Trong bữa tối, Lữ Tụng Lê và Tần Thịnh cũng đưa cả Tần Tuyên theo cùng.

Ăn xong, cả gia đình chuyển sang hoa sảnh để dùng trà và trò chuyện. Khi tán gẫu, mọi người không tránh khỏi nhắc đến chuyện cuộc hòa đàm ba bên.

Tin tức Châu trưởng Bình Châu Lữ Tụng Lê định đích thân đến Hàn Thành tham gia hòa đàm đã lan truyền khắp nơi, báo chí Bình Châu cũng có đưa tin, có thể nói ở Bình Châu không ai là không biết.

Ngày kia là hai mươi bốn tháng Chín, cũng là ngày Lữ Tụng Lê khởi hành. Đường đi ước chừng mất khoảng bốn năm ngày, đến Phân Âm tầm ngày hai mươi tám hoặc hai mươi chín, nghỉ ngơi một hai ngày là bắt đầu đàm phán.

"Lục thẩm thẩm, có thể đưa chúng cháu đi cùng không ạ?" Tần Gia hỏi.

Tần Gia năm nay mười lăm tuổi, đã ra dáng một thiếu nữ thanh tú. Nghe vậy, những đứa trẻ khác đồng loạt nhìn sang nàng, trong mắt đầy vẻ khát khao.

Tần mẫu, Ô Thanh Ngọc và Thái thị cùng các nữ quyến đều nghe thấy lời này. Ô Thanh Ngọc phận là kế thất nên không tiện lên tiếng. Tần mẫu thì không có lo ngại đó, nói thẳng: "Gia nhi, ngoan nào, Lục thẩm thẩm của cháu đi làm đại sự, các cháu đi theo không phải là gây thêm phiền phức cho nó sao?"

Tần Thịnh đứng bên cạnh không nói gì, dù sao hắn chắc chắn phải theo sát rồi.

Lữ Tụng Lê suy nghĩ một chút, tại sao lại không được nhỉ? Năm đó, khi nàng và Tần Thịnh tầm tuổi bọn trẻ bây giờ đều đã bắt đầu tự mình đảm đương một phía rồi. Dù sao hòa đàm cũng không phải ngày một ngày hai là xong, trước khi cuộc đàm phán bước vào giai đoạn căng thẳng, nàng sẽ sai người đưa bọn trẻ rời đi, đảm bảo an toàn.

Lữ Tụng Lê quyết định đưa chúng đi mở mang tầm mắt: "Đưa mấy đứa lớn đi thì được, nhưng các cháu phải trả lời ta, có làm được việc lệnh ra là phải theo, cấm là phải dừng không?"

"Được ạ!" Đám thiếu niên thiếu nữ đứng đầu là Tần Gia, Tần Hàm, Tần Du đồng thanh đáp lớn.

Chuyện này một truyền mười, mười truyền trăm, những người xung quanh đều biết cả. Đầu tiên là Tiết Hủ và Kê Vô Ngân đến hỏi xem có thể dắt theo tiểu tử nhà họ không. Lữ Tụng Lê đồng ý. Sau đó, Cố Hoài Sênh, Uông Quân Đào cũng chạy tới hỏi. Lữ Tụng Lê dứt khoát vung tay một cái, lập luôn một đội thiếu niên, toàn bộ là nam thiếu niên và thiếu nữ từ mười ba đến mười lăm tuổi, nhỏ quá thì không mang theo.

Nhưng đó là chuyện sau này.

Sau bữa tối, gia đình ba người Lữ Tụng Lê, Tần Thịnh và Tần Tuyên trở về viện của mình.

Tần Tuyên ban ngày ngủ nhiều nên từ lúc họ về vẫn luôn thức. Đối với một đứa trẻ hơn ba tháng tuổi thì thời gian tỉnh táo thế này đã là khá dài, nên lúc vừa về, mí mắt bé đã bắt đầu sụp xuống. Tần Thịnh bế bé vào lòng, dỗ dành cho bé ngủ.

Lữ Tụng Lê tranh thủ lúc này đi tắm rửa. Vừa tắm xong thì Tần Thịnh đã quay lại. Lữ Tụng Lê nhìn hắn qua gương, trêu chọc: "Cưng nựng con đủ chưa?"

Tần Thịnh cười hắc hắc, hắn bước tới vẫy tay ra hiệu cho thị nữ lui ra, tự mình cầm lấy chiếc khăn khô bên cạnh, tự nhiên lau phần đuôi tóc còn ướt cho nàng. Hai người nhìn nhau trong gương, vô cùng quyến luyến.

Lau khô tóc cho Lữ Tụng Lê xong, Tần Thịnh nói nhỏ một câu: "Đợi ta." Rồi hắn lấy nội y trong tủ, hớt ha hớt hải chạy vào phòng tắm rửa.

Lữ Tụng Lê mỉm cười, lấy ra một phong mật thư. Phong thư này gửi từ Trường An, người gửi không ai khác chính là thái giám tổng quản trong cung của Hoàng hậu Đại Lê — Lý Kiệt Anh. Tuy nhiên, trên thư không dùng tên thật mà dùng hóa danh. Nhưng Lữ Tụng Lê biết đó là thư của hắn ta.

Thư ghi chép lại một số hành động bất thường gần đây của Tống Mặc, ví dụ như thường xuyên đến cung Hoàng hậu thăm con trai trưởng, hay việc Tống Mặc thổ huyết trên triều đường... Lữ Tụng Lê đã sớm biết chuyện Tống Mặc dùng Ngũ Thạch Tán, kết hợp với những tin này, nàng suy đoán cơ thể Tống Mặc chắc chắn đã xảy ra vấn đề lớn, rất có thể là mệnh chẳng còn bao lâu.

Chậc, nghĩ lại thì Tống Mặc năm nay cũng mới có hai mươi tuổi.

Sau khi suy luận ra điểm này, việc Tống Mặc cực lực yêu cầu nàng tham gia hội nghị hòa đàm ba bên thì mục tiêu ẩn giấu trong tối của hắn không khó để đoán ra, thật đúng là "Hạng Trang múa kiếm, ý tại Công Bái" mà.

Lữ Tụng Lê đưa bức thư trong tay lại gần ngọn lửa, mặc cho nó cháy thành tro bụi. Sâu trong đáy mắt nàng như có những tia lửa rực cháy nhảy nhót: Tống Mặc, ngươi muốn dùng Hàn Thành làm nơi chôn thây, Lữ Tụng Lê ta sẽ tiếp chiêu tới cùng, thậm chí có thể tiễn ngươi một đoạn đường, để xem ngươi có dám hay không.

Tần Thịnh bước ra, vừa vặn thấy tia tàn tro cuối cùng đang cháy trên mặt đất: "Có chuyện gì vậy?"

Lữ Tụng Lê cũng không giấu hắn, nói ra suy đoán vừa rồi của mình. Sắc mặt Tần Thịnh nghiêm trọng, lúc này hắn có cảm giác phong ba bão táp sắp ập đến. Hắn ôm nàng vào lòng: "Đừng sợ, bất luận thế nào, ta cũng sẽ liều chết bảo vệ an nguy của nàng."

"Vâng." Lữ Tụng Lê thuận thế ôm lấy vòng eo săn chắc đầy sức mạnh của hắn. Nàng vừa ôm một cái, Tần Thịnh chỉ cảm thấy khắp người tê dại, hắn dứt khoát bế bổng nàng lên, đi về phía giường.

Lần này Lữ Tụng Lê xuất hành, số lượng người tùy tùng rất đông, cả đoàn đội hùng hậu, rầm rộ.

Ngày hôm đó, bách tính Xương Lê đều đổ ra đường xem náo nhiệt. Đây là lần đầu tiên Châu trưởng của họ đi xa, hơn nữa còn là nhận lời mời khẩn thiết của Hoàng đế Đại Lê và Khả hãn Tiên Ty để tham gia hòa đàm, trong lòng họ vui sướng, cảm thấy vô cùng vinh dự.

Lữ Tụng Lê với tư cách là Châu trưởng Bình Châu, nghi trượng xuất hành có quy cách không hề thấp. Đầu tiên là đội thân vệ mở đường. Đội thân vệ của Lữ Tụng Lê chia làm hai đội nam và nữ. Đội nam do Tiển Phong dẫn đầu, đội nữ do A Lệ Ti dẫn đầu. Đội thân vệ toàn nữ này đã được Tứ tẩu Tô Tĩnh của Lữ Tụng Lê và A Lệ Ti cùng nhau huấn luyện hai ba năm nay, đến giờ mới chính thức lộ diện.

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào đội thân vệ nữ nhiều hơn. Chỉ thấy những nữ thân vệ này dáng người thẳng tắp, mặc đồng phục áo quần màu đỏ trắng thống nhất, đội mũ có kiểu dáng độc đáo, đi giày cao su màu xanh đậm, ngang hông thắt đai lưng da màu nâu cứng cáp, vô cùng thu hút ánh nhìn.

Dẫn đầu đoàn là đội thân vệ nữ, ở giữa là xe ngựa do Lữ Tụng Lê và Tần Thịnh cùng ngồi, đội thân vệ nam theo sau, tiếp đó là các quan viên Bình Châu đi cùng, cuối cùng là quân đội do Tần Chiêu và Tiết Cẩn dẫn dắt.

Khi xe ngựa của Lữ Tụng Lê và Tần Thịnh đi qua, dân chúng bùng nổ những tiếng hò reo vang dội. Tần Thịnh có một thoáng ngẩn ngơ, hóa ra Lê Lê lại được lòng dân đến thế. Lữ Tụng Lê trong lòng cũng đầy cảm khái, bách tính thực sự là những người chất phác nhất.

Tần Thịnh nắm chặt lấy tay nàng: "Lê Lê, nàng nghe xem—" Hắn biết những tiếng hoan hô đó đều là tiếng lòng chân thành của người dân.

"Thiếp nghe thấy rồi." Lữ Tụng Lê nhìn hắn, cả hai nhìn nhau mỉm cười.

Trường An, Hoàng cung

Loan giá của Tống Mặc đã chuẩn bị sẵn sàng. Trước khi khởi hành, Tống Mặc đến điện Phụng Tiên, thắp một nén hương cho liệt tổ liệt tông. Hắn dường như quay lại sáu năm trước, khoảng thời gian trước khi phụ hoàng lão băng hà, nỗi lo âu, giày vò của phụ hoàng khi nhìn hắn, giờ đây hắn đều thấu hiểu sâu sắc.

"Hoàng thượng, mời lên xe!"

Tống Mặc vén vạt long bào, bước lên ngự giá. Lâm Nhiễm mặt không cảm xúc, hộ vệ bên trái thánh giá. Lương An hô lớn: "Hoàng thượng khởi giá!"

Tống Mặc ngoảnh đầu nhìn lại hoàng cung lần cuối. Lần đó, để hắn có thể thuận lợi đăng cơ và ngồi vững ngai vàng, phụ hoàng đã mang theo không ít thần tử chôn cùng. Giờ đây hắn đã hiểu phụ hoàng rồi, và cũng định trở thành một người như phụ hoàng vậy. Nghĩ kỹ thì, hắn cũng khá giống phụ hoàng mình, tất cả đều là vì vị hoàng đế tiếp theo, vì giang sơn của Đại Lê...