“Chị ấy thực sự bán rồi à?!”

Văn Lị vừa bước vào sân, quay lại nhà chính, đầu óc vẫn còn hơi choáng.

Lúc nãy Giang Nguyên vừa mở lời ra giá, trực tiếp chém xuống 500, khiến tim cô căng thẳng đến mức toát mồ hôi lạnh.

Cô cứ nghĩ Lý Phân sẽ giận dữ bỏ đi, hoặc cùng lắm là mắng cho họ vài câu vì “mơ giữa ban ngày”.

Dù sao 500 tệ cũng đâu phải con số nhỏ, gần bằng hơn một năm rưỡi lương công nhân trong thành phố rồi.

Trước đó Lý Phân còn nói giá 1.500 tệ, mà con số đó cũng là do chị ấy sốt ruột muốn bán nhà nên mới hạ thấp đến vậy.

Giờ giảm xuống 500, chẳng khác nào cắt gầnmột nửa giá nhà.

Nhưng không ngờ, Lý Phân chỉ trầm ngâm một lát, chưa kịp để Giang Nguyên nói thêm câu nào, chị ấy gật đầu đồng ý ngay.

Còn chủ động hẹn họ sáng mai mang hồ sơ ra Phòng Quản lý Nhà ở làm thủ tục sang tên.

“Anh làm sao mà dám trả giá kiểu đó? Không đúng, sao anh biết chị ấy sẽ đồng ý bán với giá 1.000?” , Văn Lị nhìn Giang Nguyên, nghi ngờ hỏi.

Giang Nguyên lúc Lý Phân gật đầu chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên, như thể đã đoán chắc chị ấy sẽ đồng ý từ trước.

“Căn nhà đó chỉ có thể bán cho chúng ta thôi.” , Anh trả lời, rồi giải thích thêm:

“Bây giờ nhà tuy đã có quyền sở hữu độc lập và có thể giao dịch qua Phòng Quản lý, nhưng căn hộ này vẫn thuộc phạm vi quản lý của khu phố. Khu phố lại vừa được gộp vào cùng Phòng Quản lý, nên nếu họ không thông qua, chị ta chẳng bán được cho ai hết.

Không chỉ vậy, nếu bị phát hiện tự ý giao dịch, rất có thể nhà sẽ bị thu hồi luôn.”

Văn Lị hiểu đại khái, rồi lại lo lắng:
“Ý anh là nếu khu phố không gật đầu, thì tụi mình cũng mua không được sao?”

“Thế thì… mình có thể ‘thu phục’ bên khu phố không?”

Giang Nguyên cười, liếc cô một cái:
“Anh mà không xử lý được, thì còn làm môi giới gì nữa?”

Đây đúng là lần đầu tiên Văn Lị nghi ngờ khả năng làm việc của anh. Giang Nguyên hơi bị chạm tự ái, hiếm khi anh lại nói thêm:

“Cô ta tìm đến chúng ta chính là vì thấy chúng ta có thể thuận lợi mua được căn nhà hiện tại này.”

Nhà cửa lằng nhằng thế kia, mà bọn họ mua trót lọt chỉ trong một hai năm , không phải ai cũng làm được.

Văn Lị thì không hiểu rõ mấy chuyện đó, nhưng hai anh trai cô - Văn Hưng Dân và Văn Hưng Viễn - thì hiểu rất rõ.

Lúc Lý Phân vừa đi, Văn Hưng Viễn đã không kiềm được vui mừng, nhìn Giang Nguyên mà nói đầy cảm kích:

“Em rể, chuyện này thật là nhờ có cậu, phiền cậu quá rồi.”

“Anh ba nói vậy khách sáo quá.” , Giang Nguyên cười, nhìn đồng hồ , “Nếu mai đã hẹn ra Phòng Quản lý sang tên, hai anh cũng nên chuẩn bị giấy tờ cho đầy đủ.”

Anh nói xong, hạ giọng nói với Văn Lị:

“Bên khu phố vẫn chưa tan làm, anh đi một chuyến nữa, còn phải gặp vài người. Có lẽ sẽ hơi trễ một chút.”

Trước đó khi chưa nắm rõ tình hình, anh chỉ hỏi qua nhân viên. Giờ biết hết rồi, mấy người cán bộ cấp nhỏ bên khu phố xử không nổi đâu.

“Vậy anh đi nhanh đi.” , Văn Lị gật đầu.

“Ừ.”

Giang Nguyên đáp, chào hai anh vợ một tiếng rồi dắt xe đi.

—

Thấy anh đi rồi, Văn Lị quay sang nói với hai anh:
“Anh hai, anh ba, tiền mua nhà em có sẵn, trong nhà mình thiếu bao nhiêu thì cứ lấy chỗ em, đừng vay mượn bên ngoài.”

“Cần gì dùng đến tiền của em.” , Văn Hưng Dân cười, thầm mừng vì cô không nói chuyện đó trước mặt Giang Nguyên.

Bằng không, anh còn phải nghĩ cách nói sao cho khéo để Giang Nguyên không thấy khó xử.

Dù rộng lượng đến đâu, đàn ông cũng không thích chuyện vợ tự ý mang tiền giúp nhà mẹ đẻ, nhất là khi Giang Nguyên vừa giúp họ chuyện lớn như thế.

Anh giơ tay định xoa đầu em gái, nhưng thấy tóc cô chải gọn gàng đẹp quá, nên chỉ vỗ nhẹ vai cô:

“Anh hai, anh ba không nghèo đến mức đó đâu, chút tiền này vẫn lo được.”

“Em đừng lo, tụi anh biết chừng mực.”

Thật ra lúc trước anh vốn cũng tính đồng ý giá 1.500, nhưng vì lo chuyện phiền phức mà mới do dự.

“Bọn anh đi đây. Dù ba là đội trưởng, làm thủ tục có nhanh hơn người khác, nhưng vẫn phải báo qua một tiếng.”

Văn Hưng Dân dặn thêm: “Em ở nhà trông coi cho cẩn thận.”

“Em biết rồi, anh hai anh ba cứ đi thong thả.” , Văn Lị đáp.

—

Bên khu phố, Giang Nguyên xử lý cực nhanh.

Hai anh cô vừa đi không bao lâu, anh đã quay lại, nói với Văn Lị rằng mọi việc đã xong, chỉ cần mai mang giấy tờ lên Phòng Quản lý cùng Lý Phân làm thủ tục sang tên là được.

Văn Lị nghe mà mừng rỡ vô cùng.

Lúc mới đến đây, cô luôn lo lắng bị phát hiện thân phận, nên sống cùng người nhà cũng phải cẩn thận từng chút, thậm chí còn định sớm kết hôn cho yên.

Nhưng giờ có Giang Nguyên, mọi thứ đều khác.

Anh giúp cô sắp xếp lai lịch rõ ràng, khiến cô không còn lo chuyện “lộ tẩy”, chỉ còn mong sớm được sống cùng gia đình thật vui vẻ.

Sau này, khi anh chị dọn vào thành, cuộc sống chắc chắn sẽ náo nhiệt và vui hơn nhiều.

—

Hôm sau, trời còn chưa sáng rõ, Văn Hưng Dân và Văn Hưng Viễn đã mang đủ giấy tờ lên huyện.

Văn Lị và Giang Nguyên đi cùng, gặp Lý Phân ở Phòng Quản lý. Thủ tục sang tên làm rất nhanh.

Sau đó họ quay lại nhà Văn Lị, Văn Hưng Dân giao tiền cho Lý Phân, bà ta kiểm xong, đưa lại chìa khóa nhà rồi rời đi.

“Thật tốt quá!” , Văn Lị reo lên, nhảy tại chỗ vì vui sướng.

Chợt nhớ ra, cô vội quay sang nói với hai anh:
“Anh hai, anh ba, thủ tục xong rồi, giờ hai anh có thể đón chị dâu vào thành được rồi!”

“Nhưng trước khi ở, phải dọn dẹp sửa sang một chút.” , Văn Hưng Viễn cười tươi như hoa.

“Không cần đón đâu,” , anh nói tiếp , “Tối qua bọn anh đã báo cho ba mẹ, với anh cả chị dâu rồi, họ nói hôm nay sẽ lên giúp dọn nhà. Có lẽ chẳng bao lâu nữa là tới.”

“Ơ, sao các anh không nói sớm với em!” , Văn Lị ngạc nhiên, rồi lập tức vui vẻ:
“Thế thì vừa hay! Sáng nay Giang Nguyên đi chợ mua thịt, mua đồ rồi, trưa nay ăn ở nhà em luôn nhé.”

“Được, trưa ăn ở đây, tối dọn dẹp xong bên nhà mới, để chị dâu nấu một bữa , coi như tiệc tân gia luôn.” , Văn Hưng Dân cười đồng ý, rồi nghiêm túc quay sang Giang Nguyên:

“Chuyện này thật sự phải cảm ơn cậu.”

Giang Nguyên thu ánh nhìn từ khuôn mặt tươi cười của Văn Lị, đáp lại bằng một nụ cười:
“Anh hai khách sáo quá, đều là người một nhà, nên làm thôi.”

Anh làm tất cả chỉ vì muốn thấy cô vui.

Để cô, ở thế giới này , không chỉ có tình yêu của anh, mà còn có cả gia đình, có người thân bên cạnh.

—

Ở huyện thành mua được nhà, đối với gia đình họ Văn mà nói là chuyện lớn.
Không lâu sau, ông Văn Kiến Sơn, bà Tô Quế Lan, vợ chồng Văn Hưng Quốc, cùng Điền Phương, Tề Á và mấy đứa nhỏ - Hổ Tử, Gạo, Bánh Trôi - đều kéo nhau đến sân nhà Văn Lị.

Khi họ đến, Văn Hưng Dân và Văn Hưng Viễn đang dọn dẹp, quét tước ở căn nhà đối diện, còn Giang Nguyên với Văn Lị thì đang nấu cơm trong bếp.

Trời tháng Giêng, nước vẫn còn lạnh buốt, Giang Nguyên không cho cô đụng nước, nên cô chỉ đứng bên cạnh giúp vặt vài việc lặt vặt, thi thoảng lại khen ngợi anh mấy câu, khiến anh chẳng nỡ đuổi cô đi nghỉ, cứ để cô ở lại bên cạnh.

Thấy người nhà đến, Văn Lị nói với Giang Nguyên một tiếng rồi vội chạy ra ngoài đón:

“Ba, mẹ, anh cả, chị dâu, chị hai, chị ba, Hổ Tử, Gạo, Bánh Trôi , mọi người đến rồi à!”

Nhìn thấy ai cũng tay xách nách mang, ngay cả hai đứa nhỏ là Gạo và Bánh Trôi cũng ôm mỗi đứa một túi, Văn Lị ngẩn người một chút, rồi nhanh chân chạy đến, đỡ lấy hai túi từ tay chúng.

“Ba mẹ, chẳng phải anh hai với anh ba nói đã mang đủ hành lý rồi sao?
Sao mang theo nhiều đồ thế, mọi người không bảo trước một tiếng, để con cho Giang Nguyên ra đón.”

Trước đó cô còn hỏi Văn Hưng Viễn xem đã dọn hành lý xong chưa, anh bảo ổn rồi, nên cô mới không đến trạm xe đón.

Tô Quế Lan đặt túi hoa khô xuống đất, lau mồ hôi rồi nói:
“Quần áo thì mang hết rồi, nhưng vì cả nhà đều lên huyện, nên mấy thứ lương thực, đồ ăn cũng phải mang thêm một ít, chứ không thể lên đó mua mãi được.
Dầu ăn, trà, cả tương chị dâu con làm cũng đem cho mỗi nhà một ít.
Còn mấy túi gạo với Bánh Trôi ôm là quà của anh cả con , biết con thích làm bánh, nó tiện tay làm cho mấy bộ khuôn.”

Văn Lị ngạc nhiên mở túi ra xem , quả nhiên bên trong toàn là khuôn làm bánh nhiều kiểu dáng.
Anh cả bận làm đồ gỗ suốt ngày, thế mà vẫn tranh thủ thời gian làm riêng cho cô mấy bộ khuôn này, lòng cô bỗng thấy ấm áp.

“Anh cả, cảm ơn anh nhiều lắm.”

“Cảm ơn gì chứ,” Văn Hưng Quốc cười, đặt bao gạo xuống, “rảnh rỗi nên luyện tay nghề chút thôi, giờ tay nghề khắc hoa của anh cũng tiến bộ rồi đấy.”

Lúc này Giang Nguyên vừa làm xong việc trong bếp cũng ra chào mọi người.

Biết anh là người nấu bữa trưa, cả nhà họ Văn đều ngẩn người một thoáng , rồi ai nấy đều hiểu ý, chẳng nói gì thêm.

Ngay sau đó, Trương Tú với Tô Quế Lan liền vào bếp giúp anh lo nốt bữa trưa.
Còn Giang Nguyên và Văn Lị thì cùng mọi người sang bên kia giúp dọn dẹp sân.

—

Nhà cũ của Trần Khánh sau khi bị bắt tạm giam cùng mẹ anh ta, bà Hà, thì Lý Phân dọn đi gấp.
Cô ấy chỉ mang theo đồ của mình và con, cùng ít đồ hồi môn, còn lại đều để nguyên chỗ cũ.
Khi giao chìa khóa cho Văn Hưng Dân, cô dặn mấy thứ của mẹ con bà Hà đều vứt hết đi, nếu họ có ra khỏi trại mà đến hỏi thì cứ bảo cô đã ném rồi.

Hai anh em Văn Hưng Dân và Văn Hưng Viễn chẳng có hứng thú gì với đồ của họ, nhưng dọn dẹp thì thật sự là cực hình.
Bà Hà vốn tham của rẻ, cái gì cũng nhặt về , chai lọ, thùng hỏng, thậm chí hộp gỗ nứt cũng không tha.
Phòng bà ấy bẩn, bừa và hôi kinh khủng.
Đã lâu không có người ở, cửa sổ đóng kín nên mùi mốc meo càng nặng.

Vừa mở cửa ra, gió thổi qua, mùi bốc lên khiến ai cũng phải nhăn mặt.
Văn Hưng Viễn vội lấy khăn che mũi, không thể ở trong đó lâu.
Thấy Văn Lị cùng mấy người khác tới, anh vội xua tay:
“Đừng lại gần, hôi lắm!”

Quả thật, mùi nồng đến mức Văn Lị phải quay ra sân nôn khan, nước mắt nước mũi giàn giụa.
Ngay cả Điền Phương, người từng làm trong trại chăn heo, cũng không chịu nổi, phải bịt miệng mũi mà lùi ra.

Ai nấy đều sợ, chẳng ai dám vào phụ.

Giang Nguyên thấy Văn Lị khó chịu liền chạy ra xem cô thế nào.
Ông Văn Kiến Sơn với Văn Hưng Quốc nói với Hưng Viễn:
“Thằng ba, chỗ này giao cho con, bọn ba qua bên bếp phụ giúp.”

Điền Phương cũng chẳng dám đến gần, chỉ nói “em ba vất vả nhé” rồi chạy sang giúp dọn căn phòng cũ của Trần Khánh và Lý Phân.

Chỉ có Tề Á , sau khi cố chịu đựng mùi hôi một lúc, nhìn thấy Hưng Viễn đang cằn nhằn vừa dọn vừa chửi, cô liền tháo khăn quàng, học theo anh, bịt mũi rồi xắn tay áo bước vào.

Hưng Viễn sững người nhìn cô, rồi gắt:
“Em vào làm gì đấy! Ở đây hôi lắm, ra ngoài mau!”

Tề Á mím môi, không nói, chỉ cúi xuống cầm bao tải bắt đầu gom quần áo cũ.

“Em làm cái gì vậy?”
Hưng Viễn muốn kéo cô ra, nhưng tay anh đầy bẩn, không dám chạm vào, chỉ đưa tay chặn lại, nói giọng dịu hơn:
“Anh xin em, vợ ơi, chỗ này thật sự không phải nơi em nên đụng vào đâu.”

Tề Á ngẩng lên nhìn anh, mắt hơi đỏ, chẳng biết do khói bụi hay do xúc động, cô vẫn im lặng, rồi quay người bỏ ra ngoài.

Hưng Viễn thấy vậy thở dài, rồi càng nhanh tay dọn đống rác trong phòng.

Văn Lị quay lại đúng lúc gặp Tề Á vừa ra, mắt đỏ hoe.
Cô giả vờ không nhận ra, nói tự nhiên:
“Chị ba, trong đó hôi lắm, đừng vào nữa. Sân còn chưa quét xong, ra đây dọn với em nhé.
Giang Nguyên đang đi lấy thang, anh ấy bảo sẽ lên mái xem có chỗ nào bị dột cần sửa lại.”

Trước đó, Lý Phân có nói nhà có hai chỗ dột, Trần Khánh sợ độ cao nên không dám leo lên, toàn hứng nước bằng thùng.
Giờ tiện sửa thì phải làm luôn.

Nghĩ Giang Nguyên sợ cô ngửi phải mùi, Văn Lị cũng không dám để anh vào.
Cô đành bảo anh lấy thang kiểm tra mái, coi như góp sức.

Người đông, việc dọn dẹp tiến nhanh.
Chẳng mấy chốc, sân vốn bừa bộn, lá rụng khắp nơi, đã sạch sẽ hẳn lên.
Giang Nguyên cũng đã sửa xong mái, rửa sạch ngói, mấy gian nhà đều sáng sủa.

Văn Hưng Viễn từ khi Tề Á bước vào phòng, như được tiếp thêm sức , liên tục vác bao rác ném ra ngoài, tổng cộng hơn mười bao, rồi mới bắt đầu lau dọn, cọ sàn, chùi tường.
Sau mấy lần rửa và mở cửa thông gió, mùi hôi cũng nhạt dần.

Văn Lị lại về nhà lấy hai bát đàn hương, đốt lên khử mùi, tính ra tối là có thể dọn giường vào ở.

—

Khi sân đã sạch sẽ, Tô Quế Lan và Trương Tú bên kia cũng nấu xong bữa trưa.
Cả nhà ăn cơm xong, vợ chồng Văn Hưng Quốc đưa Hổ Tử về trước để trông gà vịt.

Ba mẹ thì ở lại một đêm, vừa vì nhớ cháu, vừa vì vui , hai con trai đều đã có nhà riêng ở huyện, trong lòng họ mừng lắm, chẳng nỡ về.

Buổi chiều, hai anh em Hưng Dân, Hưng Viễn đẩy xe ra chợ bán bớt tủ giường cũ, mua lại ít đồ sạch sẽ, gần như mới.

Tối hôm đó, cả nhà tụ họp ăn ở nhà mới của Hưng Dân , coi như tiệc mừng tân gia.
Tề Á và Điền Phương cùng nhau nấu ăn.

Mấy người đàn ông họ Văn rất vui, trên bàn rượu, ai cũng chúc mừng.
Hưng Dân và Hưng Viễn cảm ơn Giang Nguyên mãi, rót rượu mời anh liên tục.
Ngay cả ông Văn Kiến Sơn cũng hứng chí, uống cùng mấy chén.

Rượu là loại rượu gạo mà chiều nay Văn Lị cùng Giang Nguyên mua ở cửa hàng gần cung tiêu đại lâu.
Nồng độ không cao, nên cô cũng không ngăn họ uống.

Trong khi mấy người đàn ông ngồi uống rượu, các chị em phụ nữ đã ăn xong, ra ngồi nói chuyện ở phòng bên.

Bà Tô Quế Lan mệt, dắt hai đứa nhỏ về phòng nghỉ.
Còn Văn Lị, Điền Phương và Tề Á thì ngồi quanh bàn nhỏ uống trà.

Cô pha trà hoa, đưa mỗi người một chén, cả ba vừa nhấp trà vừa trò chuyện dưới ánh trăng , khung cảnh yên bình, ấm áp.

Họ nói chuyện về người trong xóm, về chợ sớm, rồi Văn Lị kể chuyện ngày mai sẽ dẫn hai chị dâu đi đăng ký công việc ở xưởng thực phẩm.
Cả hai đều đồng ý ngay , sớm ổn định thì càng yên tâm.

“Em gái,” Điền Phương cầm chén trà, nhìn cô nghiêm túc nói, “bất kể là chuyện công việc hay nhà cửa, chị thật sự cảm ơn em.”

Văn Lị hơi bất ngờ, rồi cười:
“Chị hai đừng nói vậy, chúng ta là người một nhà mà.”

“Ừ, là người một nhà,” Điền Phương khẽ gật đầu, nhưng giọng lại nghẹn:
“Nhưng chị thật lòng biết ơn em.”

Cô hít nhẹ, mắt hơi đỏ:
“Thật ra chị chưa nói với ai , từ ngày Hưng Dân lên huyện làm việc, chị vẫn lo lắm.”

“Hưng Dân tính tình tốt, lại đẹp trai, hồi ở quê đã có nhiều người thích.
Nói thật, chị đến giờ vẫn thấy mình may mắn, như nằm mơ vậy, mới lấy được anh ấy, còn sinh được một trai một gái.”

“Nhà mẹ đẻ chị nghèo lắm. Từ sau khi ba mất, trong nhà chẳng còn gì, đến cơm trấu cũng khó nuốt.
Khi nhờ người mai mối, chị phải gom hết tiền dành dụm mới lo nổi.
Đến ngày ra mắt, trong nhà không có nổi bộ đồ lành, chị phải mặt dày mượn của chị họ một bộ vá chằng vá đụp để đi gặp anh ấy.”

“Nhìn anh mặc áo sơ mi trắng sạch sẽ, chị chỉ nghĩ ba chữ ‘không xứng đôi’.”

“Sau đó… khi anh nói muốn cưới chị, chị mừng đến mức cả đêm không ngủ được.”

“Thật ra chị biết, mình không xứng với anh ấy. Anh tốt nghiệp cấp ba, còn chị học dở dang cấp hai, được cho cái bằng cũng nhờ thầy cô thương hại. Anh cao lớn, tuấn tú, còn chị thì nhỏ bé, tướng mạo bình thường, chẳng có gì nổi bật cả.”

“Chị sợ lắm , sợ một ngày anh ấy chán chị, muốn ly hôn…”

“Chị hai, đừng nói vậy mà,” Văn Lị vội cắt lời, “anh hai không phải người như thế đâu.
Với lại chị cũng đâu có tệ , không phải đại mỹ nhân nhưng cũng xinh xắn, hiền lành.
Anh ấy mà không thích chị, sao lại cưới chứ.”

Điền Phương khựng lại, nhìn Văn Lị, rồi cười nhạt:
“Ừ, chị biết, anh ấy không phải người như vậy… Chỉ là đôi khi vẫn thấy lo.”

Cô khẽ thở dài, nói thêm:
“Không như Tề Á , em ấy là người thành phố, học hết cấp hai còn lên cấp ba, vừa có học thức, vừa xinh đẹp. Hồi đó là một trong những thanh niên trí thức được yêu thích nhất.
Quan trọng là Hưng Viễn thật lòng yêu em ấy, coi em ấy như báu vật.
Thế nên, khi Hưng Viễn không ở bên, em ấy mới dám giận dỗi hay tủi thân…”

Cô biết rõ, Văn Hưng Dân đối với cô không có tình yêu , chỉ là trách nhiệm.

“Cho nên, bây giờ chị thật sự rất vui.”

Cuối cùng, Điền Phương khẽ hít một hơi, mỉm cười nói:
“Chị cuối cùng cũng có thể đến gần anh ấy thêm một chút. Ít nhất khi anh ấy tiến bộ nhanh như vậy, chị không còn bị bỏ lại quá xa, không đến mức đuổi mãi mà chẳng kịp nữa.”

“Chị hai, em tin hai người chắc chắn sẽ ngày càng tốt lên.”
Văn Lị lau khoé mắt, nhìn Điền Phương, giọng chắc chắn.

Tính tình Điền Phương hiền lành, tuy không quá xinh đẹp nhưng lại dịu dàng, dễ mến. Cô ấy một lòng hướng về anh hai, mà anh hai, dù có là người lạnh lùng đến đâu, sớm muộn gì cũng sẽ nhận ra tấm lòng đó thôi. Văn Lị chưa bao giờ nghi ngờ điều này.

Thậm chí, cô còn cảm thấy, dù ngoài mặt anh hai có vẻ lạnh nhạt, nhưng trong lòng chưa chắc không có chị hai.
Bằng không, lúc nghe tiếng bên phòng chị hai buồn bực, anh ấy sao lại vội vàng nghĩ đến chuyện mua nhà riêng để cho chị ấy bớt khó xử chứ.

“Ừ, chị cũng nghĩ vậy.”
Điền Phương cười, giọng nhẹ đi hẳn.

So với những cô gái yêu đơn phương mà chẳng được đáp lại, cô thấy mình vẫn còn may mắn hơn nhiều.
Ngay từ đầu đồng ý lấy anh, cô đã chuẩn bị hết tâm lý. Bây giờ, cuộc sống còn tốt hơn những gì cô từng tưởng tượng hàng ngàn lần.

Cô có hai đứa con ngoan ngoãn, đáng yêu; chồng tuy không lãng mạn, nhưng có trách nhiệm và biết quan tâm.
Cô thật sự không còn gì để oán trách.

Thấy Điền Phương đã nghĩ thông suốt, Văn Lị cũng nhẹ nhõm hẳn.
Cô lại nhìn sang Tề Á , người từ nãy giờ vẫn im lặng, mặt mày trầm ngâm. Do dự một chút, cô cẩn thận lên tiếng:

“Chị ba, chị thật sự định ly hôn với anh ba sao? Vì sao vậy?”

“Anh ba tuy hơi tùy tiện, nhưng em thấy anh ấy thật sự rất coi trọng chị mà. Lần trước anh ấy còn hỏi em cách dỗ chị vui, nói là dạo này ít quan tâm nên chị giận…”

“Có thể trước đây hai người sống xa, ít nói chuyện nên hiểu lầm. Giờ dọn về huyện, gần gũi hơn, chắc chắn sẽ ổn thôi mà…”

Văn Lị vốn không giỏi khuyên người, cũng sợ nói sai lại khiến chuyện rối thêm.
Nhưng cô nhớ buổi chiều, lúc cùng Tề Á quét sân, chị ấy cứ thỉnh thoảng liếc nhìn về phía phòng anh ba, chỉ cần nghe anh ho khan một tiếng là mặt chị lại lo lắng hẳn , làm sao cô có thể im lặng được chứ.

“Em nói sao? Em vẫn muốn ly hôn với cậu Hưng Viễn à?”
Điền Phương bên cạnh nghe xong thì tròn mắt nhìn sang Tề Á, kinh ngạc không tin nổi.

Trước đó Tề Á có nói chuyện ly hôn, nhưng Hưng Viễn tưởng giấu được cả nhà. Ai ngờ tối đó anh say, la lớn đến mức cả nhà đều nghe rõ mồn một.
Sau đó, khi Văn Lị tìm được công việc tạm thời ở huyện, gia đình chia nhà riêng, ai cũng nghĩ chuyện của họ đã qua rồi.

Giờ nghe Văn Lị nhắc lại, Điền Phương liền bối rối , vốn dĩ họ là cặp hạnh phúc nhất cơ mà.

“Em cũng nghĩ như người nhà đúng không? Nghĩ là vì thời gian đó chị làm việc nhà nhiều quá, mệt nên sinh oán khí, thêm anh Hưng Viễn bận quá không về, nên chị giận dỗi?”
Tề Á cười khổ, lắc đầu: “Không phải vậy đâu.”

“Từ lúc chị gả vào nhà, mẹ, chị hai, chị cả… ai cũng đối xử tốt với chị, chưa từng để chị chịu thiệt gì. Lúc đó mọi người đều mệt mỏi, mẹ còn đau lưng đến nỗi đứng không nổi, chị còn thương không kịp, sao mà lại oán trách được.”

“Hưng Viễn lên huyện công tác, áp lực nhiều, mệt mỏi , chị hiểu hết. Không có gì trách anh ấy cả.”

Nghe đến đây, Văn Lị càng thấy khó hiểu.
Nếu không phải vì mệt, cũng không phải vì thiếu quan tâm, vậy là vì cái gì?

Muốn ly hôn, mà rõ ràng vẫn còn tình cảm.
Chẳng lẽ…

Một ý nghĩ vụt qua đầu cô , giống hệt mấy tiểu thuyết cô đọc hồi mười bốn, mười lăm tuổi: nữ chính bị bệnh, sợ liên lụy nam chính nên chia tay…

Cô lập tức căng thẳng, run giọng hỏi:
“Chị ba, chị… không phải bị bệnh gì đó chứ? Không muốn làm khổ anh ba nên mới như vậy à?”

Lời vừa dứt, Tề Á bỗng khựng lại, gương mặt thoáng cứng ngắc.

Tim Văn Lị chợt thắt lại, cô nuốt khan, lo lắng hỏi dồn:
“Là bệnh gì vậy? Chị phát hiện khi nào? Bệnh viện nào chẩn đoán? Bác sĩ nói sao? Có chữa được không?”

Điền Phương cũng hoảng lên, chen vào:
“Sao em có thể giấu chuyện này được chứ? Có bệnh thì chữa, cả nhà cùng nghĩ cách mà!”

Vừa nói, cô còn định gọi lớn ra ngoài:
“Hưng Viễn! Em,”

Tề Á hốt hoảng đứng lên, bịt ngay miệng Điền Phương:
“Chị hai, không phải như vậy! Không phải như chị nghĩ đâu, đừng gọi anh ấy!”

Cô buông tay ra, giọng khàn đi:
“Thật sự… không phải như chị nghĩ đâu.”

Điền Phương nhìn chị, nghiêm giọng hỏi:
“Vậy rốt cuộc là chuyện gì? Nói thật đi. Hai người vẫn ổn mà, sao đột nhiên đòi ly hôn? Cậu Hưng Viễn tốt với em lắm, ai nhìn cũng thấy.”

“Đúng đó, chị ba, nếu không phải vì bệnh… thì là chuyện gì vậy?”
Văn Lị cũng gấp gáp hỏi.

Tề Á mím môi thật chặt, mãi mới thốt ra được:
“Chị không thể sinh con.”

“Tháng trước về nhà, chị đi khám, bác sĩ nói khả năng có thai của chị rất thấp.”

Nói đến đây, Tề Á lau nước mắt:
“Mọi người cũng biết Hưng Viễn thích trẻ con thế nào rồi đó. Mỗi lần về nhà là chơi với hai đứa song sinh cả buổi. Em sao nỡ để anh ấy sống cả đời mà không có con chứ?”

Cả Văn Lị và Điền Phương đều sững người , không ai ngờ lý do lại là như vậy.

“Cụ thể là…”
Văn Lị vừa định hỏi thì nghe tiếng khàn khàn vang lên từ cửa.

“Chị hai, em út, cho anh nói chuyện riêng với Tề Á.”

Là anh ba.
Anh say, mắt đỏ hoe, mặt ửng lên vì rượu.

“Anh ba…” Văn Lị lo lắng gọi, nhìn sang Tề Á , cô cúi đầu im lặng.

“Vậy… được rồi. Anh ba, chị ba, hai người nói chuyện đàng hoàng nhé.”
Văn Lị và Điền Phương nhìn nhau, rồi khẽ khép cửa, lặng lẽ rời đi.

—

Về đến nhà chính, Điền Phương thấp giọng hỏi:
“Rốt cuộc họ sao vậy?”

Văn Lị không trả lời, chỉ nói thấy lạnh, bảo Giang Nguyên đưa mình về trước.

Anh Hưng Dân và Giang Nguyên vốn tinh ý, cảm giác có chuyện nhưng không tiện hỏi, nên để Giang Nguyên mau đưa cô về.

Về đến nơi, Giang Nguyên bưng nước nóng cho cô ngâm chân.
Thấy cô ngồi ngẩn người, động tác chậm hẳn, anh cúi xuống giúp cởi giày, hỏi nhỏ:

“Em sao thế?”

Văn Lị không đáp ngay. Một lúc sau, cô mới khẽ nói:
“Nếu… em không thể sinh con, thì phải làm sao bây giờ?”

Từ chuyện của Tề Á, cô không khỏi nghĩ đến bản thân.
Sức khỏe của cô yếu hơn nhiều , suốt nửa năm, chỉ có hai lần đến kỳ. Có lẽ vấn đề còn nặng hơn.

Nếu thật sự như vậy… thì Giang Nguyên sẽ làm sao?

Anh cũng thích trẻ con lắm , mỗi lần về quê đều mua đồ chơi cho Hổ Tử.
Nếu cô không thể sinh…

Cô nắm chặt tay, ngẩng lên nhìn anh, giọng run run:
“Nếu em không thể sinh, vậy… chúng ta có cần ly hôn không?”

“Đừng có nói bậy!”

Giang Nguyên đột ngột ngẩng đầu, giọng lạnh đi hẳn.
Lần đầu tiên, anh nói với cô nghiêm như vậy, khiến cô giật mình, cả người khẽ run.

“Em…”

“Em cái gì?” Anh ngắt lời ngay.

Anh nhìn thẳng vào mắt cô, cố nén tức giận, rồi khẽ nâng mặt cô lên:
“Cả đời này, em chỉ có thể là của anh. Đừng bao giờ nghĩ đến chuyện ly hôn!”

“Không có con thì đã sao? Anh sống trên đời này, đâu phải chỉ vì có con.”

Anh ngừng lại một chút, giọng trầm xuống, ánh mắt tối hơn:
“Với lại, em nghĩ mỗi lần anh đều muốn dùng mấy thứ tránh thai đó thật sao?”