“Đồng chí Văn Lị là người ở huyện Cù à? Huyện Cù là nơi rất tốt đấy, trước kia tôi từng theo cha đến đó sống hơn một năm.”

Phó Tranh đưa lá thư đến trước mặt Văn Lị. Thấy cô không nhận ngay, anh cũng không giục, chỉ cười nhạt, tay vẫn giữ phong thư, giọng nói nhẹ mà đầy tự tin.

Anh ta có gương mặt sáng sủa, đường nét rõ ràng, khí chất sạch sẽ, nụ cười pha chút kiêu ngạo khiến người ta khó rời mắt.

Văn Lị liếc anh một cái, rồi nhìn xuống phong thư trong tay anh , trên đó viết rõ ràng “Gửi đồng chí Văn Lị”, nét chữ cứng cáp ngay ngắn, phong bì thì hết sức bình thường, chẳng giống mấy phong thư màu hồng nhạt mà các bạn nữ khác trong lớp nhận, vốn chỉ cần nhìn là biết thư tỏ tình.

Nhưng thư đã được đưa đến tận tay, lại còn trước mặt bao người như vậy, đối phương cô lại chẳng quen, bên trong viết gì thì không cần đoán cũng biết.

Nghĩ một chút, Văn Lị không nhận, chỉ ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Phó Tranh, nghiêm túc nói:

“Cảm ơn, nhưng tôi không thể nhận. Tôi đã kết hôn rồi.”

Không khí im lặng chừng hai giây.

“Cô kết hôn rồi?”

Nụ cười trên môi Phó Tranh hơi khựng lại, rõ ràng không tin, ánh mắt anh mang theo chút dò xét.

“Đúng vậy. Tôi có chồng rồi.”

Văn Lị không quan tâm anh có tin hay không, chỉ nhẹ gật đầu xác nhận rồi cúi xuống đọc sách.

Phó Tranh nhìn cô chăm chú, thấy cô cúi đầu, chuyên tâm đọc từng dòng chữ trong sách, anh bỗng không biết nên phản ứng thế nào.

Thật ra, anh để ý cô từ trước đó rồi.

Kể từ khi trở thành thủ khoa của tỉnh, ngày nào anh cũng bị người ta kéo đến gặp gỡ, xã giao, nhận phỏng vấn, bị hỏi mượn đề thi, mượn sách, xin kinh nghiệm. Anh vốn không phải kiểu người thích xã giao, nên thấy vô cùng phiền.

Đặc biệt là mấy kẻ thậm chí còn lấy thư anh viết ra khoe như chiến tích , khiến anh càng ngán ngẩm.

Anh từng định trốn về nhà ông ngoại ở Hải Thị để yên tĩnh một thời gian. Nhưng đúng lúc đó, một nhà xuất bản tìm đến, muốn in một quyển “Tuyển tập kinh nghiệm thủ khoa”, trong đó có cả anh và thủ khoa huyện Cù cùng hợp danh.

Bên xuất bản chỉ thuận miệng nhắc đến “thủ khoa huyện Cù” ấy , cũng thấy áp lực vì danh tiếng, đang định khắc bản cùng anh , mà câu nói đó lại khiến anh tò mò.

Thì ra, còn có một người khác cũng rơi vào hoàn cảnh giống mình.

Sau đó, khi sách in xong, anh thấy tên “Văn Lị” song song với tên mình trên bìa, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó tả.

Anh nhờ người tra hỏi, mới biết cô ấy thi đại học điểm chỉ kém anh ba điểm, nhỏ hơn anh một tuổi, năm nay 21, cũng được tuyển vào cùng trường , Z Đại.

Anh vốn đã tò mò không biết cô gái nào có thể đạt thành tích cao như vậy.

Cho đến khi nhập học, lúc cô đứng dậy trong buổi giới thiệu bản thân , ngoài trời là một ngày mưa mù, phòng học hơi tối, nhưng khi cô cất giọng, cả không gian như sáng lên. Giọng nói mềm nhẹ, hơi khàn, khuôn mặt trắng trẻo lại tĩnh lặng đến lạ.

Ngay khoảnh khắc ấy, tim anh khẽ loạn nhịp.

Sau đó anh để ý cô nhiều hơn , cô sống rất quy củ, gần như chẳng giao du ai: ký túc xá, căn-tin, lớp học, thư viện , hết.

Ngoại trừ có lần anh thấy cô ăn cơm với một nam sinh bên khoa xây dựng. Nhưng rồi nghe thấy cô gọi anh ta là “anh ba”, còn anh ta gọi lại “em út”.

Sau anh tìm hiểu thêm , quả nhiên, đó là anh trai ruột cô, Văn Hưng Viễn.

Một người bạn lại nói thêm: “Văn Hưng Viễn có vợ rồi, đang học sư phạm. Còn em gái anh ta là sinh viên trường Z.”

Vậy là rõ ràng , cô độc thân.

Vì thế, khi cậu bạn cùng phòng Trình Tiêu Tề nhờ anh “chuyển hộ” bức thư tỏ tình này, anh cũng không phản đối, thậm chí còn muốn xem cô phản ứng ra sao.

Nhưng không ngờ , cô lại nói mình đã kết hôn.

Cô kết hôn thật sao?

Thời nay tuy có người kết hôn sớm, nhưng một nhà có hai sinh viên đại học, lại gả con gái đi sớm như thế , chuyện đó nghe thật khó tin.

Càng khó tin hơn , chồng cô lại để cô tiếp tục học đại học?

Người đàn ông đó… là ai?

“Đồng chí, còn chuyện gì sao?”

Giọng Văn Lị vang lên, kéo anh ra khỏi dòng suy nghĩ. Vì anh đứng đó quá lâu, nhiều bạn trong lớp bắt đầu xì xào, ánh mắt nhìn tới tấp.

“Không.”

Phó Tranh khẽ hít một hơi, ép bản thân bình tĩnh lại, giọng nhỏ đi:

“Vậy tôi sẽ… chuyển lời lại cho cậu ấy.”

“Ừ.” , Văn Lị chỉ nhẹ đáp, rồi tiếp tục cúi đầu đọc sách.

Phó Tranh nhìn cô một cái thật lâu, ánh mắt thoáng phức tạp rồi quay người định đi. Nhưng bước chưa kịp rời, trong lòng anh lại dâng lên cảm giác không cam tâm.

Cô thật sự đã kết hôn ư?
Nhìn cô như thế, trông chẳng khác gì một nữ sinh mới lớn.

Mà đã kết hôn rồi, sao lại vẫn chuyên tâm học như vậy được?

Hay là… cô chỉ đang viện cớ để né tránh?

Phó Tranh chợt nhớ, trước đây mỗi khi bị mai mối, anh cũng thường nói mình có vị hôn thê thanh mai trúc mã, thậm chí còn nói đã đăng ký kết hôn để khỏi bị làm phiền.

Ý nghĩ đó khiến anh khẽ nhướng mày, rồi quay đầu nhìn lại chỗ ngồi của mình , hiện đang bị chiếm mất.

Ánh mắt anh lại hướng sang chỗ trống bên cạnh Văn Lị. Mấy ngày nay, cô vẫn luôn ngồi một mình.

Nghĩ một chút, anh bèn quay người, bước đến trước bàn cô, cười nhạt nói:

“Đồng chí Văn Lị, chỗ này có ai ngồi chưa? Nếu cô không phiền, tôi ngồi cùng nhé.”

Anh chỉ tay về phía chỗ mình:

“Vị trí của tôi bị chiếm rồi.”

Văn Lị ngẩng đầu, nhìn theo hướng ngón tay Phó Tranh chỉ. Ở hàng ghế phía sau, một đôi nam nữ ngồi sát nhau, mỗi người cầm một quyển sách, thỉnh thoảng nghiêng đầu nhìn đối phương, rồi lại mỉm cười , rõ ràng là đang trong giai đoạn mập mờ.

Cô đảo mắt nhìn quanh phòng. Thực ra vẫn còn vài chỗ trống, nhưng mỗi bàn đều có ít nhất một người ngồi. Nếu muốn tìm chỗ, anh ta phải đi hỏi từng người, mà như vậy thì cũng chẳng khác gì hỏi cô.

Vài hôm nay, Văn Lị vẫn chưa quen với giờ giấc dậy sớm đi học, mỗi buổi sáng cô đều ngồi một mình ở một góc yên tĩnh. Cô vốn không quá bận tâm việc bên cạnh có người hay không.

“Anh…”

Văn Lị vừa định mở miệng, thì bên cạnh bỗng vang lên một tiếng cười khẽ.

Cô quay đầu lại, bắt gặp Viên Nguyệt đang đứng cách đó không xa, dựa lưng vào bàn, nhìn cô với ánh mắt đầy trêu chọc.

Khóe môi Viên Nguyệt cong lên, giọng điệu như có như không, mang theo chút mỉa mai , cứ như đang nhìn một kẻ không biết xấu hổ.

Văn Lị không muốn đôi co trong lớp, để người khác nhìn vào lại mất mặt. Cô biết tính Viên Nguyệt , càng cãi, đối phương càng được đà, còn mình thì uổng công.

Thế nên cô chỉ nhẹ giọng đáp Phó Tranh:

“Không ai, anh cứ ngồi đi.”

“Được, cảm ơn. Tôi đi lấy đồ.”

Phó Tranh mỉm cười, ánh mắt thoáng sáng lên, anh cố nén cảm giác phấn khích trong lòng rồi quay lại bàn mình lấy thư.

Chút gián đoạn nhỏ đó, nhanh chóng bị tiết học cuốn đi.

—

Trước kỳ thi đại học, Giang Nguyên từng dạy kèm Văn Lị toán và vật lý.
Anh rất kiên nhẫn, lại hiểu rõ cô đến mức biết chỗ nào cô yếu, nên dạy cô bằng cách riêng , phá nhỏ công thức, biến những dạng bài khô khan thành ví dụ dễ nhớ, khiến cô có thể hiểu và ghi nhanh.

Nhờ vậy mà cô tiến bộ rõ rệt.

Nhưng lên đại học rồi, vừa bắt đầu học toán cao cấp, đầu óc Văn Lị như quay cuồng.

Không có Giang Nguyên bên cạnh, cô chẳng biết hỏi ai, đành cắm cúi tự ghi chép, mà càng ghi càng rối.

Giảng viên trên bục thì nói liền một mạch, ngôn từ uyển chuyển, logic chặt chẽ, thao thao bất tuyệt , nhưng với Văn Lị, tất cả nghe như tiếng nước chảy qua tai.

Cô cố chống mí mắt, tập trung vào bảng, viết vội từng dòng công thức.

Còn bên cạnh, Phó Tranh lại đang âm thầm quan sát cô.

Có những người, chỉ cần liếc qua một lần đã thấy ấn tượng. Nhưng càng nhìn lâu, lại càng khiến người ta không dứt ra được.

Văn Lị chính là kiểu người như vậy.

Ở khoảng cách gần, Phó Tranh thấy rõ những sợi lông tơ mảnh trên gò má trắng mịn của cô, thấy rõ đường viền nghiêng nghiêng của khuôn mặt , mọi chi tiết đều tinh tế: mắt cong, lông mi dày và dài, từng nét đều vừa mềm vừa sắc.

Cô đang nhìn chăm chú lên bảng, nét mặt nghiêm túc, ánh mắt sáng, cả người toát lên một sức hút khó diễn tả.

Phó Tranh ngồi bên cạnh, đến hơi thở cũng không dám mạnh, sợ làm cô mất tập trung.

Nhưng nhìn mãi, anh phát hiện ra cô có vẻ… rối.

Dù gương mặt vẫn nghiêm túc, nhưng tốc độ ghi chép của cô ngày càng chậm, không theo kịp bài giảng nữa.

“Thủ khoa huyện Cù”, người tự xưng “đã kết hôn” này , hóa ra điểm yếu là toán cao cấp.

Anh nhớ có người từng nói, cô học rất chăm, rất cố gắng, nhưng với môn này thì vẫn mù mờ.

Nhìn cô cắn môi, đôi mắt khẽ cụp rồi lại mở to, cố gắng tập trung, Phó Tranh bỗng thấy trong lòng ngứa ngáy khó tả.

Khóe môi anh khẽ nhếch, nhịn cười, rồi cầm bút, viết nhanh mấy chữ vào góc vở của mình.

Đợi khi thầy vừa viết xong một ví dụ đạo hàm phức tạp trên bảng, anh khẽ nghiêng người, nhỏ giọng gọi:

“Đồng chí.”

Văn Lị lim dim mí mắt, vừa nghe thấy tiếng gọi thì cứ tưởng mình nằm mơ. Cô cố gắng mở to mắt, nhưng vẫn không phản ứng lại.

Phó Tranh ngồi bên cạnh nhìn hàng mi dày cong cong của cô khẽ run lên, rồi lại cụp xuống, trong lòng không nhịn được bật cười khẽ.

“Đồng chí, đồng chí Văn Lị.”

Anh lại khẽ gọi thêm một tiếng, rồi do dự một chút, dùng đầu bút nhẹ chọc chọc vào cánh tay cô.

Dù chọc rất nhẹ, Văn Lị vẫn cảm nhận được. Hơn nữa nghe thấy tiếng “đồng chí Văn Lị” quen thuộc kia, cô đột nhiên bừng tỉnh. Cô ngẩng đầu, nghiêng sang nhìn Phó Tranh.

Văn Lị vốn không thích người khác động tay động chân với mình, hơn nữa bị “đánh thức” thế này, trong lòng có chút cáu, sắc mặt cũng không được tốt lắm.

Cô nhìn chằm chằm Phó Tranh, không nói câu nào, nhưng ánh mắt lại như đang nói: “Anh tốt nhất là có chuyện đàng hoàng đấy, không thì đừng trách tôi.”

Lúc này, vì vừa mới tỉnh, mắt cô vẫn còn ươn ướt, ánh nước lấp lánh khiến khuôn mặt càng thêm mềm mại, nhưng đôi mắt lại mang theo vẻ giận dỗi, dữ mà vẫn đẹp đến lạ.

Phó Tranh xưa nay chẳng sợ ai, ở nhà hay trong đơn vị đều vậy. Nhưng giờ nhìn vào ánh mắt ấy của cô, trong lòng anh lại hơi chột dạ.

Anh không dám nhìn lâu, chỉ đẩy quyển vở trên bàn về phía cô.

Góc vở chạm vào tay cô. Văn Lị cúi đầu nhìn, thấy bên trên là bài giải chi tiết cho đề toán cực trị mà thầy vừa giảng , chữ viết rất gọn gàng, trình bày rõ ràng.

Phương pháp và công thức dùng có hơi khác với thầy trên bục, nhưng lại dễ hiểu hơn với kiểu đầu óc hơi “lộn xộn” của cô.

Thậm chí nhờ cách giải này, cô còn lập tức “vỡ ra”, hiểu luôn phần thầy vừa nói mà mình còn mơ hồ.

“Cảm ơn.”

Văn Lị vui mừng thật sự, cứ như buồn ngủ mà có người đưa gối. Cô ngẩng đầu nhỏ giọng nói hai chữ đó, rồi nhận lấy vở xem kỹ lại.

Có Phó Tranh bên cạnh giúp, tiết học này cuối cùng cô cũng nghe hiểu được kha khá.

“Lúc nãy cảm ơn anh nhé.”

Dù hơi ngại vì bị bắt quả tang ngủ gật, nhưng Văn Lị vẫn chân thành nói cảm ơn. Nếu không nhờ anh nhắc, chắc cô lại phải nhờ Giang Nguyên dạy bù , mà như thế thì mất mặt lắm.

“Không có gì, giúp bạn cùng lớp thôi mà.”

Phó Tranh đáp lại, giọng điệu nghe nhẹ bẫng.
Nếu không phải vì khóe môi anh đang cong lên rõ rệt, người ta còn tưởng anh thật sự chẳng để tâm gì.

“Thật sự, cảm ơn,”

“Văn Lị, đồng chí Văn Lị!”

Còn chưa nói hết câu, bên cửa sổ vang lên tiếng gọi.

Văn Lị quay đầu lại, thấy cô phụ đạo viên của lớp - cô Hoàng, khoảng ba mươi lăm tuổi, tính tình hiền lành - đang vẫy tay gọi cô:
“Em ra văn phòng một lát.”

“Dạ, vâng.”

Văn Lị đáp, rồi quay sang Phó Tranh chào một tiếng trước khi nhanh chân chạy ra ngoài.

—

“Cô Hoàng, có chuyện gì ạ?” - Cô vừa đến gần đã hỏi.

“Nhà em gọi điện đến, đang ở máy bàn trong văn phòng, chưa cúp đâu, nhanh lên.”

Cô Hoàng vỗ nhẹ vai cô, ra hiệu cô mau đi.

“Nhà gọi…”

Chỉ cần nghe đến đó, Văn Lị đã biết là ai. Có thể gọi điện cho cô, lại được cô Hoàng gọi là “người nhà” - ngoài Giang Nguyên ra thì chẳng ai khác.

Tim cô đập thình thịch, gần như không kìm được bước chân, nhanh chóng đi về phía văn phòng.

Văn phòng của cô Hoàng rất đơn giản - một bàn làm việc, một chiếc ghế, và tủ tài liệu nhỏ.

Vừa bước vào, cô đã thấy chiếc điện thoại để trên bàn.

Cô đi thẳng đến, cầm ống nghe lên, hít một hơi để ổn định lại nhịp tim, rồi khẽ nói:
“Alô…”

“Bảo bối.”

Giọng Giang Nguyên vang lên ngay lập tức, trầm thấp, ấm áp, dù qua điện thoại vẫn nghe rõ ràng, mang theo chút nhiễu sóng nhưng lại càng khiến cô thấy thân thuộc.

Văn Lị lập tức cảm thấy sống mũi cay cay, mắt nóng lên.
Bọn họ xa nhau mới một tuần thôi , vậy mà cảm giác như đã rất lâu rồi.

“Vâng.”

Cô khẽ đáp, giọng nhỏ như tiếng mèo, cố nén xúc động.

“Mấy hôm nay thế nào? Ổn chứ, có quen chưa?”

“Ừm… cũng quen rồi.”

Thật ra là không hề quen chút nào.

Một mình cô rất cô đơn. Ngoài giờ cơm trưa thỉnh thoảng ăn với anh ba, còn lại toàn ở một mình.
Về ký túc xá thì thi thoảng nói chuyện với Sài Tĩnh, còn không thì chỉ có chiếc bàn vẽ làm bạn.

Ngành cô học ít nữ sinh, mấy bạn nữ khác thì tuổi không sát, sở thích khác biệt, chỉ chào nhau qua loa chứ chẳng thân được.

Còn người duy nhất bằng tuổi cô - Viên Nguyệt - thì… khỏi nói cũng biết.

Bên kia đầu dây im lặng một lúc, rồi giọng Giang Nguyên trầm thấp, dịu dàng truyền sang:
“Ừ, vậy là tốt rồi. Hai hôm nay trời hơi lạnh, em nhớ mặc thêm áo, đừng để bị cảm.”

Chỉ một câu đơn giản, lòng Văn Lị bỗng chùng xuống. Cô khẽ hít một hơi:
“Anh… tuần này không về được à?”

Bên kia lại rơi vào im lặng.
Căn phòng yên ắng, cô Hoàng không có trong đó, gió ngoài cửa sổ thổi khẽ vào nhưng chẳng tạo nên tiếng gì.
Trong sự tĩnh lặng ấy, Văn Lị có thể nghe rõ cả hơi thở của anh, mang chút nhiễu sóng, trầm và nặng.

“Xin lỗi, bảo bối,” cuối cùng Giang Nguyên khẽ nói, giọng hơi khàn, “bên anh có tình huống khẩn cấp, tuần này tạm thời chưa về được.”

Nghe giọng anh mệt mỏi, Văn Lị lập tức tưởng tượng ra dáng anh đang ngồi ở đầu dây bên kia , một tay cầm điện thoại, một tay day nhẹ giữa trán, mày khẽ nhíu lại.
  Lòng cô bỗng thấy nhói.

Cô không kịp buồn vì anh không về được, chỉ lo lắng hỏi:
“Có chuyện gì vậy? Nghiêm trọng lắm à?”

“Ừ, việc bên này còn đang trong diện bảo mật, anh không tiện nói. Xử lý xong, anh sẽ về thăm em, được không?”

“Dạ…”

Văn Lị nghe vậy thì không dám hỏi thêm. Việc dính đến “bảo mật” chắc chắn rất quan trọng, hỏi nhiều chỉ khiến anh thêm vướng bận.

“Vậy… chắc khi nào anh mới về được?”

Sau một khoảng ngắn, giọng Giang Nguyên lại vang lên, trầm ổn hơn:
“Khoảng hai tuần nữa. Nếu lúc đó vẫn chưa xong việc, anh sẽ xin nghỉ đầu tháng rồi về.”

“Vâng, được.”

Văn Lị đặt nhẹ tay lên bàn, khẽ đáp.
“Vậy anh nhớ giữ gìn sức khỏe nhé. Đừng mải việc mà quên ăn quên nghỉ, anh hay lo cho em thì giờ em cũng phải lo lại cho anh chứ.”

Cô cố nói nhẹ nhàng, như đang đùa, nhưng Giang Nguyên hiểu cô quá rõ.
Chỉ cần nghe giọng cô mềm đi, anh đã biết cô đang buồn , mà chắc chắn là đang cố kìm nước mắt.

Anh gần như có thể hình dung ra khuôn mặt cô: đôi môi mím lại, đôi mắt hoe đỏ, cố nén xuống nỗi tủi thân.

Giang Nguyên siết chặt ống nghe, cười khẽ một cái, rồi dịu giọng nói:
“Được rồi, anh nghe lời bảo bối. Anh sẽ chú ý. Em cũng phải nhớ ăn đúng bữa, chăm sóc bản thân, đừng để lúc anh về lại thấy em gầy đi.”

“Vâng.”

Văn Lị đáp nhỏ, cắn môi, cố kìm cơn cay nơi sống mũi, mắt cũng dần nhòe đi.
Cô không dám nói thêm, sợ chỉ cần cất lời nữa thôi là giọng sẽ nghẹn lại.

“Anh làm việc tiếp đi nhé, em còn tiết học. Em cúp máy đây.”

Giang Nguyên còn định nói thêm đôi câu, nhưng nghe cô nói vậy thì chỉ khẽ đáp:
“Ừ, được rồi. Em cúp đi.”

“Vâng.”

Cô hít sâu một hơi, khẽ nói “cúp đây”, rồi đặt ống nghe xuống.

Tiếng tút tút vang lên trong không khí.
Giang Nguyên đứng im một lúc rất lâu, rồi mới thở ra khẽ khàng, bấm một dãy số khác:
“Lãnh đạo, tôi là Giang Nguyên…”

,,

“Cảm ơn cô nhé, cô Hoàng.”

Sau khi cúp máy, Văn Lị khịt mũi vài cái, chờ cho cảm xúc bình ổn lại rồi mới chỉnh lại gương mặt.
Cô lấy gương nhỏ trong túi, dặm chút phấn lên đôi mắt còn đỏ, che đi dấu vết.

Chờ khi soi không thấy gì bất thường nữa, cô mới ra ngoài.
Cô Hoàng vẫn đứng ngoài hành lang, thấy cô đi ra liền cười hiền:
“Xong rồi à?”

“Dạ, vâng. Cảm ơn cô.”

“Khách sáo gì chứ.” - Cô Hoàng phẩy tay, rồi quay vào văn phòng.

Văn Lị đúng là không nói dối Giang Nguyên, cô thực sự còn tiết học.
Tiết sau là môn Kinh tế chính trị, vừa học xong Toán cao cấp.

Trở lại lớp, cô thấy Phó Tranh vẫn ngồi ở chỗ cũ. Ở dãy ghế trước, đôi nam nữ ban nãy vẫn còn đang nói chuyện với nhau, rõ ràng càng lúc càng thân mật.

Văn Lị liếc nhìn rồi thôi, ngồi xuống chỗ mình.

“Về rồi à?” - Phó Tranh quay đầu cười.

“Ừ.” - Cô khẽ đáp, rồi im lặng mở vở.

Anh nhìn cô, có cảm giác cô đang buồn, nhưng hai người mới quen, anh không tiện hỏi.
Sợ nếu chạm vào chuyện riêng, cô sẽ né tránh.

Anh cũng nhận ra lúc cô vừa bước vào, ánh mắt cô thoáng nhìn về chỗ ngồi cũ - nơi đôi kia đang ngồi - rồi mới quay lại.
Anh hơi bật cười trong lòng, may mà lúc đầu đã nói trước với bạn cùng phòng để đổi chỗ, không thì thật sự khó xử.

Nhưng tiết học hôm đó, tinh thần Văn Lị hoàn toàn không tập trung được.
Những cảm xúc kìm nén nãy giờ lại ùa về - nỗi hụt hẫng, lo lắng, thương nhớ.
Cô cố giữ bình tĩnh, vì vẫn đang trong lớp, không thể khóc.

May là cô ngồi hàng giữa, giáo sư lại đang hứng thú giảng bài, không để ý.

Ai ngờ hết tiết, thầy lại gọi:
“Bạn Văn Lị, em theo thầy lên văn phòng một chút.”

Cô giật mình, lòng hoang mang: Chết rồi, có phải thầy phát hiện mình mất tập trung không?

“Dạ… vâng ạ.”

Cô vội thu dọn vở, vừa đứng dậy thì nghe thầy nói thêm:
“Cả em nữa, Phó Tranh.”

Hả?
Cô ngẩn người - nếu là bị phát hiện làm việc riêng thì chỉ mình cô bị gọi chứ, sao lại thêm Phó Tranh?

Chẳng lẽ anh ta cũng mất tập trung à?

Hai người cùng theo thầy Hứa về văn phòng.

Thầy Hứa - giáo sư nổi tiếng của khoa, hơn năm mươi tuổi, đang phụ trách mấy đề tài nghiên cứu cấp quốc gia.
Thấy hai người bước vào, ông ngẩng đầu lên, cười hiền:

“Đừng căng thẳng. Thầy không gọi để phê bình đâu.”

Thầy cười khẽ:
“Nghe nói hai em là học sinh giỏi nhất tỉnh và thành phố, lại cùng vào lớp thầy dạy, thật đúng là duyên phận. Giờ thầy có chút việc muốn nhờ hai em giúp.”

Nói rồi, thầy lấy ra một chồng tài liệu cao ngất:
“Đây là tư liệu nghiên cứu cho đề tài mới của thầy. Hai em giúp thầy sắp xếp lại, thống kê dữ liệu, làm bản tổng hợp, được chứ?”

Được thầy tin tưởng giao việc, Văn Lị vừa lo vừa vui.

—

Sau đó, cả tuần liền cô và Phó Tranh gần như “dính” trong phòng làm việc, vừa học vừa xử lý tài liệu.
Công việc nhiều, phức tạp, nhưng may có Phó Tranh có kinh nghiệm, hướng dẫn cô tận tình nên cũng trôi chảy.

Cuối cùng, đến chiều thứ bảy, họ làm xong bản báo cáo cuối cùng.

“Cuối cùng cũng xong! Ngày mai chủ nhật rồi, có thể ngủ một giấc thật ngon.”

Văn Lị thở phào, nhìn bản báo cáo trong tay Phó Tranh, cười nhẹ.
Sau một tuần cùng làm, cô dần thấy anh là người dễ gần, nói chuyện thoải mái, không cần giữ ý như lúc đầu.

“Cái này anh mang nộp cho thầy nhé, em về ký túc đã.”

Cô nói xong liền quay người định đi, chuẩn bị ghé qua nhà xem.

“Chờ chút.”

Phó Tranh gọi lại.
“Có chuyện gì vậy?”

“À… tuần này em gần như chẳng ăn uống đàng hoàng, hay là…”

“Bảo bối.”

Giọng nam trầm thấp vang lên từ xa.

Cả hai đều quay đầu lại.

Phó Tranh nhìn thấy một người đàn ông mặc áo khoác đen đang đứng ở phía xa, dáng cao lớn, khí chất mạnh mẽ, toát ra vẻ nghiêm nghị khiến người khác tự nhiên nể sợ.

Anh lập tức nhận ra , đó không phải người bình thường.

Còn Văn Lị, chỉ trong thoáng kinh ngạc, môi cô đã nở nụ cười rạng rỡ, mắt sáng lên.

Cô vui mừng gọi to:
“Giang Nguyên!”

Rồi không chút do dự, cô chạy nhanh về phía anh.