Cuối tuần hiếm hoi Lục Từ không đi chụp ảnh, cô tăng ca đến hơn mười một giờ đêm. Văn phòng chẳng còn mấy người, cô gõ bàn phím một mình cũng thấy hơi phiền muộn.

Những lúc đầu tắt mặt tối như thế này, cô thường gọi điện thoại thoại cho Lục Từ.

Chẳng ai nói gì làm phiền ai, nhưng cảm giác có nhau ở bên cạnh đủ để xua tan đi bao nhiêu phiền muộn.

Anh ở nhà xử lý ảnh chụp, yên tĩnh đến nỗi chỉ có tiếng chuột và bàn phím, thỉnh thoảng mới nghe tiếng anh uống nước. Khi ở một mình, anh rất đỗi trầm lặng.

Khi bị công việc hành hạ đến mức không chịu nổi, cô buồn bã gọi tên anh, anh khẽ “ừm” một tiếng, giọng nói trầm ấm vọng qua tai nghe, mang theo chút dỗ dành kiên nhẫn: “Cục cưng mệt mỏi hả?”

Bình thường anh làm nũng sẽ gọi tên hoặc “vợ ơi”, nhưng khi an ủi cô, anh lại gọi là “cục cưng”. Cô đã phát hiện ra quy luật này.

Nhưng phải nói thật, cô rất thích nghe.

Anh chỉ nói vỏn vẹn năm chữ thôi, mà tâm trạng cô đột nhiên không còn tệ nữa. Cô xoa xoa cái cổ cứng đờ, lắng nghe tiếng anh uống nước qua tai nghe.

Anh đặt ly xuống, không nghe thấy cô nói gì, lại hỏi: “Còn bao lâu nữa mới xong việc?”

“Chỉ cần kết thúc là có thể về rồi.” Giọng cô đã trở nên nhẹ nhõm hơn, còn pha chút nũng nịu vì nhớ anh.

Lục Từ nhận ra sự thay đổi nhỏ bé này, khẽ mỉm cười: “Em đói không, có muốn ăn gì không, anh mua rồi đến đón em.”

“Em muốn ăn món tôm hùm đất lần trước anh mua cho em đó.”

Anh nghĩ một lát xem tôm hùm đất là quán nào, nó hơi xa, ngay cả giao hàng cũng không nằm trong phạm vi. Nếu lái xe đến mua, có lẽ bây giờ phải xuất phát rồi.

Anh nhấn lưu trên máy tính, vừa nói: “Anh đi mua cho em ngay bây giờ, đợi em tăng ca xong, anh sẽ đón em về nhà.”

Đã hơi muộn rồi, hơn mười một giờ.

Cô hơi do dự: “Quán đó có hơi xa không anh?”

Anh nói: “Cũng ổn, lái xe nhanh lắm.”

Khi anh nói vậy, anh đã đứng dậy, đi lấy quần áo để ra ngoài thay.

Cô lập tức hối hận, ngăn lại: “Thôi đi anh, hơi muộn rồi.”

“Thật sự không sao, lái xe nhanh lắm, không phiền đâu.”

Cô chuyển sang gọi video, đột nhiên cô nhớ anh quá đỗi.

Anh ngay lập tức nhận cuộc gọi video. Điện thoại của anh đặt bên cạnh, anh đang đứng trong phòng thay đồ, tìm quần áo để mặc ra ngoài.

Không nghe thấy tiếng cô, anh rời mắt khỏi quần áo, cúi xuống nhìn cô một cái.

Thấy cô đang nằm bò trên bàn làm việc, vì mệt mỏi mà lộ ra vẻ chậm chạp, ngây ngô, đôi mắt mở to ngây thơ nhìn anh.

Anh không kìm được mỉm cười, đuôi mắt khẽ cong lên, hỏi cô: “Cục cưng xót anh à?”

Bây giờ không còn là khoảng thời gian mới yêu nhau nữa, anh không còn là người nhạy cảm, dễ mất mát, sợ hãi khi mất đi, không nói ra những suy nghĩ của mình, vô điều kiện nhường nhịn mọi thứ, sợ rằng mình làm không tốt sẽ mất cô.

Bây giờ anh cũng dần dần, nói gì cũng không còn ngần ngại.

Dù là không vui, hay nhớ nhung, bảy loại cảm xúc của con người dần dần bộc lộ trước mặt cô.

Anh tìm thấy quần áo, cởi chiếc áo thun mặc ở nhà ra, mặc bộ đồ định thay vào. Anh chỉnh lại cổ áo, vạt áo, vừa nói: “Không sao đâu, em cứ tiếp tục làm việc đi, anh đi một chuyến rồi sẽ về đón em ngay.”

Chỉnh trang xong quần áo, vẫn chưa nghe thấy tiếng cô trả lời, anh cúi đầu xuống, thấy đôi mắt mệt mỏi, ngây ngô nhưng cứ nhìn chằm chằm vào anh.

Anh cười cố ý hỏi: “Anh thay đồ đẹp không?”

Cô không tiện nói ra, gõ chữ vào khung chat: “Anh cố ý đó.”

Anh cười “ừ” một tiếng: “Anh cố ý.”

Cô tiếp tục gõ chữ: “Quyến rũ em.”

Anh nói qua điện thoại: “Chính là quyến rũ Ninh Ninh của chúng ta đó.”

“Anh đợi đó.”

“Được, anh đợi em.”

“Đợi em tăng ca xong về nhà sẽ ‘ăn’ anh.”

“Không ăn tôm hùm đất nữa à?”

“Ai bảo anh quyến rũ em, em muốn ‘ăn’ anh trước.”

Trong video, anh cười, hàng mi dài cong vút, đôi mắt đen láy lấp lánh nụ cười, nhìn thẳng vào cô, đôi môi cũng cong lên một nụ cười nhẹ nhàng.

Anh cố ý đó, trông như đã đạt được ý đồ.

Giọng nói trầm thấp còn dùng ngữ điệu dịu dàng, nói như thể bị buộc phải chấp nhận: “Được thôi, cho Ninh Ninh của chúng ta ‘ăn’.”

Anh thay xong quần áo liền cầm chìa khóa xe ra ngoài, điện thoại thì không ngắt, cô có thể nghe thấy tiếng anh mở cửa, xuống lầu, lên xe qua tai nghe. Anh vẫn luôn giữ kết nối để bầu bạn cùng cô.

Cô bên này tiếp tục gõ bàn phím, nhưng tinh thần bỗng trở nên rất tốt, năng lượng phục hồi hoàn toàn, cô gõ phím lia lịa, hoàn thành phần việc còn lại sớm hơn so với dự kiến.

Lục Từ mua xong tôm hùm đất lái xe về, vừa lúc đến dưới công ty đón cô về nhà.

Vừa ngồi vào xe, cô lập tức vòng tay ôm lấy anh và hôn. Anh hơi cúi đầu đón nhận cô, mở mắt nhìn cô với ánh mắt dịu dàng đầy quyến luyến.

Đêm đó về đến nhà vẫn như mọi ngày.

Vì cuối tuần hiếm hoi mới có ngày nghỉ, ít nhất cũng có thể ngủ nướng một chút, nên cô bắt đầu “động tay động chân” với anh ngay từ trong phòng tắm, sau đó mệt quá thì ôm anh ngủ thiếp đi.

Khi mở mắt ra lần nữa, ánh sáng chói chang chiếu vào mí mắt, cô khó chịu tỉnh dậy, lưng và eo cứng đờ đau nhức, toàn thân dính đầy mồ hôi vì nóng.

Cảm giác đau nhức này khiến cô nhất thời không thoải mái, đồng thời cảm thấy kỳ lạ, cho dù tối qua có “quá sức” cũng không đến nỗi này, cảm giác đau nhức này giống như bị cấn vào cái gì đó hơn, chứ không phải là sự khó chịu từ chính cơ thể.

Vừa mở mắt cô liền vén chăn lên, không chạm được chăn, cô hơi ngẩn người.

Lúc này, thính giác cũng nghe thấy tiếng quạt điện, cũ kỹ và ồn ào.

Tất cả những điều này đều quá bất thường.

Cô đã lâu lắm rồi không nghe thấy tiếng quạt điện cũ kỹ như vậy, nhà có điều hòa, công ty cũng có điều hòa, ngay cả khi thỉnh thoảng dùng quạt điện cũng không có tiếng kẽo kẹt cũ kỹ như thế này.

Tiếng kẽo kẹt đó, cũ kỹ như mùi mốc khó chịu trong ký ức.

Cô dụi mắt mở ra, nhìn thấy mọi thứ trước mặt, mùi mốc khó chịu đó đột nhiên hiện rõ mồn một.

Tiếng quạt điện cũng càng rõ ràng hơn, rung lắc bần bật.

Chiếc giường bên dưới cứng đờ, ga trải giường và chăn mỏng tang, sờ vào thậm chí còn không có một cục bông ra hồn.

Vì không có điều hòa, trong phòng chỉ có một chiếc quạt điện đứng cũ kỹ, nên toàn thân dính đầy mồ hôi nhớp nháp vì nóng.

Cô cúi đầu, nhìn thấy cánh tay và cẳng chân gầy gò, khô héo của mình, có một cảm giác hoang đường khó tả—

Đây là nhà cô ở Nam Thành.

Ngôi nhà cô từng sống cùng Ôn Quốc Xuyên trước khi rời đi để học đại học.

Trong cảm giác hoang đường này, cô lần theo ký ức tìm thấy điện thoại di động của mình trên đầu giường. Chiếc điện thoại cô dùng suốt thời cấp ba đều là chiếc điện thoại cũ mà Ôn Quốc Xuyên bỏ đi.

Điện thoại rất giật, căn phòng cũng nóng bức nhớp nháp vì không có điều hòa.

Cô đã lâu không phải chịu đựng cái khổ này, nhất thời vẫn chưa thích nghi được với sự giật lag của điện thoại và cái nóng, trong lúc chờ đợi có chút bồn chồn.

Cuối cùng cũng mở khóa màn hình, nhìn thấy thời gian hiển thị trên đó.

Cảm giác hoang đường vào lúc này biến thành một sự bất lực không thể cười nổi.

Quả nhiên, thời gian đã quay về quá khứ.

Đây là năm học lớp 11, tháng Chín, nếu cô không nhầm, ngày này lẽ ra phải đến trường báo danh rồi.

Trong căn phòng không có điều hòa, cô ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng thật nặng.

—Bởi vì tất cả lại phải bắt đầu lại từ đầu.

Cô tắm rửa, gột sạch mồ hôi nhễ nhại trên người, lục trong vali tìm quần áo để thay. Chất liệu vải rẻ tiền cọ xát vào da hơi thô ráp, khiến cô đột nhiên cảm thấy không quen.

Mọi thứ đều trở nên không quen, mặc dù đây chính là cuộc đời ban đầu của cô, nhưng cuộc đời đó đã xa cô lắm rồi, xa như kiếp trước và kiếp này.

Nhưng may mắn thay, trong nhà trống trải, chỉ có một mình cô.

Ôn Quốc Xuyên bình thường đi làm ăn bên ngoài, ít khi về nhà, dì Triệu ban ngày cũng đi đánh bài với mấy chị em bạn dì, vào buổi chiều vừa quay về quá khứ này, cô tạm thời không cần phải đối mặt với những gương mặt đó.

Đã lâu không đi học, khi dọn cặp sách nhất thời không biết nên mang theo gì.

Nhưng may mắn là vừa mới bắt đầu học kỳ mới, lớp cũng được phân lại, nếu không cô ngay cả bạn học cũng không nhớ được mấy người, sách giáo khoa và bài tập cũng không biết nên mang gì.

Cô dọn dẹp sơ sài, nhưng lúc này cô cũng chẳng có gì nhiều để dọn, đồ đạc của cô ít ỏi đến đáng thương, lấy hai cây bút, mấy cái ruột bút thay thế, mấy cuốn sổ nháp viết đi viết lại, ngoài ra không còn gì nữa.

Cô đeo cặp sách ra khỏi nhà, đóng cửa lại, đi qua con đường nhỏ trong khu dân cư, vẫn có một cảm giác xa lạ mơ hồ.

Từ khi thi đại học rời khỏi đây, cô chưa bao giờ quay trở lại đây.

Sau này, cuộc sống của Ôn Quốc Xuyên không mấy khá giả, con trai của dì Triệu không phải con ruột của ông, mà tiền thì lại bị dì Triệu phung phí không ít. Dù chưa đến mức túng quẫn, nhưng giờ tuổi cũng đã cao, không vợ không con, muốn có người chăm sóc lúc về già, nên lúc này ông lại nhớ đến cô. Chỉ là cô không hề để lại chút tình cảm nào.

Cô từng nghĩ đời này sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Cũng không biết đây là một giấc mơ, hay là thật sự quay về quá khứ để bắt đầu lại.

Nếu là vế đầu, vậy thì xúc giác, khứu giác, thính giác lúc này đều quá chân thật.

Nhưng nếu là vế sau…

Cô lại không kìm được thở dài, và hơi đau đầu.

Lại phải bắt đầu lại từ đầu rồi.

Dù cho quay về quá khứ có thể thay đổi nhiều thứ, có lẽ còn có thể đi ít đường vòng hơn, nhưng những khó khăn trong quá khứ đó, trải qua một lần nữa vẫn là một chuyện không hề vui vẻ chút nào.

Lại phải sống nhờ vả ba năm nữa, lại phải nhìn sắc mặt người khác mà làm việc nhà, lại phải ngày đêm làm bài thi không ngừng nghỉ, trên người không một xu dính túi, những thứ mình thích cũng không thể tùy tiện mua, ăn còn không đủ no.

Muốn chạm vào cơ bụng của Lục Từ, cũng không chạm được nữa rồi.

Nghĩ đến Lục Từ, cô lại thở dài một tiếng thật nặng.

Làm sao để làm bạn lại với anh từ đầu đây, cô đã nhìn anh từ đầu đến chân rồi, phải diễn xuất giỏi đến mức nào mới có thể giấu được tình cảm của mình với anh đây, nhỡ đâu không giấu được mà làm anh sợ chạy mất, thì chồng cô đã có được chẳng phải sẽ bay mất sao.

— Ôi.

Trên quãng đường đến lớp học, cô cứ đau đầu lên kế hoạch cho cuộc sống sắp tới.

May mà buổi chiều vừa tỉnh dậy trong nhà chỉ có một mình cô, nếu không vừa tỉnh dậy đã phải đối mặt với Ôn Quốc Xuyên và dì Triệu, cô lúc này chắc đã buồn bực đến muốn thổ huyết rồi.

Đi ngang qua bảng thông báo tầng một, trên đó dán danh sách các lớp học của khối 11 lần này.

Mặc dù cô biết hai năm tới mình sẽ học ở lớp nào, nhưng vẫn ghé vào nhìn một chút.

Nhìn thấy tên Lục Từ trong danh sách, ánh mắt cô vẫn không kìm được dừng lại ở đó. Từ lúc tỉnh dậy đến giờ, sự buồn bực trên suốt chặng đường này vào khoảnh khắc này biến thành sự ngẩn ngơ.

Trước mắt hiện lên là khuôn mặt luôn mang nụ cười lười biếng từ nhiều năm trước.

Anh đứng giữa đám đông, luôn ở trong sự náo nhiệt của người qua lại, nhưng dường như lại cách xa tất cả mọi người. Vài phần ý cười luôn toát lên vẻ lười nhác, đôi khi dù cười cũng khiến người ta cảm thấy cô đơn.

Đám đông xem danh sách dần thưa đi, cô vẫn đứng trước bảng thông báo này.

Mãi cho đến khi thời gian thực sự không còn sớm nữa, thời gian báo danh gần như đã hết, cô mới rời mắt khỏi hàng tên đó trong danh sách, và đi về phía lớp học.

Vì đến muộn, lớp học gần như đã chật kín chỗ, chỉ còn lại vài người.

Không giống như trong dòng thời gian ban đầu, cô đã đến lớp rất sớm, vừa ra cửa đã đụng phải Lục Từ đang lao vào.

Cô trực tiếp nhìn về phía cuối lớp học đông người, ánh mắt ấy khiến tim đập thình thịch—

Xuyên qua đám đông trong cả lớp học, Lục Từ cũng đang nhìn cô.

Mặc dù, giây tiếp theo anh đã rời mắt đi.

Cô tự nhiên thu lại ánh mắt, lấy đồ từ cặp sách ra, đi đến trước mặt giáo viên chủ nhiệm, điền thông tin, nhận đồ, hoàn thành thủ tục báo danh, rồi ôm cặp sách đi thẳng về phía hàng cuối cùng của lớp học.

Đến bên cạnh Lục Từ, cô kéo ghế ra và ngồi xuống.

Ngay khoảnh khắc ngồi xuống, cô cảm thấy không khí xung quanh mình như ngưng đọng trong một giây, lại như là ảo giác, thời gian vẫn tiếp tục trôi.

Trong lớp học ồn ào, dù giáo viên chủ nhiệm có ở đó, nhưng vì vẫn đang trong giai đoạn báo danh, giáo viên chủ nhiệm cũng mặc cho mọi người nói chuyện, coi như là một quá trình làm quen với bạn học mới.

Khi cô ngồi xuống, mấy bạn nam phía trước Lục Từ đang nói chuyện với anh.

Anh có quan hệ tốt, không ít người trong trường đều biết anh, nhưng anh chỉ nói chuyện với con trai, khóe môi cong lên nụ cười, đối đáp trôi chảy không chút sơ hở.

Các bạn nữ trong lớp, dù ngồi gần hay xa, ánh mắt đều vô tình hay hữu ý nhìn anh, còn anh thì coi như không thấy.

Vì cô đến rất muộn, là một trong những người cuối cùng đến báo danh, nên ngày báo danh này khác với trong ký ức, nhưng các thủ tục tiếp theo thì không có gì khác biệt.

Sau khi tất cả mọi người trong lớp đã đến đầy đủ, giáo viên chủ nhiệm yêu cầu mọi người giữ im lặng, bắt đầu giới thiệu bản thân, nói về các quy tắc của lớp, và phát sách giáo khoa cho học kỳ mới.

Đến tiết học tiếp theo, giáo viên bộ môn trực tiếp ôm sách giáo khoa đến bắt đầu giảng bài, khóa học mới cứ thế mà trực tiếp bắt đầu.

Cô nghe giảng và ghi chép rất nghiêm túc.

Mặc dù đều là những nội dung đã học ở cấp ba, nhưng đã quá lâu rồi kể từ khi cô còn đi học, nhiều thứ không còn ấn tượng nữa, nhưng may mà nghe thầy cô giảng vẫn có thể nhớ ra một số điều, nên cô nghe giảng rất chăm chú.

Cô không thể chắc chắn đây là mơ, hay là thật sự quay về quá khứ để bắt đầu lại, nhưng cô không dám đánh cược, nếu thật sự là quay về quá khứ để bắt đầu lại, cô không dám đánh cược.

Vì vậy, cô vẫn phải học thật tốt, chờ đợi kỳ thi đại học, rời khỏi nơi này.

Đến giờ ra chơi, vẫn có rất nhiều nam sinh từ các lớp khác đến tìm Lục Từ. Vì là đầu học kỳ mới, mọi người đều thoải mái, không có áp lực gì.

Anh cũng cười đáp lời và đi ra ngoài theo, đến gần giờ vào học mới trở về.

Tuy nhiên, buổi sáng báo danh đã chiếm hết một nửa thời gian, nên buổi sáng cũng không học được mấy tiết đã đến giờ tan học.

Và cũng đến lúc cô đau đầu nhất.

Cô chỉ bắt đầu ở ký túc xá sau khi có sự giúp đỡ của Lục Từ, còn trước đó, cô đều về nhà.

Nhưng vì dì Triệu không thích cô, Ôn Quốc Xuyên để dỗ dì Triệu vui, đã cho cô một chút tiền sinh hoạt để cô tự ăn ở ngoài, cô thậm chí không thể về nhà.

Và số tiền sinh hoạt đó thực sự không nhiều nhặn gì, nhà họ Ôn không muốn tiêu thêm một xu nào cho con gái, cũng sẽ không đặt con gái vào trong tim, vì vậy cô phải tiết kiệm từng chút một với số tiền sinh hoạt đó. Cơ thể gầy gò suy dinh dưỡng triền miên của cô cũng từ đó mà ra.

Cái khổ này lại phải chịu lần thứ hai.

Đặc biệt là, tối qua vừa mới ăn tôm hùm đất xong, cô thực sự rất đau đầu.

Trong tầm mắt còn lại, là bàn tay xương xẩu rõ ràng của Lục Từ, bàn tay anh đẹp, mặc dù tình cảm nghèo nàn, nhưng cuộc sống được nuông chiều đã khiến bàn tay anh sạch sẽ không một chút dấu vết của cuộc sống.

Cô nhân tiện nhìn lại mình, toàn là chai sạn vì giặt giũ nấu ăn.

Đây là khoảng cách giữa cô và Lục Từ khi cô mười bảy tuổi.

Người trong lớp dần thưa đi, mọi người đều vui vẻ tan học ra về, hành lang bên ngoài lớp học cũng đến thời kỳ cao điểm của dòng người, không ít người đến cửa sau lớp học tìm Lục Từ, nhất thời xung quanh cô trở nên rất náo nhiệt.

Nhưng anh không đi đâu cả, bất kể ai tìm anh, anh đều nói có việc.

Sau đó, thời gian cao điểm tan học đã qua đi, anh vẫn chưa đi, cho đến khi trong lớp chỉ còn lác đác vài nữ sinh, vừa dọn dẹp đồ đạc vừa tán gẫu, nhưng ánh mắt của họ đều vô tình hay hữu ý nhìn anh, rõ ràng là vì muốn nhìn anh nên mới không đi, chỉ cần anh còn ở đây không đi, họ cũng sẽ không đi.

Quả nhiên, không lâu sau, Lục Từ ra khỏi lớp, họ cũng rời khỏi lớp học.

Cô bước xuống cầu thang của tòa nhà giảng đường, vẫn còn chút phiền muộn đau đầu.

Cô từng nhiều lần thấy những chủ đề về hoài niệm tuổi thanh xuân, nếu thời gian quay ngược lại, bạn muốn quay về lúc nào nhất. Và câu trả lời của cô là, không muốn quay ngược lại.

Bởi vì mỗi bước đi trong quá khứ, đều là cô đã cố hết sức để trốn thoát, không có năm nào khiến cô hoài niệm, thanh xuân của cô không có tiếc nuối, mỗi bước đi đều là con đường cô đã phải dốc hết sức lực mới đi được.

Trong nỗi buồn rầu này, cô nhìn thấy Lục Từ đang đứng ở hành lang cầu thang.

Vì hầu hết mọi người đã tan học ra về hết, cầu thang vắng tanh, chỉ có vài cành cây bên ngoài hành lang đung đưa trong nắng.

Anh nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu nhìn cô.

Lục Từ mười bảy tuổi đã cao hơn nhiều so với các bạn cùng trang lứa, đường nét xương lông mày ưu việt, nổi bật giữa đám đông.

Rõ ràng là vẻ ngoài lạnh lùng sắc sảo, nhưng chỉ cần khẽ nở nụ cười đã khiến người ta xao xuyến. Vì vậy, dù anh đối xử với mọi người đều lịch sự khách sáo như nhau, không quá quan tâm đ ến ai, nhưng vẫn khiến rất nhiều người chìm đắm trong ánh mắt anh.

Cô từng không phải là ngoại lệ.

Nhưng sau nhiều năm nhìn lại khuôn mặt mười bảy tuổi này, cô lại cảm nhận rõ ràng rằng, dù là vóc dáng hay ngũ quan, anh đều mang theo vẻ ngây ngô của một thiếu niên.

Quay đầu nhìn thấy cô, giây tiếp theo, anh liếc nhìn phía sau cô, xác nhận không có ai đến gần.

Ánh mắt anh lại quay về phía cô, lần này có thể thấy biểu cảm của anh dần thay đổi, đôi mắt chậm rãi và kỹ lưỡng nhìn cô, chậm đến mức có thể thấy ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt anh.

Ánh mắt từ cằm gầy gò của cô, rồi đến cổ tay gầy guộc của cô, hàng mi anh dường như khẽ run lên.

Rồi, anh nói câu *****ên sau khi gặp cô hôm nay, không phải giọng điệu lười biếng hay cười của Lục Từ thời cấp ba, mà là giọng điệu anh vừa ôm cô nói yêu thích tối qua.

Anh nhìn cổ tay cô, đau lòng nói, “Mãi mới nuôi được chút thịt.”

Từ lúc tỉnh dậy, sự u uất của cả buổi sáng này, vào khoảnh khắc này bỗng nhiên muốn nhếch khóe môi.

Tâm trạng cũng không còn tệ đến vậy.

Nhưng cô lại muốn trêu chọc anh, giả vờ không quen: “Bạn học, bạn đang nói gì vậy?”

Anh một chút cũng không mắc bẫy, nhìn cô với ánh mắt có chút bất lực: “Ninh Ninh.”

Cô tiếp tục giả ngốc: “Không phải hôm nay chúng ta mới quen sao?”

“Vợ ơi.”

Cô không nhịn được nữa, khẽ đá chân anh một cái, nhếch khóe môi nói: “Ai là vợ anh, anh mười bảy tuổi lấy đâu ra vợ?”

“Ồ.”

Vẻ mặt anh buồn bã.

Sau một lúc gió thổi qua, anh mới buồn bã phản bác: “Sau này anh sẽ có vợ, em sau này sẽ là vợ anh.”

Cô không nhịn được cười nữa, quay đầu nhìn hành lang, không có ai khác, lại khẽ đá anh một cái: “Anh đi trước đi, trường bắt học sinh yêu sớm nghiêm lắm, anh không phải không biết đâu.”

Sau khi anh đi xuống cầu thang, cô mới đi theo sau.

Ra khỏi cổng trường, cô nhìn thấy Lục Từ đi đến vị trí nào đó và lên xe, cô đi theo, kéo cửa xe ra.

Tài xế có chút ngạc nhiên nhìn cô một cái, nhưng không nói gì, sau khi Lục Từ báo địa điểm thì lái xe đi.

Tháng chín bên ngoài cửa sổ vẫn còn là cuối hạ, bóng cây xanh rậm rạp đổ xuống, không ngừng lướt qua ngoài cửa xe.

Trong xe yên tĩnh, tài xế chỉ im lặng lái xe, vì vậy trong xe tĩnh đến mức cả hơi thở cũng rõ ràng. Trong sự yên tĩnh như vậy, Lục Từ nhìn về phía cô, rồi nắm lấy tay cô.

Chạm vào ngón tay cô, sau đó nắm chặt trong tay, anh lại ngước mắt nhìn về phía cô.

Vẻ mặt vừa có chút hài lòng, lại vì nhìn thấy cằm, cổ, cánh tay gầy gò của cô, hàng mi khẽ run lên rồi nắm tay cô chặt hơn.

Vì đã ra khỏi trường học, anh cũng không giữ khoảng cách hay giả vờ không quen nữa, khi xuống xe vẫn nắm tay cô.

Cô đi theo Lục Từ vào phòng riêng nhà hàng mà anh đã đặt, anh thành thạo gọi món, nhưng với vẻ mặt như muốn vỗ béo cô ngay trong bữa này.

Cô cố gắng ngăn lại: “Chúng ta ăn không hết nhiều thế này đâu?”

“Không sao, cứ thử hết đi.”

Anh vẫn gọi rất nhiều món.

Khi gọi món xong, trong phòng riêng chỉ còn lại hai người họ. Anh lại nắm lấy tay cô, lòng bàn tay anh vẫn nóng rực, còn cô thì khắp người toàn xương vì quá gầy gò.

Anh cúi đầu nhìn bàn tay cô, ngón cái vuốt v e những khớp xương lồi ra vì cô gầy.

Trước đây khi học cấp ba, anh đã thấy cô gầy, nhưng lúc đó chỉ có ấn tượng như vậy về cô, không can thiệp vào cuộc đời cô.

Sau này khi ở bên nhau, cô vì công việc mà làm việc quên ăn, dù không gầy suy dinh dưỡng như thời cấp ba, nhưng vẫn mảnh mai. Anh quan tâm nhất là cô có ăn uống tử tế hay không, dù không ở Bắc Thành, không thể ở bên cạnh cô, bận đến mấy cũng phải dành thời gian nhắc cô ăn.

Nhìn thấy làn da cô dần trở nên trắng trẻo hồng hào, anh mới cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Bây giờ cô sống sờ sờ đứng trước mặt, đột nhiên nhìn thấy cô gầy đến mức này, chỉ nhìn một cái thôi cũng thấy khó chịu.

Dù anh im lặng không nói gì, suy nghĩ của cả hai đối với đối phương vẫn như trong suốt, chỉ cần nhìn một cái là có thể hiểu thấu.

Cô ghé sát vào nhìn đôi mắt đang cụp xuống của anh: “Xót xa hả?”

Anh ngoan ngoãn ngước mi nhìn cô: “Ừm.”

Tay vẫn nắm chặt.

Lòng bàn tay anh khô ráo ấm áp, lực nắm rất nhẹ, nhưng hơi ấm của anh lại nóng bỏng khó mà bỏ qua, ngón cái nhẹ nhàng vuốt v e tay cô.

Thấy anh như vậy, cô không kìm được dùng giọng điệu nhẹ nhàng hơn, nói một cách thoải mái: “Không sao đâu, chỉ là gầy một chút thôi mà, nhưng vẫn sống tốt đó thôi. Anh xem em chạy mấy tầng lầu cũng không thở hổn hển, tuy ăn ít nhưng thể chất tốt.”

Anh chỉ khẽ nhếch khóe môi, hợp tác cười một cái.

Vẻ mặt vẫn còn khó chịu.

Cô lại nói: “Dù sao thì mọi chuyện cũng đã qua rồi, cho dù bây giờ đột nhiên không hiểu sao lại quay về hiện tại, nhưng—lần này, không phải có anh sao.”

Khi anh nhìn sang, cô tươi cười: “Anh sẽ vỗ béo em chứ?”

Trong mắt anh lúc này mới có một chút ý cười thật sự: “Ừm.”

“Anh không biết đâu, em tỉnh dậy thấy mình lại quay về quá khứ, trên đường đến trường em lo lắng vô cùng, cứ nghĩ đến việc lại phải sống cuộc sống như trước, lại phải thi đại học một lần nữa là em đã thấy đau đầu rồi. May mà nhiều chuyện đã trải qua rồi, thi lại Đại học Bắc Thành là được, hơn nữa có thể đi ít đường vòng hơn. Chỉ có anh—”

Cô dừng lại một chút, cô nén một hơi: “Rõ ràng anh đã là người của em rồi, đột nhiên lại quay về điểm xuất phát, em vừa nghĩ đến cái vẻ mặt khó gần của anh hồi cấp ba là em đã thấy đau đầu rồi.”

Quả nhiên, anh cười nhiều hơn một chút, nắm tay cô: “Anh cũng ở đây mà.”

“Trước khi gặp anh em không biết, em còn tưởng chỉ có mình em.” Cô nhìn Lục Từ cười với lúm đồng tiền dịu dàng, đột nhiên tâm trạng cũng dịu dàng theo, hỏi anh: “Anh phát hiện ra là em từ khi nào?”

“Lúc em xuất hiện trong lớp là anh đã phát hiện ra rồi.”

Quả nhiên.

Ánh mắt *****ên nhìn thấy anh khi bước vào lớp, cô đã cảm thấy, anh chắc không phải là Lục Từ mười bảy tuổi.

Thế nên cô mới thử, đi đến chỗ ngồi bên cạnh anh.

Cô cười tươi hơn: “Sao anh phát hiện ra là em?”

Anh cũng không kìm được cong môi cười khi nói: “Ninh Ninh thay đổi rất nhiều, rõ ràng khác với hồi cấp ba, tự tin hơn, cũng tươi sáng hơn, nên nhìn một cái là có thể nhận ra.”

“Em còn tưởng anh sẽ nói lời ngọt ngào gì đó chứ.”

Cô ám chỉ anh.

Lục Từ chớp mắt một cái, hiểu ý nói: “Vì anh thích Ninh Ninh, nên nhìn một cái là có thể nhận ra.”

Cô không nhịn được bật cười, anh cũng cong môi cười, rồi ghé sát vào cô, trán nhẹ nhàng tựa vào vai cô.

Cô nhẹ nhàng vuốt v e khuôn mặt anh.

Mềm mại quá đi mất.

Cô nhất thời có chút xao động, vuốt v e khuôn mặt mười bảy tuổi của anh, cảm giác như đang phạm tội, một cách kỳ lạ có cảm giác bất luân.

Cúi đầu nhìn cơ thể anh, cảm giác bất luân này càng rõ ràng hơn.

Thật ra, chiều cao và cân nặng khi trưởng thành của anh không khác biệt mấy so với bây giờ. Hồi cấp ba anh đã cao một mét tám mươi lăm rồi, nhưng toàn bộ cơ thể lại toát lên vẻ non nớt, ngây thơ của thiếu niên, giống như đang chạm vào một cậu em trai chưa trưởng thành.

Đang nghĩ vậy, anh cũng từ từ ngẩng đầu khỏi vai cô, vẻ mặt như muốn nói điều gì: “Ninh Ninh.”

“Gì vậy anh?”

Anh vẫn nắm tay cô, ngoan ngoãn nhìn cô: “Tối nay em về nhà anh đi.”

“?”

“Ở cùng anh.”

Mặt cô bị anh véo.

Anh chớp mắt: “Đau.”

Bình thường đã quen với cảnh anh làm nũng, nhưng lúc này nhìn khuôn mặt mười bảy tuổi của anh nói lời làm nũng, cô càng cảm thấy một sự sai lệch khó tả, không nhịn được muốn cười.

Đây chắc chắn là mơ rồi.

Thật sự có thể nhìn thấy Lục Từ mười bảy tuổi làm nũng với cô.

Khuôn mặt anh thật sự non nớt quá.

Cô lại véo mấy cái, cố ý nói: “Cái này không hợp đâu.”

Anh rất nghiêm túc suy nghĩ, giải thích: “Em ở nhà không được thoải mái, trong nhà còn có người khác bắt nạt em, em qua ở cùng anh đi, mỗi ngày cùng anh đi học, tan học, anh sẽ chăm sóc em thật tốt, để em sống thoải mái hơn.”

Cô vốn chỉ định cố ý trêu anh, nhưng anh lại nói rất nghiêm túc.

Dù đã sống chung bấy lâu, anh thừa hiểu cô chỉ đang đùa, nhưng vẫn nghiêm túc nói.

Cô cũng dần thôi đùa nghịch, tay vẫn đặt trên mặt anh, nhẹ nhàng véo làn da má anh.

Dáng người cao lớn của anh ngồi đối diện cô, ánh mắt cúi xuống nhìn cô chứa đựng sự quan tâm và nghiêm túc quen thuộc.

Anh sẽ luôn nhắc nhở cô mỗi khi cô quên ăn, đôi khi cô bị cảm lạnh, anh lại tỉ mỉ ở bên cạnh chăm sóc, rót nước ấm, đúng giờ đưa thuốc đến tận tay cô. Cô bị cảm không muốn ăn, anh lại tìm mọi cách làm những món khai vị dễ ăn.

Trong khoảng thời gian công việc áp lực cao, buổi tối cô thường gặp ác mộng, tỉnh dậy liền ôm lấy anh, anh từ sự mệt mỏi vực dậy tinh thần dỗ dành cô.

Anh trước đây thực ra không phải là người biết chăm sóc người khác, thậm chí còn không biết tự chăm sóc bản thân. Món cháo anh nấu cho cô năm nhất đại học, nhìn là biết ngay là một tay mơ không thạo bếp núc.

Lần *****ên anh từ châu Âu về đón Tết cùng cô, món cơm tất niên anh làm, lúc đó tài nấu nướng cũng không tính là giỏi, chỉ là một mình sống ở nước ngoài, dù sao cũng phải học nấu ăn, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức biết nấu.

Cuộc sống của anh cô độc và đơn điệu, càng không nói đến việc làm sao để cảm nhận cuộc sống và cảm xúc của người khác.

Thế nhưng không biết từ lúc nào, anh đã không còn là chàng thiếu niên giàu có nhưng lạc lối ngày xưa. Anh dần dần học cách chăm sóc cô, an ủi cô, bảo vệ cô.

Những nỗi buồn và phiền muộn của cô, anh đều có thể xoa dịu.

Anh đã là một người lớn trưởng thành, biết cách chăm sóc cô một cách thành thạo, không còn là Lục Từ mười bảy tuổi, ngay cả phương hướng phía trước của mình cũng không nhìn thấy.

Anh thích nhất khi cô gọi anh là chồng, anh nói anh thích vai trò này, muốn làm chỗ dựa cho cô.

Cô nhất thời không nói gì, anh nhẹ nhàng nói lại lần nữa: “Em qua ở cùng anh đi, anh muốn nuôi em béo hơn một chút.”

Ánh mắt anh cúi xuống nhìn cổ tay cô, hàng mi run rẩy, nắm lấy tay cô, rồi lại nhìn về phía cô.

Cô nhìn khuôn mặt này, từng rất xa vời trong ký ức, giờ hiện lên sự dịu dàng quen thuộc.

Cô đột nhiên cảm thấy, nếu đây là một giấc mơ, thì chắc chắn là một giấc mơ đẹp.

Quá khứ của cô không có gì hối tiếc, tất cả những gì cô muốn, cô đều cố gắng hết sức để giành lấy. Điều duy nhất còn một chút tiếc nuối là cô từng rất xa anh, đó là ranh giới mà cả cô và Lục Từ đều không thể thay đổi.

Và bây giờ, giấc mơ đẹp này cũng đã đến rồi.

——

Lời tác giả:

Tôi đã đưa câu chuyện nhỏ về thời học đường của chúng ta lên, là cả hai cùng quay về quá khứ, bắt đầu yêu thầm từ thời còn đi học. Hai người tưởng chừng xa lạ trong mắt người khác lại yêu nhau say đắm khi không ai biết! Tôi không chắc mọi người có thích kiểu này không, nếu không được thì tôi sẽ viết ngắn gọn rồi kết thúc nó.

Vì môi trường sống ban đầu của Ninh Ninh thực sự quá tệ, phải chịu đựng đủ mọi khó khăn, nhẫn nhịn, giai đoạn này nỗi khổ yêu đơn phương chỉ là thứ yếu, phần lớn là nỗi khổ của cuộc đời. Nếu viết từ bối cảnh học đường ban đầu, Ninh Ninh vẫn sẽ sống rất khổ sở, tôi có chút không nỡ viết lại lần nữa, thêm vào đó là hình tượng nhân vật của Lục Từ, giai đoạn này anh ấy cũng không thể chấp nhận bất kỳ ai, tiếp xúc quá nhiều sẽ khiến chuông cảnh báo về ranh giới của anh ấy vang lên, giữ khoảng cách thì cũng chẳng khác gì tuyến truyện ban đầu, vì vậy phiên bản “nếu như” này chỉ có thể viết thành hai người đã yêu nhau quay về quá khứ, cùng nhau bù đắp những khoảng trống trước đây.