Đi đầu đội ngũ chính là Nhan Bách Ngọc. Người vẫn là người đó, một đôi mắt hai cái tai một cái mũi một cái miệng, sớm đã nhìn quen rồi, chẳng có gì lạ.

Nhưng Vu Mộc Dương nhìn đăm đăm về phía trước, trong lòng như có mèo cào, hưng phấn đến mức thịt trên mặt run lên bần bật.

Bởi vì Nhan Bách Ngọc đang cưỡi trên một con ngựa xích thố cao lớn màu đỏ thẫm.

Con ngựa đó thân hình cân đối, tứ chi mạnh mẽ, da dẻ đỏ thẫm bóng loáng, bờm ngựa tung bay. Đừng nói ở cái nơi quỷ quái này, ngay cả ở hiện đại, nhìn thấy một con tuấn mã như thế ai mà không mê mẩn.

Nhan Bách Ngọc tay cầm dây cương, tuấn mã nhẹ nhàng bước đi. Sau lưng nàng là hơn hai mươi con ngựa tốt. Giữa đội ngũ đã có thôn dân sán lại đi theo, vẻ vui mừng kinh hỉ lộ rõ trên khuôn mặt.

Vu Mộc Dương tạm quên chuyện Trương Hạc Quân, lao tới trước đội ngũ, ôm lấy cổ con ngựa đỏ thẫm.

Con ngựa phun hơi phì phì. Vu Mộc Dương v**t v* con ngựa thích không buông tay: "Vãi chưởng."

Vu Mộc Dương đi ra phía sau, đổi một con ngựa sờ là một câu "vãi chưởng". Tiếng gia súc kêu rống vang lên.

Vu Mộc Dương nhìn thấy sau đàn ngựa lại còn có mấy con bò sữa và cừu non.

Người trong đội thám hiểm cưỡi ngựa, vây đàn trâu ngựa ở giữa. Xe ba gác phía sau cũng đổi thành ngựa kéo. Hứa Ấn cưỡi ngựa, roi ngựa trên tay giơ lên chỉ huy.

Hắn rõ ràng ở cuối đội ngũ, xa đến mức không nhìn rõ người, chỉ kẹp bụng ngựa một cái, tiếng vó ngựa dồn dập, hắn cưỡi ngựa chốc lát đã đến trước mặt.

Vu Mộc Dương há hốc mồm, hỏi Hứa Ấn: "Trời ơi, các người kiếm đâu ra nhiều đồ tốt thế này?"

Hứa Ấn vốn nghiêm túc cũng không nhịn được mỉm cười: "Chỗ trâu ngựa dê này là do các đồng hương lập làng trên thảo nguyên tặng cho chúng ta, chuyện này kể ra dài lắm. Thời gian qua trong làng vẫn tốt chứ, Trưởng thôn thế nào?"

Nụ cười của Vu Mộc Dương cứng lại, nhớ tới Lý Thốn Tâm đang bị thương trong nhà, vội hô lên: "Đầu Trưởng thôn bị người ta đập vỡ rồi!"

Nhan Bách Ngọc giật dây cương ghìm ngựa dừng lại, giọng bình tĩnh nhưng tốc độ nói rất nhanh: "Cái gì gọi là đầu bị người ta đập vỡ?"

Vu Mộc Dương kể vắn tắt, ba câu gộp làm một, chỉ nói là có người trộm đào tam thất của họ, bị bắt lại còn gây sự, trong lúc ẩu đả làm Lý Thốn Tâm bị thương: "Người bây giờ vẫn ở trong làng, đang nói chuyện trong phòng Trưởng thôn đấy."

Hứa Ấn nghiêm nghị nói: "Thật sự có chuyện như vậy? Cậu đừng có thêm mắm dặm muối."

Vu Mộc Dương chỉ tay lên trời: "Sao thế được, chuyện này tôi bịa đặt được à? Các người về xem chẳng phải biết ngay sao. Anh hỏi họ đi, không ít người nhìn thấy đâu." Vu Mộc Dương hất cằm về phía thôn dân bên cạnh.

Một thôn dân nói: "Trưởng thôn chảy nhiều máu lắm, tôi thấy lúc cô ấy đi ra nửa khuôn mặt đều nhuốm đỏ."

Sắc mặt Hứa Ấn và Nhan Bách Ngọc trở nên cực xấu.

Ánh mắt lạnh lẽo của Nhan Bách Ngọc chuyển từ Vu Mộc Dương về phía trước, giật dây cương, tuấn mã phi nước đại.

"Đợi tôi với, tôi cũng đi cùng, tôi cũng đi cùng!" Dáng cưỡi ngựa của Nhan Bách Ngọc quả thực tiêu sái, Vu Mộc Dương ngứa ngáy trong lòng cũng muốn thử một phen.

Những con ngựa này đều có yên. Hắn hăm hở nắm dây cương một con ngựa bên cạnh, một chân đạp lên bàn đạp, cũng không biết sao thắt lưng không dùng sức được, cái chân kia sống chết không vắt qua được.

Hứa Ấn dặn dò Vương Nhiên: "Vương Nhiên, các cậu cứ từ từ về, trông coi đàn gia súc."

Vương Nhiên đáp một tiếng. Hứa Ấn túm lấy cổ áo sau gáy Vu Mộc Dương, một tay nhấc bổng người lên, ném lên lưng ngựa, rồi thúc ngựa đuổi theo Nhan Bách Ngọc.

Vu Mộc Dương nằm sấp trên lưng ngựa, trong trạng thái sắp ngã mà chưa ngã, lục phủ ngũ tạng bị xóc nảy, cả người quay cuồng thì ngựa dừng lại.

Tốc độ chạy của ngựa này đúng là không phải con lừa nhỏ có thể so sánh, quãng đường ngắn trong thôn vừa rồi con ngựa sải bước hai cái là tới nơi.

Hứa Ấn dừng ngựa trước cây ngô đồng. Trên cây đã buộc một con ngựa, chính là con ngựa đỏ thẫm Nhan Bách Ngọc cưỡi.

Vu Mộc Dương ngẩng đầu nhìn về phía nhà, thấy Nhan Bách Ngọc đang đi tới trước cửa.

Vu Mộc Dương gọi to: "Chị Nhan, chính là hắn, cái tên cao nhất ấy."

Giọng Vu Mộc Dương không nhỏ, nhóm Trương Hạc Quân đứng trước cửa đều nghe thấy. Trương Hạc Quân nghi hoặc quay đầu lại, thấy một người phụ nữ lạnh lùng mặt đầy sương gió đi tới.

Trên người người phụ nữ có một khí thế bức người. Trương Hạc Quân tìm kiếm nguồn gốc của nó, đại khái là do dáng người cao ngất và dáng đi đoan chính dù đang bước nhanh như gió của người này.

Cùng lúc đó, cánh cửa đóng chặt cũng được mở ra một nửa. Hạ Tình bưng chậu nước đi ra, chạm mặt người đang đi tới thì sững sờ, cả khuôn mặt như hoa nở, ngạc nhiên reo lên: "Chị Bách Ngọc!"

Hạ Tình vui mừng muốn lao tới ôm người nhưng bị chậu nước nặng trịch đè lại.

Nhan Bách Ngọc nhìn Hạ Tình, tầm mắt chuyển xuống chậu nước sóng sánh trên tay cô nàng.

Chiếc khăn mặt vắt bên thành chậu, vệt máu loang lổ trên khăn chưa được giặt sạch hoàn toàn, bị nước pha loãng thành màu hồng nhạt.

Nước trong chậu sớm đã không còn trong trẻo, dòng nước đục ngầu màu đỏ, bốc lên mùi máu tanh rõ rệt.

Nhan Bách Ngọc quay phắt sang nhìn Trương Hạc Quân bên cạnh. Trương Hạc Quân không biết tại sao, còn chưa kịp hoàn hồn thì người phụ nữ bên cạnh đã quay người đối diện hắn, tung một cú đấm bất ngờ vào mặt hắn.

Cú đấm này của Nhan Bách Ngọc không chỉ quả quyết, tấn mãnh mà cách phát lực cũng rất chuẩn xác.

Trương Hạc Quân trúng cú đấm này, não bộ rối loạn trong giây lát, trước mắt như tivi cũ nhiễu sóng bông tuyết, cơ thể mất kiểm soát lảo đảo lùi lại phía sau, được đồng bọn bên cạnh đỡ ngồi xuống đất.

Sau khi hoàn hồn, Trương Hạc Quân cảm thấy mũi đau âm ỉ, trong mũi nóng lên, hai dòng máu mũi tanh nóng chảy ra.

Hắn ôm mũi, mơ hồ bị đánh một quyền, không khỏi nổi cáu, ồm ồm nói: "Cô làm gì đấy!"

Khi Trương Hạc Quân ngẩng đầu lên thì người phụ nữ đã đi về phía cửa lớn. Trước mặt hắn không biết từ lúc nào đã đứng một người đàn ông.

Người đàn ông dáng người cao lớn vạm vỡ như gấu, ánh mắt sắc bén nhìn xuống hắn, khí thế âm trầm áp bức hắn khiến hắn nhất thời quên cả thở.

Hứa Ấn đưa tay túm cổ áo Trương Hạc Quân, xách hắn từ dưới đất lên.

Nhan Bách Ngọc đẩy cửa, bước qua ngưỡng cửa.

Bầu không khí trong nhà ngưng trệ nặng nề. Động tĩnh ngoài phòng bị ngăn cách bởi cánh cửa, không làm phiền đến người bên trong.

Người trong nhà chia ngồi hai bên. Dương Thái Nam khom người về phía trước, khuỷu tay chống lên đùi, mười ngón tay đan vào nhau.

Tôn Nhĩ ngồi ngay ngắn, hai chân khép lại, tay đặt trên đùi nâng chén trà, nhìn Lý Thốn Tâm.

Triệu Bồng Lai dựa lưng vào ghế, vắt chéo chân, tay chống cằm, cau mày. Lý Thốn Tâm nhắm mắt, tay vịn trán, hơi cúi đầu.

Tiếng kẽo kẹt khi cửa mở thu hút sự chú ý của người trong phòng.

Nhóm Dương Thái Nam nhìn ra ngoài. Vân Tú ngạc nhiên nói: "Bách Ngọc? Mọi người về rồi!"

Triệu Bồng Lai đứng dậy. Lý Thốn Tâm mở mắt ngẩng đầu, sau phút ngỡ ngàng là vẻ vui mừng.

Nhan Bách Ngọc đi thẳng về phía cô. Lý Thốn Tâm mới gọi: "Bách Ngọc..."

Nhan Bách Ngọc đã đến trước mặt. Lý Thốn Tâm ngửi thấy mùi bụi đất và vụn cỏ trên người nàng cuốn theo một tầng phong trần lạnh lẽo ập tới.

Nhan Bách Ngọc nâng mặt cô, vén tóc mái trên trán cô lên.

Vết thương trên đầu Lý Thốn Tâm không còn chảy máu, vệt máu loang ra cuối cùng thấm đỏ một mảng băng gạc vừa quấn.

Ánh mắt uy nghiêm của Nhan Bách Ngọc bắn về phía ba người Dương Thái Nam, lộ vẻ giận dữ.

Tôn Nhĩ cảm nhận được sự thù địch và phẫn nộ trong thần sắc Nhan Bách Ngọc.

Nhìn phản ứng và lời nói của nhóm Lý Thốn Tâm cũng có thể đoán được người này có quan hệ không tầm thường với Lý Thốn Tâm, hẳn là người đi xa mới về nghe tin Lý Thốn Tâm bị thương mà tức giận.

Tôn Nhĩ nói: "Thôn trưởng Lý, cô xem chuyện lần này..."

Lý Thốn Tâm đứng dậy nói: "Hôm nay trời đã muộn, mấy vị ở lại đây một đêm đi. Chuyện thôn các vị... ngày mai chúng ta bàn tiếp."

Ba người Dương Thái Nam lần lượt đứng dậy. Dương Thái Nam nói: "Không được, chúng tôi không tiện ngủ lại đây, hôm nay phải về."

Lý Thốn Tâm nói: "Các vị có thể về, nhưng năm người Trương Hạc Quân nhất định phải ở lại đây."

Dương Thái Nam định mở miệng, Lý Thốn Tâm ngắt lời: "Chuyện nhóm Trưởng Hạc Quân đào tam thất đánh người là sự thật, bồi thường trừng phạt cũng chưa bàn xong, người không thể thả."

Dương Thái Nam thở dài: "Vậy được, vậy làm phiền rồi. Chỉ là chúng tôi còn cần cử người về thông báo một tiếng, kẻo người trong thôn lo lắng. Hơn nữa bên chúng tôi có một bác sĩ, cũng có thể tiện đường đưa cô ấy tới xem vết thương cho cô."

Lý Thốn Tâm nghe Dương Thái Nam nói bác sĩ thì ánh mắt lóe lên. Cô gật đầu, bảo Vân Tú: "Vân Tú, hôm nay cô và Hạ Tình sang chỗ Thác Kim và chị Bối Bối ngủ một đêm, để họ tạm thời ở chỗ cô."

Vân Tú đáp: "Được."

Vân Tú dẫn ba người Dương Thái Nam ra khỏi phòng. Dương Thái Nam nhìn Tôn Nhĩ: "Cô về đi, cô đừng đi cùng tôi, trong thôn cũng phải có một người ở lại."

Tôn Nhĩ lắc đầu, đăm chiêu suy nghĩ, lát sau nói: "Để Tiểu Thất về, tôi ở lại với anh."

Đầu này Vu Mộc Dương thấy người đi ra, không nhịn được thò đầu vào cửa ngó nghiêng.

Khóe mắt Lý Thốn Tâm nhìn thấy hắn, cổ họng như có cái gai cứng chọc vào khó chịu, cô nói: "Lén lén lút lút ở đó làm gì, vào đây."

Vu Mộc Dương cười nịnh nọt, đi vào phòng. Sau lưng còn xâu một chuỗi người như cái đuôi.

Mấy thôn dân đánh nhau với nhóm Trương Hạc Quân ở phòng Thường Nguyệt nối đuôi nhau vào phòng, chen chúc trước cửa, đứng có chút không tự nhiên.

Lý Thốn Tâm đi chậm rãi từ trước mặt Vu Mộc Dương đến trước mặt Miêu Bỉnh ở cuối hàng, rồi quay lại trước mặt Vu Mộc Dương.

Mắt cô đánh giá họ, đánh giá một hồi rồi cười khẩy: "Các vị hôm nay oai phong lắm, bản lĩnh lắm, hảo hán Lương Sơn nhỉ."

Lý Thốn Tâm nói với Vu Mộc Dương: "Lãng tử Yến Thanh hả?"

Vu Mộc Dương sao không nghe ra cô đang nói móc, nhìn băng gạc trên đầu Lý Thốn Tâm, vẻ cợt nhả rốt cuộc sụp đổ.

Lý Thốn Tâm quay sang Miêu Bỉnh: "Tiểu Lý Quảng Hoa Vinh hử?"

Miêu Bỉnh nặn ra nụ cười gượng gạo.

Lý Thốn Tâm hừ lạnh một tiếng: "Tôi gọi không ngừng, kéo không được, lời nói nhẹ như gió thoảng bên tai đúng không? Trưởng thôn tôi nói không có trọng lượng, có phải các người cảm thấy có nghe hay không cũng chẳng sao không. Các người muốn làm gì thì làm, thế thì chi bằng cái chức Trưởng thôn này tôi nhường cho các người làm, có muốn không?"

Một hàng người cúi gằm đầu nhìn mũi chân mình, không ai dám ho he.

Lý Thốn Tâm hỏi Vu Mộc Dương: "Vu Mộc Dương, cho cậu làm cậu có muốn không?"

Lý Thốn Tâm lại hỏi người bên cạnh Vu Mộc Dương: "Võ Chân, cái chức Trưởng thôn này cho cậu, cậu có làm không?"

Người đàn ông xua tay lia lịa: "Trưởng thôn, cô đừng đùa, tôi sai rồi, tôi thật sự biết sai rồi."

Lý Thốn Tâm thở hắt ra một hơi nặng nề từ mũi, rất lâu không nói gì. Ngoài phòng vang lên tiếng nhóm Vân Tú đi lấy nước, tiếng cười đùa của dân làng xem đồ lạ, tiếng ngựa hí và tiếng dê kêu. Cách một cánh cửa, trong phòng yên tĩnh đến đáng sợ.

Nhóm Vu Mộc Dương không chịu nổi sự im lặng này, nâng mí mắt nhìn về phía trước. Triệu Bồng Lai chắp tay sau lưng không nói gì. Nhan Bách Ngọc vịn lưng ghế đứng đó như tượng. Lý Thốn Tâm quét ánh mắt nhàn nhạt tới, mấy người vội rụt ánh mắt về.

Lý Thốn Tâm nói với Triệu Bồng Lai: "Danh sách người đi khai thác đá sang năm không cần nữa, để mấy người này đi thay. Tôi thấy họ có rất nhiều sức lực, có rất nhiều hỏa khí."

Triệu Bồng Lai gật đầu: "Được."

Mấy người trong lòng kêu khổ không thôi. Đào đá là việc khổ sai, người đi đào đá năm nay và năm ngoái không ai không kêu khổ thấu trời. Họ thà bị đánh đòn còn hơn.

Mấy người nhìn về phía Vu Mộc Dương, hy vọng hắn có thể xin xỏ, nhưng Vu Mộc Dương căng chặt cằm không nói gì, họ há miệng mắc quai, không tiện mở lời.

"Sau này còn có loại người thế này thì ném hết đi đào đá, cũng không để phí sức lực của các người."

Lý Thốn Tâm nói với nhóm Vu Mộc Dương, "Ra ngoài."

Lần này mấy người thông minh ra, không còn bảo không nghe đuổi không đi nữa.

Nghe thấy hai chữ này, không cần Lý Thốn Tâm nói lần thứ hai, như được đại xá, vội vàng đi ra ngoài.

Triệu Bồng Lai nhìn Lý Thốn Tâm, lại nhìn Nhan Bách Ngọc, cười khẽ một tiếng: "Bên ngoài có vẻ náo nhiệt lắm, tôi ra xem nhóm anh Hứa lại mang thứ gì tốt về."

Triệu Bồng Lai đi rồi, trong phòng chỉ còn lại Lý Thốn Tâm và Nhan Bách Ngọc.

Lý Thốn Tâm đứng ngây ra đó một lúc, mím môi, trong miệng hơi khô. Cô nhìn ấm trà trên bàn, muốn qua uống nước nhưng lại cảm thấy lúc này có động tác sẽ hơi kỳ quặc.

"Tôi..."

Lý Thốn Tâm vừa lên tiếng giọng đã lạc đi, cô vội vàng hắng giọng: "Mọi người lần này đi... đi lâu thật đấy."

"Ừ."

Nhan Bách Ngọc đơn giản đáp lại một tiếng, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô.

Lý Thốn Tâm chớp mắt, đầu óc trống rỗng, quên béng câu định nói tiếp "Trên đường có gặp chuyện gì không".

Trước đó có người ở đây không cảm thấy gì, giờ không có người, ngay cả hô hấp của cô cũng có chút rối loạn.