Thấy Tùy Vân Phong ngậm miệng không lên tiếng, Ngô Tích Nguyên ít nhiều cũng đoán ra được tâm tư của hắn.

"Ngươi còn biết thêm chuyện gì nữa không? Nếu chỉ định lấp l.i.ế.m cho qua chuyện thì thôi bỏ đi, trên đời này không phải chỉ có mình ngươi là người thông minh đâu!" Ngô Tích Nguyên lạnh giọng hỏi.

Tùy Vân Phong nhíu c.h.ặ.t mày, đắn đo một lúc lâu mới cúi đầu lí nhí đáp: "Hạ quan quả thật có nghe thấy bọn chúng nói chuyện, nhưng lúc đó cách khá xa, hạ quan nghe không rõ lắm, cũng không dám chắc những gì mình nghe thấy có đúng sự thật hay không."

"Sự thật hay không thì bản quan tự biết đường phân biệt, ngươi cứ việc nói những gì ngươi nghe thấy là được."

Tùy Vân Phong gật đầu, cả người chìm vào dòng hồi ức: "Hạ quan bị chúng nhốt trong thủy lao, từ xa loáng thoáng nghe thấy có người bảo bọn chúng cứ rút lui trước, đến khi đó sẽ gặp nhau ở một nơi nào đó tại kinh thành..."

Chân mày Ngô Tích Nguyên nhíu c.h.ặ.t lại: "Nơi nào?"

"Không nghe rõ lắm ạ."

Tại sao ngay đúng chỗ quan trọng nhất lại nghe không rõ cơ chứ?! Ngô Tích Nguyên thực sự có chút bực mình.

"Ngươi cố nhớ lại cho kỹ xem!" Ngô Tích Nguyên hối thúc.

Tùy Vân Phong nhăn nhó cố gắng vắt óc nhớ lại, cuối cùng cũng rặn ra được mấy chữ: "Phúc trà lâu gì đó ạ."

Tùy Vân Phong vừa ngẩng đầu lên, liền thấy Ngô Tích Nguyên đang chằm chằm nhìn mình, hắn hoảng hốt chắp tay bái lạy với khuôn mặt đưa đám: "Đại nhân, hạ quan thực sự không cố tình che giấu ngài, hạ quan thực sự không nghe rõ. Gió sông hôm đó thổi mạnh quá, bọn chúng lại đứng cách xa..."

Chân mày Ngô Tích Nguyên lại giãn ra, dường như vừa nghĩ ra điều gì.

Hắn nói với Tùy Vân Phong: "Bản quan biết rồi, nếu những manh mối ngươi cung cấp là sự thật, bản quan tự khắc sẽ miễn tội c.h.ế.t cho ngươi. Nhưng nếu ngươi dám buông lời dối trá! Vậy thì hãy tranh thủ lúc còn thở mà lo chuẩn bị hậu sự cho bản thân đi!"

Tùy Vân Phong bị hắn dọa cho sợ khiếp vía, sắc mặt nhợt nhạt vô cùng khó coi.

Hắn dọc đường đi luôn thầm cầu thần khấn phật, chỉ mong câu nói mà mình nghe lén được có thể phái sinh tác dụng.

Dù tội sống khó tha, nhưng ít nhất cũng giữ được cái mạng nhỏ, để hắn tiếp tục sống lay lắt trên đời này!

Ngô Tích Nguyên đem những điều mình thẩm vấn được nói cho bọn người Mẫn tướng quân nghe.

"Ta dự định sẽ lập tức về kinh, ba người các ngài hiện có dự định gì không?" Ngô Tích Nguyên hỏi.

Mẫn tướng quân nhìn hắn, đáp: "Chúng ta tới đây đóng quân, một là để bình định nội loạn, hai là để giúp Tào tướng quân canh giữ nghiêm ngặt bờ cõi. Nếu không có lệnh của Hoàng thượng hay Thái t.ử, chúng ta cũng không thể tự tiện hồi kinh. Hơn nữa, hiện tại Tào tướng quân và quân Đông Doanh đang giao chiến ác liệt, chúng ta quyết định tiền trạm giúp Tào tướng quân một tay, sớm ngày dẹp yên chiến trường Đông Doanh, đến lúc đó sẽ cùng Tào tướng quân khải hoàn trở về!"

Nghe vậy, Ngô Tích Nguyên chắp tay hướng về phía bọn họ: "Nếu ba vị tướng quân trong lòng đã có đối sách, vậy bản quan xin phép đi trước một bước, chúng ta gặp lại tại kinh thành!"

"Kinh thành gặp lại!"

"Kinh thành gặp lại!"

Ngô Tích Nguyên nghĩ ngợi một chốc, lại tiếp lời: "Về chuyện phản quân tiền triều, đợi khi án mạng hạ màn chìm vào quên lãng, bản quan nhất định sẽ bẩm báo Hoàng thượng, luận công ban thưởng cho các vị tướng quân!"

Mấy người còn lại ngược lại không quan tâm đến chuyện này, hời hợt chắp tay đáp lễ qua loa, liền lo liệu sắp xếp chuyện hồi trình cho hắn.

"Khi nào gặp Cửu Nguyệt và bé Châu Châu, nhớ gửi lời hỏi thăm giúp ta nhé." Nhạc Khanh Ngôn vừa dắt ngựa giúp Ngô Tích Nguyên, vừa dặn dò.

"Cũng giúp ta gửi lời hỏi thăm." Tống Khoát đi cạnh Ngô Tích Nguyên, cùng tiễn hắn ra khỏi thành cũng lên tiếng.

Ngô Tích Nguyên mỉm cười đồng ý, cũng dặn dò bọn họ trên chiến trường đao kiếm không có mắt, hãy cẩn thận bảo trọng.

"Yên tâm, chúng ta đều đã có kinh nghiệm đầy mình. Trái lại là ngươi, đi đường bên ngoài nhớ cẩn trọng nhiều hơn."

...

Ngô Tích Nguyên nhảy lên lưng ngựa, mang theo toán nhân mã lúc đến của mình, bước lên đường về.


Tuy nói trở về kinh thành còn chưa biết có chuyện gì đang đợi hắn, nhưng tấm lòng người cha già mong nhớ con gái lại vô cùng chân thật, không sao giấu được.

Còn vào lúc này, Tô Cửu Nguyệt mới nhận được thư Ngô Tích Nguyên gửi. Trong thư, hắn báo bình an, dặn dò nàng tự chăm sóc tốt cho bản thân và con, đợi hắn trở về sẽ tạ tội với nàng sau.

Tô Cửu Nguyệt đọc thư xong, dở khóc dở cười: "Hắn cũng là vì làm việc cho triều đình, thân bất do kỷ, ta đều hiểu cả, cần gì phải tạ tội với ta chứ."

Lưu Thúy Hoa nghe xong cũng cười vui vẻ: "Là do con bao dung độ lượng, đổi lại là nữ nhân khác, lúc sinh nở trượng phu không ở bên cạnh, trong lòng ít nhiều cũng sẽ thấy không thoải mái."

Tô Cửu Nguyệt biết nương đang nói lời an ủi mình, nàng cũng mỉm cười: "Tích Nguyên trong thư nói vụ án bên kia đã có manh mối, có lẽ không bao lâu nữa chàng sẽ trở về thôi."

Hai mắt Lưu Thúy Hoa sáng lên: "Thế thì tốt quá rồi! Vừa khéo cũng sắp sang năm mới, không biết nó có kịp về nhà ăn Tết không."

Tô Cửu Nguyệt cúi đầu ngắm nhìn con gái đang say giấc nồng, đôi mắt ánh lên nét dịu dàng: "Chắc là kịp thôi ạ, cha nó ắt hẳn cũng muốn sớm gặp nó lắm."

Đêm đó, tuyết rơi trắng xóa suốt một đêm. Sáng sớm thức dậy, trong sân và trên mái hiên nhà đều đã đọng lại một lớp tuyết dày.

Sơn Tam

Đám hạ nhân trong nhà từ sáng sớm đã khí thế ngất trời dậy quét tuyết. Tô Cửu Nguyệt từ sau khi sinh xong, thân thể còn yếu nên hai mẹ con cứ ôm nhau ngủ nướng.

Hạ nhân gác cổng mang vào một tờ bái thiếp: "Phu nhân đã dậy chưa?"

Lan Thảo canh ngoài cửa, vội đưa tay lên môi ra hiệu giữ im lặng: "Ngươi nhỏ tiếng thôi, phu nhân vẫn chưa tỉnh, thiếp canh của phủ nào gửi tới vậy? Sao lại sớm thế này?"

"Là của phủ Vương đại nhân đấy! Lát nữa phu nhân dậy, làm phiền Lan Thảo muội dâng thiếp mời này lên cho phu nhân."

Lan Thảo nhận lấy: "Ta biết rồi, ngươi xuống làm việc đi, bái thiếp ghi mấy giờ? Đừng để trễ việc nhé?"

"Ghi là cuối giờ Thìn."

"Được, ta nhớ rồi."

Lò sưởi dưới nền nhà tỏa nhiệt ấm áp, Tô Cửu Nguyệt dần dần tỉnh giấc.

Bé Châu Châu thức giấc sớm hơn cả nàng, nhưng lại ngoan ngoãn nằm chơi một mình bên cạnh, không hề quấy khóc ồn ào.

Thấy Tô Cửu Nguyệt tỉnh lại, cô bé mới ngoảnh mặt sang mỉm cười.

Nhìn thấy nụ cười của con, trái tim Tô Cửu Nguyệt như tan chảy: "Đúng là bé ngoan của nương."

Trong phòng vừa mới có chút động tĩnh, Lan Thảo bên ngoài lập tức nhanh nhẹn bước vào.

"Phu nhân, lúc nãy gác cổng vừa đưa tới một tấm bái thiếp."

Tô Cửu Nguyệt ngồi dậy mặc y phục vào, sau đó mới nói: "Lấy bái thiếp qua đây ta xem."

Lan Thảo vâng dạ, đưa thiếp canh lên.

Tô Cửu Nguyệt mở ra xem, niềm vui sướng dần hiện rõ trên gương mặt.

"Nghĩa huynh hôm nay sẽ tới, mau đi dặn nhà bếp một tiếng, hôm nay chuẩn bị đồ ăn cho chu đáo."

"Vâng."

Tô Cửu Nguyệt hiện tại vừa mới ra cữ, tuy Lưu Thúy Hoa không cho nàng ra ngoài dầm sương dãi nắng, nhưng việc tiếp khách trong nhà vẫn có thể làm được.

Nàng thay một bộ thường phục mỏng nhẹ, b.úi gọn suối tóc đen nhánh sau đầu, dùng một cây trâm cố định lại.

Đợi đến cuối giờ Thìn, hạ nhân bên dưới lại vào bẩm báo: "Phu nhân! Vợ chồng Vương đại nhân tới rồi!"

Tô Cửu Nguyệt phấn khích định đứng dậy ra đón, nhưng lại bị Lưu Thúy Hoa giữ tay kéo lại: "Con vừa mới ra cữ, bên ngoài lại vừa có bão tuyết, lạnh thấu xương. Con đừng có ra ngoài, để nương ra cửa nghênh đón họ là được! Toàn người nhà cả, không cần phải khách sáo, họ chắc chắn cũng xót xa không muốn để con phải ra ngoài chịu lạnh đâu."