Nghiêm Lâm nhìn mẹ mình đang ngồi đối diện, lần đầu tiên cô thấy bản thân nghẹn lời, không biết phải biện minh thế nào: "Con..."

Mẹ Nghiêm vỗ nhẹ lên vai cô, ra hiệu cho cô không cần lên tiếng, rồi bà nói tiếp: "Lúc ở bệnh viện mẹ đánh con là muốn đánh cho con tỉnh ra, nhưng rõ ràng việc đó chẳng có tác dụng gì. Lúc ấy ba con đuổi con ra khỏi Tập đoàn Kiến Quốc cũng là muốn con bình tĩnh lại một thời gian, vậy mà con vừa về nước đã lao thẳng đến nhà Tiểu Nguyệt..."

Mẹ Nghiêm thở dài đầy bất lực: "Mẹ vốn tưởng con đã hết thuốc chữa, định bụng bảo ba con điều con sang nước ngoài công tác nửa năm, nhưng vì con đột ngột bị thương để cứu Tiểu Nguyệt nên chuyện này mới gác lại."

"Hành động đó của con khiến mẹ nhận ra, có lẽ con chỉ là không biết cách xử lý cảm xúc của mình chứ không phải hoàn toàn không để tâm đến cảm thụ của Tiểu Nguyệt. Thế nên hôm nay mẹ mới ngồi đây để nói với con những lời này."

Nghiêm Lâm mím chặt môi. Cô hiểu rất rõ rằng nếu lúc này ba cô nhất quyết bắt cô cư trú dài hạn ở nước ngoài một hai năm, cô hoàn toàn không có cơ hội từ chối. Nghiêm Lâm của hiện tại vẫn chưa tiếp quản toàn bộ công ty, chưa thể nắm quyền "nói một là một, hai là hai" như kiếp trước.

"Nếu con có thể đặt sự an nguy của Tiểu Nguyệt lên trên bản thân mình, thì con cũng có thể vì con bé mà kiểm soát d*c v*ng chiếm hữu sai lầm của mình, học cách làm sao để yêu thương và bảo vệ người mình yêu."

"Vì vậy, con chọn bảo vệ một Tiểu Nguyệt như thế này," Mẹ Nghiêm chỉ vào bức ảnh Phong Nguyệt đang cười rạng rỡ, "Hay chọn chính tay mình hủy hoại con bé?"

Trong phòng rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối. Nghiêm Lâm cúi đầu nhìn bức ảnh đặt trước mặt. Phong Nguyệt trong ảnh thật quen thuộc, đó là người từng nở nụ cười tươi tắn nhất trước mặt cô, từng dành cho cô một trái tim đong đầy tình yêu thuần khiết.

Nghiêm Lâm như trút bỏ mọi kiêu hãnh, cô rũ vai xuống, vươn tay khẽ chạm vào gương mặt Phong Nguyệt trong ảnh. Giọng nói cô vẫn thản nhiên như trước, nhưng lúc này lại vương chút khàn đặc: "Cô ấy... vốn dĩ nên rạng rỡ như vậy."

Nghe thấy câu trả lời, mẹ Nghiêm lộ ra nụ cười vui mừng. Bà ôm Nghiêm Lâm vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng cô: "Không sao cả, không sao cả. Chỉ cần con thay đổi, mẹ tin rằng một ngày nào đó Tiểu Nguyệt sẽ nhìn thấy."

Nghiêm Lâm chậm rãi nhắm mắt lại. Trong tâm trí cô hiện ra hình ảnh một Phong Nguyệt tái nhợt, nằm vô hồn trên giường bệnh ở kiếp trước, nhưng theo thời gian, hình ảnh đó dần bị thay thế bởi những nụ cười tươi tắn và rực rỡ của nàng ở hiện tại.

-

Phong Nguyệt vì dành thời gian chăm sóc Nghiêm Lâm nên việc cập nhật video cũng bị gián đoạn một thời gian. May mắn là trước đó, bài đăng rút thăm trúng thưởng trị giá 100.000 tệ của nàng đã đến ngày công bố kết quả, nhờ vậy mà Phong Nguyệt vẫn duy trì được sức nóng của mình trên mạng xã hội.

Đã hai ngày trôi qua kể từ khi Nghiêm Lâm xuất viện, Phong Nguyệt bắt đầu bận rộn với việc thống kê danh sách trúng thưởng và chuẩn bị quà tặng. Vì số lượng quá lớn, nàng phải nhờ mẹ mình hỗ trợ, ngay cả dì Triệu cũng bị lôi vào làm nhân viên tạm thời.

Về phần quà tặng hiện vật, Phong Nguyệt đích thân lái xe đến trung tâm thương mại chọn mua từng món một. Nhân tiện, nàng còn quay một vlog nhỏ về quá trình này. Video sau khi đăng tải nhận được sự quan tâm rất lớn, lượt xem không hề thua kém các video thường ngày.

Khi tất cả quà tặng đã được gửi đi thì cũng đã gần cuối tháng Mười Một. Do thời gian qua vì việc riêng mà bỏ bê kênh khá lâu, Phong Nguyệt quyết định bù đắp bằng việc ra video đều đặn hơn. Điều này dẫn đến việc nàng phải di chuyển liên tục giữa khu Tụng Hòa Loan và nhà chính, vô cùng bất tiện.

Vì thế, sau một bữa tối nọ, Phong Nguyệt cầm theo món quà đặc biệt đã mua cho mẹ, nũng nịu ngồi xuống bên cạnh bà.

"Mẹ yêu ơi ——" Tiếng "mẹ yêu" này nàng gọi vừa ngọt ngào vừa nồng nặc mùi có ý đồ.

Mẹ Phong nghe mà rùng mình, bà liếc nhìn nàng đầy cảnh giác: "Cái con bé này, con lại định giở trò gì đây?"

"Con mua cho mẹ chiếc khăn quàng cổ mẹ thích hôm nọ nè, mẹ thử nhanh đi." Nói rồi, nàng mở túi giấy ra, chiếc khăn lông xù xù màu đậm vẫn còn nguyên nhãn mác.

Mẹ Phong vẫn không buông lỏng cảnh giác, bà đẩy chiếc khăn về phía nàng: "Cất đi, ai biết trong đầu con đang ấp ủ mưu đồ gì."

"Kìa mẹ, con thì có mưu đồ gì xấu được chứ." Phong Nguyệt lấy chiếc khăn ra, đích thân quàng lên cổ cho mẹ: "Chỉ là... dạo này con thấy hơi mệt thôi ạ."

"Mệt thì đi nghỉ ngơi cho khỏe." Mẹ Phong nhìn chiếc khăn trên cổ, gương mặt đã bắt đầu lộ ra vẻ ưng ý.

"Vâng vâng, nhưng con thấy nếu mình không phải chạy tới chạy lui giữa hai nơi thì chắc chắn sẽ đỡ mệt hơn nhiều."

Bàn tay đang v**t v* chiếc khăn của mẹ Phong bỗng khựng lại, bà nhìn nàng bằng ánh mắt sắc lẹm: "Muốn dọn ra ngoài ở?"

Phong Nguyệt ngượng nghịu ngồi thẳng lưng, gãi gãi chóp mũi rồi khẽ "vâng" một tiếng.

"Được thôi."

"Nếu mẹ không đồng..." Phong Nguyệt chưa kịp nói hết câu thì mới phản ứng lại lời mẹ vừa nói. Nàng tròn mắt kinh ngạc: "Mẹ đồng ý ạ?!"

"Ừ." Mẹ Phong bình thản gật đầu.

Phong Nguyệt nghi ngờ lẩm bẩm: "Chẳng phải trước đây mẹ sống chết không đồng ý sao?"

Mẹ Phong tháo chiếc khăn xuống, tỉ mỉ gấp gọn đặt lên gối: "Lúc đó mẹ không đồng ý vì sợ A Lâm lại chạy tới làm phiền con. Hơn nữa dì Hạ của con cũng có liên lạc với mẹ, nhờ mẹ cố gắng giữ con ở lại nhà."

"Dì Hạ?" Phong Nguyệt hơi bất ngờ. Hạ Xu Dục chính là mẹ của Nghiêm Lâm.

"Vậy còn bây giờ..."

Mẹ Phong tiếp lời: "Lần này A Lâm có thể liều cả mạng sống để cứu con, điều đó chứng tỏ nó đặt sự an toàn của con lên trên cả bản thân mình. Hơn nữa giờ nó đang bị thương, dì Hạ chắc chắn sẽ không để nó chạy lung tung đâu. Vì thế mẹ mới đồng ý cho con dọn đi."

Phong Nguyệt không bình luận gì về lời mẹ nói, nàng không muốn có thêm bất kỳ dây dưa nào với Nghiêm Lâm nữa. Tuy nhiên, việc được dọn về nơi ở cũ để tiện cho công việc vẫn là điều tốt.

Thế là vào ngày đầu tiên của tháng Mười Hai, Phong Nguyệt chính thức dọn lại về Tụng Hòa Loan. Từ đó trở đi, nàng không còn gặp lại Nghiêm Lâm dù chỉ một lần.

Những ngày tháng cứ thế trôi qua trong bình lặng. Đến giữa tháng Mười Hai, Phong Nguyệt nhận được lời mời chính thức từ nền tảng video Meow Station để tham gia sự kiện "Carnival Tết Dương Lịch". Sự kiện dự kiến diễn ra vào ngày 2 tháng Một tại một trung tâm hoạt động ở thành phố Yến Kinh.

Hiện tại Phong Nguyệt đã là một blogger có danh tiếng, có cơ hội tốt như vậy nàng đương nhiên không từ chối. Sau khi đồng ý, phía ban tổ chức đã gửi cho nàng một bản kế hoạch chi tiết về nội dung hoạt động.

Lễ hội Carnival sẽ bắt đầu từ 9 giờ sáng. Ban ngày sẽ có một hội chợ quy mô nhỏ tại hội trường. Các blogger mảng ẩm thực có thể đăng ký quầy hàng để bán đồ ăn vặt tự làm; mảng làm đẹp có thể thanh lý các món mỹ phẩm, đồ dưỡng da với giá ưu đãi để tri ân người hâm mộ.

Buổi tối sẽ là đêm tiệc trao giải của Meow Station nhằm vinh danh những blogger xuất sắc nhất trong năm.

Phong Nguyệt vốn không mấy mặn mà với tiệc trao giải, trái lại nàng cực kỳ hứng thú với hội chợ đồ cũ. Sau khi cân nhắc, nàng quyết định đăng ký với ban tổ chức một quầy hàng. Nhân viên phụ trách thấy nàng muốn bày quán liền tận tình dặn dò những điều cần lưu ý, đồng thời tặng thêm cho Phong Nguyệt ba tấm vé vào cửa.

Phong Nguyệt rất coi trọng sự kiện Carnival lần này, vì thế nàng tạm giãn tiến độ ra video để tập trung chuẩn bị các loại đồ ăn vặt sẽ bán tại quầy.

Thời gian trôi qua nhanh chóng trong khi Phong Nguyệt mải miết với công việc, chẳng mấy chốc đã đến ngày giao thừa.

Giới tiểu thư, công tử nhà giàu ở Yến Kinh vốn có vòng tròn quan hệ riêng. Nhưng vì trước đây Phong Nguyệt luôn dính như sam với Nghiêm Lâm – người vốn được coi là kẻ thù chung của hội phú nhị đại – nên nàng cũng bị bọn họ gạt ra ngoài lề.

Thế nhưng không biết có phải vì tin tức Phong Nguyệt và Nghiêm Lâm ly hôn đã lan quá rộng hay không, mà lần này, họ lại chủ động gọi điện mời nàng tụ tập.

"Phong tiểu thư, tôi là Tiền Hà đây, cô còn nhớ tôi không? Chúng ta từng gặp nhau ở tiệc đầy tháng em gái Vương Tuệ Lễ ấy." Đầu dây bên kia là một giọng nói ngọt ngào.

Phong Nguyệt sững người mất vài giây mới nhớ ra đối phương là ai: "À, Tiền tiểu thư, cô gọi cho tôi có việc gì không?"

"Tối nay chúng tôi có một buổi tụ tập nhỏ ở khách sạn Sâm Địa, cô có muốn tham gia không? Chỉ là một buổi tiệc bình thường thôi, toàn là con gái với nhau cả." Tiền Hà nhiệt tình mời mọc.

Phong Nguyệt khẽ nhíu mày. Nàng và vị Tiền tiểu thư này vốn chẳng có giao tình gì, sao đột nhiên lại mời nàng? Mẹ Phong ngồi bên cạnh thấy con gái nhíu mày cũng lộ vẻ tò mò.

"Tiền tiểu thư, xin lỗi nhé, tối nay tôi có hẹn với bạn rồi nên chắc không đến được."

Tiền Hà có chút thất vọng: "Ôi, vậy à... Thế thì tiếc quá, làm phiền cô rồi. Hẹn cô dịp khác nhé."

"Vâng, chào cô."

"Tiền Hà à?" Mẹ Phong hỏi ngay khi nàng vừa cúp máy.

Phong Nguyệt gật đầu: "Vâng, cô ấy mời con đến khách sạn Sâm Địa tụ tập. Mà con với họ có thân thiết gì đâu."

"Con gái út của Tiền Diệu Tổ phải không? Mẹ nhớ con bé đó ngoan lắm. Mỗi lần gặp mẹ đều cười rất lễ phép, cái má lúm đồng tiền trông đáng yêu cực kỳ." Nói đoạn, mẹ Phong lại quay sang khuyên nhủ: "Mẹ bảo này, con cũng nên giao lưu với mọi người nhiều hơn đi, suốt ngày ru rú trong nhà chẳng có lấy một người bạn."

"Hơn nữa hôm nay là đêm giao thừa mà, sao chẳng thấy ai hẹn con đi chơi thế?"

"Quỳnh Quỳnh dạo này hình như đang yêu đương nên bận đi hẹn hò rồi. Chị Ôn Trinh thì bà ngoại đang ốm, nên cả nhà chị ấy đều ra nước ngoài thăm bà rồi ạ." Phong Nguyệt nhún vai, tỏ vẻ mình cũng đành chịu thôi.

"Thế còn cái cô đó... cô luật sư mà cô út giới thiệu cho con thì sao?" Mẹ Phong rõ ràng là đang rất hóng hớt chuyện đại sự của con gái.

"À, cô Hạ phải không ạ? Hình như cô ấy bận rộn lắm, trước đây con nghe cô ấy nói tháng này phải ra nước ngoài, hình như là điều động công tác."

Mẹ Phong nghe vậy liền lắc đầu ngán ngẩm: "Thế là rõ ràng con chẳng thèm hẹn người ta rồi. Người như Tiền Hà đã chủ động mời rồi mà con còn không đi. Đi đi, đi ngay cho mẹ! Con ở nhà chỉ tổ làm kỳ đà cản mũi, cản trở thế giới hai người của mẹ với ba con thôi!"

Phong Nguyệt: "..."

"Vậy con về bên kia (Tụng Hòa Loan) là được chứ gì? Như thế sẽ không làm phiền hai người nữa."

Mẹ Phong khựng lại một giây, sau đó vẫn không hề nao núng, tiếp tục dốc hết sức bình sinh để xúi giục Phong Nguyệt đi dự tiệc.

Cuối cùng, Phong Nguyệt thực sự bị mẹ làm phiền đến mức không chịu nổi, đành phải mặt dày gọi lại cho Tiền Hà.

"A lô? Phong tiểu thư!" Giọng Tiền Hà reo lên đầy kinh hỉ.

"Tiền tiểu thư, tôi vừa bị bạn lỡ hẹn. Không biết giờ tôi còn có thể tham gia buổi tụ tập của mọi người không?" Phong Nguyệt liếc nhìn gương mặt đang đắc ý của mẹ mình, bất đắc dĩ nói.

"Đương nhiên là được chứ!" Tiền Hà nhảy hẫng lên vì vui sướng: "Vậy tôi gửi ngay thời gian và địa chỉ cho cô nhé!"

"Vâng, phiền cô quá."

"Không phiền, không phiền chút nào đâu!"

Tiền Hà cúp máy, lập tức gửi tin nhắn địa điểm cho Phong Nguyệt. Cô nàng nở nụ cười rạng rỡ, hai cái má lúm đồng tiền ẩn hiện đầy vẻ đắc thắng.

"Phong Nguyệt đồng ý tới rồi nha! Tớ vừa gửi thông tin cụ thể cho cô ấy xong!"

"Tốt quá, cuối cùng cũng có cơ hội chiêm ngưỡng 'lư sơn chân diện mục' của vị Phong tiểu thư này rồi!"

"Đúng thế. Người có thể dứt khoát đá văng Nghiêm Lâm thì chắc chắn không phải dạng vừa đâu."

"Lần trước cô ấy livestream tớ có vào xem thử một lát, da dẻ đẹp đến mức không tưởng nổi luôn. Tí nữa tớ nhất định phải hỏi xem cô ấy dưỡng da kiểu gì mới được!"

"Không ngờ cô ấy cũng dễ nói chuyện đấy chứ. Nếu không phải Tiểu Lễ nhắc đến thì tớ cũng chẳng nghĩ tới chuyện mời cô ấy đâu."

Cô gái được gọi là Tiểu Lễ đang ngồi ở vị trí trong cùng, khẽ cong đôi mắt cười: "Trước đây tớ với cô ấy từng học chung trường mà, danh tiếng của cô ấy ở trường tớ tốt lắm."

Đám con gái nghe vậy lại bắt đầu ríu rít bàn tán.

Và "Tiểu Lễ" kia, không ai khác chính là người từng hùng hổ tìm đến tận nơi để gây rắc rối cho Phong Nguyệt — Vương Tuệ Lễ.