Sáng hôm sau Lạc Hải tỉnh dậy, Eugene không có ở trong căn hộ.

Anh mở phần mềm giám sát lên xem, chấm xanh nhấp nháy dừng lại ở cửa hàng ăn sáng gần đó, không có dấu hiệu di chuyển.

Anh mặc quần áo, bước ra khỏi phòng ngủ, căn hộ vắng lặng, vị trí bàn ghế và đồ đạc y hệt như tối qua, trong bếp và trên bàn ăn cũng không có bất kỳ thức ăn nào được chuẩn bị sẵn, mọi thứ giống hệt như trước khi Eugene chuyển vào.

Không tin nhắn, không giấy nhắn, không có gì cả.

Lạc Hải đứng chôn chân tại chỗ hai giây, sau đó cầm áo khoác và cặp táp, đi giày rồi bước ra khỏi cửa.

Thời tiết hôm nay hơi u ám, mới sáng sớm mây đen đã giăng kín bầu trời, đen kịt đè nặng trên đỉnh đầu.

Mưa phùn rả rích rơi không ngớt, người đi đường ai nấy đều bung dù, che khuất tầm nhìn của nhau, chẳng ai nhìn rõ mặt ai.

Lạc Hải bước vào tòa nhà Viện kiểm sát như thường lệ, cất ô vào túi nilon ở cửa ra vào.

Frock và Dana vừa hay nói cười vui vẻ đi ngang qua, Lạc Hải cũng mở miệng chào hỏi bọn họ như mọi khi: "Chào buổi sáng."

Nụ cười trên mặt Frock đông cứng lại, còn Dana thì sa sầm mặt mày, kéo tay Frock đi thẳng về phía trước, coi Lạc Hải như không khí.

"..." Lạc Hải không phản ứng gì, chỉ đi về phía văn phòng của mình như bình thường.

Anh có thể hiểu được sự lạnh nhạt của đồng nghiệp đối với mình.

Frock và các đồng nghiệp khác có lòng tốt chuẩn bị tiệc mừng công cho anh, nhưng anh chẳng những không cảm kích, còn vô lễ bỏ về giữa chừng, là ai cũng sẽ không muốn bày ra thái độ tốt với một người như vậy.

Sắp đi đến tầng ba, đúng lúc Cục trưởng Kleman bước ra từ văn phòng của bà, vừa nhìn thấy Lạc Hải bèn gọi giật anh lại.

"Lạc Hải, báo cáo tôi bảo cậu chuẩn bị thế nào rồi?"

Lạc Hải dừng bước: "Báo cáo gì ạ?"

Cục trưởng Kleman lập tức nhíu mày: "Báo cáo phân tích tổng kết hồ sơ tội phạm Omega ở Nantes qua các năm. Hôm kia tôi đã nói với Barney rồi, còn bảo cậu ta giúp cậu chuẩn bị tài liệu vụ án, cậu làm xong chưa?"

Lạc Hải im lặng hai giây: "Anh ta không nói với tôi chuyện này."

"Không nói với cậu?" Kleman ngạc nhiên nhướng mày: "Nhưng sáng mai Viện trưởng Doyle cần rồi, không có tài liệu này ngài ấy không thể ra tòa được, cậu --"

"Không sao đâu ạ, trước sáng mai tôi sẽ gửi tài liệu vào email của ngài ấy." Lạc Hải bình thản nói.

Kleman không nói gì nữa, chỉ vỗ vỗ vai anh, rồi vội vã rời đi.

Lạc Hải bước vào văn phòng của mình, phát hiện tấm bằng khen vốn treo trên tường đã không cánh mà bay, không biết bị ai lấy đi treo ở đâu rồi.

Anh khẽ thở dài một hơi, rót cho mình một cốc cà phê, mở máy tính bắt đầu sắp xếp lại hồ sơ tội phạm các năm.

Mưa phùn rả rích kéo dài đến tận tối, mấy trận mưa liên tiếp khiến nhiệt độ giảm mạnh, cái nóng như thiêu như đốt mấy ngày trước biến mất không còn tăm hơi, gió lạnh ngoài cửa sổ và lá khô bị gió cuốn bay báo hiệu Nantes đã chính thức bước vào mùa thu.

Khi hoàn thành xong báo cáo, đã là hơn mười giờ đêm.

Sau khi nhấn gửi báo cáo đi, Lạc Hải khẽ thở hắt ra một hơi, dựa lưng vào ghế ngồi.

Anh cầm điện thoại lên xem, màn hình trống trơn, chỉ có hình nền phong cảnh biển khơi.

Không tin nhắn, không thông báo, không cuộc gọi. Ngay cả chấm xanh hiển thị vị trí của Eugene trên phần mềm giám sát cũng đã dừng lại ở tòa chung cư từ năm tiếng trước, sau đó không hề di chuyển nữa.

Sau đó anh nghe thấy tiếng gõ cửa văn phòng, Colin dè dặt thò đầu vào, nách kẹp một xấp tài liệu dày cộp: "Công tố viên Lạc Hải... ngài vẫn đang bận ạ?"

"Có chuyện gì không?" Lạc Hải quay đầu lại.

"Là thế này ạ, tôi vừa nhận được email từ bên hình sự nói rằng vụ án sát hại vợ Công tước Goth bọn họ đã có kết quả rồi." Colin bước vào, đặt tài liệu đã in ra trước mặt Lạc Hải: "Đúng là không phải do Hội Cánh Ánh Sáng làm."

"Thế à?" Lạc Hải cầm tài liệu lên xem.

"Vâng, là do một băng đảng xã hội đen đến từ Duhart. Hình như bọn chúng có mâu thuẫn làm ăn với Công tước Goth, nên hứa trả cho tên Omega kia rất nhiều tiền, xúi giục cậu ta g**t ch*t vợ Công tước." Colin nói: "Hiện giờ bọn họ đang truy bắt băng đảng này rồi, còn về ký hiệu Hội Cánh Ánh Sáng kia, là do tên Omega giết người tự nghĩ ra để giá họa thôi."

Lạc Hải khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Được, tôi biết rồi."

Ánh mắt Lạc Hải dừng lại trên tập tài liệu hồi lâu.

Nếu vụ án của Goth cũng không phải do Hội Cánh Ánh Sáng gây ra, vậy thì từ lúc Eugene vào tù đến giờ, không còn vụ án nào liên quan đến Hội Cánh Ánh Sáng nữa.

Tổ chức kh*ng b* từng gây ra bao sóng gió ở Nantes này, bỗng nhiên như bốc hơi khỏi thế gian, không còn lộ diện trước mặt mọi người lần nào nữa.

Rốt cuộc hiện giờ Hội Cánh Ánh Sáng đang trong tình trạng nào?

Họ đã từ bỏ thủ lĩnh của mình rồi sao?

Còn thủ lĩnh của họ đang nghĩ gì? Tại sao trong suốt thời gian dài như vậy vẫn không có bất kỳ hành động nào?

"Cậu nghĩ rốt cuộc Eugene Otis đang nghĩ gì?" Lạc Hải trầm giọng hỏi.

Colin sững người, rõ ràng không ngờ chủ đề lại đột ngột nhảy sang chuyện này: "Ý ngài là sao ạ?"

"Từ lúc cậu ta bị bắt vào tù đến giờ đã mấy tháng trôi qua rồi, từ lúc cậu ta ra tù đến ở nhà tôi cũng đã được một tuần rồi." Lạc Hải đặt tài liệu xuống, ngẩng đầu nhìn Colin: "Hôm qua, cậu ta còn đòi tôi tạm thời mở giới hạn khoảng cách vòng chân, bắt tôi đi cùng cậu ta đến trung tâm thành phố mua đồ. Lúc đó tôi gần như chắc chắn hắn sẽ lợi dụng cơ hội này để liên lạc với người trong tổ chức, còn gọi cả đội cảnh vệ mai phục gần đó, thế nhưng không có gì cả, chẳng có chuyện gì xảy ra hết."

Lạc Hải dời mắt sang màn hình điện thoại của mình, vẫn không có tin nhắn nào, đồng thời chấm xanh đại diện cho Eugene cũng chưa từng rời khỏi căn hộ.

"Cậu ta đã ra tù hơn một tuần rồi, vậy mà chẳng có chút ý định hành động nào, đồng thời Hội Cánh Ánh Sáng cũng như bặt vô âm tín. Còn hơn hai mươi ngày nữa, nếu cậu ta không bắt đầu hành động, chờ đợi cậu ta chỉ có xử bắn và cái chết thôi."

Colin dè dặt nhìn Lạc Hải, quan sát biểu cảm của anh: "Vậy ngài hy vọng hắn không hành động, hay hy vọng hắn có hành động ạ?"

Câu hỏi này khiến Lạc Hải rơi vào trầm tư.

Hồi lâu sau, Lạc Hải mới mở miệng.

"Nói thật, tôi hy vọng cậu ta có thể thành khẩn khai báo tất cả tội ác và kế hoạch của Hội Cánh Ánh Sáng, sau đó đến lúc tuyên án cuối cùng xin được chút khoan hồng, như vậy biết đâu cậu ta còn có cơ hội nhận án chung thân, chứ không phải tử hình." Anh ngừng lại một chút, thu dọn lại đống tài liệu lộn xộn trên bàn: "Nhưng đó là chuyện không thể nào, nếu tư tưởng của cậu ta dễ thay đổi như vậy, ngay từ đầu chúng tôi đã không gặp nhau trong tù, mà là ở quảng trường Nantes, trên đường phố, hay trong bất kỳ quán cà phê nào đó rồi."

Vẻ mặt Colin thoáng chút luống cuống, không biết nên nói gì: "Ngài Lạc Hải..."

Lạc Hải ngẩng đầu, cắt ngang lời Colin: "Muộn lắm rồi, cậu rót giúp tôi cốc cà phê nữa rồi về đi. Tôi còn việc khác phải làm."

Nhắc đến chuyện này, vẻ mặt Colin lộ vẻ lúng túng: "Cái đó... cà phê hạt hết rồi ạ, đáng lẽ hôm nay phải được cấp thêm mới đúng, nhưng không hiểu sao văn phòng người khác đều có, chỉ riêng văn phòng ngài..."

Lạc Hải khẽ thở dài.

Colin bối rối xoa tay: "Hay là để tôi ra cửa hàng tiện lợi xem thử --"

"Thôi, không sao đâu." Lạc Hải nói: "Sáng mai tôi sẽ tự đi mua."

Colin rõ ràng cho rằng đây là sự thất trách của mình: "Không không không, vẫn là để tôi --"

"Không cần đâu, cậu đã ở lại cùng tôi đến muộn thế này rồi." Lạc Hải cầm xấp tài liệu vỗ nhẹ vào ngực Colin, đẩy cậu ta lùi lại phía sau: "Về ngủ một giấc thật ngon đi."

Có lẽ thái độ của Lạc Hải quá dứt khoát, hoặc có lẽ giọng điệu của anh quá ôn hòa, Colin cuối cùng cũng không cố chấp nữa, gật đầu, bước ra khỏi văn phòng: "Vậy làm xong việc ngài cũng nghỉ ngơi sớm nhé."

Lạc Hải gật đầu, Colin nhẹ nhàng đóng cửa lại giúp anh, chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân của cậu ta cũng biến mất.

Lạc Hải lại dán mắt vào màn hình máy tính, vùi đầu vào công việc trong màn đêm tĩnh mịch.

Mưa ngoài cửa sổ rơi mãi đến nửa đêm, đến hơn một giờ sáng cuối cùng cũng dần tạnh hẳn.

Những giọt nước đọng trên góc cạnh khung cửa sổ, lơ lửng muốn rơi mà chưa rơi, hơi nước trên mặt kính ngưng tụ dần theo thời gian, rồi trượt dài xuống dưới theo trọng lực.

Đến hai giờ sáng, Lạc Hải mới kết thúc công việc, đứng dậy khỏi máy tính.

Anh đứng nhắm mắt một lúc để giảm bớt cơn chóng mặt và đau nhức cơ thể, sau đó mới mặc áo khoác, cầm điện thoại lên.

Ngoại trừ một tin nhắn quảng cáo máy massage cổ vai gáy, điện thoại của anh vẫn không có bất kỳ tin nhắn nào. Chấm xanh trên phần mềm giám sát vẫn chưa từng di chuyển, nằm yên lặng ở vị trí căn hộ của anh.

Ngón cái Lạc Hải lướt trên màn hình, đến khi anh nhận ra thì ngón tay đã đặt bên cạnh tên Eugene trong danh bạ.

Nhưng anh chỉ cân nhắc trong hai giây, rồi tắt màn hình, bỏ điện thoại vào túi.

Nantes về đêm tĩnh lặng không một tiếng động.

Ngay cả ở khu phố sầm uất, đến giờ này cũng không còn dấu vết hoạt động nào của con người. Những cửa hàng hai bên đường nằm im lìm, những chiếc xe bán đồ ăn vắng người đỗ ở một góc, mấy chú mèo hoang ướt sũng dè dặt lảng vảng quanh thùng rác, nước mưa từ mái hiên nhỏ xuống, rơi vào vũng nước đọng trên mặt đất tạo nên những vòng gợn sóng.

Cả thành phố chìm vào giấc ngủ, chỉ có Lạc Hải một mình xuyên qua màn đêm.

Nếu anh vệ sinh cá nhân nhanh một chút, có lẽ còn ngủ được hai ba tiếng.

Nghĩ vậy, Lạc Hải lấy chìa khóa mở cửa chính căn hộ.

Nhưng trong căn hộ không tối đen như mực giống với tưởng tượng của anh.

Đèn phòng khách đúng là không bật, nhưng trong bóng tối, có ánh lửa ấm áp nhảy múa, chiếu sáng một khoảng nhỏ trên trần nhà.

Trên bàn ăn đặt vài ngọn nến thơm tinh xảo, mùi hương thoang thoảng tràn ngập khắp căn phòng. Ở giữa những ngọn nến, là một chiếc bánh kem trái cây rất to, bên trên trang trí một chú mèo bằng socola sống động như thật.

Còn ở phía đối diện nến và bánh kem, Eugene đang dựa người thoải mái vào đệm ghế sofa, nở một nụ cười với Lạc Hải trong ánh lửa nhấp nháy.

"Sinh nhật vui vẻ, Lạc Hải."