Gương mặt đầy uất ức và nhục nhã của Liễu Tuyết Nhu cứ lẩn quẩn mãi trong đầu tôi không sao xua đi được. Đám tu sĩ chính đạo lủi thủi rút lui khỏi Ma giới, để lại một đống "đồ chơi" xịn xò mà chẳng dám hé răng kêu ca nửa lời.

Về phần tôi, vốn dĩ tôi định thừa cơ lúc hỗn loạn để chuồn êm. Nào ngờ, mới đi được nửa đường lại một lần nữa bị Hư Vô Vọng túm lấy phần da cổ định mệnh.

Chẳng biết hắn nghĩ gì mà xách tôi một mạch về tận tẩm cung, ném vào một góc rồi cứ thế ngó lơ. Ban đầu tôi còn thấy căng thẳng và lúng túng lắm, nhưng sau vài lần hắn đi qua đi lại mà coi tôi như không khí, tôi cuối cùng cũng thả lỏng được tinh thần.

Dù sao cũng là thân phận lưu lạc, ở đâu mà chẳng giống nhau. Ít ra ở Ma cung này còn có mái che vách ngăn, chẳng cần lo gió thổi mưa giông.

Nghĩ thông suốt rồi, tôi bắt đầu bớt giữ kẽ. Thấy Hư Vô Vọng thực sự không có ý định làm thịt mình, tôi hào hứng tìm một góc khuất, lôi đống bảo bối vừa nhặt được ra kiểm kê. Món nào món nấy đều được tôi dùng cái đuôi to xù của mình lau chùi đến bóng loáng.

Ăn xong một đống linh quả, linh khí trong người dồi dào khiến tôi cảm thấy mệt rã rời. Tôi cuộn tròn cái đuôi lại rồi chìm vào giấc ngủ sâu.

Nửa đêm, tôi bỗng giật mình tỉnh giấc bởi tiếng nói mớ của Hư Vô Vọng.

Hắn đang gọi mẹ.

Tôi dỏng đôi tai hồ ly lên, hướng tầm mắt về phía giường ngủ. Sau lớp màn rủ, gương mặt Hư Vô Vọng trắng bệch, mồ hôi lấm tấm trên trán. Trông hắn hệt như bị bóng đè, biểu cảm vô cùng đau đớn và cô độc.

— "Mẹ..."

Quanh thân hắn, linh khí bắt đầu thoát ra ngoài một cách hỗn loạn, cơ thể dường như đang gặp phải vấn đề gì đó rất nghiêm trọng. Tôi bỗng nảy ra một chút tâm tư nhỏ, nhanh nhẹn "vèo" một cái nhảy lên giường.

 

Không hổ danh là Ma Tôn, linh khí xung quanh hắn bồng bềnh đến mức chỉ cần lại gần thôi, tôi đã cảm thấy kinh mạch thông suốt, cả người thư thái lạ kỳ. Thêm nữa, cái giường của hắn mềm mại quá đi mất, cực kỳ thích hợp để làm tổ cho hồ ly.

Tôi ngáp dài một cái, thận trọng nằm phục xuống bên chân hắn.

Cái duyên của con người hay con hồ ly đều kỳ diệu như nhau. Nghĩ lại mấy ngày trước, tôi còn bị đám hồ ly thường cướp mất hang động, phải ngủ bờ ngủ bụi, thế mà hôm nay đã được nằm trên chiếc giường thơm tho êm ái này rồi.

Tôi đắc ý vẫy vẫy cái đuôi, mí mắt bắt đầu trĩu nặng.

Trong lúc tôi vô thức chìm vào giấc nồng, cái đuôi to xù lông lá của tôi chậm rãi rũ xuống, phần ch.óp đuôi mềm mại vô tình vắt ngang qua bắp chân của Hư Vô Vọng.

Chỉ trong tích tắc, Hư Vô Vọng bỗng im bặt, không còn trăn trở nữa.

Trong bóng đêm tĩnh mịch, hai nhịp thở — một lớn, một nhỏ — dần dần hòa quyện vào nhau, yên bình đến lạ.

 

 

9

 

 

Tôi trợn tròn đôi mắt hồ ly, nín thở không dám hó hé lấy một lời.

Thật tự trách bản thân, tối qua ngủ quên trời đất nên đầu óc lơ mơ, chẳng biết thế nào lại cuộn tròn ngay bên chân Hư Vô Vọng. Đã thế, tôi còn ngủ say đến mức phơi cả cái bụng trắng hếu ra ngoài, để rồi sáng sớm bị hắn túm đuôi khều tỉnh.

Giờ đây, chúng tôi đang trong tư thế "bốn mắt nhìn nhau".

Hư Vô Vọng mặt không cảm xúc, chỉ có đôi mắt phượng là sâu thẳm như sương mù dày đặc. May thay, hắn chỉ hừ nhẹ một tiếng rồi lại tiếp tục coi tôi như không khí. Hắn rời giường, sửa soạn đơn giản rồi đi lo việc của mình.

Tôi vội vàng há miệng, hít lấy hít để không khí cho bớt căng thẳng. Cũng kể từ đó, lá gan hồ ly của tôi bắt đầu "nở hoa", bành trướng thêm vài phần.

 

Bởi vì biết hắn sẽ không làm thịt mình, tôi bắt đầu giở quẻ. Ví dụ như khi đói bụng, tôi sẽ tha mấy viên linh quả (hoặc mấy món linh thực mà đám ma tướng vô tình làm rơi) rồi ném thẳng vào người Hư Vô Vọng.

Lần nào cũng vậy, Hư Vô Vọng đều lộ vẻ giận dữ, lập tức sai người bưng lên những món linh thực đủ sắc hương vị, rồi nhắm chuẩn xác hướng tôi mà ném trả. Hắn vừa ném vừa lẩm bẩm:

— "Dám lấy đồ ném ta hả? Ta cũng ném lại cho ngươi biết mặt!"

Phải công nhận, m.á.u trả thù của Hư Vô Vọng cực kỳ cao.

 * Vụ đôi giày: Khi tôi chán nản đi theo hắn dạo quanh Ma cung ngắm cảnh, lỡ chân dẫm lên đôi giày thêu chỉ bạc của hắn một cái. Hư Vô Vọng ngay lập tức túm lấy đuôi tôi, dẫm lại mấy cái cho bõ ghét mới chịu thôi.

 * Vụ cái giường: Khi đi ngủ, tôi tham luyến sự ấm áp trên giường hắn nên nửa đêm thường lén nhảy lên. Có hôm ngủ say quá, tôi vô thức cuộn tròn ngay trên n.g.ự.c hắn. Kết quả là sáng hôm sau, Hư Vô Vọng cũng nằm đè lên người tôi suốt cả canh giờ mới chịu dậy.

Những chuyện "ăn miếng trả miếng" như thế nhiều không đếm xuể, nhưng nhờ vậy mà tôi sống ở Ma cung này còn thoải mái hơn cá gặp nước.

Đám ma tướng mặc nhiên coi tôi là linh sủng của Hư Vô Vọng. Nhưng tôi biết rõ, giữa chúng tôi chẳng có khế ước m.á.u (huyết khế) nào cả, mà với thực lực cùi bắp này, tôi cũng chẳng đủ tư cách để ký kết với hắn.

— "Tiểu hồ ly, lại đây."

Nghe tiếng Hư Vô Vọng gọi, tôi lạch bạch chạy tới.

Cộp! Một viên linh quả rơi trúng phóc đỉnh đầu tôi.

Hư Vô Vọng cười ha hả, trêu chọc tôi là đồ không biết rút kinh nghiệm. Tôi cạn lời, khẽ vẫy cái đuôi rồi lượm viên quả lên, c.ắ.n một miếng giòn rụm. Ừm, ngọt thật!

Gần đây, Hư Vô Vọng bắt đầu nói chuyện với tôi nhiều hơn, dù nội dung chỉ quanh quẩn mấy câu như:

 * "Tiểu hồ ly, sao ngươi cứ ngu ngơ mãi thế?"

 * "Tiểu hồ ly, sao cái thứ đồng nát gì ngươi cũng nhặt về vậy?"

 * "Này, tối ngủ mà còn dám bò lên n.g.ự.c ta là ta ném ngươi xuống đất đấy!"

Thư Sách

Giờ tôi đã là "hồ ly gan hùm" rồi, chẳng sợ hắn dọa dẫm tí nào. Mỗi lần hắn càm ràm, tôi lại lấy đuôi bịt tai mình lại. Tiếc là tôi chỉ có một cái đuôi, nên chỉ bịt được một bên tai, bên còn lại vẫn phải nghe hắn lải nhải nhức cả đầu.

Hôm nay, trong lúc Hư Vô Vọng đang tiện tay ném cho tôi ít đồ ăn thì một ma tướng vội vã tiến vào bẩm báo...

 

 

10

 

 

 

Tôi vẫn duy trì thói quen cũ, nằm phủ phục một bên hóng hớt chuyện đại sự.

Một tên ma tướng với hai cái sừng nhọn hoắt trên đầu tiến vào tẩm cung. Vừa thấy bóng dáng Hư Vô Vọng, đôi sừng hung tợn ấy dường như cũng phải "mềm" đi vài phần vì kính sợ.

— "Tôn thượng, thuộc hạ đã điều tra rõ ràng mọi chuyện."

Hư Vô Vọng lười biếng phất tay. Tên ma tướng ngay lập tức cung kính dâng lên một bản danh sách dài dằng dặc.

— "Thuộc hạ đã rà soát lại toàn bộ những lời đồn thổi về tôn thượng, những kẻ đứng đầu danh sách này chính là những nơi phát tán tin đồn rộng rãi nhất."

Ánh mắt lạnh lùng của Hư Vô Vọng lướt qua tờ sớ. Ngón tay thon dài của hắn dừng lại ở cái tên đầu tiên, rồi hắn khẽ nghiêng đầu nhìn tôi — con hồ ly đang tò mò vươn cổ ra hóng chuyện.

— "Tiểu hồ ly, ngày mai bổn tọa sẽ dẫn ngươi đến Ngưỡng Tinh Cung tham gia đại lễ kết lữ, đi xem náo nhiệt một chút."

Khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười đầy ác ý. Tôi vừa nghe đã thấy tinh thần phấn chấn hẳn lên. Nhìn cái bản mặt này của hắn là tôi biết ngay, ngày mai chắc chắn lại có "đồ tốt" để nhặt rồi!

 

Đại lễ kết lữ (lễ cưới của các tu sĩ) tại Ngưỡng Tinh Cung được tổ chức vô cùng long trọng, mời đến không biết bao nhiêu nhân vật m.á.u mặt trong giới tu chân. Tất nhiên, trong danh sách khách mời tuyệt đối không có tên Hư Vô Vọng.

Mặc kệ những ánh mắt kinh hãi và né tránh của quan khách, kẻ không mời mà đến là Hư Vô Vọng thản nhiên chọn một vị trí đắc địa nhất rồi ngồi xuống như chốn không người. Hắn lười biếng ngáp ngắn ngáp dài suốt buổi lễ, chỉ đến khi nhân vật chính của bữa tiệc tiến lại gần mời rượu, hắn mới chịu để mắt tới.

Hư Vô Vọng dùng hai ngón tay kẹp lấy chén rượu, hờ hững nói:

— "Nghe danh Ngưỡng Tinh Cung lừng lẫy với tài luyện đan, đan d.ư.ợ.c làm ra cực kỳ được lòng giới tu sĩ. Bổn tọa còn nghe phong thanh rằng, năm ngoái ta đã 'tiện tay' chiếm đoạt cả một lò đan d.ư.ợ.c lục phẩm của cung chủ các hạ làm của riêng?"

Vị cung chủ nọ mặt mày xám xịt, chỉ biết cười gượng gạo cho qua chuyện. Trong lúc đó, tôi đang ngồi bên cạnh nhai đan d.ư.ợ.c rôm rốp để xem kịch hay.

Có lẽ vì tiếng nhai "răng rắc" giữa cái không gian im phăng phắc của đại điện quá đỗi ch.ói tai nên đã thu hút không ít ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

— "Hít..." Lại là tiếng hít khí lạnh quen thuộc.

Tôi suýt chút nữa thì lăn đùng ra lộn nhào vì buồn cười. Có gì mà phải xoắn lên thế? Chẳng qua chỉ là nhai mấy viên "kẹo đường" đan d.ư.ợ.c thôi mà, đám tu sĩ này đúng là chưa thấy sự đời.

Số đan d.ư.ợ.c này đều là do cái đầu hồ ly thông minh của tôi đổi lấy cả đấy. Mấy ngày trước, có viên đan d.ư.ợ.c vô tình rơi ra từ người Hư Vô Vọng, tôi nhanh tay lẹ mắt dùng đuôi vớt lên ngay. Sau đó, tôi dùng viên đó ném vào đầu hắn để "gạ kèo". Kết quả là, tôi lại dùng chiêu "tay không bắt giặc" kiếm về một đống đan d.ư.ợ.c đủ màu, ăn như ăn kẹo mỗi ngày.

Có viên vị cũng tạm được, nhưng có viên thì... thật sự là không nuốt nổi.

— "Phi!" Tôi thẳng thừng nhổ viên đan d.ư.ợ.c đắng ngắt ra sàn.

Lần này, đến cả cung chủ Ngưỡng Tinh Cung cũng không nhịn được mà thốt lên:

— "Đó... đó là Ngự Cực Hoàn, đan d.ư.ợ.c cửu phẩm vô giá đấy!"

Mặc kệ bọn họ trố mắt nhìn, tôi thản nhiên dùng móng vuốt bới bới trong đống "kẹo" của mình để chọn viên khác ngon hơn. Đúng lúc đó, Hư Vô Vọng rốt cuộc cũng lên tiếng:

— "Bổn tọa hôm nay đến đây, chính là để chứng thực lời đồn cho các vị vừa lòng."

 

Thế là đêm đó, tôi lại được một mùa thu hoạch lớn. Ngưỡng Tinh Cung bị Hư Vô Vọng và đám ma tướng lật tung từng ngóc ngách, phàm là đan d.ư.ợ.c thì không để sót lại lấy một viên. Tất cả đều chui tọt vào cái túi nhỏ của con hồ ly chuyên đi "mót" đồ là tôi đây.

Những ngày sau đó, Hư Vô Vọng dẫn tôi đi "vào nhà cướp của" khắp nơi. À không, nói chính xác là bận rộn đi chứng thực những lời đồn đại ác ý. Tôi bắt đầu thấu hiểu Hư Vô Vọng, nếu danh tiếng đã không thể cứu vãn, chi bằng cứ vơ vét chút lợi lộc thực tế cho xong.

Vì thế, cái tính kiêu ngạo của tôi còn vượt mặt cả Hư Vô Vọng. Người ta hay nói "cáo mượn oai hùm", còn ở đây chính là "hồ giả ma uy".

Kể từ sau vụ đại náo Ngưỡng Tinh Cung, Hư Vô Vọng liên tiếp dẫn tôi đi quét sạch mấy tông môn lớn, khiến đám tu sĩ chính đạo chỉ biết ngậm đắng nuốt cay mà không dám ho he lời nào. Dù thực lực của tôi vẫn "cùi bắp" như cũ, nhưng nhờ cái uy của Ma Tôn mà tôi cũng nhận được không ít sự chú ý.

Thế là, không biết từ lúc nào, tôi đã có một danh hiệu vô cùng khí phách: HỒNG MA!