Chương 35

Sau khi mấy vị công chúa rời đi, An Nguyên lại rảnh rỗi hơn. Nàng liền ban bố việc cải cách chế độ tuyển chọn nữ quan, đồng thời khuyến khích những người đang giữ chức chưởng chế, chưởng ty cố gắng thể hiện năng lực, chỉ cần có bản lĩnh, tự nhiên sẽ có cơ hội trở thành nữ thượng.
Nhất thời trong cung có thêm vài phần hân hoan. Ý của thái tôn phi là, nữ thượng chỉ xét theo thực tài, không nhìn đến những điều khác, tự nhiên khiến người ta vui mừng.
Dĩ nhiên, ngoại trừ lục Thượng hiện tại và Ninh trắc phi.
Khi Ninh trắc phi nghe được tin này, đang dùng cháo yến sào, tức giận đến mức hất vỡ cả chén.
Hàn Mai thấy Ninh trắc phi nổi giận, vội vàng cho cung nhân lui hết, trong phòng chỉ còn lại Ninh trắc phi và Hàn Mai.
“Hàn Mai, tin này có chính xác không?”
Ninh trắc phi trầm mặt hỏi.
“Ngàn lần chính xác. Hoàng thượng đã đóng kim ấn, kim ấn của hoàng hậu cũng đã đóng. Nô tỳ thấy rằng thái tôn phi nương nương đã quyết tâm đối đầu với người rồi.”
Hàn Mai cau mày, trong lòng cảm thấy vị thái tôn phi này thật chẳng biết điều.
“Hừ, xem ra dạo gần đây ta không xuất hiện trước mặt nàng ta, nàng ta liền quên mất ta rồi. Nàng ta muốn nắm lục Thượng trong tay, cũng không hỏi xem ta có đồng ý hay không.”
“Nương nương nói phải. Chỉ là cung nhân trong lục cung dường như đều rất vui mừng, còn sắc mặt của lục Thượng thì không được tốt lắm.”
“Với thân phận của lục Thượng, dù không làm nữ thượng cũng không thể xem thường. An Nguyên cho rằng đẩy bọn họ khỏi vị trí nữ thượng thì có ích gì sao? Đúng là không biết tự lượng sức.”
Lục Thượng cũng không phải toàn bộ đều nằm trong tay Ninh trắc phi, trong đó còn có hai nữ thượng nghe theo An Nguyên. An Nguyên làm như vậy, chẳng khác nào đem người dâng cho Ninh trắc phi.
Nghĩ thông mối lợi hại này, Ninh trắc phi ngược lại thả lỏng hơn. Chuyện này tuyệt đối không đơn giản như vậy, đắc tội với lục Thượng, sớm muộn gì An Nguyên cũng sẽ phải nếm khổ.
Nhưng hành động của An Nguyên cũng nhắc nhở Ninh trắc phi, nên tìm cho An Nguyên chút chuyện để làm, nếu không nàng ta cứ quanh quẩn trước mắt mình thì thật chướng mắt.
“Hàn Mai, truyền tin ra ngoài cung, bảo huynh trưởng nên có hành động rồi. Mùa xuân chính là lúc hoa tươi xứng mỹ nhân.”
Xem ra An Nguyên vẫn còn quá nhàn rỗi, nếu không sao lại có nhiều tinh lực mà quản chuyện của lục Thượng như vậy. Đã nhàn rỗi vậy thì Ninh trắc phi liền tìm việc cho nàng ta làm.
“Vâng, nô tỳ hiểu, nô tỳ đi ngay.”
“Khoan đã, tìm cơ hội gọi lục Thượng đến điện Thanh Liên một chuyến. Tự bảo toàn không được, thì vẫn phải nhờ người khác giúp một tay.”
“Vâng, nô tỳ sẽ sắp xếp.”
Hàn Mai lui ra ngoài, gọi cung nhân vào thu dọn đống đổ nát dưới đất. Ninh trắc phi cũng chẳng còn tâm trạng dùng bữa nữa nên quay về tẩm điện nghỉ ngơi.

Tùy Chiêu Thành từ Tấn Nam nghe được chuyện An Nguyên muốn cải chế, liền kinh ngạc một phen. Trước đó chưa từng nghe nàng nhắc đến, vậy mà đột nhiên đã ban bố rồi.
Buổi trưa, hắn đặc biệt trở về cung Chiêu Nguyên dùng bữa. An Nguyên không biết Tùy Chiêu Thành sẽ về, đang dùng bữa được nửa chừng mới thấy hắn, liền đứng dậy đón, cung nhân vội vàng thêm chén đũa.
“Khanh Khanh, nghe nói nàng định sửa đổi chế độ tuyển chọn lục Thượng?”
“Ừ, đúng vậy. Trước đây là năm năm một lần, ta cảm thấy thời gian quá dài, dễ vùi lấp nhân tài trong cung, chi bằng đổi thành ba năm một lần. Sao thế?”
An Nguyên nghi ngờ, xưa nay Tùy Chiêu Thành không can dự đến chuyện nội cung, chẳng lẽ biết nàng nhắm vào Ninh trắc phi nên mới tới hỏi?
“Không có gì, chỉ là muốn hỏi xem có gặp trở ngại gì không, nếu có vấn đề thì có thể cùng ta bàn bạc.”
Quả thực Tùy Chiêu Thành không mấy quan tâm đến chuyện hậu cung. Hắn đã niết năng lực của An Nguyên, giao cho nàng hắn rất yên tâm.
Chỉ là muốn hỏi xem có khó khăn gì không, để còn kịp thời giúp nàng giải quyết.
“Hẳn là không. Hoàng tổ phụ nói để ta toàn quyền quyết định, ít nhất hiện tại chưa có gì. Nếu sau này có, ta sẽ nói với chàng.”
Hiểu ra Tùy Chiêu Thành là muốn giúp mình, An Nguyên lại thấy bản thân nghĩ xấu cho người khác, liền ngượng ngùng cười cười.
“Ừ, vậy thì tốt.”
Đã không có chuyện gì, Tùy Chiêu Thành cũng không nói thêm nữa.

Rằm tháng Giêng, Tết Nguyên Tiêu.
Hôm qua Tùy Chiêu Thành đã nói trước với An Nguyên, tối nay sẽ đưa nàng xuất cung xem đèn hoa, vì vậy cả ngày An Nguyên đều rất vui.
Ở Nam Chử, nàng rất ít khi ra khỏi cung, mà có ra cũng chỉ xem đèn hoa một lần. Trong cung tuy cũng có đèn hoa, nhưng rốt cuộc cũng không náo nhiệt bằng bên ngoài.
Chiều tối, An Nguyên đã thay thường phục, chờ Tùy Chiêu Thành ở cung Chiêu Nguyên để cùng nhau xuất cung.
Tùy Chiêu Thành xử lý xong công việc, trở về cung Chiêu Nguyên đón An Nguyên ra ngoài.
Phố xá ban đêm hoàn toàn khác ban ngày. Đêm nay không có lệnh giới nghiêm, trên đường lớn vô cùng náo nhiệt, người qua kẻ lại đông đúc.
Có người bán đèn hoa, có người đoán câu đố đèn, có người già trẻ nhỏ, cũng có các thiếu nữ khuê các hẹn nhau dạo phố, thậm chí những đôi tình nhân giống như nàng và Tùy Chiêu Thành cũng không ít.
Người dân Đại Lý cởi mở hơn Nam Chử. Dù quy củ thâm cung vẫn nghiêm ngặt như nhau, nhưng trong dân gian lại bớt đi vài phần gò bó.
Những người hữu duyên cùng nhau dạo phố, ở Đại Lý dường như chẳng phải chuyện hiếm.
“Khanh Khanh, theo sát ta, đừng để lạc mất.”
Tùy Chiêu Thành nắm chặt tay An Nguyên. Trên phố đông người như vậy, tuyệt đối không thể đi lạc.
“Biết rồi. Chàng nhìn kìa, cái đèn hoa kia đẹp quá.”
An Nguyên chỉ vào một chiếc đèn hình cáo nhỏ.
“Ta lại thấy cái kia hợp với nàng hơn.”
Tùy Chiêu Thành khẽ cười, trong đêm tối gần như không nghe thấy.
“Cái nào?”
An Nguyên nghi ngờ quay đầu theo hướng tay Tùy Chiêu Thành chỉ, một chiếc đèn hình con heo nhỏ đang đung đưa trong gió…
An Nguyên: “…”
“Chàng thấy ta giống heo lắm sao? Hử?”
An Nguyên véo mạnh lòng bàn tay của Tùy Chiêu Thành, nửa cười nửa đe dọa.
“Ha ha… đâu có, nàng nhìn đi đâu thế, ta chỉ con thỏ kia kìa, nàng đừng hiểu lầm lòng tốt của ta.”
Thấy tình hình không ổn, Tùy Chiêu Thành lập tức đổi giọng, chỉ vào con thỏ bên cạnh con heo.
“Hừ, lười chấp nhặt với chàng. Ta muốn cái đèn hình con cáo kia, chàng mua cho ta được không?”
An Nguyên liếc hắn một cái, lắc lắc tay Tùy Chiêu Thành, sai khiến hắn đi mua chiếc đèn hoa mình thích.
“Được, Tấn Nam, đi mua cho tiểu tổ tông nhà các ngươi cái đèn hình cáo kia đi.”
Tùy Chiêu Thành quay đầu nói với Tấn Nam, miệng thì bất đắc dĩ, nhưng ý cười nơi khóe môi thế nào cũng không giấu được.
“Ai là tiểu tổ tông chứ, sao chàng lại nói như vậy.”
An Nguyên ngượng ngùng, véo mạnh Tùy Chiêu Thành, nói với Tấn Nam như vậy, chẳng khác nào nói nàng khó hầu hạ lắm.
“Rồi rồi, ta là tổ tông, nương tử dịu dàng hiền thục.”
Tùy Chiêu Thành chẳng để tâm chút đau đớn ấy, sức của An Nguyên vốn rất nhỏ, hơn nữa còn thuận theo lời nàng, thê tử là lớn nhất, hết cách rồi.
An Nguyên: “Hừ…”
An Nguyên nhận lấy chiếc đèn hoa Tấn Nam mua, xách đèn dạo chơi cả đêm. Đến khuya, mấy người họ mới trở về cung.
Qua Tết Nguyên Tiêu, liền phải thượng triều, mà tấu chương đầu tiên nhận được trong năm mới, lại là tấu chương của Lễ bộ xin mở tuyển tú.