Chương 2

Ngày sáu tháng tư, các loài hoa trên kinh thành đã nở rộ, đường phố rực rỡ đèn lồng, nhà nào cũng treo lụa đỏ trước cửa. Thoạt nhìn, ai cũng tưởng cả thành phố đang đón dâu rước dâu.
Hôm nay là ngày công chúa An Nguyên nước Nam Chử gả cho thái tôn Đại Lý, nói là gả, nhưng ai cũng hiểu, công chúa An Nguyên chỉ là đi làm con tin, kết hôn hòa thân với thái tôn Đại Lý.
Tuy nhiên, mọi người còn thấu hiểu hơn: công chúa An Nguyên đã hy sinh vì dân chúng Nam Chử, nếu không có nàng, có lẽ chiến tranh ở biên giới Tây Nam vẫn đang tiếp diễn.
Thái tôn Đại Lý được gọi là Chiến Thần, tài giỏi binh pháp, thiện chiến, chưa đầy ba năm đã mở rộng lãnh thổ Đại Lý gấp đôi. Dù đánh giặc lợi hại đến mấy, trong mắt người dân Nam Chử vẫn chỉ là một tên thô lỗ, làm sao xứng với công chúa An Nguyên xinh đẹp như tiên?
Vì thế, mọi người đều thương cảm cho công chúa An Nguyên, vì Nam Chử, nàng phải gả cho một người thô lỗ, tàn bạo như vậy.
Cũng chính vì lẽ đó, người dân tự nguyện treo lụa đỏ khắp phố phường, mọi người đều coi công chúa An Nguyên như con gái ruột, khi con gái ruột lấy chồng, ai mà không treo lụa rực rỡ nghênh đón?
Tuy nhiên, lúc này, An Nguyên không có tâm trạng để cảm nhận sự kính trọng và yêu thương của người dân dành cho mình.
“An Nguyên tỷ tỷ, tỷ đừng đi mà, tỷ đi đâu vậy…”
Một đứa trẻ nhỏ nhắn, trắng trẻo, kéo tay áo tân nương của An Nguyên, khóc nức nở, không chịu buông tay, đó là quận chủ An Sở, mới bảy tuổi.
Đội ngũ cung nhân đứng sau sợ làm bẩn áo cưới tân nương công chúa, vội kéo quận chúa ra, nhưng lại sợ làm tổn thương nàng, đang lúng túng không biết xử trí thế nào thì có người đến giải cứu.
“Nhuyễn Nhuyễn, ngoan, đừng giữ tay hoàng tỷ nữa, thái tử ca ca đưa muội đi chơi được không?”
Chính là thái tử Nam Chử, Chử Dục, khi nghe tin quận chủ An Sở không chịu buông tay công chúa An Nguyên, vội vàng đến cứu vãn tình thế.
Hôm nay là ngày tỷ tỷ kết hôn, lẽ ra Chử Dục phải ở bên cạnh, nhưng mẫu hậu đang vô cùng đau lòng, hiện giờ đã nằm liệt giường, Chử Dục phải ở cạnh chăm sóc hoàng hậu.
Hơn nữa, việc hoàng tỷ kết hôn là điều ai cũng không muốn chứng kiến, nếu tránh được, ít đau lòng hơn, tự nhiên sẽ tốt hơn.
“Muội không… thái tử ca ca, … hức…Huynh đừng để An Nguyên tỷ tỷ đi, sau này muội sẽ ngoan, sẽ không nghịch nữa, xin huynh mà……”
Dáng vẻ nhỏ bé khóc lóc, khóc đến nghẹn ngào, thở không nổi, nói năng lộn xộn, không rõ ràng.
Nhuyễn Nhuyễn biết từ trước rằng An Nguyên tỷ tỷ sẽ phải xuất giá, tưởng đó là chuyện vui, nhưng lúc nãy tỷ tỷ lại nói với nàng nhiều điều kỳ lạ.
Dù Nhuyễn Nhuyễn không hiểu hết, nhưng trực giác mách bảo rằng An Nguyên tỷ tỷ sẽ rời xa mình, nên không quản gì cả, cứ thế mà kéo tay áo khóc lóc.
An Nguyên an ủi vài câu, nhưng chính nàng lại bị dồn nén quá nhiều nước mắt, nàng hạ quyết tâm không nhìn, quyết định rời đi.
Tuy Nhuyễn Nhuyễn nhỏ bé nhưng sức mạnh không nhỏ, An Nguyên sợ làm tổn thương nàng, nên không dám cử động mạnh.
Lúc bái biệt mẫu hậu, An Nguyên không khóc, khi chia tay Chử Dục, nàng cũng không khóc, nhưng lúc này, vì tiếng khóc của Nhuyễn Nhuyễn, nước mắt nàng không thể kìm được.
Nhuyễn Nhuyễn còn nhỏ, không hiểu gì, chỉ biết rằng điều khiến mình khó chịu thì cứ phải nói ra, bất kể điều gì, khóc một trận là được, người lớn sẽ quan tâm và sẽ chiều lòng nàng.
Nhưng với An Nguyên, cách nghĩ ấy không còn phù hợp nữa, nàng chỉ có thể mỉm cười mà xuất giá, đại diện cho Nam Chử đến Đại Lý, dù con đường phía trước đầy rẫy nỗi sợ và điều chưa biết, nàng cũng không dám lùi bước một chút nào.
Bởi nàng là công chúa Nam Chử, phải làm những gì có thể vì đất nước, dù việc này có thể hủy hoại cả đời nàng.
“Nhuyễn Nhuyễn, nghe lời, hoàng tỷ chỉ đi ra ngoài có việc, ngày mai sẽ trở về.”
Chử Dục dùng khăn tay lau nước mắt, nước mũi cho Nhuyễn Nhuyễn, nhẹ nhàng an ủi.
“Thật sao?”
Nhuyễn Nhuyễn nhìn vào mắt Chử Dục, cô bé luôn tin tưởng hoàng huynh nhất, ánh mắt đầy khát khao và bướng bỉnh.
“Đúng vậy, thái tử ca ca chưa bao giờ lừa muội, phải không?”
Chử Dục cố giữ bình tĩnh, hắn chưa bao giờ lừa gạt Nhuyễn Nhuyễn, nhưng hôm nay, hắn không thể không lừa.
Từ nhỏ Nhuyễn Nhuyễn đã theo Chử Dục và An Nguyên, gần như có thể nói là lớn lên cùng hai người, tình cảm sâu đậm, nếu không lừa gạt Nhuyễn Nhuyễn, e rằng hôm nay sẽ không thể yên ổn được.
“Ừ, vậy… được rồi, ngày mai muội đợi An Nguyên tỷ tỷ trở về, thái tử ca ca, ôm muội đi.”
Nhuyễn Nhuyễn nhắm mắt, khóc mệt mỏi, vươn tay xin được bế.
“Được, thái tử ca ca đưa muội về ngủ nhé?”
Chử Dục mười hai tuổi, nhưng cao lớn hơn so với các bạn cùng tuổi, ôm Nhuyễn Nhuyễn vẫn rất chắc chắn.
“Ừm.”
Nhuyễn Nhuyễn dụi mắt, dựa vào vai Chử Dục.
Trẻ con hay quên, không lâu sau cô bé đã quên mất cảnh khóc lóc thảm thiết lúc nãy, chỉ muốn ngủ.
Chử Dực nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của hoàng tỷ, gật đầu, ôm Nhuyễn Nhuyễn rời đi.
An Nguyên nhìn theo bóng hai người, nước mắt tự nhiên tuôn rơi, hôm nay từ biệt, không biết bao giờ mới gặp lại, chỉ mong hai người bình an.
An Nguyên lau khô nước mắt, cung nhân phủ khăn trùm đầu long phượng lên đầu, đỡ nàng lên kiệu, tiến về cung Kiến Chương.
Thái tôn Đại Lý, phu quân của An Nguyên, đang đợi nàng ở cung Kiến Chương.
Ha, chỉ là một công chúa hòa thân mà thôi, không ngờ lại đích thân đến đón, cũng coi như là tôn trọng mình, An Nguyên còn gì để oán giận nữa?
Dù sao, ít nhất người ta cũng cho nàng qua sinh thần mười bảy tuổi, xem ra cũng không tệ.
Tương lai sẽ ra sao, ai mà biết được? Chỉ còn biết đi từng bước từng bước mà thôi.
An Nguyên là công chúa trưởng của hoàng thượng, nữ nhi độc nhất của hoàng hậu, từ nhỏ đã được sủng ái hết mực, nàng xinh đẹp, hoạt bát, lanh lợi, bao nhiêu thiếu gia công tử ở kinh thành đều mong muốn được làm phò mã của nàng.
Chỉ tiếc, hoàng hậu không nỡ để nàng xuất giá, muốn giữ thêm hai năm, không ngờ, cứ thế mà dẫn đến thái tôn Đại Lý nhăm nhe nhòm ngó, biên giới Tây Nam bùng nổ, tứ bề báo hiệu bất ổn, đích danh đòi An Nguyên hòa thân.
Để dân chúng Tây Nam không phải chịu nỗi khổ chiến tranh, An Nguyên đã đồng ý hòa thân với Đại Lý, hôm nay là ngày nàng xuất giá, một ngày quan trọng nhất trong đời một người nữ tử.
Nhưng mẫu hậu đang đau ốm, hoàng đệ không nỡ nhìn hoàng tỷ xuất giá, Nhuyễn Nhuyễn khóc đến nghẹn ngào, phụ hoàng phải cố gắng tiễn biệt, đáng lẽ trong số tình huống này không nên xuất hiện vào ngày đại hỉ này.
Hôm nay, An Nguyên thực sự không có chút hy vọng nào cho tương lai của mình, quyết định đã được đưa ra, không còn đường lùi, nàng chỉ có thể cắn răng kiên trì.
Đến cung Kiến Chương, quan lại đã đợi từ lâu, hoàng thượng đứng trên bậc thang, thái tôn Đại Lý Tùy Chiêu Thành đứng dưới bậc thang, tâm trạng rất tốt.
“Thái tôn, công chúa An Nguyên đã đến, giờ lành sắp đến, không bằng xuất phát đi?”
Hoàng Thượng không xuống bậc thang, vội vã muốn đuổi ai đó đi.
Nếu không đi, hoàng thượng sợ mình không thể giữ được bình tĩnh.
“Chờ chút, tiểu tế muốn nhìn xem công chúa.”
Tùy Chiêu Thành nhìn về phía nữ tử mặc áo tân nương đỏ, đề nghị được tháo khăn tân nương để xem rõ mặt.
Tùy Chiêu Thành lo sợ Nam Chử sẽ đổi một con người khác, nếu là công chúa giả, hắn phải quay lại một lần nữa, lãng phí thời gian.
“Cái này…thái tôn, khăn trùm đầu của tân nương không thể vén lên được, đây là tục lệ xưa…”
Hoàng Thượng cố nhịn cơn giận, giữa đám đông mà tháo khăn tân nương, chẳng phải là nhục nhã cho người ta sao?
“Đại Lý ta không có tục lệ này, không sao cả.”
Tùy Chiêu Thành tiến đến chỗ An Nguyên.
Hoàng Thượng định nói thêm gì đó, bỗng thấy An Nguyên tự tay kéo khăn tân nương xuống, cho Tùy Chiêu Thành xem rõ ràng.
Tùy Chiêu Thành nhìn An Nguyên, môi đỏ, mắt ướt, rõ ràng vừa khóc, chuỗi ngọc của mũ phượng trên đầu phát ra ánh sáng, chiếu lên khuôn mặt nàng, đã qua nhiều năm, An Nguyên vẫn đẹp như xưa, thậm chí còn đẹp hơn cả mấy năm trước.
Tùy Chiêu Thành mỉm cười, không nói gì, cầm khăn tân nương của An Nguyên, nhẹ nhàng phủ lên đầu, thì thầm bên tai nàng: “Khanh Khanh, ta đến đón nàng về nhà.”
An Nguyên hơi giật mình, làm sao hắn biết tên hồi nhỏ của mình? Chắc chỉ là trùng hợp thôi, chắc chắn là vậy.
Tên của An Nguyên là Chử Khanh, phụ hoàng mẫu hậu thường gọi nàng là Khanh Khanh, hiện giờ nghe từ một người lạ, An Nguyên có chút bối rối.
Nhưng nàng chưa kịp suy nghĩ nhiều, đã bị Tùy Chiêu Thành ôm lên, An Nguyên theo phản xạ ôm lấy cổ hắn. Tùy Chiêu Thành khẽ cười, bế nàng lên kiệu.
Theo hiệu lệnh của quan nghi lễ, “Xuất phát!”, cuối cùng An Nguyên đã bước lên con đường “không đường về”.
An Nguyên ngồi ở góc sâu nhất của xe ngựa, Tùy Chiêu Thành ngồi bên cạnh nàng, từ Nam Chử đến Đại Lý, quãng đường quá xa, Tùy Chiêu Thành không thể cưỡi ngựa.
Tuy nhiên, chung một gian phòng với Tùy Chiêu Thành, An Nguyên luôn cảm thấy khó xử, không dám cử động, sợ làm hắn không vui, những tin đồn kia về hắn, An Nguyên đã được nghe từ khi đồng ý hòa thân.
Dù to gan thế nào, An Nguyên cũng không dám phản kháng, đây là một nhân vật tay dính đầy màu, không phải phụ hoàng mẫu hậu mà dung túng cho nàng.
Tuy nhiên, nàng đã xa quê hương, gả đến Đại Lý, đã không còn e ngại chuyện sinh tử nữa, nếu sống ở nơi không có người thân, đau khổ hơn chết, thì chết cũng được.
Nhưng An Nguyên không muốn liên lụy đến Nam Chử. Nam Chử không chịu nổi chiến tranh của Đại Lý, đã quyết định gả, phải gả có ý nghĩa, hy sinh bản thân, ít nhất cũng đổi lấy sự bình yên trăm năm cho Nam Chử.
Trong lúc mơ màng suy nghĩ, bỗng cảm thấy đầu nhẹ bẫng, Tùy Chiêu Thành đã tháo khăn trùm đầu long phượng xuống.
“Không thông thoáng, không có người ngoài, không cần che.”
Tùy Chiêu Thành nhìn An Nguyên, ánh mắt tràn ngập dịu dàng, khiến An Nguyên gần như chìm đắm.
Nhưng thoáng chốc, nàng tỉnh táo lại, nam nhân này không phải người có thể gần gũi.
“Đa tạ điện hạ.”
An Nguyên cung kính nói.