"Số máy quý khách vừa gọi hiện thời không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau..."

Bước chân Sở Cận Hàn khựng lại, anh cúp máy, mở WeChat ra nhấn gọi video. Vẫn không có người bắt máy. Sắc mặt anh lúc này còn khó coi hơn cả khi nãy.

Vệ Khả không dại gì mà đâm đầu vào họng súng, vừa ra khỏi phòng họp đã co giò chạy biến theo hướng khác. Đứng chôn chân tại chỗ rất lâu, Sở Cận Hàn mới cầm điện thoại lên gọi vào một số khác.

"Canh chừng cô ấy cho kỹ, xem cô ấy đi đâu."

--

Tống Vân Phi đã thay điện thoại và số thẻ mới. Ám ảnh lần trước bị tra ra địa chỉ vẫn còn đó nên cô chẳng dám mang theo chiếc điện thoại cũ. Cô nhìn bản đồ dẫn đường, xa quá, nếu lái xe không nghỉ thì cũng phải mất hai ngày hai đêm. Nhưng hiển nhiên là không thể làm vậy, tính toán kỹ thì chắc phải mất bốn năm ngày.

Dù sao cô cũng chẳng có việc gì gấp, cứ thong thả mà đi thôi.

Bách Dữu phát hiện ra cô mất tích vào ngày thứ ba, bởi vì bao lì xì đã ba ngày rồi không có người nhận. Đây hoàn toàn không phải phong cách của Tống Vân Phi.

Trước đây, tối nào trước khi đi ngủ cô cũng quét sạch bao lì xì một lượt, nếu có lỡ quên thì sáng hôm sau vừa ngủ dậy cũng sẽ nhận ngay.

Bách Dữu thắc mắc, chẳng lẽ cô đã đi bóc lịch thật rồi?

Không nên chứ, anh chẳng nghe thấy động tĩnh gì, chỉ nghe nói mấy ngày trước Sở Cận Hàn đã quay về Hải Thị. Đang định nhắc nhở Tống Vân Phi thì mới hay người đã bặt vô âm tín.

Chiều hôm đó, Bách Dữu đổi ca cho đồng nghiệp rồi lái xe đến khu chung cư của Tống Vân Phi. Gõ cửa nửa ngày không thấy ai trả lời, anh lại đến nơi cô làm việc hỏi thăm thì mới biết cô đã nghỉ việc hơn hai mươi ngày rồi.

"Hay cho em, Dương Thúy Hoa, dám một mình bỏ trốn cơ đấy."

Bách Dữu tuy đang cười nhưng là cười trong kẽ răng. Hèn gì lần trước cô cứ gặng hỏi anh làm sao tra được địa chỉ, lại còn nhắc đi nhắc lại nhiều lần bảo anh chuẩn bị tinh thần. Không khó để đoán ra người phụ nữ này ngay từ đầu đã chẳng có ý định mang anh theo cùng.

Lúc này mà đặt Bách Dữu và Sở Cận Hàn cạnh nhau, sắc mặt hai người chắc cũng âm u như nhau cả thôi.

Bách Dữu lái xe chạy vòng quanh trên đường, trong đầu không ngừng suy tính xem làm sao để tìm ra kẻ lừa đảo này. Lừa Sở Cận Hàn thì thôi đi, đến cả anh mà cô cũng dám lừa.

Bỗng nhiên, anh thấy phía trước có người vẫy tay. Nhìn thấy con chó dưới chân người đó, tim Bách Dữu khẽ động, anh giảm tốc độ rồi tấp xe vào lề đường.

Tiêu Nhàn tự bọc mình kín mít như một chiếc bánh chưng, vừa đội mũ vừa đeo khẩu trang, nếu không nhìn kỹ thì khó mà nhận ra. Khi xe vừa dừng, Tiêu Nhàn tự giác ôm thùng hành lý chạy đến phía sau xe, tống đồ lên rồi mở cửa sau, thả con chó vào.

Ai dè nhóc con vừa thấy người cầm lái phía trước đã lập tức nhe răng trợn mắt, khom lưng gồng mình, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ, bộ dạng như thể sắp lao lên tấn công.

Bách Dữu nói: "Cô ôm chặt nó vào, lát nữa mà nó dám lao lên cắn tôi là tôi đem nó hầm canh đấy."

Tiêu Nhàn quay sang lườm anh ta một cái, rồi lại nhìn Quyển Quyển đang hung dữ.

"Đúng là hạng người không ra gì, đến chó cũng ghét."

Miệng thì nói thế nhưng cô vẫn lên xe, giữ chặt Quyển Quyển trong lòng. "Đưa tôi ra sân bay."

Bách Dữu liếc nhìn gương chiếu hậu, cười khẩy một tiếng: "Được thôi, xe chuyên dùng đưa đón, người mười tệ, chó năm trăm vạn."

Tiêu Nhàn nghe vậy thì giận dữ: "Dựa vào cái gì mà tôi có mười tệ!"

Nói xong, cô mới thấy có gì đó sai sai. Đang định chữa cháy thì Bách Dữu đã lên tiếng: "Vậy thì cô cũng năm trăm vạn đi, người và chó bình đẳng, hài lòng chưa?"

"Anh!"

Bách Dữu ngắt lời cô: "Tại sao con chó này lại ở chỗ cô?"

Tiêu Nhàn hừ một tiếng, quay mặt đi chỗ khác, phớt lờ câu hỏi của anh ta.

Bách Dữu thở dài: "Không nói thì xuống xe."

Tiêu Nhàn chần chừ một chút, trời lạnh thế này cô cũng chẳng muốn xuống bắt xe lần nữa.

"Đưa tôi ra sân bay đi rồi tôi nói cho anh biết."

Bách Dữu đành bất lực lái xe đi. Đi được mười phút, anh lại mở lời: "Giờ cô nói được chưa?"

Tiêu Nhàn nhìn thời gian, thấy cũng sắp đến nơi nên kể hết cho anh ta nghe. Nghe xong, khóe môi Bách Dữu giật giật: "Cô cũng tin à?"

Tiêu Nhàn vặn lại: "Tại sao lại không tin? Cô ấy nói chân thành như thế, tôi thấy là thật. Anh tưởng ai cũng như anh chắc? Đầy bụng mưu mô xảo quyệt."

Bách Dữu lần này thực sự bị cô nàng làm cho dở khóc dở cười.

Anh định nói gì đó vài lần rồi lại thôi, cuối cùng chỉ bật cười thốt ra hai chữ: "Được rồi."

Đang lái xe, bỗng nhiên trên cầu phía trước có vài người vây quanh, còn có người hớt hải băng qua đường làm Bách Dữu buộc phải giảm tốc độ. Anh hạ kính xe định hỏi xem có chuyện gì, thì bất chợt qua kẽ hở giữa đám đông, anh nhìn thấy một bé gái đang vùng vẫy dưới nước.

Anh đạp phanh gấp một cái khiến Tiêu Nhàn ngồi phía sau suýt nữa đập mặt vào ghế. Cô nàng định mở miệng mắng nhiếc thì đã thấy gã này mở cửa lao xuống xe, chạy đến bên lan can nhìn xuống dưới, sắc mặt tái mét chưa từng thấy.

Xung quanh ồn ào náo loạn, người gọi điện thoại, người hô hoán, người bàn tán xem cứu hộ thế nào. Tiêu Nhàn cũng xuống xe chạy đến bên cạnh Bách Dữu, nhìn thấy cảnh tượng bên dưới.

"Trời đất, có một..."

Cô còn chưa nói hết câu đã thấy Bách Dữu bên cạnh cởi phăng áo khoác, lao vút xuống dưới. Tiêu Nhàn trợn tròn mắt, khoảnh khắc anh ta nhảy xuống, ấn tượng của cô về Bách Dữu đã thay đổi hoàn toàn.

Nhưng chỉ thay đổi được vài giây.

Cô thấy Bách Dữu nhảy xuống, bơi về phía bé gái kia... không, anh chỉ vùng vẫy được hai cái rồi chìm nghỉm. Chìm còn nhanh hơn cả đứa bé.

"Mau xuống cứu người đi!" Tiêu Nhàn kinh hãi, cuống quýt nhìn quanh nhưng mọi người chỉ đứng lo lắng chứ không ai dám nhảy xuống. Cô nghiến răng, cũng cởi bỏ áo khoác, chạy về phía chân cầu. Độ cao này mà nhảy thẳng xuống thì không phải cứu người mà là tự sát.

"Không biết bơi còn bày đặt làm anh hùng!" Cô vừa lẩm bẩm mắng mỏ vừa chạy đến đoạn thấp hơn, phóng qua lan can nhảy xuống nước.

Vài phút sau, thêm vài người nữa cũng nhảy xuống, cùng nhau vớt được bé gái và Bách Dữu lên bờ.

Tiêu Nhàn và Bách Dữu ngồi bên bờ sông, khoác áo khoác run bần bật, hơi lạnh bốc lên nghi ngút. Cô run rẩy, lạnh đến mức răng đánh vào nhau lập cập, trừng mắt nhìn Bách Dữu: "Anh... anh bị... hỏng não... à?"

Bách Dữu chỉ cúi đầu, không nói lời nào, hai tay siết chặt lấy áo khoác, biểu cảm đau đớn và giằng xé.

Tiêu Nhàn nhận ra điều bất ổn, anh ta run rẩy quá dữ dội, trên khuôn mặt tái nhợt vẫn còn vương lại vẻ kinh hoàng và sợ hãi. Nước không ngừng chảy xuống từ cằm anh ta, có một khoảnh khắc, Tiêu Nhàn cứ ngỡ anh ta đang khóc.

Cô nhớ lại những chuyện ngồi lê đôi mách từng nghe được, rồi nhìn người đàn ông thảm hại trước mắt, dường như cô đã hiểu ra điều gì đó. Hiểu tại sao anh ta lại liều mạng nhảy xuống như thế, và hiểu tại sao anh ta lại chìm xuống một cách dứt khoát như vậy.

Cô kéo sát áo khoác quanh người mình, nhích lại gần Bách Dữu để che chắn bớt những cơn gió lạnh thấu xương từ mặt sông thổi vào. Bách Dữu vẫn dán chặt mắt xuống mặt đất, cơ thể không ngừng run lên bần bật, sâu trong đôi mắt đỏ ngầu kia là những cơn sóng dữ cuộn trào.

Cũng là một ngày đông thế này, cũng là làn nước lạnh lẽo thế này, và cũng là hình bóng dần chìm xuống của... em gái anh. Vết sẹo cũ vốn đã hằn sâu trong tim bỗng chốc bị xé toạc, những ký ức chôn vùi nơi sâu thẳm bủa vây lấy anh, giam cầm anh trong cơn ác mộng vĩnh viễn không có lối thoát.