Đoạn phụ ánh mắt sắc bén, nhìn thẳng vào Đoạn Linh, chất vấn:

"Trước đây đâu có vụ án nào làm khó được con, chẳng có kẻ nào mà ngươi không tóm được. Giờ thì sao, đã nhiều tháng trôi qua, một tên Tạ gia đào phạm tay trói gà không chặt mà cũng không bắt được? Con muốn Bệ hạ nghĩ về ngươi thế nào?"

Lâm Thính chột dạ, cúi gằm mặt xuống, tự biến mình thành người vô hình.

Chủ yếu là vì uy thế của Đoạn phụ quá lớn. Ông là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, chức quan còn cao hơn cả Đoạn Linh, mọi lời nói, cử chỉ đều toát ra một áp lực vô hình, khiến người ta không thể không e dè. Mỗi khi nhìn ông, lòng nàng lại dấy lên sự kính nể.

Nàng khẽ liếc nhìn Đoạn Linh. Hắn vẫn điềm nhiên, thần sắc nhu hòa, chẳng hề bị lời lẽ của cha mình ảnh hưởng. Hắn làm Cẩm Y Vệ chỉ để tìm kiếm kh*** c*m của sự tàn sát, chẳng phải vì trung thành với bất kỳ ai. Bệ hạ có nghĩ gì thì sao chứ, nếu hắn thực sự muốn trung thành, hắn đã chẳng làm những chuyện tùy hứng như việc giết Lương Vương.

Phùng phu nhân ngồi bên Đoạn phụ, thấy bầu không khí căng thẳng, liền khẽ cau mày, nhưng vẫn mỉm cười dịu dàng, đưa tay nắm lấy tay chồng: "Hôm nay là sinh thần của thiếp, lại có cả khách nhân, sao hai cha con lại bàn chuyện công vụ làm chi."

Phùng phu nhân tiếp lời, giọng đầy ý tứ: "Nếu muốn bàn việc, ngày khác hai người cứ trở về Bắc Trấn Phủ Tư mà nói."

Nghe vợ nói, Đoạn phụ lập tức dẹp bỏ vẻ giận dữ, thu lại mọi cảm xúc: "Phu nhân nói phải."

Phùng phu nhân lúc này mới buông tay chồng ra, phân phó người hầu gắp thức ăn cho Lâm Thính, bảo nàng ăn nhiều một chút, nói rằng nhìn nàng gầy đi nhiều. Chỉ có mình Đoạn phụ biết, lòng bàn tay ông lúc này đang hằn một vết véo sâu hoắm.

Sau bữa cơm, trời vẫn còn sớm, Phùng phu nhân sắp xếp cho các hậu bối trẻ tuổi ra hoa viên trò chuyện, thư giãn. Lâm Thính và Đoạn Hinh Ninh cũng hòa vào đám đông.

Đầy tớ đi cùng khách khứa được đưa đến một sân khác dùng bữa, vì thế Đào Chu cũng không đi theo Lâm Thính.

Hoa viên được thiết kế tinh xảo, đường lát đá xanh uốn lượn, xuyên qua cửa vòm, qua hòn non bộ và hồ nước, trăm hoa đua nở, tỏa hương thơm ngát. Thời tiết hôm nay thật đẹp, những đàn bướm rập rờn bay lượn quanh hoa. Một con bướm nhỏ đậu trên vai Lâm Thính. Nàng khẽ đưa tay định chạm vào, nhưng nó lại bay đi, đậu lên tay Đoạn Linh đang đi ở phía sau.

Đoạn Linh theo bản năng nắm hờ con bướm. Khi Lâm Thính quay lại nhìn, hắn khẽ buông tay, con bướm lại bay đi.

Chẳng mấy chốc, cả nhóm đi đến sâu trong hoa viên. Có người đề nghị chơi trò đầu hồ, nhưng Lâm Thính không hứng thú, chỉ đứng bên cạnh quan sát.

Đoạn Hinh Ninh thì rất thích trò này. Nàng cùng các vị tiểu thư và công tử thế gia ném thẻ, nhưng ném mãi mà chẳng trúng lần nào. Cuối cùng, nhờ Hạ Tử Mặc tận tình chỉ dạy, nàng mới ném trúng.

Cũng nhờ trò đầu hồ này, Đoạn Hinh Ninh không còn tránh né Hạ Tử Mặc như trước. Nàng chịu nhìn hắn, chịu nói chuyện với hắn, thậm chí thỉnh thoảng còn lén chạm tay hắn.

Tất nhiên, người chủ động lén chạm tay là Hạ Tử Mặc, không phải Đoạn Hinh Ninh rụt rè.

Lâm Thính quay đầu, ánh mắt vô tình chạm phải khuôn mặt điển trai như ngọc của Đoạn Linh. Nàng hỏi: "Đoạn đại nhân không chơi đầu hồ sao?"

Đoạn Linh nổi tiếng với tài bắn tên, ném thẻ vào hồ cũng bách phát bách trúng, vì thế trò này chẳng có gì thử thách đối với hắn. Hắn cười đáp: "Ta không thích lắm. Còn Lâm thất cô nương, vì sao nàng cũng không chơi?"

Nàng lắc đầu: "Ta cũng chẳng thích, với lại vừa ăn cơm xong, không muốn cử động."

Câu sau mới là lý do thật.

Đoạn Linh mỉm cười, đi vài bước đến bên hồ xem cá. Lâm Thính định tránh xa hắn một chút, nhưng lại nghe hắn đột ngột hỏi: "Ngươi và Tạ gia ngũ công tử có quan hệ gì?"

Hô hấp Lâm Thính nghẽn lại, chân đang định rời đi cũng khựng lại. Nàng giả vờ không hiểu: "Tạ gia ngũ công tử?"

Đoạn Linh quay đầu nhìn nàng, ra hiệu cho người hầu mang cám đến, rồi lại bảo họ lui ra. Hắn rắc cám xuống nước, vừa uyên thâm vừa gần gũi hỏi: "Đúng vậy, Tạ Thanh Hạc. Ngươi và hắn rốt cuộc là quan hệ gì?"

Tim Lâm Thính đập thình thịch, nàng nhìn đàn cá trong hồ, không đáp mà hỏi ngược lại: "Sao ngươi đột nhiên hỏi chuyện này? Ta và hắn có thể có quan hệ gì được?"

Đoạn Linh lại rắc thêm một ít cám, giọng điệu bình thản: "Ta là Cẩm Y Vệ phụ trách bắt hắn. Trong quá trình điều tra Tạ gia, ta phát hiện nương ngươi từng có ý định hứa hôn ngươi cho hắn."