"Qua loa? Hời hợt?"

Bầu không khí dịu dàng bỗng chốc bị phá vỡ. Người phụ nữ trong vòng tay anh đang bất mãn lên tiếng trách móc.

"Anh vốn không hề nhận ra vấn đề thật sự của mình," Cô đã ngẩng mặt lên khỏi ngực anh, đôi mày nhíu chặt, trông đầy vẻ phẫn nộ. "Sự thật hoàn toàn ngược lại — anh quá cẩn trọng, quá dè dặt, nên mới khiến người khác phải vô cớ chịu khổ!"

Anh: "......"

"Hơn nữa anh còn từ chối em," Nói đến đây vành mắt cô lại đỏ lên, giọng nói cũng khàn đi. "Hồi ở Bắc Kinh, em đã chân thành tỏ tình với anh như vậy, vậy mà anh lại..."

Đó thực sự là một cái gai trong lòng cô, mãi không vượt qua được.

Suy cho cùng, Bạch Thanh Gia cũng chỉ là một cô gái nhỏ chưa từng được nếm trải tình yêu. Dẫu có từng du học ở nước ngoài thì sao? Trong thâm tâm, cô vẫn mong được người ta nâng niu, được người ta yêu thương. Dám gạt bỏ sĩ diện để theo đuổi một người đàn ông, tuy có thể xem là phong cách tân thời đầy khí phách, nhưng nào có thể khiến lòng người hoàn toàn thỏa mãn? So với việc được người ta theo đuổi, rốt cuộc vẫn kém đi một chút thể diện và niềm vui.

Đến giờ cô vẫn khó mà quên được nỗi đau của đêm ấy, đến mức chẳng muốn nhớ đến Bắc Kinh nữa. Huống chi vừa rồi chính cô lại chủ động hôn anh...

Lại thêm một lần mất mặt.

Cô thật sự rất buồn. Tuy kết quả hiện tại ngọt ngào đáng quý, nhưng quá trình để chạm tới nó lại khiến cô không muốn nhớ lại. Sự yên tĩnh lúc này lại khơi dậy vô số tính khí tiểu thư trong cô, khiến cô bắt đầu nghĩ cách gây chuyện một phen.

Sự kiêu kỳ của mèo là bản năng, cũng giống như khả năng nắm bắt lòng anh của cô vậy. Lúc này đôi mắt đã cụp xuống, dáng vẻ tựa như muốn khóc, khiến xương cốt của người đàn ông như mềm nhũn. Cảm giác áy náy của anh đối với cô cũng vì thế mà phóng đại lên gấp mười lần.

"Lúc đó tôi hồ đồ..." Anh đã không biết phải dỗ cô thế nào nữa, giọng nói cũng dần trở nên lộn xộn. "Nhưng em biết mà, tôi đối với em vẫn luôn... tôi... tôi xin lỗi..."

Anh đã bắt đầu nói năng lắp bắp.

Cô lại rất thích nhìn thấy anh rơi vào thế yếu trước mặt mình. Sự lúng túng của đàn ông dường như luôn mang lại cho phụ nữ một cảm giác thỏa mãn vi diệu. Cơn giận của cô dịu đi một chút, nhưng vẫn chưa hoàn toàn nguôi ngoai, bề ngoài lại càng làm ầm lên hơn.

"Xin lỗi thì có ích gì?" Cô lại sụt sịt, nửa thật nửa giả, còn giận dỗi dùng tay đẩy anh. "Sau này người ta đều sẽ biết là em chủ động, anh bảo em còn biết giấu mặt vào đâu nữa..."

Người đàn ông bị trách móc lúc này quả thật tay chân luống cuống. Một mặt phải đề phòng cô lại rơi nước mắt, mặt khác còn phải để ý vết thương trên tay cô, không để thuốc bôi bị cọ mất. Một lòng hai việc, thật sự không kham nổi.

"Vốn dĩ luôn là tôi chủ động," Anh lại thở dài, chỉ cảm thấy dỗ cô là chuyện khó nhất trên đời, còn khó hơn thi khoa cử hay dẫn binh đánh trận. "Sau này cứ nói là em từ chối tôi, được không? Đừng khóc nữa."

Đừng khóc?

Cô mới không chịu đâu. Bao nhiêu uất ức tích tụ bấy lâu, khó khăn lắm cô mới chiếm được lý lẽ, sao có thể không làm ầm lên một trận cho hả?

Cô lại hít hít mũi, nói: "Nhưng tất cả đều là nói dối. Thực tế là em chủ động, là em chủ động viết thư cho anh, em chủ động hẹn gặp anh, em chủ động mời anh khiêu vũ, em chủ động tỏ tình với anh... cái gì cũng là em chủ động..."

Càng nói càng nghiêm túc.

Thật ra ban đầu chú mèo nhỏ chỉ muốn vươn móng vuốt một chút để đòi sự an ủi thôi, cô không thật sự định đào hết ruột gan. Nhưng lật lại chuyện cũ mãi rồi, cảm xúc thật cũng không tránh khỏi bị khơi lên. Nhớ lại từng chuyện ngày trước, cô chỉ thấy mình đã chịu thiệt thòi biết bao. Cô chưa từng được hưởng cảm giác được người đàn ông này theo đuổi. Còn chuyện anh từng liều mạng cứu nhị ca của cô, hay nhiều lần móc sạch túi tiền để hẹn hò với cô... cô đều quên sạch.

Lúc này cô nằm trong vòng tay anh, bên tai chỉ toàn lời xin lỗi và dỗ dành của anh, nhưng nước mắt lại càng rơi nhiều hơn, cứ như cố tình thị uy với anh.

Anh liên tục thở dài, dường như cũng bị cô hành đến hết cách. Cuối cùng anh cúi đầu hôn cô lần nữa. Hơi thở đã nóng rực, hoàn toàn không lạnh lùng như vẻ ngoài của anh.

Anh còn nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng đặt lên ngực mình.

Khoảnh khắc ấy, cô chạm vào nhịp tim nóng bỏng và hỗn loạn của anh, nó cũng rung động, quấn quýt như của cô, thậm chí còn cuồng nhiệt hơn, chẳng theo quy luật nào.

A...

Sự say mê mãnh liệt không ngừng lên men. Hơi thở của cả hai đều trở nên nặng nề. Xương cốt của cô như bị rút hết, cơ thể mềm nhũn, phải dựa vào vòng tay đang ôm eo của anh mới ngồi vững được.

Trong cơn mê loạn, cô chỉ thấy trời đất quay cuồng. Khi hoàn hồn lại thì đã bị anh ép xuống giường. Thân thể cường tráng của người đàn ông bao phủ lấy cô, như thể dựng lên cho cô một thế giới nhỏ mới.

"Quả thật là tôi chủ động..." Anh ép tay cô lên ngực mình chặt hơn, giọng nói nóng bỏng đến kinh người. "... Em không tin sao?"

Anh không phải đang dỗ dành, chỉ là nói ra sự thật.

Có lẽ nhiều năm trước, khi lần đầu gặp cô ở phủ nhà họ Từ, anh đã động lòng. Nhưng khi đó anh chỉ là con nuôi trên danh nghĩa của Từ Chấn, mang theo đầy thương tích và bệnh tật cùng cuộc sống bấp bênh. Ngay cả việc nhìn thêm kim chi ngọc diệp của nhà họ Bạch một lần, anh cũng cảm thấy tự ti.

Anh không dám vươn tay về phía cô.

Cho dù hình ảnh cô đứng dưới ô cửa sổ gác mái, tắm trong ánh nắng ngày hôm ấy đã khiến trái tim anh rung động mãnh liệt.

Nhưng điều đó không ngăn cản anh yêu cô.

Âm thầm chôn giấu cô trong lòng, từ đó không ngừng phóng túng những tưởng tượng về cô.

Ánh mắt anh quá đỗi nghiêm túc. Đôi mắt đen sâu thẳm như một thứ bùa mê. Dù lúc ấy cô vẫn chưa nhớ lại quá khứ giữa hai người, nhưng trong lòng vẫn bị lay động, như thể đã bị thuyết phục.

Cô thậm chí còn không dám tiếp tục nhìn thẳng vào anh mà lặng lẽ quay mặt đi. Vừa nằm trên giường th* d*c, vừa đẩy anh ra, nói: "Anh... anh cẩn thận kẻo lại đè lên vết thương..."

Anh không lập tức đứng dậy, vẫn nhìn cô thêm một lúc.

Cô có thể cảm nhận được sự say mê và yêu thương trong ánh mắt anh. Từng chút từng chút đều khiến cô thấy dễ chịu và thỏa mãn. Thậm chí khi anh cuối cùng cũng thuận theo ý cô mà chống tay ngồi dậy, trong lòng cô lại dâng lên một cảm giác mất mát mâu thuẫn.

Haiz.

Bạch Thanh Gia, cô đúng là vô dụng.

Cô thầm mắng mình trong lòng, không biết hối hận bao nhiêu. Nhưng khi anh nhẹ nhàng kéo cô dậy, cô vẫn thỏa hiệp, trực tiếp tựa vào lòng anh.

Sự tiếp xúc da thịt lập tức xoa dịu khoảng trống trong lòng cô, nhưng đồng thời cũng khiến cô càng cảm thấy mất mặt hơn.

Cô lén bĩu môi, vẫn tính toán làm sao để gỡ lại thể diện. Nghĩ một lúc, cô lại nói: "Dù em có tin anh, thì rất nhiều chuyện khác là anh có lỗi với em. Hôm nay em không có sức mà tính toán với anh, nhưng hôm khác nhất định phải nói cho rõ ràng..."

Đó chỉ là lời nói mạnh miệng, thực chất chỉ là tiểu thư đang giận dỗi.

Nhưng anh lại rất nghiêm túc. Sắc mặt cũng trở nên nghiêm nghị, còn nói: "Em nói đúng... nhất là em gái anh, nó..."

Bạch Thanh Gia lúc này quả thật không muốn nghe ai nhắc đến cái tên Từ Băng Khiết đáng ghét ấy.

Những gì cô gặp phải ở Tân Hỗ dạo trước, đến giờ vẫn chưa nguôi ngoai, huống hồ nói đến chuyện tha thứ cho Từ Băng Khiết cùng đám người lộn xộn như Đinh Vụ Chân. Cô thừa nhận, cuối cùng mình vẫn thua trước tấm chân tình dành cho người đàn ông trước mặt. Nhưng điều đó không có nghĩa cô sẽ vì thế mà bỏ qua nguyên tắc, mặc kệ những chuyện Từ Băng Khiết đã làm.

"Hiện giờ anh đừng nhắc đến cô ta trước mặt em," Cô vội vàng cắt lời Từ Băng Nghiên, đồng thời hơi lùi ra khỏi vòng tay anh. Gương mặt xinh đẹp căng chặt lại. "Em cũng không muốn nhanh như vậy đã lại cãi nhau với anh. Nhưng chuyện này chắc chắn chưa xong đâu, em sẽ không bỏ qua dễ dàng như vậy."

Dáng vẻ nghiêm mặt của cô trông rất thật lòng, rõ ràng vẫn còn đang giận. Nhưng dẫu vậy, anh vẫn cảm thấy nhẹ nhõm phần nào, ít nhất cô đã chịu nhắc đến và giải quyết chuyện này, không giống trước đây, đến cả cơ hội để anh giải thích hay xin lỗi cô cũng không chịu cho.

"Đương nhiên rồi, em ấy nhất định phải thật sự nhận ra sai lầm của mình," Anh nhìn cô, nói với vẻ thành khẩn. "Trước kia đúng là tôi đã lơ là việc dạy dỗ em ấy... Nếu lần này em có thể thay tôi cho em ấy một bài học, thì cả tôi lẫn em ấy đều sẽ cảm kích."

Người đàn ông này...

Cô cũng chẳng biết rốt cuộc anh là biết nói chuyện hay không biết nói chuyện nữa.

Trước kia, khi giằng co với cô, lời lẽ của anh nhạt nhẽo đến mức khiến cô nghe xong chỉ muốn nổi nóng. Vậy mà lúc này, dường như phong thái của một người từng đỗ tiến sĩ nhị giáp lại trở về, lời nói vừa khéo léo, thái độ lại chân thành đến mức cô muốn phát hỏa cũng chẳng tìm được cớ.

Cô khẽ thở dài, chỉ thấy dưới ánh đèn, anh vừa anh tuấn vừa dịu dàng, không có chỗ nào khiến cô không vừa lòng. Trái tim cô vì thế lại mềm ra.

Khi anh thử đưa tay ôm cô trở lại vào lòng, cô cũng không từ chối. Chỉ vùi đầu vào ngực anh, buồn bực lẩm bẩm: "Rõ ràng anh tốt như thế... sao cô em gái của anh lại..."

Cô vừa ủ rũ vừa phiền lòng, nói được nửa câu đã không muốn tiếp nữa.

Anh cũng hiểu nỗi ấm ức trong lòng cô. Sai lầm mà em gái anh gây ra không dễ gì bù đắp. Dẫu có thành khẩn xin lỗi cũng khó mà xóa đi vết thương trong lòng cô, chuyện này không thể giải quyết trong một sớm một chiều.

Anh không muốn khi cô đang mệt mỏi như vậy lại khiến cô thêm phiền lòng, vì thế cũng không nói gì nữa, chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng dỗ dành.

Cô yên lặng trong lòng anh một lúc. Dần dần cũng không nghĩ đến chuyện em gái anh nữa, nhưng lại bất chợt nhắc lại chuyện cũ: "Ngày mai em tuyệt đối sẽ không đi. Em muốn đợi anh, rồi cùng anh về Thượng Hải."

Anh hơi sững lại. Không ngờ cô vẫn nhớ chuyện này, trong lòng cũng có chút bất đắc dĩ. Vừa định khuyên thì đã nghe cô nói tiếp: "Anh cũng đừng nghĩ đến chuyện khuyên em. Em đã quyết rồi, anh nói gì cũng vô ích." Trong giọng nói có chút bực bội, giống hệt một đứa trẻ bướng bỉnh.

Trong mắt anh thoáng hiện ý cười. Anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô, hỏi: "Vậy còn người nhà của em thì sao? Cũng để họ cùng ở lại đây chịu vất vả?"

"......"

"Trong quân doanh điều kiện vốn giản tiện, quân y lại phải chăm sóc nhiều thương binh, khó tránh khỏi có lúc không chu toàn," Anh kiên nhẫn giải thích. "Bà ngoại em tuổi đã cao, e rằng không chịu nổi sự vất vả như vậy. Chi bằng sớm trở về Thượng Hải, có thể được điều trị và chăm sóc tốt hơn."

Thấy chưa, anh lại biết nói chuyện rồi.

Tuy lời không dài, nhưng câu nào cũng trúng chỗ. Vừa khéo chạm đúng nỗi lo của cô, khiến cô không biết phản bác ra sao, chỉ lí nhí nói: "Vậy thì anh cho người đưa họ về Thượng Hải... còn em ở lại đây với anh..."

Anh nhìn cô một cái, lại thở dài. Giọng nói có chút do dự: "Quân y nói tình hình của bà ngoại em... Thanh Gia, tôi không muốn em tiếc nuối."

Anh không nói thẳng ra.

Nhưng tình trạng của bà cụ Hạ lúc này đã như ngọn đèn cạn dầu, bất cứ lúc nào cũng có thể nhắm mắt xuôi tay. Nếu lúc này chia xa, rất có thể Bạch Thanh Gia sẽ không kịp gặp bà lần cuối.

Bạch Thanh Gia cũng hiểu ý anh. Đôi mắt xinh đẹp khẽ cụp xuống, lặng lẽ không nói gì. Dường như chính cô cũng biết mình không thể tiếp tục kiên trì với ý định ban đầu.

Một lúc sau, cô mới ngẩng đầu lên, như vừa nghĩ ra cách khác, nhìn anh nói: "Đường từ đây về Thượng Hải quá xa, đi lại vất vả e rằng cũng làm bà ngoại em thêm mệt. Chi bằng anh cho người đưa chúng em đến một nơi an toàn gần đây, thành hay huyện gì cũng được. Ở đó chắc cũng có bác sĩ. Chúng em sẽ ở đó đợi anh."

Anh khẽ nhíu mày.

Nhất thời lại không tìm được lý do để từ chối.

Cô vừa nhìn nét mặt anh liền biết chuyện này có hy vọng, thế là lại bắt đầu quấn quýt lấy anh: "Em thật sự không muốn về Thượng Hải lúc này. Về đó chỉ càng thêm lo lắng... ở gần anh một chút em mới thấy yên lòng, nếu không chắc đêm nào em cũng không ngủ được..."

Trong lời nói tuy có phần làm nũng, nhưng quá nửa vẫn là thật.

Hôm nay là lần đầu tiên cô tận mắt nhìn thấy chiến tranh, cũng là lần đầu tiên tận mắt thấy anh bị thương. Những cảnh tượng thảm khốc mà trước đây chỉ nghe qua báo chí hay lời đồn, nay lại đột nhiên hiện ra ngay trước mắt.

Nội tâm của cô lúc này vô cùng bất an.

Nếu đêm nay không có anh ở bên cạnh an ủi, chắc hẳn cô đã trằn trọc suốt đêm, lòng đầy hoảng sợ. Trong đôi mắt đẹp của người phụ nữ ẩn chứa nỗi bất an và lo lắng. Người đàn ông vẫn luôn yêu cô sâu sắc rốt cuộc không thể nói ra lời từ chối.

Anh khẽ thở dài nặng nề, cuối cùng vẫn nhượng bộ: "Vậy trước hết cứ đến phía bắc An Huy đi... tôi sẽ cho người sắp xếp."

Nghe vậy, hai mắt của cô lập tức sáng lên, tựa như cuối cùng cũng vui hơn một chút. Ánh sáng linh động lại trở về trong đôi mắt long lanh của cô, khiến người ta nhìn vào cũng cảm thấy khoan khoái.

Cô còn tặng anh một nụ hôn triền miên, dịu dàng mà quyến luyến, khiến trái tim anh mềm nhũn đến rối bời.

Hai người đã trải qua biết bao trắc trở mới có thể ở bên nhau. Lúc này anh thực sự không chịu nổi sự trêu chọc của cô. Chỉ một nụ hôn khẽ cũng đủ khơi dậy dục niệm trong anh.

Thế nhưng ngay lúc ấy, cô lại ngáp một cái.

Có lẽ cô thật sự quá mệt, mí mắt đã bắt đầu đánh nhau.

Anh vừa bất đắc dĩ vừa thương cô. Vì thế cũng thôi không nghĩ đến chuyện thân mật thêm nữa, chỉ dịu giọng dỗ cô nằm xuống nghỉ.

Lần này cô lại rất ngoan.

Anh nói gì cô cũng nghe. Cô ngoan ngoãn chui vào trong chăn, không cần anh nhắc đã tự nhắm mắt lại. Gương mặt khi ngủ trông yên tĩnh và dịu dàng vô cùng.

Anh giúp cô vuốt lại mấy sợi tóc rơi trước trán, rồi cầm thuốc mỡ bôi lại chỗ thuốc vừa bị cọ mất lúc hai người giằng co ban nãy.

Nhưng bôi được nửa chừng thì cô lại tỉnh.

Cô cố mở mắt, đồng thời đưa tay muốn nắm lấy tay áo anh, khẽ gọi: "Từ Băng Nghiên..."

Giọng nói rất nhỏ, giống như tiếng mèo con khe khẽ nũng nịu.

Anh cúi xuống gần cô hơn một chút, khẽ hỏi: "Ừ?"

"Cậu em và biểu huynh của em... họ bị người ta bắt vào quân doanh rồi," Hàng mi của cô khẽ run, đôi mắt dưới ánh đèn long lanh như mặt nước. "Có lẽ... anh có thể giúp em tìm họ được không?... Họ căn bản không biết đánh trận, sẽ bị người ta hành hạ chết mất..."

Trong giọng nói đầy lo lắng.

Đây là lần đầu anh nghe nhắc đến chuyện này, trong lòng không khỏi thoáng chút ngẩn ngơ. Suy xét kỹ lại mới tường tận, hóa ra đây là những thủ đoạn dơ bẩn do Tôn Thiệu Khang bên Hoàn quân bày ra, mượn cớ chuẩn bị tác chiến để cưỡng bách trưng binh, chẳng may lại gieo họa xuống đầu người nhà cô.

"Được, chuyện này tôi sẽ đích thân đi thu xếp," Anh nhanh chóng đáp ứng lời của cô, rồi đặt lên trán cô một nụ hôn chan chứa thương yêu, "Em cứ yên tâm."

Giọng nói của người đàn ông ấy dịu dàng đến cực điểm, câu "Em cứ yên tâm" sau cùng lại hiện ra vẻ vô cùng đáng tin cậy. Cô rốt cuộc cũng bị thuyết phục, trái tim xao động bất an dần dần bình lặng trở lại, khẽ gật đầu trong sự dỗ dành của anh.

"Ngủ đi."

Anh lại đang mê hoặc cô rồi.

Cô mới không muốn đi ngủ đâu, cô còn phải nói chuyện với anh, còn phải tính toán cho thật kỹ những món nợ oan nghiệt thuở trước. Thế nhưng, ánh đèn trong doanh trại thật quá đỗi mập mờ, mà đôi chân mày anh tú của người đàn ông ấy lại quá mực tình tứ. Sau cùng, cô vẫn rơi vào cái bẫy dịu dàng của anh, bị cơn buồn ngủ ranh mãnh bủa vây mỗi lúc một chặt.

Có anh canh giữ bên mình.

... Cô đã thiếp đi.