Đám người trong đại sảnh không dám lớn tiếng ồn ào nữa, nhưng ai nấy đều bắt đầu tụ tập về phía Trương Cường, ung dung chờ xem trò cười của gia đình ba người này. Dù sao Khương Ngôn Hân cũng quá xinh đẹp, ai mà chẳng muốn được chia một chén canh.

Trương Cường thấy mọi người đều đã vây quanh, hài lòng gật đầu, hất hàm nói với Trần Vãn một cách qua loa: "Nghĩ kỹ chưa? Để vợ mày đi theo tao, sau này mày không cần phải ra ngoài tìm kiếm vật tư nữa. Tao bảo đảm mày mỗi ngày đều được ở đây sống sung sướng."

Như sực nhớ ra điều gì, Trương Cường quay sang nói với Khương Ngôn Hân: "Alpha của cô đã nhường cô cho tôi rồi. Tôi là người không thích ép buộc ai cả, chỉ có điều từ chỗ này bước ra ngoài chưa đầy mười phút, cô và con gái chắc chắn sẽ thành lương khô cho đám zombie. Khương Ngôn Hân, cô là người thông minh, mạng sống của mình và con gái, cô hãy suy nghĩ cho kỹ đi."

"Anh Cường, tôi... tôi có chuyện muốn nói." Trần Vãn run rẩy mở miệng, mồ hôi lạnh trên trán túa ra như suối.

"Chuyện gì, nói đi." Trương Cường chẳng buồn nói chuyện với Trần Vãn, trong mắt hắn, cô chỉ là một đống rác rưởi vô dụng.

"Tôi muốn đưa mẹ con cô ấy đi cùng. Nếu thực sự không đi nổi, chúng tôi sẽ quay lại. Đến lúc đó Ngôn Hân cũng không thể trách tôi đem cô ấy nhường cho anh được."

Trần Vãn bày ra bộ dạng khúm núm, nhu nhược. Lời vừa thốt ra, cả đại sảnh đều cười ồ lên.

"Trần Vãn, mày điên rồi à? Nửa đêm nửa hôm ra ngoài làm điểm tâm cho zombie hả? Cười chết tao mất." Gã đầu trọc cười nghiêng ngả, ôm bụng như sắp đứt hơi.

Tên tóc xanh cũng hùa theo: "Cái loại gà mờ yếu nhớt như mày thì bảo vệ được ai? Tốt nhất là mau giao vợ mày cho anh Cường đi, nói nhảm nhiều làm gì." Nói đoạn, hắn định lao tới động thủ với Trần Vãn.

Trần Vãn vội vàng lùi lại hai bước, ngồi thụp xuống ôm đầu. Trương Cường nhìn bộ dạng sợ sệt của cô mà bật cười, phất tay ra hiệu cho tên tóc xanh dừng lại.

"Mày muốn bảo vệ mẹ con cô ta ra khỏi đây à? Có chút thú vị đấy. Tao đã nói rồi, tao không thích ép buộc người khác, tao muốn cô ta phải cam tâm tình nguyện leo lên giường tao."

Trương Cường nhấp một ngụm trà, cười nhạt nhìn Trần Vãn đang ngồi xổm dưới đất, giọng điệu thong thả nhưng đầy vẻ châm chọc: "Được, tao cho chúng mày đi. Không chỉ cho đi, tao còn tặng mày một cái búa. Tao muốn để vợ mày thấy rõ mày là loại người gì. Cho dù có cầm vũ khí trong tay, mày cũng chỉ là một kẻ hèn nhát vô dụng mà thôi."

"Anh Cường, sao lại đưa vũ khí cho nó?" Gã đầu trọc nghe tin Khương Ngôn Hân sắp đi thì có vẻ sốt ruột, hắn vẫn còn đang mơ tưởng đến việc được "chơi" ké Khương Ngôn Hân.

Ánh mắt sắc lẹm của Trương Cường quét qua, gã đầu trọc lập tức ngậm miệng, không dám ho he thêm lời nào.

"Sợ cái gì?" Trương Cường rõ ràng chẳng coi Trần Vãn ra gì, ngược lại còn xem chuyện này như một trò tiêu khiển giải buồn. Hắn nói tiếp: "Nhưng tao cũng có điều kiện. Nếu bây giờ mày đồng ý giao Khương Ngôn Hân cho tao, tao sẽ trực tiếp đưa cô ấy về phòng ngủ. Còn nếu lát nữa mày sợ quá mà quay lại, thì mày phải tự tay bế Khương Ngôn Hân đặt lên giường tao."

Trần Vãn lúc này mới miễn cưỡng chống tay đứng dậy, nhưng chưa đứng vững đã lại bủn rủn chân quỳ sụp xuống đất.

Đám người xung quanh nhìn bộ dạng thảm hại của cô liền cười rộ lên khoái trá.

"Nhìn cái dạng sợ chết khiếp của nó kìa, chưa ra khỏi cửa chân đã mềm nhũn rồi, cười chết mất." Gã đầu trọc cười đến chảy cả nước mắt, không hiểu Trần Vãn lấy đâu ra gan mà dám ra điều kiện với Trương Cường.

"Đúng đấy, tao thấy mày nên trực tiếp bế Khương Ngôn Hân vào phòng anh Cường luôn cho nhanh." Tên tóc xanh châm chọc thêm vào.

"Mày đánh giá cao nó quá rồi, nhìn cái tướng gà rù kia, liệu có bế nổi Khương Ngôn Hân không?" Một gã Beta tên Đông Tử bĩu môi khinh miệt.

Chỉ có mấy nữ Alpha đứng bên cạnh là im lặng, không hùa theo đám nam Alpha ném đá xuống giếng. Nếu sức lực của họ không ngang ngửa đám nam Beta, thì có lẽ bây giờ họ cũng chỉ là món đồ chơi mặc người ta chà đạp.

Trần Vãn làm như không nghe thấy những lời chế giễu xung quanh, lắp bắp nói: "Cảm ơn anh Cường, cảm ơn anh Cường. Vậy tôi cầm búa là có thể đưa mẹ con cô ấy đi rồi phải không?"

"Đông Tử, đưa cho nó cái búa, rồi cút đi." Trương Cường đã không kìm được sự phấn khích muốn bắt đầu trò chơi. Nhất là khi tưởng tượng đến cảnh lát nữa gia đình Trần Vãn quay lại quỳ lạy cầu xin hắn, Trương Cường cảm thấy cả người hưng phấn râm ran.

Trần Vãn khó khăn lắm mới chống tay đứng dậy được, đưa tay định kéo Khương Ngôn Hân thì bị cô hất mạnh ra.

Khương Ngôn Hân không biết Trần Vãn lại định giở trò gì. Con người này đến sống chết của con mình còn chẳng màng, tin được sao? Nhưng dù gì ra ngoài cũng là một cơ hội. Thà cùng con bị zombie xâu xé, còn hơn phải sống nhục nhã trong cái địa ngục trần gian này. Nghĩ vậy, Khương Ngôn Hân cắn răng, dắt con đi theo sau lưng Trần Vãn.

Trần Vãn run rẩy nhận lấy cây búa rỉ sét từ tay Đông Tử. Đông Tử nhìn cô bằng ánh mắt khinh bỉ tột độ, coi cô như trò cười lớn nhất thế gian.

Trần Vãn lại nở một nụ cười tái nhợt cảm ơn hắn, rồi hốt hoảng dẫn đầu đi ra khỏi cửa biệt thự.

Chờ ba người đi khuất, Trương Cường cười nhạt sai Omega bên cạnh tên Tôn Duyệt Khiết rót thêm trà. Ngón tay hắn gõ nhịp nhàng lên thành ghế sofa, đắc ý nói: "Chưa đợi chén trà này nguội, cả nhà chúng nó chắc chắn sẽ quay lại cầu xin tao thôi."

"Đó là cái chắc rồi, anh Cường liệu việc như thần, vẫn là anh biết cách chơi đùa nhất." Gã đầu trọc lập tức nịnh nọt.

Trương Cường lười để ý bọn họ, cầm sách lên nói với đám đàn em: "Được rồi, chúng mày cứ chơi bài tiếp đi. Hai ba ván nữa là người sẽ quay lại thôi, đến lúc đó mới thực sự là kịch hay. Trần Vãn là kẻ vô dụng, dứt khoát thưởng cho tụi bay chơi đùa. Alpha nào thấy tin tức tố xung khắc không muốn chơi thì để mấy đứa Beta chơi, dù sao cũng là phụ nữ, mặt mũi cũng không tệ."

Lời Trương Cường vừa dứt, mắt mấy gã nam Beta bình thường không được "ăn thịt" liền sáng rực lên như đèn pha. Bình thường trong đội, phụ nữ Trương Cường chơi chán đều thưởng cho đám Alpha trước. Đợi Alpha chơi xong thì đa phần nạn nhân đã mất mạng, chẳng đến lượt bọn họ. Nữ Alpha thì sức lực ngang ngửa, thậm chí còn khỏe hơn bọn họ nên không dám động vào. Giờ Trương Cường đã bật đèn xanh, bọn họ sao có thể không vui mừng?

Không khí trong đại sảnh bỗng chốc nóng rực lên. Chẳng ai lo lắng Trần Vãn và Khương Ngôn Hân sẽ chạy thoát, tất cả đều đinh ninh rằng chỉ mười phút nữa thôi, ba người họ sẽ quay lại quỳ lạy van xin.

***

Bước ra khỏi tòa biệt thự đèn đuốc sáng trưng, trước mặt ba người Trần Vãn là bóng tối vô tận. Thành phố từng phồn hoa náo nhiệt giờ đây chỉ còn lại sự tĩnh lặng chết chóc. Trần Vãn siết chặt cây búa trong tay phải, dự định trước tiên phải đưa Khương Ngôn Hân và đứa bé rời xa nơi này càng nhanh càng tốt.

Hệ thống nãy giờ im lặng bỗng vang lên âm thanh máy móc trong đầu Trần Vãn: "Ký chủ diễn xuất không tồi, mời tiếp tục phát huy."

"Nói cái gì có ích đi, không thì im miệng." Trần Vãn không dám phân tâm, vừa đối đáp với hệ thống trong đầu, vừa đưa tay trái nắm chặt lấy cánh tay Khương Ngôn Hân, kéo cô đi về phía màn đêm mênh mông.

"Buông tôi ra." Khương Ngôn Hân đang bế con nhỏ, cử động tay không tiện nên không thể vùng ra được.

Trần Vãn quay mặt lại. Dưới ánh trăng mờ ảo, chỉ thấy được đường nét gương mặt cô. Giọng nói của cô đã thay đổi hoàn toàn so với vẻ khúm núm trong biệt thự, trở nên sắc bén và kiên định lạ thường: "Không muốn chết thì mau đi theo tôi."

Trong khoảnh khắc đó, Khương Ngôn Hân sững sờ, bị khí thế của Trần Vãn dọa sợ, vô thức để mặc cô kéo đi một đoạn xa mới hoàn hồn. Nhưng thoát khỏi tay Trần Vãn thì có ích gì chứ? Cô đang ôm con nhỏ, tay không tấc sắt, làm sao sống sót nổi?

Trong lòng Khương Ngôn Hân chỉ còn lại nỗi bi ai. Dù sao trong tay Trần Vãn cũng có cây búa, đi theo cô ta có lẽ sẽ chết muộn hơn một chút. Hoặc biết đâu, cô ta thực sự định đưa mình lên giường Trương Cường? Trái tim Khương Ngôn Hân đã nguội lạnh từ lâu. Trong hoàn cảnh này, có thể sống thêm một ngày sạch sẽ đã là ân huệ của ông trời rồi.

Thấy Trần Vãn thực sự nổi giận, hệ thống vội vàng lên tiếng: "Hệ thống xe dã ngoại ban đầu được thiết lập để quét nguy hiểm trong phạm vi 20 mét cho ký chủ. Nhưng do hiện tại ký chủ chưa trói định xe, nên chỉ có thể quét các nhân vật hoặc sự vật nguy hiểm trong phạm vi 10 mét lấy ký chủ làm tâm."

"Vậy còn chờ gì nữa? Quét nhanh lên." Trần Vãn thúc giục trong đầu. Cô cố gắng đi về phía một hướng nhất định. Cách biệt thự một quãng xa, loáng thoáng có bóng dáng một tòa nhà, dưới ánh trăng lờ mờ có thể nhận ra hình thù của nó.

Trần Vãn định tìm một nơi trú chân trước, mọi chuyện khác tính sau. Giữa đêm hôm khuya khoắt mà gặp zombie ở nơi đồng không mông quạnh thế này thì chỉ có đường chết.

May mắn là tiếng động khi di chuyển của họ không lớn, cũng chưa thấy bóng dáng zombie nào. Ngay khi hai người tiếp tục tiến về phía trước, trong đầu Trần Vãn bỗng lóe lên đèn đỏ cảnh báo ở hướng trước mặt bên trái. Cô hạ giọng nói với Khương Ngôn Hân: "Bịt chặt miệng con lại, cô cũng đừng lên tiếng, phía trước có zombie."

Tinh cầu R2 mới rơi vào tận thế được ba tháng nên zombie chưa đến mức quá kinh khủng như trong tưởng tượng của Trần Vãn. Con zombie kia di chuyển chậm chạp, đang lững thững lê bước về phía ba người. Nhờ hệ thống quét, Trần Vãn có thể thấy rõ khoảng cách và vị trí cụ thể của nó.

Dặn dò Khương Ngôn Hân xong, phát hiện zombie còn cách mình khoảng tám mét, Trần Vãn không muốn lãng phí thời gian. Lỡ như Trương Cường thấy lâu quá không quay lại sẽ phái người đi tìm, ở nơi trống trải thế này rất dễ bị phát hiện.

Cô dứt khoát không đợi zombie tới mà chủ động tiến về phía nó. Ngay khi con zombie vừa giơ tay định vồ lấy cô, Trần Vãn đã vung búa chém thẳng vào cổ nó. Cô nắm rõ cấu tạo cơ thể người, biết chém vào đâu là dễ đứt nhất. Mượn lực quán tính, chỉ một nhát búa, đầu zombie đã lìa khỏi cổ.

Vừa hạ gục xong zombie, âm thanh máy móc của hệ thống lại vang lên: "Chúc mừng ký chủ thu hoạch được một tinh hạch zombie cấp 1. Tinh hạch có thể dùng để nâng cấp và cải tạo xe dã ngoại sau này, hoặc cũng có thể ăn trực tiếp để tăng cường tố chất cơ thể cho người bình thường. Hệ thống đã tự động thu thập."

Trần Vãn không dám nán lại lâu, nhưng thông báo của hệ thống cho cô biết tinh hạch này sẽ rất hữu dụng về sau.

Ở phía sau, Khương Ngôn Hân sững sờ nhìn cảnh tượng vừa rồi. Cô phải cắn chặt răng mới không hét lên, tay vẫn bịt chặt miệng con gái. Trần Vãn bình thường nhìn thấy zombie là chân tay bủn rủn, sao hôm nay lại dám xông lên chém zombie dứt khoát như vậy?

Trong lúc Khương Ngôn Hân còn đang ngẩn ngơ, Trần Vãn đã quay lại. Thấy đứa bé đang đứng dưới đất nhìn mình với vẻ mặt kinh ngạc, Trần Vãn cúi người bế thốc con bé vào lòng.