Lâm Thính nhìn theo chiếc xe ngựa khuất dần, rồi quay lại bảo Đào Chu thu dọn đồ đạc để về Lâm gia.

Đào Chu khó hiểu, nhìn sắc trời bên ngoài: "Hôm nay cô nương nói chờ mặt trời lặn mới về mà? Giờ chưa tới giờ Ngọ đã về rồi sao?"

"Ta bảo ngươi về, ta vẫn ở lại bên ngoài cơ mà. Không phải ta và ngươi cùng về, mau đi thu dọn đồ đi." Lâm Thính muốn đến thư phòng tìm Kim An Tại để bàn bạc chuyện Đoạn Linh muốn gặp hắn.

Đào Chu ấm ức nói: "Thất cô nương, ngài lại muốn bỏ rơi nô tỳ rồi."

Lâm Thính véo má nàng: "Bỏ rơi cái gì mà bỏ rơi, nói khó nghe vậy. Ta chỉ bảo ngươi về phủ trước. Chuyện này trước đây chẳng phải vẫn xảy ra sao?"

"Chính vì chuyện này vẫn "xảy ra" nên nô tỳ mới nói là cô nương 'lại' muốn bỏ rơi nô tỳ." Đào Chu kéo tay áo Lâm Thính, "Thật sự không thể dẫn nô tỳ theo sao? Gặp nguy hiểm, nô tỳ có thể bảo vệ cô nương mà."

“Ngươi nghĩ ta cần ngươi bảo vệ sao? Nhìn ta có giống cần được bảo vệ không?”

Đào Chu bĩu môi, thành thật đáp: “Có lẽ không cần.” Thất cô nương của nàng lợi hại như vậy, quả thật không cần nàng bảo vệ. Ngược lại, có khi nàng còn phải nhờ Thất cô nương bảo vệ thì có.

Lâm Thính cầm lấy cuốn sổ sách còn đang đọc dở: “Vậy là được rồi. Mà này, vừa nãy ngươi viết gì ở quầy vậy? Ta thấy ngươi viết nghiêm túc lắm, đưa ta xem thử nào.”

“Chỉ là vẽ vời lung tung thôi, đâu có viết gì đâu.” Đào Chu vội vàng giấu tờ giấy đi.

Lâm Thính còn có việc phải làm, dù biết Đào Chu đang giấu diếm, nàng cũng không truy hỏi thêm. Nàng giao sổ sách cho chưởng quầy, dặn dò ngày nào đó sẽ quay lại xem tiếp rồi rời đi.

Một khắc sau, Lâm Thính đến thư phòng và thấy Kim An Tại đang chăm chỉ lau dọn bụi bặm. Dù không có ai ở đó, hắn vẫn đeo mặt nạ, chẳng sợ trời nóng sẽ nổi rôm sẩy.

Nàng đứng nhìn một lát, rồi đưa tay tháo chiếc mặt nạ của hắn xuống.

Bên dưới là một gương mặt thiếu niên khôi ngô, nhưng vì lâu ngày không thấy ánh mặt trời nên da thịt có phần trắng bệch. Dung mạo của hắn thanh lãnh, đôi mày thanh tú nhưng lại mang theo vẻ chán chường, lạnh lẽo, nhìn qua đã thấy không dễ gần. Điểm không hoàn hảo duy nhất là một vết sẹo dài bằng một ngón tay ở má phải. Tuy màu vết sẹo đã mờ nhạt nhưng nhìn kỹ vẫn thấy.

Trước đây, Lâm Thính từng hỏi hắn có phải vì vết sẹo này mà luôn đeo mặt nạ hay không. Nàng còn đảm bảo có thể dùng son phấn che lại, tuyệt đối không ai nhận ra. Nhưng Kim An Tại đã phủ nhận, nói rằng đeo mặt nạ chỉ để không lộ diện.

Lâm Thính ước lượng chiếc mặt nạ trong tay, thấy nó khá nặng. Nàng cũng có một chiếc giống hệt nhưng nhẹ hơn nhiều.

Kim An Tại liếc nàng một cái, không chút biểu cảm, định giật lại chiếc mặt nạ: “Muốn chết sao?”

“Ta chỉ sợ ngươi đeo lâu bị nổi rôm thôi.” Nàng nhanh nhẹn né tránh, cầm mặt nạ ngồi lên chiếc thang gỗ dùng để lấy sách: “Hôm nay ta đến đây có một chuyện quan trọng muốn nói với ngươi.”

“Chuyện quan trọng?”

Lâm Thính đặt mặt nạ sang một bên, cầm lấy chiếc chổi lông gà khác quét bụi trên kệ sách cao nhất: “Đoạn Linh nói hắn muốn gặp ngươi.”

Kim An Tại ngẩng mặt lên nhìn nàng, lặng lẽ đổi chỗ để tránh bị nàng làm dính bụi, rồi bình tĩnh hỏi: “Đoạn Linh đã tìm ra ta ở Tô Châu rồi sao?”

Với bản tính lười nhác, Lâm Thính chỉ quét vài cái rồi dừng lại: “Ta không chắc, tạm thời không thể thăm dò được, nhưng không có lửa làm sao có khói. Cẩn thận vẫn hơn, ngươi những ngày này nên đề phòng.”

Kim An Tại lại lẳng lặng quay về chỗ cũ, tiếp tục quét nốt phần bụi còn lại: “Ừm.”

Thấy hắn cần mẫn như vậy, nàng có chút ngượng, bèn cầm lại chổi lông gà quét bụi: “Vậy ngươi có đồng ý gặp Đoạn Linh không? Ta nghĩ gặp cũng không sao, có thể thăm dò thái độ của hắn.”

Kim An Tại đứng phía dưới bị bụi bay đầy đầu. Hắn cố nhịn xuống xúc động muốn giết người: “… Ngươi đừng làm nữa.”

“Làm vậy đâu có được.”

Kim An Tại nghiêm trọng nghi ngờ nàng cố ý: “Ta nói ngươi không cần làm thì đừng làm. Không nghe hiểu tiếng người thì đi tìm đại phu chữa lỗ tai đi. Về chuyện gặp mặt, ta đồng ý. Ngươi trả lời hắn, thời gian và địa điểm tùy hắn định.”

Lâm Thính quăng chiếc chổi lông gà xuống, bước khỏi thang gỗ, đi vào tủ tìm đồ ăn: “Được. Đến lúc đó ta sẽ đi cùng ngươi, để chúng ta còn có thể chiếu cố lẫn nhau.”

Kim An Tại lạnh lùng nhìn nàng lục lọi trong tủ, ăn vụng bánh ngọt. Hắn chợt hiểu ra vì sao bánh ngọt hắn mua về luôn biến mất một cách khó hiểu. Hắn quyết định sẽ khấu trừ tiền vào sổ sách: “Ta cũng có một chuyện muốn nói với ngươi.”

“Chuyện gì?”

Kim An Tại tiếp tục quét bụi: “Ta muốn đưa Tạ Ngũ công tử ra khỏi thành.”