Cuộc cãi vã nảy lửa cứ thế dừng lại một cách kỳ diệu. Eugene vốn luôn cố chấp phản đối sự sắp xếp này, giờ đây dường như cũng đã bị thuyết phục, ngầm chấp nhận việc Lạc Hải tham gia vào kế hoạch.

Ba người lại thảo luận thêm các chi tiết, mãi đến tận đêm khuya mới coi như xong việc.

Shelley Manta mang lại cho Lạc Hải một ấn tượng vô cùng đặc biệt. Vị cha đẻ của Internet nổi tiếng này luôn sống rất khiêm tốn, không những từ chối tiết lộ mọi thông tin cá nhân, mà còn không nhận bất kỳ hình thức phỏng vấn hay gặp gỡ nào. Vì vậy, mặc dù cái tên Shelley Manta quanh năm suốt tháng luôn đứng đầu danh sách những người giàu nhất Nantes, nhưng chẳng ai biết nhà ông ở đâu, có những người thân nào.

Ấn tượng của Lạc Hải về ông luôn dừng lại ở sự bí ẩn, lạnh lùng và giàu có, thậm chí anh còn cho rằng loại người này vốn dĩ không cùng một thế giới với họ. Không ngờ ngài Manta ngoài đời thực không chỉ dễ gần, mà còn vô cùng hài hước, hơn nữa lại có sự thấu hiểu đáng kinh ngạc về nỗi khổ của những con người dưới đáy xã hội.

"Ánh sáng là hy vọng, đôi cánh là tự do. Ban đầu khi tôi chọn cái tên này, chỉ mong những Omega đang chịu khổ nạn khắp nơi trên thế giới có được một chốn dung thân nhỏ bé. Nhưng tôi đã già rồi, không còn sức lực để tiếp tục chống lại thế giới này nữa. Còn Eugene thì khác, cậu ấy và cậu đều là những mặt trời vừa nhô lên từ đường chân trời của thế giới mới, không có gì có thể che khuất được ánh sáng của hai cậu."

Nói xong, ông lão lấy một viên kẹo dẻo từ trong ngăn kéo ra đưa cho Lạc Hải, cười hiền từ nói: "Như vậy rất tốt, làm tôi nhớ lại dáng vẻ của chính mình thời trẻ. Con đường phía trước gian nan lắm, một người rất khó mà tự mình bước đi."

Lạc Hải nhận lấy viên kẹo dẻo từ tay ông lão, ánh mắt vô thức nhìn về phía sau gáy ông ấy. Tuyến thể ở đó đã không còn rõ ràng nữa, nhưng vết sẹo do đánh dấu để lại vẫn có thể nhìn thấy rõ rệt.

"Ngài cũng có một... giống như tôi và Eugene sao?" Lạc Hải khẽ hỏi, bỗng dưng không biết nên dùng từ gì để miêu tả mối quan hệ giữa mình và Eugene.

"Bạn đời sao?" Ông lão bật cười nói thẳng ra: "Có chứ. Cậu ấy đã luôn đi cùng tôi một chặng đường rất dài, nếu không có cậu ấy, e rằng tôi đã kết thúc sinh mệnh của mình từ khi còn rất trẻ rồi, cũng không thể nào chứng kiến được kỳ tích của thời đại này."

Nói đến đây, ánh mắt ông lão trở nên dịu dàng hơn: "Đôi khi tôi thực sự ước bây giờ cậu ấy cũng có thể ở bên cạnh tôi, tiếp thêm cho tôi chút can đảm và sức mạnh để đối mặt với những biến động và cải cách sắp tới."

Bầu không khí bỗng chốc trở nên hơi nặng nề, Lạc Hải thoáng không biết nên nói gì. Anh vốn không biết an ủi người khác, cũng không biết cách thể hiện cảm xúc của mình. Đúng lúc anh đang vắt óc suy nghĩ xem nên làm thế nào để an ủi ông lão, thì ông ấy bỗng bật cười lớn.

"Có phải là bị lừa rồi không? Cậu ấy đang kinh doanh xưởng rượu vang ở Marvin cơ, không có thời gian đi cùng tôi đến đây đâu. Yên tâm đi, với tình trạng sức khỏe của cậu ấy, ít nhất cũng phải sống thêm mười mấy năm nữa."

Lạc Hải chợt cảm thấy lúng túng, Eugene đã thu dọn xong đồ đạc trong phòng, cầm cuốn sổ ghi chép bước tới: "Ngài đừng trêu cậu ấy nữa, cậu ấy không chịu được trêu đùa đâu, đùa một câu thôi là đỏ mặt cả ngày đấy."

Đây rõ ràng là bịa đặt trắng trợn trước mặt người khác. Lạc Hải lườm Eugene một cái, hắn chỉ coi như không thấy.

Chẳng mấy chốc, anh và Eugene đã tiễn ông lão ra đến tận cửa nhà hàng. Một chiếc xe thương mại màu đen dài đã đỗ sẵn trên đường bên ngoài, bốn vệ sĩ và trợ lý đồng loạt xuống xe, nhanh chóng đỡ ông lão lên xe.

Lạc Hải và Eugene dõi mắt nhìn theo chiếc xe của ngài Shelley rời đi khuất tầm mắt, không ai lên tiếng trước. Đêm đã khuya lắm rồi, cả thành phố đã chìm vào giấc ngủ, ngoại trừ mặt trăng và những vì sao vẫn đang tỏa ánh sáng nhạt nhòa trên bầu trời, mọi thứ đều hòa vào màn đêm vô tận.

"Có đánh chết tôi cũng không ngờ được, đứng sau lưng Hội Cánh Ánh Sáng lại là tập đoàn Mạng lưới Manta chống lưng." Lạc Hải trầm giọng nói: "Chính quyền đã quá coi thường các cậu rồi, tình báo mà Viện kiểm sát thu thập được chưa bằng một phần mười thực lực thật sự của các cậu. Bây giờ xem ra, những mục tiêu kia của cậu không phải là chuyện viển vông trên giấy, mà thực sự có khả năng lật đổ thế giới này."

"Dựa vào việc đẩy cậu ra nơi tiền tuyến nguy hiểm nhất sao?" Giọng Eugene nghèn nghẹn.

Lạc Hải khẽ thở dài, đưa tay v**t v* gò má Eugene: "Đến bao giờ cậu mới bớt tính trẻ con đi thế?"

Eugene lập tức nắm chặt tay Lạc Hải, đè lên mu bàn tay anh không cho anh rút tay về, khẽ lầm bầm: "Cứ thích trẻ con đấy. Mười lăm năm tôi mới khó khăn lắm mới đến được bên cạnh cậu, trẻ con một chút thì có làm sao?"

Trái tim Lạc Hải khẽ run lên, không nhịn được mà siết chặt ngón tay, rướn người lên hôn lên môi Eugene.

Trong gió đêm, hai má anh hơi lạnh, nhưng đôi môi lại nóng rực. Ỷ vào việc đêm khuya ở Lassay vắng vẻ không một bóng người, họ vô tư hôn nhau giữa đường phố, chỉ có những vì sao chớp mắt, tĩnh lặng chứng kiến tất cả.

Eugene được đằng chân lân đằng đầu, lúc hai cánh môi tách ra hắn còn định rướn tới hôn tiếp, bị Lạc Hải ấn trán chặn lại.

"Cậu xong chưa thế?" Lạc Hải th* d*c, cảm thấy môi mình bị hôn đến tê rần.

Eugene lập tức nhìn anh với vẻ mặt tủi thân: "Vừa nãy cậu đánh tôi đau thế kia, bây giờ không thể an ủi tôi một chút sao?"

"... Đau lắm à?" Giọng điệu Lạc Hải dịu đi đôi chút.

"Đau lắm chứ." Eugene bĩu môi, ghé sát lại cho Lạc Hải xem má mình: "Hơi sưng lên rồi này, bên trong còn chảy máu nữa."

Lạc Hải nhíu mày, trong đôi mắt đen láy xẹt qua vài tia lo lắng. Anh đưa ngón cái v**t v* sườn mặt Eugene, kết quả vừa mới chạm vào đã bị Eugene nắm chặt cổ tay, đè lên cột điện mà hôn.

"Eugene, cậu --"

"Lúc cậu vào Viện kiểm sát người ta không dạy cậu sao? Đừng dễ dàng tin vào lời nói dối của kẻ địch." Eugene cười khẽ.

Đêm nay Eugene trở nên ngang bướng, trẻ con và bạo dạn lạ thường, tham lam lưu lại dấu vết trên mọi tấc da thịt của Lạc Hải. Và Lạc Hải cũng lần đầu tiên không hề kháng cự, mặc cho hắn làm càn, dù có quá đáng đến đâu.

Những cảm xúc thầm kín không nói nên lời lan tỏa trong không khí se lạnh, giống như câu nói chưa thốt ra khỏi miệng kia, giống như lời hứa ngây ngô mà cố chấp ấy.

Không ai biết, sau đêm nay, họ còn có thể có được những giây phút như thế này nữa hay không.

Trái tim Eugene đập từng nhịp trong đau đớn, nhưng cũng giống như hàng ngàn ngày đêm trong mười lăm năm qua, hắn chẳng thể làm gì được. Điều duy nhất hắn có thể làm, chỉ là ôm chặt người yêu trong vòng tay hơn nữa, để kéo dài một giây phút này thành khoảnh khắc vĩnh hằng, ở nơi thẳm sâu trong tâm trí.

-

Hành động của phía Nantes nhanh hơn sức tưởng tượng của mọi người.

Vốn dĩ theo dự tính, Viện kiểm sát phải mất ít nhất ba ngày nữa mới tra ra được nơi này, không ngờ chỉ sau một ngày, máy bay không người lái của Nantes đã bay đến bầu trời thành phố Lassay. Ngay sau đó hai tiếng, cảnh sát và quân đội đã tới đông nghịt, phong tỏa biên giới khu vực.

Hành động của họ rất nhanh nhẹn và dứt khoát, không giống như rà soát từng bước, mà giống như đã nhận được tình báo nào đó, có chuẩn bị mà đến.

Đội ngũ hùng hậu bỏ qua các khu vực khác của thành phố, tiến thẳng đến nhà hàng Cánh Ánh Sáng với mục đích rõ ràng.

Người dân thành phố Lassay không biết đã xảy ra chuyện gì, thi nhau tò mò thò đầu ra xem. Không ai biết đám người thượng lưu từ Nantes đến định làm gì với một nhà hàng cũ kỹ đã hoạt động mười năm nay, chỉ thấy Alpha đi đầu gõ hai tiếng vào cánh cửa đóng kín của nhà hàng, đợi chưa đầy một phút đã bắt đầu thô bạo giơ chân lên đạp cửa.

"Berkeley! Cậu làm cái gì thế!" Fanny lao ra khỏi hàng ngũ, cố gắng ngăn cản Alpha đang đạp cửa.

"Làm gì á? Đương nhiên là thi hành nhiệm vụ rồi." Berkeley nhướng mày: "Bắt giữ bọn kh*ng b* Hội Cánh Ánh Sáng."

"Chỗ này cũng chưa chắc đã giấu bọn kh*ng b* đâu?" Fanny nén giận nói: "Nhỡ đâu chỉ là một nhà hàng bình thường thì sao?"

"Nhà hàng bình thường nào lại tên là 'Cánh Ánh Sáng'? Lần này chúng ta có nguồn tình báo đáng tin cậy đấy!" Berkeley cao giọng: "Lũ phiến quân Omega chết tiệt, hại chúng ta phải tăng ca liên tục lâu như vậy! Mau ra đây nộp mạng đi!"

Khi Berkeley lại tung một cú đá nữa vào cửa nhà hàng, trái tim Fanny tưởng chừng như muốn vọt lên tận cổ họng.

Một cú, hai cú, khi cú thứ ba giáng xuống cánh cửa gỗ mỏng manh, ổ khóa cuối cùng cũng phát ra một tiếng "cạch" lanh lảnh. Tên Alpha bên cạnh đá bồi thêm một cú nữa, cánh cửa bật mở, tất cả mọi người lập tức ào ạt xông vào trong.

Tất cả đèn trong sảnh lớn đều tắt ngấm, sảnh lớn trống trải không một bóng người. Berkeley rút súng lục ra, thận trọng tiến lên phía trước. Tuy nhiên trong bóng tối chỉ có một sự tĩnh lặng chết chóc, không thấy một bóng người sống nào, cứ như thể nhà hàng này đã bị bỏ hoang từ lâu.

Fanny bật tách công tắc, toàn bộ nhà hàng lập tức bừng sáng. Ngoài những bộ bàn ghế được xếp ngay ngắn ra, chẳng có gì cả.

"Chuyện gì thế này?" Đám cảnh sát đồng loạt hạ súng xuống, lộ vẻ hoang mang.

"Mẹ kiếp!" Berkeley chửi thề một câu: "Người đâu? Mẹ nó chúng nó chạy đi đâu hết rồi?"

"Biết đâu nguồn tình báo có vấn đề, nơi này thực sự chỉ là một nhà hàng bình thường thôi thì sao?" Fanny nói, ít nhất thì trong lòng cô cũng đang hy vọng như vậy.

Thế nhưng khi tiến hành lục soát sâu hơn, bọn họ nhanh chóng phát hiện ra rất nhiều dấu vết sinh hoạt của Omega trong nhà hàng, mọi thông tin đều cho thấy, nơi này quả thực từng là cứ điểm của Hội Cánh Ánh Sáng. Chỉ là trước khi bọn họ đến, các thành viên ở đây đã mang theo tình báo và đồ dự trữ quan trọng cao chạy xa bay từ lâu rồi.

Rõ ràng lần này nhận được tình báo đáng tin cậy, thế mà vẫn vồ hụt. Berkeley tức giận gầm lên, đạp đổ bàn ghế bên cạnh.

"Cứ tiếp tục thế này thì biết đến bao giờ mới xong! Lũ khốn nạn này cứ chạy trốn lung tung như chuột vậy, khốn nạn!"

"Vậy, bây giờ chúng ta phải làm sao?" Một viên cảnh sát lên tiếng hỏi.

"Còn làm sao được nữa?" Berkeley hừ lạnh một tiếng: "Dẫn người đi lục soát toàn bộ Lassay một lượt, nếu vẫn không có kết quả, thì chỉ đành cúp đuôi đi về như mấy lần trước thôi!"

"Đợi đã." Giọng của Fanny bỗng cắt ngang những người khác, cô nhíu mày, siết chặt khẩu súng trong tay, cẩn thận chĩa từ từ về phía một góc tối om: "Hình như tôi nghe thấy tiếng gì đó."

Một câu nói lập tức khiến tất cả mọi người cảnh giác, những người khác cũng đồng loạt nâng súng lên, cảnh giác nhìn theo hướng ánh mắt của Fanny.

Sau khi yên lặng, những người khác cũng nghe thấy âm thanh mà Fanny nhắc đến. Âm thanh đó phát ra từ buồng thang bộ của nhà hàng, một cánh cửa đang hé mở, đằng sau cánh cửa vang lên tiếng thở rất khẽ.

Fanny từ từ tiến lại gần buồng thang bộ, đợi đến khi khoảng cách đủ gần, cô đột ngột đẩy mạnh cánh cửa ra: "Là ai?"

Phía sau cánh cửa, Lạc Hải toàn thân đầy thương tích đang yếu ớt nằm trên nền đất lạnh lẽo, lồng ngực phập phồng yếu ớt.