Từ ngày hôm qua, Nghiêm Lâm đã bắt đầu lao vào xử lý các hạng mục thu mua tập đoàn Vương thị. Dù nhà họ Vương những năm gần đây đang trên đà xuống dốc, nhưng "lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa", các đầu việc cần xử lý vô cùng vụn vặt và phức tạp.

Cũng may lần này không chỉ có một mình Nghiêm Lâm ra tay, mà Tiền Diệu Tổ – người vốn yêu con gái như mạng sống – cũng đang dốc toàn lực liên thủ cùng cô.

Mạc Nhất Húc biết rõ Nghiêm Lâm hai ngày nay gần như chưa hề chợp mắt. Khi cầm xấp tài liệu cuối cùng lên, anh quan tâm nhắc nhở: "Nghiêm tổng, hôm nay cơ bản đã xong việc rồi, hay là ngài về nghỉ ngơi một chút đi?"

Nghiêm Lâm đang nhắm mắt tựa lưng vào ghế, nghe tiếng Mạc Nhất Húc mới ngồi thẳng dậy. Cô không trả lời thẳng vào vấn đề mà chỉ hỏi: "Mấy giờ rồi?"

Mạc Nhất Húc nhìn đồng hồ treo tường: "Ba giờ hai mươi phút."

"Tôi nhớ đêm tiệc trao giải của Miêu Trạm bắt đầu lúc 6 giờ đúng không?"

"Vâng." Mạc Nhất Húc gật đầu, "Ngài định tham dự sao?"

Vừa dứt câu, Mạc Nhất Húc liền nhận ra mình vừa hỏi một câu thừa thãi. Nếu anh nhớ không lầm, Phong tiểu thư chính là một blogger của Miêu Trạm, và chắc chắn cô ấy sẽ có mặt tại buổi Carnival hôm nay. Mấy ngày nay việc công ty quá nhiều khiến anh suýt chút nữa đã quên mất chuyện này.

Nghiêm Lâm khẽ gật đầu: "Hai ngày nay cậu cũng vất vả rồi, xong việc thì về nghỉ sớm đi. Tối nay để Thường Nhã đi cùng tôi là được."

Thường Nhã cũng là một thành viên của ban thư ký, một người phụ nữ có tác phong sấm rền gió cuốn, được coi là cánh tay đắc lực của Nghiêm Lâm bên cạnh Mạc Nhất Húc. Tuy nhiên, Thường Nhã thường tập trung xử lý các sự vụ nội bộ của công ty, còn Mạc Nhất Húc với vai trò trợ lý đặc biệt mới là người thường xuyên tháp tùng Nghiêm Lâm ra ngoài.

Được nghỉ phép đột xuất, Mạc Nhất Húc dĩ nhiên rất phấn khởi: "Vâng, tôi sẽ thông báo cho cô ấy. Tôi sắp xếp xe lúc bốn giờ cho ngài nhé?"

Nghiêm Lâm gật đầu: "Tôi vào phòng nghỉ chợp mắt một lát, đến giờ cứ vào gọi tôi."

"Vâng, Nghiêm tổng nghỉ ngơi đi ạ, tôi xin phép ra ngoài trước."

Sau khi Mạc Nhất Húc rời đi, Nghiêm Lâm mới để lộ vẻ mệt mỏi rã rời. Cô đưa tay xoa nhẹ hai bên thái dương đang đau nhức âm ỉ, rồi đứng dậy đi về phía phòng nghỉ.

Cô cần phải nghỉ ngơi thật tốt, ít nhất là để có một trạng thái chỉnh chu nhất trước khi gặp lại A Nguyệt.

Phong Nguyệt cùng Hứa Yên được dẫn về phía phòng VIP. Thế nhưng, khi đi ngang qua một gian phòng trang điểm khép hờ ngay sát vách, Phong Nguyệt bỗng khựng lại.

Cánh cửa phòng trang điểm đó đang mở phân nửa, chắc hẳn là để người bên trong tiện ra vào. Một người phụ nữ đang ngồi quay lưng về phía cửa để trang điểm, nhưng qua tấm gương lớn trước mặt đối phương, Phong Nguyệt đã nhìn rõ mồn một khuôn mặt ấy.

Gương mặt thanh tú, khả ái đến từng đường nét đó, dù có chết Phong Nguyệt cũng không bao giờ quên được.

Tại sao cô ấy lại ở đây? Tại sao cô ấy lại xuất hiện vào lúc này?

Phong Nguyệt đứng chôn chân tại chỗ, đầu óc rối bời với hàng tá suy nghĩ chồng chéo. Tiền Hà đi phía sau thấy nàng bỗng nhiên bất động, cứ ngỡ nàng để quên món đồ gì: "Tiểu Nguyệt, cô sao thế? Quên gì à?"

Tiếng gọi của Tiền Hà kéo Phong Nguyệt ra khỏi cơn ngây người. Nàng gượng cười, lắc đầu đáp: "Không có gì, tôi chỉ sực nhớ vài chuyện thôi, đi tiếp đi."

Tiền Hà không mảy may nghi ngờ. Chỉ là khi tiếp tục bước đi, Phong Nguyệt lại một lần nữa không kìm lòng được mà liếc nhìn về phía gian phòng đó một cách kín đáo.

Ánh mắt ấy, nụ cười ấy, nàng không thể nào nhầm được. Gương mặt đó, chỉ có thể là Sở An An.

Trong cuốn tiểu thuyết 《An Lâm chuyện cũ》, Sở An An là cái tên gắn liền với cái chết của Phong Nguyệt. Điều này khiến nàng không cách nào giữ được bình tĩnh khi đối mặt với đối phương. Nàng không biết sự xuất hiện của Sở An An lúc này mang ý nghĩa gì, cũng không biết liệu sức mạnh cốt truyện có khiến nàng phải nhận lấy cái kết thảm khốc như trong sách hay không.

Nàng sợ hãi, và nàng cũng luyến tiếc cuộc sống này.

Vì vậy, khi chuyên viên trang điểm bắt đầu làm việc, Phong Nguyệt đã nhịn không được mà thăm dò:

"Andy, hôm nay studio của các anh kinh doanh tốt thật đấy." Phong Nguyệt giả vờ bâng quơ hỏi.

Andy là một trong những cổ đông của studio, cũng là người trang điểm quen thuộc cho Phong Nguyệt.

"Đúng thế, từ sáng tới giờ bận túi bụi, mấy đứa nhỏ bên ngoài đến giờ một hạt cơm cũng chưa dính bụng đây." Andy nhíu mày, đúng là cái sự phiền não của việc kinh doanh quá tốt.

"Ngoài cái hội chợ Carnival ở trung tâm triển lãm ra thì hôm nay còn hoạt động nào khác không?"

Andy lắc đầu: "Không có, khách đến chỗ tôi hôm nay toàn là đi tham gia Carnival thôi, không nghe nói có sự kiện nào khác cả."

"À, vậy chắc đa số là các blogger rồi, vừa nãy đi ngang qua tôi cũng thấy mấy gương mặt quen mắt." Phong Nguyệt nói.

Andy đứng phía sau cuốn tóc cho nàng, gật gù: "Đúng, tuyệt đại đa số là blogger, nhưng cũng có mấy tiểu idol nữa. Nghe đâu họ được mời đến để biểu diễn trong đêm tiệc."

"Idol sao? Cái cô ở phòng bên cạnh cũng là idol à? Tôi thấy không quen mắt lắm."

Andy bật cười đáp: "Cô nàng bên cạnh chính là gương mặt đang cực kỳ hot, vừa thắng vị trí C-Center từ chương trình tuyển tú gần đây đấy. Tôi nhớ tên là Sở An An, hình như còn chưa đầy hai mươi tuổi nữa. Cô thấy lạ mặt cũng là chuyện bình thường."

Phong Nguyệt nghe vậy chỉ mỉm cười, khéo léo chuyển sang chủ đề khác. Nàng nhớ lại trong cuốn sách mình từng đọc quả thực có một tình tiết như thế này. Sở An An xuất thân từ chương trình tuyển tú, cũng từng có một thời gian vô cùng rực rỡ, nhưng sau đó vì mâu thuẫn với công ty quản lý mà bị đóng băng hoạt động một thời gian dài. Đến khi cô quay trở lại tầm mắt công chúng thì đã chuyển hướng sang làm diễn viên.

Thời điểm cô ấy gặp gỡ và nảy sinh tình cảm với Nghiêm Lâm chính là lúc sự nghiệp diễn xuất đang thăng hoa nhất. Hiện tại, có vẻ như đây chính là giai đoạn Sở An An vừa mới ra mắt.

Phong Nguyệt bình tâm lại, dòng suy nghĩ cũng dần mạch lạc hơn. Mọi chuyện xảy ra với Sở An An cho đến nay vẫn khớp với những gì trong sách viết, không có sai lệch lớn. Vậy nên, việc cô ấy xuất hiện ở đây là hoàn toàn hợp lý, người lẽ ra không nên có mặt ở đây phải là nàng mới đúng.

Chẳng mấy chốc, phần trang điểm và làm tóc của Phong Nguyệt và Hứa Yên đã hoàn thành. Cả hai đều là người ghét sự rườm rà, nên phong cách tạo hình đều thiên về sự giản lược và tinh tế. Họ không có ý định tranh giành hào quang với bất kỳ ai, chỉ cần xuất hiện trước ống kính một cách chỉn chu là đủ.

Phong Nguyệt mặc bộ lễ phục mang từ nhà đi, còn Hứa Yên lười đến mức tùy tiện chọn ngay một bộ có sẵn tại studio.

Phong Nguyệt diện một chiếc váy dài bằng lụa màu đen tuyền, thiết kế cổ trễ vai khéo léo khoe trọn bờ vai thon thả và xương quai xanh quyến rũ. Đôi cánh tay trắng ngần như ngó sen lấp ló dưới lớp tay áo bồng bềnh. Thiết kế thắt eo và ôm sát vòng ba giúp nàng phô diễn đường nét cơ thể một cách hoàn mỹ. Nhưng điểm nhấn đắt giá nhất lại nằm ở chi tiết khoét sâu sau lưng, làn da trắng ngần ẩn hiện dưới dải nơ bướm bằng lụa trắng, trông vừa thanh lịch lại vừa đầy ẩn ý. Mái tóc dài của nàng được Andy uốn gợn sóng rồi búi thấp gọn gàng, đính thêm một chiếc nơ trắng đồng điệu với váy.

Hứa Yên cũng chọn một bộ váy đen nhưng mang hơi hướng sắc sảo hơn. Cổ chữ V xẻ sâu kết hợp với tay dài gọn gàng, hàng cúc bạc chạy dọc từ ngực xuống hông trái, cùng đường xẻ tà cao vút đến tận đùi, tạo nên vẻ đẹp vừa soái khí vừa gợi cảm.

Tiền Hà cực kỳ hài lòng với diện mạo của hai người bạn, cô nàng lôi kéo Andy chụp cho cả ba rất nhiều ảnh kỷ niệm.

Đến khi ba người quay lại trung tâm triển lãm thì đã gần 6 giờ tối. Nhân viên công tác dẫn họ vào phòng chờ để chuẩn bị cho màn đi thảm đỏ. Vì Phong Nguyệt và Hứa Yên có quen biết nhau từ trước nên ban tổ chức đã sắp xếp cho hai người đi thảm đỏ cùng nhau và nghỉ ngơi chung một phòng.

Tuy nhiên, vì số lượng khách mời của Miêu Trạm quá đông, không thể để hai người dùng riêng một phòng. Vừa ngồi xuống chưa bao lâu, từ bên ngoài đã có thêm vài người nối đuôi nhau đi vào. Ai nấy đều ăn vận lộng lẫy, màu sắc trên người không dưới ba loại, khiến vẻ tối giản của Phong Nguyệt và Hứa Yên bỗng trở nên khác biệt hoàn toàn.

Tiền Hà, người vốn đã quen nhìn ngắm đủ kiểu mỹ nhân, bèn ghé tai hai người bạn thì thầm: "Mình dùng đôi mắt nhìn người này bảo đảm, hai người chắc chắn sẽ chặt đẹp cả cái phòng này cho xem!"

Phong Nguyệt chỉ biết cười trừ, trong khi Hứa Yên lại bắt đầu đấu khẩu với Tiền Hà. Phong Nguyệt đứng dậy định đi vệ sinh một lát. Hội trường rất lớn, lối đi đến khu vệ sinh khá xa phòng nghỉ, nàng vừa đi vừa hỏi thăm nhân viên, cuối cùng chẳng biết đã lạc tới khu vực nào.

Nơi này nhân viên công tác ngày càng đông, nàng thậm chí còn thấy vài ngôi sao nổi tiếng đang được đoàn đội vây quanh đi phía trước. Vừa rẽ qua một góc ngoặt, thấy biển chỉ dẫn phòng vệ sinh, Phong Nguyệt mới thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng, ngay khi nàng định bước tới thì thấy Nghiêm Lâm vừa bước ra từ đó.

Phong Nguyệt đứng sững lại phía sau, Nghiêm Lâm đang mải rửa tay nên không chú ý thấy nàng. Giữa lúc nàng đang lúng túng không biết nên tiến tới hay lùi lại, thì một người khác lại bước ra từ phòng vệ sinh.

Sở An An mặc một bộ trang phục biểu diễn lấp lánh, bên ngoài khoác chiếc áo phao dày cộp. Có lẽ vì mặc quá nhiều lớp đồ nên cô bước đi có chút lóng ngóng. Sàn nhà vệ sinh vốn trơn trượt, vừa bước ra được vài bước, Sở An An đã trượt chân, cả người đổ ập về phía trước, mắt thấy sắp ngã nhào ra đất.

Nghiêm Lâm, người đang đứng bên bồn rửa tay, theo bản năng đưa hai tay ra đỡ. Thế là Sở An An cứ thế ngã thẳng vào lòng cô.

Sở An An rõ ràng bị dọa cho khiếp vía, đôi tay nhỏ bé bấu chặt lấy vạt áo khoác của Nghiêm Lâm không buông.

"Cô không sao chứ?" Giọng nói thanh lãnh của Nghiêm Lâm vang lên. Lúc này Sở An An mới sực tỉnh, vội vàng đứng thẳng dậy, tách khỏi người hảo tâm vừa cứu mình.

"Em xin lỗi, vừa rồi chân em bị trượt một chút. May mà có chị đỡ giúp, em cảm ơn chị nhiều lắm, cảm ơn chị." Sở An An liên tục cúi đầu cảm tạ. Nếu hôm nay cô ngã một cú đau điếng ở đây, e rằng buổi biểu diễn lát nữa sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

"Ừ, không có gì, chuyện nhỏ thôi." Nghiêm Lâm nhàn nhạt đáp một câu rồi định xoay người rời đi.

Đúng lúc này, cô mới nhìn thấy Phong Nguyệt đang đứng cách đó không xa.

Phong Nguyệt đứng chết lặng tại chỗ. Toàn thân nàng như vừa bị dìm xuống hố băng, một luồng khí lạnh thấu xương lan tỏa khiến nàng không ngừng run rẩy. Nàng nhận thức rõ ràng rằng, đây chính là lời cảnh cáo tử vong mà cuốn sách kia đang gửi đến mình.

Bất kể nàng vùng vẫy ra sao, bất kể nàng khát khao cầu sinh đến mức nào, những chuyện định sẵn trong sách cuối cùng vẫn sẽ xảy ra.

Sở An An và Nghiêm Lâm gặp nhau là định mệnh, và cái chết của nàng cũng là định mệnh.

Nàng từng ngây thơ cho rằng chỉ cần mình kiểm soát được bệnh tình, chỉ cần nỗ lực sống tiếp thì mọi thứ có thể thay đổi. Thực tế đúng là cốt truyện đã có xáo trộn, thậm chí lần trước nàng còn thấy cuốn sách trắng trơn không một chữ, nhưng hóa ra cái kết cục tàn khốc kia vẫn không hề lay chuyển.

Nàng nhớ rất rõ trong nguyên tác, Nghiêm Lâm và Sở An An gặp nhau lần đầu là chuyện của bốn năm sau. Thế nhưng giờ đây, có lẽ vì hiệu ứng cánh bướm từ việc nàng trọng sinh mang lại, hai người họ đã chạm mặt sớm hơn bốn năm.

Nếu cuộc gặp gỡ giữa hai người họ là kết cục không thể đảo ngược, vậy thì cái chết định sẵn của nàng cũng sẽ đến đúng hạn mà thôi.

--------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Nếu xét theo logic của Nguyệt Nguyệt thì suy nghĩ của cô ấy hoàn toàn đúng. Là một vai phụ, cô ấy cảm thấy mình không thể thay đổi được kết cục trong sách. Thế nhưng, đừng quên là "Lão Nghiêm" cũng đã trọng sinh!

Điều này đồng nghĩa với việc một trong hai nhân vật chính của cuốn sách đã không còn đi theo cốt truyện cũ nữa, đó chính là lý do vì sao lần thứ hai Nguyệt Nguyệt mở cuốn sách ra, nó lại là một màu trắng trống không.