Lăng Tùng là cậu út nhà họ Lăng, cũng là cha ruột của Mai Yên Lam. Mang huyết thống của tộc Mị Ma, một giống loài yêu mị trời sinh. Người đàn ông ấy năm xưa được xem là kẻ yêu nghiệt tuyệt sắc, khiến không biết bao nhiêu nam nữ của các gia tộc phản tổ điên đảo vì ông ta. Đồng thời, ông ta cũng là người được chọn kế nhiệm làm gia chủ tiếp theo của nhà họ Lăng.

Không ngờ, ông ta lại đem lòng yêu một người phụ nữ mang gen phản tổ nhìn thì bình thường, thân phận cũng chẳng mấy ai biết đến. Bất chấp sự ngăn cản của gia đình, ông ta bỏ trốn cùng bà, rồi tự mình mang thai và sinh ra Mai Yên Lam.

Đến khi người nhà tìm được hai người, thì phát hiện đứa con lai ấy không những sống sót kỳ diệu mà còn khỏe mạnh lớn lên.

“Chuyện gì thế này? Tại sao các đứa con lai khác đều không sống nổi, mà đứa bé này lại sống được?”

“Có lẽ… liên quan đến mẹ nó?”

Nếu thật sự có thể nhờ liên hôn để sinh ra những hậu duệ mạnh hơn, các gia tộc phản tổ chắc chắn sẽ tranh nhau làm. Nhưng vì rủi ro lớn mà lợi ích lại chưa rõ ràng, nên họ luôn từ chối việc liên hôn giữa người mang gen phản tổ.

Thế nên, phát hiện lần này giống như đào được mỏ vàng, một kho báu có thể làm rung chuyển cả thế giới, khiến họ không thể chờ thêm mà phải tìm hiểu rõ ràng cho bằng được.

“A Tùng, chuyện này giao cho em. Em nghỉ đủ rồi, đừng quấn lấy vợ con mãi. Đừng quên em mới là người thừa kế tiếp theo của gia tộc.” – Anh cả vỗ vai ông, cười nói.

“Để anh làm gia chủ đi, em chẳng có chí lớn gì đâu, có vợ có con là đủ rồi.”

“Nói bậy gì đó, đi nhanh!”

Một khung cảnh anh em thân thiết tưởng chừng ấm áp, ai mà ngờ được, đó lại là màn mở đầu cho một kế hoạch điên rồ, vô nhân tính, chỉ để có được kết quả thí nghiệm.

Sau khi Lăng Tùng đi công tác, bọn họ ra tay với vợ ông. Để có đủ dữ liệu so sánh, cần phải có nhiều nhóm mẫu khác nhau, vì vậy, suốt thời gian đó, người phụ nữ ấy đã bị chà đạp không khác gì địa ngục trần gian.

Chuyện đó khiến mẹ của Mai Yên Lam suy sụp đến mức tự sát. Nhưng những người trong gia tộc chẳng mảy may hối hận.

Dù chưa hiểu rõ nguyên lý, nhưng bọn họ đoán rằng chính gen phản tổ của tộc Hải Mã trong người mẹ đã phát huy tác dụng. Chỉ cần để phụ nữ mang gen Hải Mã quan hệ với người có gen phản tổ khác, khiến bên nam mang thai, có 50% khả năng sẽ sinh ra con lai có đủ gen phản tổ từ cả hai bên và còn cực kỳ khỏe mạnh.

Đây là một phát hiện động trời! Không chỉ có thể sống sót, mà còn sở hữu hai loại năng lực phản tổ, mạnh đến không tưởng. Bất kỳ gia tộc nào biết chuyện cũng sẽ vội vã muốn liên hôn với nhà họ Lăng.

Từ đó, sự thịnh suy của nhà họ Lăng gắn chặt với Mai Yên Lam.

Họ lập tức định đoạt tương lai của cô: đời này đừng mong kết hôn, phải ở lại trong nhà. Gia tộc nào đưa ra điều kiện đủ tốt sẽ được phép quan hệ với cô. Nếu may mắn khiến cô mang thai, có thể sinh ra hậu duệ có đủ hai dòng gen phản tổ.

Đồng thời, nhà họ Lăng cũng sẽ kết nối được với các gia tộc khác bằng một mối liên hệ không thể tách rời.

Khi Mai Yên Lam chưa đến mười tuổi, số người xếp hàng chờ đã không đếm xuể. Bọn họ nhìn cô như những con sói đói, chực chờ đến ngày cô lớn.

Nhưng giấc mộng đẹp đó nhanh chóng vỡ tan như bong bóng. Lăng Tùng giết sạch những gã đàn ông cùng đám con hoang đó, liều mạng đưa con gái trốn thoát. Mai Yên Lam mất tích nhiều năm, mười năm trước bọn họ suýt bắt được cô, nhưng lại để cô thoát nhờ Văn Xán. May sao trời có mắt, giờ cô đã lộ diện trở lại.

Nghe con trai cả đề nghị, gia chủ nhà họ Lăng nói: “Chỉ báo cho mấy nhà thân cận thôi, lén nói.”

“Rõ!”

Dù chưa bắt được người, nhưng bọn họ tin chắc lần này sẽ thành công. Sự huy hoàng mà cả gia tộc trông đợi suốt hàng trăm năm cuối cùng cũng sắp đến. Bị chèn ép quá lâu, bọn họ không thể chờ đợi được nữa mà muốn phô trương sự giàu có, cho những kẻ từng sỉ nhục họ thấy họ đã sai lầm thế nào, để chúng phải hối hận vì từng khinh thường nhà họ Lăng.

Bản sao của Văn Xán đã xuất hiện, cái chết của Mai Yên Lam cũng sắp đến.

Vì lời hứa với Văn Xán, suốt mười năm qua, Mai Yên Lam sống trong bóng tối, ẩn danh, giữ mình bình lặng. Giờ kỳ hạn mười năm đã hết, cô mới công khai lộ diện, mục đích chính là để thu hút sự chú ý của nhà họ Lăng.

Chỉ cần bọn họ ra tay trước, việc cô giết bọn họ sẽ có lý do chính đáng. Luật pháp sẽ bảo vệ cô và cô không phải chết chung với lũ rác rưởi đó. Bọn họ không xứng.

Nhưng điều cô không ngờ là: một gia tộc yếu đến mức phải dựa vào những thủ đoạn tàn độc để sống sót như nhà họ Lăng, từ lâu đã cấu kết với tổ chức ngầm. Dù cô giết sạch người nhà họ Lăng, nhưng cuối cùng vẫn sẽ rơi vào bẫy. Cô bị bắt và trở thành vật thí nghiệm của bọn chúng. Cuối cùng, cô buộc phải dùng sức mạnh phản tổ để tự bạo, kéo theo một phần các thành viên tổ chức đó chết chung.

Cảnh Bội cất điện thoại, xuống xe rồi đi vào trường, theo sau là bốn camera bay nho nhỏ, quay toàn cảnh từ trước sau trái phải. Nhưng cô chẳng hề nao núng, bình tĩnh như một ngôi sao lớn đã quen với ống kính.

Trương Nhuận trầm trồ: “Khí chất thật sự!”

Vừa vào đến trường, Cảnh Bội đã bị hiệu trưởng gọi đến văn phòng. Bên trong còn có mấy học sinh mang gen phản tổ khác, trong đó có cả Võ Anh và Phượng Y Liên.

Hiệu trưởng nói: “Bên Cục Phán Quyết đang thiếu nhân lực chiến đấu, cần sự hỗ trợ. Các em là những học sinh mạnh nhất của Học viện Mười Hai Con Giáp, hy vọng các em có thể sắp xếp để vừa đảm bảo việc học vừa hoàn thành trách nhiệm.”

“Em hiểu ạ.” Cảnh Bội đáp.

Hiệu trưởng gật đầu nói: “Các em đến Cục Phán Quyết báo danh đi, Cục trưởng Cừu Pháp sẽ sắp xếp nhiệm vụ cho các em.”

Thế là cả nhóm lại lên xe đến Cục Phán Quyết.

Họ đều đã biết từ trước về việc quay phim tài liệu. Lúc đầu ai cũng hào hứng nghĩ đến việc được lên hình, nhưng không ngờ lại trùng vào kỳ thi cuối kỳ, đến cả Trần Mặc vốn hay ba hoa cũng trở nên im lặng, nhỏ giọng lẩm nhẩm trong miệng, nghe kỹ thì hóa ra đang học thuộc bài.

Cảnh Bội là người rảnh rỗi nhất, trong tai nghe truyền ra giọng đạo diễn đang phỏng vấn.

Cảnh Bội: “Điểm tích lũy để xét tuyển của tôi đã đủ rồi, kỳ thi cuối kỳ không ảnh hưởng đến việc lên lớp, nên tôi không cần học thuộc bài.”

Đạo diễn: “Nói cách khác, là đã được lên thẳng?”

“Đúng vậy.”

“Không ngờ người của gia tộc phản tổ lại có một mặt đời thường như thế.” Trương Nhuận cảm thán, thì ra mấy cậu ấm, cô chiêu trong các gia tộc phản tổ cũng phải học thuộc bài, ôn thi nước rút cho kỳ thi cuối kỳ.

Lúc này có một đàn anh khoa Toán khóa trên cầm một chiếc máy tính bảng tiến lại gần: “Tuy em học lớp 7, nhưng có khả năng nào em làm được bài này không?”

Cảnh Bội nhìn qua, là một bài toán, vậy thì dễ rồi. Cô cầm lấy bút trong tay anh ta, vừa viết vừa giải thích.

Đàn anh giơ ngón tay cái lên, tiếp tục ôn tập.

Chẳng bao lâu sau, họ đến Cục Phán Quyết. Cừu Pháp lần lượt phân công cho từng người. Đến lượt Cảnh Bội, cô nói: “Thật ra tôi là học trò của cô Mai, đây là cơ hội hiếm có, tôi muốn hành động cùng cô ấy, học nốt những gì còn dang dở trước đây.”

Cừu Pháp ngẩn người, khẽ cau mày: “Mai Yên Lam toàn xử lý những nhiệm vụ nguy hiểm nhất.”

“Tôi tin mình và cô Mai sẽ ứng phó được.”

Cừu Pháp nhớ đến việc trên tay Cảnh Bội có lông vũ của Lâu Thính, nói cô giờ đây là người không ai dám động vào cũng không sai, lại còn thông minh đáng sợ, liền đồng ý. Mai Yên Lam thực ra cũng đang cần một trợ lý.

“Muốn hành động cùng Mai Yên Lam cũng được, nhưng phải nghe lệnh cô ấy, không được tự ý hành động.”

Cảnh Bội cười: “Chẳng lẽ trong mắt anh, tôi là người không nghe lời vậy sao?”

“Hừ.” Bảo đừng qua lại với cái tên buôn tin tình báo kia mà chẳng nghe, con rồng nhỏ này lắm trò lắm.

“Mai Yên Lam là ai?” Khi rời khỏi văn phòng của Cừu Pháp, giọng Trương Nhuận lại vang lên trong tai nghe.

“Mai Yên Lam là đội viên số 1 của Đội Đặc Nhiệm thuộc Cục Phán Quyết, là nhân viên chiến lực mạnh nhất trừ Đại Miêu.”

“Đại Miêu?”

“Ừ, chính là anh chàng ngầu lòi trong văn phòng khi nãy.”

Cừu Pháp ngẩng đầu nhìn cánh cửa văn phòng vừa đóng lại, vô thức vuốt vuốt mái tóc húi cua ngắn ngủn, lấy chiếc mũ bên cạnh đội lên, mặt không biểu cảm chỉnh lại ngay ngắn.

Cảnh Bội là người ra sau cùng. Ở đại sảnh, cô nhìn thấy Ôn Vũ Huyền. Vài học trò cũ đang nói chuyện với anh ta. Khi thấy cô bước ra, anh ta ngẩng đầu nhìn.

Trong khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, dường như có điều gì được truyền đạt.

“Thầy Ôn.”

“A Cẩm.”

Chào hỏi ngắn gọn rồi ai lo việc nấy.

Ôn Vũ Huyền hôm nay đảm nhận công việc tuần tra, anh ta chủ động yêu cầu Phượng Y Liên và Trần Mặc, hai người biết bay hỗ trợ mình.

Cả hai đều là học trò cũ, lại có cảm tình với thầy, nên tự nhiên đồng ý. Cục Phán Quyết cũng không phản đối.

“Khu vực trường học và bệnh viện là trọng điểm theo dõi, nhất là khung giờ này càng phải chú ý người nước ngoài.” Ôn Vũ Huyền dặn dò. Đây là cách hữu hiệu để ngăn chặn tội phạm phản tổ.

“Rõ ạ.”

Cảnh Bội chờ một lúc thì cũng gặp được Mai Yên Lam.

…

Ba người đàn ông, kẻ đầu xăm hình dưa lưới cùng hai đồng bọn đeo kính đen đang cưỡi một chiếc xe lam du lịch dạo quanh tỉnh Vân Cẩm.

Bề ngoài là đi tham quan, nhưng thực chất là tìm địa điểm gây án thích hợp nhất, cũng như thời điểm thích hợp nhất.

Dựa trên năng lực của từng người và đề phòng năng lực thẩm phán của Lâu Thính, điều kiện gây án mà bọn họ cần đạt được có ba điểm: mật độ dân cư cao, độ phòng bị thấp, các con mồi có tinh thần yếu dễ bị thao túng.

Thế nên trường học và bệnh viện là lựa chọn lý tưởng. Trẻ con và bệnh nhân đều là những nhóm dễ thao túng về tinh thần, mà các nơi này lại thường chỉ có cảnh sát hoặc bảo vệ bình thường trông coi, người phản tổ mà hành động quả thực dễ như ăn bánh.

Cuối cùng họ chọn trường học.

“Trường học có bọn trẻ tiềm năng và tương lai vô hạn, giá trị cao hơn lũ bệnh nhân trong bệnh viện nhiều, nếu phải chọn một trong hai thì dĩ nhiên cứu trẻ con rồi. Với lại nếu mấy đứa nhỏ ấy bị thẩm phán thì sẽ càng thú vị.” Ông già mặc áo ba lỗ kéo theo một bé trai nói.

Cậu bé cầm kẹo m*t cười một cách trưởng thành và quái dị: “Tôi sẽ biến tất cả bọn chúng thành quái vật có tội.”

Kẻ đầu xăm hình dưa lưới nói: “Để xem ai còn dám cười nhạo đoàn lính đánh thuê Trident chúng ta là mèo què ba chân! Long Cẩm sẽ trở thành tội nhân cả nước, sẽ bị đám người từng tung hô cô ta nhổ nước bọt vào mặt, hừ!”

Tên ba người trên hộ chiếu lần lượt là Eric, Brian và Jayden. Jayden là cậu bé kia, tuy vẻ ngoài là trẻ em, thực chất đã 30 tuổi, là một người lùn giả dạng trẻ con. Năng lực phản tổ cho phép gã ngụy trang càng thêm hoàn hảo.

Gã là người phản tổ tộc Hắc Vu, thuộc nhóm sinh vật ma pháp. Tuy được con người gọi là “Hắc Vu” (phù thủy đen), nhưng sinh vật này không phải kiểu phù thủy trong phim ảnh con người tưởng tượng, mà là sinh vật ở thời không khác, giống như trong thần thoại Cthulhu, có thể mọc ra đầy mắt.

Tên gọi này xuất phát từ năng lực đặc biệt giống như “ma pháp đen” của chúng, có thể biến những sinh vật yếu hơn mình thành quái vật giống bọn chúng.

Khi lên mười tuổi, Jayden đã biến em trai mình thành một con cá quái dị và bán cho một gã sành ăn chuyên sưu tầm những món đồ kỳ lạ, khiến em trai bị ăn thịt. Chuyện này khiến cha mẹ gã ta suy sụp tinh thần rồi vứt bỏ gã.

Sự việc từng gây chấn động nhiều thập kỷ trước. Mọi người rất tò mò vì sao gen của sinh vật này vẫn còn tồn tại, bởi theo ghi chép trong các sách cổ, giống loài này vô cùng xấu xí, tuy có ma lực mạnh nhưng trí tuệ rất thấp, gặp phải chủng tộc mạnh hơn thì chỉ có thể bị đánh tơi tả.

Chúng cũng không giống các chủng tộc khác có thể biến thành người hoặc hình dạng giống người.

Có lẽ là vì sau khi đám quái vật này biến một con người thành quái vật, mất đi rào cản sinh sản, đối phương lại bị kiểm soát, nên mới có thể sinh ra hậu duệ.

Jayden là một kẻ xấu bẩm sinh, thích nhất là biến người thành đủ loại quái vật rồi bán cho người khác ăn hoặc trưng bày như sinh vật kỳ lạ. Điều đáng sợ là những người bị biến thành quái vật vẫn còn ý thức rõ ràng của con người, nhưng lại bị giam cầm trong thân xác quái vật, bị điều khiển để làm ra những hành vi quái đản.

Ba người tiến về phía trường tiểu học Vân Cẩm mà bọn họ đã chọn. Không ngờ vừa mới đến gần đã cảm thấy một ánh mắt cảnh giác từ trên trời giáng xuống. Ngẩng đầu nhìn, thấy một con phượng hoàng với đôi cánh rực rỡ như đang cháy đỏ rực đang nhìn chằm chằm họ từ trên cao.

“Sao phượng hoàng lại ở đây, chẳng lẽ chúng ta bị phát hiện rồi?” Gã đầu xăm dưa gang căng thẳng hỏi đồng bọn bằng giọng chỉ ba người nghe được.

“Cứ tiếp tục lái xe đi.” Ông già bình tĩnh nói với tài xế.

Ánh mắt của Phượng Y Liên theo dõi bọn họ suốt đoạn đường cho đến khi vượt ra khỏi khu vực tuần tra của cô ấy mới thu hồi lại.

Ba người thở phào nhẹ nhõm.

“Có vẻ là chưa bị phát hiện.”

“Giờ phải làm sao?” Bọn họ không ngờ lại có người phản tổ canh giữ tại trường học.

“Chuyển sang bệnh viện đi.” Ông già nói. Bị nhìn chằm chằm thế này, lại còn là kẻ được gọi là bá chủ bầu trời, chưa kịp gây chuyện thì đã bị gọi người tới bắt lại, vậy thì sao trả được mối nhục này.

Kết quả là vừa vào khu vực bệnh viện đã bị một con gà trừng mắt nhìn chằm chằm.

Cả ba: “……”

Bất đắc dĩ, bọn họ đành chuyển sang phương án thứ ba, một trường mẫu giáo.

Trước cổng mẫu giáo, Ôn Vũ Huyền đang chặn từng người qua lại: “Chúng tôi là người của Cục Phán Quyết, kiểm tra định kỳ, phiền các vị xuất trình giấy tờ.”

Ông già lập tức bảo tài xế: “Rẽ phải rẽ phải, nhà bạn chúng tôi ở ngay đó.”

Chiếc xe ba bánh du lịch lập tức rẽ, tránh khỏi cuộc kiểm tra của Cục Phán Quyết. Gã IT trong nhóm đã điều tra kỹ những thông tin này từ lâu. Người tên Ôn Vũ Huyền kia cũng không phải dạng dễ đối phó, đã đấu trí nhiều năm với tổ chức buôn bán thuốc phản tổ, nếu gặp phải sẽ sinh chuyện không nhỏ.

Sao hôm nay đen đủi thế này? Nhưng thành phố đang giới nghiêm vì tội phạm và lượng lớn khách du lịch nước ngoài đổ vào, tuần tra trên đường cũng nhiều hơn, xem ra cũng là bình thường.

“Sau này có khi sẽ càng nghiêm hơn. Victor có nói sau khi học viện Mười Hai Con Giáp nghỉ hè, một lượng lớn học sinh sẽ tham gia công tác bảo vệ thành phố.” Ông già nói.

Gã đầu xăm dưa gang tức tối: “Chẳng lẽ chúng ta đến đây uổng công à? Nếu bị phát hiện thì không phải sẽ bị cười thối mũi sao?”

“Nếu muốn ra tay thì phải nhanh, kéo dài nữa là không còn cơ hội đâu.”

Đứa bé trai đột nhiên nở nụ cười quỷ dị: “Còn một nơi nữa, nhất định sẽ không có ai theo dõi. Hơn nữa, tôi có thể phát huy năng lực lớn nhất ở đó.”

Não càng đơn giản, năng lực của gã càng mạnh. Số lượng người bị quái vật hóa càng nhiều thì thành phố càng loạn, chỉ có vậy bọn họ mới có thể lấy lại thể diện. Đây cũng là lý do trước đó bọn họ chọn bệnh viện và trường học.

“Ý cậu là… chỗ đó?”

“Đúng vậy.”

“Giờ cũng chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn, đi xem thử đi.”

Bọn họ lập tức đến đó, và đúng như dự đoán, nơi đó hoàn toàn không có ai theo dõi.

“Rất tốt, chính là nơi này! Bắt đầu cuộc trả thù của chúng ta đi!”

…

Mặt trời ngả về tây, trong ánh chiều tà vàng cam, một cái nắp cống bay vọt lên trời.

Ngay sau đó, một tên phản tổ có hình dạng quái vật xúc tu chui lên khỏi cống với dáng vẻ chật vật, nhưng còn chưa kịp chạm đất thì một bóng đen đã bao phủ đầu gã.

Gã ngẩng đầu, thấy một thiếu nữ đang mỉm cười dịu dàng, móng vuốt rồng trong tay nắm lấy cái nắp cống bay lơ lửng, rồi như đang đập chuột đất mà phang mạnh xuống.

“Bốp!”

Gã bị đập thẳng trở lại cống.

Ở cách đó mấy con phố, đạo diễn Trương Nhuận đang nhìn cảnh tượng qua màn hình mà thấy da đầu mình như đang run lên: “Ai da…”

Một giây sau, con quái xúc tu lại bay lên, Cảnh Bội lại nhảy lên phang xuống.

Gã lại bay lên, lại bị đập xuống.

Cứ thế lặp đi lặp lại, Cảnh Bội trông như đang chơi đánh tennis bằng nắp cống với quái vật bên dưới, qua lại rất đều, còn có vẻ rất vui nữa.

“Được rồi, kết thúc đi!” Giọng của Mai Yên Lam vang lên từ bên dưới, giọng nói mê hoặc quyến rũ ấy dường như mang theo cả sự bất đắc dĩ.

Cảnh Bội tiếc nuối dừng tay, trông như vẫn chưa đánh đủ.

Mai Yên Lam ném “quả bóng” đã bị đánh cho không còn sức phản kháng lên, gã như một đống thịt nát rơi “bịch” xuống đất.

Mai Yên Lam nhìn phạm nhân rồi lại nhìn Cảnh Bội, mỉm cười: “Trước đây tôi không nhìn ra, nhưng giờ thì thấy rồi, phong cách làm việc của em còn hơn cả tôi đấy.”

Thậm chí còn có thể gọi là tàn nhẫn. Tên tội phạm này chắc chắn sẽ để lại di chứng tâm lý. Cô rất thích.

Mặt Cảnh Bội nghiêm túc, chính khí lẫm liệt nói: “Tên sát thủ cống ngầm này đã giết không dưới mười người, lại còn chống cự quyết liệt. Thủ trưởng, em rụng một cái vảy.”

Cô xòe bàn tay trắng nõn ra.

Mai Yên Lam liếc mắt nhìn vết đỏ tí xíu sắp biến mất trong hai giây nữa, vuốt lại mái tóc đỏ rực quyến rũ, chiếc chuông vàng phát ra tiếng leng keng nhẹ nhàng, yêu kiều mê hoặc: “Chống lại người thi hành công vụ, tội cộng thêm một cấp.”

Tên phạm nhân nằm bẹp dưới đất: ??? Rõ ràng gã đã bị đánh đến mất khả năng phản kháng ngay từ đầu rồi mà!!