu ta. Đúng hơn là nửa chiếc khóa trường mệnh, vì nó chỉ còn lại một nửa, trên vết đứt sắc nhọn vẫn còn vương vết máu.

“Đây là đồ của ca ca đệ, đệ... chắc hẳn còn nửa mảnh kia nữa phải không?” Bạch Lê đặt chiếc khóa trường mệnh vào tay cậu ta.

“Đúng vậy! Đúng vậy! Đây là do hồi nhỏ đệ ham chơi làm gãy, ca ca không trách mắng đệ mà còn treo nửa mảnh kia lên cổ đệ!” Đôi mắt thiếu niên nhanh chóng rạng rỡ hẳn lên, cậu ta lấy ra từ cổ áo một chiếc khóa trường mệnh y hệt: “Sao tỷ biết được... Tỷ đã gặp ca ca đệ rồi đúng không? Huynh ấy hiện giờ ở đâu? Huynh ấy vẫn ổn chứ?”

Bạch Lê không nỡ phá vỡ gương mặt tràn đầy hy vọng ấy, liền chột dạ dời ánh mắt đi, nhưng lại nhìn thấy Tiết Quỳnh Lâu ở cách đó không xa đang tựa vào cột dưới mái hiên, nhắm mắt nghỉ ngơi dưỡng thần.

Nàng thu hồi ánh mắt, nàng muốn nói ca ca đệ đã không còn trên cõi đời này nữa, kẻ ra tay chính là ở đây này, nhưng đệ có tìm hắn lúc này cũng vô dụng thôi, nói không chừng hắn đã sớm quên mất có kẻ này tồn tại. Chúng sinh vạn vật đều là kiến cỏ, chỉ khi cả đàn kiến chết đi mới thu hút sự chú ý, còn chết đi một hai con vốn dĩ chẳng đáng kể gì, giống như hạt cát bụi bị gió thổi bay, chỉ thế mà thôi.

Thiếu niên đợi hồi lâu mà không thấy phản hồi, dần dần nhận ra điều mình không muốn tin nhất đã xảy ra. Nụ cười trên mặt cậu ta cứng đờ rồi biến mất, vành mắt nhanh chóng đỏ hoe: “Bị cổ trùng hành hạ mà chết... chắc là đau đớn lắm phải không?”

Đúng thật là một cái chết không mấy vẻ vang, chẳng có vẻ bi tráng khi anh hùng hy sinh, cũng chẳng có sự hả hê khi kẻ ác đền tội, cứ thế bình lặng mà chết đi, một cái chết kiểu vai phụ điển hình, mà tỷ lệ tử vong của các vai phụ thường tỷ lệ thuận với mức độ nghiêm trọng của sự kiện.

“Không, không có đâu...” Bạch Lê ngập ngừng, lục lọi tâm trí tìm lời an ủi:

“bọn ta có thể ra khỏi pháp trận đều nhờ ca ca đệ chỉ đường. Hắn là người duy nhất gượng dậy giữ vững ý thức tỉnh táo.”

“Thật sao?” Trong mắt thiếu niên lóe lên một tia sáng.

“Là thật đó.” Bạch Lê gật đầu thật mạnh.

“Cảm ơn! Cảm ơn...” Thiếu niên khóc nức nở hơn, nhưng ánh sáng trong mắt lại càng thêm rạng rỡ, cậu ta lau khô nước mắt, trịnh trọng hành lễ một cái, rồi bước đi trong ánh bình minh, bóng lưng nhanh chóng biến mất.

Bạch Lê dõi theo một hồi, một nỗi trăng trở và bất lực dâng lên từ đáy lòng, nàng có chút nản lòng mà ngồi bệt xuống bậc thềm.

“Cứ mãi lo chuyện bao đồng như thế, sớm muộn gì cũng rước họa vào thân.” Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ bên cạnh.

Tiết Quỳnh Lâu khoanh tay tựa lưng vào cột hiên, không biết đã đứng đó từ bao lâu.

Bạch Lê như một con cá khô nằm bò ra bậc thềm, sự hỗn loạn suốt cả đêm đã vắt kiệt sức lực của nàng, nàng chẳng còn chút h*m m**n tranh luận nào, uể oải nói:

“Phải phải, ta rước đủ phiền phức rồi, mà huynh chính là cái phiền phức lớn nhất đấy.”

Tiết Quỳnh Lâu quét mắt nhìn nàng vài cái, vén tà áo trắng như tuyết rồi cũng ngồi xuống một bên.

Một người ngồi một người nằm, cả hai đều không nói gì. Vài tia nắng lọt ra từ sau đường chân trời, ánh bình minh nhàn nhạt phủ lên góc nghiêng của hắn một lớp vàng mỏng, trông như một thiếu niên mặc sơ mi trắng đợi xe bên đường vào buổi sớm đầu hạ, mang theo hương thơm thanh khiết của cây cam dưới nắng.

Nếu như lờ đi vết máu trên tay áo hắn... Ồ xin lỗi, trên tay áo hắn đã chẳng còn vết máu nào nữa rồi, tên này sau khi giết người xong trong vòng ba giây chắc chắn có thể tự dọn dẹp sạch sẽ, tất cả những bệnh nhân thích sạch sẽ trên thế gian này đều phải bái phục hắn.

“Huynh biết vì sao ta thoát được khỏi pháp trận không?” Bạch Lê nhìn ánh ban mai nhảy múa trên mái hiên, khẽ nói:

“Chính là nhờ người bị huynh tùy tay g**t ch*t kia đấy, ta đã lợi dụng cổ trùng còn lại trên người hắn để tìm thấy Lăng Yên Yên. Cho nên vừa rồi ta không phải lo chuyện bao đồng đâu, người đó trước khi chết chỉ đường cho ta, sau khi chết vẫn dẫn lối cho ta, ta mà không cảm ơn tử tế thì lương tâm cắn rứt lắm biết không.”

Tiết Quỳnh Lâu bắt đầu tĩnh tâm dưỡng thần, vẻ mặt rõ ràng như đang viết mấy chữ: “Ngươi ồn quá.

“Hạ trùng bất khả ngữ băng (Sâu mùa hè không thể bàn chuyện băng tuyết). Như vậy ta và huynh chẳng còn gì để nói nữa, huynh cứ tiếp tục coi ta là đồ ngốc lo chuyện bao đồng, còn ta cứ tiếp tục coi huynh là tên khốn giết người không chớp mắt.”

“Nhưng huynh không thể mãi lừa dối như thế này được, sớm muộn gì cũng có ngày bộ mặt thật của huynh bị thế gian phát hiện, đến lúc đó huynh đơn thương độc mã, chẳng ai tin tưởng huynh cả, huynh tính làm sao đây?” Trong giọng nói của nàng vậy mà lại lộ ra tia thương xót: “Ai sẽ đến cứu huynh?”

Nhặt bảo

“Im miệng.” Tiết Quỳnh Lâu mở mắt. Cảm giác như bị lưỡi kiếm đâm vào tim lại lần nữa quay trở lại. Cùng với những lời lải nhải không dứt của nàng, dường như vô số thanh kiếm đang như cơn mưa xối xả xuyên thẳng vào lồng ngực hắn. Hắn giống như những tội nhân trong thoại bản, bị đóng đinh trên giá sám hối mà vẫn chết cũng không chịu hối cải.

Tất cả những tình cảm vô dụng đều là điểm yếu cản trở bước chân, một khi đã chuẩn bị lấy mạng ra đánh cược, thì phải triệt để loại bỏ những điểm yếu này.

Đã từ địa ngục mà đến, thì cũng nên trở về địa ngục.

Cuối cùng rồi cũng chẳng có gì cả, vậy hà tất phải khao khát mọi thứ?

“Nhưng có những điểm yếu đó mới là con người chứ. Một thanh đao chỉ khi ra khỏi vỏ mới là sắc bén nhất, vỏ đao đối với nó mà nói là sự ràng buộc dư thừa, nhưng nếu không có vỏ đao, nó sẽ mẻ lưỡi, sẽ gỉ sét, sẽ đánh mất chính mình trong những cuộc chém giết không hồi kết, cuối cùng tan thành cát bụi trong sự tàn phá của gió sương. Máu của kẻ thù không mang lại sự tái sinh, chỉ có vỏ đao mới là nơi che chở cho nó.”

Tiết Quỳnh Lâu khẽ khép hàng mi, theo cơn đau nhói từ trái tim truyền đến, sóng máu trào dâng trong lồng ngực.

Bạch Lê lải nhải nói bao nhiêu chuyện, quay đầu nhìn lại, hắn vậy mà lại nghe đến mức ngủ thiếp đi, nàng có chút bực mình, trong mắt hắn chắc chắn nàng chẳng khác nào Đường Tăng đang niệm Kim Cô Chú.

Thiếu niên chìm vào giấc nồng vẫn ngồi thẳng tắp như cây tùng, hắn chưa bao giờ buông lỏng cảnh giác. Hai hàng mi đen nhánh tựa như cánh bướm đêm đậu trên mí mắt, ánh nắng chiếu xiên qua, trông hắn giống như một hình nhân bằng sứ trắng, có một vẻ trong suốt không chân thực.

Bạch Lê mạnh tay quơ quơ trước mặt hắn, hắn vẫn không có động tĩnh gì.

Thì ra là đã ngủ thật rồi.

“A Lê, chúng ta sắp đi rồi, ngươi cũng thu dọn chút đi!” Lăng Yên Yên thò đầu ra vẫy tay với nàng.

Bạch Lê vội vàng đưa một ngón tay lên, ra hiệu cho nàng ta giữ im lặng.