Cứ như thế, chỉ cần không mưa to gió lớn, Lâm Thính đều sang Đoạn gia học. Dần dần, nàng cũng quen với việc ở cùng Đoạn Linh, không còn cảm thấy ngượng ngùng như lúc trước nữa. Ai bảo Cố đại nho ngày nào cũng nói, không hiểu thì cứ hỏi Đoạn Linh cơ chứ.

Nàng không thể không thường xuyên nói chuyện với hắn.

Một năm sau, Đoạn Linh vào Quốc Tử Giám. Hắn có ngày nghỉ cuối tuần, cứ mười ngày lại về Đoạn phủ một lần. Phùng phu nhân dặn Đoạn Linh rảnh rỗi thì chỉ bài tập cho Lâm Thính và Đoạn Hinh Ninh, hắn cũng làm theo.

Lâm Thính vẫn gặp hắn hàng tháng. Tình trạng này cứ tiếp diễn cho đến khi nàng mười ba tuổi.

Năm nàng mười ba, Đoạn Linh mười bảy tuổi. Vài tháng sau, hắn sẽ học xong ở Quốc Tử Giám và “tốt nghiệp.” Trước khi “tốt nghiệp” phải trải qua một kỳ thi rất quan trọng nên mọi ngày nghỉ đều bị hủy bỏ, tất cả học sinh đều không được rời khỏi Quốc Tử Giám.

Lâm Thính cũng không còn gặp được hắn nữa.

Đúng lúc Lâm Thính đang định tận hưởng hai ngày rảnh rỗi, Lý thị lại bảo nàng đến Quốc Tử Giám đưa chút đồ ăn cho Đoạn Linh. Trong mắt người lớn, họ là những đứa trẻ lớn lên cùng nhau, quan hệ rất thân thiết.

“Con không đi.” Lâm Thính nhếch chân, cắn hạt dưa nói: “Phùng phu nhân và Lệnh Uẩn sẽ đi đưa đồ cho hắn, chúng ta không cần bận lòng đâu.”

Lý thị chọc vào trán nàng: “Các nàng đưa là việc của các nàng, chúng ta đưa là việc của chúng ta, đó mới là tâm ý. Tử Vũ đã dạy con không ít thứ, con không thể vong ân phụ nghĩa.”

Mấy năm nay Lâm Thính thường xuyên đến Đoạn gia học cùng Đoạn Hinh Ninh, Lý thị và Phùng phu nhân cũng đi lại thăm nom nhiều nên mối quan hệ trở nên thân thiết. Nàng không còn gọi con trai Phùng phu nhân là “Đoạn nhị công tử” mà gọi thẳng tên tự của hắn là “Tử Vũ.”

Lý thị vờ như muốn đánh Lâm Thính: “Ta hỏi lại con lần nữa, rốt cuộc con có đi hay không?”

Lâm Thính hiểu tính nết của Lý thị, lời đã nói đến nước này, nếu nàng còn không đồng ý, Lý thị sẽ cằn nhằn cho đến khi nàng chịu đi mới thôi. Nếu đã vậy, hà cớ gì lại tự chuốc khổ vào tai.

“Nương nói phải. Con đi, con đi ngay đây, được chưa.” Lâm Thính nhảy xuống cửa sổ, xách lấy gói bánh mà Lý thị đã chuẩn bị cho Đoạn Linh, lẩm bẩm: “Nghe mùi cũng thơm thật.”

Lý thị nhìn nàng đi ra ngoài: “Trên đường đừng ăn vụng đấy, đây là cho Tử Vũ.”

Lâm Thính hừ hừ.

Quốc Tử Giám cách Lâm phủ khá xa, Lâm Thính ngồi xe ngựa cũng mất đến một canh giờ. Nha hoàn lại quên lấy cho nàng chiếc đệm êm, ngồi đến mông đau ê ẩm. Để phân tán sự chú ý khỏi cơn đau, nàng mở gói bánh ra xem, định ăn vụng một miếng.

Nhưng cuối cùng nàng vẫn nhịn xuống.

Khi xe ngựa dừng lại, Lâm Thính xách gói bánh xuống ngay lập tức. Ngồi thêm nửa khắc nữa cũng là một hình phạt cho cái mông tội nghiệp của nàng.

Cổng lớn Quốc Tử Giám có người canh giữ, người không phải thầy hay học sinh thì không được vào. Nàng đành tìm người gác cổng, nhờ truyền lời cho Đoạn Linh, nói rằng có người đến tặng đồ cho hắn, bảo hắn mau ra đây.

Mông Lâm Thính quá đau, đứng không được mà ngồi cũng không xong, đành tìm một chỗ ngồi xổm xuống, cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút. Vì thế, khi Đoạn Linh bước ra khỏi cổng Quốc Tử Giám, hắn đã nhìn thấy nàng đang ngồi xổm trên mặt đất.

Bước chân hắn khựng lại.

Đoạn Linh ban đầu nghĩ người đến là mẹ hoặc Đoạn Hinh Ninh, không ngờ lại là Lâm Thính.

Lâm Thính hôm nay mặc một chiếc váy dài màu vàng cam, ngồi xổm trước cổng Quốc Tử Giám rất nổi bật. Bản thân nàng cũng không phải là người an phận, đôi mắt nhỏ liếc ngang liếc dọc, nhìn đông nhìn tây.

Chính vì thế, Lâm Thính cũng nhìn thấy Đoạn Linh trong bộ áo xanh: “Đoạn Linh!” Sáu tháng trước, nàng đã bắt đầu gọi thẳng tên hắn như thế. Có lẽ là do thời gian ở chung lâu, lá gan của nàng cũng dần lớn hơn.

Đoạn Linh đi đến bên cạnh Lâm Thính, cúi đầu nhìn nàng: “Ngươi… sao lại đến đây?”

Lâm Thính đứng lên, vạt váy khẽ lay động, những bông hoa thêu trên đó lọt vào mắt hắn. Nàng lắc lắc gói bánh được Lý thị gói rất tinh xảo: “Đến đưa đồ ăn cho ngươi.”

Ánh mắt hắn dừng lại trên gói bánh, rồi lại quay về gương mặt nàng: “Ngươi đưa đồ ăn cho ta?”

Nàng nhét gói bánh vào tay hắn. Ngón tay hai người không tránh khỏi chạm vào nhau: “Phải đó. Ngươi chẳng phải phải ở lại Quốc Tử Giám mấy tháng mới được về sao? Nương ta sợ ngươi ở đây ăn không ngon, nên bảo ta đến đưa chút đồ ăn.”

Năm ngón tay Đoạn Linh khẽ nhúc nhích, xách gói bánh nàng đưa: “Lý phu nhân có lòng, sau khi ngươi về, giúp ta nói lời cảm ơn với bà ấy.”

Lâm Thính liếc nhìn gói bánh. Dù đã cố gắng kiềm chế, ánh mắt nàng vẫn không giấu được sự thèm muốn: “Ngươi mở ra nếm thử một miếng bây giờ đi? Đây là những chiếc bánh mà nương ta đã đặc biệt sai người đến Thực Hương Các mua đấy.”

Giọng nàng có chút hờn dỗi.

Thực Hương Các là tiệm bánh nổi tiếng nhất kinh thành, mỗi ngày chỉ bán mười tám phần bánh, rất khó mua được. Nàng chỉ mới được ăn vài lần, nhưng mỗi lần ăn đều phải cảm thán rằng tiệm này quả thật có lý do để kiêu ngạo. Rất ít loại bánh có thể làm được vị tan trong miệng mà lại không quá ngọt, ăn không hề ngán.