Vòng đi vòng lại, cuối cùng các manh mối vẫn xoay quanh nền văn hóa của nước Cổ Thù.

Mặc Tinh và Mục Huyền Thanh đều huy động mạng lưới quan hệ riêng để tìm kiếm thông tin, nhưng tài liệu về nước Cổ Thù thực sự quá khan hiếm. 

Thời gian tồn tại của nó đã quá xa xưa so với hiện tại, năm đó nó chỉ để lại những tòa thành trống không. 

Những tư liệu và cổ vật khai quật được về nước Cổ Thù hiện nay đa phần đều đến từ triều Thuận, còn những chi tiết cụ thể như điệu quỷ hí của địa phương thì hoàn toàn không có ghi chép.

Mặc Tinh đang tựa lưng vào giường, sau khi trò chuyện một vòng trong nhóm thiên sư thì khẽ thở dài.

Mục Huyền Thanh tắm rửa xong đi ra, thấy cậu nhíu mày thì đưa tay xoa nhẹ giữa hai lông mày của cậu: "Thả lỏng đi nào, anh bao nhiêu năm nay vẫn sống tốt đó thôi, trong một sớm một chiều sẽ không có nguy hiểm gì đâu." 

"Hơn nữa, kể từ khi anh có thể khống chế được sát khí của mình, chứng đau đầu đã hoàn toàn biến mất, chứng tỏ anh đã thoát khỏi lời nguyền của đối phương thêm một bước nữa."

Mặc Tinh nhìn anh với vẻ cạn lời: "Đó là vì mấy ngày nay anh đều truyền một lượng lớn sát khí sang cho em đấy chứ."

Mục Huyền Thanh khẽ cười tiến lại gần, nâng cằm cậu lên và đặt một nụ hôn lên môi: "Không phải em cũng rất thoải mái sao."

Mặc Tinh có chút rối rắm: "Nhưng em cứ cảm thấy, hình như có chút làm hao mòn đạo tâm..."

"Đối với anh, điều này chỉ khiến đạo tâm của anh thêm kiên định."

Mục Huyền Thanh vừa nói vừa đặt những nụ hôn vụn vặt lên mặt Mặc Tinh. Cuối cùng Mặc Tinh cũng không nhịn được, đưa tay ôm lấy vai anh, chủ động đáp lại nụ hôn.

Tuy nhiên, nụ hôn tối nay của Mục Huyền Thanh đặc biệt dịu dàng, sau đó anh chỉ ôm lấy Mặc Tinh nằm xuống, kéo chăn đắp cẩn thận.

"Sư phụ nói em vừa mới dùng thuật pháp tiêu hao tâm sức, mấy ngày này tạm thời nên nghỉ ngơi cho tốt. Cũng sẵn tiện xem thử chứng đau đầu của anh có tái phát hay không."

Mặc Tinh l**m môi: "Hao là tâm sức, chứ có phải thể lực đâu."

Mục Huyền Thanh nhướng mày: "Vậy là em không muốn ngủ?"

Mặc Tinh cười ha hả: "Ngủ ngủ ngủ."

Mục Huyền Thanh vỗ nhẹ lưng cậu: "Anh đã liên lạc với Kiều Hành Tổ rồi, gia tộc anh ta đã là người bảo vệ chiếc mặt nạ đó, nói không chừng còn biết thêm manh mối khác. Đợi ăn Tết xong, chúng ta sẽ đi bái phỏng anh ta một chuyến."

Mặc Tinh tựa cằm lên vai Mục Huyền Thanh, mở to đôi mắt nhìn anh: "Tự nhiên em nhớ ra một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Chính là lúc chúng ta mới gặp nhau lần đầu ấy, tại sao lúc đó anh lại đến nơi đó?"

Mục Huyền Thanh hơi khựng lại, rồi đáp: "Em không nhắc là anh cũng quên mất, anh bị người ta lừa đến đó."

"Hả?" Mặc Tinh chớp mắt không tin nổi: "Vẫn có người lừa được vị Mục tổng tinh tường của chúng ta sao?"

Mục Huyền Thanh hiếm khi lộ ra vẻ lúng túng: "Những năm gần đây chứng đau đầu của anh ngày càng nặng, cho dù bản thân không muốn tin, nhưng đôi khi cũng sẽ nghĩ ngợi nhiều..."

Mặc Tinh ngạc nhiên há hốc mồm: "Hóa ra anh bị một tên giang hồ lừa đảo lừa sao?!"

"Không phải, người liên lạc với anh nói rằng có một cuốn sách về chú thuật có thể bán cho anh."

"Ơ? Nhưng mà, chứng đau đầu của anh đâu có ai biết?"

"Anh từng tung tin rằng muốn thực hiện một dự án phim ảnh liên quan, nếu có ai bán loại cổ tịch này, giá cả hợp lý anh sẽ tiếp nhận."

Mặc Tinh lúc này mới hiểu ra: "Cho nên anh chỉ là qua đó mua sách? Thế sao lại chạy đến nơi hẻo lánh như vậy."

"Bên kia yêu cầu. Hắn đòi giá không cao, yêu cầu duy nhất là giao dịch tại địa điểm chỉ định, còn cho anh xem trước vài trang nội dung, anh thấy nó rất giống với chứng đau đầu của mình nên đã đồng ý, dù sao cũng chỉ là tốn công đi một chuyến thôi."

Mục Huyền Thanh vừa nói vừa lấy điện thoại tìm ảnh rồi đưa cho Mặc Tinh.

"Dĩ nhiên, sau đó có chiêu trò lừa đảo nào khác hay không thì không biết được, vì anh căn bản không gặp được người. Sau này cũng không tìm thấy đối phương nữa."

Mặc Tinh nhận lấy, phóng to bức ảnh tỉ mỉ xem nội dung: "Trên này nói, chú thuật của một vài bộ tộc nhỏ sẽ gây ra hiện tượng đau đầu kéo dài, cũng có nhắc đến nước Cổ Thù..."

Mục Huyền Thanh tiếp tục: "Thời gian và địa điểm giao dịch mà đối phương yêu cầu chính là ngày hôm đó tại ngôi nhà cũ trên núi." 

"Anh không biết đoàn phim của các em cũng đến đó quay chương trình vào ngày đó, sau khi đưa Trần Cương vào núi không lâu thì trời mưa, thế là gặp được em ở ngôi nhà đó."

Mặc Tinh đưa ngón tay lên cằm suy nghĩ: "Hắn dẫn anh đến đó làm gì nhỉ? Ở đó cũng chỉ có một con cương thi cấp thấp, căn bản không chịu nổi sát khí của anh..."

"Cục 19 sau đó có tra được gì không?"

"Không có gì giá trị cả, chủ nhân của ngôi nhà đó đúng là một sĩ quan quân đội từ hơn trăm năm trước, con cương thi đó hình như là vị hôn thê hoặc tình nhân của một người bạn của vị sĩ quan." 

"Bài vị bên trong cơ thể cương thi cũng là của người bạn đó, tên là Hồng Thế Tắc. Người này hình như chưa đầy ba mươi đã chết, tài liệu liên quan rất ít, chỉ được nhắc đến vài câu trong ghi chép của vị sĩ quan, nói hai người có quan hệ cá nhân rất thân thiết."

Mục Huyền Thanh nhìn đồng hồ, lấy điện thoại từ tay Mặc Tinh, một lần nữa vỗ nhẹ lưng cậu: "Nghĩ không ra thì đừng nghĩ nữa, kẻ đó nếu thật sự mưu đồ gì ở anh, lần trước không thành công thì sớm muộn gì cũng sẽ lộ diện lần nữa thôi. Ngủ trước đi."

"Ừm." Mặc Tinh dựa vào lòng Mục Huyền Thanh nhắm mắt lại: "Ngày mai ba vị sư bá sẽ về, tối là chúng ta có thể đi xem kinh văn rồi. Biết đâu sau khi anh tu luyện, lại có phát hiện mới."

"Kinh văn đó có được mang ra ngoài không?"

"Sẽ đưa anh một bản chép tay, em và các sư huynh đệ đều từng chép qua rồi, lúc đó sẽ chọn đúng bản em chép mang về." 

"Bản gốc anh cũng nên xem kỹ, đôi khi cảm ngộ không đến từ nội dung mà đến từ chính những nét chữ trên bản gốc. Cảm ngộ của người tu luyện trước đó không được truyền lại, nên cũng không nói trước được rốt cuộc sẽ như thế nào."

"Được, anh sẽ xem kỹ."

"Toàn văn cũng không có bao nhiêu đâu, quyển sổ nhỏ đó chỉ tầm mười hai mười ba trang thôi, chữ lại còn to nữa."

Hai người thấp giọng trò chuyện, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ sâu.

☆★

Ngày hôm sau, sau khi dùng xong cơm tối, Mặc Tinh dẫn Mục Huyền Thanh mang theo quà cáp đến đạo quán bái phỏng.

Mặc Tinh từ nhỏ đã khéo miệng, cậu hỏi han quan tâm ba vị sư bá vừa mới trở về một hồi, cộng thêm quà của Mục Huyền Thanh tặng đều đúng sở thích của mỗi người, nên bầu không khí luôn rất hòa hợp.

Đào Pháp Minh chọn thời điểm thích hợp để đề xuất việc cho Mục Huyền Thanh tu luyện 《Mộng Cảm Kinh》. Tuy ba vị đạo trưởng đều có chút kinh ngạc, nhưng việc này thực sự phù hợp với nguyên tắc từ trước đến nay của Thỉnh Phong Quan, nên mấy người họ tự nhiên cũng không ngăn cản.

Vị đạo trưởng cũng đã nhập đạo còn đề nghị muốn đi cùng để quan sát một chút, dù sao thì quyển kinh đó đã ba trăm năm nay không có ai tu luyện rồi.

Cuối cùng, tất cả mọi người đều cùng đi đến tàng kinh thất.

Tàng kinh thất của Thỉnh Phong Quan cũng được lắp đặt hệ thống giữ nhiệt độ và độ ẩm ổn định chuyên dụng, bên trong cất giữ rất nhiều kinh văn là cổ tịch truyền lại từ hàng trăm năm trước.

Nơi này bình thường ít người lui tới, chỉ có những đệ tử mới nhập môn mới được sắp xếp đến đây chép kinh, hoặc có đệ tử nào muốn xem bản gốc thì sẽ xin phép đến đây.

Đào Pháp Minh dùng chìa khóa mở ổ khóa thứ nhất, sau đó ấn vân tay để mở cửa chính, mọi người lần lượt tiến vào.

Bên trong phòng không rộng lắm, bảy người cùng vào một lúc khiến không gian có chút chật chội. Đào Pháp Minh quay người đóng cửa, những người còn lại giúp tìm quyển 《Mộng Cảm Kinh》. 

Quyển kinh này hầu như không có ai xem, những người đã nhiều năm không vào tàng kinh thất đều không nhớ rõ nó được cất ở đâu.

Đúng lúc này, mọi người đột nhiên nghe thấy một tiếng ong ong trầm thấp, dường như ép thẳng vào màng nhĩ, vô cùng khó chịu.

"Âm thanh gì thế này?" 

"Không biết nữa, là tiếng ồn khi thiết bị kiểm soát nhiệt độ vận hành sao?" 

"Nhưng cũng không nên lớn đến mức này chứ, không lẽ bị hỏng rồi sao." 

"Sao ta cứ cảm thấy có chút quen thuộc..."

Tiếng ong ong vẫn đang dần lớn hơn, xen lẫn vào đó còn có âm thanh như thứ gì đó đang va chạm vào nhau. Có người đã không nhịn được mà bịt tai lại, nhưng cũng chẳng có tác dụng gì.

Cuối cùng, vẫn là Sử Pháp Hoa phản ứng lại đầu tiên: "Đây là tiếng kiếm reo! Trước khi ta rút thanh Xích Phong Kiếm ra lần đầu tiên, nó cũng từng phát ra âm thanh như thế này, có điều không vang bằng thôi."

Mọi người nghe vậy đều sững sờ. 

"Tiếng kiếm reo? Ở đây có kiếm sao?" 

"Ở bên trong, bên trong kìa!" 

"Đúng rồi, một thanh kiếm khác được truyền lại cùng với Xích Phong Kiếm đang được cất giữ ở bên trong!"

Đào Pháp Minh dẫn đầu đi vào phía trong. Muốn vào được gian trong phải kiểm tra mống mắt của cả ba người: Ông, Sử Pháp Hoa và một vị đạo trưởng đã nhập đạo khác.

Không gian gian trong còn nhỏ hơn, là nơi cất giữ những vật phẩm quý giá truyền đời của Thỉnh Phong Quan. Bảy người đi vào bên trong gần như phải đứng chen chúc sát vai nhau.

Hai bên căn phòng là hai chiếc kệ đa bảo, trên đó bày những chiếc hộp lớn nhỏ khác nhau. Còn ngay phía chính diện sát tường là một chiếc bàn cao, bên trên đặt một chiếc hộp gấm dài.

Lúc này, chiếc hộp gấm trên mặt bàn đó đang rung lắc dữ dội, dường như thứ bên trong đang vội vàng muốn thoát ra ngoài.

Sử Pháp Hoa bước tới một bước mở nắp hộp gấm, quả nhiên nhìn thấy thanh trường kiếm bên trong đang chấn động, liên tục phát ra tiếng ong ong.

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác. 

"Sao tự nhiên nó lại..." 

"Đây là kiếm đang tìm chủ nhân sao?" 

"Nhưng tất cả chúng ta đều đã từng thấy nó rồi mà." 

"Nếu nói ai là người lần đầu tiên đến đây..."

Ánh mắt của tất cả mọi người đều không tự chủ được mà tập trung vào Mục Huyền Thanh.

Mục Huyền Thanh cũng đang nhìn thanh kiếm đó. Phần chuôi kiếm và bao kiếm trông rất bình thường, chỉ khắc một số hoa văn cổ phổ biến, không hề khảm đá quý, trông giản dị không chút cầu kỳ.

Đào Pháp Minh nhìn thanh kiếm gần như sắp nhảy ra khỏi hộp, đề nghị: "Hay là, cứ để Mục cư sĩ cầm thử xem?"

Mọi người nhìn nhau, không ai phản đối. Phản ứng của thanh kiếm mãnh liệt như vậy, thực sự cũng khiến người ta không thể thốt ra lời phản đối nào.

Mặc Tinh âm thầm đẩy Mục Huyền Thanh một cái. Mục Huyền Thanh nhìn quanh mọi người một lượt, hành lễ xong mới bước lên phía trước, đưa tay trái về phía thanh kiếm.

Ngay khoảnh khắc tay anh chạm vào bao kiếm, thanh kiếm mới ổn định trở lại, không còn chấn động nữa, tiếng kiếm reo cũng nhỏ đi đôi chút.

Trong lòng Mục Huyền Thanh bỗng trào dâng một cảm giác quen thuộc khó tả. Anh thực hiện động tác v**t v* bao kiếm một cách thuần thục, sau đó mới nắm lấy thanh kiếm nhấc ra khỏi hộp.

Đợi đến khi anh quay người lại, thấy tất cả mọi người đều đang nhìn mình với ánh mắt rực cháy, chút cảm giác kỳ lạ vừa mới nảy sinh trong lòng lập tức tan biến sạch sẽ.

Sử Pháp Hoa nói: "Huyền Thanh, con rút kiếm ra thử xem." 

"Đúng đúng, mau thử đi." 

"Thanh kiếm này truyền qua bao nhiêu thế hệ, cuối cùng chúng ta cũng có vinh dự được chiêm ngưỡng chân dung của nó rồi sao?"

Mục Huyền Thanh nhìn về phía Mặc Tinh, Mặc Tinh cười với anh rồi gật đầu.

Anh cúi đầu nhìn thanh trường kiếm trong tay, từ từ nắm lấy chuôi kiếm. Mọi người lập tức im lặng, đều mong chờ nhìn vào đôi tay của anh.

Mục Huyền Thanh hơi dùng lực, liền rút thân kiếm ra khỏi bao, tiếng kiếm reo gây ồn ào nãy giờ cũng theo đó mà biến mất.

Đúng như những gì được ghi chép trong 'Quán chí', thân kiếm toàn màu đen tuyền, bên trên khắc những minh văn màu vàng kim.

Mọi người vừa thốt lên những tiếng kinh ngạc vừa vây lại xem kỹ.

Chỉ thấy trên thân kiếm, một mặt khắc bốn chữ tiểu triện "Ký Thọ Vĩnh Xương", mặt còn lại là hai chữ "Phá Hư".

Đào Pháp Minh cảm thán: "Hóa ra tên nó là 'Phá Hư'."

Nói xong, ông không để lộ dấu vết mà liếc mắt trao đổi ánh nhìn với Sử Pháp Hoa—— Điều này không khỏi khiến họ nhớ tới cảnh tượng nhìn thấy trong ảo ảnh ngày hôm qua. 

Mục Huyền Thanh quả nhiên cũng giống như Mặc Tinh, không phải là người bình thường.

Mọi người cùng nhau chiêm ngưỡng và bàn luận mười mấy phút, cảm xúc hưng phấn mới dần bình lặng lại.

Mục Huyền Thanh thử tra kiếm vào bao, nhưng làm thế nào cũng không thu vào được, dường như có một luồng sức mạnh đang kháng cự lại anh. Hơn nữa, tiếng kiếm reo lại một lần nữa vang lên.

Tất cả mọi người đều ngẩn ra, chậc chậc khen lạ.

"Cái này là đã sinh ra kiếm ý rồi sao?" 

"Tại sao lại không chịu vào bao nhỉ?" 

"Này Pháp Hoa, thanh Xích Phong của đệ có bao giờ không chịu vào bao không?"

Sử Pháp Hoa khẽ thở dài: "Nó không phải là không muốn vào bao, mà là không muốn bị để lại nơi này nữa."

Mọi người lập tức im lặng—— Đây là bảo kiếm mà Thỉnh Phong Quan họ đã bảo vệ qua bao đời, lẽ nào cứ thế mà tặng đi sao?

Đào Pháp Minh cũng rất khó xử, ông không ngại việc giao thanh kiếm đi, nhưng đây không phải là chuyện một mình ông có thể quyết định được.

Mặc Tinh liếc nhìn một lượt sắc mặt của các vị đạo trưởng, bèn lách đến bên cạnh Mục Huyền Thanh, nắm tay anh rút thanh kiếm ra lần nữa, bàn tay còn lại nhẹ nhàng v**t v* thân kiếm.

"Mày ngoan nào, bây giờ không còn như ngày xưa nữa, không thể lúc nào cũng mang kiếm theo bên người được đâu." 

"Cho dù mày có theo Huyền Thanh về nhà, thì cũng chỉ bị cất trong kho chứa đồ thôi, chẳng khác gì ở đây cả."

Mọi người nghe cậu trò chuyện với thanh kiếm như dỗ dành một đứa trẻ, ai nấy đều lộ ra vẻ mặt khó nói hết bằng lời. 

Sử Pháp Hoa dứt khoát đưa tay che mặt, không muốn thừa nhận đây là đồ đệ do chính tay mình dạy bảo.

Chỉ có Mục Huyền Thanh là đầy mặt dịu dàng nhìn Mặc Tinh, khóe môi còn khẽ nhếch lên.

Không ngờ, sau khi Mặc Tinh dứt lời không lâu, tiếng ong ong của thanh Phá Hư Kiếm cư nhiên thực sự dừng lại.

Lần này, biểu cảm của mọi người còn kinh ngạc hơn cả lúc thấy Mục Huyền Thanh rút kiếm.

Mặc Tinh đưa tay v**t v* thân kiếm hai ba lần, hỏi nó: "Chịu vào bao rồi chứ?"

Ngay sau đó, hai chữ vàng "Phá Hư" ở mặt trên của thân kiếm đột nhiên vặn vẹo, rồi từ từ tách khỏi thân kiếm, lơ lửng giữa không trung.

Mọi người lúc này đã kinh ngạc đến mức chết lặng, đờ đẫn nhìn hai chữ đang tỏa ánh vàng rực rỡ trên không trung.

Hai chữ đó từ từ thu nhỏ và biến đổi, trở thành hai chiếc khuy cài hình chữ có kiểu dáng độc đáo, cuối cùng rơi về phía Mặc Tinh. 

Mặc Tinh xòe tay ra, hai chiếc khuy vàng nhỏ nhắn liền rơi gọn vào lòng bàn tay cậu.

Mục Huyền Thanh thử tra kiếm vào bao lần nữa, lần này rất thuận lợi. Anh đặt thanh kiếm đã vào bao trở lại trong hộp gấm.

Các đạo trưởng nhìn cảnh ấy, ai nấy đều bật cười bất đắc dĩ.

"Xem ra thanh kiếm này đã quyết tâm đi theo hai đứa rồi."

"Lúc trước long mạch Lang Sơn chẳng phải cũng như vậy sao? Ta đã bảo là cặp nhẫn của hai đứa trông cứ có gì đó là lạ mà."

"Cái này gọi là gì nhỉ? Giữ được thân kiếm, nhưng không giữ được kiếm ý?"

"Thôi được rồi, kiếp này có thể tận mắt nhìn thấy hình dáng thanh kiếm này ra sao, ta cũng có thể nhắm mắt xuôi tay được rồi."

Đào Pháp Minh nhìn hai người hậu bối với ánh mắt hiền từ, cười nói: "Mục tiểu hữu thật sự rất có duyên với Thỉnh Phong Quan chúng ta."

Mặc Tinh và Mục Huyền Thanh nhìn nhau mỉm cười, cậu khép ngón tay lại, nắm chặt hai chiếc khuy nhỏ trong lòng bàn tay.

___