Nghiêm Lâm đứng lặng người ở cửa thư phòng, mọi âm thanh xung quanh như bị rút cạn, chỉ còn lại tiếng ù tai kéo dài. Món quà cô tặng Phong Nguyệt, tại sao lại xuất hiện ở đây? Hay là cô nhìn nhầm?

Chử tiên sinh đang ngồi đợi trong phòng, thấy cô vào liền vui vẻ cười nói: "Tiểu Nghiêm tới rồi à, ngồi đi cháu."

Nghiêm Lâm dường như không nghe thấy gì, cứ đứng chôn chân tại đó. Mạc Nhất Húc tưởng sếp đang mải suy nghĩ chuyện công việc nên khẽ lên tiếng nhắc nhở. Cô giật mình tỉnh lại, nhanh chóng dời tầm mắt khỏi chậu hoa để tập trung vào mục đích chính.

"Chú Chử, chào chú."

Cô đến đây để tranh thủ sự ủng hộ của Chử tiên sinh – người bạn thân của cha cô và cũng là cổ đông nắm giữ nhiều cổ phần nhất ngoài nhà họ Nghiêm. Nghiêm Lâm nhận tập hồ sơ từ tay trợ lý, bắt đầu trình bày ý định một cách bình tĩnh. Chử tiên sinh im lặng lắng nghe, trong lòng thầm kinh ngạc trước dã tâm và tầm nhìn sắc sảo của đứa cháu nhỏ này.

Nếu hôm nay Nghiêm Lâm không chủ động tìm đến trước mà trực tiếp đưa ra quyết sách này trong cuộc họp cổ đông, ông tin chắc số người ủng hộ cô sẽ không quá một nửa. Chử tiên sinh vốn là người dạn dày kinh nghiệm trên thương trường, ông hiểu rõ đạo lý "rủi ro cao, lợi nhuận lớn", nhưng quyết sách của Nghiêm Lâm thực sự quá mức mạo hiểm.

Ông trầm tư suy nghĩ, Nghiêm Lâm cũng không lên tiếng thúc giục mà để mặc ông cân nhắc kỹ lưỡng. Cô lặng lẽ dựa vào ghế sofa, nhưng tầm mắt lại không tự chủ được mà rơi xuống chậu hoa bên cửa sổ. Chậu hoa ấy có lẽ không được chăm sóc tốt, trông hơi héo rũ, ngay cả màu sắc cánh hoa cũng có vẻ ảm đạm.

Lòng Nghiêm Lâm rối bời, cô giờ đã có thể khẳng định chắc chắn: đây chính là chậu hoa mình đã tặng Phong Nguyệt. Nhưng tại sao nó lại xuất hiện ở nhà Chử tiên sinh? Nghiêm Lâm nhìn chằm chằm vào nó, cảm giác như có một bàn tay đang siết chặt lấy yết hầu mình, mang theo một nỗi ngạt thở tê tái.

"Tiểu Nghiêm, cháu có bao nhiêu phần nắm chắc?" Sau một hồi lâu, Chử tiên sinh mở lời.

Nghiêm Lâm nhanh chóng thu hồi ánh mắt, nhìn vào tập tài liệu trên bàn để che giấu cảm xúc: "Tám phần." Thực tế, với kinh nghiệm từ kiếp trước, cô nắm chắc mười phần.

Chử tiên sinh hít một hơi sâu. Ở một dự án rủi ro cao mà có thể đảm bảo quá bán xác suất thành công đã là điều không tưởng, vậy mà Nghiêm Lâm mở miệng là tám phần. Điều này khẳng định dự án chỉ có thể thành công, không thể thất bại. Nếu là người khác nói, ông sẽ cho là ba hoa, nhưng đây là Nghiêm Lâm – đứa trẻ ông nhìn lớn lên. Chử tiên sinh thở dài, nhận ra mình đã thực sự già rồi: "Được, chú sẽ đồng ý."

Nghiêm Lâm đứng dậy cúi chào: "Cháu cảm ơn chú Chử."

Chử tiên sinh vỗ vai cô, ánh mắt đượm buồn: "Chú già rồi, thời đại này thuộc về các cháu. Cứ mạnh dạn mà làm, chú tin vào con mắt của mình."

Nghiêm Lâm gật đầu rồi chuẩn bị rời đi. Nhưng ngay khi chạm tay vào cửa thư phòng, cô bỗng khựng lại.

"Chú Chử." "Sao vậy cháu?"

Nghiêm Lâm xoay người, ánh mắt lướt qua vị tiền bối, dừng lại bên cửa sổ, hỏi với giọng nhàn nhạt: "Chậu hoa bên cửa sổ nhà chú nở đẹp thật đấy, chú mua ở đâu vậy?"

Nhắc đến chuyện này, Chử tiên sinh liền hào hứng: "À, hoa này chú tìm được từ một người bạn trên diễn đàn hoa đấy. Đây là giống nguyệt quế mới lai tạo, được một vị khách nặc danh mua đứt toàn bộ từ cơ sở nuôi cấy, trên thế giới đại khái chỉ có một gốc này thôi."

Ông càng nói càng phấn khởi: "Nói là 'tìm được' cũng không đúng, người ta tặng không cho chú đấy. Điều kiện tặng quà của cô ấy khắt khe lắm, nhưng cũng dễ hiểu thôi, cô ấy sợ chú mang đi đầu cơ trục lợi."

Mạc Nhất Húc đứng chờ ngoài cửa, nghe đến đây thì kinh hãi tột độ. Giống nguyệt quế mua đứt? Nghe quen quá vậy? Anh khẽ liếc nhìn về phía cửa sổ rồi hít một hơi khí lạnh. Trời ạ, chậu hoa này trông giống hệt cây nguyệt quế mà Nghiêm tổng đặt từ nước ngoài về để tặng cho Phong tiểu thư mà!

Nghiêm Lâm cũng không khá hơn là bao. Cô im lặng nghe Chử tiên sinh thao thao bất tuyệt về lai lịch chậu hoa, rồi chậm rãi bước tới bên cửa sổ. Đứng trước những cánh hoa có viền đỏ tươi ấy, cô ma xui quỷ khiến đưa tay ra, nhưng ngay khi sắp chạm vào, cô lại dừng lại.

Bóng dáng mảnh khảnh của Nghiêm Lâm như sụp đổ trong phút chốc. Cô gục đầu xuống, mái tóc rủ che khuất biểu cảm trên khuôn mặt.

"Chú Chử, cháu có thể chụp một tấm ảnh của chậu hoa này không?"

Chử tiên sinh sững sờ trước luồng khí u ám, suy sụp đột ngột tỏa ra từ Nghiêm Lâm, chỉ biết gật đầu: "À... tất nhiên rồi."

Nghiêm Lâm không nói thêm lời nào, lặng lẽ lấy điện thoại lưu lại dáng vẻ đẹp nhất của chậu hoa vào khung hình. Tạch—

Món quà cô tặng nàng, giờ đây đã chẳng còn chút liên quan nào đến hai người họ nữa.

Trở lại xe, Nghiêm Lâm như người mất hồn: "Đưa tôi về khách sạn." Dứt lời, cô kéo vách ngăn trong xe lên.

Trong không gian nhỏ hẹp ở ghế sau, Nghiêm Lâm cuối cùng cũng không kìm nén được mà nhíu chặt đôi lông mày đau đớn. Nỗi nhớ nhung Phong Nguyệt điên cuồng trỗi dậy. Cô muốn gặp nàng, muốn ôm nàng, muốn hít hà mùi hương trên cơ thể nàng. Nhưng cô biết, tất cả những khao khát ấy đều là vô vọng.

Nghiêm Lâm như người chết đuối giữa đại dương, run rẩy đưa tay nắm chặt lấy chiếc nhẫn treo nơi cổ. Nó giống như mảnh gỗ nổi duy nhất để cô bám víu. Cô co người lại, chiếc nhẫn hằn sâu vào lòng bàn tay đau nhói, nhưng nỗi đau thể xác ấy chẳng thấm tháp gì so với vết thương đang rỉ máu trong tim cô.

-

Video của Phong Nguyệt vừa đăng tải đã lập tức bị đám cư dân mạng đang rảnh rỗi soi nhiệt tình. Một số người vẫn còn nhớ rõ Phong Nguyệt, số khác dù không nhớ tên nhưng khi thấy đôi bàn tay quen thuộc xuất hiện trong khung hình cũng nhanh chóng nhận ra nàng.

Trong video, bốn người bạn của nàng đều lộ diện, riêng Phong Nguyệt vẫn như trước, chỉ để lộ đôi bàn tay thon dài, trắng trẻo. Ngay trong ngày video lên sóng, cả bốn người họ đều đồng loạt chia sẻ lại bài đăng trên Weibo của nàng.

Trong số bốn người, Đới Sương Sương vốn đã là một blogger có tiếng, nhưng ba nhân vật còn lại mới thực sự khiến hội ăn dưa phải kinh ngạc: Đại tiểu thư của một tập đoàn giải trí, vũ công chính của một đoàn kịch danh tiếng, và một nhà thiết kế trang sức nổi tiếng.

Những con người tưởng chừng chẳng liên quan gì đến nhau lại cùng xuất hiện trong video đầu tay của một blogger ẩm thực mới toanh. Chính điều này đã khiến thân phận của Phong Nguyệt trở thành chủ đề gây tò mò nhất. Vì Phong Nguyệt hiếm khi dùng mạng xã hội nên cư dân mạng không tìm được gì nhiều, họ bèn quay sang đào bới lại bản ghi hình buổi livestream trước đó.

Thế là, hình ảnh Nghiêm Lâm âm thầm vào xem livestream của Phong Nguyệt một lần nữa bị kéo trở lại tâm điểm chú ý. Thêm vào đó, sự góp mặt của Ôn Trinh – đại tiểu thư nhà tài phiệt giải trí – đã khiến các tài khoản marketing đánh hơi được mùi thị phi. Họ bắt đầu rà soát kỹ lưỡng mọi dấu vết của tài khoản này trên mạng suốt nhiều năm qua.

Đến khi Phong Nguyệt biết chuyện thì video đã đăng được hai ngày. Mấy ngày trước nàng đã kiệt sức vì cắt ghép video, lại lâu rồi chưa về thăm bố mẹ nên nàng đã quyết định về nhà ở lại hai hôm. Vì vậy, khi Ôn Trinh gọi điện xin lỗi, nàng vẫn còn trong trạng thái ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì.

Phong Nguyệt vừa đăng nhập Weibo trên máy tính, vừa áp điện thoại vào tai nghe Ôn Trinh nói: "Xin lỗi nhé A Nguyệt, những ngôn luận trên mạng chị sẽ tìm người xử lý ngay." Giọng Ôn Trinh tràn đầy vẻ hối lỗi.

Phong Nguyệt lướt qua khu vực bình luận, thực ra mọi chuyện cũng chưa đến nỗi tệ, không có nhiều lời lẽ quá khích, đa số mọi người chỉ tò mò hơn là ác ý. Tuy nhiên, nhìn thấy phần lớn tin nhắn và bình luận đều hỏi về mối quan hệ giữa nàng và Nghiêm Lâm, nàng vẫn cảm thấy có chút bất lực và phiền lòng.

Phong Nguyệt lên tiếng an ủi: "Thực ra cũng không sao đâu, không cần xử lý cũng được ạ. Mọi người đều không có ý xấu mà."

"Em không để tâm là tốt rồi, chuyện này cứ để chị lo liệu."

Ôn Trinh từ nhỏ đã xinh đẹp nên rất được các ngôi sao lớn trong công ty của bố yêu quý, mẹ chị lại là vũ công nổi tiếng nên chị vốn không lạ gì việc bị chú ý. Nhưng càng lớn, chị càng chán ghét cảm giác bị soi mói quá mức, giống như bị l*t tr*n rồi ném ra giữa đường cho thiên hạ bàn tán. Chính vì vậy, chị đã chọn đi du học để chạy trốn khỏi sự chú ý đó. Trong thời gian ở nước ngoài, chị dần yêu thích nấu nướng vì những món ăn ngon giúp chị giải tỏa lo âu. Về nước, chị không gia nhập công ty gia đình mà tự mở nhà hàng. Không ngờ lần này, vì thân phận của mình mà chị lại kéo theo cả Phong Nguyệt vào vòng xoáy thị phi.

Phong Nguyệt không phản đối việc Ôn Trinh muốn xử lý vụ việc, nàng trấn an thêm vài câu rồi mới cúp máy. Trong khi đó, tại tập đoàn Nghiêm thị, bộ phận truyền thông của giám đốc Trịnh đã bắt đầu xôn xao khi cái tên của Nghiêm tổng bị lôi vào các cuộc thảo luận quy mô nhỏ. Người phụ trách bộ phận truyền thông lập tức liên hệ ngay với trợ lý Mạc Nhất Húc.

Tác giả có lời muốn nói:

Muốn Nguyệt Nguyệt dễ dàng chấp nhận quà của Nghiêm tổng là chuyện không thể nào đâu nhé!