Đêm đến, ta ngồi một mình trong sân ngẩn ngơ, cuối hạ đầu thu, gió đêm vẫn còn vương chút hơi nóng.

Bỗng nhiên, một viên mứt được nhét vào lòng bàn tay ta.

Ta ngẩng đầu liền thấy Tiêu Lạc Xuyên. Hắn đứng đó, thần sắc nhàn nhạt, bộ trường sam màu trắng trăng làm tôn lên dáng người thẳng tắp, thanh tao tuấn tú.

"Ăn chút đồ ngọt, tâm tình sẽ tốt hơn." Hắn nói.

"Tâm tình ta không hề tệ." Ta bướng bỉnh đáp.

Tiêu Lạc Xuyên ngồi xuống chiếc đôn đá đối diện, khẽ ho vài tiếng: "Năm vạn lượng vàng kia sợ là đã rút cạn tư sản của nàng rồi, hạng người coi tiền như mạng như nàng, làm sao có thể không tức giận."

Ta lườm hắn một cái: "Đụng ngay chỗ ngứa của ta rồi đấy."

Im lặng một lát, Tiêu Lạc Xuyên đột nhiên hỏi: "Tại sao lại muốn ta sống như vậy?"

"Nhất thiết phải cần một lý do sao?"

"Chẳng lẽ không có lý do nào sao?"

Ta rũ mắt suy tư: "Năm tám tuổi, ta theo mẫu thân về thăm ngoại tổ gia, giữa đường gặp phải giặc cỏ, chính là đội quân Trấn Tây do chàng chỉ huy đã cứu mạng ta và mẫu thân."

"Chỉ vì lý do này thôi ư?"

"Còn chưa đủ sao? Đó là hai mạng người đấy."

Tiêu Lạc Xuyên khẽ nhếch môi, cả người bao phủ trong ánh trăng thanh lạnh, tăng thêm vài phần tịch mịch, cô liêu.

"Nàng có hối hận không?" Hắn hỏi.

Ta thở dài, nói lời thật lòng: "Cũng có chút ít."

Đó là năm vạn lượng vàng đấy!

Nhưng nói đi cũng phải nói lại: "Vương gia, vừa rồi chàng nói năm vạn lượng vàng kia là tư sản của ta?"

Tiêu Lạc Xuyên gật đầu: "Ừ."

Mắt ta sáng rực lên: "Ý hắn là, hắn nguyện ý để lại toàn bộ tư sản cho ta?"

"Phải." Tiêu Lạc Xuyên nói: "Tất cả tư sản của Vương phủ đều thuộc về nàng, trước kia là thế, bây giờ là thế, sau này cũng vậy."

U ám quét sạch, ta lại vui vẻ trở lại: "Trời sinh ta tài tất hữu dụng, nghìn vàng tiêu tan lại quay về!"

Ngày tháng vui vẻ chưa được bao lâu, bệnh tình của Tiêu Lạc Xuyên lại tái phát, suy yếu đến mức gần như không thể xuống giường.

Thái y đến rồi lại đi, từng bát thuốc được đổ vào bụng hắn.

Đợi khi hắn tỉnh táo lại, liền bảo Liễu thúc gọi ta đến.

Hắn không chút sức lực tựa đầu giường, đưa cho ta một xấp văn thư: "Đây là văn thư tặng lại tư sản, ta cũng đã soạn sớ gửi đến tay phụ hoàng, nàng có thể yên tâm, sau này Vương phủ này đều là của nàng.

Hắn nhìn ta bằng ánh mắt sâu thẳm: "Minh Nguyệt, ta không muốn chếc một cách khó coi. Nhân lúc ta còn chút lý trí và sức lực, có thể cho ta tự chọn một cách chếc nhẹ nhàng được không?"

"Vương gia." Ta cố nặn ra một nụ cười: "Nghe nói hoa cúc ở phủ Thái tử là bậc nhất kinh thành."

"Hay là chàng ráng nhịn thêm chút nữa, đến yến tiệc thưởng hoa ở phủ Thái tử rồi hãy chếc, đến lúc đó ta còn có thể tống tiền hắn một khoản lớn!"

Ngón tay dài của hắn vươn ra, điểm nhẹ lên trán ta: "Tham tài."

18.

Tiêu Lạc Xuyên là quân tử, đã nói là làm.

Hắn chăm chỉ uống thuốc, tuân thủ y lệnh. Khi thiệp mời yến tiệc thưởng hoa của phủ Thái tử đưa tới, hắn đã có thể miễn cưỡng đứng dậy được.

Hôm đó, hắn cùng ta tới phủ Thái tử, đi cùng còn có Lê Hoa và vài thị vệ.

Ta bảo thị vệ phải theo sát Tiêu Lạc Xuyên không rời nửa bước.

Ta không muốn hắn chếc.

Thế nhưng người gặp chuyện không phải Tiêu Lạc Xuyên, mà là ta.

Khi đang cùng dòng người thưởng hoa, ta bị người ta đẩy một cái, ngã nhào xuống hồ.

Tiết trời tháng mười, nước hồ lạnh buốt, ta sặc mấy ngụm nước, vùng vẫy trong vô vọng.

Trước khi hôn mê, ta thoáng thấy Tiêu Lạc Xuyên vội vã chạy tới, và cả Lê Hoa đang lao mình xuống hồ.

Đợi khi ta tỉnh lại lần nữa, đập vào mắt là gương mặt lộ vẻ lo âu của Tiêu Lạc Xuyên. Hắn nắm lấy tay ta, gọi thái y đến bắt mạch.

Ta nghe thấy hắn hạ thấp giọng nói với ta: "Vị Ương, giả vờ ngất đi, để bổn vương tống tiền một khoản."

Cho đến khi về tới Tĩnh Dương Vương phủ, ta mới cẩn thận mở mắt: "Vương gia, tống tiền được không?"

Tiêu Lạc Xuyên gật đầu: "Năm nghìn lượng."

Ta kích động suýt thì nhảy dựng lên, lại bị Tiêu Lạc Xuyên đè lại: "Suỵt, nàng nằm nghỉ thêm mấy ngày nữa, sẽ còn được nhiều hơn."

Ta nhìn vào mắt hắn: "Vương gia có thể chăm sóc ta không?"

"Ừ."

Ta thấy hơi vui: "Vương gia không chếc nữa sao?"

"Không chếc nữa."

Hắn khẽ thở dài: "Nếu ta chếc, sẽ không bảo vệ được nàng."

Hắn nói: "Sống được ngày nào hay ngày đó."

Lát sau lại bổ sung: "Yên tâm, bổn vương sẽ cố gắng sống thêm được vài ngày."

Ta mỉm cười.

Thân tâm thoải mái.

19.

Vụ rơi xuống nước đó cuối cùng vẫn được kết luận là một tai nạn.

Lễ vật an ủi từ Thái tử phủ cứ gửi đến từng đợt một, cho đến khi ta có thể nhảy nhót xuống giường.

Mùa đông năm nay ở kinh thành đến sớm hơn thường lệ, ta sai người đốt thêm nhiều than củi trong Thanh Phong Uyển của Tiêu Lạc Xuyên, khiến căn phòng ấm áp như xuân.

Khi bông tuyết đầu mùa rơi xuống, hoa lạp mai trong sân nhà ta đang nở rộ.

Tiêu Lạc Xuyên đặc biệt đến đây cùng ta thưởng tuyết ngắm hoa.

Từ khi quyết định không tìm cái chếc nữa, hắn sống càng ngày càng chân thực.

Ngoài trời giá rét, ta sai người mở một cánh cửa sổ, đứng sóng vai cùng hắn bên cửa sổ.

Không hiểu sao, hắn đột nhiên nhắc tới một chuyện: "Ngày đó nàng lừa ta đúng không? Ta chưa từng cứu nàng cùng mẫu thân nàng."

Ta nghiêng đầu nhìn hắn: "Vương gia sao biết được?"

"Cảm giác thôi." Tiêu Lạc Xuyên phủi những bông tuyết rơi trên tóc ta, "Khi đó nàng không dám nhìn vào mắt ta."

Ta cười: "Vương gia quả thực chưa từng cứu ta cùng mẫu thân, nhưng chàng đã cứu hàng ngàn hàng vạn bá tánh, họ đều đang cầu nguyện cho chàng sống lâu trăm tuổi."

Ta nhìn hắn: "Cho nên, Tiêu Lạc Xuyên, chàng nhất định phải sống thật tốt, sống thật lâu dài."

Tiêu Lạc Xuyên như không muốn phá hỏng tâm trạng của ta, hồi lâu chỉ nói: "Ta sẽ cố gắng, nhưng nếu ngày nào Diêm Vương gia muốn thu ta, nàng cũng đừng quá đau buồn, dù sao sau khi ta chếc, vương phủ này đều là của một mình nàng rồi."

Trong tiếng tuyết rơi xào xạc, một bóng người phong trần mệt mỏi chợt lóe vào.

Lão đầy vẻ phong sương, mang theo gió bụi cùng tuyết lạnh.

"Có lão nhân ta ở đây, xem kẻ nào dám bắt bệnh nhân của ta đi."

Lê Hoa từ hành lang chạy vội ra: "Tôn lão đầu, đồ đại lừa đảo nhà người, người còn biết đường quay lại sao!"

Tôn lão đầu giũ sạch tuyết trên người, ánh mắt lướt qua Tiêu Lạc Xuyên: "Vẫn còn sống, được lắm."

Xác nhận được người tới, ta tràn đầy vui sướng: "Thần y, ta biết ngay người sẽ không lừa ta mà, thuốc tìm thấy rồi chứ?"

Tôn lão đầu lắc lắc bầu rượu rách bên hông: "Yên tâm, lão nhân ta nói là làm."

Lão mỉm cười bắt mạch cho Tiêu Lạc Xuyên, một lúc sau vừa vuốt râu vừa nói.

"Độc có thể giải, nhưng thân thể cần tĩnh dưỡng điều trị, xem ra lão nhân ta phải ở lại vương phủ này thật lâu rồi."

Vậy nên, Tiêu Lạc Xuyên cũng có thể sống thật lâu dài.

Ta cũng có thể kiếm tiền thật lâu dài rồi.

Thật đúng như câu nói kia.

"Phúc vận miên man, trường lạc chưa tận."

HẾT

----

Phiên ngoại: Tôn Lê Hoa.

Ta tên Tôn Lê Hoa, người thành Định Sóc, nước Đại Ung.

Gia đình ta nhiều đời làm nghề y, ông nội ta lại là đệ tử chân truyền của cốc chủ Thần Y Cốc.

Nguyên bản gia đình ta sống rất bình lặng, sung túc.

Cho đến năm đó, vó ngựa quân Tây Hãn đạp tan thành trì, Định Sóc thành trở thành địa ngục nhân gian.

Phụ mẫu ta bị quân Tây Hãn bắt đi trị thương cho binh sĩ, còn ta thì được ông nội cải trang thành một tiểu tư tướng mạo xấu xí, theo sát sau lưng ông chữa bệnh cho bá tánh trong thành.

Những ngày tháng đó, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ, ăn không đủ no.

Cho đến khi đội quân dũng mãnh nhất của Đại Ung là Trấn Tây quân tới, họ đã đuổi quân Tây Hãn ra khỏi Định Sóc.

Nghe nói trong Trấn Tây quân có một tiểu tướng trẻ tuổi, đơn thương độc mã xông sâu vào doanh trại địch, chém đầu tướng địch, sau lại dẫn binh đuổi địch mấy trăm dặm, giếc quân Tây Hãn đến mức tan tác, không còn sức chiến đấu.

Một trận đại thắng, phụ mẫu ta cũng được cứu về.

Trấn Tây quân quân kỷ nghiêm minh, tướng sĩ vào thành giúp bá tánh sửa chữa nhà cửa, không lấy một phân một hào.

Thành Định Sóc dần dần khôi phục sự bình yên.

Chỉ là phụ mẫu ta đã bị hạ độc, quân Tây Hãn vì muốn họ nghe lời nên đã dùng độc Vong Xuyên.

Loại độc này rất khó giải, ngay cả ông nội ta cũng bó tay.

Chúng ta chỉ có thể trơ mắt nhìn thân thể họ dần dần suy yếu.

Nhưng ông nội ta chưa bao giờ từ bỏ, lão vẫn luôn tìm kiếm phương thuốc giải độc, thậm chí nhiều lần bất chấp nguy hiểm lẻn vào nước Tây Hãn.

Lần đó, lão dẫn ta đi lên ngọn núi ở biên cảnh tìm một loại thảo dược, chẳng may bị quân Tây Hãn phát hiện.

Trong lúc chạy trốn hoảng loạn, chúng ta đã gặp đội Trấn Tây quân tuần tra biên giới.

Vị tiểu tướng trẻ tuổi kia đã ra tay cứu chúng ta khỏi tay quân Tây Hãn, rồi phái binh hộ tống chúng ta trở về thành.

Sau này chúng ta mới biết, tiểu tướng đó tên là Tiêu Lạc Xuyên, là Tam hoàng tử của triều Đại Ung.

Thế nhưng hai năm sau, phụ mẫu ta vẫn qua đời.

Họ không đợi được đến lúc ông nội ta điều chế ra thuốc giải.

Sau đó nữa, tin tức Phiêu Kỳ Đại tướng quân Tiêu Lạc Xuyên trúng độc truyền tới thành Định Sóc.

Ông nội ta lại một lần nữa dấn thân vào con đường tìm thuốc giải đầy gian nguy.

Nhưng một trong những vị thuốc quan trọng nhất là Tiên Linh Thảo rất quý giá, lại còn mọc trong hoàng cung nước Tây Hãn, muốn có được nó thì cần một khoản tiền lớn để đút lót.

Ông nội ta đã đưa ta tới kinh thành.

Chúng ta tìm cách lẻn vào Tĩnh Dương Vương phủ, ông nội ta đã nhận từ tay Vương phi năm vạn lượng vàng.

Trước khi đi, ông dặn dò ta.

Chuyến đi này vô cùng hung hiểm, nếu nửa năm sau lão vẫn chưa trở về, hãy bảo ta nói với Vương phi rằng lão là kẻ lừa đảo, ta và lão cũng không có quan hệ gì.

Ông nói, ông không muốn Vương phi và Vương gia phải gánh chịu hậu quả vì ông gặp chuyện.

Ông còn nói, Vương phi và Vương gia đều là người thuần khiết thiện lương, nhất định sẽ đối xử tốt với ta.

Vương phi và Vương gia quả thực đều là những người rất tốt rất tốt.

Dù biết ta là kẻ lừa đảo, vẫn đối xử tốt với ta.

Ta ngày đêm cầu nguyện ông nội bình an trở về, vì ông, cũng vì Vương phi và Vương gia.

May thay, ông nội đã trở về.

Ông là đại anh hùng trong lòng ta.

Vương phi cũng vậy.

Vương gia cũng vậy.

Họ đều là những đại anh hùng.

--Toàn văn hoàn--