Sáng sớm, lúc Mặc Tinh tỉnh dậy thì người bên cạnh đã đi đâu mất.

Cậu quơ tay lấy điện thoại xem giờ, thấy sắp đến tám giờ - thời điểm bắt đầu buổi livestream - liền ngồi dậy vươn vai một cái, rồi chậm chạp xỏ dép vào nhà vệ sinh. 

Đi được nửa đường, cậu lại quay lại giũ chăn trải lại cho ngay ngắn, sau đó mới cầm theo quần áo vào phòng tắm, để tránh trường hợp đang thay đồ dở dang thì livestream đột ngột bắt đầu.

Đánh răng rửa mặt xong, Mặc Tinh thong thả cởi từng chiếc cúc áo ngủ, rồi chợt "hít" lên một tiếng—— 

Tổng giám đốc Mục rốt cuộc là dùng bao nhiêu sức thế không biết, trên eo cậu đã bầm tím mấy vệt rồi!

Chuyện tối qua thật là... Mục tổng ngoài miệng thì nói hay lắm, nào là "lát nữa sẽ ngủ ngay", thế mà lúc ngủ rồi vẫn cứ dày vò khiến cậu tỉnh giấc. Biết thế cậu đã chẳng để anh tắm cho mình!

Mặc Tinh cởi áo quay người lại, qua gương có thể thấy rõ những dấu vết chằng chịt lan rộng sau bả vai. Hơn nữa, đôi chân đến giờ vẫn còn cảm giác đau rát âm ỉ, chẳng biết có bị trầy da không.

Ánh mắt liếc qua những món đồ đặt bên bồn rửa mặt, Mặc Tinh không kìm được mà đưa tay che mặt xấu hổ.

Cũng may tối qua Mục tổng chê đồ ở đây không đủ tốt, bằng không e là giờ này cậu vẫn còn nằm liệt giường... Chẳng phải chỉ là hôn nhiều thêm một chút thôi sao, tại làm sao mà lần này lại thảm liệt hơn hẳn hai lần trước cơ chứ?

Mặc Tinh chợt nhớ đến lời của hội fan: Một núi băng như Mục tổng, một khi đã sa vào lưới tình thì chẳng khác nào nhà cũ cháy lớn, cháy hừng hực không gì cản nổi... Ừm, các fan quả nhiên là có con mắt tinh đời.

Cậu vỗ vỗ mặt cho tỉnh táo, chậm rãi thay quần áo rồi kiểm tra kỹ lưỡng trước sau một lượt. May quá, không có dấu hôn nào bị lộ ra ngoài.

Khi cậu trở lại phòng, đúng lúc livestream bắt đầu. Mặc Tinh quét mắt nhìn giường một lượt để chắc chắn không có gì sơ hở, sau đó mở điện thoại vào phòng livestream xem thử màn hình chia nhỏ của mình. Thấy không có bình luận nào bất thường, cậu mới yên tâm xuống lầu ăn sáng.

Trong nhà hàng, Mục Huyền Thanh đã lấy sẵn phần ăn và ngồi chờ. Vừa thấy Mặc Tinh vào, anh liền đứng dậy đón, cầm khay ăn đi sau lưng đợi cậu chọn món. 

Các fan dậy sớm xem livestream đều đang rần rần trên khung chat, đùa rằng chỉ cần cắt riêng những phân đoạn của Mục Huyền Thanh ra là có ngay một bộ "Cẩm nang hình mẫu người nhà lý tưởng".

Mặc Tinh chọn một đống món mình thích, rồi Mục Huyền Thanh bê giúp cậu đến bàn.

Sau khi hai người ngồi xuống, Mục Huyền Thanh đưa tay che micro của cả hai lại, trầm giọng hỏi: "Sao không ngủ thêm một chút? Tối qua em ngủ muộn tận ba tiếng đấy."

Mặc Tinh thấy mặt hơi nóng lên, cậu liếc nhìn hai bàn bên cạnh, cũng nhỏ giọng đáp: "Đã hẹn là hôm nay mọi người cùng chụp ảnh tập thể rồi, đến muộn quá không hay. Đợi chiều nay ra sân bay, em sẽ ngủ bù trên xe sau."

Đang ăn được nửa chừng thì Trì Bắc Hạo đi vào, anh ta lấy đồ ăn rồi ngồi xuống đối diện bọn họ, mấy ngày nay mọi người cơ bản đã có vị trí ngồi mặc định.

Mặc Tinh thấy anh ta vừa ăn vừa thi thoảng lại xoa eo, kỳ lạ hỏi: "Anh Hạo, không phải tối qua eo anh đã được chữa khỏi rồi sao? Lại bị trẹo à?"

Động tác của Trì Bắc Hạo khựng lại một chút, ngay sau đó liền toét miệng cười: "Không sao, chỉ là giờ vẫn thấy khó tin, cảm giác lời chúc tối qua giống như mơ vậy, nên cứ nhịn không được muốn xác nhận lại thôi."

Mặc Tinh chớp mắt, trực giác thấy có gì đó sai sai. Nhưng đó dù sao cũng là chuyện riêng của người ta, cậu đương nhiên sẽ không hỏi nhiều, cúi đầu tiếp tục ăn phần của mình.

Trì Bắc Hạo vừa ăn vừa liếc nhìn hai người trước mặt. Lúc Mặc Tinh ăn xong định đứng dậy rời đi, anh ta đột nhiên lên tiếng: "Thầy Mặc này, cậu nhất định phải bảo vệ cái eo của mình cho tốt nhé."

Mặc Tinh ngơ ngác: "Hả?"

Trì Bắc Hạo nở một nụ cười đầy ẩn ý, cái thìa trong tay vô tình hay hữu ý chỉ về phía bụng của Mục Huyền Thanh: "Đây là lời khuyên chân thành từ một người đi trước có kinh nghiệm đấy."

Lời còn chưa dứt, Mục Huyền Thanh đã kéo một Mặc Tinh đang đầy dấu hỏi chấm trên đầu đi thẳng.

Các fan Song Hắc đang theo dõi màn hình chia nhỏ của họ thì được một phen cười bò, đạn mạc ngập tràn những tiếng "Ha ha ha" khoái chí.

[Trời ạ, bánh xe của anh Hạo sắp nghiến qua cả mặt thầy Mặc rồi kìa!]

[Thầy Mặc rõ ràng thả thính cao tay thế mà, sao mấy câu này lại không nghe ra nhỉ?]

[Dù sao thì chắc chắn Mục tổng hiểu rồi đó, nhìn cái biểu cảm kia kìa, đúng kiểu muốn kéo thầy Mặc tránh xa mấy thứ "đen tối" ngay lập tức 2333.]

[Nhưng anh Hạo nói đâu có sai, cái eo quan trọng lắm nha~]

[Mà nói mới nhớ, anh Hạo có người yêu chưa nhỉ?]

[Anh ấy kết hôn nhiều năm rồi mà, trước đây từng nói chồng là người ngoài ngành nên không công khai danh tính.]

[Thế thì đúng chuẩn "người đi trước" rồi. Tự nhiên tôi có linh cảm, phải đi vẽ ngay một mẩu truyện tranh mới được.]

[Đưa bút! Vị đại thần phía trước cố lên nhé!]

*

Hôm nay là ngày cuối cùng của buổi livestream. Hôm qua các khách mời đã bàn bạc xong, buổi sáng sẽ cùng nhau đi khắp các ngóc ngách trong thôn trại để chụp ảnh tập thể.

Sau bữa trưa, quản lý khu nghỉ dưỡng mỉm cười bước vào, tặng cho mỗi khách mời một bộ quà lưu niệm thủ công do thôn trại sản xuất. Riêng Mặc Tinh và Mục Huyền Thanh còn được tặng thêm hai chiếc móc khóa nhỏ mô phỏng mặt nạ đồng xanh.

Mọi người vui vẻ khoe quà lưu niệm trong phòng livestream. Vậy là chương trình lần này đã kết thúc tốt đẹp, phần còn lại chỉ là quay thêm vài cảnh hậu trường lúc ra sân bay để làm tư liệu cắt ghép.

Mặc Tinh đang ở trong phòng thu dọn hành lý thì nghe thấy tiếng gõ cửa. Cậu bước tới mở cửa, thấy Mục Huyền Thanh đang đứng đó. Định bụng trêu anh sao không tự mở cửa vào thì thấy anh bước vào, để lộ Trì Bắc Hạo đang đứng phía sau.

Trì Bắc Hạo mỉm cười đi theo vào phòng rồi đóng cửa lại, anh ta giơ chiếc vali kim loại cầm trên tay lên nói với Mặc Tinh: "Chủ nhân của nơi này còn một món đồ nữa muốn tặng cho thầy Mặc."

Mặc Tinh kéo ghế mời anh ta ngồi, còn mình và Mục Huyền Thanh ngồi trên giường, cười nói: "Sao lại đích thân mang đồ tới cho tôi thế này, tôi có làm gì đặc biệt đâu."

Trì Bắc Hạo đưa chiếc vali kim loại cho Mặc Tinh rồi mới thong thả ngồi xuống, lấy ra một tờ giấy đưa qua: "Người ta tặng thì cậu cứ nhận đi, đây là giấy chứng nhận để mang lên máy bay."

Mặc Tinh nhận lấy tờ giấy, lướt nhanh nội dung rồi ngạc nhiên hỏi: "Cổ tịch?"

Trì Bắc Hạo: "Nghe nói là do quốc sư khai quốc triều Dĩnh - Tô Đán để lại. Thế nhưng ngoài chữ ký nghi là của Tô Đán ra thì cả cuộn tranh không còn chữ nào khác. Cũng không biết có phải là do những người bình thường như chúng tôi không nhìn thấy được hay không."

Mặc Tinh quan sát kỹ chiếc vali kim loại, thấy bên ngoài có một màn hình LCD nhỏ hiển thị nhiệt độ và độ ẩm.

"Cái vali này là...?"

Trì Bắc Hạo vừa lấy điện thoại vừa nói: "Bên trong vali này là môi trường nhiệt độ và độ ẩm ổn định để bảo vệ cuộn tranh không bị hư hại." 

"Cách mở hơi rắc rối một chút, tôi gửi qua WeChat cho cậu nhé. Tốt nhất là nên tìm một môi trường thích hợp rồi mới mở vali. Có Mục tổng ở đây thì chuyện này chắc không khó."

Mặc Tinh nghe vậy càng thêm kinh ngạc: "Đồ quý giá thế này, thật sự tặng cho tôi sao?"

Chiếc vali đựng đồ còn trang trọng thế này, chứng tỏ trong mắt người tặng, món đồ bên trong chắc chắn là hàng thật.

Trì Bắc Hạo xua tay: "Đây là món đồ gia truyền của nhà anh ấy, cùng bộ với chiếc mặt nạ đồng xanh kia. Nhưng mặt nạ thì khó tặng lắm, thứ đó giờ thực tế đã hiến tặng một nửa cho bảo tàng rồi, không thể lưu hành riêng tư." 

"Vậy nên chỉ có thể tặng cậu cái này thôi. Cậu có duyên với chiếc mặt nạ đó, biết đâu cũng có thể nhìn thấy nội dung của cuộn tranh này."

Mặc Tinh và Mục Huyền Thanh trao đổi ánh mắt với nhau, rồi dò hỏi: "Anh biết trên chiếc mặt nạ đó có..."

"Có khí, tôi biết." Trì Bắc Hạo mỉm cười gật đầu: "Cũng biết rằng bây giờ khí ấy đã bị hai cậu hấp thu vào cơ thể rồi. Vậy nên bản thân chiếc mặt nạ kia, với cậu mà nói có lẽ cũng không còn quá quan trọng nữa."

Mục Huyền Thanh xen vào hỏi: "Kiều tổng là chồng anh?"

Trì Bắc Hạo lại gật đầu: "Gia tộc nhà anh ấy là người canh giữ chiếc mặt nạ, nên anh ấy nhìn thấy được khí trên đó." 

"Giờ khí đã không còn, coi như cuối cùng cũng được giải thoát khỏi nhiệm vụ này. Chúng tôi thực lòng cảm ơn hai cậu, cứ yên tâm nhận lấy."

Mặc Tinh khó hiểu nhìn sang Mục Huyền Thanh, Mục Huyền Thanh khẽ giải thích với cậu: "Kiều Hành Tổ, chủ tịch tập đoàn bất động sản đã phát triển khu nghỉ dưỡng này."

Nghĩ một chút, Mặc Tinh nói với Trì Bắc Hạo: "Anh Hạo đợi tôi một lát, tôi viết cho anh hai lá bùa, coi như quà đáp lễ."

Mắt Trì Bắc Hạo sáng lên: "Thế thì tốt quá, tôi không khách sáo đâu."

Mặc Tinh đưa chiếc vali kim loại cho Mục Huyền Thanh, rồi từ vali của mình lấy ra giấy bùa vàng và chu sa, viết hai lá bùa hộ thân cảnh báo, sau đó dặn dò kỹ lưỡng các lưu ý cho Trì Bắc Hạo.

Trì Bắc Hạo vui vẻ cất bùa vào ví, đứng dậy nói: "Tôi về Tước thị nên đi trước đây, không tiễn hai cậu ra sân bay nữa. Thượng lộ bình an nhé."

Mặc Tinh tiễn anh ta ra cửa, lúc quay lại liền ôm lấy chiếc vali kim loại ngắm nghía hồi lâu vì tò mò, sau đó mới nhớ ra mà hỏi Mục Huyền Thanh: "Ở nhà mình có chỗ nào để mở vali không anh?"

"Tầng hai có một phòng kiểm soát nhiệt độ và độ ẩm, dùng để cất thiết bị điện tử và một số bộ sưu tập của anh." Mục Huyền Thanh nhìn con số trên màn hình LCD. 

"Có lẽ khá gần với nhiệt độ, độ ẩm của chiếc vali này. Anh bảo chú Hà điều chỉnh trước, tối về nhà là có thể vào đó mở hộp."

Mặc Tinh đặt chiếc vali kim loại xuống, ôm lấy cánh tay Mục Huyền Thanh, ghé sát hôn lên má anh một cái: "Mục tổng chu đáo thật."

Mục Huyền Thanh nửa cười nửa không, chỉ vào môi mình: "Sao không hôn ở đây?"

Mặc Tinh gãi gãi má: "Hôn chỗ này dư âm mạnh quá, anh để em hồi sức mấy ngày đã..."

Mục Huyền Thanh cười khẽ, vươn tay kéo Mặc Tinh vào lòng, áp sát lại rồi dịu dàng nhấm nháp đôi môi cậu, hỏi nhỏ: "Em có phải nên đổi cách xưng hô rồi không?"

Dù tối qua Mặc Tinh mềm giọng gọi "Mục tổng" cũng rất hay, nhưng nếu đổi sang một cái tên thân mật hơn, chắc hẳn hiệu quả sẽ càng tuyệt vời... Hơn nữa, anh còn có thể dỗ dành để cậu gọi cả hai kiểu cùng lúc...

Mặc Tinh nhìn ánh mắt Mục Huyền Thanh dần trở nên nguy hiểm, cố ý hỏi: "Thế gọi thế nào? Anh Thanh (Thanh ca ca)?"

Ánh mắt nguy hiểm của Mục Huyền Thanh lập tức tan biến, chỉ còn lại vẻ mặt cạn lời.

Mặc Tinh cười ha ha, đứng dậy khỏi vòng tay anh, kéo hành lý của mình, rồi cúi người ghé tai anh nói nhỏ: "Đi thôi, về nhà nào, Huyền Thanh."

Nói xong, Mặc Tinh nhanh chân kéo vali chuồn mất.

Mục Huyền Thanh không kìm được mà cong môi cười, anh cũng đứng dậy kéo vali đi theo sau.

*

Khi hai người về đến nhà ở Hải thị thì trời đã tối.

Ăn lót dạ qua loa trong phòng ăn xong, Mặc Tinh đã không chờ nổi nữa, ôm vali kim loại lên thẳng tầng hai, muốn tận mắt nhìn thấy cuốn cổ tịch cách đây gần hai nghìn năm. Mục Huyền Thanh dĩ nhiên đi cùng cậu.

Hai người loay hoay một hồi bên chiếc bàn nhỏ trong phòng, cuối cùng cũng mở được chiếc vali kim loại. Chính giữa vali đặt một vật được bọc trong lớp vải đen, độ dài chừng hơn một gang tay.

Mặc Tinh đeo găng tay, nhẹ nhàng lấy vật đó ra, gỡ lớp lụa đen bao quanh, bên trong lộ ra một cuộn trục màu trắng. Cậu đặt cuộn trục lên mặt bàn đã trải sẵn lớp vải nhung, cẩn thận từng li từng tí mở dần về hai phía.

Toàn bộ cuộn trục dài khoảng nửa mét, phía bên phải có viết hai chữ "Tô Đán" bằng thể lệ thư rất dễ nhận diện. Thế nhưng những phần còn lại đúng như lời Trì Bắc Hạo nói, hoàn toàn trống trơn không có một vết mực.

(*)Thể lệ thư: là một thể chữ Hán quan trọng, là bước chuyển từ dạng tượng hình phức tạp sang chữ viết gần hiện đại, xuất hiện từ đời Tần và phổ biến đời Hán, đặc trưng bởi nét ngang dài, chữ có chiều ngang rộng hơn, có nguồn gốc từ cách viết giản lược của các nô lệ/tù nhân, đặt nền móng cho chữ Khải (chữ in phổ biến ngày nay).

Mặc Tinh nhìn tới nhìn lui, thậm chí đã khiến đôi mắt chuyển sang màu vàng kim, nhưng vẫn chẳng thể nhìn ra được điều gì từ những khoảng trắng kia.

Mục Huyền Thanh thấy sắc vàng trong mắt cậu nhạt dần, để lộ vẻ hơi thất vọng, liền khuyên nhủ: "Không nhìn thấy thì thôi vậy, dù sao cũng chẳng phải thứ gì quá quan trọng."

"Cũng đúng." Mặc Tinh mỉm cười: "Biết đâu còn phải đợi cơ duyên nào đó nữa."

Cậu cuộn tròn món đồ lại, cất vào túi lụa đen rồi có chút ngần ngại: "Lại cất vào vali sao anh?"

"Cái vali đó phải cắm điện mới duy trì được." Mục Huyền Thanh dùng vân tay mở một chiếc hộp chống ẩm ra, bên trong cũng đang đặt hai cuộn tranh khác: "Để ở đây đi, anh sẽ đổi thành vân tay của em."

Mặc Tinh vừa đặt cuộn tranh vào vừa cười nói: "Thêm vân tay của em vào là được rồi. Giữa anh và em còn cần đề phòng gì sao, anh muốn thì cứ lấy đi thôi."

Sau đó cậu lại tò mò hỏi: "Hai cuộn này là gì thế anh?"

"Hai bức họa thời hậu kỳ nhà Dĩnh mà anh sưu tầm được lúc trước." Mục Huyền Thanh lấy ra mở cho Mặc Tinh xem: "Nếu em thích cũng có thể lấy luôn."

Mặc Tinh bật cười: "Em lấy thứ này làm gì chứ, không ăn được cũng chẳng mặc được."

Mục Huyền Thanh cất bức họa đi, rồi thêm vân tay của Mặc Tinh vào hệ thống điều khiển tổng của căn phòng.

Mặc Tinh trêu chọc: "Vậy chẳng phải đồ đạc ở đây em muốn lấy gì thì lấy sao?"

Mục Huyền Thanh nắm tay cậu dắt về phòng ngủ: "Bao gồm cả chủ nhân của nơi này, em cũng có thể tùy ý sử dụng."

Mặc Tinh khẽ xoa tai—— Mấy lời đường mật này của tổng giám đốc Mục, sao cậu nghe xong mà cứ thấy bủn rủn cả chân tay thế này...

___