Ngày tổ chức tiệc tân gia của Phong Nguyệt đã cận kề. Đây là lần đầu tiên nàng tự tay vào bếp đãi tiệc bạn bè tại nhà mới. Vì vậy, nàng vô cùng coi trọng lần tụ tập này, lại còn phải quay phim làm tư liệu nên lòng càng thêm căng thẳng.

Dạo gần đây, vì có nhiều điều chưa rõ về nấu ăn và quay chụp, nàng liên lạc với Ôn Trinh cực kỳ thường xuyên. Điều này dẫn đến việc Ôn Trinh bây giờ đến nhà tìm nàng cũng chẳng cần báo trước.

Hôm nay là ngày Phong Nguyệt đi bệnh viện tái khám. Nàng vừa xuống lầu định bắt xe thì một chiếc xe quen thuộc đỗ ngay trước mặt.

"A Nguyệt? Em định đi đâu à?" Cửa kính hạ xuống, đó chính là Ôn Trinh. Trên ghế phụ của chị còn bày một đống túi giấy đựng đồ.

"Chị Ôn Trinh? Sao chị lại tới đây?" Gặp Ôn Trinh ở dưới sảnh chung cư thế này, chắc chắn là chị tới tìm nàng rồi.

"Chị mang sách qua cho em đây." Ôn Trinh hất cằm về phía túi giấy, "Chẳng phải trước đó em mượn chị sách nhập môn nhiếp ảnh sao? Đây là mấy cuốn chị từng đọc và thấy khá hay, nên mang qua cho em luôn."

Mắt Phong Nguyệt sáng lên: "Em cảm ơn chị Ôn Trinh!"

"Có gì đâu. Mà em đang định đi đâu à? Để chị đưa em đi, giờ này cũng không kẹt xe." Nói đoạn, Ôn Trinh vươn người xách túi sách ném ra ghế sau.

Phong Nguyệt định từ chối, nhưng thấy Ôn Trinh đã nhiệt tình dọn sẵn chỗ, nàng nghĩ ngợi rồi mở cửa lên xe.

"Em muốn đi đâu?"

"Bệnh viện ạ..." Phong Nguyệt hơi ngại nói về chuyện mình sinh bệnh, nên nàng không giải thích gì thêm, chỉ báo địa chỉ bệnh viện.

Ôn Trinh nhìn sắc mặt nàng là biết đây có lẽ là bí mật riêng tư, nên chị cũng không hỏi nhiều, ngược lại còn chủ động chuyển sang chủ đề khác khiến Phong Nguyệt cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Ôn Trinh đưa nàng đến tận cổng bệnh viện, rồi dừng xe bảo: "Đi đi, chị chờ em ở trên xe."

Tay Phong Nguyệt định đẩy cửa xe bỗng khựng lại. Nàng cứ ngỡ Ôn Trinh sẽ chủ động muốn đi cùng, nhưng giờ nghĩ lại, Ôn Trinh vốn là người tinh tế, sẽ không làm điều gì khiến nàng khó xử.

Phong Nguyệt buông tay khỏi cửa, quay sang mỉm cười với Ôn Trinh: "Chị Ôn Trinh, chị vào cùng em đi."

Ôn Trinh sững người một lát rồi mới mỉm cười gật đầu. Chị thực sự đã nghĩ rằng Phong Nguyệt không muốn để chị biết lý do nàng đến đây.

Nhưng hiện tại xem ra, việc Phong Nguyệt chủ động muốn mình đi cùng là đã có ý định thành thật chia sẻ rồi.

Vì vậy, trong suốt quá trình làm các hạng mục kiểm tra, cho đến khi vào gặp Giáo sư Phương, Ôn Trinh đều giữ im lặng, lẳng lặng đi theo sát phía sau nàng. Sắc mặt Ôn Trinh bắt đầu trở nên nghiêm trọng ngay khi nhìn thấy Phong Nguyệt thực hiện hạng mục kiểm tra đầu tiên; và khi đứng bên cạnh nghe Giáo sư Phương chẩn đoán, lòng chị không khỏi trào dâng một nỗi xót thương và thấu hiểu sâu sắc dành cho cô gái này.

Sau khi giúp Phong Nguyệt lấy thuốc, cả hai mới trở lại xe. Ôn Trinh nắm chặt vô lăng, trong chốc lát chị thực sự không biết phải mở lời như thế nào cho phải.

"Chị Ôn Trinh, chuyện này chị nhớ đừng nói cho Quỳnh Quỳnh biết nhé." Phong Nguyệt cố ý nói đùa để phá tan bầu không khí nặng nề.

Ôn Trinh gật đầu, sau đó chị nhíu mày hỏi: "Có phải Nghiêm Lâm vì bệnh của em nên mới ly hôn không? Cô ta cảm thấy em là gánh nặng à?"

Phong Nguyệt sững người, nàng không ngờ điều Ôn Trinh để tâm đầu tiên lại là chuyện này. Nàng bật cười đáp: "Không phải đâu ạ. Chuyện giữa em và cô ấy rất phức tạp, không hoàn toàn vì bệnh tật. Hơn nữa, người chủ động đưa đơn ly hôn là em."

Ôn Trinh dãn chân mày, gật đầu: "Vậy thì tốt. Sau này mỗi lần tái khám chị sẽ đi cùng em, em chỉ cần báo trước cho chị một ngày là được."

"Không sao đâu mà, em tự đi cũng tiện lắm." Phong Nguyệt xua tay từ chối.

Ôn Trinh quay sang nhìn nàng với ánh mắt vô cùng nghiêm túc: "Chị sẽ đi cùng em." Chị giải thích thêm: "Đã là bạn bè thì chẳng phải lúc này nên sát cánh bên nhau sao? Hơn nữa thời gian làm việc của chị không cố định, chị rất rảnh."

Ôn Trinh đã nói đến mức này, Phong Nguyệt không còn lý do gì để từ chối, đành mỉm cười đồng ý. Thực ra tận sâu trong lòng, nàng cảm thấy rất ấm áp. Kể từ khi ly hôn, nàng luôn đi tái khám một mình; mẹ nàng dù luôn đòi đi cùng nhưng nàng lại sợ bà đứng một bên lo lắng rồi lại khóc.

Khi Ôn Trinh quyết định sẽ đồng hành cùng Phong Nguyệt trong những lần tới, bầu không khí giữa hai người lại khôi phục vẻ hài hòa như trước. Khi đi ngang qua một siêu thị lớn, Ôn Trinh tấp xe vào lề rồi quay sang bảo: "Hôm nay sang nhà chị ăn cơm đi, chị sẽ làm món gì đó thật ngon bồi bổ cho em."

Phong Nguyệt hơi ngẩn ra. Hôm nay đi khám về nàng thực sự có chút mệt mỏi, không muốn vào bếp tí nào. Nàng vốn đã định gọi đồ ăn bên ngoài, nay được Ôn Trinh đề nghị, nàng lại thấy hơi ngại. Cuối cùng, hai người quyết định không về nhà Ôn Trinh cũng chẳng vào siêu thị mua thêm nguyên liệu.

Phong Nguyệt nói thẳng: "Đừng phiền phức thế chị, về nhà em ăn đi, nguyên liệu trong tủ lạnh nhà em cái gì cũng sẵn cả."

Ôn Trinh nghĩ đến việc để nàng được nghỉ ngơi thoải mái tại nhà mình sẽ tốt hơn nên lập tức đồng ý. Ngay khi bước chân vào cửa, Phong Nguyệt còn chưa kịp đặt đồ xuống để vào bếp thì đã bị Ôn Trinh trục xuất ra ngoài.

"Hôm nay em hãy nghỉ ngơi cho thật tốt đi. Chị sẽ làm món mới mà cửa hàng chị đang nghiên cứu cho em nếm thử, coi như cho chị xin ý kiến nhé." Nói rồi, Ôn Trinh ấn Phong Nguyệt ngồi xuống sofa, tinh tế nhét điều khiển TV vào tay nàng, sau đó mới xoay người vào bếp.

Đây là lần đầu tiên Phong Nguyệt bị người khác cướp mất căn bếp ngay trong chính nhà mình, khiến nàng có chút lúng túng. Nàng gãi đầu định đứng dậy xem giúp được gì không, thì Ôn Trinh đang quay lưng về phía phòng khách đã nói lớn: "Em đừng có qua đây, công thức món mới của tụi chị là bí mật, không được truyền ra ngoài đâu nhé!"

Phong Nguyệt biết chị đang tìm lý do để mình yên tâm nghỉ ngơi nên đành ngoan ngoãn ngồi lại. Ôn Trinh đã đến đây vài lần nên rất thành thạo mọi thứ trong bếp. Chị xử lý nguyên liệu cực kỳ nhanh gọn và chuyên nghiệp. Chẳng mấy chốc, một mùi hương ngào ngạt đã lan tỏa khắp căn phòng.

Một lát sau, tiếng Ôn Trinh vọng ra: "Xong rồi đây, vào ăn thôi!"

Nhìn thấy chiếc TV của Phong Nguyệt vẫn đang dừng ở kênh tin tức kinh tế từ lúc nàng ngồi xuống đến giờ mà chưa hề chuyển kênh, Ôn Trinh phì cười: "Em căng thẳng thế cơ à? Chị có đốt nhà bếp của em đâu mà lo."

Phong Nguyệt nhìn theo tầm mắt của chị, ngượng ngùng sờ mũi, húng hắng ho một tiếng: "Khụ... tại đây là lần đầu em bị đuổi ra khỏi bếp, em chẳng biết phải làm gì cho phải cả."

Ôn Trinh vỗ nhẹ vai nàng: "Vậy thì mau thử món mới của quán chị đi. Ngoài các đầu bếp ở tiệm ra, em chính là người đầu tiên được thưởng thức đấy!"

Phong Nguyệt nhìn bàn ăn bày biện mấy món thanh đạm nhưng đủ cả sắc - hương - vị, nàng cảm thấy vừa vinh hạnh lại vừa vui vẻ. Nàng cầm đũa nếm thử một miếng, ngay lập tức bị hương vị tinh tế ấy chinh phục.

Tuy nhiên, những món này mang lại cảm giác khác hẳn với đồ ăn nàng từng dùng tại tiệm của Ôn Trinh. "Ngon quá chị ạ! Nhưng hình như khẩu vị hơi khác với mấy món em ăn ở tiệm trước đây?"

"Đồ ở tiệm thường do các đầu bếp làm, chị rất hiếm khi xuống bếp tại đó." Nói rồi, Ôn Trinh dùng đũa chung gắp thêm một món khác vào bát cho Phong Nguyệt: "Thử cái này xem."

"Ngon tuyệt ạ!"

Ôn Trinh hài lòng nheo mắt cười, xoa nhẹ đầu Phong Nguyệt một cái đầy tự nhiên.

Phong Nguyệt vừa nhai chậm rãi, vừa ngắm nhìn người phụ nữ đang mặc tạp dề, mái tóc buộc vội, đang mỉm cười chăm chút gắp thức ăn cho mình. Lần đầu tiên trong đời, nàng cảm nhận được một loại quan tâm thuần khiết và ấm áp đến vậy từ một người bạn.

Bữa cơm trôi qua trong không khí vô cùng thoải mái. Suốt cả buổi, Phong Nguyệt gần như không phải động tay vào việc gì, ngay cả khâu rửa bát hay dọn dẹp bếp núc cũng được Ôn Trinh một mình ôm trọn.

Sau khi ăn xong, hai người cùng vào phòng chiếu phim để thư giãn, vừa xem vừa trò chuyện vu vơ. Có lẽ do ngày hôm nay đi khám bệnh quá mệt mỏi, chẳng bao lâu sau, Phong Nguyệt đã im lặng dần. Một lát sau, Ôn Trinh nghe thấy tiếng hít thở đều đặn và nhẹ nhàng của nàng.

Ôn Trinh quay đầu nhìn Phong Nguyệt đang ngủ say, nhẹ tay vén lọn tóc rủ trên chóp mũi nàng sang một bên. Chị đứng dậy, lấy một chiếc chăn mỏng đắp lên người nàng. Vừa làm xong thì điện thoại của Ôn Trinh rung lên. Chị bước ra ngoài phòng chiếu để nhận cuộc gọi.

Cuộc gọi không kéo dài lâu, Ôn Trinh quay lại phòng, suy nghĩ một lát rồi viết một tờ giấy chú lại cho Phong Nguyệt. Chị còn cẩn thận chỉnh chiếc đồng hồ báo thức nhỏ bên cạnh về mức 5 giờ chiều để nhắc nàng dậy. Làm xong mọi việc, chị mới khoác áo lấy túi, khẽ khàng rời khỏi nhà.

Phong Nguyệt thức giấc vì tiếng chuông báo thức. Nàng nhíu mày mở mắt, đập vào mắt là không gian tối om của phòng chiếu phim. Bộ phim đã kết thúc từ lâu, máy chiếu đang ở giao diện chờ, còn Ôn Trinh thì không thấy bóng dáng đâu.

Ngồi dậy trên ghế sofa, bóng tối bao trùm khiến nàng thoáng cảm thấy một sự cô độc vây lấn — cảm giác như bị cả thế giới bỏ rơi khi vừa tỉnh dậy. Nàng với tay tắt chiếc chuông báo thức đang reo không ngừng, day nhẹ thái dương. Nàng tự hỏi mình đặt báo thức 5 giờ chiều từ bao giờ nhỉ?

Phong Nguyệt đứng dậy bật đèn. Căn phòng sáng bừng lên, lúc này nàng mới chú ý thấy một tờ giấy ghi chú đặt trên bàn thấp.

"A Nguyệt, ở tiệm chị có việc gấp nên chị phải đi trước. Chị đặt báo thức 5 giờ để nhắc em dậy ăn tối, không được cáu gắt vì bị đánh thức đâu nhé! —— Ôn Trinh"

Phong Nguyệt mím môi, nhìn tờ giấy nhỏ trong tay. Cảm giác cô độc đến run người lúc nãy lập tức tan biến, thay vào đó là một dòng nước ấm len lỏi khắp cơ thể. Nàng mỉm cười thu lại tờ giấy, dọn dẹp qua phòng chiếu rồi bước ra ngoài.

Thế nhưng, nàng còn chưa kịp vào bếp chuẩn bị cơm tối thì điện thoại đã vang lên. Màn hình hiển thị: Ôn Trinh.

"Alô, chị Ôn Trinh ạ." Phong Nguyệt tươi cười bắt máy.

"Tỉnh rồi à?"

"Vâng, em cảm ơn chị nhé. Mà ngại quá, vốn là rủ chị xem phim cùng, em lại ngủ mất tiêu." Nàng gãi đầu có chút ngượng ngùng.

"Không sao, sau đó chị cũng có việc phải đi trước mà." Ôn Trinh nói rồi hỏi tiếp: "Chắc em vẫn chưa bắt đầu nấu cơm đâu nhỉ?"

Phong Nguyệt định gật đầu nhưng nhớ ra chị không thấy, liền đáp: "Dạ chưa, em vừa định vào bếp đây."

"Vậy thì tốt quá. Tối nay đừng nấu nướng gì nữa, nghỉ ngơi hẳn một ngày đi. Chị đã tự tay làm vài món ở tiệm và nhờ người giao qua rồi, chắc cũng sắp đến nơi đấy."

Phong Nguyệt thực sự không biết phải cảm ơn sao cho hết, chỉ biết liên tục nói lời cảm tạ qua điện thoại.

"Thôi nào, có chuyện gì to tát đâu. Thỉnh thoảng em cũng nên tập làm quen với việc nhận sự quan tâm từ bạn bè chứ." Ôn Trinh nói thêm: "Nếu thực sự muốn cảm ơn chị, thì ngày tiệc tân gia tới đây hãy nấu thật nhiều món ngon cho... tụi chị là được."

"Chắc chắn rồi ạ! Đến lúc đó em sẽ cho mọi người thưởng thức món tủ của em!"

"Vậy là quyết định thế nhé."

--------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Đúng vậy! Ôn Trinh chính là hình mẫu "nữ phụ hoàn mỹ" trong lòng mọi độc giả.