Lâm Thính xuống giường rồi vẫn đứng yên, mặc dù chìa khóa cửa phòng nằm ngay bên cạnh, nàng cũng không hề lấy để mở khóa, mà cố tình đợi Đoạn Linh.

Đoạn Linh liếc nhìn nàng, cuối cùng cũng xuống giường, lấy chìa khóa mở cửa.

Đám người hầu đều đã bị đưa đi, lại thêm việc hai người thường xuyên ở trong phòng nên không ai thắp đèn trong sân. Đêm khuya, ánh trăng mờ nhạt, xung quanh tối đen như mực.

Lâm Thính xách theo một chiếc lồng đèn cùng Đoạn Linh đi ra khỏi phòng, chậm rãi bước qua con đường lát đá xanh tối om, đi thẳng đến gian bếp nhỏ.

Việc đầu tiên nàng làm khi vào bếp là đặt lồng đèn xuống và thắp sáng đèn dầu ở đó.

Khi đèn dầu sáng, Lâm Thính vén tay áo lên đi tìm nguyên liệu nấu canh an thần, rồi tỉ mỉ rửa sạch.

“Chàng nhóm lửa giúp ta.”

Đoạn Linh đi đến bên bếp lò nhóm lửa.

Khi ngọn lửa bùng lên, hắn dập tắt que diêm trong tay, nghiêng đầu nhìn Lâm Thính.

Nàng đứng trước vũng nước nhỏ, bộ váy áo màu vàng cam ngang eo bay phấp phới trong gió đêm. Mái tóc đuôi ngựa cao buông xuống ngang hông, dải lụa đỏ thêu họa tiết khẽ kẹp trong tóc, một vài sợi tóc con rủ xuống bên má, sống mũi cao thanh tú, đôi môi ửng đỏ.

Nàng kéo tay áo đến khuỷu tay, nước trong chậu văng lên, chỉ làm ướt cổ tay. Đoạn Linh nhìn một lúc, rồi dời ánh mắt đi.

Lâm Thính nhanh tay lẹ chân, rất nhanh đã nấu xong canh an thần, múc cho hắn một chén.

“Chàng nếm thử xem.”

Đoạn Linh nhận lấy và uống cạn: “Trước đây nàng đã từng nấu canh an thần cho ai rồi sao?”

Lâm Thính kéo một chiếc ghế nhỏ ngồi xuống bên cạnh Đoạn Linh, cũng uống một chén canh: “Ta từng nấu cho nương của ta.”

Hắn không hỏi thêm nữa.

Lâm Thính không rõ canh an thần có tác dụng với Đoạn Linh hay không, nhưng nàng biết rõ nó cực kỳ hiệu quả với mình. Sau khi trở về từ bếp nhỏ, nàng nằm xuống chưa được bao lâu thì đã ngủ say, dường như sấm sét cũng không thể đánh thức.

Đoạn Linh vẫn còn thức. Hắn không biểu lộ quá nhiều cảm xúc, nhẹ nhàng ôm Lâm Thính vào lòng. Hắn gỡ dải lụa buộc tóc của nàng ra, đầu ngón tay v**t v* mái tóc dài mềm mại, rồi quấn lấy dải lụa, hồi lâu không buông tay.

Dải lụa đã hơi nhăn lại.

Đoạn Linh bỗng dưng nhận ra, hắn không phải không muốn Lâm Thính tìm người khác, mà là hắn sợ nàng tìm người khác.

Sợ…

Đoạn Linh biết cảm giác “sợ hãi” này, hắn đã thấy rất nhiều khi thẩm vấn phạm nhân ở Chiếu Ngục. Họ sợ không chịu nổi hình phạt, chết trong ngục, hoặc sợ làm liên lụy đến người nhà.

Hắn biết là một chuyện, nhìn thấy là một chuyện, nhưng đây là lần đầu tiên hắn tự mình cảm nhận được. Cảm giác như trái tim mình bị ai đó nắm lấy, mọi hành động đều bị cảm xúc này chi phối, mất đi kiểm soát, đường đi phía trước mờ mịt, hoàn toàn không tìm thấy phương hướng.

Mưa nhỏ tí tách không ngừng gõ lên mái ngói lưu ly. Lâm Thính nghe tiếng mưa rơi, ngồi xếp bằng trên sập La Hán, cùng Đoạn Linh chơi cờ.

Thoáng chốc đã qua ba ngày, nàng vẫn không thể bước nửa bước ra khỏi sân, ngay cả số lần rời phòng cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, càng không nói đến việc gặp người khác.

Trong những ngày này, Đoạn Hinh Ninh cũng từng đến tìm nàng một lần, nhưng hai người vẫn không thể gặp mặt.

Lâm Thính nhặt một quân cờ đen, tựa như vô tình nói: “Mấy ngày nay ta ngủ rất ngon, ngay cả sấm sét cũng không làm ta tỉnh giấc, chàng cho những người hầu ban đầu ở trong sân trở về đi.”

Đoạn Linh thì cầm một quân cờ trắng, mắt nhìn thẳng vào bàn cờ, không trực tiếp trả lời: “Mấy ngày nay, nàng có cảm thấy bất tiện không?”

“Thật sự không có.”

Mấy ngày qua là Đoạn Linh “phục vụ” nàng. Nếu Lâm Thính trả lời là có, chẳng phải là chê hắn “phục vụ” không tốt sao?

Nói thật, Đoạn Linh “phục vụ” rất chu đáo. Hắn chuẩn bị ba bữa cơm mỗi ngày, nước tắm, còn giặt cả quần áo. Nàng chỉ cần đưa tay là có áo, há miệng là có cơm. Bị giam lỏng mấy ngày, nàng không những không gầy đi mà còn mập lên.

Đoạn Linh dịu dàng nói: “Nếu nàng không thấy bất tiện, thì việc họ có ở đây hầu hạ hay không cũng chẳng quan trọng. Vừa hay Lệnh Uẩn dưỡng thai cần người chăm sóc, Chỉ Lan một mình không lo xuể, để họ ở lại sân nàng ấy là tốt nhất.”

Lâm Thính đặt quân cờ đen vào giữa bàn cờ: “Ta cũng đâu muốn họ quay về hết, chỉ vài người là được rồi, như vậy chàng không cần ngày nào cũng giặt quần áo cho ta, có thể an tâm lo chuyện công vụ.”

Ngay sau đó, Đoạn Linh đặt quân cờ trắng đi theo, bao vây quân cờ đen của nàng, rồi ăn gọn.

Nàng lại thua rồi.

Đoạn Linh không để tâm, khẽ cười: “Không sao, giặt vài bộ quần áo thôi mà.” Hắn nhặt quân cờ về, “Nàng muốn chơi ván nữa không?”

Lâm Thính đẩy hòm cờ ra, lấy mứt ăn: “Không chơi nữa đâu, ta đã thua mấy ván liền rồi.”

Nàng chơi cờ với Đào Chu, Đào Chu thua. Nàng chơi cờ với Đoạn Linh, nàng lại thua. Lâm Thính đã hiểu vì sao Đào Chu không thích chơi cờ với nàng rồi, cứ thua mãi thì làm gì còn hứng thú.

Ngoài cửa sổ, tiếng mưa tí tách vẫn không ngừng. Đoạn Linh hơi cúi mặt, đưa tay thu dọn bàn cờ và quân cờ: “Vậy thì không chơi nữa.”

Nàng đưa một miếng mứt đến bên miệng hắn.

Đoạn Linh ăn.