“Lục Từ? Sao cậu cũng đến hỏi tôi vậy?”
Trần Tự ngẩng đầu lên từ đống bài tú lơ khơ trên bàn.

Nụ cười nhìn cô, thực ra cũng coi như thân thiện. Nhưng khoảnh khắc đó, dường như nhìn thấu trái tim thật sự của cô, bàn tay nắm chặt quai cặp vô thức siết chặt hơn.

Những người khác trên bàn tú lơ khơ cũng liếc nhìn cô, đánh giá thoáng qua rồi thu hồi ánh mắt, chỉ cần liếc mắt là có thể phân biệt được khả năng của cô và Lục Từ. Vì thế chỉ liếc qua, ngay cả h@m muốn tìm tòi cũng không có.

Giọng điệu của cô bình tĩnh như vô tình, “Tình cờ gặp cậu, tiện thể hỏi chút.”

Trần Tự cũng không có thời gian suy nghĩ kỹ xem lời này của cô là thật hay giả, cậu ấy ném bài, tiếp tục chơi tú lơ khơ với đám bạn trên bàn, tranh thủ đối phó với cuộc trò chuyện với cô, “Mấy tháng nay ngày nào cũng có người hỏi tôi Lục Từ đi đâu rồi, tai tôi sắp mọc kén luôn rồi, nhưng không phải là tôi giấu không muốn nói, mà lần này tôi thực sự không biết.”

Vừa nói như vậy, cậu ấy vừa tiếp tục ném bài xuống bàn, nhìn thấy lá bài người khác đánh ra, còn chửi thề một câu tay thối thật.

Cậu ấy đang chơi đến hăng say, không rảnh để ý đến cô.

Cậu ấy không giống Lục Từ, tuy cũng giống Lục Từ đứng ở trung tâm đám đông, quen thân tự nhiên đến mức ai cũng có thể nói vài câu. Nhưng không giống Lục Từ, có thể tính toán trong lòng mọi chuyện đối nhân xử thế, có thể quan tâm đ ến tâm trạng của mọi người, chu toàn đến mức vô tình có thể làm hài lòng tất cả mọi người.

Cô đứng bên cạnh lại có chút lúng túng khó xử.

Bàn tú lơ khơ náo nhiệt.

Cô giả vờ bình tĩnh, chỉ là rảnh rỗi tiện thể xem họ chơi bài.

Đến khi ván này thua, Trần Tự la hét chơi lại chơi lại, trong lúc xào bài, mới rảnh để ý đến cô, nói với cô, “Chắc cậu không biết con người cậu ấy đâu, thực ra lạnh lùng lắm, chuyện của cậu ấy ít khi nói với người khác. Tôi với cậu ấy cũng chỉ mới quen nhau từ cấp hai, làm sao mà cái gì cũng nói cho tôi được.”

Cậu ấy xào bài, cũng coi như có lương tâm nhắc nhở một câu, “Cậu cũng đừng đi tìm cậu ấy hỏi, kẻo lại chạm nọc, dù sao người ta cũng còn sống, hơn nữa chắc chắn sống rất sung sướng, cậu ấy dù không làm gì cũng có thể sống sung sướng cả đời. Có lẽ bỏ qua bước thi đại học này trực tiếp ra nước ngoài *****̃ng nên. Nào có như bọn mình, phải chen chúc trên cái cầu độc mộc nghìn quân vạn mã này, tối tự học đến mười giờ, sáng tám giờ đã phải đến lớp. Ngày nào cũng buồn ngủ như chó, cái kỳ thi đại học này ai thích thi thì thi, tôi mà có điều kiện như cậu ấy, tôi chạy từ lâu rồi.”

Số trà sữa đã đến lượt, cô nói một tiếng cảm ơn, đi lấy trà sữa, từ quán trà sữa đi ra.

Đường về lớp học không xa, nhưng chuyến đi này lại đi rất chậm.

Thời tiết đã vào cuối thu, gió hiu quạnh thổi qua, khắp nơi đều là lá rụng sắp chuyển sang màu vàng úa.

Từ hạ sang thu, dường như chỉ trong chớp mắt mà mấy tháng đã trôi qua rất nhanh.

Từ khi lên lớp 12 cô dường như tranh thủ từng giây từng phút, ngay cả đi nhà ăn đi vệ sinh cũng chạy nhanh.

Trà sữa đối với điều kiện của cô mà nói cũng là một món đồ xa xỉ gần như không bao giờ đụng đến, cô gần như không đến những nơi như quán trà sữa.

Nhưng trong mùa thu sắp qua này, lá ngân hạnh ngoài cửa sổ từng chiếc từng chiếc rụng xuống, cô quay đầu nhìn những mảng vàng rực rỡ dưới tòa nhà dạy học, màu vàng rực rỡ trước mắt dường như là mùa thu năm xưa.

Cuối cùng cô cũng bước ra khỏi lớp học.

Vào giờ tan học, giả vờ vô tình bước vào quán trà sữa mà Trần Tự thường ngồi chơi với bạn bè.

Cô gọi một ly trà sữa, trong lúc đợi đến lượt lấy trà sữa, giả vờ nhìn thấy cậu ấy, chào hỏi cậu ấy, tiện thể hỏi một câu Lục Từ sao không đến.

Nhưng câu trả lời cũng giống như đã nghe rất nhiều lần, Trần Tự nói cậu ấy không biết.

Chỉ là lần này cô tận tai nghe được.

Bàn của Lục Từ đã được chuyển đi, chuyển đến phía cuối lớp học, dựa vào bảng đen phía sau, đặt đồ lau bảng và bút lông dầu.

Sách vở của anh ấy trước khi nghỉ hè không mang đi, vẫn nhét trong bàn học của anh, đó vốn là chút chứng cứ cuối cùng có thể gặp lại anh ấy, nhưng vào một ngày nào đó cũng bị giáo viên chủ nhiệm thu dọn đi.

Thu dọn đi đâu thì không ai biết.

Chỉ là từ đó, dấu vết thuộc về Lục Từ trong lớp học này hoàn toàn bị xóa sạch, như một lời tạm biệt sạch sẽ.

Sẽ không gặp lại anh ấy nữa sao.

Cô đã nhiều lần nghĩ như vậy, ảnh đại diện của anh đã được cô mở ra vô số lần, nhưng lại chỉ có một tấm ảnh nền trống rỗng, vòng bạn bè của anh không có gì cả.

Không biết là chưa bao giờ đăng gì, hay là cô không nằm trong phạm vi có thể xem vòng bạn bè của anh.

Dường như cô là kiểu người ngay cả đến gần thế giới của anh cũng không được cho phép, một hạt bụi không dấu vết.

Cô đã thử rất nhiều lần gửi tin nhắn cho anh ấy, nhưng những dòng chữ đã đánh ra, cuối cùng đều không bấm gửi đi.

Đúng như Trần Tự nói, sẽ không biết được đáp án, anh ấy sẽ không nói.

Lần trước khai giảng, anh đến muộn, trong lớp chỉ có vài người, gần như là vây bắt anh ấy hỏi sao lại đến muộn như vậy, ngay cả sự truy hỏi trực diện như vậy cũng bị anh nhẹ nhàng lướt qua.

Cách một màn hình.

Lại không phải là người có quan hệ thân thiết gì.

Kết quả gần như không cần dự đoán.

Ngay cả Trần Tự cũng không biết, cô đi hỏi cũng chỉ có kết quả tương tự.

Cô vô số lần nín thở, cuối cùng xóa những dòng chữ đã đánh ra trong khung chat.

Rồi nghĩ ra rất nhiều lý do.

Ví dụ như.

Còn bao nhiêu ngày nữa là đến kỳ thi đại học.

Sắp đến kỳ thi thử toàn tỉnh rồi.

Nhưng những lời này, bạn bè của anh nhiều như vậy, có rất nhiều người đuổi theo muốn hỏi anh sao không đến trường, những lời này chắc chắn đã có vô số người gửi cho anh từ lâu rồi.

Anh có lẽ đã trả lời đến chán ghét, dù có trả lời cô cũng chỉ nhận được một câu trả lời qua loa cho xong chuyện.

Cuối cùng chỉ có thể xóa những lời không quan trọng này đi.

Có thể có một chút liên quan đến anh, đáng để gửi một tin nhắn cho anh ấy xem, dường như chỉ có một điều—

“Kỳ thi thử lần này tôi đứng nhất lớp.”

Bấm gửi.

Khoảnh khắc đó, tim đập nhanh như muốn át đi tiếng chuông ngoài cửa sổ.

Cầu thang hẹp, cô ngồi trên bậc thang, ngước đầu nhìn ô cửa sổ trên cầu thang.

Cô như con cá vàng mắc kẹt trong bể cá, hít thở chút oxy ít ỏi, trong bể cá kín mít chỉ có tiếng thở d ốc cầu sinh của cô.

Bên ngoài là mùa đông lạnh giá, thời tiết đã hạ nhiệt.

Từ giữa hè đến mùa đông lạnh giá, trải qua rất nhiều ngày đêm, đợi rất lâu rất lâu, cuối cùng cũng tranh thủ được một lý do có thể gửi tin nhắn cho anh ấy.

Sau khi công bố điểm vào buổi chiều, cô ngay cả đợi đến tối tan giờ tự học về ký túc xá cũng không đợi được. Sau khi tan học, nhân lúc mọi người đi ăn chưa về lớp, trốn ở cầu thang, vội vàng gửi tin nhắn cho anh.

Tin nhắn đã gửi đi.

Nhưng không nhận được bất kỳ hồi âm nào.

Mùa đông đó khô khan lạnh lẽo, chỉ ngồi một lúc là tay chân đã tê cóng. Cô phải dậm chân, để mình ấm hơn một chút. Dường như đây là chút hơi thở duy nhất cô tự cho mình trong suốt năm lớp 12 học khổ sở ngày đêm.

Nhưng cứ đợi mãi đến khi sắp vào giờ tự học buổi tối, vẫn không có một chút hồi âm nào từ anh.

Tin nhắn đó rất lâu sau cũng không có hồi âm.

Dường như anh đã biến mất, hoặc có lẽ, thực sự không quan trọng đến mức ngay cả trả lời cũng không cần thiết. Cô lại vô số lần quay lại vòng bạn bè của anh, nhìn tấm ảnh nền lạnh lẽo đó, tự hỏi tại sao lại là vũ trụ tĩnh mịch, là ngôi sao cô đơn.
Tại sao lại biến mất.
Tại sao không đến trường nữa.
Tại sao không trả lời tin nhắn.
Tại sao, ngay cả tư cách hỏi anh ấy tại sao cũng không có.

Đã nhiều lần tự nhủ với lòng mình rằng dù có bao nhiêu lần gặp gỡ dụng tâm đi nữa cũng sẽ không có khởi đầu thực sự. Cô chưa từng nghĩ rằng mình có thể có khởi đầu gì với anh, nhưng khi đột ngột kết thúc như thế, cảm giác đau đớn vẫn lấn át tất cả lý trí của cô.

Đã từng có một khoảnh khắc.

Muốn bất chấp tất cả để níu giữ anh ấy ở lại, dù biết rõ kết quả là đầu rơi máu chảy, cũng muốn trở thành một hạt bụi tro tàn đâm đầu vào tường Nam.

Nếu còn có thể gặp lại anh ấy.

Sẽ trở thành hạt bụi tro tàn đó.

Cô ngủ rất ít, mỗi ngày mở mắt nhắm mắt đều là học tập, dưới tác dụng của áp lực và sinh hoạt không điều độ, trán cô mọc mấy nốt mụn rất đau.

Mỗi ngày buồn ngủ đến mức phải dựa vào cà phê để sống, từng ly từng ly uống như uống thuốc.

Ngòi bút mua hết bó này đến bó khác, từng cây từng cây viết hết.

Thành tích của cô tiến bộ ổn định, giáo viên rất coi trọng cô, biết được hoàn cảnh gia đình của cô, cũng rất quan tâm đ ến cô.

Tết âm lịch cô không thể ở lại trường, dì quản lý ký túc xá cũng phải về nhà ăn Tết, nhưng cô không có chỗ nào để đi. Ôn Quốc Xuyên từ sớm đã gọi điện thoại hỏi cô lịch trình ở ký túc xá của trường. Vừa nghe nói trong dịp Tết âm lịch quả nhiên không thể ở lại ký túc xá, Ôn Quốc Xuyên lại bắt đầu tỏ vẻ khó xử.

Dì Triệu đã mang thai, Ôn Quốc Xuyên lại càng dỗ dành cẩn thận. Vì thế lần này ngay cả khi cô chỉ về nhà ở mấy ngày Tết cũng không thể chứa chấp được.

Chỉ còn chưa đầy nửa năm nữa là đến kỳ thi đại học rồi. Mỗi ngày trước cổng trường đều có phụ huynh xách theo thùng cơm đến đưa cơm cho con em của họ, nhưng cô không có ai quan tâm.

Thấy thế giáo viên chủ nhiệm đưa cô về nhà, trải qua Tết âm lịch này ở nhà thầy.

Giáo viên chủ nhiệm nổi tiếng là hung thần ác sát trong khối, nhưng ở nhà lại có tính khí rất tốt, ngược lại vợ thầy lại có tính khí nóng nảy, kéo tai thầy.

Khiến thầy nhỏ giọng cầu xin, “Để cho anh chút mặt mũi trước mặt học sinh của anh đi mà.”

Vợ thầy mới buông tay ra, nhưng lại cười híp mắt rất hiền hòa với cô, bưng trái cây cho cô ăn, cô rất sợ hãi, nhận lấy mà run rẩy.

Từ nhỏ cô đã quen sống nhờ nhà người khác, phải cố gắng làm việc nhà mới có thể đổi lấy ít lời nói bóng gió chửi mắng. Cho đến khi ở nhà giáo viên chủ nhiệm, cô cũng theo bản năng phải quét nhà lau nhà, bị vợ thầy nhìn thấy, khuyên nhủ cô về phòng nghỉ ngơi.

Cô vẫn chưa quen với lòng tốt này, ở lại cũng bồn chồn không yên.

Bà cũng nhìn ra sự không tự nhiên của cô, vì thế mỗi ngày sáng sớm đi chợ mua rau đều gọi cô đi cùng, coi như cho cô chút việc làm, chỉ là để cô yên tâm.

Vừa chọn rau, bà vừa an ủi cô, bảo cô yên tâm ở lại, yên tâm học hành.

“Đừng thấy thầy của các em ở trường hung dữ như vậy, đó là để trấn áp học sinh thôi. Nếu không mấy đứa nghịch ngợm đó căn bản không nghe lời. Thầy của các em là người mềm lòng, học sinh có chuyện gì thầy ấy còn lo lắng hơn ai hết, ngày nào cũng chỉ lo lau dọn cho học sinh. Em bình thường ngoan ngoãn, có lẽ không biết, mấy đứa quỷ sứ nghịch ngợm trong lớp em, khi gây chuyện đều đến tìm thầy của các em, làm giáo viên chủ nhiệm đúng là rất vất vả.”

Bà dịu dàng mỉm cười với cô, “Vì thế nhé, em cũng đừng cảm thấy làm phiền, em cứ yên tâm ở lại, yên tâm học hành, nhà em không coi trọng em nhưng thầy cô coi trọng em.”

Cô đã gặp được hai người tốt , một người là giáo viên , một người là Lục Từ.

Trong tài khoản của cô còn rất nhiều tiền, đủ cho cô chi tiêu rất lâu, ngay cả số tiền Lục Từ chuyển cho cô lần *****ên năm ngoái cũng chưa tiêu hết. Thì ra đã qua một năm rồi.

Nhưng Lục Từ đã biến mất khỏi thế giới của cô.

Cô đã chấp nhận sự chia ly trong những ngày đêm ngày càng tĩnh mịch, dù sao, sự chia ly sớm muộn gì cũng sẽ đến, cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể có khởi đầu gì với anh ấy.

Nhưng cũng không ngờ, sẽ kết thúc qua loa như vậy.

Rất nhiều lần nghĩ đến anh, đều cảm thấy sự xuất hiện của anh giống như giấc mơ về cô bé bán diêm thắp sáng ngọn lửa. Ngọn lửa ấy biến mất, anh cũng biến mất, thế giới của cô chỉ còn lại là băng tuyết lạnh lẽo.

Lúc 0 giờ đêm.

Pháo hoa nở rộ trên bầu trời đêm thành Nam.

Cô sờ điện thoại, ngón tay đã thành thói quen, trực tiếp bấm vào ảnh đại diện của Lục Từ.

Không có cuộc trò chuyện tiếp theo.

Phông nền vòng bạn bè vẫn trống rỗng.

Rồi tắt đi.

Cô cân nhắc xem có nên gửi một câu chúc mừng năm mới hay không, nhưng dường như cũng không có ý nghĩa gì. Chẳng qua là bị nhấn chìm trong vô số tin nhắn chúc mừng năm mới gửi cho anh ấy, anh e rằng không có sức lực để trả lời từng người, dù có nhận được một câu trả lời qua loa cho xong chuyện, dường như cũng không có ý nghĩa gì.

“Thằng nhóc thối tha này! Ngày Tết, muốn thầy không được yên ổn đúng không!”

Giáo viên chủ nhiệm nhận được điện thoại, chưa đến mấy giây đã nổi trận lôi đình, khiến cô và vợ đều giật mình.

Rồi tức giận lại bất lực nói, “Đợi ở đó, thầy đến đón mày. Thằng nhóc thối tha, ngày Tết cũng không để thầy yên.”

Cúp điện thoại, vợ thầy hỏi, “Sao vậy?”

Giáo viên chủ nhiệm vừa đi lấy áo khoác, vừa xỏ giày, cầm chìa khóa định ra cửa, dáng vẻ vội vàng, vừa giận vừa bất lực, “Anh đi đón một học sinh, ngày Tết làm loạn đòi bỏ nhà đi, giờ muộn quá rồi, sợ nó xảy ra chuyện, anh đi đón nó về trước đã.”

“Ừ anh đi nhanh đi.”

Trong phòng khách vẫn đang bật tivi, sau khi giáo viên chủ nhiệm đi, đột nhiên yên tĩnh hơn nhiều.

Pháo hoa ngoài cửa sổ vẫn đang nở rộ.

Là một đêm náo nhiệt cũng có nghĩa là thời khắc gia đình đoàn tụ.

Bà trò chuyện với cô một lúc thì nhận được điện thoại của thầy. Nghe nói người đã được đón về, đang trên đường về nhà, bảo bà nấu chút cơm, đợi lát nữa đón học sinh về tiện thể có cơm ăn.

Vì thế bà vào bếp, còn lại cô một mình ngồi trong phòng khách xem chương trình đón xuân náo nhiệt trên tivi.

Trong bếp khói nghi ngút, tiếng nồi niêu xoong chảo.

Ngoài cửa sổ ngàn nhà pháo hoa.

Cô ngồi yên lặng, như một gia đình bình thường, cô gái hạnh phúc sắp thi đại học. Trong giấc mơ cổ tích này cô ngồi có chút tĩnh lặng, cơ thể mệt mỏi nhanh chóng tựa vào ghế sofa ngủ thiếp đi.

Âm thanh cửa phòng khách mở ra lúc nào, giáo viên chủ nhiệm dẫn ai về, tiếng xỏ giày, tiếng bà chào hỏi ăn cơm, tất cả đều mơ hồ và xa xôi không rõ.

Cô vẫn còn trong giấc mơ của mình, có người ngồi trên ghế dài trong đêm đông, bên cạnh cô, trên đầu là ánh đèn yếu ớt của cửa hàng tiện lợi, anh ấy nhỏ giọng nói rất khẽ rất tùy ý.

Anh ấy nói, Ôn Tuyết Ninh, tôi có thể giúp cậu.

Ánh đèn lóe lên, cô quay đầu nhìn khuôn mặt nghiêng của chàng trai, nhưng anh đứng trên một hành tinh rất xa nào đó đang mỉm cười với cô, đường nét thiếu niên sắc sảo nhưng chân thành, trong đôi mắt đen láy ấy có một nửa là ánh sáng, một nửa là sự cô độc.

Cô bị cô giáo bận rộn đi ra gọi dậy, vừa khoác áo khoác cho cô vừa nói, “Con bé này, buồn ngủ thì về phòng ngủ đi, không cần ngồi trong phòng khách đợi chúng ta, coi chừng dễ bị cảm lạnh. Giai đoạn này của các em mà bị bệnh thì học hành khó khăn lắm đó.”

Một tràng lải nhải, áo khoác đã được khoác lên người cô.

Cô ngại ngùng nói lời cảm ơn, ánh mắt vô tình lướt qua, ánh đèn sáng như ban ngày, như đóng băng, cả người cô đều cứng đờ.

Trên bàn cơm hình chữ nhật, người ngồi dưới ánh đèn đang gắp thức ăn trong đĩa trước mặt.

Ánh mắt lại nhìn cô.

Thấy cô ngơ ngác nhìn sang, anh cười nói một câu, “Tỉnh rồi à?”

Giọng điệu quen thuộc, như thể đây không phải là nhà của giáo viên chủ nhiệm, anh tự nhiên như ở trường học, cũng như ở nhà mình, dường như anh ở đâu cũng vậy, cả người đều tự do thoải mái.

Thầy giáo ngồi đối diện anh ăn cơm cùng, sắc mặt vẫn chưa dịu xuống, thấy anh chào hỏi, tiện thể lấy cô ra làm ví dụ, “Thằng nhóc thối tha này, khi nào thầy mới được yên tâm về em như Ôn Tuyết Ninh đây, con gái người ta vừa ngoan ngoãn vừa hiểu chuyện, bây giờ em ấy là người đứng nhất lớp của chúng ta đấy.”

Anh cười đáp lời, “Vâng vâng vâng, sao em có thể so với người đứng nhất lớp của chúng ta được ạ, vậy thì làm phiền thầy, cho em ở nhờ thêm mấy ngày nhé?”

Giáo viên chủ nhiệm làm bộ muốn đánh anh, đen mặt nói, “Sắp thi đại học rồi mà vẫn không để thầy yên tâm chút nào.”

Pháo hoa ngoài cửa sổ từng chùm từng chùm vang lên.

Lúc đó cô đã nghĩ gì nhỉ—
Nếu còn có thể gặp lại Lục Từ.
Sẽ trở thành hạt bụi tro tàn đó.
Một hạt bụi tro tàn đâm đầu vào tường Nam.

——————————–

【Tác giả có điều muốn nói】

Rất thích những bình luận của mọi người! Không ngờ một truyện thầm mến trầm lặng lại có thể khiến mọi người phân tích cốt truyện đến thế!

Đọc qua những gì mọi người nói nhiều nhất, điểm chú ý cơ bản đều ở việc gặp lại sau khi chia xa, nhưng có lẽ sự phát triển không giống như mọi người dự đoán, hì hì hì.

Nhưng! Sự phát triển cốt truyện mà chỉ cần nhìn là đoán được kết cục thì còn gì thú vị nữa!