Bên ngoài cửa sổ, phong cảnh liên tục lùi lại phía sau, những hình ảnh mờ ảo hiện ra mang theo một vẻ đẹp không thể bù đắp cho mong muốn được an ủi tâm hồn, chỉ khiến nội tâm càng thêm trống rỗng và vô vị.

Phương Bạch không còn cố gắng bắt trọn những cảnh tượng thoáng qua nữa, nàng ngoảnh đầu lại, đặt sự chú ý vào vệt màu xanh lam nơi dư quang.

Từ trường học cho đến khi lên xe, suốt dọc đường đi này, Kỷ Úc Nịnh không hề nói lời nào.

Tính cách của Kỷ Úc Nịnh vốn lạnh lùng, ít nói ít cười, mà Phương Bạch cũng thích sự yên tĩnh, trạng thái hai người ở bên nhau không nói lời nào cũng là chuyện thường xuyên xảy ra, Phương Bạch sớm đã thành thói quen.

Nhưng giờ phút này, bởi vì sự xuất hiện của người phụ nữ kia, tâm thần Phương Bạch trở nên không yên.

Phương Bạch không chắc chắn liệu Kỷ Úc Nịnh có nhìn thấy người phụ nữ đó hay không, hoặc giả là có nhìn thấy diện mạo của cô ấy không, có nhận ra cô ấy không.

Lục Nhiêu Mân, tổng giám đốc của tập đoàn Lục thị, nhân vật phản diện lớn nhất trong truyện, một mỹ nhân rắn rết.

Có thể nói trong nguyên tác, tuyến cốt truyện về Kỷ Úc Nịnh thì có đến hơn nửa là do cô ấy chiếm giữ. Trong nguyên văn, sự đối đầu thực sự giữa Lục Nhiêu Mân và Kỷ Úc Nịnh là khi Kỷ Úc Nịnh lên kinh thành mới chính thức bắt đầu, tuy nhiên trước khi Kỷ Úc Nịnh đi, Lục Nhiêu Mân cũng đã làm vài chuyện nhỏ nhặt không đáng kể trong mắt cô ấy.

Ví dụ như, lần trước chiếc xe của Phương gia bị giở trò.

Phương Bạch nhíu mày, câu nói kia của Lục Nhiêu Mân "Tìm ngươi tìm thật vất vả", hẳn là Lục Nhiêu Mân đã tra ra được bức thư nặc danh là do nàng gửi.

Nếu không, với một kẻ sớm làm bia đỡ đạn như nguyên chủ, một nhân vật phản diện tầm cỡ như Lục Nhiêu Mân sao có thể chú ý tới nàng, trong truyện hai người một chút giao thiệp cũng không có, hiện giờ Lục Nhiêu Mân đột ngột xuất hiện, còn nói với một kẻ làm bia đỡ đạn như nàng câu sau này còn gặp lại.

Nhớ lại câu nói mà Lục Nhiêu Mân đã ghé sát tai mình, Phương Bạch xoa chân mày, nhân vật chính nàng còn chưa thu phục xong, hiện tại lại chọc phải nhân vật phản diện.

"..." Phương Bạch thở hắt ra một hơi.

Phương Bạch lấy từ trong túi ra một viên kẹo, việc ngậm kẹo trong miệng khi lo âu hoặc tâm trạng sa sút dường như đã trở thành một thói quen.

Đi kèm với tiếng xé bao bì nhựa sột soạt, hương vị ngọt ngào thanh đạm của kẹo vải lan tỏa khắp trong xe.

"Tiểu Nịnh." Trong miệng Phương Bạch đang ngậm kẹo, nên tiếng gọi có chút mơ hồ không rõ.

Ngón tay Kỷ Úc Nịnh đặt bên cạnh chân rụt lại, ánh mắt cô tối sầm xuống, "Ừm."

Phương Bạch lấy viên kẹo trong miệng ra, giả vờ nghi hoặc hỏi: "Người phụ nữ vừa rồi ở trường tìm ta hỏi đường, ngươi có quen biết không?"

Kỷ Úc Nịnh đột ngột quay đầu lại.

Hỏi đường sao?

Cô cứ ngỡ là ——

Biết Phương Bạch đang chờ mình ở dưới lầu, Kỷ Úc Nịnh gần như đã dùng thời gian ngắn nhất để hoàn thành nhiệm vụ mà Hà Vi giao phó, đợi đến khi cô đeo cặp sách bước ra khỏi khu giảng đường, cô liếc nhìn nơi Phương Bạch thường đứng đợi mình trước kia, sau đó tầm mắt dừng lại ở phía xa.

Từ góc độ của Kỷ Úc Nịnh, ở phía xa là hai bóng dáng một đỏ một đen đang dính sát vào nhau, thì thầm to nhỏ, ngay cả lúc chia tay cũng quyến luyến không rời, Phương Bạch còn đứng nhìn theo chiếc xe vừa rời đi.

Kỷ Úc Nịnh không nhìn thấy người mặc áo đỏ đó, cũng không nhìn thấy diện mạo của người nọ, nhưng khoảng cách giữa người đó và Phương Bạch đã sớm vượt qua cái khoảng cách mà cô cho là thân mật trong phòng thử đồ.

Nhớ tới việc Phương Bạch từng nói nàng không thích phụ nữ, Kỷ Úc Nịnh biết đó chắc chắn không phải là người yêu của nàng, nhưng thân thiết như vậy, liệu có phải là bạn bè không?

Nghĩ lại thì đúng là vậy.

Dù sao đối với bất kỳ ai, Phương Bạch cũng đều sẽ chào hỏi một cách thân thiết như thế, giống như vầng trăng rơi trên mặt đất, chỉ cần vén bức màn ngăn cách trước người đi, thì sẽ nhận được sự quan tâm của ánh trăng.

Đã có được ánh trăng thanh khiết, thì làm sao có thể để ý đến sự quyến luyến âm u nơi góc tối.

Kỷ Úc Nịnh không thể nói rõ được những suy nghĩ trong lòng mình sau khi cảnh tượng đó đập vào mắt, chỉ biết rằng đó là cảm giác chưa từng có, không cách nào diễn tả rõ ràng.

Kỷ Úc Nịnh không đoán ra được, cô chỉ có thể giữ im lặng, tự mình tiêu hóa những gì đã thấy.

Nhưng bây giờ, Phương Bạch lại nói đối phương là người qua đường.

Vậy những gì cô thấy, có phải là khác với những gì cô đã nghĩ hay không?

Tay Kỷ Úc Nịnh siết chặt, cô mím môi: "Không nhìn rõ."

Nghe được câu trả lời, Phương Bạch thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần Kỷ Úc Nịnh không nhận ra đó là Lục Nhiêu Mân, không hiểu lầm nàng có quan hệ với nhân vật phản diện là được, nếu không với sự mưu tính của Kỷ Úc Nịnh, e rằng cô sẽ cho rằng việc nàng đối xử tốt với cô lúc này là vì có sự sai bảo của phe phản diện...

Phương Bạch ngậm một ngụm kẹo, nói với Kỷ Úc Nịnh: "Lần sau nếu ngươi lại nhìn thấy cô ta, hãy tránh xa cô ta ra một chút."

Tài xế Lý thúc nghe thấy vậy, liền lên tiếng hỏi trước: "Tiểu thư, có chuyện gì xảy ra sao?"

"Ừm." Phương Bạch cắn viên kẹo, đối diện với tầm mắt mà Kỷ Úc Nịnh đang hướng về phía mình, nàng kể lể: "Cô ta giật tóc ta."

Ngữ khí rất bình thản, nhưng Kỷ Úc Nịnh lại cảm nhận được trong đó chứa đựng một sự ủy khuất to lớn.

Nhớ lại lúc ở phòng thử đồ Phương Bạch rất trân trọng mái tóc của mình, Kỷ Úc Nịnh khàn giọng: "Có đau không?"

Phương Bạch ngẩn ra, cái gì đau không?

Đợi đến khi thấy Kỷ Úc Nịnh đang nhìn vào tóc mình để hỏi, Phương Bạch mới phản ứng lại được, khóe miệng nở một nụ cười, dịu dàng nói: "Không đau, cô ta không dùng sức."

Kỷ Úc Nịnh dời mắt đi, lạnh lùng đáp: "Ừm."

Cứ như thể người vừa mới quan tâm Phương Bạch giây trước không phải là cô vậy.

Viên Y Thật gập máy tính lại, nhìn về phía người đang ngồi ở bàn làm việc cách đó không xa.

Gần nửa năm chung đụng, Viên Y Thật đã hiểu rõ con người của Kỷ Úc Nịnh, độc lập, cơ trí, trong xương cốt là sự quật cường cứng cỏi, tinh thần học tập vô cùng mãnh liệt.

Việc học ở cấp ba nặng nề thế nào Viên Y Thật đều hiểu rõ, mà Kỷ Úc Nịnh không những có thể vừa học kiến thức trung học, vừa đến chỗ cô ấy để học những chương trình mà lên đại học mới được tiếp xúc, một chuyện nghe có vẻ hoang đường như vậy, Kỷ Úc Nịnh lại thực hiện nó một cách xuất sắc và hoàn mỹ.

Trước khi hiểu sâu về Kỷ Úc Nịnh, Viên Y Thật chỉ xem chuyến đi đến thành phố Hồ lần này là một dự án mà Lục đổng giao cho mình, nhưng khi Kỷ Úc Nịnh hết lần này đến lần khác làm mới nhận thức của cô ấy, Viên Y Thật không khỏi nảy sinh những tình cảm chân thành.

Lúc này, biểu cảm thanh đạm của Kỷ Úc Nịnh vốn dĩ không nhìn ra được tâm tư gì, nhưng cây bút mực nhẹ nhàng vẽ qua đôi mày hơi ngưng lại, đôi mắt đen nhìn chằm chằm vào vật trang trí trên bàn một hồi lâu, biểu cảm nơi mắt đã hoàn toàn tiết lộ trạng thái của cô.

Kỷ Úc Nịnh đang thất thần.

Viên Y Thật không phải lần đầu tiên phát hiện tâm trạng của Kỷ Úc Nịnh không ổn định, vài ngày gần đây, tuy rằng Kỷ Úc Nịnh không để xảy ra sai sót nào trong quá trình học tập, lần nào cũng hoàn thành bài tập cô ấy giao đúng hạn, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, trước đây Kỷ Úc Nịnh sau khi hoàn thành bài tập sẽ lập tức giao cho cô ấy, còn hiện tại lại thường xuyên cần cô ấy phải nhắc nhở.

Viên Y Thật đứng dậy khỏi ghế sô pha, sải bước đi về phía bàn làm việc, tiếng bước chân trong căn phòng yên tĩnh đặc biệt đột ngột, nhưng người ngồi trước bàn không hề nghe thấy. Mãi cho đến khi Viên Y Thật kéo chiếc ghế đối diện ra, tiếng ghế ma sát với mặt đất tạo nên âm thanh chói tai, Kỷ Úc Nịnh mới đạm mạc thu hồi tầm mắt, sau đó đưa tờ giấy A4 để dưới tay đến trước mặt Viên Y Thật.

Viên Y Thật không kiểm tra như thường lệ, sau khi nhận lấy tờ giấy liền lật úp nó xuống mặt bàn, nhìn thấy một tia nghi hoặc trong mắt Kỷ Úc Nịnh, Viên Y Thật hỏi thẳng: "Kỷ tiểu thư, gần đây ngươi có tâm sự gì sao?"

Kỷ Úc Nịnh khẽ nhướng mi mắt: "Không có."

Viên Y Thật đã liệu trước được câu trả lời này, Kỷ Úc Nịnh không phải là người tùy tiện thổ lộ lòng mình, tâm phòng bị của cô rất mạnh.

Đẩy đẩy gọng kính trên sống mũi, Viên Y Thật nghiêm túc nói: "Vậy ta hy vọng sau này Kỷ tiểu thư có thể tập trung chú ý hơn một chút, dù sao kể từ hôm nay, công ty sẽ phát triển dưới quyết sách của ngươi."

Kỷ Úc Nịnh khựng lại một chút, "?"

Viên Y Thật biết thông báo này rất đột ngột, cô ấy cũng vừa mới nhận được email xong.

"Những kiến thức trên văn bản này, cho dù có nắm vững chắc đến đâu thì cũng chỉ là lý thuyết suông, chỉ có thực tiễn mới có thể chứng minh được năng lực." Viên Y Thật nói, "Ta đã báo cáo tiến độ của ngươi trong mấy tháng qua cho Lục đổng, ngài ấy rất hài lòng, cho nên mới có quyết định này."

Viên Y Thật đan hai tay vào nhau đặt trên bàn, nói: "Lục đổng còn đặt cho ngươi một mục tiêu, trong vòng một năm tới, phải đưa xếp hạng hoạt động của công ty vào top 5 của thành phố Hồ."

Văn phòng im lặng trong vài giây.

Kỷ Úc Nịnh xoay xoay cây bút trong tay, khẽ đáp: "Ừm."

Viên Y Thật khâm phục nhất chính là thái độ bình chân như vại của Kỷ Úc Nịnh đối với bất kỳ việc gì, cứ như thể không có chuyện gì có thể ảnh hưởng đến cô.

Mới chỉ 17 tuổi mà tâm tính đã có thể như thế, Viên Y Thật nghĩ, có lẽ là do những chuyện mà cô đã từng trải qua tạo nên.

"Dù có thất bại cũng không sao, ngươi không cần phải có áp lực." Viên Y Thật bộc bạch, "Trong một năm này, ta sẽ luôn ở bên cạnh đồng hành cùng ngươi."

Kỷ Úc Nịnh nhìn về phía Viên Y Thật, gật đầu: "Đa tạ."

Viên Y Thật mỉm cười nhẹ, "Kỷ tiểu thư vẫn muốn rời đi lúc 6 giờ sao?"

"Có việc gì sao?"

Viên Y Thật gật đầu: "Phải, ta có một kế hoạch muốn thảo luận với ngươi một chút."

"...Có thể."

Trong vài phút Viên Y Thật đi lấy tài liệu, Kỷ Úc Nịnh lấy điện thoại từ trong cặp sách ra, cô đang suy nghĩ xem có nên gửi cho Phương Bạch một tin nhắn, nói rằng mình sẽ về muộn một chút hay không.

Ngay lúc Kỷ Úc Nịnh còn đang do dự, Viên Y Thật đã cầm tài liệu ngồi xuống trước mặt, sau đó bìa kẹp hồ sơ được mở ra trên bàn, Kỷ Úc Nịnh chỉ có thể buông điện thoại xuống, tập trung sự chú ý vào trang giấy.

Thời gian kết thúc muộn hơn so với dự kiến của Kỷ Úc Nịnh, khi cô ra khỏi công ty, trời đã tối đen hoàn toàn.

Đèn đường hai bên phố đã thắp sáng, những tòa nhà cao tầng sừng sững tràn ngập ánh đèn neon, cơn gió đầu đông lướt qua khuôn mặt.

Viên Y Thật cầm cặp da đi đến bên cạnh Kỷ Úc Nịnh, "Để ta lái xe đưa ngài về."

Kỷ Úc Nịnh lắc đầu: "Không cần đâu."

Tuy rằng muộn hơn thường ngày một tiếng rưỡi, nhưng vẫn còn xe buýt để về.

Viên Y Thật biết Kỷ Úc Nịnh đã nói không cần tức là không cần, cô ấy không kiên trì thêm nữa, nói nhỏ: "Vậy ngày mai gặp."

"Ừm."

Chào tạm biệt Viên Y Thật xong, Kỷ Úc Nịnh đeo cặp sách đi về phía trạm xe buýt.

Con phố nơi trạm dừng khá vắng vẻ, bên cạnh có mấy tòa nhà chung cư cũ, trên đường là những bóng cây loang lổ, thỉnh thoảng từ góc tối u ám lại phát ra vài tiếng mèo kêu.

Đi sâu vào trong phố, bên lề đường xuất hiện mấy quầy hàng cải tạo từ xe ba bánh.

Kỷ Úc Nịnh chưa ăn cơm tối, tuy rằng không thấy đói lắm, nhưng trên con đường tràn ngập hương thơm của đồ chiên và khoai lang nướng giao thoa, cô vẫn bị khơi dậy cảm giác thèm ăn, tuy nhiên cô vẫn nhìn thẳng, không dừng lại mà đi lướt qua các quầy hàng.

Đi được hai bước, Kỷ Úc Nịnh lấy điện thoại ra nhấn mở WeChat, tất cả các khung chat trong danh sách đã bị cô xóa sạch khi ở trong thang máy, hiện tại trống rỗng, trắng xóa một mảng.

Nói cách khác, từ lúc rời công ty đi đến bây giờ, cô không hề nhận được tin nhắn mới nào.

Ngay lúc Kỷ Úc Nịnh nhấn vào danh bạ chỉ có vẻn vẹn bốn người bạn, nhìn vào ảnh đại diện hình chú mèo mà rũ mắt xuống.

Một phút sau, khi Kỷ Úc Nịnh chuẩn bị cất điện thoại đi, một giọng nói tràn đầy vẻ từ ái gọi cô: "Tiểu cô nương."

Kỷ Úc Nịnh ngước mắt lên, bên lề đường không biết từ lúc nào đã dừng lại một chiếc xe ba bánh, bên trên chất đầy ngô, có bắp đã lột vỏ, cũng có bắp còn bọc nguyên lớp lá xanh, mà ở phần đuôi xe, đặt một chiếc thùng lớn dùng để luộc ngô.

Bên cạnh xe, một người phụ nữ hơn 50 tuổi đang mỉm cười nhìn cô, "Ta thấy ngươi chắc là học sinh nhỉ? Sao muộn thế này rồi còn chưa về nhà?"

Kỷ Úc Nịnh mím môi không nói.

Người phụ nữ thấy Kỷ Úc Nịnh không nói lời nào, cũng chỉ cười cười, bảo: "Lấy một bắp ngô không? Ngọt lắm, lại còn ấm tay nữa."

Kỷ Úc Nịnh lạnh lùng đáp: "Không cần đâu."

Người phụ nữ thấy vậy, biết Kỷ Úc Nịnh đã hiểu lầm ý mình, vội vàng nói: "A di tặng ngươi đó."

Động tác xoay người của Kỷ Úc Nịnh khựng lại.

A di... tặng ngươi.

Câu nói quen thuộc khiến lòng Kỷ Úc Nịnh thắt lại một chút, cô định thần lại, nghiêng người nhạt giọng hỏi, "Bao nhiêu tiền?"

"......"

Sau khi lên xe buýt, Kỷ Úc Nịnh lướt qua những chỗ trống ở giữa, đi thẳng về phía góc cuối xe.

Lộ trình về nhà bằng xe buýt mất gần 50 phút, cũng may đây là chuyến đi thẳng, không cần phải chuyển xe.

Xe bắt đầu chuyển bánh, Kỷ Úc Nịnh chậm rãi nhắm mắt lại, bắp ngô nắm trong tay tỏa ra hơi ấm, chẳng qua nhiệt độ đó chỉ có thể sưởi ấm lòng bàn tay, chứ không thể truyền đến nơi nào khác.