CHƯƠNG 158

Trần Vãn rửa mặt qua loa rồi bế nhóc con ra khỏi phòng ngủ. Bên ngoài, sương mù giăng kín lối, mưa vẫn xối xả không ngừng. Hệ thống bơm xả tự động của chiếc xe dã ngoại đang hoạt động hết công suất để bơm lượng nước tràn lên boong ra ngoài. Trần Vãn giao nhóc con cho Tần Kha và Thẩm Minh Yên bế, còn mình thì ngồi cạnh Y Y, cùng cô hướng mắt ra màn mưa mịt mùng. Họ đang lao đi giữa giông bão, tiến về phía nam.

Xung quanh chiếc xe dã ngoại là vô số mảnh vỡ công trình kiến trúc nổi lềnh bềnh, bị dòng lũ dữ dội cuốn trôi tứ tán. Giữa dòng nước xiết, chiếc xe dã ngoại hệt như một chiếc lá nhỏ kiên cường rẽ sóng tiến lên, không hề bị dòng lũ cuốn phăng đi.

Y Y vừa phải tập trung cao độ lái xe, vừa phải liên tục quan sát tình hình dưới nước, đảm bảo gầm xe hình cung không va phải nóc của các công trình ngầm bên dưới.

Tại thành phố Thanh Cát, mấy chiếc thuyền lớn cũng đang vật lộn tìm đường sống giữa dòng lũ kinh hoàng. Nước đã dâng cao tương đương một tòa nhà hai mươi tầng. Trên nóc những tòa nhà cao tầng lân cận, vô số người sống sót đang gào thét kêu cứu. Thế nhưng, bản thân những chiếc thuyền lớn đó trụ vững đã khó, nói gì đến chuyện cứu người.

Thuyền trưởng của mấy chiếc thuyền càng thêm khiếp sợ, lo thuyền va đập vào các tòa nhà cao tầng làm thủng vỏ tàu. Lúc đó đừng nói cứu người, cả con tàu cũng sẽ chìm nghỉm, mang theo sinh mạng của tất cả những người trên đó.

Xung quanh những chiếc thuyền là một cảnh tượng hỗn loạn kinh hoàng. Dòng lũ cuồn cuộn cuốn theo đủ thứ rác rưởi: xe cộ, tôn lợp, ván gỗ... và cả vô số thi thể trôi dạt. Chẳng ai rõ đó là xác zombie hay là người bình thường nữa.

Những người kẹt trên sân thượng gào thét thảm thiết trong tuyệt vọng. Bất cứ lúc nào tòa nhà cũng có thể sụp đổ, hoặc nước lũ tiếp tục dâng cao. Cái chết dường như đang chờ đón họ. Mọi người chìm trong nỗi tuyệt vọng tột cùng, chẳng ai biết làm thế nào để thoát khỏi thảm kịch này.

Chiếc xe dã ngoại của nhóm Trần Vãn tuy nhỏ gọn nhưng lại vô cùng linh hoạt và sở hữu những tính năng đáng gờm. Bốn cánh tay máy liên tục gạt phăng những chướng ngại vật trôi nổi xung quanh, bảo vệ chiếc xe khỏi những va chạm nguy hiểm. Căng thẳng suốt cả buổi sáng, cuối cùng nhóc con cũng chịu không nổi nữa mà thiếp đi.

Nhóm Trần Vãn tiếp tục di chuyển về phía nam khoảng 20 phút. Mưa vẫn rơi nặng hạt. Đột nhiên, chiếc xe dã ngoại dường như bị một vật gì đó khổng lồ húc mạnh từ bên dưới, khiến xe nghiêng hẳn sang một bên. May mà Y Y phản ứng nhanh nhạy, đạp thốc ga để chiếc xe vọt ra khỏi khu vực nguy hiểm.

Qua hệ thống quét của cánh tay máy, Trần Vãn phát hiện một sinh vật khổng lồ đang bám theo họ dưới nước. Cùng lúc đó, nhóc con đang ngủ say trong vòng tay Tần Kha cũng bị giật mình tỉnh giấc. Bé rúc đầu vào ngực Tần Kha, ngón tay nhỏ nhắn chỉ ra phía trước xe, giọng ngái ngủ: "Có kẻ xấu đang tới."

Lòng Trần Vãn chùng xuống. Trên tay cô lập tức xuất hiện hai chiếc rìu cứu hỏa. Để con quái vật này bám theo quả là một mối nguy hiểm khôn lường. Cách tốt nhất là tiêu diệt nó ngay lập tức.

Thấy Trần Vãn định ra ngoài, Tần Kha cũng vội vàng cầm súng trường đứng dậy, chuẩn bị xông pha cùng cô.

Trần Vãn bảo Y Y dùng cánh tay máy để giữ thăng bằng cho Tần Kha, giúp cô đứng vững trên boong trước của xe dã ngoại và có thể linh hoạt thay đổi tư thế bắn. Dù sao thì sở trường của Tần Kha cũng là bắn tỉa tầm xa.

Trong khi đó, Trần Vãn trực tiếp điều khiển cánh tay máy phía trước bên phải nhấc bổng mình lên không trung, sẵn sàng tung đòn tấn công bất cứ lúc nào sinh vật dưới nước ló mặt.

Y Y cố gắng cho chiếc xe dã ngoại lùi lại một đoạn an toàn, đề phòng trường hợp con quái vật vùng vẫy làm lật xe.

Trần Vãn lấy chính mình làm mồi nhử. Cô điều khiển cánh tay máy vươn ra khỏi xe hàng chục mét, treo lơ lửng giữa không trung.

Cuối cùng, con quái vật dưới nước cũng không kìm được nữa, từ mặt nước lao vút lên, há cái miệng đỏ lòm như chậu máu chực nuốt chửng Trần Vãn.

Lúc này Trần Vãn mới nhìn rõ diện mạo thực sự của con cá khổng lồ này. Nó dài trọn vẹn ba mét, trên mặt có hai sợi râu thật dài, cái đầu đen ngòm. Nhìn kỹ, cơ thể nó còn rỉ ra một chất dịch nhầy nhụa không rõ là gì, trông cứ như một con sên mang hình hài cá trê. Trần Vãn nhìn mà dạ dày cuộn lên, cố gắng lắm mới kìm nén cơn buồn nôn.

Y Y nhanh chóng đổi hướng, cho xe lùi lại. Trần Vãn điều khiển cánh tay máy lộn vòng, tạo thành một đường cung tuyệt đẹp trên không trung. Hai tay cô vung chiếc rìu cứu hỏa, giáng một đòn chí mạng thẳng vào đầu con cá trê nhớp nháp. Trần Vãn dồn toàn bộ sức lực vào cú bổ này. Một tiếng "Phập!" vang lên khô khốc, cái đầu của con cá trê khổng lồ bị chẻ toạc thành một lỗ hổng lớn. Máu cá hòa lẫn với chất dịch nhầy nhụa bắn tung tóe. Dù Trần Vãn đã vội vàng ôm mặt nhưng vẫn bị thứ mùi tanh tưởi ấy dính đầy người.

Cố nén cơn buồn nôn, Trần Vãn ném chiếc rìu đã mẻ lưỡi đi, rút từ bên hông ra một chiếc rìu mới tinh. Con cá lớn bị trúng đòn đau điếng liền lặn sâu xuống nước. Nó điên cuồng vùng vẫy, liên tục lao sầm sập về phía chiếc xe dã ngoại. Cũng may chiếc xe được trang bị bốn chân vịt xoay vòng. Y Y đạp mạnh chân ga, chân vịt quay tít mù, đẩy chiếc xe lùi lại với tốc độ chóng mặt, khiến con cá khổng lồ không sao chạm tới được.

Tần Kha bảo Y Y dùng cánh tay máy nhấc bổng cô lên giống như Trần Vãn. Chỉ cần nhìn thấy vệt máu loang lổ trên mặt nước, cô lập tức giương súng trường lên. Mười mấy tiếng súng "Đoàng! Đoàng! Đoàng!" nổ vang. Không một viên đạn nào trượt mục tiêu, tất cả đều găm thẳng vào vết thương mà Trần Vãn vừa bổ ra trên người con cá trê.

Con cá trê khổng lồ đau đớn quằn quại, lộn vòng điên cuồng dưới nước. Nó đã nếm mùi lợi hại của chiếc rìu Trần Vãn, bèn chuyển hướng, há to cái miệng đẫm máu lao đến định cắn Tần Kha.

Y Y điều khiển cánh tay máy liên tục né tránh trên không, trong khi Tần Kha không ngừng nã đạn. Cơn mưa đạn từ súng trường của cô đã bắn nát cái miệng khổng lồ của con quái vật. Cùng lúc đó, Trần Vãn lại mượn lực của cánh tay máy tung mình lên cao, lộn vòng trên không và giáng thêm một nhát rìu trời giáng dọc theo vết thương cũ. Lần này, cô chặt đứt hơn nửa cái đầu của con cá trê. Cả cơ thể Trần Vãn như lao thẳng vào vũng máu thịt be bét của con cá. Ngay giây tiếp theo, cánh tay máy đã kéo cô bay vút đi.

Con cá khổng lồ vùng vẫy liên hồi rồi lại lặn sâu xuống nước. Trần Vãn bị cánh tay máy treo lơ lửng trên không trung, cả người dính đầy máu và dịch nhầy tanh tưởi của con cá khổng lồ, thậm chí cả trên mặt cũng bị văng trúng. Cô không chịu nổi nữa, cứ thế nôn thốc nôn tháo khi đang bị cánh tay máy giơ lên giữa không trung.

Tần Kha cũng đang bị cánh tay máy bên trái giữ lấy để yểm trợ cho Trần Vãn. Cô cảnh giác theo dõi mọi động tĩnh của con cá khổng lồ dưới nước. Sinh vật đó dường như vẫn còn sống và đã khôn ngoan hơn, không vội vàng tấn công nữa. Nó từ từ lặn sâu xuống, mặt nước tĩnh lặng trong chốc lát, chỉ còn nghe tiếng mưa rơi rào rạt.

Năm phút sau, con cá trê khổng lồ lặn sâu hàng chục mét dưới nước lại tìm được cơ hội, lao thẳng từ dưới lên húc vào chiếc xe dã ngoại. Nhưng phạm vi quét của Y Y đã mở rộng lên 120 mét, cô đã đoán trước được ý đồ của nó. Y Y đạp mạnh chân ga, khiến con quái vật gớm ghiếc vồ hụt.

Chưa từ bỏ, con cá trê điên cuồng quẫy đuôi quét mạnh về phía chiếc xe. Y Y bẻ lái ngoặt sang trái, khiến cú quẫy đuôi chỉ sượt qua sườn xe, không gây ra thiệt hại nghiêm trọng nào. Trong cơn cuồng nộ, con cá trê khổng lồ lao vút lên không trung, bổ nhào xuống nóc chiếc xe dã ngoại, định dùng thân hình khổng lồ của mình đè bẹp và nhấn chìm chiếc xe xuống nước.

Nhưng Y Y đã lường trước được điều này, cô đạp thốc ga cho chiếc xe lùi mạnh lại. Cùng lúc đó, Trần Vãn lại điều khiển cánh tay máy vút lên cao, từ bên sườn giáng một nhát búa bổ xuống. Trần Vãn đã cộng điểm thuộc tính vào Sức mạnh, nên sức lực của cô giờ đây còn vượt trội hơn cả những dị năng giả hệ Sức mạnh thông thường.

Lần này, Trần Vãn thực sự nổi điên. Một tay cô bám chặt lấy mình con cá trê, tay kia điên cuồng vung búa chém tới tấp vào thân thể nó. Con cá trê dài 3 mét vậy mà bị Trần Vãn xách bổng lên bằng một tay. Dù có chút quá sức nhưng cũng không đến nỗi không làm được.

Do cơ thể vẫn chạm vào chiếc xe dã ngoại nên Trần Vãn có thể dễ dàng lấy đồ từ không gian lưu trữ. Một chiếc búa hỏng, cô lập tức thay búa mới, tiếp tục chém. Cho đến khi đôi mắt đỏ ngầu của cô nhìn thấy cái đầu cá đứt lìa, cô mới dừng tay.

Trần Vãn vứt cái xác cá trê đi, ném luôn cả chiếc búa trên tay, rồi điều khiển cánh tay máy hạ mình xuống boong xe.

Không còn mối nguy hiểm rình rập, khứu giác của Trần Vãn trở nên nhạy bén lạ thường. Cô chỉ hận không thể chui ngay vào máy giặt, giặt đi giặt lại cả chục lần. Quỳ rạp trên boong xe, cô nôn đến mật xanh mật vàng cũng muốn trào ra. Mùi máu tanh nồng nặc hòa lẫn với thứ dịch nhầy dính nhớp nháp như nước mũi bám dính trên người khiến Trần Vãn cảm thấy ngột ngạt đến khó thở.

Tần Kha thấy Trần Vãn nôn mửa dữ dội định chạy đến đỡ, nhưng mùi hôi thối nồng nặc bốc ra từ người Trần Vãn khiến cô khựng lại. Cô chỉ bị dính vài giọt máu nên không thấy khó chịu lắm, nhưng khi vừa đến gần, mùi tanh tưởi bốc lên khiến Tần Kha không kìm được, cũng quỳ sụp xuống cạnh Trần Vãn mà nôn thốc nôn tháo.

Trần Vãn ngơ ngác nhìn Tần Kha, nhưng rồi lại tiếp tục nôn mửa, không kịp bận tâm. Cả hai thi nhau nôn đến tối tăm mặt mũi. Mãi đến khi dạ dày trống rỗng, hai người mới lảo đảo dìu nhau vào trong xe, vẻ mặt không giấu nổi sự ghê tởm.

Nhóc con thấy Mommy nôn ọe thì khóc òa lên đòi bế. Nhưng tình trạng này sao Trần Vãn dám ôm con. Cô chạy thẳng vào phòng vệ sinh để tắm rửa. Tần Kha cũng vậy, cô không kịp lên lầu hai mà lao thẳng vào phòng vệ sinh dưới lầu một.

Trần Vãn bị thứ máu và dịch nhầy hôi thối của con cá trê ngấm sâu vào da thịt. Dù đã tắm sạch bằng sữa tắm một lượt nhưng thứ mùi nồng nặc ấy vẫn cứ bám riết lấy cơ thể. Nếu không phải vì trong bụng chẳng còn gì để nôn, chắc chắn cô sẽ lại tiếp tục nôn mửa.

Cuối cùng, sau khi dùng hết cả một chai sữa tắm, Trần Vãn mới lấy lại được chút mùi của "con người", tuy vẫn còn vương lại chút mùi tanh nhè nhẹ. Cô tắm gội suốt hơn hai tiếng đồng hồ mới bước ra khỏi phòng tắm. Không biết do bị mùi của chính mình ám hay do nôn mửa quá nhiều mà cô mệt lả đi, như thể sắp kiệt sức.

Về phần cái xác con cá trê gớm ghiếc kia, Trần Vãn hận không thể quăng nó đi càng xa càng tốt. Cô tuyệt đối không có ý định nếm thử loại cá sên này. Mới ngửi mùi dính trên người mình thôi mà cô đã buồn nôn chết đi được.

Thấy bộ dạng của Trần Vãn, Y Y an ủi: "Cũng không uổng công nôn mửa đâu, con cá lúc nãy là động vật biến dị cấp 3 đấy. Chúng ta vừa thu thập thêm được một viên tinh hạch động vật biến dị cấp 3."

"Vậy thì tốt rồi." Trần Vãn mệt mỏi đáp lời.

Thấy Trần Vãn và Tần Kha nôn mửa đến kiệt sức, Thẩm Minh Yên vội vàng bưng hai ly nước mật ong ra cho họ thấm giọng. Trần Vãn cảm ơn, chậm rãi uống từng ngụm nhỏ. Trong lòng vẫn canh cánh lo cho Khương Ngôn Hân, cô quay về phòng xem xét tình hình. Riêng nhóc con thì đang được Khương Hoàn Ngưng bế dỗ dành. Dù sao người cô và Tần Kha vẫn còn ám chút mùi, không được sạch sẽ vệ sinh cho lắm, nên thôi tha cho tiểu gia hỏa vậy.

Trong phòng, sắc mặt Khương Ngôn Hân đã dịu đi, đôi gò má cũng ửng hồng trở lại. Trần Vãn tiến tới nắm tay Khương Ngôn Hân với vẻ mặt hơi tủi thân. Con cá trê dính nhớp đó thật sự khiến cô ám ảnh. Cô chỉ muốn Khương Ngôn Hân tỉnh lại ôm cô một cái để an ủi.

Cùng lúc đó, Khương Ngôn Hân từ từ mở mắt. Nhưng cô bỗng nhíu mày, bịt mũi lại, dường như ngửi thấy mùi gì đó không đúng. Thứ mùi ấy cứ như sự kết hợp giữa mùi cá ươn và sữa tắm hương hoa hồng, ngửi thôi đã thấy khó chịu.

--------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Ngôn Hân: Mùi gì thế này? Ọe ~
Trần Vãn: Bà xã à, nghe chị giải thích đã, mùi đó là của cá trê chứ không phải chị đâu!