"Khoan đã, phía Tiên Ty các người lấy hai châu đổi lấy một Ký Châu, yêu cầu đình chiến, yêu cầu hỗ thị, đúng không?" Lữ Đức Thắng hướng Thác Bạt Kim xác nhận lại.

Hắn gật đầu.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Lữ Đức Thắng nói: "Chưa bàn đến việc chúng ta có đồng ý hay không, nhưng cuộc giao dịch này xem như cũng công bằng."

Kế đó, Lữ Đức Thắng xoay sang Vương Uẩn: "Còn Đại Lê các người thì sao? Trước đây khi yêu cầu Bình Châu chúng ta đến Hàn Thành hòa đàm lần nữa, các người chẳng phải đã hứa lấy Diễn Châu làm quân bài mặc cả sao? Vì lẽ đó, còn yêu cầu Châu trưởng của chúng ta phải đích thân tham dự."

"Vậy mà giờ đây, ông lại nói với ta rằng ba bên cùng thành lập một khu giao dịch tự do gồm ba đại châu. Tiên Ty đưa ra Ký Châu, Bình Châu đưa ra Thanh Châu, vậy còn Đại Lê các người bỏ ra nơi nào?"

Vương Uẩn mím môi không đáp, Trịnh Triển Chu đứng bên cạnh liền tiếp lời: "Tai ông không có vấn đề gì chứ? Chẳng phải vừa nãy đã nói rồi sao? Đại Lê chúng ta đưa ra Diễn Châu đó thôi."

Lữ Đức Thắng mặt không cảm xúc nhìn gã: "Ngươi nói lại lần nữa xem, Đại Lê các người đưa ra nơi nào?"

"Diễn Châu!"

"Ngươi chắc chắn là các người bỏ ra Diễn Châu?" Lữ Đức Thắng nheo mắt nhìn gã.

Vương Uẩn hít sâu một hơi: "Lữ đại nhân, ta thấy khu giao dịch tự do này, ba bên chúng ta mỗi bên đều phải góp một châu vào, có đúng không?"

"Cho nên, tuy để lập khu giao dịch này mà Bình Châu các người phải bỏ ra Ký Châu và Thanh Châu, nhưng các người cũng thu hồi lại được hai vùng Bắc Cảnh và Lương Châu, tính ra về số lượng thì chẳng hề thua thiệt."

Lỗ Nguy, Trần Duyệt và những người khác đều nhíu mày. Nghe thì có vẻ xuôi tai, nhưng sao cứ cảm thấy có gì đó sai sai?

Lữ Đức Thắng chằm chằm nhìn lão hỏi: "Vậy còn Diễn Châu thì sao?"

Vương Uẩn giả ngu: "Diễn Châu gì cơ?"

Lữ Đức Thắng vỗ mạnh tay xuống bàn: "Tốt lắm! Diễn Châu chính là miếng thịt mà Đại Lê các người dùng để nhử Bình Châu chúng ta bấy lâu nay. Bây giờ Bình Châu chúng ta đã đến đúng hẹn, Đại Lê các người lại lật lọng thu miếng thịt đó về rồi."

Vương Uẩn bất đắc dĩ nói: "Lữ đại nhân, nể mặt Tiên đế, xin đừng tính toán quá mức như vậy được không?"

Lữ Đức Thắng trợn trắng mắt: "Cái mặt của Tiên đế bị các người đem ra bán mấy lần rồi? Các người đã từng tôn trọng ông ấy chưa?"

"Không phải đâu Lữ đại nhân, ông xem, Diễn Châu cũng đã được đưa ra làm khu giao dịch rồi, địa bàn này rốt cuộc là do ai bỏ ra thì có quan hệ gì đâu?"

"Tất nhiên là có quan hệ!" Bình Châu họ tuy nhìn thì không lỗ, nhưng để Đại Lê chiếm hời thì tuyệt đối không đời nào.

Lữ Đức Thắng lạnh lùng đứng dậy, đá văng chiếc ghế sang một bên: "Đại Lê các người không có thành ý, không bàn nữa!"

Các thành viên khác trong đoàn đàm phán Bình Châu cũng lập tức đứng dậy, cùng Lữ Đức Thắng bước thẳng ra ngoài.

Vương Uẩn và Thác Bạt Kim không hề lên tiếng ngăn cản, vì họ biết có cản cũng vô ích. Hôm nay mới là ngày đàm phán đầu tiên, họ vừa mới lật bài ngửa, phía Bình Châu chắc chắn phải về bàn bạc lại.

Lữ Đức Thắng vừa về đến nơi đã "ba hoa chích chòe" kể lại toàn bộ bàn tính của Đại Lê và Tiên Ty cho mọi người nghe.

Nhóm Lữ Tụng Lê cuối cùng cũng hiểu rõ mục đích thực sự của hai bên kia. Nghe xong, Lữ Tụng Lê không nhịn được mà nhướng mày: Lại còn có chuyện tốt thế này sao?

Lữ Đức Thắng uống cạn một hơi bát nước lớn, hỏi: "Châu trưởng, con xem Đại Lê có quá đáng không cơ chứ?"

Lữ Tụng Lê gật đầu: "Quá đáng, quả thực rất quá đáng... Quá đáng là mọi chuyện lại thuận lợi đến mức này."

Lúc này, các võ tướng đồng loạt lên tiếng. Tần Hành nói trước: "Châu trưởng, điều kiện này tuyệt đối không được, không thể đồng ý với họ!"

Tần Thịnh cũng tiếp lời: "Nếu chúng ta đồng ý với Tiên Ty, lấy Ký Châu đổi lấy Bắc Cảnh và Lương Châu, địa bàn của Bình Châu chúng ta sẽ bị kéo dài thành một đường thẳng, ở giữa còn bị ngăn cách bởi Ung Châu của Đại Lê và vùng Hà Tây của Tiên Ty, việc phòng thủ sẽ khó khăn gấp bội."

Quách Sùng, Trần Duyệt và những người khác cũng hết lời khuyên can, sợ Lữ Tụng Lê vì ham diện tích rộng lớn của Bắc Cảnh và Lương Châu mà nhất thời hồ đồ đồng ý hoán đổi. Vùng Bắc Cảnh và Lương Châu thuộc miền Tây Bắc, môi trường khắc nghiệt vô cùng. Lấy hai châu đổi một châu vốn đã là giao dịch miễn cưỡng, nay lại còn muốn đổi Ký Châu thì tuyệt đối không thể. Ký Châu hiện tại là vùng trọng yếu của Bình Châu, làm gì có chuyện bỏ vùng trung tâm để lấy hai miếng đất rìa biên giới?

Lữ Tụng Lê bật cười, nàng giơ tay ra hiệu dừng lời khuyên bảo: "Mọi người yên tâm, ta chưa có hồ đồ đến vậy đâu."

Bách tính ở Bắc Cảnh và Lương Châu phần lớn đều đã di tản đi cả rồi, việc thu hồi sớm hay muộn đâu có mấy khác biệt? Dù sao trong đời nàng, nhất định sẽ lấy lại được thôi, không cần phải vội vã lúc này.

"Vậy tiếp theo, chúng ta đàm phán thế nào?"

"Không vội." Lữ Tụng Lê mỉm cười, "Người sốt ruột chắc chắn không phải Bình Châu chúng ta."

Tiếp đó, thuộc cấp của nàng lại bắt đầu phân tích thảo luận:

"Các vị, hiện tại nhìn kỹ thì Đại Lê và Tiên Ty chắc chắn đã có sự câu kết từ trước. Chúng nhất trí muốn lập khu giao dịch tự do này là định mưu tính chuyện gì?"

"Chắc chắn là đang ủ mưu đồ gì đó."

"Khu giao dịch tự do... hẳn là liên quan đến việc giao thương, nghĩa là muốn đánh vào kinh tế?"

Họ nhìn về phía Lữ Tụng Lê, thầm nghĩ: Có Châu trưởng ở đây, bất kể Đại Lê và Tiên Ty có mưu đồ gì cũng đừng mong đắc thắng.

Nghe thuộc hạ phân tích, khóe môi Lữ Tụng Lê khẽ cong lên. Nàng đang suy nghĩ xem trong thời gian đình chiến, làm thế nào để "thu hoạch" từ Đại Lê và Tiên Ty thêm một mẻ nữa. Sau khi đình chiến, Bình Châu cũng cần tu dưỡng sinh, nhưng nếu có thêm "nguồn dinh dưỡng" bên ngoài bơm vào thì chẳng phải tốt hơn sao?

Đánh trận tuy có thể nhanh chóng mở rộng địa bàn, nhưng lại quá hao người tốn của, không bằng dùng kinh tế để "thu hoạch", vừa nhẹ nhàng lại vừa thấm sâu không tiếng động. Tiếp theo đây, bất kể là địa bàn của Đại Lê hay vùng giáp ranh giữa Tiên Ty và người Hán, đều nằm trong tầm ngắm của Bình Châu.

Tóm lại, thiên hạ này, nàng lấy chắc rồi.

Nơi nào có thể dùng kinh tế mua chuộc thì mua chuộc, dùng ngoại giao giải quyết được thì giải quyết, có thể xúi giục chính biến thì xúi giục. Nếu cả kinh tế, ngoại giao và chính biến đều không xong, lúc đó mới cần lật bàn, rút đao đâm thẳng!

Sau khi xác định phương hướng, Lữ Tụng Lê hắng giọng, bắt đầu trình bày kế hoạch: "Các vị, ta có lời muốn nói..."

Những người có mặt càng nghe mắt càng sáng, thần sắc dần trở nên phấn chấn và đầy vẻ hưng phấn.

Bình Châu bên này vô cùng bình thản, chẳng hề có ý định tìm hai bên kia để thương thảo, trái lại Đại Lê và Tiên Ty bắt đầu ngồi không yên.

Vương Uẩn trực tiếp đến tìm Lữ Đức Thắng: "Lữ đại nhân, phía các ông cân nhắc thế nào rồi?"

"Cái gì cơ?" Lữ Đức Thắng vẻ mặt ngơ ngác.

"Chính là chuyện ba bên cùng xây dựng khu giao dịch tự do hỗ thị ấy mà. Chiến tranh gây hại quá lớn cho bách tính, khôi phục dân sinh là vấn đề mà cả ba bên chúng ta đều phải đối mặt. Mong ông khuyên Lữ Châu trưởng cân nhắc kỹ cho."

"Chuyện này à, Đại Lê và Tiên Ty các người thành ý không đủ, Châu trưởng của chúng ta bảo không cần xem xét nữa."

Vương Uẩn nghe vậy, lòng chùng xuống: "Thành ý? Lời này nói thế nào?"

Lữ Đức Thắng hắng giọng, dõng dạc nói: "Ý của Châu trưởng nhà ta là, việc Bình Châu, Đại Lê và Tiên Ty ba bên cùng xây dựng khu giao dịch tự do hỗ thị là có thể, nhưng tiền đề là: Ung Châu phải đưa cho chúng ta!"

"Tại sao chúng ta phải đưa Ung Châu cho các người?"

"Đại Lê và Tiên Ty các người chẳng phải chơi với nhau rất thân sao? Tiên Ty trước đó đã nói lấy Bắc Cảnh và Lương Châu làm quân bài hoán đổi, các người có thể hoán đổi với Tiên Ty một chút, để Tiên Ty dùng Bắc Cảnh và Lương Châu đổi lấy Ung Châu, rồi các người lại đưa Ung Châu cho chúng ta."

"Các người chẳng phải trước đó đã bảo, hai châu đổi một châu là rất hời sao? Sao thế, giờ không muốn nữa à?"

Vương Uẩn lắc đầu lia lịa: "Không thể nào! Tuyệt đối không thể!"

"Vậy thì chẳng còn gì để bàn nữa." Lữ Đức Thắng phẩy tay tiễn khách.

Trong lúc cấp bách, Vương Uẩn chộp lấy tay Lữ Đức Thắng: "Khoan đã, Bình Châu các người rốt cuộc nghĩ thế nào?"

"Suy nghĩ của Bình Châu chúng ta đơn giản lắm, không phức tạp như các người đâu."

"Lữ đại nhân xin cứ nói."

"Bình Châu chúng ta bỏ ra Thanh Châu, sau đó Đại Lê các người bỏ ra Diễn Châu là được."

"Thế còn Tiên Ty?" Không lẽ không cho Tiên Ty tham gia cùng?

"Cái đó Bình Châu chúng ta không quản." Nói đoạn, Lữ Đức Thắng lẩm bẩm: "Người ta Tiên Ty đã lấy Lương Châu và Bắc Cảnh đổi với Đại Lê các người để lấy Ung Châu đưa cho chúng ta, Đại Lê các người bỏ ra một Từ Châu cho người ta thì có làm sao? Đáng lẽ phải đưa mới đúng."

Vương Uẩn chỉ thấy nghẹn họng, làm vậy chẳng khác nào Đại Lê đột ngột mất quyền kiểm soát cả Ung Châu, Diễn Châu và Từ Châu? Tuy lấy lại được Bắc Cảnh và Lương Châu, nhưng phế tích ấy thì có tác dụng gì?

Ngày hôm đó, sau khi điều trị, bệnh tình của Tống Mặc có chút khởi sắc. Hắn uống thuốc xong, đang thấp thỏm đợi tin từ Vương Uẩn. Vương Uẩn không lâu sau về bẩm báo, sắc mặt vô cùng khó coi.

Tống Mặc hỏi: "Phía Bình Châu nói thế nào?"

Vương Uẩn ngập ngừng không dám mở miệng.

"Có gì thì cứ nói!" Sự khó nhằn của Bình Châu hắn đã dự liệu từ sớm.

"Hoàng thượng, hiện tại vẫn đang đàm phán, nhất thời chưa thống nhất được cũng là lẽ thường." Vương Uẩn khuyên nhủ, vẫn không nỡ nói ra sự thật.

Tống Mặc quát lớn: "Nói cho Trẫm nghe!"

Vương Uẩn nhắm mắt, liều mạng thốt ra: "Bình Châu đòi Ung Châu mới chịu đồng ý đình chiến và thành lập khu giao dịch tự do."

Nghe vậy, Tống Mặc ngẩn người: "Ngươi nói cái gì?"

"Vương Uẩn, ngươi nói cho rõ ràng, đầu đuôi sự việc khai báo cho Trẫm!"

Vương Uẩn đành phải thuật lại toàn bộ. Nghe xong, Tống Mặc nổ đom đóm mắt: "Láo xược!"

Cùng với tiếng quát đó, hắn trực tiếp vung tay ném bát thuốc xuống đất vỡ tan tành: "Lữ Tụng Lê là cố ý! Nàng ta nhất định là cố ý!" Ung Châu là gì? Trường An chính là một quận của Ung Châu, nàng ta thế mà dám chỉ đích danh đòi tòa thành nơi Thiên tử đang ngự!

Tống Mặc tức đến mức lồng ngực phập phồng dữ dội. Trong lều bạt, tất cả mọi người đều kinh hãi quỳ sụp xuống: "Hoàng thượng bớt giận!"

Tống Mặc không nghe thấy gì nữa, chỉ thấy đầu óc ong ong: "Đáng chết! Đáng chết hết!"

Kế đó, Tống Mặc vì quá uất nghẹn mà thổ ra một ngụm máu tươi, rồi ngã gục, bất tỉnh nhân sự.

"Ngự y đâu! Mau truyền ngự y!"