CHƯƠNG 198

Tháng Ba lẽ ra phải còn chút se lạnh của mùa xuân, nhưng Khu vực Số 1 lại nóng bất thường. Nhiệt độ ngoài trời đã xấp xỉ 28 độ C. Trần Vãn mặc áo cộc tay, cùng Khương Ngôn Hân bế nhóc con ra ngoài tắm nắng. Dưới ánh nắng chói chang, nhóc con buồn ngủ díp mắt, rúc vào lòng Trần Vãn ngáp ngắn ngáp dài.

Trần Vãn nhìn bộ dạng ngái ngủ của nhóc con, buồn cười hỏi: "Bảo bối à, mẹ đưa con ra ngoài chơi mà sao con lại chuẩn bị đi ngủ thế này?"

"Nắng ấm quá Mommy ơi." Nhóc con híp mắt làm nũng, rồi phơi cái bụng tròn xoe ra, định bụng sẽ làm một giấc ngon lành trong lòng Mommy.

Hết cách, Trần Vãn đành bế bổng tiểu gia hỏa tiếp tục tản bộ.

Đi được một lát, Khương Ngôn Hân đã lấm tấm mồ hôi trán. Cô nheo mắt nhìn mặt trời chói lóa trên đỉnh đầu, giọng có chút lo lắng: "Trần Vãn này, chị thấy thời tiết dạo này có vẻ bất thường không? Tháng Ba mà đã nóng đổ lửa thế này, lại còn ở phương Bắc nữa. Đáng lẽ tầm này nhiệt độ vẫn phải ở mức âm mới đúng chứ."

Trần Vãn vừa dỗ dành nhóc con vừa đáp lời: "Đúng là có gì đó sai sai. Em sợ lại giống đợt ở thủ đô, lúc đó thì bị bão tuyết chôn vùi, lần này lỡ nắng nóng quá làm mọi người bốc hơi hết thì chết dở."

"Nhưng trong căn cứ chắc chắn có chuyên gia khí tượng mà. Tư lệnh Tào nhất định sẽ có cách giải quyết thôi." Khương Ngôn Hân tự anủi.

"Ừ." Trần Vãn gật gù đồng ý. Cô cúi xuống nhìn nhóc con trong lòng. Tiểu gia hỏa đang ngủ say sưa, ngửa bụng lên trời, đôi chân ngắn cũn thỉnh thoảng lại đạp đạp mấy cái, trông vô lo vô nghĩ đến là ghét.

Trần Vãn bật cười lắc đầu: "Chỉ có trẻ con là sướng nhất, ngày nào cũng ăn no rồi lại ngủ kỹ, chẳng phải lo nghĩ gì sất."

"Đúng vậy, em chỉ mong Dương Dương nhà mình lúc nào cũng giữ được vẻ hồn nhiên, đáng yêu thế này. Hy vọng khi con bé lớn lên, cái thời mạt thế khốn khiếp này đã kết thúc." Khương Ngôn Hân ánh mắt dịu dàng nhìn con gái, thở dài cảm thán.

"Chắc chắn rồi, bảo bối nhà ta là đứa trẻ có phúc nhất quả đất mà." Trần Vãn xoa đầu nhóc con, mỉm cười nói.

Cùng lúc đó, Tào Vi cũng đang ráo riết yêu cầu các chuyên gia khí tượng trong căn cứ phân tích tình hình thời tiết bất thường. Kết quả đưa ra khiến ai nấy đều bàng hoàng: trong vài tháng tới, nhiệt độ tại Khu vực Số 1 và các thành phố lân cận sẽ tiếp tục tăng vọt, đỉnh điểm có thể chạm ngưỡng 50 độ C. Dưới cái nóng đổ lửa như vậy, con người không thể nào tồn tại được trên mặt đất.

Thương Noãn đứng bên cạnh lo lắng hỏi: "Tư lệnh, chúng ta nên tổ chức di tản đến nơi khác hay là lập tức xây dựng hầm ngầm tránh nóng đây?"

Tào Vi gật đầu, suy tư một lát rồi quyết định: "Di tản cũng là một cách, nhưng trên đường đến các thành phố khác chắc chắn sẽ gặp vô vàn nguy hiểm. Chi bằng chúng ta nâng cấp và mở rộng cái bãi đỗ xe ngầm lớn nhất của Khu vực Số 1, biến nó thành nơi trú ẩn đủ sức chứa toàn bộ người dân và vật tư của căn cứ. A Noãn, chuyện này liên quan đến sự sống còn của cả Khu vực Số 1, cô phải trực tiếp giám sát việc thi công đấy."

"Rõ!" Thương Noãn nhận lệnh, lập tức đi triệu tập đội kỹ sư xây dựng của căn cứ để lên kế hoạch mở rộng hầm ngầm.

Sau một lúc cân nhắc, Tào Vi quay sang Sài Quan Phong: "Chỉ huy Sài, mấy ngày tới cậu tranh thủ dẫn người ra ngoài thu thập thêm vật tư nhé, cố gắng gom được càng nhiều càng tốt."

"Rõ, tôi sẽ quét sạch mọi nguồn lương thực ở các thị trấn và làng mạc xung quanh mang về." Sài Quan Phong dõng dạc đáp.

Những ngày sau đó, cả Khu vực Số 1 hừng hực khí thế lao vào công cuộc mở rộng hầm ngầm. Bãi đỗ xe nằm ở tầng hầm thứ 2, ít bị ảnh hưởng bởi bức xạ mặt trời, nên đây là nơi tránh nóng lý tưởng nhất.

Trong khi đó, nhóm Trần Vãn vẫn miệt mài theo Sài Quan Phong đi thu gom vật tư bên ngoài. Thời tiết ngày càng khắc nghiệt. Chỉ mới một tuần trôi qua, nhiệt độ trên mặt đất đã vọt lên 32 độ C. Công cuộc xây dựng hầm ngầm vẫn đang diễn ra khẩn trương. Đích thân Tào Vi cũng xắn tay áo cùng người dân đào đất, khuân gạch, xây dựng một bể chứa nước khổng lồ ngay dưới hầm xe.

Sau một tuần thu thập vật tư, nhóm Trần Vãn và Sài Quan Phong cũng gia nhập lực lượng thi công hầm ngầm. Phải mất thêm hai tuần nỗ lực không ngừng nghỉ, khi nhiệt độ mặt đất chạm ngưỡng 40 độ C, công trình mở rộng hầm ngầm cuối cùng cũng cơ bản hoàn tất.

Mọi người nhanh chóng thu dọn vật tư và giường chiếu cá nhân chuyển hết xuống hầm ngầm. Trần Vãn còn đặc biệt xin phép Tào Vi cho lái chiếc xe dã ngoại xuống hầm, vì để xe phơi nắng chói chang quá lâu cũng không tốt cho động cơ.

Nhóm Trần Vãn kê giường sát nhau để tiện bề chiếu cố, giúp đỡ nhau trong lúc khó khăn.

Dù đã chuyển xuống hầm, nhưng không khí trong Khu vực Số 1 vẫn bao trùm một sự lo âu, thấp thỏm. Ai biết đợt nắng nóng kinh hoàng này sẽ kéo dài đến bao giờ? Giữa không khí căng thẳng ấy, chỉ có nhóc con là vẫn hồn nhiên vui đùa. Bé đang í ới gọi mấy dì chơi trò "đoàn tàu hỏa" với mình.

So với cái nóng như thiêu như đốt trên mặt đất, nhiệt độ dưới hầm ngầm dễ chịu hơn hẳn, duy trì ở mức 25 độ C khá mát mẻ. Từ khi chuyển xuống đây, việc ăn uống của cư dân đều do Khu vực Số 1 phụ trách. Nói cách khác là mọi người cùng ăn cơm chung. Việc nấu nướng được luân phiên thực hiện, mỗi ngày có khoảng 50 người phụ trách nấu ăn cho toàn bộ căn cứ. Đến giờ cơm, người phụ trách từng khu vực sẽ thông báo để mọi người tự mang hộp cơm đi xếp hàng nhận phần ăn.

Nhóc con bây giờ cực kỳ nhạy bén với tiếng gọi đi ăn cơm. Cứ hễ nghe người phụ trách khu vực gọi, bé lại lanh chanh chạy đi lấy chiếc hộp cơm nhỏ xinh của mình từ trong rương ra, rồi níu tay Trần Vãn và Khương Ngôn Hân giục rối rít: "Mẹ ơi, Mommy ơi, đi ăn cơm thôi~"

Trần Vãn phì cười trước vẻ háu ăn của nhóc con. Cô cầm hộp cơm, dắt tay tiểu gia hỏa cùng đi xếp hàng. Cả căn cứ chỉ có mỗi nhóc con là đứa trẻ duy nhất, nên ai nấy đều cưng nựng, cưng chiều bé hết mực. Suốt lúc xếp hàng, những người xung quanh cứ tranh nhau trêu chọc nhóc con cho vui.

Một nữ Alpha trẻ tuổi xếp hàng trước nhóm Trần Vãn mỉm cười hỏi: "Bé con mấy tuổi rồi mà ngoan thế, biết tự đi nhận cơm cơ à?"

Nhóc con một tay ôm khư khư hộp cơm, một tay xòe bốn ngón tay múp míp ra khoe, cái miệng nhỏ nhắn liến thoảng: "Cháu bốn tuổi rồi ạ. Mommy bảo cháu lớn rồi, việc của mình thì phải tự làm."

"Trời ơi, cưng quá đi mất! Có muốn đi theo dì không? Bỏ mẹ luôn đi, chịu không?" Nữ Alpha tiếp tục trêu chọc.

Nhóc con lập tức lắc đầu nguầy nguậy, thành thục ôm chặt lấy chân Trần Vãn: "Không đâu, cháu thích Mommy cơ."

"Đồ quỷ nhỏ có lương tâm ghê, Mommy thương con đâu có uổng công." Trần Vãn mỉm cười xoa đầu nhóc con trìu mến.

Thấy nhóc con quá đỗi đáng yêu, mọi người trong hàng định nhường cho Trần Vãn và bé lên nhận cơm trước. Nhưng Trần Vãn lắc đầu từ chối khéo: "Không sao đâu mọi người, cứ theo thứ tự mà nhận. Xếp hàng thêm một lát cũng vui mà, nhóc con nhà tôi cũng thích trò xếp hàng lắm."

Nhóc con ôm hộp cơm, gật đầu cái rụp đồng tình.

Khoảng mười lăm phút sau, cuối cùng cũng đến lượt nhóc con nhận phần ăn. Trần Vãn bế bổng bé lên, cười bảo: "Bảo bối đưa hộp cơm cho dì đi con. Con muốn ăn gì thì nói dì lấy cho nhé. Lấy vừa đủ ăn thôi, không được bỏ mứa đâu đấy."

Nhóc con gật đầu lia lịa, ngoan ngoãn vâng dạ: "Dạ~"

"Dì ơi, cho cháu một miếng thịt thịt với cơm ạ." Nhìn nồi thịt thú biến dị thơm phức, bụng nhóc con réo lên sùng sục.

Thấy tiểu gia hỏa đáng yêu quá đỗi, nhân viên chia cơm ưu ái gắp thêm cho bé hai miếng thịt to và một muôi cơm đầy ự, cười hỏi: "Thế này đã đủ chưa cô bé?"

"Dạ đủ rồi ạ." Nhóc con ngoan ngoãn đáp lời.

Nhận cơm xong, nhóm Trần Vãn dắt nhóc con về chỗ ngồi. Tiểu gia hỏa dùng thìa trộn đều cơm với nước thịt, ăn ngon lành, miệng nhai nhồm nhoàm trông thật thích mắt.

Dưới hầm ngầm được trang bị hệ thống điện kết nối với các tấm pin năng lượng mặt trời trên mặt đất, nên nguồn điện vẫn luôn được đảm bảo. Sau bữa ăn, mọi người tự giác xếp hàng rửa bát đĩa ở khu vực vòi nước chung, rồi trở về chỗ nghỉ ngơi.

Ăn no xong, nhóc con lại bắt đầu bài ca "dính chặt Mommy". Bé rúc vào lòng Trần Vãn đánh một giấc ngon lành. Hai mẹ con cứ thế ôm nhau ngủ khì đến tận 4 giờ chiều.

Sống mãi dưới hầm ngầm cũng sinh ra tù túng, mọi người bắt đầu bày ra các trò giải trí để giết thời gian. Người thì đánh cờ tướng, người thì chơi bài, có người lại tận dụng khoảng trống để tập thể dục nâng cao sức khỏe. Bãi đỗ xe ngầm bỗng chốc sầm uất hẳn lên, hệt như một thành phố ngầm thu nhỏ.

Trong khi đó, nhiệt độ trên mặt đất vẫn không ngừng leo thang từng ngày. Lần trước Trần Vãn và Tào Vi thử lên kiểm tra tình hình, vừa bước ra khỏi cửa hầm đã bị luồng khí nóng hầm hập táp thẳng vào mặt, đành vội vã quay xuống. Bước sang tháng Tư, nhiệt độ mặt đất đã vọt lên con số 50 độ C. Con người mà phơi mình dưới cái nắng này chỉ có nước bỏng nắng và chết khô vì mất nước.

Tào Vi xoa xoa huyệt thái dương nhức mỏi: "Không biết đến khi nào thời tiết mới dịu lại. Cái nắng này mà ra ngoài thì chỉ có con đường chết."

Trần Vãn trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Hồi ở thủ đô, chúng ta cũng từng gặp cảnh thời tiết cực đoan rồi. Tuyết rơi dày đặc suốt ba tháng trời mới bắt đầu tan. Tôi nghĩ đợt nắng nóng kinh hoàng này cũng sẽ diễn ra tương tự thôi. Quyết định mở rộng cái hầm đỗ xe này đúng là một bước đi sáng suốt. Nhờ thế mà sau này dù có gặp thời tiết lạnh giá hay bão tuyết khắc nghiệt, chúng ta vẫn có nơi trú ẩn an toàn. Tư lệnh, các chuyên gia khí tượng nói sao về tình hình này?"

"Các chuyên gia cũng đang bó tay. Những hiện tượng thời tiết bất thường này không tuân theo bất kỳ quy luật tự nhiên nào cả. Giờ chỉ còn biết hy vọng số lương thực dự trữ đủ để chúng ta cầm cự cho đến khi thời tiết trở lại bình thường." Tào Vi thở dài đáp.

"Ừm, chúng ta cũng phải đặc biệt chú ý phòng chống dịch bệnh nữa. Thời tiết nóng bức thế này là môi trường lý tưởng để dịch bệnh bùng phát. Trong xe dã ngoại của tôi vẫn còn trữ một ít thuốc sát trùng. Nên phân công người pha loãng với nước rồi phun xịt khử trùng quanh hầm mỗi ngày để đảm bảo vệ sinh." Trần Vãn gợi ý.

"Đúng vậy, vấn đề vệ sinh phòng dịch tuyệt đối không được lơ là."

Trần Vãn và Tần Kha quay lại xe dã ngoại, khệ nệ bê hai thùng thuốc sát trùng giao cho quân đội. Bọn họ dặn dò lính tráng phải thường xuyên phun khử trùng xung quanh khu vực sinh sống để ngăn ngừa dịch bệnh.

Trong khi đó, thế giới bên ngoài Khu vực Số 1 chẳng khác nào địa ngục trần gian. Sợ có người sống sót lặn lội đến tìm nơi nương tựa, Tào Vi đã cho dán thông báo ở các cổng chính, hướng dẫn họ đi theo chỉ dẫn xuống hầm ngầm hoặc khuyên họ nên nhanh chóng rời khỏi khu vực này để tránh cái nóng thiêu đốt.

Nhưng xót xa thay, nhiều người lết được đến Khu vực Số 1 thì đã gục ngã vì kiệt sức và mất nước trầm trọng. Vô số sinh mạng đã bỏ mình dưới cái nắng thiêu đốt của đợt siêu hạn hán. Rất may là Khu vực Số 1 đã kịp thời xây dựng một bể chứa nước ngầm kiên cố. Nếu không, nguồn nước trên mặt đất có lẽ đã bị nướng khô từ lâu rồi.

Những ngày tiếp theo, Tào Vi vừa phải gồng mình điều hành mọi hoạt động của Khu vực Số 1, vừa phải cắt cử người đi trấn an tinh thần người dân. Việc phải chôn chân dưới hầm ngầm suốt mấy tháng trời khó tránh khỏi khiến nhiều người rơi vào trạng thái tâm lý bất ổn, dễ kích động.

Nhóc con thì lại thích nghi rất nhanh với môi trường mới. Bé ăn uống đúng giờ, đến tối khi hầm ngầm tắt điện diện rộng, chỉ để lại những bóng đèn hắt hiu ở sảnh chính và hành lang, thì bé cũng ngoan ngoãn lên giường đi ngủ. Đêm đến, các toán lính tuần tra đi lại liên tục, đảm bảo an ninh tuyệt đối cho toàn bộ khu vực hầm ngầm.