Đoàn người men theo con đường núi đi tới.

Mấy đứa nhỏ vốn đã quen thuộc nơi này, nhanh nhẹn chạy lên trước dẫn đường. Giang Từ Vãn lặng lẽ theo sát phía sau.

Ngoại trừ đoạn sườn núi có hơi dốc, đường mòn dưới chân cũng không quá khó đi, tạm thời cô chưa thấy mệt.

“Đợi lát nữa hái xong rau dại, chúng ta còn có thể đi đào khoai lang đỏ. Lúc đó về nướng ăn thì ngon lắm. Chị đã từng ăn khoai nướng chưa?”

Giang Từ Vãn lắc đầu, thành thật đáp: “Chưa từng.”

“Vậy thì hôm nay nhất định phải đi đào! Khoai lang nướng của em ngon nhất đó!”

Cậu bé tên Cục Đá ban đầu còn có chút ngượng nghịu, không hoạt bát bằng Tiểu Lê. Nhưng khi đã quen hơn, lời nói cũng dần dần nhiều lên.

Giang Từ Vãn khẽ thở dài, thật sự không biết nên làm thế nào. Lúc này cô có hơi hối hận vì đã đi theo bọn trẻ.

Mấy đứa nhỏ này tinh lực tràn đầy, chạy nhảy không biết mệt, còn cô thì thể lực hoàn toàn không theo kịp.

Đi thêm một đoạn, đường núi bắt đầu gập ghềnh, đầy đá vụn và cỏ dại. Bọn trẻ vẫn đi rất nhanh, thoăn thoắt xuyên qua rừng cây. Nhưng Giang Từ Vãn lại có vẻ chật vật, thường xuyên bị dây leo quấn chân.

Hôm nay cô lại đi đôi giày đế mỏng, rễ cây và đá vụn dưới chân cộm lên khiến lòng bàn chân đau rát.

Càng đi sâu vào trong núi, ánh sáng càng yếu. Những tán cây cao lớn che kín bầu trời, khiến khung cảnh trở nên u tối, gió núi cũng lạnh buốt. Tiếng lá cây xào xạc xen lẫn thỉnh thoảng vài tiếng chim lạ kêu lên, khiến lòng người thêm bất an.

Giang Từ Vãn bắt đầu cảm thấy sợ hãi, chỉ dám bám sát theo sau bọn trẻ.

Nhưng rau dại và khoai lang đỏ không dễ tìm, mấy đứa nhỏ liền tản ra, ai nấy tự đi một hướng.

Cô chỉ nghỉ dưới gốc cây vài phút, vậy mà khi ngẩng lên thì xung quanh đã chẳng còn ai.

Phát hiện mình bị bỏ lại, tim cô lập tức thắt chặt.

Giang Từ Vãn vội gọi: “Tiểu Lê? Cục Đá?”

Tiếng cô vang vọng giữa núi rừng, nhưng không có hồi đáp. Cô hoảng hốt gọi thêm mấy lần, vẫn chỉ là sự tĩnh lặng.

Nỗi lo sợ dâng lên, cô cuống quýt định quay lại đường cũ. Chân vô tình dẫm lên cành khô, “rắc” một tiếng vang khiến cả người run lẩy bẩy, suýt nữa bật khóc.

Cô đưa mắt nhìn quanh. Cây cối rậm rạp chằng chịt, trông chỗ nào cũng giống chỗ nào. Con đường nhỏ ban nãy đã biến mất, hoàn toàn không nhận ra được lối đi.

Giang Từ Vãn vội móc điện thoại trong túi định xem phương hướng, nhưng vừa tìm mới phát hiện di động đã mất từ khi nào.

Trái tim cô lập tức rơi thẳng xuống đáy.

Bên kia, Lục Cảnh Thanh vừa kết thúc công việc trong ngày. Người bên tiếp đãi còn muốn mời dùng cơm, nhưng anh từ chối.

Trong đầu nghĩ đến cảnh Giang Từ Vãn một mình ở trong phòng chắc chắn buồn chán, anh liền muốn về sớm để bầu bạn.

Anh gọi điện cho cô, nhưng không ai nghe máy. Ngồi trên xe chờ một lúc, anh lại gọi lần nữa. Vẫn không có người bắt máy, chỉ vang lên giọng thông báo máy bận.

Chẳng lẽ cô còn chưa dậy? Nhưng bây giờ đã là buổi chiều, Giang Từ Vãn sao có thể ngủ lâu như thế? Chẳng lẽ thật sự biến thành cô cô lười chính hiệu…

Anh đành gọi cho bà Vương. Bà Vương nói Giang Từ Vãn đã dậy từ sớm. Bà còn đi khắp sân tìm, nhưng lại chẳng thấy bóng dáng cô đâu.

“Kỳ lạ, rõ ràng không thấy ra ngoài, sao lại mất tăm mất tích…” bà Vương lẩm bẩm.

“Không tìm thấy người?” Giọng Lục Cảnh Thanh trầm hẳn xuống.

“Để tôi đi quanh thôn xem sao.” Bà Vương vội vàng đáp.

Lục Cảnh Thanh nhíu mày, một luồng bất an dâng lên, lập tức bảo tài xế lái xe nhanh hơn.

Chiếc xe việt dã xóc nảy trên đường đất, bụi bay mù trời.

Anh liên tục gọi vào số máy quen thuộc, nhưng màn hình chỉ hiện “Không liên lạc được”.

Khi về tới nơi, bà Vương vẫn đang tìm người trong thôn. Nhưng dân làng đều nói không thấy.

Lục Cảnh Thanh và vài trợ lý cũng đi hỏi khắp nơi, kết quả vẫn chẳng có chút tin tức nào.

Điện thoại không liên lạc được, tìm khắp thôn cũng không thấy bóng dáng, Giang Từ Vãn vốn yếu đuối, chắc chắn không thể đi xa.

Vậy thì, cô đã đi đâu?

Trong đầu Lục Cảnh Thanh lập tức xuất hiện hàng loạt suy nghĩ xấu.

“Lục tổng, có khi nào tiểu thư Giang đi ra trấn trên không?” Trợ lý lo lắng hỏi.

“Cô ấy không có xe, lại không quen đường, sao có thể tự mình ra trấn?”

“Chẳng lẽ vào sau núi?”

“Nếu là trong núi thì nguy hiểm lắm! Có bẫy rập, người lạ đi vào rất khó ra được, còn có cả gấu nữa…”

Đúng lúc này, có người tìm thấy chiếc điện thoại của Giang Từ Vãn rơi lại bên sườn núi nhỏ.

Sắc mặt Lục Cảnh Thanh lập tức tái xanh.

Ngay trên đường núi, bọn trẻ con cũng vừa từ trong rừng chạy ra, tình cờ chạm mặt mọi người.

“Các cháu vừa từ núi xuống à? Có thấy cô gái nào rất xinh, mặc váy trắng không?” bà Vương vội hỏi.

Tiểu Lê lập tức òa khóc: “Chúng cháu dẫn chị đi hái rau, nhưng đi được một lúc thì chị biến mất… Chúng cháu tìm mãi không thấy, nên mới chạy ra gọi người lớn giúp.”

Lục Cảnh Thanh chỉ nghe thấy tiếng “ong” trong đầu, máu nóng dồn lên tận tim. Cô thật sự gặp chuyện rồi!

Anh cố nén cơn hoảng loạn, ngồi xổm xuống dỗ Tiểu Lê: “Đừng khóc, nói rõ ràng. Các cháu tách nhau ra ở chỗ nào? Giờ dẫn chúng ta đến đó.”

Tiểu Lê lau nước mắt, dẫn đường lên núi: “Ngay dưới gốc cây tùng kia… Chúng cháu vừa hái rau xong quay lại thì không thấy chị đâu nữa.”

Mọi người lập tức tản ra tìm kiếm quanh đó.

Lục Cảnh Thanh nghĩ, với tính cách của Giang Từ Vãn, nếu lạc đường cô sẽ không dám chạy lung tung, chắc chắn tìm một chỗ an toàn nào đó ẩn nấp.

Hơn nửa giờ sau, cuối cùng có người hô lên: “Ở đây rồi!”

Giang Từ Vãn đang co người dưới một tảng đá lớn. Váy bị cào rách, giày lấm bùn, tóc tai rối bời, trông chẳng khác nào vừa thoát nạn trở về.

Nghe thấy tiếng bước chân, cô ngẩng đầu lên, trên mặt còn vương nước mắt: “Cảnh Thanh…”

Anh vội lao tới, quỳ nửa gối xuống, một tay ôm chặt cô vào lòng. Đầu gối va mạnh vào tảng đá nhọn cũng không thấy đau.

Chỉ đến khi cảm nhận rõ ràng hơi thở của cô trong ngực, anh mới dần bình tĩnh lại.

Người bình thường lạc trong núi đã nguy hiểm, huống chi cô là cô gái yếu ớt, từ nhỏ được nuông chiều. Nếu xảy ra chuyện, hậu quả không dám tưởng tượng.

“Vãn Vãn.” Anh khẽ gọi, “Em không sao chứ? Có bị thương ở đâu không?”

Giang Từ Vãn vốn đã thôi khóc, nghe anh hỏi lại thấy ấm ức, nước mắt lại tuôn trào.

“Em khó chịu ở đâu à?” Anh lo lắng quan sát, vuốt tóc cô. Trông cô chỉ hơi nhếch nhác, tạm thời chưa thấy vết thương nào. Nhưng quần áo bên trong thì anh không rõ.

Cô chỉ lắc đầu, nước mắt lăn dài: “Em muốn về!”

“Được, anh đưa em về.” Không hỏi thêm, anh bế thốc cô lên, ôm xuống núi.

…

Khi về phòng, bà Vương kiểm tra một lượt, xác định cô không bị thương ngoài da. Lúc này Lục Cảnh Thanh mới thở phào.

Trong phòng tắm, tiếng nước ào ào vang lên. Giang Từ Vãn đang tắm rửa. Anh đứng ngoài cửa nghe thấy thỉnh thoảng cô nấc nghẹn, biết trong lòng cô vẫn còn sợ hãi và hụt hẫng.

Đúng là anh đã sơ suất, lẽ ra không nên để cô ở một mình.

Anh ngẫm nghĩ một lát, rồi xoay người sang bếp. Bà Vương vừa bưng nồi cháo đặc ra, nói: “Hôm nay tiểu thư Giang hẳn sợ hãi lắm, cần bầu bạn nhiều hơn. Người lạc trong núi thường hoảng loạn, thân thể cũng suy nhược, phải chú ý chăm sóc.”

Lục Cảnh Thanh gật đầu.

Một lúc sau, Giang Từ Vãn tắm xong, khoác áo choàng ngồi ngây trên giường. Tóc ướt nhẹp, vẻ mặt vẫn còn hoảng hốt. Nghe tiếng bước chân, cô liếc nhìn anh, rồi quay mặt đi.

Anh đặt khay cháo lên bàn: “Bà Vương nói sáng nay em chưa ăn gì, giờ ăn chút lót dạ nhé.”

Cô im lặng.

Thấy tóc cô vẫn ướt, anh định giúp sấy: “Anh lau khô tóc cho em nhé?”

Anh vừa đưa tay qua, cô liền né tránh. Bàn tay anh khựng lại, cuối cùng đành thu về.

Rõ ràng cô đang giận anh, không muốn anh chạm vào.

“Vậy để bà Vương giúp em nhé? Buổi tối lạnh, tóc ướt dễ cảm lạnh.” Anh kiên nhẫn khuyên.

Giang Từ Vãn bất ngờ trừng mắt, giọng vừa khóc vừa trách: “Em không ăn! Tất cả là tại anh!”

Cô vơ gối ném mạnh về phía anh: “Hôm nay đều tại anh!”

Thực ra người dẫn cô vào núi là bọn trẻ, không phải anh. Nhưng nếu sáng nay anh không để cô ở lại một mình, thì mọi chuyện đã không xảy ra.

Bọn trẻ xuất phát từ thiện ý, cô không nỡ trách. Nhưng uất ức trong lòng lại phải trút ra đâu đó và Lục Cảnh Thanh chính là người hứng chịu.

“Em không ăn! Anh đừng giả bộ quan tâm! Em có chết đói thì anh mới vừa ý!” Giang Từ Vãn vừa khóc vừa mắng.

“Hôm nay nhất định là anh cố ý! Anh bỏ mặc em một mình để em đi lạc! Anh muốn nhìn em khổ sở đúng không!”

Giang Từ Vãn không cần lý lẽ, nghĩ gì nói nấy, chỉ muốn xả giận. Cô cũng chẳng sợ anh tức giận. Thậm chí còn mong anh sớm chán ngán cô.

“Đều tại anh!”

Lục Cảnh Thanh biết cô vì quá sợ hãi nên mới như vậy, cần được phát tiết. Anh không phản kháng, chỉ đứng yên để cô trút giận.

Gối đập vào ngực anh, rồi rơi xuống đất.

“Anh im lặng tức là thừa nhận! Tất cả là lỗi của anh!” Cô khóc òa.

Anh chỉ có thể thuận theo: “Đúng, đều do anh. Sau này anh sẽ không để em ở một mình nữa. Đi đâu anh cũng đưa em theo, được chưa? Đừng giận nữa.”

Hiện tại cô nổi nóng, lời cô chính là đúng, anh chỉ cần bao dung.

Trước đó, Giang Diệu Hoa từng nghiêm túc nói với anh từ nhỏ Giang Từ Vãn vốn được chiều chuộng, tính tình ương bướng, hễ muốn gì đều được đáp ứng. Cả đời trước nay chưa từng chịu ấm ức. Vợ chồng ông chỉ mong cô khỏe mạnh vui vẻ, chứ không ép cô thành đạt. Nửa đời sau của cô, nhất định phải có người bao dung, nếu không thà không gả.

Nếu Lục Cảnh Thanh thật sự muốn cùng cô đi tiếp, thì sẽ phải chịu nhiều thiệt thòi, nhưng đó phải là sự tự nguyện.

Lúc ấy, anh đã đồng ý sẽ thử bao dung.

Mà bây giờ, chính là lúc anh cần làm điều đó.

Giang Từ Vãn lại cố tình chọc tức: “Giờ xin lỗi thì có ích gì! Anh vốn chẳng quan tâm em! Em thấy anh đính hôn với em cũng chỉ vì mục đích khác!”

Cô càng nói càng nặng lời: “Anh chỉ là kẻ nhà giàu mới nổi, keo kiệt hẹp hòi, chẳng có chút khí chất nào! Nếu không phải ba ép, em đã chẳng thèm để ý đến anh! Bên cạnh em có biết bao nhiêu người tốt hơn anh, em tùy tiện chọn ai gả cũng tốt hơn là gả cho anh! Anh hoàn toàn không xứng với em!”

Nếu ban nãy cô chỉ giận dỗi vô lý thì bây giờ những lời này thực sự đụng chạm đến anh.

Người khác có thể nói nhưng Giang Từ Vãn không thể. Về sau, họ có thể thành vợ chồng, cả đời cùng nhau, làm sao anh có thể chấp nhận thê tử mình coi thường mình như vậy?

Sắc mặt Lục Cảnh Thanh dần lạnh xuống.