Bữa ăn của họ lần này rất đơn giản, chỉ là ở nhà ăn gần nhất, không giống như lần Tết Nguyên Đán, anh lái xe đưa cô đến trung tâm thương mại tấc đất tấc vàng.

Nhà ăn của trường vẫn hoạt động bình thường, nhưng nhiều sinh viên đã về nhà nghỉ hè, lượng người trong nhà ăn thưa thớt hơn nhiều.

Lần này Lục Từ giới thiệu cho cô về nhà ăn của khu trường học bên anh.

Cô đáp lời, “Tôi từng đến rồi.”

Lục Từ rất hiểu rõ hỏi: “Đến nghe giảng sao?”

Điều này khiến cô rất bất ngờ.

Tuy thỉnh thoảng cũng trò chuyện về những thứ liên quan đến chuyên ngành, nhưng cũng chưa đến mức chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng nói với anh.

Cô im lặng một lúc, không nhịn được hỏi: “Sao cậu biết?”

“Tôi thấy quảng cáo buổi giảng, chủ đề có liên quan đến nội dung cuộc thi của cậu mà, chắc chắn cậu sẽ đi nghe.”

Anh đoán đúng quá.

Cô gật đầu thật mạnh, giọng điệu còn mang theo chút ngưỡng mộ tán thành, “Nghe xong thu hoạch được rất nhiều, đúng là bậc thầy mà.”

Lục Từ cười nói; “Có thu hoạch là được rồi.”

“Hơn nữa, anh ấy lại là con trai của viện sĩ Lý Thành Minh.” Nói đến đây, sự sùng bái trong mắt cô càng thêm rực rỡ, giọng điệu mang theo chút ngạc nhiên: “Lúc đầu tôi còn không biết, là bạn cùng nhóm đi cùng nói với tôi, thảo nào giỏi như vậy.”

Tiếng ve kêu đột nhiên vang lên lớn hơn, chói tai xộc vào tai.

Sau đó nghe thấy giọng Lục Từ vẫn mang theo ý cười, “Vậy sao.”

“Đương nhiên rồi, viện sĩ Lý Thành Minh là người dẫn đường cho năm mươi năm tới mà, con trai của ông ấy đương nhiên cũng rất giỏi.” Tuy nhiên, cô cũng có chút khó hiểu, “Nhưng anh ấy không học tiến sĩ ở Đại học Bắc Thành của chúng ta, mà lại đến trường bên cạnh, hơn nữa, chuyên ngành cũng không phải lĩnh vực của viện sĩ Lý.”

“Giống như con cháu của Lỗ Tấn(*) cũng nên trở thành nhà văn lớn? Ít nhất là cũng nên rất giỏi viết văn? Có sở trường về viết lách à?” Anh hỏi như vậy.

Lỗ Tấn(*) là một nhà văn Trung Quốc nổi tiếng, người được coi là một trong những nhà văn có ảnh hưởng nhất của văn học Trung Quốc hiện đại.

Tiếng ve kêu không ngừng vang lên, từ bóng cây họ đi qua không ngừng lan rộng vào tai, nhức nhối lại chói tai.

“Tôi từng xem phỏng vấn cháu trai lớn của Lỗ Tấn rồi, khá thú vị.” Giọng nói của anh vẫn mang theo ý cười, giọng điệu bình thản, “Là con cháu của Lỗ Tấn nên tất cả những người quen biết anh ấy từ nhỏ đến lớn đều đương nhiên cho rằng anh ấy nên thích đọc sách viết văn, gặp anh ấy là bảo viết vài bài văn cho họ xem, hơn nữa ra tay là phải trình độ của Lỗ Tấn, nhưng bản thân anh ấy không thích đọc sách, không chịu nổi sự nài nỉ của người khác, đành phải viết, kết quả người ta xem xong, căn bản không phải trình độ của Lỗ Tấn, còn thất vọng chỉ trích một trận, bảo anh ấy cố gắng nhiều hơn, nhất định phải viết được những bài văn như Lỗ Tấn.”

“Dù lớn lên làm công việc hoàn toàn không liên quan đến đọc sách viết văn, người khác cũng sẽ đương nhiên sắp xếp cho anh ấy công việc viết văn, còn đối xử với anh ấy theo thói quen của Lỗ Tấn, ví dụ như, Lỗ Tấn thích hút thuốc, người xung quanh đương nhiên cho rằng anh ấy cũng thích hút thuốc, nhưng anh ấy hoàn toàn không hút thuốc, không hút thuốc thì bảo anh ấy học, vì Lỗ Tấn biết hút thuốc, Lỗ Tấn thích hút thuốc.”

“Để thoát khỏi hào quang của ông nội, anh ấy cố ý đi con đường hoàn toàn khác với giới nhà văn, tốt nghiệp xong liền đi nhập ngũ, kết quả bị điều đến bệnh viện, lý do là vì Lỗ Tấn ban đầu học y, học y cũng là kế thừa tri thức của Lỗ Tấn. Không ngờ dù đi đến đâu cũng không thoát khỏi gánh nặng hào quang của ông nội, có buồn cười không?”

Đuôi mắt anh vẫn cong cong ý cười nhạt.

Đôi mắt đen láy đẹp đẽ, phản chiếu ánh mặt trời gay gắt của mùa hè, chói mắt nóng rực.

Nhiệt độ cao và ánh mặt trời khiến người ta choáng váng.

Cô ngước đầu nhìn nụ cười nơi đuôi mắt anh, vẫn còn hơi ngẩn người, vì Lục Từ hiếm khi nói nhiều như vậy.

Ngoại trừ đêm cuối xuân năm nay, sau khi ra khỏi quán karaoke, trên đường anh đưa cô về ký túc xá.

Đây là lần thứ hai cô nghe anh nói nhiều như vậy.

Tiếng ve kêu đột nhiên vang lên lớn hơn trên cành cây bên cạnh, kéo cô trở lại.

Cô chậm nửa nhịp gật đầu, đáp lại lời anh, “Cũng buồn cười thật… nhưng, đối với người trong cuộc mà nói, có vẻ không buồn cười lắm, rất bất lực, cả đời đều sống dưới danh phận của tổ tiên mình, không ai xem anh ấy là một con người.”

Nói xong, cô có chút áy náy, “Tôi nghĩ như vậy có phải là không tôn trọng anh ấy không, thành quả nghiên cứu của bản thân anh ấy cũng rất phong phú mà. Nhưng khi tôi nhắc đến anh ấy, danh hiệu *****ên là con trai của viện sĩ Lý, trong tiềm thức mặc định danh phận này lớn hơn thành tựu của bản thân anh ấy.”

Lục Từ cười khẽ, “Không sao đâu, người nghĩ như vậy không phải chỉ có mình cậu, người ta có lẽ đã quen rồi. Hơn nữa người ta cũng không quen biết cậu, đừng nói trước mặt người ta là được.”

“Vậy thì chắc chắn không rồi, tôi không tiếp xúc được với người giỏi như vậy.”

“Sau này sẽ có, sau này cậu cũng sẽ trở thành người rất giỏi.”

Hôm nay anh nói chuyện nhẹ nhàng quá, anh luôn nói hai từ sau này.

Ký túc xá đến rồi.

Lục Từ đưa cô đến đây, ngước đầu nhìn cành cây ngọc lan đã tàn hết hoa, cành cây tiếp nhận ánh nắng chói chang của mùa hè, tiếng ve kêu không ngừng vang lên.

Con đường vắng vẻ không còn nhiều người qua lại, lần này không còn ai khác, không có cặp tình nhân quấn quýt không rời, cũng không có người nhận ra anh.

Ánh mắt anh lại nhìn về phía cô, khẽ cong môi cười, “Cậu về đi, ngoài này nóng quá.”

Đuôi mắt anh vẫn còn vương chút ánh nắng, mỉm cười với cô như trước đây, đường nét sắc sảo, nụ cười nhạt, đáy mắt phản chiếu sự nóng rực, cả người lười biếng không quan tâm đ ến điều gì.

Cô gật đầu, “Được, tạm biệt cậu.”

Bước thứ ba khi quay người bước đi, cô đột nhiên rất không yên tâm, từ từ quay đầu lại.

Lần này anh không dừng lại, bóng lưng đã bước đi.

Bóng cây lẫn trong tiếng ve kêu rơi trên vai anh, để lại từng vệt loang lổ, mỗi bước chân của anh đều bước đi trong bóng tối của ánh sáng, những vệt loang lổ lúc này dường như không còn là ánh sáng vụn vặt, mà là những vết sẹo bị ánh sáng mạnh làm bỏng.

Cô đột nhiên chạy về phía anh, “Lục Từ—”

Anh bước không nhanh, khoảng cách cũng chưa xa, giây tiếp theo khi cô gọi tên anh, anh còn chưa quay đầu lại, cô đã chạy đến trước mặt anh.

Cô chạy vội, bước chân không phanh kịp suýt chút nữa đã tiến lại rất gần anh, cơ thể anh theo bản năng lùi lại một bước.

Nhưng giây tiếp theo cô đã đứng vững, sự lùi lại cứng đờ của anh cũng dừng lại theo.

Dưới tiếng ve kêu ồn ào, không nghe rõ hơi thở dừng lại trong khoảnh khắc nào đó.

“Sao vậy?” Giọng anh vẫn bình thường.

Nghe anh hỏi, cô cũng ngẩn người.

Thực ra cô cũng không biết tại sao đột nhiên chạy lại, chỉ cảm thấy hôm nay anh có chỗ nào đó khác thường, khiến người ta rất lo lắng.

Trong giây phút ngây người đó của cô, Lục Từ lại phản ứng nhanh hơn cô, khẽ cười, “Lời tôi nói hôm nay dọa cậu sợ rồi à?”

Cô đột nhiên tìm được nguyên nhân, gật đầu mạnh.

Anh cúi đầu nhìn cô, đuôi mắt vẫn có ý cười, “Đừng lo, tuy lời nói là vậy, nhưng những nơi tôi đến đều khá an toàn, tôi vẫn luôn ổn mà.”

Anh đứng trước mặt cô, những đốm sáng trên vai lay động lấp lánh, tiếng ve kêu trên đầu lúc trầm lúc bổng.

Cô nhìn anh, hơi thở và nhịp tim trong một giây trở nên rất yếu ớt.

Sau đó cô vẫn không nhịn được nói: “Lục Từ, cậu nhất định phải sống đến trăm tuổi nhé.”

Anh nhướng mày, giọng điệu mang theo chút buồn cười, “Cậu nói vậy có vẻ hơi quá không?”

“…Tóm lại, cậu cũng phải sống tốt, sau này cậu cũng sẽ trở thành người rất giỏi.”

“Ừ, được.” Anh cười hỏi, “Còn gì nữa không?”

“Hết rồi… à có có có.”

“Nói đi.”

“Tên Wechat của cậu là ve sầu sao?”

“Tiếng Anh của cậu rất giỏi mà, hỏi tôi làm gì?”

“Vậy, vậy ảnh đại diện của cậu là gì thế?”

“Cái này cậu cũng không biết sao?”

“Tôi… hay là tôi đi học thêm môn thiên văn nhỉ?”

“Không sâu xa đến vậy đâu, đừng lãng phí thời gian như thế, có sức lực đó thì học thêm một chuyên ngành thứ hai, học cái nào có ích cho chuyên ngành của cậu ấy.”

“Ồ…”

“Được rồi, cậu vào đi, nóng lắm đấy.”

Cô lại một lần nữa bước về phía ký túc xá, quay đầu nhìn bóng lưng anh, anh lại một lần nữa dần dần biến mất trên con đường rợp bóng cây loang lổ ánh sáng.

Hỏi han đủ thứ chuyện linh tinh, nhưng cô luôn cảm thấy ngày hôm đó Lục Từ có lẽ có chuyện gì đó do dự không biết có nên nói với cô hay không, cô hy vọng đó chỉ là ảo giác của mình.

Ngày 25 tháng 7 là sinh nhật cô.

Cả ngày trôi qua, không đợi được lời chúc mừng sinh nhật của Lục Từ, giống như lần sinh nhật mùa đông năm nay của anh, món quà cô chuẩn bị mãi vẫn chưa có cơ hội tặng.

Họ dường như vẫn chưa phải là kiểu bạn bè có thể tham gia vào sinh nhật của nhau, anh thậm chí còn chưa từng nói cho ai biết ngày sinh nhật thật của mình, trước đây hồi cấp hai cấp ba mọi người đều chỉ đoán mò.

Anh dường như luôn từ chối sự tiếp xúc của người khác dù là ai đi nữa.

Tháng tám cũng không gặp được anh.

Mùa hè ở Bắc Thành khô khan và dài dằng dặc, ánh mặt trời gay gắt cuộn tròn mép lá cây, gió thổi mang theo tiếng ve kêu khàn khàn.

Lịch trình của cô cố định, làm thêm, ký túc xá, thư viện, phòng thí nghiệm, người liên lạc nhiều nhất là giáo viên hướng dẫn và các thành viên trong nhóm, nhưng dù sao cũng thoải mái hơn so với thời gian học, có thể ngủ vài giấc ngon lành.

Tháng 9, vòng chung kết cuộc thi cấp quốc gia kết thúc, nhóm họ đoạt giải nhất trở về, giáo viên vui mừng mời mọi người ăn cơm, trên đường đi không ngớt lời khen ngợi họ giỏi giang, ngay cả mấy cuộc thi trong học kỳ này cũng đã lên kế hoạch xong, chủ đề này đến khi vào chỗ ăn cơm mới tạm thời dừng lại.

Trung tâm thương mại thời gian đó rất náo nhiệt, quảng trường tầng một có rất nhiều hoạt động, có người mặc đồ thú bông phát tờ rơi và quà tặng nhỏ.

Rất nhiều trẻ em bị chú gấu trúc bông đáng yêu này thu hút, tranh nhau đến xin quà tặng nhỏ và chụp ảnh chung, người lớn thì nhận tờ rơi bên cạnh.

Thời tiết tháng 9 vẫn còn dư âm của mùa hè nóng bức, mặc bộ đồ thú bông kín mít như vậy, người bên trong chắc nóng lắm.

Khi cô nghĩ như vậy, mấy người bạn cùng nhóm bên cạnh đã bị chú gấu trúc bông đáng yêu thu hút, cũng xin tờ rơi và quà tặng nhỏ.

Xin quà tặng nhỏ xong, họ còn muốn chụp ảnh chung với gấu trúc bông như những người khác, vừa hay giáo viên mang theo máy ảnh, trên đường đi luôn chụp ảnh cho mọi người, khung cảnh này lại vui vẻ, thế là lập tức gọi cô đến chụp ảnh chung với mọi người.

Cô là cô gái duy nhất trong nhóm, nên giáo viên sắp xếp cô đứng giữa, đứng cùng với gấu trúc bông.

Chụp ảnh chung xong cô rời đi, gấu trúc bông lại kéo cô lại.

Gấu trúc bông đưa cho cô một phần quà tặng nhỏ trong tay, vẫy tay với cô.

Cô cười nói cảm ơn, theo kịp bước chân của giáo viên và các bạn khác.

Ăn cơm xong đã muộn, trung tâm thương mại đã vắng vẻ hơn nhiều, hoạt động náo nhiệt dưới lầu cũng đã kết thúc từ lâu, giáo viên đi bãi đậu xe lái xe ra, bảo họ đợi ở tầng một.

Mùa hè muộn còn sót lại hơi nóng, nhiệt độ bên ngoài vẫn còn cao, mọi người đều quyến luyến hơi lạnh của máy điều hòa trong trung tâm thương mại, đứng trong trung tâm thương mại chờ đợi.

Mọi người đoạt giải nên hứng thú đều cao, cùng nhau nói chuyện rôm rả về mấy ngày thi vừa qua, còn nói về mấy cuộc thi trong học kỳ này, đã sớm nói trước về chủ đề và ý tưởng.

Cô tiện tay sắp xếp lại túi xách của mình, xem có bỏ quên thứ gì không, nhưng mọi thứ đều còn.

Kéo khóa kéo túi xách lại, lúc này cô đột nhiên phát hiện móc khóa treo trên túi xách lại chẳng thấy đâu.

Đầu óc cô choáng váng, trống rỗng

Cô lập tức lật đi lật lại tìm kiếm một lần nữa, thật sự không tìm thấy.

Các bạn cùng lớp bên cạnh vẫn đang nói chuyện rôm rả về cuộc thi và những dự định tiếp theo, không chú ý đến hành động luống cuống của cô, xe của giáo viên đã lái đến, gọi điện thoại cho một bạn cùng lớp, bạn đó nhận điện thoại xong gọi mọi người ra ngoài lên xe.

Cô thất thần xác nhận lại lần nữa, thật sự không thấy.

Trong đầu nhanh chóng nhớ lại, lúc xuống xe vẫn còn, cô đã sờ vào một lần, chắc là rơi trong trung tâm thương mại rồi.

Cô lập tức gọi bạn cùng lớp lại, nói với bạn đó là mình tìm không thấy đồ, phải quay lại tìm, rồi nhanh chóng đi thang máy tìm kiếm dọc đường.

Giáo viên gọi điện thoại cho cô, hỏi tình hình của cô, nghe ra giọng cô lo lắng, hỏi: “Em đừng lo, từ từ tìm, thầy đợi em ở đây.”

“Không cần đâu thầy, em không biết rơi ở đâu, có lẽ phải tìm rất lâu, thầy đưa họ về trước đi ạ, lát nữa em tự bắt xe về được rồi, em về đến nơi sẽ báo bình an cho thầy.”

Giáo viên không yên tâm, đã muộn rồi, cô lại là con gái.

Các bạn cùng lớp trên xe cũng nói không sao, có thể đợi một lát, hoặc đến giúp cô tìm.

Nhưng cô thực sự ngại, vì món đồ đó không đáng giá, thật sự ngại làm phiền mọi người.

Cô vừa nghe điện thoại, vừa không bỏ qua từng ngóc ngách dọc đường thang máy, nếu rơi ở chỗ ăn cơm thì còn đỡ, rơi dọc đường thì thật sự là mò kim đáy biển, cô cũng không biết phải tìm đến bao giờ.

Cô thực sự ngại.

Giáo viên suy nghĩ một lát, nghĩ ra một cách dung hòa, “Vậy thế này đi, thầy đưa họ về trước, em tìm thấy rồi thì đợi ở đó, thầy quay lại đón em.”

“Làm phiền thầy quá.”

“Không sao đâu, lái xe có mệt gì đâu, nếu em có chuyện gì trên đường thầy mới không yên tâm. Quyết định vậy nhé, em cứ đợi ở đó nhé.”

Điện thoại tắt, cô cất điện thoại, tìm kiếm từng chút một dọc đường.

Tìm đến chỗ ăn cơm, hỏi nhân viên, miêu tả hình dáng, “Là một móc khóa, chắc là thủy tinh… rất nặng, là một hành tinh.”

Nhân viên không có ấn tượng gì, tốt bụng hỏi mấy nhân viên dọn dẹp vệ sinh buổi tối trong quán, mọi người đều nhớ lại, thật sự không có ấn tượng gì.

Lúc này gần đến giờ đóng cửa, không bận rộn lắm, quản lý cũng có mặt, thấy cô sốt ruột, còn mở camera của quán.

Camera không rõ lắm, góc độ cũng cố định, túi xách của cô ở phía bên kia người, bị che khuất tầm nhìn nên không thấy được có móc khóa hay không.

Chỉ có thể liên tục kéo thanh tiến độ, cuối cùng ở một phút nào đó, khi cô đứng dậy lấy nước, góc độ lệch đi, nhìn thấy hình ảnh dây đeo túi xách của cô, móc khóa đã không còn.

Thanh tiến độ lại quay trở lại lúc cô vào quán, hình ảnh phóng to, góc nhìn lệch đi mơ hồ thấy trống rỗng.

Xem xong camera, quản lý áy náy nói: “Chắc không phải rơi ở quán chúng tôi rồi, em tìm kỹ lại đường đến đây xem sao.”

Cô nói cảm ơn, lúc rời đi có chút tuyệt vọng.

Đường đến đây cô đã tìm hết rồi, không có dấu vết gì, có lẽ đã bị người khác nhặt mất rồi.

Món đồ đó không đáng giá, là đồ cô mua vào mùa đông năm nay, lúc đó năm nhất chưa được xét học bổng, cuộc thi cũng chưa có kết quả, chỉ có thể dựa vào tiền sinh hoạt tự kiếm, nên không mua được món quà đắt tiền, mãi vẫn chưa có cơ hội tặng Lục Từ, cô liền mang theo bên mình.

Tuy không đáng giá, nhưng có lẽ trẻ con thấy lạ nên tiện tay nhặt mất rồi.

Từ thang máy xuống, cô có chút ủ rũ.

Về đến tầng một, cô ngồi trên ghế dài chờ giáo viên đến đón.

Đối diện là cửa hàng đang tổ chức hoạt động buổi tối, cô lại nhìn thấy bộ đồ gấu trúc bông đó, từ đó ánh mắt cô không thể nào rời đi được nữa.

Trong trung tâm thương mại vắng người, liếc mắt một cái là có thể nhìn thấy người bên trong qua cửa kính.

Người mặc bộ đồ gấu trúc bông dày cộm, lúc này đang ôm đầu thú bông, mái tóc đen đã ướt đẫm mồ hôi, dính bết vào da, hai má vì thiếu oxy và nhiệt độ cao mà hơi tái nhợt.

Nhưng đôi mắt đen láy lại sáng rực, mang theo khí chất thiếu niên nóng bỏng.

Nhìn rõ khuôn mặt quen thuộc đó, cô gần như theo bản năng đứng dậy, bước chân vừa bước về phía cửa hàng đối diện, người trong cửa kính đối diện lại quay người về phía cô.

Cô nhanh chóng trốn vào cửa hàng phía sau.

Mượn kệ hàng trong cửa hàng che chắn mình, nhịp tim và hơi thở trong lồ ng ngực vẫn còn dao động mạnh, cô từ từ ngẩng đầu, nhìn qua khe hở của kệ hàng, anh không quay người về phía này, mà ôm đầu thú bông đi vào hậu trường.

Vài phút sau, anh đã cởi bỏ bộ đồ thú bông, đẩy cửa kính bước ra.

Anh rời khỏi cửa xoay của trung tâm thương mại.

Ánh đèn vàng rực rỡ lay động trên cửa kính, anh rõ ràng cũng nên rực rỡ như vậy mới phải.