7 giờ tối, ánh hoàng hôn vẫn còn vắt vẻo nơi chân trời, nếu muộn thêm chút nữa, có lẽ sẽ bị những vì sao nuốt chửng.

Tại gác mái của căn biệt thự, bác sĩ nhìn con số hiển thị nhiệt độ cơ thể trên nhiệt kế, cười nhạt một tiếng rồi nói: "Phương Bạch, ta thật không biết tại sao Hạ Hạ lại giao con gái cho ngươi nuôi dưỡng, ngươi nói xem nếu Hạ Hạ biết ngươi đối xử với Úc Nịnh như thế này, nửa đêm liệu cô ấy có tìm đến ngươi không hả?"

Vị bác sĩ này tên là Liêu Lê, là bạn của nguyên chủ và Lục Hạ.

Trước khi Lục Hạ qua đời, ba người bọn họ thường xuyên tụ tập đi chơi cùng nhau, nhưng sau khi Lục Hạ mất, Liêu Lê và nguyên chủ cũng ít liên lạc với nhau hơn.

Liêu Lê năm nay hai mươi bảy tuổi, năm cô quen biết Lục Hạ và Phương Bạch là lúc cô hai mươi bốn tuổi, khi đó Lục Hạ ba mươi hai tuổi, còn Phương Bạch hai mươi mốt tuổi, lúc ấy Liêu Lê đã cảm thấy rất ngạc nhiên khi ba người có khoảng cách tuổi tác lớn như vậy mà vẫn có thể chơi thân với nhau.

Thế nhưng chỉ cần chơi với nhau vui vẻ, ai còn bận tâm đến tuổi tác làm gì?

Mấy năm nay Liêu Lê đi du học ở nước ngoài, mới chỉ vừa về nước được một tháng.

Sau khi trở về, Liêu Lê vẫn luôn bận rộn với công việc, không có thời gian đến nhà Phương Bạch để thăm Kỷ Úc Nịnh.

Tuy nhiên trong thời gian ở nước ngoài, cô vẫn thường xuyên gọi điện thoại cho Phương Bạch, mỗi lần gọi video thấy trạng thái của Kỷ Úc Nịnh cũng coi như không tệ, nên cô vẫn luôn cho rằng Phương Bạch đối xử với Kỷ Úc Nịnh rất tốt.

Mấy ngày trước, cô lại nghe những người bạn cũ nói rằng Phương Bạch đối xử với Kỷ Úc Nịnh chẳng ra sao cả, vốn dĩ lúc nghe được tin tức đó Liêu Lê đã định đến nhà Phương Bạch xem thử một chuyến, nhưng lại bị một ca phẫu thuật giữ chân lại.

Hôm nay có chút thời gian rảnh liền gọi điện thoại cho Phương Bạch nói muốn ghé qua, ai ngờ điện thoại vừa mới thông đã nghe Phương Bạch báo rằng Kỷ Úc Nịnh đang phát sốt.

Sau khi vội vã chạy đến biệt thự, Liêu Lê thậm chí đã nảy ra ý định muốn tiêm cho Phương Bạch một mũi thuốc gây tê luôn cho rồi.

Mẹ kiếp, ba năm trước cô bé vẫn còn là một đứa nhỏ mập mạp trắng trẻo mà! Ba năm không gặp đã bị Phương Bạch nuôi dưỡng thành một con khỉ ốm như thế này! Còn có cái chỗ ở quái quỷ gì thế này nữa?! Thậm chí còn chẳng rộng bằng cái nhà vệ sinh của nhà cô nữa!

Đây chính là chế độ đãi ngộ tốt nhất mà Phương Bạch đã từng nói hay sao?!

Nhìn thấy tình hình trước mắt, Liêu Lê lập tức biết được những lời người khác nói không hề sai chút nào, Kỷ Úc Nịnh ở nhà Phương Bạch quả thực đã phải chịu khổ rất nhiều.

Nhưng giận thì giận, Liêu Lê vẫn phải bình tĩnh lại để kiểm tra cho Kỷ Úc Nịnh.

Sau khi kiểm tra xong Liêu Lê lại càng thêm nóng nảy, đứa trẻ này mới có mười sáu tuổi thôi mà, chỉ cần nhìn qua là có thể biết tình trạng cơ thể vô cùng tồi tệ, tuổi thọ sinh học của cơ thể không chừng đã tương đương với người ngoài bốn mươi tuổi rồi.

Lại nhìn đến những vết sẹo lớn nhỏ trên người Kỷ Úc Nịnh, Liêu Lê phải cố nén cơn giận dữ mới có thể kiểm tra ra nguyên nhân phát sốt: là do vết thương bị nhiễm trùng.

Khi Liêu Lê nói chuyện, cô vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Phương Bạch, cô muốn nhìn xem trên mặt Phương Bạch có hiện lên vẻ hổ thẹn nào không, cô không biết Phương Bạch có hay không, nhưng bản thân cô thì đang cảm thấy vô cùng tự trách.

Cứ nghĩ đến việc Kỷ Úc Nịnh trong suốt ba năm qua không biết đã phải chịu bao nhiêu sự ngược đãi, Liêu Lê lại cảm thấy áy náy vì đã không dành cho Kỷ Úc Nịnh nhiều sự quan tâm hơn.

Cô đã quá tin tưởng Phương Bạch rồi.

Trong lúc nói chuyện Liêu Lê đã hạ quyết tâm, chờ đến khi Kỷ Úc Nịnh tỉnh lại, cô sẽ mang Kỷ Úc Nịnh đi, rời khỏi Phương Bạch, nếu không cô sẽ cảm thấy vô cùng có lỗi với Lục Hạ.

Phương Bạch nhìn người đang nằm trên giường, quẳng hết những lời Liêu Lê nói ra sau đầu, với tình hình hiện tại, nàng không có tâm trí đâu mà để ý đến Liêu Lê.

Phương Bạch mở miệng: "Trước hết hãy truyền dịch cho con bé đi."

"Truyền dịch ở đây sao?" Liêu Lê lạnh lùng nói, "Chỗ này quá nhỏ, đồ đạc lộn xộn, không thích hợp."

Chủ yếu là vì ánh sáng ở đây quá tối.

Bóng đèn trên gác mái đã hỏng từ lâu, nguyên chủ không cho thay mới, Kỷ Úc Nịnh chỉ có thể lấy vài đồng từ số tiền tiết kiệm của mình để mua một chiếc bóng đèn công suất thấp về thay thế, độ sáng của nó thậm chí còn không chiếu rõ được các góc phòng, nói gì đến việc tìm mạch máu để cắm kim.

Phương Bạch tì đầu lưỡi lên hàm trên, trước khi Liêu Lê đến, nàng đã dùng tay chạm vào trán của Kỷ Úc Nịnh, nhiệt độ rất cao, cũng không biết là đã bắt đầu phát sốt từ lúc nào.

Nếu còn tiếp tục trì hoãn, e là sẽ sốt đến mức hỏng cả não mất.

Phương Bạch khom lưng đỡ Kỷ Úc Nịnh dậy, sau đó nàng ngồi xuống mép giường, để nửa thân trên của Kỷ Úc Nịnh tựa vào lưng mình, rồi ngẩng đầu nói với Liêu Lê: "Giúp ta một tay."

Liêu Lê biết, Phương Bạch là đang muốn cõng Kỷ Úc Nịnh.

Liêu Lê phản ứng theo bản năng, giúp Phương Bạch đưa Kỷ Úc Nịnh lên lưng một cách thuận lợi.

Cách hai lớp vải áo, Phương Bạch vẫn có thể cảm nhận được cơ thể nóng rực của Kỷ Úc Nịnh, nàng không chần chừ thêm nữa, chậm rãi đứng dậy, cõng Kỷ Úc Nịnh đi ra khỏi phòng.

Kỷ Úc Nịnh đại khái chỉ nặng khoảng tám mươi cân, cõng trên lưng giống như đang cõng một chiếc túi hơi nặng một chút mà thôi, chẳng thể coi là có sức nặng gì đáng kể.

Còn Liêu Lê khi nhìn thấy thân hình nhỏ nhắn như vậy của Phương Bạch lại đang cõng người, cô sợ nàng đi không được mấy bước sẽ làm rơi người ta xuống đất, nên vội vàng theo sát phía sau Phương Bạch, đưa tay đỡ lấy lưng Kỷ Úc Nịnh.

Tâm trí của cả hai người đều đang đặt vào việc liệu có làm ngã Kỷ Úc Nịnh hay không, nên chẳng ai chú ý thấy người mà bọn họ đang lo lắng kia đã lặng lẽ mở mắt ra.

—

Buổi chiều, trong lúc Phương Bạch đang ngủ trưa, Kỷ Úc Nịnh đã đem bộ quần áo dính bột mì kia đi giặt sạch.

Trong lúc giặt đồ, ánh mắt Kỷ Úc Nịnh lướt qua vòi hoa sen, cô chỉ do dự một chút rồi đóng chặt cửa phòng tắm lại, tắm rửa một cái.

Kỷ Úc Nịnh đem tất cả những nơi mà bàn tay của người phụ nữ kia từng chạm vào lau rửa sạch sẽ một lượt, gột rửa đi mùi hương mà nàng đã để lại trên cơ thể mình.

Tắm xong, Kỷ Úc Nịnh xuống lầu, ngồi trong đình hóng gió giữa sân để làm bài tập.

Ánh sáng trên gác mái quá tối, không thích hợp để học bài.

Mỗi lần Kỷ Úc Nịnh đều sẽ nhân lúc Phương Bạch không chú ý mà lẻn vào thư phòng hoặc phòng khách để làm bài tập, nhưng có một lần sau khi hành vi của cô bị Phương Bạch phát hiện, cửa thư phòng đã bị khóa lại, phòng khách cũng bị ra lệnh cấm tuyệt đối không cho cô sử dụng.

Kể từ đó, nơi Kỷ Úc Nịnh thường lui tới nhất chính là chiếc đình trong viện, tuy nhiên từ khi Phương Bạch không cho cô làm bài tập ở nhà, Kỷ Úc Nịnh thường xuyên sẽ hoàn thành hết bài tập ngay tại trường.

Lần này cô chưa hoàn thành xong là bởi vì sau khi Phương Bạch nhận được cuộc điện thoại của giáo viên, nàng đã phái người đến đón cô về nhà sớm hơn dự định.

Gió mùa hạ mang theo hơi ấm.

Nhưng khi thổi vào người Kỷ Úc Nịnh, nó lại lạnh lẽo tựa như đêm đông giá rét.

Kỷ Úc Nịnh gồng mình viết cho xong bài tập, đến lúc viết xong những dòng cuối cùng, cô cảm thấy đầu óc choáng váng, nặng trĩu, sau khi trở về gác mái, cô gục xuống giường rồi ngủ thiếp đi.

Sau khi chìm vào giấc ngủ, Kỷ Úc Nịnh mơ thấy Lục Hạ.

Cô rất hiếm khi mơ thấy mẹ mình, lần này mơ thấy cô ấy, nhìn thấy mẹ mỉm cười dịu dàng, từng tiếng từng tiếng gọi tên cúng cơm của cô, bảo cô hãy lại gần bên cô ấy. Chờ đến khi Kỷ Úc Nịnh muốn chạy đến ôm lấy Lục Hạ, cô đột nhiên cảm thấy trên trán mình có một mảnh mát lạnh, vô cùng dễ chịu, khiến cô không nhịn được mà nheo mắt lại.

Cảm giác mát lạnh kia nhanh chóng rời khỏi trán, cô vội vàng mở mắt đuổi theo, nhưng lại thấy nơi Lục Hạ vừa đứng đã biến thành một người khoác áo đen trên mình, Kỷ Úc Nịnh nhìn kỹ lại, người đó chính là Phương Bạch.

Sau khi nhìn thấy cô, Phương Bạch mỉm cười tiến về phía cô, miệng há to đỏ lòm như chậu máu, đầy những răng nanh sắc nhọn.

Kỷ Úc Nịnh muốn chạy trốn, nhưng lại không thể cử động được.

Ngay khoảnh khắc Phương Bạch sắp sửa cắn được Kỷ Úc Nịnh, một mùi hương ngọt ngào thoang thoảng phá tan bóng tối, tiến đến bên cạnh Kỷ Úc Nịnh.

Sau đó Phương Bạch biến mất.

Kỷ Úc Nịnh đi theo hướng mùi hương ngọt ngào kia tỏa ra, cô thoát khỏi con ác quỷ phía sau lưng, một mình bước vào thảm cỏ tràn ngập hương hoa.

"..."

Kỷ Úc Nịnh khẽ nhấc mí mắt, biết rằng mình đang nằm mơ.

Đầu óc vẫn còn mê man, Kỷ Úc Nịnh cảm thấy cơ thể đang đung đưa sang hai bên.

Đôi mắt mở ra rồi lại khép lại, sau vài giây định thần, cô lại lần nữa nhấc mí mắt lên, cô nhìn thấy trước mắt mình là từng lớp tóc xõa xuống, có vài sợi tóc rơi trên cánh mũi cô, ngưa ngứa.

Kỷ Úc Nịnh định giơ tay gạt mấy sợi tóc đi, nhưng cô lại chẳng cảm nhận được tay mình đang ở đâu.

...Phương Bạch quả nhiên vẫn là chặt đứt tay cô rồi.

Kỷ Úc Nịnh đang sốt cao 40 độ C "đầu óc tỉnh táo" nghĩ thầm.

Kỷ Úc Nịnh theo bản năng dụi dụi, chờ đến khi cảm giác ngứa ngáy bên mũi biến mất, cô không chịu nổi sự nặng nề của mí mắt nữa nên lại nhắm mắt lại.

Biên độ động tác của Kỷ Úc Nịnh rất nhỏ, chỉ có Phương Bạch mới cảm nhận được hành động của cô.

Thân hình Phương Bạch khựng lại trong giây lát, nhưng bước chân dưới lòng bàn chân vẫn không hề dừng lại.

Phương Bạch không ngửi quen mùi nước hoa trên người nguyên chủ, nên trước khi ngủ trưa nàng đã tắm rửa rồi. Muốn nói mùi nước hoa của nguyên chủ khó ngửi, thì mùi sữa dưỡng thể lại khá tốt, là một mùi ngọt thanh khiết, không nồng cũng không gây khó chịu.

Khi cõng Kỷ Úc Nịnh xuống lầu, trên người Phương Bạch phủ một tầng mồ hôi mỏng, khiến mùi hương của sữa dưỡng thể càng thêm đậm hơn.

Phương Bạch cũng ngửi thấy, nhưng nàng nhanh chóng tập trung tinh thần, cõng Kỷ Úc Nịnh đến phòng ngủ phụ ở tầng hai.

Căn phòng này hằng ngày đều được Ngô Mai quét dọn, giường chiếu vô cùng sạch sẽ và gọn gàng.

Liêu Lê nhanh chân bước tới trước lật chăn trên giường ra, sau đó cùng Phương Bạch hợp lực đặt Kỷ Úc Nịnh nằm xuống giường.

Ngô Mai sau khi nghe theo lời dặn của Liêu Lê đi ra xe lấy hộp thuốc quay lại, vừa vặn bắt gặp cảnh tượng Phương Bạch đang cõng Kỷ Úc Nịnh đi vào căn phòng ở tầng hai.

Nhìn thấy Phương Bạch cõng Kỷ Úc Nịnh, trong lòng Ngô Mai không khỏi kinh ngạc vô cùng.

Thực ra sau khi phát hiện Kỷ Úc Nịnh phát sốt, trước khi báo cho Phương Bạch biết, cô ấy còn lo lắng nàng sẽ chẳng thèm quan tâm, thậm chí có khi còn nói ra những lời kiểu như cứ để mặc cho Kỷ Úc Nịnh tự sinh tự diệt.

Lại chẳng thể ngờ rằng sau khi nghe tin Kỷ Úc Nịnh phát sốt, phản ứng của Phương Bạch lại nằm ngoài dự tính của cô ấy, đó là một sự quan tâm chưa từng thấy trước đây.

"..."

Liêu Lê nhận lấy hộp thuốc từ tay Ngô Mai, sau khi truyền dịch xong cho Kỷ Úc Nịnh, cô quay đầu nhìn người đang đứng bên mép giường, thấp giọng nói: "Ra ngoài một chút đi."

Phương Bạch liếc nhìn Kỷ Úc Nịnh một cái, thấy cô gái nhỏ đang ngủ rất say, liền gật đầu: "Ừ."

Hai người bước ra khỏi phòng, để Ngô Mai ở lại bên trong trông chừng.

Đứng ở ngoài hành lang, Liêu Lê cau mày nói thẳng: "Để ta nuôi dưỡng Úc Nịnh."

Phương Bạch ngẩn người, nàng không ngờ Liêu Lê lại đưa ra yêu cầu này, rốt cuộc thì trong nguyên tác, Liêu Lê chỉ xuất hiện có vài lần, trong truyện cũng không hề viết rằng Liêu Lê có ý định muốn nuôi dưỡng Kỷ Úc Nịnh.

Có lẽ là do trong truyện Kỷ Úc Nịnh không hề bị phát sốt vào ngày hôm nay.

Phương Bạch đã có dự đoán của mình, nhưng nàng vẫn hỏi: "Tại sao?"

"Tại sao ư?!" Liêu Lê lặp lại câu hỏi với vẻ không thể tin nổi, "Ngươi còn hỏi tại sao à? Úc Nịnh đã bị ngươi ngược đãi đến mức này rồi, ngươi bảo ta làm sao có thể yên tâm được đây? Cô bé mà cứ ở bên cạnh ngươi thì liệu có còn sống nổi không?"

"......"

"Sau này ta sẽ đối xử tốt với con bé, trước kia..." Phương Bạch không nghĩ ra được lý do gì để che đậy cho sự bạo ngược của nguyên chủ, nàng khựng lại một chút, "Trước kia là do ta hồ đồ."

Liêu Lê cười lạnh: "Hồ đồ suốt ba năm trời sao?"

"... Ừ."

"Đừng nói với ta những lời đó, Phương Bạch, Úc Nịnh là con gái của Lục Hạ, vậy mà ngươi lại có thể..." Liêu Lê nghẹn lời, vài giây sau, những lời chưa kịp thốt ra hóa thành một tiếng thở dài thườn thượt, "Cứ để ta nuôi con bé đi."

Phương Bạch không hề do dự một chút nào, nói thẳng luôn: "Không được."

Mặc dù nàng vẫn chưa có nắm chắc mười mươi là có thể thành công xóa bỏ lòng hận thù của Kỷ Úc Nịnh đối với nguyên chủ. Nhưng nếu Kỷ Úc Nịnh mà đi theo Liêu Lê sinh sống, thì chẳng phải là trực tiếp tuyên án tử hình cho nàng ngay tại chỗ hay sao?

"Tại sao lại không được?" Liêu Lê căm phẫn nói, "Phương Bạch, hay là chúng ta cùng đến đồn cảnh sát một chuyến đi."

Thấy thái độ của Liêu Lê vô cùng cứng rắn, Phương Bạch đành phải hỏi ngược lại: "Ngươi tưởng Kỷ Úc Nịnh chưa từng báo cảnh sát sao?"

"Ngươi ——"

Liêu Lê mới vừa thốt ra được một chữ đã bị Phương Bạch ngắt lời.

Phương Bạch rũ mắt xuống, cảm xúc trong đôi mắt nàng chìm vào bóng tối, nhìn không rõ được. Nàng khàn giọng nói với Liêu Lê: "Hãy cho ta thêm một cơ hội nữa."

Liêu Lê quay mặt đi chỗ khác: "Chờ Úc Nịnh tỉnh lại ta sẽ hỏi ý kiến của con bé."

"Đừng mà." Phương Bạch nhẹ giọng nói, "Tiểu Nịnh trong lòng vẫn còn trách ta, nếu ngươi hỏi con bé, làm sao ta còn có cơ hội để sửa đổi đây? Hơn nữa nếu ngươi nuôi dưỡng Tiểu Nịnh, liệu ba mẹ ngươi có đồng ý không?"

Liêu Lê: "..."

Những lời Phương Bạch nói không hề sai.

Cô là vì nhìn thấy vết thương của Kỷ Úc Nịnh nên quá mức tức giận, giận đến mức quên mất rằng hai vị trưởng bối ở nhà chắc chắn sẽ không đồng ý.

Rốt cuộc thì ngay từ lúc cô còn chơi thân với Lục Hạ, ba mẹ cô đã mang thành kiến với việc Lục Hạ mang thai khi chưa kết hôn rồi.

Phương Bạch thấy Liêu Lê im lặng, nàng đợi một lát rồi lại nói tiếp: "Nếu ngươi thực sự không yên tâm, những lúc rảnh rỗi ngươi có thể đến nhà ta để kiểm tra tình hình."

Đối diện với đôi mắt tràn đầy sự chân thành của Phương Bạch, trái tim Liêu Lê đã có chút dao động.

Liêu Lê suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng nhàn nhạt mở miệng: "... Cứ ba ngày ta sẽ đến một lần."

"Không cần đâu, cuối tuần đến là được rồi."

Nhìn khuôn mặt lại bắt đầu dâng lên cơn giận của Liêu Lê, Phương Bạch vội vàng bổ sung thêm: "Con bé ở nội trú tại trường, thứ Bảy và Chủ nhật mới về nhà."

Liêu Lê: "... Được rồi."

Liêu Lê cũng không ở lại được bao lâu, bệnh viện đã gọi điện thoại yêu cầu cô phải quay về gấp.

Sau khi Liêu Lê rời đi, Phương Bạch bảo Ngô Mai xuống lầu nghỉ ngơi, còn bản thân nàng thì ở lại trong phòng của Kỷ Úc Nịnh.

Chai dịch truyền cũng nhanh chóng hết sạch, lúc rút kim tiêm, Phương Bạch khẽ nắm lấy bàn tay của Kỷ Úc Nịnh, trên tay cô chẳng có chút thịt nào, khi nắm vào còn cảm thấy hơi cộm.

Nàng nhìn người đang nằm trên giường với sắc mặt tái nhợt.

Phương Bạch thầm suy tính, làm thế nào để có thể vỗ béo cho Kỷ Úc Nịnh đây.

Tác giả có lời muốn nói:

Kỷ: Không muốn béo đâu!

Phương: Đã bị gọi là khỉ ốm rồi kìa.

Kỷ: T_T bị chê rồi... hu hu hu.

Phương: Ngoan nào, chỉ là lo lắng cho ngươi thôi.

Dỗ dành một giây là xong ngay.