Chương 17

Tùy Chiêu Thành không ở lại cung Chiêu Nguyên, An Nguyên liền tự tại hơn nhiều, cũng không cần lúc nào cũng chú ý đến lời nói và hành vi của mình.
Đến lúc hoàng hôn buông xuống, An Nguyên mới chợt nhớ ra mình quên đi dò hỏi chuyện của Ninh trắc phi.
Cơ hội tốt như vậy, dĩ nhiên An Nguyên không bỏ qua.
Như Kỳ từ bên ngoài bước vào, bẩm với An Nguyên: “Công chúa… à không, chủ tử, nghe tiểu thái giám của Thái Y Viện nói, đêm qua Ninh trắc phi đã mời thái y, đau bụng suốt cả đêm, đến giờ vẫn còn nằm trên giường.”
“Vậy là tốt rồi. Chỉ là đau bụng thôi, nhịn một chút cũng sẽ qua. Hy vọng lần sau bà ta thông minh hơn, đừng đưa nhược điểm tới trước mặt ta nữa.”
An Nguyên đã sớm đoán được kết quả này, cũng không quá kinh ngạc.
Đêm qua, An Nguyên đã động tay động chân một chút trên bàn của Ninh Trắc phi, thêm vào một ít “nguyên liệu”, chỉ là thứ khiến người ta đau bụng mà thôi. Đó là đồ An Nguyên mang từ Nam Sở sang, e rằng ngay cả thái y Đại Lý cũng không biết là thứ gì.
An Nguyên từ Nam Chử mang theo một ít thứ mà theo lời hoàng hậu nói là “vật nhỏ tất yếu trong thâm cung”. Bản thân An Nguyên vốn không muốn mang theo, thấy vướng víu, nhưng hoàng hậu nhất định phải nhét cho nàng.
Ở hậu cung nhiều năm như vậy, đương nhiên hoàng hậu hiểu rõ sự hiểm ác trong thâm cung. Dù không hại người, cũng phải có khả năng tự bảo vệ. Bà lo An Nguyên không quen với cuộc sống ở Đại Lý, không có người nhà chống lưng, bị bắt nạt rồi đến cả cơ hội phản kích cũng không có.
An Nguyên cũng không còn cách nào khác. Nếu mang theo có thể khiến mẫu hậu yên tâm hơn, thì mang theo vậy. Không ngờ đến Đại Lý, thật sự lại có lúc dùng tới.
Hậu cung Nam Chử có hoàng hậu trấn giữ, rất ít khi xảy ra những chuyện âm mưu xấu xa. Dù có xảy ra, hoàng hậu cũng sẽ không nói cho An Nguyên biết.
Hoàng hậu luôn cảm thấy, An Nguyên chỉ cần sống thoải mái là được. Sau này gả cho phò mã, dĩ nhiên không thể để phò mã nạp thiếp, nên việc An Nguyên có học những thủ đoạn của nữ nhân chốn thâm cung hay không cũng chẳng quan trọng.
Nhưng sau khi biết An Nguyên phải đi Đại Lý, hoàng hậu lại luôn hối hận, cảm thấy trước kia mình quá nuông chiều An Nguyên, những chuyện âm mưu xấu xa đều không cho nàng tiếp xúc, dưỡng thành tính tình như đóa hoa trắng nhỏ. Sau này, nếu phải đối mặt với phi tần trong hậu cung của hoàng đế Đại Lý, thật không biết phải làm sao.
Nhưng từ phản ứng của An Nguyên đối với Ninh trắc phi, cũng đủ chứng minh rằng An Nguyên không phải là công chúa cái gì cũng không hiểu. Bảy năm ở trong cung, những thứ nên học hay không nên học thì cũng đã học được ít nhiều.
An Nguyên khinh thường việc hại tính mạng người khác, nhưng nếu bị chọc tới, cho một chút giáo huấn nhỏ, cũng không ảnh hưởng gì lớn.
“Ừm, ngươi đi xem yến sào ở phòng bếp đã xong chưa. Chuyện của Ninh trắc phi không cần quan tâm nữa.”
An Nguyên gật đầu, không dành thêm sự chú ý cho Ninh trắc phi, chẳng qua cũng chỉ là một quả phụ mà thôi.
“Vâng, công chúa”
Như Kỳ đáp, chuẩn bị đi làm việc.
“Khoan đã,”
An Nguyên gọi Như Kỳ lại, “Sau này đừng gọi ta là công chúa nữa, tránh để người ta nói ra nói vào.”
Đã đến Đại Lý, lại gả cho Tùy Chiêu Thành, nàng không còn là công chúa Nam Chử nữa, mà chỉ là thái tôn phi của Đại Lý.
“Vâng, nô tỳ nhớ rồi.”
Không hiểu vì sao, Như Kỳ luôn cảm thấy trong câu nói ấy của chủ tử mang theo chút buồn man mác, nhưng nhìn lại thì chẳng thấy gì khác thường, có lẽ là mình nghĩ nhiều rồi.
Trong điện Thanh Liên.
Tối qua, từ sau khi trở về, Ninh Trắc phi liền đau bụng không chịu nổi. Lúc đầu còn thầm thấy may mắn, may mà không phát tác ngay tại yến tiệc, nếu không thì thể diện đã mất sạch rồi.
Sau đó thái y nói là ăn uống không hợp nên gây đau bụng, bà ta mới hiểu ra là An Nguyên cố ý giở thủ đoạn. Để mặc được bộ y phục mới kia, bà ta không hề ăn gì trước khi tới điện Khánh Hỉ, cũng chỉ ăn những món ở đó.
Thức ăn có thể bưng lên bàn trong yến tiệc, dĩ nhiên đều đã qua kiểm tra kỹ lưỡng, sao có thể xảy ra chuyện như thế này. Nếu không phải An Nguyên cố ý động tay động chân, Ninh trắc phi tuyệt đối không tin.
Quả thật là coi thường con nha đầu ấy. Không ngờ nàng ta dám ra tay ngay trong đồ ăn của yến tiệc. Mình lợi dụng Ty Thượng Nghi để làm chuyện mờ ám, nàng ta lập tức dùng Ngự thiện phòng trả lại cho mình.
Đây không phải là khiêu khích thì là gì?
Ninh trắc phi đau bụng đến mức hận không thể xé toạc lớp mặt nạ giả nhân giả nghĩa của An Nguyên. Nhìn thì có vẻ hiểu chuyện ngoan ngoãn, không ngờ cũng là loại da mặt ti tiện như vậy.
Mới đến Đại Lý đã dám đối đầu với mình, sợ là sống không kiên nhẫn nữa rồi. Tưởng rằng ngồi lên vị trí thái tôn phi là có thể không coi ai ra gì sao?
Hừ! An Nguyên có thể ngồi lên vị trí đó, thì cũng có thể bị kéo xuống. Ninh trắc phi uống thuốc, nằm trên giường, nghĩ xem nên chuẩn bị “đáp lễ” cho An Nguyên thế nào.
Chỉ là một đứa xuất thân từ Nam Chử nhỏ nhoi, không dạy dỗ nàng ta một phen, còn tưởng mình ghê gớm lắm sao.
Có lẽ Ninh trắc phi không ngờ rằng, An Nguyên căn bản không để bà ta vào mắt, về sau cũng chẳng hề để chuyện này trong lòng.
Nhận lấy ấn tín Trung Cung, An Nguyên bận rộn vô cùng, rất nhiều việc nàng đều phải làm quen rồi mới có thể bắt tay vào làm.
Người trong cung xưa nay đều quen nhìn gió mà xoay buồm, lại tinh mắt lắm mồm. Dù An Nguyên đã tiếp nhận ấn Trung Cung, nhưng họ vẫn chưa thật sự phục tùng nàng.
Trong mắt cung nhân, đại khái cũng giống như đa số người khác, cho rằng An Nguyên chẳng qua chỉ là một người xuất thân từ Nam Sở nhỏ nhoi. Bỏ Ninh trắc phi mà theo nàng, rốt cuộc có đáng hay không, ai mà biết được.
Ninh trắc phi ở trong cung nhiều năm, xưa nay rất giỏi đối ngoại, cung nhân gần như đều đã bị bà ta thu phục. Bề ngoài nói là giao quyền lớn cho An Nguyên, nhưng thực tế lại ngấm ngầm dặn dò các nữ quan, làm rỗng quyền lực của An Nguyên.
An Nguyên vốn đã không quá rõ chuyện của Đại Lý, cần sự giúp đỡ của họ, vậy mà từng người một đều đùn đẩy, khiến nàng vô cùng đau đầu. Muốn phạt họ, lại không tìm ra lỗi rõ ràng; trừng phạt hấp tấp, chỉ càng để lại nhược điểm cho người khác.
Gần đây Tùy Chiêu Thành bận rộn đến mức chân không chạm đất, ngay cả ban đêm cũng hiếm khi trò chuyện với An Nguyên. Thường là An Nguyên đã ngủ rồi, hắn mới từ thư phòng trở về; sáng hôm sau còn chưa kịp gặp, người đã không thấy đâu.
Thấy Tùy Chiêu Thành bận rộn như vậy, An Nguyên cũng ngại quấy rầy. Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn phải tự mình nghĩ cách, thay thế những nữ quan trung thành với Ninh trắc phi.
Chỉ là những người có thể làm nữ quan các ty, hoặc là đã ngâm mình trong cung nhiều năm, hoặc là xuất thân từ gia đình quyền quý, không thể xem thường, tiền tài quyền thế chưa chắc đã lọt vào mắt họ.
Hơn nữa, trên tay An Nguyên cũng không có nhiều tiền nhàn rỗi để mua chuộc họ. Người có thể dùng tiền mua được, kẻ khác tự nhiên cũng có thể dùng nhiều tiền hơn để lung lay.
Huynh đệ nhà mẹ đẻ của Ninh trắc phi là tể tướng, An Nguyên đâu có tài lực để so bì với tể tướng. Ở Nam Chử thì còn được, chứ Đại Lý thì miễn bàn.
An Nguyên lật xem cung quy của hoàng cung Đại Lý, phần lớn đều tương tự Nam Chử, tình cờ nhìn thấy một điều được ghi: “Cung nữ đủ hai mươi bốn tuổi thì có thể xuất cung, còn nữ quan nếu không có tình huống đặc biệt thì không được phép rời khỏi cung.”
Cung nữ bao nhiêu tuổi được xuất cung, Nam Chử cũng có quy định tương tự. Trong cung, cung nữ đều được xem là nữ nhân của hoàng đế, phải giữ gìn thanh danh, còn sau khi xuất cung thì có thể tự do định hôn phối.
Chỉ là ở Nam Chử, nữ quan cũng có thể xuất cung, chỉ cần bẩm báo lên trên là được. Nếu không có chỉ dụ đặc biệt thì thường sẽ ở lại trong cung. Quy định này của Đại Lý, quả thật có phần không nhân tính lắm,
“Nếu các nàng đã muốn trung thành với Ninh trắc phi, vậy thì cứ về nhà mà trung thành đi. Chắc hẳn Ninh trắc phi sẽ rất vui.”
An Nguyên mỉm cười, đã nghĩ ra biện pháp.