Còn chưa kịp nói gì, Phương Tri Ý đã chậm rãi lên tiếng:

“Viện trưởng Trương, cháu hiểu rất rõ. Giai đoạn này, nước ta chưa thể nhảy vọt lên thế hệ thứ năm. Nhưng nếu tận dụng tốt nền tảng hiện có, kết hợp cải tiến từng phần theo khả năng nội lực, thì việc đưa chiến cơ thế hệ thứ tư vào sản xuất trong nước – là điều hoàn toàn khả thi.”

Cô ngẩng đầu, ánh mắt sáng trong:
“Dân tộc chúng ta, từ xưa đến nay, gặp khó khăn không hề sợ hãi. Không có thì tự làm, làm không ra thì cải tiến. Một quốc gia rộng lớn như nước ta, lẽ nào cứ mãi bị kẻ khác kiềm chế, ép mua, ép dùng, ép phụ thuộc?”

Giọng cô không cao, không gấp. Vẫn là cái chất giọng mềm mại của miền Nam – nhẹ như gió xuân, trong như suối nguồn – nhưng từng chữ lại có lực như kim châm vào lòng người.

Trương Khâu ngẩng lên nhìn cô. Trong khoảnh khắc ấy, ông bỗng thấy cổ họng nghẹn lại. Không phải vì ngôn từ, mà vì cảm giác—có một dòng máu nóng vừa lặng lẽ dâng trào trong lòng ngực.

Phía sau ông, ba vị kỹ sư cao cấp – đều là người từng trải qua chiến tranh, từng chứng kiến bao thất bại cay đắng vì tụt hậu kỹ thuật – lúc này không ai lên tiếng, nhưng ánh mắt đều sáng rực.

Họ đã thấy gì?

Trên những bản vẽ ấy, không chỉ có sơ đồ thiết kế. Còn có bảng đối chiếu tính chất vật liệu, phương án thay thế từ công nghiệp nhẹ, công nghiệp hóa chất trong nước, tính toán lực – nhiệt – ăn mòn – tính ổn định khi chịu rung lắc tốc độ cao.

Từng chi tiết một—tỉ mỉ đến mức khiến người đọc không thể rời mắt.

Trương Khâu nắm chặt tập bản vẽ trong tay, từng ngón tay khẽ run. Ông hít sâu, rồi chậm rãi đặt nó xuống bàn.

Bao nhiêu năm rồi? Bao nhiêu năm viện nghiên cứu bị vây chặt bởi vòng phong tỏa, từ động cơ, vật liệu đến radar?

Bao nhiêu kỹ sư ngậm đắng nuốt cay vì không thể phá vỡ hàng rào công nghệ?

Hôm nay, cuối cùng cũng có người mở ra được một cánh cửa—một cánh cửa có thể dẫn đến tương lai.

Và người đó—lại là một cô gái, chỉ mới hai mươi.

Trương Khâu lần này đã chuẩn bị vô cùng đầy đủ. Nếu Phương Tri Ý đã đồng ý đến viện nghiên cứu, ông đương nhiên sẽ mang tất cả tài liệu cần thiết ra, bao gồm cả hiệp nghị bảo mật để cùng ký kết.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Phương Tri Ý đặt bút xuống, Trương Khâu mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi mọi việc đã xác định, thời gian cô đến viện nghiên cứu cũng cần được ấn định. Dù sao, những bản vẽ hiện tại ông nhận được vẫn chưa đủ chi tiết. Ngay cả khi cô vừa bổ sung thêm một tập mới, nhưng để hình thành nên một chiếc chiến cơ hoàn chỉnh, chừng đó vẫn chỉ như hạt cát giữa sa mạc. Không có mấy vạn trang bản vẽ, thì đừng nói đến việc đưa vào chế tạo.

Vì vậy, ông sốt ruột đến mức hận không thể lập tức đưa người đi ngay.

Phương Tri Ý thì không có ý kiến gì. Ở nhà cũng không có việc gì quan trọng. Nếu vào viện nghiên cứu làm việc thì sẽ có chế độ, có lương bổng. Trước kia, ở trong mạt thế, cô quen tích trữ vật tư. Nay ở thời bình, tích trữ tiền bạc cũng là một thói quen dễ hiểu.

Cô không sao cả, nhưng những người lớn trong nhà thì lại có. Đặc biệt là Bùi Từ. Anh đã làm nhiệm vụ "đi cùng" nửa ngày, từ đầu đến cuối không hề rời khỏi. Tuy Viện trưởng Trương đã hứa hẹn đầy đủ, các kỹ sư cao cấp đi cùng cũng có thái độ rất tốt, nhưng viện nghiên cứu vốn là nơi có tính đặc thù cao, nội bộ lại phức tạp. Một số nghiên cứu viên lão làng vẫn giữ thói quen “ma cũ bắt nạt ma mới”.

Bùi Từ không muốn cô mới vào đã phải chịu những quy củ ngầm chẳng ra sao. Anh nhìn thẳng Trương Khâu, nói chậm rãi:

“Viện trưởng Trương, Dạng Dạng tuy tuổi còn nhỏ nhưng có thực lực, không thể để vì lý do hình thức mà giao cho cô ấy những việc lặt vặt, mai một sở trường. Nếu đến lúc đó viện không sắp xếp hợp lý, chúng tôi cũng chỉ có thể đưa đồng chí ấy quay về Nam Đại học để tiếp tục đào tạo thêm một thời gian nữa. Dù sao tôi cũng được biết, hiện tại Viện trưởng Trần ở Bắc Kinh đã thành lập tiểu tổ nghiên cứu ở Nam Đại, đang cần người có thực lực.”

Lời nói của Bùi Từ nghe thì như che chở cho đứa trẻ nhà mình, nhưng ý uy h.i.ế.p lại tràn đầy.

Trương Khâu cũng là một cái nhân tinh, sao có thể không nghe hiểu? Chỉ là ông nhớ rõ đây không phải là anh trai của tiểu thiên tài mà? Vì vậy, ông liền đưa mắt nhìn sang Thái Thiệu Hoài.

Thái Thiệu Hoài là người như thế nào chứ? Đó cũng là một con hồ ly lão luyện trong quan trường, biết nhìn xa trông rộng, đoán ý qua lời. Trong lòng ông vốn cũng có vài phần lo lắng: cô bé kia tuổi còn nhỏ, dù năng lực có thừa, nhưng viện nghiên cứu là nơi nào? Người tự xưng thâm niên, lão làng không thiếu, mà thiên tài quá mức chói mắt lại thường dễ bị ghim gút. Nếu không có ai đứng ra làm chỗ dựa, sớm muộn gì cũng có ngày bị ép đến lùi bước.

Vừa nghe xong lời của Bùi Từ, lại bắt gặp ánh mắt dò hỏi của Trương Khâu, ông lập tức biểu diễn một màn “nổi nóng giả”, vẻ mặt nghiêm khắc mà giọng vẫn ôn hòa:

“Xem tôi này, bận quá thành ra quên cả giới thiệu. Đây là đồng chí Bùi Từ, phi công trẻ xuất sắc của đơn vị chúng ta.”

Cái tên “Bùi Từ” thì Trương Khâu đã nghe qua, nhưng đây là lần đầu thấy người thật. Chưa kịp hiểu rõ mối quan hệ thì đã nghe Thái Thiệu Hoài tiếp lời, giọng điềm nhiên mà từng chữ như gõ vào lòng người:

“Là con út của lão Bùi ở Bắc Kinh. Lão Trần ở Viện Khoa học Quân sự coi như nhìn cậu ta lớn lên. Bạn học cũ với Phương trung đội. Lần này là do chính tay đồng chí ấy đón tiểu Phương về căn cứ. Nhà họ Bùi không có con gái, mà tiểu Phương lại nhỏ tuổi, từ lâu đã được xem như người thân trong nhà, nên đồng chí Bùi mới đặc biệt quan tâm.”