CHƯƠNG 192

Ngày mùng 1 Tết, vài đội tuần tra được cử ra ngoài làm nhiệm vụ, khi trở về thì phát hiện quân số bị thiếu mất hai người. Quân đội lập tức phái người đi tìm kiếm, nhưng những người mất tích dường như đã bốc hơi khỏi thế gian, không để lại bất cứ dấu vết nào. Cứ như thể một giây trước họ còn đang khuân vác vật tư cùng đồng đội, một giây sau đã tàng hình không dấu vết.

Hai ngày sau, Tào Vi quyết định tăng cường nhân lực cho các đội tìm kiếm vật tư, thậm chí còn cử thêm cả dị năng giả đi cùng, nhưng tình trạng mất tích lẻ tẻ vẫn tiếp diễn.

Trong phòng làm việc, Tào Vi day day trán, mệt mỏi hỏi Thương Noãn: "A Noãn, từ lúc bắt đầu có người mất tích đến giờ, tổng cộng đã mất bao nhiêu người rồi?"

"Hầu như đội nào ra ngoài cũng bị thiếu mất một hoặc hai người. Tính đến thời điểm hiện tại, đã có 12 người bốc hơi không dấu vết." Thương Noãn đứng bên cạnh nghiêm giọng báo cáo.

"Rõ ràng là có kẻ cố tình giở trò. Nhưng mục đích của chúng là gì chứ?" Tào Vi vắt óc suy nghĩ mà vẫn không tìm ra lời giải đáp.

"Tư lệnh, tôi linh cảm chuyện này không hề đơn giản. Có lẽ chúng ta cần nhờ đến sự giúp đỡ của nhóm Trần Vãn." Thương Noãn lên tiếng đề xuất.

Tào Vi gật gù đồng tình: "Cô đi cùng tôi đến đó một chuyến nhé. Nhớ mua chút quà cho nhóc con nhà họ, coi như chúng ta đến chúc Tết luôn."

"Rõ thưa Tư lệnh." Thương Noãn nhận lệnh rồi nhanh chóng đi chuẩn bị. Tào Vi thì thay một bộ đồ thường ngày. Dù sao cũng là đi chúc Tết nhà người ta, mặc quân phục thì cứng nhắc quá.

Thương Noãn dùng điểm tích lũy mua một túi to đùng toàn đồ ăn vặt và vài món đồ chơi nhồi bông cho nhóc con. Khi cô quay lại phòng làm việc để báo cáo, đập vào mắt cô là hình ảnh Tào Vi trong bộ đồ thường ngày đang chăm chú đọc tài liệu. Thương Noãn sững người tại chỗ, mắt không thể rời khỏi cô ấy.

Kể từ khi mạt thế nổ ra, hầu như lúc nào Tào Vi cũng khoác trên mình bộ quân phục nghiêm trang. Giờ đây, thấy cô diện đồ thường ngày, Thương Noãn không khỏi bị hớp hồn.

Tào Vi mặc một chiếc áo len mỏng màu kem cổ chữ V, làm tôn lên làn da trắng ngần và khí chất thanh tao. Kết hợp với quần jeans ống rộng màu đen và đôi boots Dr. Martens cá tính, trông cô thật trẻ trung và năng động. Thấy Thương Noãn cứ đứng ngây ra ở cửa, Tào Vi hắng giọng nhắc nhở: "Cô đứng đực ra đấy làm gì? Hết muốn làm phó quan rồi, định chuyển sang làm thần giữ cửa cho tôi đấy à?"

Thương Noãn đỏ bừng tai, vội vàng xách đồ bước vào. Cô cắn môi, lén nhìn Tào Vi thêm lần nữa, rồi thốt ra một câu chẳng liên quan gì đến công việc: "Ngài mặc bộ này đẹp lắm."

Tào Vi không ngờ Thương Noãn lại nói vậy. Cô khẽ hắng giọng, có chút bối rối lảng sang chuyện khác: "Ai cho cô nhìn tôi chằm chằm thế? Đồ đạc chuẩn bị xong hết chưa?"

"Dạ xong hết rồi ạ, toàn là những món trẻ con thích thôi." Thương Noãn cười đáp.

"Ừm, cô cũng đi thay bộ đồ khác đi, rồi chúng ta cùng đi." Tào Vi liếc nhìn bộ quân phục trên người Thương Noãn.

"Rõ, tôi đi thay ngay đây." Thương Noãn mở cờ trong bụng nhưng ngoài mặt vẫn cố giữ vẻ bình thản. Lát nữa cả hai đều không mặc quân phục, có phải cô sẽ được phép trò chuyện với Tào Vi với tư cách là những người bạn không nhỉ?

Cô về phòng thay một chiếc áo len cổ lọ màu đen, khoác ngoài là chiếc áo măng tô màu nâu nhạt, kết hợp với quần jeans trắng lót lông ấm áp và đôi boots cổ ngắn năng động. Ngắm mình trong gương, Thương Noãn cảm thấy rất hài lòng với diện mạo mới này.

Thay đồ xong, cô sang phòng Tào Vi để cùng đi. Lúc này, Tào Vi đang khoác thêm một chiếc áo khoác đen bên ngoài. Dáng vẻ của cô bây giờ khác hẳn với vị Tư lệnh uy nghiêm thường ngày, toát lên sự dịu dàng và gần gũi, không còn khí thế áp đảo người khác như khi mặc quân phục.

Thương Noãn xách theo túi quà định tặng nhóc con, nhưng ánh mắt thì cứ lén lút dán chặt vào Tào Vi.

Bị người ta nhìn chằm chằm mãi, Tào Vi làm sao mà không nhận ra. Cô hắng giọng, quay sang nhìn Thương Noãn, điệu bộ hơi mất tự nhiên nhắc nhở: "Cô đi đường không nhìn phía trước à? Tôi có phải Omega đâu mà cô cứ dán mắt vào tôi thế?"

"Không phải Omega thì không được nhìn sao? Với lại, chúng ta đang ở ngoài, cũng không mặc quân phục. Bây giờ chúng ta cư xử với nhau như bạn bè bình thường cũng là lẽ đương nhiên mà." Thương Noãn cười tít mắt, thậm chí còn sấn lại gần Tào Vi hơn.

Tào Vi lườm Thương Noãn một cái sắc lẹm, đưa tay đẩy cô ra xa: "Làm bạn bè cũng không cần phải sấn sổ vào người nhau thế này. Kỳ cục quá."

"Kỳ cục gì chứ, bạn bè bình thường người ta cũng thế mà." Hôm nay Thương Noãn bỗng dưng to gan làm nũng, bất chấp lời cảnh cáo của cấp trên, cứ thế mà áp sát Tào Vi.

Suốt dọc đường, Tào Vi vừa phải cẩn thận nhìn đường trơn trượt, vừa phải căng mắt đề phòng Thương Noãn lợi dụng cơ hội ăn đậu hũ. Đến khi tới trước cửa nhà Trần Vãn, trán cô đã rịn lấm tấm mồ hôi.

Tào Vi vừa gõ cửa vài tiếng, chưa kịp để ý thì Thương Noãn đã nhanh tay rút khăn giấy lau mồ hôi trên trán cô, vừa lau vừa tủm tỉm: "Trời lạnh thế này mà ngài còn toát mồ hôi nữa. Để tôi lau cho, kẻo lại cảm lạnh bây giờ."

"Để tôi tự làm, không cần cô phải..." Tào Vi định gạt tay Thương Noãn ra thì cánh cửa phòng 301 bất ngờ mở tung. Bắt gặp cảnh tượng tình tứ trước mắt, Trần Vãn chớp mắt, cảm thấy mình mở cửa hơi sai thời điểm thì phải.

Thấy Trần Vãn đang tròn mắt nhìn mình và Thương Noãn, hai vành tai Tào Vi đỏ ửng. Cô vội vàng gạt tay Thương Noãn ra, khẽ hắng giọng rồi cười ngượng nghịu với Trần Vãn: "Hai chúng tôi mạo muội đến thăm mà chưa báo trước, không làm phiền mọi người chứ?"

"Không phiền đâu, hai vị vào nhà đi." Trần Vãn cười tươi đon đả.

Nhóc con nghe tiếng khách đến cũng lon ton chạy ra xem ai. Thấy hai cô xinh đẹp nhưng lạ hoắc, tiểu gia hỏa bẽn lẽn ôm riết lấy chân Trần Vãn làm nũng.

Trần Vãn bật cười nhìn "cục nợ" bám dưới chân mình, dịu dàng xoa đầu bé: "Đồ quỷ nhỏ, mau ra chào các cô đi. Sao thế Bảo bối? Lại xấu hổ à?"

Nhóc con lúc này mới bẽn lẽn thò nửa cái đầu từ sau lưng Trần Vãn ra, lí nhí cất tiếng chào: "Cháu chào hai cô ạ, chúc mừng năm mới hai cô."

"Ôi, chào Dương Dương, chúc cháu năm mới vui vẻ nhé. Lại đây cô bế một cái nào." Tào Vi cởi áo khoác đưa cho Thương Noãn cầm hộ.

Tiểu gia hỏa do dự một chút rồi mới rụt rè vươn đôi tay nhỏ xíu về phía Tào Vi.

Tào Vi mỉm cười bế bổng nhóc con lên: "Cháu ngoan quá."

Được Tào Vi khen, nhóc con ngượng ngùng giấu mặt vào ngực cô làm nũng.

Tào Vi bật cười thích thú: "Bé con này còn biết xấu hổ cơ đấy, đáng yêu thật."

"Hai vị ngồi chơi đi. Bọn tôi đang định ăn lẩu trưa nay, Tư lệnh Tào ở lại ăn cùng chúng tôi cho vui nhé." Trần Vãn nhiệt tình mời mọc.

"Vậy thì tốt quá, làm phiền mọi người rồi. Nhưng ở đây không cần trịnh trọng thế đâu, cứ gọi tên tôi là được." Tào Vi nói xong lại quay sang trêu đùa nhóc con trong lòng: "Dương Dương nhìn này, cô mang quà và bánh kẹo cho cháu đây. Có thích không?"

"Dạ thích ạ." Nhóc con ngoan ngoãn gật đầu.

Thấy nhà có khách, Tần Kha và Thẩm Minh Yên liền rủ nhau ra ngoài dùng điểm tích lũy đổi thêm ít thịt bò biến dị để đãi khách.

Tào Vi bế nhóc con một lát rồi chuyền tay sang cho Thương Noãn. Nhóc con cũng rất tò mò về cô gái này. Chỉ cần là dì xinh đẹp thì bé đều thích cả. Tiểu gia hỏa thỉnh thoảng lại cọ cọ khuôn mặt nhỏ nhắn vào má Thương Noãn làm nũng.

Thương Noãn ôm nhóc con mềm mại trong lòng, cảm thấy vô cùng thích thú. Khu vực Số 1 khó khăn lắm mới có được những ngày tháng bình yên. Cô hy vọng rằng trong tương lai, căn cứ này sẽ chào đón thêm nhiều thiên thần nhỏ như nhóc con. Và để điều đó thành hiện thực, những người lính như cô sẽ phải nỗ lực và cống hiến nhiều hơn nữa.

Tào Vi mỉm cười nhìn Trần Vãn và Khương Ngôn Hân, trầm ngâm một lát rồi mới cất lời: "Thực ra hôm nay tôi đến là có việc muốn nhờ hai người giúp một tay. Đầu năm đầu tháng mà phải làm phiền mọi người, tôi cũng thấy ngại quá."

"Không sao đâu, chúng tôi đã ở Khu vực Số 1 rồi, đóng góp chút sức lực cho căn cứ cũng là chuyện đương nhiên mà." Trần Vãn mỉm cười đáp lại.

"Vậy thì tốt quá, tôi xin đi thẳng vào vấn đề luôn. Mấy ngày nay, các đội tuần tra của căn cứ liên tục bị mất tích thành viên. Không phải thương vong hàng loạt, mà cứ mỗi lần ra ngoài lại "bốc hơi" một vài người. Tôi linh cảm có kẻ nào đó đang âm thầm nhắm vào chúng ta, nhưng hiện tại tôi vẫn chưa nắm rõ được ý đồ thực sự của chúng." Tào Vi tóm tắt tình hình cho nhóm Trần Vãn.

"Mỗi lần lại có một hai người bốc hơi? Nghe có vẻ như trò mèo vờn chuột, hoặc là đòn tâm lý vậy." Trần Vãn vừa nghe vừa phân tích.

"Đúng thế, tôi đã phái người đi điều tra nhưng vẫn bặt vô âm tín. Vì vậy, tôi muốn nhờ nhóm của cô đi cùng trong nhiệm vụ tới để hỗ trợ. Tất nhiên, phía quân đội sẽ trả gấp đôi điểm tích lũy cho mọi người." Tào Vi đề nghị.

"Không thành vấn đề, dù không có gấp đôi điểm chúng tôi cũng sẵn lòng giúp." Trần Vãn tươi cười nhận lời.

Bàn bạc công việc xong xuôi, Khương Ngôn Hân đã dọn sẵn hai nồi lẩu điện ra bàn. Bọn họ đông người nên lần nào ăn uống cũng phải chia làm hai mâm.

Trần Vãn thấy sắp đến giờ ăn mà nhóc con vẫn còn bám riết lấy Thương Noãn liền cười trêu: "Dương Dương, lại đây Mommy bế nào. Đến giờ ăn rồi mà con còn bắt cô bế, không biết ngượng à?"

Nhóc con ngại ngùng cọ mặt vào vai Thương Noãn làm nũng. Thương Noãn bật cười giải vây cho bé: "Dương Dương đáng yêu thế này cơ mà, đúng không bé con?"

Nhóc con gật đầu cái rụp tỏ vẻ đồng tình. Trần Vãn mỉm cười bế nhóc con về chỗ ngồi chuẩn bị ăn cơm.

Cô gắp cho nhóc con thịt và rau nhúng từ nồi nước dùng cà chua. Tiểu gia hỏa ăn uống ngon lành, miệng chóp chép không ngừng.

Tào Vi và Thương Noãn cũng rũ bỏ vẻ căng thẳng, thoải mái thưởng thức bữa lẩu cùng nhóm Trần Vãn.

"Không khí Tết nhất sum vầy thế này ấm cúng thật đấy. Giữa thời mạt thế, những người đồng đội kề vai sát cánh chẳng khác nào người thân trong gia đình." Tào Vi nhìn nhóm Trần Vãn thân thiết, đùm bọc lẫn nhau, không khỏi buông lời cảm thán.

"Thì hai người cũng vậy thôi mà." Trần Vãn cười đáp, sực nhớ lại cảnh tượng tình bể bình lúc mở cửa, cô tinh ranh bồi thêm một câu: "Ý tôi là, hai người cũng giống như người một nhà ấy chứ."

Tào Vi gật đầu cười tươi: "Cũng đúng. Tính ra tôi biết Thương Noãn cũng được 8 năm rồi. Giờ nghĩ lại những chuyện ngày xưa thấy buồn cười lắm. Đừng thấy cô ấy bây giờ lúc nào cũng làm mặt lạnh lùng, hồi mới vào quân ngũ cô ấy mới 18 tuổi, vừa chập chững bước vào đời thôi. Hồi đó tôi là huấn luyện viên cho lứa tân binh của cô ấy. Có một đêm, lúc về ký túc xá nghỉ ngơi, tôi nghe thấy tiếng khóc thút thít ở cầu thang thoát hiểm. Lại gần mới phát hiện ra là Thương Noãn đang khóc nhè, mặt mũi lem luốc như con mèo con. Tôi an ủi được vài câu thì cô nàng đã xù lông định cào người ta rồi. Thoáng cái mà đã bao nhiêu năm trôi qua rồi đấy."

Thương Noãn đỏ bừng cả hai vành tai, khẽ kéo gấu áo len của Tào Vi, lí nhí càu nhàu: "Đừng kể nữa mà, chừa cho em chút thể diện đi chứ."

"Trước mặt tôi mà cô còn bày đặt sĩ diện à?" Tào Vi bật cười, trêu chọc lại.

Bữa ăn diễn ra trong không khí vui vẻ và đầm ấm. Tào Vi và Trần Vãn chốt lại thời gian ngày mai sẽ ra ngoài căn cứ điều tra vụ mất tích rồi mới cùng Thương Noãn cáo từ.

Lúc họ ra về, những bông tuyết lại bắt đầu lất phất rơi. Thương Noãn nhớ lại những lời Tào Vi nói trên bàn ăn, trong lòng trào dâng một cảm giác khó tả. Cô ghé sát vào Tào Vi hỏi nhỏ: "Chuyện từ tám hoánh nào rồi mà chị vẫn còn nhớ rõ thế à?"

Tào Vi liếc nhìn cô, mỉm cười đáp: "Cả đời này làm sao quên được. Trong số tất cả tân binh tôi từng huấn luyện, cô là đứa mít ướt nhất đấy, thế mà mang tiếng là một Alpha cơ chứ."

"Này, chơi vậy không đẹp đâu nha, bây giờ em đâu còn dễ khóc nữa." Thương Noãn đỏ tai, cúi xuống vốc một nắm tuyết sạch ném về phía Tào Vi.

Tào Vi không chịu lép vế, lập tức ném lại trả đũa. May mà tuyết rơi dày, xung quanh vắng tanh không bóng người, tầm nhìn lại hạn chế, Tào Vi mới dám rũ bỏ hình tượng uy nghiêm để nô đùa với Thương Noãn. Khi tuyết ngừng rơi, cô sẽ lại phải khoác lên mình bộ mặt lạnh lùng, quyết đoán của một vị Tư lệnh luôn đặt sự an nguy của Khu vực Số 1 lên hàng đầu.