Thái tử vẫn chưa chết, hắn đã chạy trốn.

Điều duy nhất đáng mừng là hắn rất có thể vẫn đang ở trong thành.

Dù là Kim An Tại muốn trả thù hay Thế An hầu gia và Tạ Thanh Hạc, những người đã làm phản thành công, tất cả họ đều không muốn Thái tử sống sót.

Xét về một mặt nào đó, hiện giờ, Kim An Tại và Thái tử có thân phận giống nhau, đều chỉ là hoàng tử của tiền triều. Nếu Kim An Tại vẫn có không ít người muốn ủng hộ lên làm hoàng đế, thì Thái tử cũng vậy, khó đảm bảo sau này khi tân đế lên ngôi, không có người sẽ ủng hộ hắn, phất cờ khôi phục Đại Yến.

Vì vậy, Thái tử phải chết.

Kim An Tại dạo gần đây bận rộn tìm kiếm tung tích của Thái tử, nên Lâm Thính không thường xuyên gặp hắn.

Lý Kinh Thu có hỏi thăm tình hình của Kim An Tại, bảo nàng mời hắn về nhà ăn cơm. Bà còn dặn nàng phải biết trân trọng người bạn này.

Vào ngày cầu phúc cho Lâm Thính, Lý Kinh Thu lần đầu tiên gặp Kim An Tại và đã thấy hắn là một người tốt. Sau này, trong tang lễ, bà thường xuyên đau lòng đến mức đứng không vững, hắn lại luôn kịp thời đỡ lấy bà, rồi im lặng quay lại.

Lý Kinh Thu nhớ rõ tấm lòng của hắn.

Lâm Thính hiểu ý Lý Kinh Thu, nàng đồng ý, nói sẽ mời Kim An Tại đến ăn đồ ăn Lý Kinh Thu nấu khi hắn rảnh.

Kim An Tại bây giờ không rảnh đến Đoạn gia, còn Hạ Tử Mặc, người Lâm Thính không muốn gặp lại đến Đoạn gia vài ngày một lần, mang theo rất nhiều đồ bổ cho Đoạn Hinh Ninh, tiện thể thăm hỏi Phùng phu nhân và Đoạn phụ.

Rõ ràng, Hạ Tử Mặc muốn thực hiện lời hứa cưới Đoạn Hinh Ninh trước khi đứa trẻ ra đời.

Lâm Thính chỉ biết làm ngơ. Mỗi lần Hạ Tử Mặc đến, nàng lại ngồi trong sân cắn hạt dưa, uống trà, không ra ngoài.

Nhưng lòng hiếu kỳ của nàng như một ngọn lửa đang cháy, không thể dập tắt. Nàng sợ Đoạn Hinh Ninh lại bị Hạ Tử Mặc lừa gạt bằng những lời ngọt ngào.

Một lúc sau, Lâm Thính không kìm được, lặng lẽ sai "điệp viên" Đào Chu ra sân dò la xem họ có gặp nhau không.

Không ngờ Đoạn Hinh Ninh không gặp Hạ Tử Mặc, còn ném hết đồ bổ hắn mang đến.

Đoạn Hinh Ninh còn sai người hầu chuyển lời đến Hạ Tử Mặc, nói nàng đã suy nghĩ kỹ trong mấy tháng qua. Hôn sự của họ coi như xong, đứa con trong bụng chỉ là của nàng, không liên quan đến hắn.

Phùng phu nhân và Đoạn phụ không can thiệp nhiều. Đoạn gia tài lực dồi dào, hoàn toàn có thể nuôi Đoạn Hinh Ninh cả đời, có thêm một đứa trẻ cũng không thành vấn đề.

Còn chuyện người ngoài nghĩ gì về Đoạn gia, Phùng phu nhân không để tâm. Bà đã ăn chay niệm Phật nhiều năm, nên nhìn mọi chuyện rất thấu đáo. Chỉ cần Đoạn Hinh Ninh vui vẻ, hạnh phúc, có kết hôn hay không cũng được.

Hạ Tử Mặc nhiều lần vấp phải trở ngại ở Đoạn gia.

Lâm Thính nghe tin này, cảm thấy tinh thần sảng khoái, ăn thêm được hai bát cơm.

Trong lúc ăn, Lâm Thính không ngừng ngắm nhìn Đoạn Linh ngồi đối diện. Thành thất thủ đã mấy ngày, nhưng vẫn chưa có tân đế, cũng không có tin tức gì. Nàng muốn biết ai sẽ làm tân đế, nhưng không muốn đi hỏi Hạ Tử Mặc.

Đoạn Linh chậm rãi gắp một chiếc đùi gà cho Lâm Thính. Như thể nhìn thấu tâm tư của nàng, hắn chủ động nói: "Nàng muốn hỏi gì sao?"

Lâm Thính nhanh chóng gặm hết chiếc đùi gà, ăn một miếng cơm: "Ai sẽ làm tân đế?"

"Nàng muốn ai làm tân đế?"

Nàng nhún vai, lấy khăn lau vết dầu trên tay: "Chuyện này đâu phải do ta quyết định. Ta muốn ai làm tân đế cũng vô dụng."

Đoạn Linh buông đũa và bát, nhìn thẳng vào mắt nàng: "Dù nói vậy, nhưng ta vẫn muốn biết nàng muốn ai làm tân đế. Là Tạ Thanh Hạc sao?"

Lâm Thính lắc đầu, nói thật: "Tạ Ngũ công tử không hợp làm hoàng đế."

Hắn có vẻ ngạc nhiên, cười hỏi: "Khi ôn dịch ở kinh thành, Tạ Thanh Hạc đã muốn mời thần y cho nàng, nàng không phải cảm thấy hắn là người tốt, còn giúp hắn giấu thân phận sao? Sao đột nhiên lại nói hắn không hợp làm hoàng đế?"

Lâm Thính ngẫm nghĩ rồi chậm rãi nói:
“Không phải hôm nay ta mới thấy Tạ Ngũ công tử không hợp làm hoàng đế. Từ lâu ta đã nhận ra. Hắn là người tốt, nhưng chính cái ‘tốt’ ấy lại là nhược điểm chí mạng. Một bậc quân vương cần sự lạnh lùng để giữ vững ngai vàng, cần sự quyết đoán để trấn áp thiên hạ. Hắn thì quá coi trọng tình cảm, dễ mềm lòng trước lời than khóc hay ánh mắt cầu xin.”

Nàng ngồi thẳng người, giọng dứt khoát:
“Trọng tình cảm không sai, nhưng đem nó lên ngai vàng thì chính là tự trói tay mình. Người xung quanh chỉ cần biết nắm được điểm yếu ấy là đủ dắt hắn đi như dắt một con trâu mũi xỏ. Một vị vua như vậy… chỉ có thể trở thành bù nhìn cho kẻ khác thao túng.”

Đoạn Linh chuyển chủ đề: "Mấy ngày trước, Tạ Thanh Hạc có nhờ ta hỏi thăm nàng."

Lâm Thính nghi hoặc nhìn hắn: "Tạ Ngũ công tử nhờ ngươi hỏi thăm ta sao? Chuyện mấy ngày trước, sao giờ mới nói?"

Hắn vô tâm đáp: "Mấy ngày trước ta quên mất, hôm nay mới nhớ ra."

Lâm Thính "à" một tiếng, không có phản ứng gì. Nàng và Tạ Thanh Hạc chỉ là người quen, thậm chí còn không thân thiết, cho nên hỏi thăm hay không kỳ thực cũng không quá quan trọng. "Kinh thành hai ngày nay thế nào rồi? Còn hỗn loạn không?" Nàng đã lâu không ra ngoài, cũng muốn đi dạo một chút.