Lưu Ly kéo cổ tên trộm đi một vòng trên phố Bách Hoa, miệng hét vang: "Bà đây đi báo quan!"

Người trên phố Bách Hoa kinh ngạc phát hiện: Tú bà Hồng Lâu không chỉ mở thanh lâu nhiều chiêu trò, mà sức lực cũng lớn kinh người. Gã đàn ông trên tay cô ta dẫu sao cũng cao to lực lưỡng, vậy mà cô ta kéo đi chẳng tốn chút sức nào.

Lưu Ly đi đủ một vòng phố Bách Hoa, sau đó lôi người đến nha môn. Phía sau cô ta là một đám đông đen kịt, ai nấy đều tò mò muốn xem mụ tú bà này cuối cùng định làm gì.

Hạ Niệm đang báo cáo từng vụ cướp bóc ở Hoài Nam gần đây cho Lâm Thích nghe. Lâm Thích mấy năm trước đ.á.n.h nhau với Thát Đát ác liệt quá, giờ đ.â.m ra chán đ.á.n.h trận. Hắn mắt nhắm mắt mở nghe Hạ Niệm lải nhải.

Phủ nha Thọ Châu này cũng thú vị thật, Lâm Thích đến đây được một thời gian rồi mà chưa thấy mặt Tri phủ đâu.

Nghe nói nhà Tri phủ có tang, đang về quê chịu tang. Sắp xếp một Hạ Niệm đi theo sau m.ô.n.g hắn như cái đuôi.

"Hạ bổ đầu đã đi dẹp cướp bao giờ chưa?" Lâm Thích đột nhiên hỏi. Hạ Niệm khựng lại, giơ một ngón tay lên: "Một lần, nhưng thất bại.”

“Thất bại thế nào?" Lâm Thích chưa từng thua trận, nghe nói dẹp cướp thất bại bèn thấy hứng thú.

"Cấp trên phái cho hạ quan năm mươi người, hạ quan dẫn năm mươi người đến Hào Châu, doanh trại còn chưa dựng xong thì mấy trăm tên thổ phỉ từ trên núi lao xuống. Hạ quan vô dụng, dẫn người bỏ chạy."

Lời này của Hạ Niệm rất thú vị, ngấm ngầm cáo trạng Tri phủ một vố.

Nói xong hắn lén nhìn Lâm Thích, chỉ thấy vị Hoài Nam Vương này mắt cũng chẳng thèm nhướng lên, chỉ ừ một tiếng. Hạ Niệm thầm nghĩ lại một kẻ đến đây làm màu.

Hai người đang nói chuyện thì nghe thấy tiếng trống kêu oan bên ngoài nha môn vang lên ầm ầm. Hạ Niệm đứng im, chờ Lâm Thích lên tiếng.

Lâm Thích đứng dậy chỉnh lại vạt áo. Hôm nay hắn mặc một bộ trường sam màu tím xanh, phong thái đĩnh đạc như ngọc thụ lâm phong. Đẹp mã thế, tiếc là chỉ được cái mã ngoài. Hạ Niệm thầm chê bai.

Hắn đi theo sau Lâm Thích ra ngoài, thấy người đ.á.n.h trống là tú bà Hồng Lâu lừng danh.

Mụ tú bà tóc tai rối bời, mặt đỏ bừng vì mệt, trán lấm tấm mồ hôi, một tay chống nạnh, một tay đ.á.n.h trống, cảnh tượng hài hước không tả nổi. Khóe miệng Hạ Niệm giật giật, cố nhịn cười.

Lâm Thích nhìn thấy nhiều hơn Hạ Niệm một chút, mắt mụ ta trừng tròn xoe, là giận thật rồi. Thú vị đấy, ngày thường da dày thịt béo, mất tí bạc mà cũng nổi giận đùng đùng. Lâm Thích giả vờ không biết mụ đến làm gì.

Hất cằm về phía mụ: "Người dưới đài là ai?"

"..." Lưu Ly nghe hắn hỏi vậy, lửa giận càng bốc cao, ném dùi trống xuống đất, xắn tay áo lên.

Da cô trắng như tuyết, hai cánh tay trần dưới ánh mặt trời chói mắt người nhìn.

Hừ lạnh một tiếng, tú bà Hồng Lâu đâu có ngán cái trò này: "Gớm… Đại nhân kéo quần lên là không nhận người nữa à?"

"..." Lâm Thích từng nghĩ mụ ta phóng túng, nhưng không ngờ lúc cuống lên lại không biết chừng mực thế này, trừng mắt nhìn mụ: "Vào trong nói chuyện!"

Lưu Ly nghĩ bụng nếu hắn còn làm khó dễ, bà đây sẽ đem chuyện hắn bất lực kể cho cả thành Thọ Châu nghe.

Nghĩ vậy cũng hả giận, uốn éo cái eo thon đi theo Lâm Thích vào nha môn, đến ngạch cửa, bước một chân vào, quay lại nói với đám đông xem náo nhiệt:

"Bà đây vất vả tích cóp mấy năm trời mới được ít vàng thỏi thì bị mất trộm, đợi cô tìm lại được vàng, sẽ mời bà con ăn tiệc dài cả phố!"

Chà! Mở miệng là tiệc dài cả phố, thế này thì mất bao nhiêu bạc chứ? Thế là mọi người xúm đông xúm đỏ ở cửa không chịu đi, đợi tú bà đi ra.

Lưu Ly theo Lâm Thích vào trong, thấy nha dịch đứng hai bên, ai nấy đều từng đến Hồng Lâu uống rượu.

"Đánh trống có việc gì?" Lâm Thích ngồi xuống ghế thái sư, nhìn mụ tú bà.

“Dân nữ mất bạc.”

“Không quỳ xuống bẩm báo à?" Lâm Thích không tiếp lời mụ, quay sang hỏi Hạ Niệm: "Thọ Châu là cái chốn không có tôn ti trật tự thế này sao? Người kêu oan không cần quỳ ư?"

Quỳ cái đầu cha nhà ngươi! Lưu Ly c.h.ử.i thầm trong bụng, nhưng đầu gối mềm nhũn, quỳ xuống, khóc lóc t.h.ả.m thiết: "Dân nữ nhất thời nóng vội quên mất quy tắc, dân nữ mở thanh lâu tích cóp mấy năm trời mới được ít vàng thỏi, bị cái thằng khốn nạn này trộm mất rồi!"

"Ồ? Sao ngươi biết là hắn trộm?”

“Hắn theo dõi dân nữ hai ngày nay rồi.”

“..." Lâm Thích nhìn cái gã vô dụng nằm dưới đất, vậy mà lại bị một mụ tú bà chế ngự.

"Sao ngươi phát hiện hắn theo dõi ngươi hai ngày..."

"Sáng qua dân nữ ra ngoài đổ bô, thấy hắn đứng trước cửa nhà dân nữ, thấy dân nữ ra thì quay người trốn. Đêm qua dân nữ về nhà, quay đầu lại lại thấy hắn. Dân nữ đoán đại nhân chắc chắn sẽ hỏi sao lại khẳng định là cùng một người? Người sinh ra xấu xí như hắn hiếm lắm, dân nữ nhớ kỹ mà."

Lâm Thích bị khả năng Lưu Ly tự biên tự diễn chọc cười, hắng giọng, chỉnh lại vẻ mặt nghiêm túc: "Ngươi nói tiếp đi."

"Dân nữ ban đầu tưởng hắn thèm muốn nhan sắc của dân nữ, dù sao Hồng Lâu của dân nữ ai mà chẳng biết, biết đâu tên này nghĩ bắt giặc bắt vua trước, chơi kỹ nữ không bằng chơi tú bà..."

Nói đến đây dừng lại liếc Lâm Thích một cái, ánh mắt đầy ẩn ý phong tình, Hạ Niệm cuối cùng không nhịn được ho sù sụ, đỏ mặt xua tay với Lâm Thích: "Hạ quan bệnh ho tái phát, xin đại nhân thứ lỗi."

Lưu Ly nói tiếp: "Mấy năm nay cũng chẳng ít lần bị mấy tên háo sắc hái hoa tặc đeo bám... Nhưng cái tên ch.ó c.h.ế.t này!"

Cô quệt nước mắt: "Tên ch.ó c.h.ế.t này! Trộm bạc của bà bị bà bắt được rồi! Bà đây đ.á.n.h dấu trên túi tiền! Tay áo hắn dính dấu vết rồi kìa!"

"Ồ?" Lâm Thích nhướng mày, thú vị.

Hắn đã nhiều năm không thấy chuyện gì thú vị rồi, lúc này lên tinh thần nghe mụ ta nói. Mụ ta trông th* t*c nhưng lắm mưu nhiều kế, mấy trò vặt vãnh giang hồ dùng thành thạo điêu luyện.

Lâm Thích buộc phải thừa nhận mình đã đ.á.n.h giá thấp mụ. Tâm cơ sâu như vậy, trông cũng giống kẻ đã đ.â.m hắn một dao.

Lưu Ly kéo tay áo tên trộm lên, bột màu lấp lánh dính đầy.

Lâm Thích chỉ vào người nằm dưới đất: "Hạ bổ đầu đi hỏi xem, nói được không? Có trộm bạc không? Trộm xong giấu ở đâu rồi?"

Hạ Niệm nhận lệnh đi đến bên cạnh người đó: "Đại nhân hỏi ngươi, có trộm bạc không?" Người đó lắc đầu.

“Vậy tay áo ngươi bị làm sao thế?”

“Cao.”

“Ngươi nói nhiều thêm hai câu được không?”

“Uống nước."

Hạ Niệm sai người cho hắn uống nước, sau đó đỡ hắn quỳ dậy, nghe hắn thều thào nói: "Ta đúng là thèm muốn nhan sắc của tú bà... âm thầm bảo vệ tú bà, hôm đó thấy có người ôm cái túi từ viện của tú bà đi ra, trong túi kêu leng keng, bèn xông lên quát hỏi, ai ngờ tên đó nhanh tay lẹ mắt định chạy, ta tình thế cấp bách lao vào giật túi tiền, còn đ.á.n.h nhau với hắn. Ai ngờ tên đó võ công cao cường, đ.á.n.h không lại..." Nói năng kín kẽ không một kẽ hở.

Lâm Thích nhàn nhã nhìn Lưu Ly, số bạc đó đang ở trong phủ hắn. Không phải hắn tham mấy lạng bạc của mụ, tiền của Lâm Thích mấy đời tiêu không hết.

Chẳng qua là muốn dằn mặt mụ, trêu mụ chơi, để mụ đừng có ý định chạy lung tung. Đợi người của hắn điều tra mụ đến tận gốc rễ, xác định mụ không phải Tĩnh Uyển rồi mới thả mụ đi.

Mụ tú bà quỳ đó bất động, cũng không nói năng gì, hồi lâu sau nhìn Lâm Thích: "Chân tê rồi.”

“Đứng lên đi."

Đứng dậy giậm chân bình bịch, cuối cùng cũng hồi phục, giơ chân đá tên khốn nạn kia một cái: "Bà nói cho mày biết, kẻ thèm muốn nhan sắc của bà đây nhiều lắm, chẳng đứa nào có kết cục tốt đẹp đâu! Lần sau đừng để bà nhìn thấy mày!"

Sau đó nói với Lâm Thích: "Mấy lạng bạc vụn, mất rồi thì kiếm lại. Không làm phiền các vị bổ đầu nữa."

Thái độ mụ ta thay đổi nhanh chóng, Lâm Thích cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không nói ra được, xua tay với mụ: "Đi đi!"

Lưu Ly thở dài quay đầu đi, đi được mấy bước quay lại ném cho Lâm Thích một cái liếc mắt đưa tình: "Đến chơi nhé!"

Sắc mặt Lâm Thích đanh lại, mụ này đúng là không biết ngậm miệng.

Đợi mụ đi rồi, bảo Hạ Niệm đưa người kia ra sau thẩm vấn, sau đó đứng dậy đi ra ngoài, gặp Vương Giác ở bên ngoài: "Gặp người rồi?"

"Nhìn từ xa hồi lâu, chắc không phải cô ta đâu. Có trốn kỹ đến đâu cũng không thể biến thành người khác hoàn toàn được. Hành vi cử chỉ của mụ tú bà này không có điểm nào giống cô ta cả."

Vương Giác nói tiếp: "Ngoài ra, có người lẻn vào phủ chúng ta trộm bạc, bị người dọa chạy rồi. Mụ tú bà này thủ đoạn giang hồ nhiều vô kể, cũng quen biết nhiều người trong giang hồ, kẻ vào phủ chúng ta, bay trên mái nhà đi trên tường, giỏi lắm đấy."

"Được rồi!" Lâm Thích hôm nay bị mụ tú bà kia làm loạn một trận, tâm trạng lại tốt hẳn lên.

Đã nhiều năm hắn không gặp người thú vị và nơi thú vị thế này, thành Thọ Châu này đáng để ở lại thêm.

“Tư Đạt đến đâu rồi?"

"Ôn Ngọc sắp sinh, Tư Đạt và cô ấy dừng lại giữa đường rồi. Phải mấy tháng nữa mới đến được.”

“Không vội." Lâm Thích xoa xoa cổ: "Ngồi cả buổi sáng rồi, đi dạo phố chút đi!"

Vương Giác gật đầu, theo hắn ra phố. Thành Thọ Châu náo nhiệt không bằng Trường An, nhưng được cái chất phác. Họ đi trên phố Thăng Tiên, nhìn thầy bói bên đường chống cằm ngủ gật, chẳng lo ế khách; rẽ vào phố Thịt Bò, phố Thịt Bò đông người hơn, hai người tìm một quán ngồi xuống, gọi hai bát canh thịt bò.

Ông chủ bưng canh thịt bò và bánh nướng lên, ném thêm hai tép tỏi sống: "Hai vị dùng tất nhiên."

Vương Giác biết Lâm Thích không ăn tỏi sống mấy, định lấy cả hai tép, nhưng bị Lâm Thích ngăn lại: "Nhập gia tùy tục."

Vương Giác ồ một tiếng, mấy năm nay Lâm Thích quả thực đã dễ tính hơn nhiều.

Thịt bò trong canh thái miếng to, Lâm Thích phải c.ắ.n mấy miếng mới hết, ăn xong toát mồ hôi, trong lòng thấy khoan khoái, nói với Vương Giác: "Sáng mai lại đến ăn."

Sáng sớm hôm sau, quả nhiên lại đến ăn canh thịt bò. Chưa đến quán đã thấy một cô gái mặc áo bào trắng buộc tóc đuôi ngựa, gác chân lên ghế dài húp canh, cô ngồi thẳng tắp, một tay cầm bát, như nữ hiệp.

Nhìn kỹ lại không phải mụ tú bà kia thì là ai? Nhìn nhau với Vương Giác một cái, rồi ngồi xuống bàn đối diện cô.

Mụ tú bà rửa sạch lớp phấn son, người cũng như biến thành người khác, nhàn nhạt liếc Lâm Thích một cái, tiếp tục húp canh. Vẻ nịnh nọt ngày trước biến mất sạch trơn.

Lưu Ly liếc mắt nhìn, thấy Vương Giác đã nhiều năm không gặp. Ông ta giờ già đi rồi, chắc là đi theo tên ch.ó Lâm Thích chẳng được sống sung sướng gì.

Cắn một miếng tỏi sống, ăn một miếng thịt bò, húp một ngụm canh, bẻ một miếng bánh, tự tại vô cùng.

Lâm Thích nhìn cái chân cô gác lên ghế dài, dài thật, cũng thô lỗ thật, rõ ràng là không coi mình là phụ nữ.

Lại dời mắt lên trên, thấy mụ tú bà đang nhìn mình chằm chằm, miệng từ từ nhả ra một câu: "Đại nhân lại rục rịch muốn động thủ rồi à?"

Vương Giác sặc canh, ho sù sụ, nhìn Lưu Ly rồi lại nhìn Lâm Thích.

"Tú bà đúng là mau quên thật.”

“Nô gia trăm phương ngàn kế muốn ngủ với một người đàn ông cường tráng, cần gì trí nhớ? Có trí nhớ thì ngủ được chắc?"

Nói xong lấy tiền từ thắt lưng ném lên bàn, gọi với ông chủ: "Hai bát bên kia ta mời!" Rồi đứng dậy bỏ đi.

Hôm qua không trộm được tiền, không có nghĩa là không trộm được nữa. Cầm của bà mày thì phải trả lại cho bà mày, trộm của bà mày thì phải để bà mày trộm lại. Giờ chưa có cách hay, không có nghĩa là sau này không có.

"Đang kình nhau với đại nhân đấy!" Trong giọng nói Vương Giác mang theo ý cười, mấy năm nay ông ta cũng thay đổi nhiều, ít nhất trên mặt đã thấy nụ cười.

"Kình cái gì?”

“Bạc của mụ ta giấu mấy năm không mất, ngài đến thì mất. Trách ngài đấy!”

“Đáng đời. Tự mụ ta không biết thu liễm, muốn đấu chiêu với ta, không cho mụ ta chút màu sắc mụ ta tưởng ta dễ tính thật."

Vương Giác cười cười không nói gì thêm.

Lưu Ly về đến sân nhỏ, súc miệng rồi lên giường đi ngủ. Cô nhất định phải đi Ngô Châu, mấy ngày này phải trộm được bạc ra.

Nếu không dù có trốn được cũng lại phải sống khổ sở một lần nữa. Nhắm mắt nghĩ ngợi một lát, nói cho cùng bạc vẫn không quan trọng bằng giấc ngủ, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

Cô ngủ say, ngủ mãi đến khi tiểu nhị đập cửa mới dậy.

Dặm phấn thay quần áo theo tiểu nhị đến Hồng Lâu, thấy tên Lương Phóng đang lượn lờ ở cửa, đi tới vỗ vai hắn: "Làm gì đấy? Dạ du à?"

"Đợi cô đấy! Đợi cô mãi. Thuyền tối nay đi Ngô Châu, đi không?”

“Đi cái gì mà đi? Mất bạc rồi, đi Ngô Châu ăn mày à?”

“Cô có thể làm thổ phỉ mà!" Lương Phóng đ.á.n.h giá Lưu Ly một lượt: "Bản lĩnh của tú bà ta còn lạ gì? Mấy ngón nghề đốt nhà cướp của đâu rồi?"

Lưu Ly túm cổ áo hắn: "Cút.”

“Cô thật sự không tìm hắn ta?”

“Không tìm."